Мой выбор: любить или расстаться.

Пролог.

Больше одиннадцати лет назад.

Она уже не вернется. Никогда. Не скажет мне: «Привет, милый! Как прошел твой день?»

Ни голоса не услышу, ни улыбки не увижу. Обнять больше некому. И никто не скажет: «Люблю тебя!»

Потому что так распорядились свыше. Она верила, что есть жизнь после смерти. А я не знаю. Скорее, нет. Но ей никогда этого не говорил, чтобы не расстраивать. Всегда обидеть боялся. С детства. Хотя не ругала, не кричала. Всегда доброй была, может поэтому и не хотелось на зло что-то плохое делать? Ведь она почти ничего не запрещала. Лишь самое элементарное.

На обоях фломастером нарисовал мишку? Ну и что, красиво получилось.

Игрушку порвал? Не страшно, зашьем, а не получится, новую купим.

Испачкался на улице? Постираем.

И так всегда. Чтобы не сделал, всегда снисходительная улыбка и море ласки в глазах. Только сейчас это понимать начал, когда есть с чем сравнить.

В чужом доме, под гнетом ненависти, понял, как сильно скучал. Как не хватало ее. Ведь часто отбивался от ее объятий. Поцелуи вообще под запретом были. Максимум, на ночь в лобик. Я ведь мужчина. А все эти телячьи нежности для девчонок. А сейчас…

Хотел этого. Чтобы обнимали хотел и даже целовали.

Да только некому теперь. Ее больше нет. Мама моя умерла.

А этот человек, который назвался моим отцом пытался навязать чужих людей друг другу. Мне не нужен ни папа, которого не знал до этого, ни, тем более, новая «мама». Она меня ненавидела. Всем своим видом давала понять, что я здесь лишний.

Пока папа на работе - запирала в комнате, чтобы по дому не ходил и не воровал, как она утверждала. А я ни разу ничего не взял без спроса. И определили на чердак, предварительно обустроенный для нового члена «семьи». Папа постарался, даже телевизор приволок, да только он мне без надобности. Грымза эта наорет, что электричество по чем зря трачу. Было уже такое. Ел нормально только, когда папа дома, а случалось такое не часто. Всегда к ужину опаздывал. Он спрашивал, как дела? Сыт ли я? Доволен?

Я согласно кивал, потому что знал, скажу правду и меня запрут в подвале, а то в собачью будку отправят, вновь до папиного возвращения. Рэкс, пес хороший, но на улице уже холодно, даже его дома держали. Он меня сразу принял. Не облаял, как эта кошелка старая, хвостом вилял и язык высунул. Радовался мне всегда.

Единственный, кто спасал от голода, это их дочка. Она меня старше. Почти на пять лет. Вот она меня и подкармливала втихаря. В целом она мне нравилась. Наверное, на контрасте, а может и впрямь хорошая. Но я все равно подальше держался от нее. Кто знает, в чем еще старуха обвинить меня удумает. Я уже не маленький, знал, что, если заметит неладное, нажалуется мужу, что я к дочери их приставал и выпрут пинком под зад, в лучшем случае. Девочка хоть и тянулась, все равно старался не оставаться с ней наедине по долгу.

Потом надоело взаперти сидеть после школы. Компанию себе нашел. Ребята нормальные, но иногда осечки случались. Одного особенно заклинить могло. Как мысль сумасшедшая в голову пришла, остальных подбивал на выполнение своей задумки. А они обычно реально дикие какие-то. То тачку угнать, то в клуб завалиться, потусить. То подначивал телок снять на скопленные деньги, чтобы научили нас всему. В общем парень без тормозов и с нас ручники сорвать пытался. Все, что незаконно для него плодом запретным висело и манило сорвать.

Я не на все соглашался. В конце концов, в моей нынешней тюрьме хоть кровать мягкая. А денег в руках с самой маминой смерти не держал. Ребята предлагали в долг дать, да только отдавать чем, натурой?

В общем, просто шлялся с ними, да на рожон особо не лез.

А потом случилось то, что перевернуло все мое существование с ног на голову.

Пацаны эти, подставили жестко.

Скопили бабла, да заказали шлюху себе. Их пять малолеток, она одна. У одного из них на хате и собрались, потому что родаки свалили куда-то по делам. На день всего. К вечеру вернуться должны были. А они все школу закосили, и покуражится удумали. Меня с собой потащили, хотя мне и не интересно все это было. Точнее, интересно, даже очень, но, что они хотели толпой такой делать, вот это мне было непонятно. По очереди, типа? В общем, идея мне не понравилась, а пришедшей девушке тем более. Она сразу, как всех увидела, глаза закатила и развернулась уйти, бросив через плечо: «Письки отрастите сначала, потом уже суйте куда хотите!»

Да только ребятам такой поворот событий не понравился. Особенно заводиле нашему. Схватил ее за волосы, а она от неожиданности на высоких каблуках и не устояла. Упала, а он сверху сел и начал оскорблениями сыпать, что раз она за бабки себя продает, то ей должно быть плевать, перед кем ноги раздвигать. Ударил еще по лицу, для наглядности, что настроен серьезно.

Остальные сначала не поняли ничего. Потом вроде как остановить его хотели, но парня прорвало. Начал шмотки с нее срывать. Мутузил поочередно. С себя штаны уже стянул. Тут уж и другие подключились. Типа, раз пошла такая пьянка…

А меня затошнило. Уйти хотел, да только мне дорогу преградили. Сказали не рыпаться. Все в одной лодке и не важно, трахаю ее или нет, а уходить запрещается. Я на кухню свалил. Окно открыл, кислород пустить. Голова закружилась. Я из них самый мелкий по возрасту, может поэтому хреново так. Страшно и некомфортно.

Небольшая ремарка)

Уважаемые читатели! Сразу хочу внести некоторую ясность!) Это вторая часть романа «Мой выбор».
https://litnet.com/ru/book/moi-vybor-b460203

В этой книге планируется пересечение сюжетной линии с ещё одной книгой - «Манящая тень». Здесь я не буду вдаваться в подробности тех событий, потому что герои имеют свою основную историю, но не могу не упомянуть их, так как героиня тесно связана с действиями персонажей цикла “Манящая тьма”! Не хочу перешагивать через внушительный временной отрезок, поэтому те, кто читал предыдущие романы вновь встретятся с героями историй.
Всем приятного чтения!)

Р.S. будет Очень откровенно, я бы даже сказала, на грани. Прошу отнестись с пониманием и не закидывать автора грязными тапками))) У меня такое видение их отношений, поэтому будет немного пошловато…)) А может и не немного! ♥♥♥

Глава 1. Два года спустя. (После основных событий).

Мы находились на пороге 1 января, когда во всем мире наступал Новый год, а в Китае лишь начиналась подготовка к их основному празднику, длящемуся пятнадцать дней. Китайский Новый год.

В первый свой год пребывания в одной из самых густонаселенных стран мира поразилась масштабу празднования этого события. Однако, мы не принадлежали к их обществу, поэтому не относились к нему серьезно, лишь наслаждались зрелищем и пользовались всеобщим весельем для поддержания собственного позитивного настроения.

В целом, жизнь в чужой стране была не так страшна и ужасна. Адаптировалась я довольно быстро тем более, что ко мне приставили личного переводчика. Марк не мог уделять мне столько внимания, поэтому с ним мы выбирались в люди лишь в его свободное время, которого было не так уж и много.

Но я не скучала. С Тэтсуо-саном мы проводили все дни, и он неустанно делился историями из жизни, захватывающие дух. Быть участником мафии, это вам не мешки ворочать. Каждый день что-то новое. И ужасное, и впечатляющее, и вдохновляющее.

Пыталась расспросить его о маме. Почему он был так категоричен? Если любил сына, почему не принял его выбор?

Мы тогда разместились за столом. Я так и не научилась сидеть на коленях - все вены пережимались. Играли в Сё-ги, и я решила нарушить тишину, перебивая громко поющих цикад.

- Чем тебе так не нравилась моя мама? – без стеснения, поинтересовалась, делая очередной бесполезный шаг расписной фигурой.

- Она была иностранкой.

- Это зазорно?

- Сейчас, нет.

- А тогда?

Он раздумывал над следующим ходом, хотя, скорее всего, делал вид, что напряжен. В этих развлечениях я ему не соперник.

- Недоверие.

- Что ей нужна жилплощадь?

- Она у нее и так была, благодаря моему сыну. И тебе. Мы не могли позволить жить ребенку в студенческом общежитии.

- Тогда что? – не унималась я, толком не понимая, почему желаю докопаться до истины.

- Ее бы никто не допустил в мафию. – Постепенно выигрывая партию, тихо проговаривал дед. – Моя должность. Должность моего сына. – Отрицательно мотнул головой, продолжая следить за доской. – Никто бы не позволил ей быть с нами наравне. Или моему сыну, наравне с ними.

- Он предпочел мафию, моей маме? – не веря в услышанное, слила очередную партию.

- Сё-ги точно не твой уровень. – Скептически поджал губы дедушка.

- Ты говоришь это уже на протяжении двух лет. – Закатила глаза, нисколько не обижаясь на его упрек. – Неужели, любовь, для него так мало значила?

- Любовь не прокормит семью. – Изрек Тэтсуо сан, складывая игру в мешок. – Любовь – не протолкнет тебя по карьерной лестнице вверх. Это у вас мужчины могут не работать. Жить на шеях у жен. – Он презрительно скривился, а мне стало обидно за наших мужчин.

- Не обобщай! – насупилась, всем видом давая понять, что это прозвучало оскорбительно. – Уверена, и у вас такие найдутся.

- Даже в современной Японии их единицы. – После чего посмотрел на меня и улыбнулся. – Я не предпринимал попыток их разлучить. Никогда.

Не смогла не поверить. За все это время он ни разу меня не обманул, в отличии от женщины, которую называла мамой.

Больше не задавала подобных вопросов. Это было давно. Все изменилось. Даже дед изменился. Дальше беседа перетекла обратно к неработающим мужчинам и на столе передо мной разложили Маджонг.

Он сразу принялся обучать меня различным настольным играм, которые были похожи на наши классические, но вынуждали работать мозгами в три раза активнее. Сё-ги, И-го и Маджонк, были самыми ходовыми у нас, однако я всегда проигрывала.

С дедом было интересно проводить время. Одухотворенной после бесед с ним себя чувствовала. Словно напитавшись из векового источника мудростью и умиротворением.

Жаловаться мне не на что, разве что на свое сердце, которое грустило. Неимоверно. Никогда не думала, что могу так сильно тосковать по человеку, который чуть не втоптал меня в грязь. За эти годы из памяти медленно стиралась сцена в номере, а чертовы чувства следовать за памятью не спешили. Гордость моя где-то зимовала, и я, то и дело, выспрашивала у деда, невзначай, как там протекает жизнь у внуков и у их бывшего няньки. Делами он управлял прямо отсюда, поэтому был в курсе всех новостей. Смотрел на меня с хитрым прищуром, таинственно улыбался и пожимал плечами.

- У внуков хорошо все. – Потом делал долгую паузу. - Теперь и у него все отлично. – Отвечал дед.

И мне приходилось довольствоваться этим, дабы не вызывать еще больше подозрений.

На работу не ходила, лишь иногда помогала в бизнесе Тэтсуо-сана. Решала мелкие неурядицы или помогала с отчетами.

Так прошел год. Потом второй.

Я начала немного разговаривать по-китайски. Ходила на курсы. Давалось нелегко, но я старалась. Самое элементарное высказать могла, а к большему не стремилась. Это Марк у нас гений. И английский, и китайский, и японский, и корейский, а потом еще принялся за изучение хинди. Когда спросила, зачем ему, пожал плечами, сказав, что это его необходимость в жизни, постоянно что-то изучать. Плюс, может пригодится в будущем. Поражалась его стремлению и способностям. Иногда даже завидовала, но постоянное желание зубрить книжки утомительно. Рвения у меня такого никогда не было, а после времени проведенного в кресле руководителя охоту отбило напрочь. В те недели мне столько всего пришлось выучить, что теперь за поглощение новой информации бралась неохотно.

Глава 2.

Скинув верхнюю одежду, направились к котацу – теплому японскому столу - отогреваться. Натсуко не отпускала мою руку, продолжая радостно улыбаться.

Я же, не веря в происходящее, утирала слезы, пытаясь нормализовать частое сердцебиение.

Новогоднее чудо, не иначе.

Меня не обзывали, не грубили, не смотрели презрительно. Не уверена, что ребята на такое способны, однако недовольство точно могли бы выказать. Но вместо этого обняли… Все происходило будто во сне.

Они расположились вокруг стола, а я побежала на кухню готовить напитки и закуски.

- Надолго вы к нам? – улыбался Тэтсуо-сан, искренне радуясь внукам.

- На неделю. На Новогодние праздники. – Ответила Натсуко.

- Дел много. – Добавил Монтаро. – Меня активно готовят занять Ваше место.

Я вернулась с целым подносом яств и чайником горячего чая. Хорошо, успела заварить до их приезда.

- Не рано тебя гонять начали? – принялась раскладывать закуски и разливать напиток. – Хотя, если учесть тот объем информации…

- И это тоже. – Беря чашку, начал стёрбать чаем. – Вступил на рассмотрение закон понизить возраст совершеннолетия до восемнадцати. Если его примут, то через год я уже смогу занять свой пост.

- Ого. – Только и смогла сказать я, сочувствуя его будущей должности. – А учеба?

- Параллельно. – Кивнул он.

- Ужас, а жить то когда?

Три пары глаз уставились на меня.

- Что? – удивленно воскликнула. - Ему будет восемнадцать, самый разгар молодости! Студенческие годы. Друзья, подруги.

- Не переживай ты так. – Посмеялся дедушка. – Будет у него это все. Никто не скинет на его плечи все сразу. – Но потом добавил. - У нас не принято тратить время на развлечения.

- Да, наслышана. – Скривилась от столь печальной перспективы для Монтаро. – Из огня до в полымя. Ладно, это ваша жизнь, я в нее больше никогда не влезу.

Мужчины хмыкнули, а Натсуко озадачено посмотрела на меня.

- Ты снова уедешь?

Я даже растерялась на несколько секунд.

- Что ты? Нет, конечно, это я так… Выражение такое.

К тому же, куда мне ехать? – это я уже добавила про себя.

Похоже, она не знала всей нашей совместной истории.

- Хорошо. Потому что я скучала. Никто не рассказывал, куда ты делась. Так неожиданно исчезла.

В ее тоне четко прослеживалась обида и упрек. Но я лишь обняла сестру за плечи и притянула ближе к себе.

- Прости. Но так сложились обстоятельства. Никто не знал, где я, поэтому и не могли ничего тебе рассказать.

- Понятно. – Все еще грустно, проговорила Натсуко. - Но теперь то ты не исчезнешь?

- Нет. А еще ты знаешь, где меня искать.

Мы продолжили непринужденную беседу за едой, после чего дали ребятам отдохнуть с дороги с намерением после этого сходить погулять.

Никак не получалось успокоиться. Чувствовала такой подъем моральных сил, что не могла на месте усидеть. Пыталась занять себя делом, пока они отдыхали, но в нетерпении ходила мимо их комнат, прислушиваясь, вдруг встали уже.

Сама поразилась тому, с какой пылкостью сердце восприняло их приезд.

Кто бы мог подумать, что мама, вечно держащая их при себе, якобы, спасая от деда, поможет нам всем сблизиться до такой степени?

И они, ко всему прочему, не злились. Может тогда, в начале, но со временем огорчения стерлись и осталась только привязанность. Невидимая, почти мистическая, но живущая в каждом из нас.

Спустя час моих мытарств, они вышли из комнат, готовые к приключениям.

За один этот вечер мы и половины не сможем обойти, однако решили начать с малого, а именно посетить храм Нефритового Будды и сад Юйюань. Потом пройтись по набережной Вайтань, а там уж и домой вернемся, чтобы они полноценно отдохнули. Я уже успела побывать во многих значимых местах Шанхая, поэтому с уверенностью повела их за собой, не боясь потеряться.

Им нравилось. Однако мне, вдруг показалось, что для отдыха нужно что-то другого. Гуляния по улицам это, конечно интересно, но эти самые улицы, переполнены людьми. Достопримечательности так же усеяны любопытными лицами, от которых иногда хочется скрыться. Решив поразмышлять сегодня о нашем дальнейшем совместном времяпрепровождении, повела их через множество тропинок и извилистых дорожек сада Юйюань. Летом, здесь, конечно, живописнее, но и снег придавал некой таинственности за счет, ярко освещающих территорию, огней.

- Как у вас дела, Монтаро? – пока Натсуко ела горячую сосиску на палочке, решила все же пообщаться на темы, касающиеся фирмы, подойти, так сказать, к интересующему меня вопросу издалека.

- Сейчас уже гораздо легче.

- Даже не смотря на то, чем тебе предстоит заниматься? – удивилась, подняв брови.

- Меня к этому готовили давно. – Он улыбнулся немного грустно. – Это труды моего отца.

Глава 3. Владислав.

Осторожно! Присутствует нецензурная лексика))

Наверное, в тысячный раз окинул кабинет уставшим взглядом.

Когда нет встреч, звонков и неотложных дел, медленно, монотонно тону во внутреннем океане безнадеги. Не раз уже советовали обратиться к специалисту. Подлечиться, так сказать. Да только всех на хер посылал, потому что мне известна моя болезнь и лекарство от нее не сможет подобрать ни один врач. Значит все бесполезно. Пустая трата времени.

А сегодня почему-то особенно раздражала обстановка здешняя. Выглядело все слишком идеально, чересчур образцово. Не сравниться с тем, что у меня происходило внутри. Но самое бесящее это то, что во всей этой безупречности чувствовалась женская рука. С идеальным маникюром. С загорелыми длинными тонкими пальцами. Каждый жест помню, при котором подвеска на браслете в виде ключика покачивалась в такт движениям. Помню, как указывала рабочим, куда шкаф поставить. В какой угол горшок этот с пальмой несуразной определить. Где принтер разместить, вплоть до того, какие предметы на столе лежать должны, чтобы лишние не отвлекали от работы, но и все необходимое под рукой находилось.

Откинулся на пружинистую спинку стула и выдохнул, прикрыв глаза.

А может не в руке этой дело? Может, потому что сон опять хреновый приснился? Сколько они меня уже преследуют? Полгода? Год?

Пиздец, как тошно от них!

Да только ничего удивительного.

Я ведь сразу найти ее хотел. В тот же гребаный день, когда Вовчик доки принес. Да только с той самой минуты, я уже себе не принадлежал. И все равно пытался. Делал все возможное, но никто не знал, где она. Жила себе жила Светлана Осипова, а потом «Бац!» и исчезла. Испарилась. Развеялась по ветру. Квартиру свою сдала, а сама что, на улице ночевала? Ни в гостиницах, ни в хостелах, нигде такая не числилась. Деньги от арендаторов на счет капали и ни единой копейки никто не снял за все эти долгие месяцы моих поисков.

А потом мысль светлая озарила. Она же у нас метиска. А имя японское настолько ей подходило, что запомнил навсегда. Момоко.

Момоко Мичайо.

Только ничем не помогла эта мысль, кроме очередного всплеска горестных воспоминаний. И такая нигде не числилась. Никто, блять, ни черта не знал. Сквозь землю провалилась. А у меня, как назло, дела в гору пошли. Будто специально провоцировали меня, мол смотри, что она для тебя сделала, а ты чем отплатил?

Сука!

Так я же старался! Искал, днем и ночью, и все без толку! Только, разве люди исчезают вот так просто? Без единого следа? Поезда, аэропорты, даже автобусные станции, все проверено. Чисто. Не было такой.

Как бы не пытался, нет концов. Последняя надежда была на ее мать. На горло себе наступил, но вызвонил, спросил. Да только снова в никуда потраченные силы и время. Не виделись они с ней и даже не созванивались. Долго пытал ее, никак поверить не мог, что родная мать не знает, где находится ее ребенок. Однако, с какой бы стороны к ней не подходил, так и не призналась. Оставалось только смириться.

Всё!

И вся эта нервотрепка пагубно сказывалась на мне. Охваченный нездоровым фанатизмом не мог ни о чем другом думать. Ночью ложился с мыслью о ней, утром просыпался с той же идеей фикс.

Не придумав ничего лучше, начал штурмовать базу по найденным телам. Ее ведь, в случае чего опознать даже некому. Как бы не гнал от себя такой исход событий, но не понимал, что еще предпринять, чтобы цели добиться.

Параллельно бизнесом руководил. Каждую свободную минуту возвращался к неопознанным находкам. Москва, Московская область. Близлежащие города. Все смотрел, как помешанный листал. От такого количества трупов, думал чокнусь, наяву видеть начну. Хоть и не ново для меня лицезреть такие остатки от человека, самому приходилось подобных создавать, но я искал определенного человека и страшно не хотел, чтобы она оказалась среди них. Потому что даже представить не мог, что со мной случиться, увидь я ее на фотографии!

Не мог и не представлял. Лишь дал себе установку - листай, смотри и ни о чем не думай.

Неделю листал, месяц, год. Не было ее среди них.

Меня дробило на части, день за днем, ночь за ночью. У меня получалось переключаться только во время активной работы, в остальное же время, одолевали воспоминания и собственные чувства. Я ненавидел себя, ненавидел ее, ненавидел всех, кто рядом. Потом отпускало. Включалась голова и мозг начинало одолевать мнение, что в произошедшем, между нами, виноват один лишь я.

Взял телефон, разблокировал. Долго пялился в экран не понимая, что именно хочу сделать? Не мог сидеть без дела. Чувствовал, как роящиеся в голове мысли провоцировали резонанс нервной системы. Коленка под столом начинала дергаться, а сердце ускорять темп пульса. Столько месяцев прошло, а я не успокаиваюсь. Не получается забыть, не получается перечеркнуть все и начать жить полноценной жизнью.

Залез в «контакты». Как их теперь много. В три раза больше, чем было до всего этого. Листал, не вчитываясь в имена и клички. Дошел до буквы «О» и остановился.

Ольга.

Год уже прошел, с моего последнего звонка ей. Могло ли что-то измениться?

Глава 4. Светлана.

Неделя пролетела незаметно.

Отказавшись от обычных гулянок по городу, занимались, действительно, полезным и интересным отдыхом. Лыжи, коньки и сноуборды. Учили Натсуко стоять на коньках, а Монтаро на сноуборде. У обоих неплохо начало получаться только на третий день. Это выматывающее занятие шлифовали горячими источниками. Выбрали общую купальню, куда можно было и мужчинам, и женщинам, так как до гола раздеваться необязательно. В один из дней к нам присоединился Марк. Так же отдыхал, а потом повез нас на стадион смотреть футбольный матч. Вообще не понимали кто против кого играл, но общее настроение подхватило и нас. У всех хот-доги, у нас пиво, у детей кола, радовались почти каждому забитому голу, ликуя, как вместе с одними болельщика, так и с другими. Сначала на нас смотрели коса, но потом плюнули, поняв, что мы пришли просто отдохнуть и повеселиться, а не переживать за исход матча.

А потом выделил еще пару дней, чтобы свозить нас по небольшим, но историческим городкам, поблуждать по узким улочкам, усыпанным снегом.

Летом вариантов, конечно, больше, но и туристов приезжает не мало. Поэтому сейчас мы даже умудрились побывать в местах с наименьшим количеством людей.

Даже мне удавалось на время забыть обо всех своих душевных муках.

Но когда ребята уезжали, очень не хотелось их отпускать. Мы долго стояли обнявшись. Так же, все вместе. Мы с Натсуко обливались слезами, дед с Монтаро стойко переживали близившуюся разлуку.

- Ты же приедешь к нам погостить? – спрашивала сестра, шмыгая носом. – Летом, например, когда у меня каникулы будут?

- Постараюсь вырваться!

Сказала так, будто шибко занятая личность. Но теперь, когда я сто процентов не встречусь с тем, из-за кого боялась всунуть нос в родной город, могла не только на лето, а вообще навсегда переехать. Однако деда бросать не собиралась. Он как-то таял на глазах и меня это беспокоило. Ясно, что не молодеет, но он, державшийся до этого стойко, поняв, что у его внуков теперь все складывается хорошо, подпустил к себе ту полноценную старость, которую отгонял от себя много лет.

Машина умчала вдаль, увозя детей, и я осталась наедине со своими обременительными мыслями.

Чтобы не сойти с ума, от Тэтсуо-сана почти не отставала. Следовала за ним по пятам, лезла с разговорами, всячески донимала. В какой-то момент он не выдержал и спросил, оборачиваясь всем корпусом, когда я шла за ним шаг в шаг с просьбой хотя бы сыграть со мной во что-нибудь. Несмотря на то, что был уже двенадцатый час на дворе и ему давно пора спать, как и мне, в принципе.

- С каких пор у меня вырос хвост? – внимательно разглядывал мое лицо.

- А что? Очень полезная вещь в организме живого существа! – Пожала плечами, потупив взор. – Крайне многофункциональный и…

- Момоко!

- По детворе скучаю. – Это была правда, просто не вся.

- Так езжай с ними. – Тепло улыбнулся и похлопал по плечу.

- Нет. Я тебя не брошу. – Заявила с уверенностью. – Как ты себя чувствуешь? В последнее время…

- Не бери в голову! – Перебил, не дав задать волнующий меня вопрос. – Я старик. То тут кольнет, то там заболит. Потихоньку все дает сбой. А сейчас, хотелось бы спать лечь, отдохнуть.

Улыбнулся напоследок и пошаркал в свою комнату.

Блин!

Не могла в одиночестве оставаться. Набрала Марка. Он тоже пожелал добрых снов и отключился, напомнив, что завтра с утра важная встреча.

Закрывшись в комнате, открыла ноутбук. Пока не выясню хоть крупицу истины, уснуть не смогу. Не факт, что получится после, но, разъедающее внутри чувство, покоя не даст в любом случае. И чувство это крайне напоминает ревность, хотя и намеков на нее быть не должно!

Породин Владислав Андреевич нашелся сразу. И впрямь вырос в качестве бизнесмена. Увидела лишь одну фотографию, которую тут же скрыла, лишь удостоверившись, что речь пойдет о нем. Разглядывать его – это точно выше моих сил.

Статей о нем хватало. И предприниматель грамотный, и компаньон надежный, и бизнесмен щедрый. Тут тебе и благотворительность, и даже планировал собственный фонд создать. Дел невпроворот, сплошные дифирамбы и ноль информации о личной жизни. Покопавшись еще немного в интернете, ненароком подумала, что Монтаро ошибся. Ему семнадцати еще нет. Мало ли не то услышал, или не так понял. А у меня внутри сразу теплее стало, дурацкое сердце! Нет невесты, не значит, что тебя помнит, угомонись!

Добившись такого хорошего для себя результата, надо было бы закрыть ноутбук, да лечь спать, но неугомонные пальцы то и дело щелкали мышкой, и в итоге дощелкались. И сайт странный нашли, и статью уже выделили, и переводить начали. На английском написана, а зацепилась за нее, потому что к ней фотка прикреплена была чуть ли не формата А4.

Слава в строгом черном костюме с зеленой бабочкой. Аккуратно уложенные волосы. Гладковыбритое лицо. Взгляд изумрудных глаз серьезный, даже угрюмый. Он весь изменился. Стал крупнее в плечах, даже через костюм заметно. Лицо суровое. Будто вечно чем-то недоволен. Щеки впалые слишком. А может раньше щетина скрывала их худобу? Брови нахмурены, как если бы новость неприятную слушал в ту секунду. А нашептывала ее девушка, прильнувшая к нему всем телом и повернув к нему свое красивое лицо. Ее белокурые волосы зачесаны назад, полностью открывая тонкое лицо, с высокими скулами. Глаза настолько голубые, что казались прозрачными. Прямой нос с небольшой горбинкой и натуральные губы, не полные и не тонкие, средние. В длинном голубом платье с открытыми стройными плечами и соблазнительно открытой ложбинкой между пышных грудей.

Глава 5. Владислав.

- Наш детский дом нуждается в ремонте. – Печально изрекла директриса, проводя экскурсию по обшарпанным коридорам.

Здешний антураж выглядел и впрямь не очень. Облупившаяся краска на стенах. Отвалившаяся побелка с потолка. Потрескавшиеся рисунки, превратили персонажей из мультиков в героев хоррор фильмом. Плюс здание большое и плохо отапливаемое. В комнатах старые скрипучие кровати с продавленными матрацами. Единственное, что порадовало, так это столовая. Большая и светлая, с максимально добродушной кухаркой.

В столице за такое уже бы по шапке получили, а тут, всем наплевать. Крыша над головой есть у детей и ладно. В такие моменты жалею, что не в думе сижу. Бизнесмен – не политик. Хотя не уверен, у кого прав больше в итоге?

В любом случае, пора было здесь порядок наводить. Давно уже об этом доме молва недобрая ходила. Многие жаловались. В основном волонтеры, которым реально не все равно на здешнюю ситуацию.

Дальше нас повели к воспитанникам, которые собрались в общем игровом зале. Детвора разномастная. От самого маленького, которому два, до самого взрослого, которому двенадцать. Директор сразу призналась, что старшие в доме не сидят. Убегают. Ни комендантский час, ни следующие за непослушание наказания их не останавливали. С самыми маленькими занимались отдельно. Малыши обучались и пробовали себя в развивающих играх. Остальные ребята носились по коридорам, бегали и резвились.

Им на меня наплевать. Очередной дядя в костюме.

Один такой точно здесь был. Походил, повозмущался, с важным видом головой покивал и поминай, как звали. А я знал его. Потому что рядом со мной сейчас дочь его валандалась. Тоже с умным видом по сторонам озиралась, а в глазах скука и безразличие. По наставлению отца увязалась. Чтобы лишний раз засветиться, лицом помелькать. Сделать вид, что их семье важна эта проблема. Проблема детей, которые остались сами по себе.

Группа ребят, играющих в догонялки, промчалась мимо, еле умудрившись оббежать нас стороной. И все же не успел один вовремя затормозить и врезался в Агату, наступив ей на ногу.

Девушка возмущенно зашипела, отскакивая от него, как от кипятка.

- Это же Стив Мэдден! – Воскликнула с негодованием, и парнишка испуганно втянул голову в плечи, будто ожидая наказания.

- Рот закрой. – Зашипел ей в лицо, чтобы кроме нее никто больше не слышал.

Она вытащила салфетку из сумки и начала брезгливо оттирать торчащий носок новомодного сапога.

Я сел на корточки и подозвал мальца подойти. Он бросил неуверенный взгляд на директора, но та улыбнулась и кивнула, разрешая ему приблизиться. Осторожно ступая вперед, смотрел на меня внимательно, словно ждал подвох.

Глядя на него, почему-то себя вспомнил, хотя он младше гораздо меня в том возрасте, когда я попал в чужую семью. Может, из-за светлых волос? А может из-за растерянности в голубых глазах? Что-то близкое по духу в нем уловил, как бы смешно не звучало. Словно знал его всю жизнь, хоть и видел впервые.

Он подошел и в ожидании замер передо мной.

- Привет. – Улыбнулся искренне. – Тебя, как зовут?

- Миша. – Ответил тонким детским голоском.

- А меня Слава.

Протянул ему руку для рукопожатия, а он опять на директрису посмотрел, в ожидании одобрения. Та снова кивнула, и он протянул ручонку, вкладывая в мою медвежью лапу. Крохотная. И пальцы холодные, хотя вроде бегал только что. Оглядел парнишку. Одежда чистая, но свитер в катышках и штаны вельветовые потертые. Ботинки тоже не один сезон ношены. Но в целом, аккуратно одет и выглядел опрятно. Хотя некоторые дети казались неухоженными, но тут скорее вопрос к их собственной педантичности. Уверен, заставить кого-то из них умыться или почистить зубы, тот еще аттракцион.

- Сколько тебе лет?

- Четыре. – Букву «р» выговорить не смог.

- Логопеды у вас имеются? – посмотрел на директрису, чем заставил ее потупить взор.

- Был один, но ушел. Сейчас работает в частной структуре.

Ясно. Все присутствующие работали за идею, нежели за зарплату. Остались самые стойкие.

- Давно здесь живешь? – вернул внимание к пацану.

Он пожал плечами и отвел взгляд.

- Полгода. – Вклинилась женщина. – Миш, иди, тебя ребята заждались.

Мальчик посмотрел на меня странным взглядом. Будто ждал чего-то, но в тоже время знал, что не дождется. А я руку его до сих пор держал. Тоже в глаза ему заглядывал, силясь прочесть в них посыл, только что у четырехлетнего могло плавать в глазах. Он еще маленький. Эмоции скрывать не умел, а кроме неуверенности во всем происходящем, в нем не виднелось ничего.

Ринулся уйти, а я отпустить не смог. Он непонимающе посмотрел на наше рукопожатие и снова на меня небесно-голубые глаза поднял. Сказать что-то ему захотел вдохновенное, но слов не нашлось. Разжал ладонь и отпустил уже согревшуюся кисть мальчишки. Он обхватил ее другой рукой, словно желая согреть и вторую. А меня будто дернул кто-то, подался вперед и обхватил обе маленькие ладошки своими и начал растирать. Он смотрел на мои действия, а глаза слезами наполнялись. Нос покраснел и губы задрожали. Вот-вот и расплачется. Но заметил движение директрисы рядом, глубоко втянул воздух, шмыгнул носом и медленно отобрал руки. Не поднимая головы, прошел мимо, а потом и вовсе набрал скорость и убежал.

Глава 6. Год спустя.

Я стояла перед ячейкой с ворохом противоречивых чувств.

Под ногами уже расплылась лужа от растаявшего снега, стекшего с зимних сапог. Рядом со мной сменилось с десяток людей, а я все стояла, не находя в себе сил, сдвинуться с места. Уйти отсюда.

Сердце разрывалось на части от боли. Я скорбела и эта почти ноющая тоска по любимому, близкому человеку занимала все пустующее пространство внутри меня. Он оставил неизгладимый след в душе, который забетонирован на века. Случайно, искренне и трогательно занял место в сердце, заслонив собой многих из тех, с кем я когда-то тесно общалась.

Исход был ожидаем, и в тоже время внезапным.

Когда ты знаешь, что человек все равно умрет, и вроде даже пытаешься подготовить себя морально к этому ужасному моменту в вашей жизни, но, вот, трагедия случается, а тебя все равно разламывает по полам. Ты давишься горькими слезами, жадно глотаешь ртом воздух и никак не хочешь поверить в произошедшее.

На его проводах собралось много людей. Мы с Марком занимались организацией похорон. Я тоже активно учувствовала, чтобы не сойти с ума от грызущих страданий. Друг поддерживал, как мог, однако все было тщетно, и мы оба это понимали. Прошедшие три года казались несбыточной мечтой, сном, в который хотелось возвращаться снова и снова. Та идиллия, которая царила между нами не находила места даже в наших с мамой отношениях до всех отвратительных событий, разлучивших нас. Он был особенным. Чутким, понимающим, в меру строгим, но справедливым. Для меня за эти годы он стал самым родным. Теперь его нет и я в полной растерянности. Меня будто напополам разделили, и теперь левая сторона не понимала, как стоять на твердой поверхности без поддержки правой.

Возле моих ног махнули тряпкой, вытирая грязные разводы с кафельного пола и я, наконец, оторвала взгляд от фотографии дедушки.

- Honto ni gomen ne (Мне очень жаль). – Сдавленно проговорила, поклонившись пожилой уборщице.

Сделала шаг назад, послуживший толчком двигаться дальше. Еще один и еще. И вот я на улице. Уходила прочь, оставляя его здесь абсолютно одного. Не хотела, чтобы чувствовал себя брошенным. Однако вечно стоять рядом с его прахом невозможно. Живые следуют заданному пути, оставляя позади себя всех, кто им дорог, но кого рядом больше нет.

До машины почти бежала, чтобы не передумать и не вернуться, потому что Марк ждал уже слишком долго. Он ушел раньше и все это время просидел в салоне, позволив мне проститься с дедушкой в последний раз.

Пристегнула ремень и уставилась перед собой.

- Ты закончил с делами?

- Да. – Накрыл мою ладонь своей. - Точно не хочешь остаться?

- Меня здесь больше ничего не держит.

Последние несколько месяцев мы жили в Японии, будто он чувствовал, что скоро конец и произойти это должно именно здесь - на его родной земле.

- Он разделил бизнес на всех внуков. – Напомнил Марк, на что я согласно кивнула.

- Знаю, но… - Тяжело вздохнула, вновь уплыв взглядом на вход в колумбарий. - Оставлю себе только производство чая. Он его любил.

- Твое право, - похлопал по руке и завел мотор.

Каждый вечер мы устраивали чайные церемонии. Он давно уже не прибегал к стандартным японским традициям. Порядок действий был нарушен много лет назад, потому что, не смотря на его почтенный возраст, в дедушке успели смешаться несколько культур. В наших посиделках определенное внимание уделялось завариванию чая. Я следила за его манипуляциями, как завороженная. Своего рода медитативный ритуал, успокаивающий и целительный. Обряд сопровождала дружеская, а местами и философская беседа, позволяющая расслабиться и окунуться в теплую, уютную атмосферу домашнего очага.

Я ужасно скучала и не представляла своей жизни без него.

* * *

Вернувшись домой, начали собирать чемоданы. Точнее, занимались самыми последними приготовлениями к отбытию. Мне тяжело было блуждать по комнатам, в которых уже не слышался шаркающий звук поношенных тапок и не раздавался сёрбающий звук поглощения жидкой пищи. Из-за угла уже не вырулит седая макушка с улыбающимся морщинистым лицом. Он всегда мне улыбался. Если не губами, то глазами точно. Даже, когда ошибалась, даже, когда шла наперекор. В основном в разговорах. У нас возникали споры, но точки соприкосновения находили в любом столкновении нравов.

Я приведением походила по дому, в ожидании Марка. Свои немногочисленные пожитки давно уже отнесла в машину и перестав себя мучить, села на улице под облетевшей яблоней. Зима была в самом разгаре, но я не чувствовала холода или озноба. Во мне плескалась печаль, затупляющая все посторонние чувства и ощущения.

Вот из дверей показался чемодан, следом за ним друг и слезы вновь потекли бесконечным ручьем.

Мы уезжали.

Передав ключи управляющему, сели в такси. Наш самолет вылетал через два часа. Я решила вернуться на землю обетованную, не считая, что найду там счастье, но с моим паспортом, другого выбора не было. Все это время, я жила в других странах на птичьих правах, под крылом деда. И теперь, когда его авторитетное имя осталось на табличке возле урны с прахом, я вынуждена была принять сей факт. Марк меня поддержал, объяснив это тем, что без Тэтсуо-сана находится в Японии или даже в Китае бессмысленно. Хотя перспектив у него в десять раз больше, чем у меня. Тем не менее, эгоистично радовалась, что он выбрал меня. Остаться в полном одиночестве хотелось меньше всего.

Глава 7. Светлана.

Марк тоже выискивал для себя работенку, а заодно и квартиру. Жить со мной ему, конечно, нравилось, но ютиться в однушке без возможности весело проводить время с женским полом – это было неудобно. Он, далеко, не монах. Где-то, да и успевал под юбки девчонкам залезть, но, как он говорил, скорее для здоровья, нежели жизненная цель. Но, даже если и без глобальной задачи обзавестись постоянной подругой, моя квартира никак не подходила даже для одноразовых свиданий.

В один прекрасный, солнечный, но морозный день все-таки наткнулась на одну вакансию помощницы архитектора. Стезя не совсем мною затронутая, ну так я и не чертежи рисовать собиралась. Роль секретаря мне очень даже подходила. Вакансия была свежей, выложенной несколько дней назад, и я позвонила не раздумывая. Надеясь, что мне не дадут отворот поворот, поговорила с тем самым архитектором и он тоже довольно быстро согласился провести собеседование.

В назначенный день, приготовила завтрак, разлила по чашкам кофе и уже в полной боевой готовности ждала Марка из ванной, чтобы подбросил на беседу. Ему тоже повезло отыскать интересную должность и договориться о встрече. В тот же день, но по времени чуть позже, чем мне, поэтому согласился подвезти.

По адресу далековато, даже очень, почти пригород, но я планировала сдать на права, поэтому этот нюанс не сильно огорчил. А если срастется, то и вовсе переберусь поближе.

Вместе позавтракав, спустились к машине.

- Тебе сюда? – спросил Марк, вбивая адрес в навигатор.

- Да.

- И мне.

Мы переглянулись и улыбнулись.

- Класс. – Дали друг другу пять. - Надеюсь, мы подойдем оба.

На дорогу ушло почти два часа. По Московским меркам даже неплохо, но по моим личным, крайне долго! Марк вынужден был согласиться, если учесть, что это мы еще не попали в час пик.

Офис оказался маленьким и закрытым. Недоуменно переглянувшись, одновременно достали телефоны, но набрала номер я. Услышали за спиной звук мелодии и машинально оглянулись.

К нам шел охренительно красивый мужик в сером шерстяном пальто.

- Простите. – Улыбнулся он, демонстрируя ямочки и белоснежный ряд зубов. – Давно ждете?

- Только приехали. – Сказал Марк, глядя почему-то на меня, видимо считая, что я поставлю на мужчине мишень для себя.

А я смотрела на этого сказочного принца и совершенно ничего не чувствовала. Полный ноль. Даже на секунду ничего не екнуло в сердечке. Решив не расстраиваться раньше времени, зашла в помещение благородно пропущенная вперед Марком.

Может облажаюсь на собеседовании и пойду дальше своим путем, а если возьмет в секретари, может через время смогу к нему приглядеться получше, познакомиться поближе, а там уж, кто знает.

Крайне странные мысли в голове во время собеседования, но они не мешали четко отвечать на вопросы. Так как мы с Марком знакомы, он решил провести беседу с нами двумя. В целом, остался доволен, особенно другом, но и я не сплоховала, поэтому великодушно принял нас двоих. В общих чертах описал наши обязанности. Работа не пыльная, но и сачковать не придется. Потому что по итогу нас в этом офисе будет трое. Мы пока смутно представляли себе ход наших действий, но Никита, отчества он не назвал, заверил, что нужно лишь немного времени для нормализации дела, так как компания только-только открылась.

* * *

Время шло. В конторе нашей, действительно все налаживалось. Мы постепенно вырисовывали себе роли в этой крохотной организации. Я занималась заказами, расписанием, встречами и всеми организационными моментами. Марк занимался всем остальным. Проверял заказчиков. Составлял договора, находился на встречах, как юрист и вообще работы ему хватало, как, собственно, и мне. Мы перебрались ближе. Каждый приобрел по квартире.

Монтаро и Натсуко приезжали на новоселье, но брат почти сразу уехал. Он и впрямь был совершеннолетним по японскому новому закону, а вот сестра осталась тогда с ночевкой. Мы с ней проболтали почти всю ночь. Я рассказывала ей про деда, с которым они, к сожалению, виделись очень редко. В общих чертах поведала о жизни заграницей. Она – об их их с Монтаро успехах. Меня так и подмывало разузнать о Владиславе. Но ловила каждый готовый сорваться с губ вопрос. Один раз даже не успела. Пришлось перефразировать его уже в процессе. Вместо: «Как там Породин?», спросила: «Как там Кику-сан?». Не знаю, что меня останавливало от расспросов? Боялась узнать более подробно о его личной жизни или испытывала огорчение, что у самой такой не было?

Как бы не боролась, сколько бы не одергивала себя, время с сестрой провели весело.

Я сдала на права. Купила машину. Постепенно осваивала это ремесло, радуясь, что катаюсь не по самой Москве, а за ее пределами. Зарплата охренеть какая. Никита, как оказалось мастер своего дела и к нему люди стекались потоком. Единым, шумным, мощным. Только и успевали разгребать завалы поступающих заказов. До этого он работал в фирме, но в итоге ушел и начал работать сам на себя, разместив те самые вакансии, на которые мы и откликнулись.

Жизнь постепенно набирала обороты. Все вставало на места.

А моя задумка приглядеться к начальнику так и осталась в том дне на собеседовании. Во-первых, со временем я лишь привыкла к его яркой внешности и теперь она меня не интересовала вовсе, а во-вторых, он мой руководитель и портить, из-за никому ненужных интрижек, отношения не хотела.

Временно свыкнувшись с мыслью, что мужики для меня пока не существовали, как вид, с головой ушла в работу, благо, таковой хватало. Утром должностные обязанности, вечером дом. И так изо дня в день. С Марком иногда встречались вне офиса, я просила его практиковать со мной китайский. Немного пыталась изучать японский. Кто знает, что в жизни может пригодится?

Несколько раз даже звонила маме. Больше по делу, нежели, поболтать. Главной задачей было оповестить ее, что я вернулась на родину.

Все вроде бы шло хорошо. Даже отлично, только вот саднящая грусть внутри никак не проходила. Она продолжала испытывать меня на прочность. И речь шла вовсе не о деде. Меня разъедало изнутри любопытство вкупе со страхом. Останавливала себя уже на введенном в поисковик отчестве. Что хотела найти? Какую правду выискать? Может весть о том, что у него все плохо? Даже если и так, я-то тут при чем? Больше трех лет прошло. Скоро четыре будет. Почему же мне никак не забыть? Продолжала терзать себя, совершенно не понимая, как излечиться от этой болезни. Она уже часть меня. Такой вот аппендикс, который в любой момент мог воспалиться и пронзить жгучей болью. Поэтому не смотрела, не провоцировала, не поглощала, способную уничтожить меня, информацию.

Глава 8. Владислав.

С самого утра все не заладилось.

Партнеры вдруг кочевряжиться удумали. Только всё решили. Всех всё устроило, как им вновь понадобилось поправки в договор добавлять. Профессионалы, мать их!

Неужели так сложно сразу все предусмотреть? На обдумывание времени полгода было, а они чем занимались?

Тут же пришло сообщение, что задерживались поставки сырья. Завод встал на сутки. Теряли сотни тысяч в час. Оху… хрененно!

Дальше еще интересней. Мой запрос отклонили без объяснения причин. Лишь два слова: «Вам отказано». Меня весь город уже знал, а эти сами себе на уме. Со всех сторон к ним подойти пытался, какими формулировками только не пользовался, всегда один исход. А главное, вообще не понятно, что им нужно?

Сразу пометку ставлю - «Наведаться лично!»

Настроение дерьмо полное, а сегодня еще вечер этот гребанный.

Ладно, были дни и похуже!

Сейчас надо дать голове остыть. А чтобы это случилось, надо разогреть тело.

Спустился вниз. Такая же тишина, как и наверху. Странно.

Пошёл дальше. Огляделся – полный штиль. Зашёл в зал. Что ж, потягаем железяки, может и впрямь чуть отпустит. А то чувствовал, закипать начинал. Мне нужна пустая голова, из такой проще мысли здравые выуживать.

Два часа убил на это занятие. Вроде легче чуть стало. Продержусь остаток вечера. Старался контролировать каждый свой шаг, каждую свою эмоцию. Матом вообще не выражался. Хватило последствий!

Сразу в ванну, главное, не остужать тело. Теплый душ, чтобы в тонусе оставаться. Вышел в гостиную.

- Привет, дорогой. – Улыбнулась мило и подмигнула, мешая какую-то субстанцию в сковороде.

- Привет. – Подошёл ближе, заглядывая внутрь. - Снова отравить удумала?

- Хватит уже изводить меня! – Толкнула локтем в живот. – Я только начинаю узнавать о твоих предпочтениях. Ты и сам не знал, что аллергия есть.

- Её и не было. Со временем появилась. – Кивнул и поцеловал в щеку. – Жизнь помотала, вот организм и выдал результат. Один «из».

- Сегодня все в силе? – спросила, пробуя на кончике лопатки блюдо.

- Да, через два часа выезжаем. Снова будешь три часа лицо рисовать, дома оставлю.

- Скажите, какой грозный. – Скривилась, но не от слов, а от собственного творения.

Даже взглянула на него подозрительно.

- Я, пожалуй, без ужина сегодня обойдусь. – Глядя скептически на булькающую жидкость, передернул плечами.

Она размахнулась и шлёпнула той же деревянной лопаткой по голому плечу, даже не стряхнув сомнительный соус.

- Да только ведь помылся. – Пробормотал под нос, уходя подальше от раздосадованной девушки у плиты.

На сборы ушло пятнадцать минут. Яна собиралась час. Этого стоило ожидать, поэтому назвал ей меньше, чем было в запасе. Но не зря старалась. Сегодня по-особенному красива. Утонченная и элегантная. Накрутила упругие локоны. Платье черного цвета особенно оттеняло глаза, которые почти сверкали. Загляденье.

В машине разговаривали мало. Я до сих пор пытался решить возникшие с утра проблемы. По телефону это сделать почти невозможно, но этот вечер пропустить было нельзя. Он как толчок к новым проектам, а значит терпим собственную денежную убыль, ради возможных будущих перспектив. К тому же, там мать Яны будет. Перед ней нужно показаться даже если на мне одежда загорится. Сначала повидаться, а потом уже можно тушить пожар.

«В любом случае, сегодня я в жопе, но надеюсь, что завтра, буду на коне»

Возле здания уже куча тачек и курящих гостей у выхода. Контингент разношерстный. Но в этом и суть. Те, кто хотел пробиться, выступали перед теми, кто мог заплатить. В целом, выгодное мероприятие для обоих сторон, но из-за этого - народа немерено. Встречались редкие вспышки фотокамер журналистов, но они ловили в свой объектив только тех, кто им был особо интересен. А скандальных личностей здесь хватало. Организаторы, конечно, постарались. Всех рассадили, как положено, но глаза всё равно разбегались.

Надежда Эдуардовна тут, как тут. Смотрела волком, но для Яны улыбалась и даже поцеловала меня в обе щёки. Хотя больше старалась для окружения. Всё же высший свет обязывал к этикетному стандарту. Сквозь зубы поздоровалась, выполнила все необходимые приветственные манипуляции и плавно утекла к своему месту. Благо, сидела от нас на почтенном расстоянии. Яна похожа на маму, но, слава Богу, не характером. Хотя и женщину эту понять можно, сам бы на её месте негодовал.

- Уважаемые гости, рассаживайтесь, пожалуйста по местам, вечер начинается. - Проговорил в микрофон один из организаторов.

Все сели и свет погас почти в ноль. Один кандидат за другим выходили к прожектору, заталкивали флешки в многострадальный ноут и гоняли по кругу почти одну и туже информацию, только с разными слайдами. Ничего не цепляло. Банально, плоско и не интересно. Типовые макеты, традиционные чертежи. Стереотип на стереотипе. Уже начинал зевать, как вдруг Яна затрясла за локоть, указывая на следующего выступающего.

- Ты смотри какой красавчик.

Тут же вскинул глаза, посмотреть, на кого это она заглядываться удумала. Ну да, наверное. Начал озираться по сторонам насколько темень позволяла, вроде все женщины уставились.

Глава 9. Светлана.

Успели еще на одну встречу. Мы с Марком приехали как раз вовремя, дав Никите немного форы. Пока он заканчивал свои дела на вечере, у нас уже был наполовину подписанный новый договор.

И впрямь, архитектор востребованный.

Сегодня все слушали только его. Может еще парочку выступающих. Остальные прошли белым шумом. Не исключено, что не мало важную роль сыграла его внешность, однако, он же не виноват, что родился таким красавчиком. И почему я не могла посмотреть на него глазами одинокой девушки? Дура, потому что!

После такой кропотливой работы, он дал нам пару дней отдыха. Крайне щедро с его стороны, потому что эти полгода были напряженными. Он взял несколько хороших проектов и теперь можно было выдохнуть, потому что дальше идет его часть сделки, то есть кропотливая работа с чертежами. Наше присутствие необязательно.

А у меня как раз проблемы возникли на заводе чая. Нужно в срочном порядке езжать решать вопросы.

Помимо Марка, захотела взять еще и детей. В Краснодаре пока что тепло, поэтому решила устроить им очередную природную вылазку и не только. Монтаро много работал и учился. Кроме вечных разъездов по городу больше ничего не видел. Даже, если выезжал в другие регионы или страны, не успевал насладиться сменой обстановки, так как времени на развлечения попросту не было. С трудом убедила его освободить несколько дней, чтобы побыть вместе.

Я уже все спланировала. Даже если сама не смогу присутствовать все дни рядом с ними, Марк знал, что делать. Да и ему самому не помешало бы немного развеяться. Мы вкалывали, как проклятые.

По возвращению домой уже не чувствовала ног. Сегодняшняя беготня вымотала основательно, но успокаивала мысль, что завтра последний день. Марк как раз разрешит все свои дела, и мы уже вечером будем в Краснодаре.

На следующий день мы с другом отправились урегулировать последние вопросы. Закрыв все хвосты, вернулись в офис, и Никита сразу сообщил, что будет занят всю неделю. Такому исходу мы порадовались, потому что свободного времени прибавилось вдвое. Теперь то мы точно успеем сделать всё задуманное.

Выйдя на улицу, разделились, с намерением встретиться уже в аэропорту.

Заехала домой, взяла чемодан, документы и выдвинулась к ребятам. Сегодня впервые встречусь с Кику-сан со времен подписания договоров. Однако надеялась, что дети просто выйдут ко мне и сразу сядут в машину.

Но, как обычно и бывает, надежды не оправдались. У ворот меня встретила Натсуко и сразу повела в дом.

- Привет, Свет! Я в предвкушении! Это же прям, как тогда почти, да? Только, надеюсь, на это раз мы приедем туда вместе и в таком же составе удем. – Радостно щебетала девочка, сумев еще и укорить за моё бегство в тот раз.

Меня накрыло ностальгическими чувствами. Она кардинально изменилась со времён нашей первой встречи четыре года назад.

- Нам ещё кое-что собрать надо. Немного осталось. – Продолжала, чуть ли не в захлёб делиться сестра. – Долго думала, что взять с собой. У меня столько вещей, шкаф ломиться, а как открыла, сразу растерялась. Подумываю половину на благотворительность отдать.

- И тебе привет. – Улыбнулась я, найдя лазейку, чтобы поздороваться.

- Ага точно, привет. – Засмеялась она. - Мама сможет выйти ненадолго из своего кабинета. Сегодня загружена по полной, в принципе, как и каждый день. Даже рада, что мы уезжаем. Говорит, под ногами мешаться не будем.

И она говорила, и говорила, а я все шире улыбалась, ведомая Натсуко, такой живой, такой взрослой.

Но вдруг резко остановилась и притянула её к себе.

- Ты чего? – удивилась, но в ответ обняла.

- Просто соскучилась.

- Я тоже скучаю. Мы так редко видимся.

- И не говори.

Постояв так с минуту, все же выпустила её из рук.

- Пойдём. Времени не так уж и много осталось.

Дом был большим, но несмотря на это, внутри уютным. Светлым, чистым, с махровым ковром посреди зала, множеством цветов. На стенах и полках разместили фотографии. Их было много. И всей семьей и по отдельности. Подойдя к одной из них, впервые увидела отца.

Странные чувства обуяли мной. Вроде смотрела на незнакомого человека, но знала, что это мой отец. Еще и не похожи ни капли друг на друга. У него почти хищный узкий разрез глаз. Густые черные блестящие волосы. Серьезное лицо. Красивое, даже по меркам европейца. Почти нигде не улыбался, но и суровым не выглядел. Скорее просто спокойным. Как бы сложились наши отношения, останься он в живых? Нашли бы общий язык, как с его детьми или нет? Но ведь в завещание вписал, значит любил? Или мы бы так и не встретились?

Папа…

Не получалось. Привыкла жить без него, а теперь еще и без мамы. Кто-то мечтает приобрести родителей, а есть такие вот, как я, кто отказывается от них из-за собственных принципов. Глупо? Неправильно?

Глядя на их счастливый квартет, никак не могла взять в толк, каким боком в их семью затесалась мама? Вот, что действительно неправильно. Будучи семейным человеком, имея детей, продолжать отношения с любовницей… Люди и впрямь странные. У одних есть то, что нужно другим и наоборот. Всем всё не так. Всех что-то не устраивает. Круговорот человеческих потребностей в природе.

Глава 10. Светлана.

- Светлана, привет.

Услышала сзади голос и повернулась.

Кику-сан приветливо улыбалась и даже руки протянула, желая приобнять. Конечно, я поддалась. Мимолетное объятие, но даже оно ощущалось тёплым и заботливым. Сдержана, но ласкова. Вежлива и любезна.

- Здравствуйте, Кику-сан.

- Прости, вынуждена полностью оставить тебя на детей.

Ее русский стал чище.

- Всё в порядке. Я же за ними и приехала.

- Спасибо, что берёшь их с собой. У меня совсем нет времени их развлекать. – Немного грустно произнесла, разделяя мои мысли по поводу загруженности детей.

- Всегда рада, но и у самой времени нет. Даже эта поездка по делу, а не по блажи. Лишь решила совместить приятное с полезным.

- Понимаю.

Раздался стук в дверь и она, извинившись, пошла открывать сама.

Я взяла в руки другую фотографию, где запечатлена только супружеская пара. И Кику-сан столько лет жила с осознанием супружеской измены. В чужой стране, не зная языка, с двумя детьми… полностью зависимая от мужа-предателя.

- Не понимаю, почему они мне не дают прямого ответа? Я в этом мало, что понимаю, но ведь я более, чем подхожу.

- А ты все проверил?

Услышала голос и не смогла пошевелиться. Стояла спиной ко входу, а хотелось испариться, как дым. Не могла даже фотографию на место поставить. Пальцы за рамку держались, словно упала бы, если бы отпустила. Мышцы спины напряглись, как если бы приготовились принять в себя лезвие ножа. И моё дурацкое сердце... Как же оно мне надоело! А сейчас и вовсе готово взять бразды правления и начать телом моим руководить, как марионеткой.

- А что я должен был проверить? – вновь этот бас.

Даже голос изменился. Только в отличии от тела, наоборот, стал чуть мягче. От него мурашки побежали по телу, а внутренности плавиться начали.

- Яна, привет! – Раздался голос Монтаро. – Коничива, Слава.

- Коничива. – Вторил он.

А я, надеясь, что его уведут вглубь дома, не шевелилась. Статуей замерла, огорчаясь, что не могла стать невидимой.

- Че за чемодан?

- Так это…

- О, Слава, Яна! Всем привет! – Вклинилась весёлая Натсуко, перебившая брата.

- Привет, Натсуко. – Поздоровался он. – Кто следующий? Вас тут почему так много?

- Так мы это…

- А это кто? – раздался незнакомый женский голос.

- Так Света же. – Проговорила Кику-сан. – Слав, пошли в кабинет, пусть дети тут разбираются. Уезжают они.

- Куда? – услышала почти свирепое и колени начали подрагивать, желая умчаться вдаль галопом.

Но пришлось собрать всю волю в кулак и поставить на место фотографию, которую продолжала держать онемевшими пальцами.

Такая собравшаяся толпа придала уверенности и мне ничего другого не оставалось, кроме как развернуться с очаровательной и приветливой улыбкой. Скулы сразу же заныли, но я старалась не обращать на это внимание. Сердце гулко стучало в ушах.

Просто пережить! Я справлюсь!

Волнение съедало всю сдержанность. Титаническим усилием шла к ним, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.

Мазнула по Славе взглядом, и остановилась на девушке рядом с ним, разглядывая более детально.

Та самая с фотографии. Но я услышала имя Яна. Однако в статье писалось о некой Агате Романовне. Наш пострел везде поспел или кобелиную натуру ничем не выветришь? Красивая она, статная. Будто голубая кровь по венам текла. Светлые глаза разглядывали меня с любопытством, хотя я ей проигрывала и в росте, и в грации. Не считала себя серой мышью или некрасивой, поэтому не тушевалась. Мы совсем разные и сравнивать нас нет ни смысла, ни желания. У Славы слишком разносторонние вкусы, чтобы пытаться им соответствовать. Да и делать я это не намерена.

Протянула ей руку, и она добродушно её пожала.

- Светлана.

- Яна. Раз мы без отчества. – Улыбнулась она.

- Да, это ни к чему. – Не стала распространяться, что такого не имею.

Пока разглядывала девушку, ловила волны мурашек от пристального взгляда Славы. На затылке волосы шевелились. Он словно глазами их наэлектризовывал. Пристально, выжидающе, призывно.

Да только вот не намерена была в них заглядывать. Их пагубное влияние помнила слишком хорошо. И сейчас заглянуть хотела. Безумно. Все силы бросила на то, чтобы не повернуть к нему голову. Что в них смогу увидеть? Всё тоже презрение? Злость? Или за столько лет всё же сгладилось впечатление обо мне? В конце концов, он же семейный человек. У него всё хорошо. Почему вообще на меня смотрел? Загадка. Я ему ничего не должна. Напоследок всё отдала и свободу от тюрьмы, и свободу от грязи и сердце свое в придачу, которое ему и даром не нужно. Так чего дыру высверливал?

- С радостью бы поболтала, да только нам ехать надо. – Сдержав дрожь в голосе, постаралась выдать максимально беспечно.

- Куда? – вновь повторил вопрос, чуть сдержаннее, но напряжение в голосе прослеживалось.

- В Краснодар поедем. – Пришла на помощь Натсуко, освобождая от возможности утонуть в его глазах. – Отдых нас ждёт бомбический.

- Ну и нахваталась же ты слов. – Посмеялась я, обнимая её за плечи. – Пошли, бомба моя!

- Будьте на связи! – чуть волнительно проговорила Кику-сан, ласково улыбнувшись детям.

- Приятно было познакомится. – Бросила я напоследок девушке вдогонку улыбке. – Сайонара, народ.

И под щитом детей вышла на волю, никем не остановленная.

Глава 11. Владислав.

Снова смотрел, как машина отъезжала. Провожал взглядом, ничего не делая. Только сердце ходуном. То сжималось со всей силы, то отпускало, снова ритм нормальный улавливая.

Даже не удостоила вниманием. Словно я место пустое.

- Чего хмуришься? – спросила Яна.

И сам почувствовал, как брови сошлись, а кулаки так сильно сжаты, что от ногтей следы остались.

- Кику-сан ждет. Идем?

Взяла за руку и повела в её кабинет. Успел только дверь захлопнуть.

Вот так значит? Словно чужие?

Вчера на том сраном вечера, ходил будто пришибленный. Как дебил ходил и выспрашивал у тех, кого знал, не видел ли кто из них парочку - девушку милированную и парня в очках. Некоторые спокойно отвечали, а некоторые смотрели, как на идиота. Красавчик тот сразу с поля зрения исчез. Выступил и поминай, как звали, будто лицом похвастаться хотел, а не сделок кучу заключить. До организаторов даже добраться не успел. Пять минут свободы дали, во время которых, я ни хрена не добился, а потом обложили партнёры, соратники и продохнуть не давали. Всё какими-то планами делились, в проекты непонятные втянуть желали. Только у Яны успел попросить узнать, кем был тот дизайнер, которого и след простыл. Ей тоже вчера досталось. Мы редко когда в свет выходим, только на интересные и перспективные для нас самих встречи, а тут такая удача для всех. Естественно, все кому не лень, требовали к себе нашего, как минимум, внимания, как максимум, сотрудничества.

Выползли оттуда изнасилованные и в хвост, и в гриву. Приехали домой, не успел из душа выползти, как уже звонки ночные раздаваться начали, оповещая об очередных сложностях на фабрике и предприятии. И вот сегодня…

Столько лет зря искал? Исчезла, как и не было. Никто ничего не говорил. А тут явилась, как будто, так и надо, еще и затеяла очередную авантюру, детей потащила за собой. Это нормально вообще?

Зашли в кабинет. Кику-сан уже за столом сидела, бумаги мною отданные просматривала.

Сели напротив. Она второй стул подготовила для Яны. Сидим вдвоем, будто нам Кику диагноз поставить сейчас должна, просмотрев анализы: «Бесплодны».

Она долго листает, а колено уже вскачь умчало. Яна кладет ладонь на разгулявшуюся конечность и тихонько хлопает. Я бы и рад успокоиться, да только вот с каждой секундой раздражение все мощнее обороты набирает. Еще немного и сидеть не смогу. Встать захочется. Начну кабинет мерять шагами. Потом могу приступить к крушению мебели, начав с мелочи на столе. И так по нарастающей. А итог печальный будет. Знаем. Помним. Из-за выплеснувшегося однажды гнева, жизнь набекрень встала.

Тут же… Держался, как мог, но чувствовал, накатывает постепенно.

- Ты почему их с ней отпустила?

Кику подняла глаза от документов и вопросительно уставилась на меня.

- Каноджо ва нан нен мо маэ караи най! (Её столько лет не было рядом!) – смотрел на неё не моргая.

- Каноджо ни ва рию га атта. (У нее были на то свои причины.) – Как ни в чём не бывало, пожимала плечами.

- Какие? – стараюсь не повышать голос, но сам уже еле сдерживаюсь.

Раздражение под кожей гуляло, обкалывая покровы тысячами острых игл.

- Больше двух говорят вслух. – Влезает Яна со скромной улыбкой.

Я вскинул руку, призывая к тишине, но потом опомнился и взглянул на неё, накрыв её ладонь своей. Старые, мать их, привычки!

- Прости. Это давняя история. – Повернулся обратно к Кику. – Так какие?

Она слегка склонила голову на бок к плечу.

- Ты за кого переживаешь? За детей? Они к ней даже в Китай ездили, и ничего, не съела их.

От этой новости я вскочил с места, опрокидывая стул. Медленно подошел к столу и навис над женщиной, будто от её слов зависели жизни всех присутствующих.

- Куда ездили? – процедил сквозь зубы, понимая, что так нельзя, но контроль частично утерян.

- В Китай.

Теперь Кику хмурилась, пытаясь понять, чем вызвана столь бурная реакция.

- И давно вы знали, что она там?

- Два года не знали. Дед под угрозой смерти поделился информацией.

- Тэтсуо-сан?

- Да. Почувствовал, что худо становиться, вот и позвал их однажды на Новогодние праздники. Но потом они снова исчезли. О его кончине Света сообщила чуть больше полугода назад.

- Я сейчас. - Развернулся и пошел на выход.

Воздухом подышать надо. Срочно!

Китай! Китай, бл… ёб… Блин!

И никто ведь и словом не обмолвился, что со Светкой виделись! Да, мы не часто встречались. Все погрязли в своём бизнесе. Шишки все деловые. Но ведь найти её – это же целое событие! Или только для меня?! Да я даже к её матери в Хабаровск мотался. Думал, вместе живут в тех хоромах. Даже она не знала. А эта пропажа с дедом жила. Старый прохиндей. Сам в тени всю жизнь прожил и её туда утащил. Да только, не насильно же её держал. Сама там сидела и ни разу о себе не напомнила!

А потом перед глазами наша потасовка в номере всплыла. Как раком её поставил, грозясь воспользоваться… Успел только платьем закрыть прелести розовые, когда бравые парни ворвались, но она же уверена, что я был серьёзен.

Глава 12. Светлана.

Покой был потерян окончательно.

Если неделю в Краснодаре ещё как-то и продержалась, сумев отвлечься от всего, за счёт весёлой компании, ну и решением проблем на заводе, то по возвращении домой, волнение накатывало волнами.

Всё никак не могла понять, в чём причина его гневного взгляда?

Деньги отданы уже давно. Даже Кику-сан не злилась, хотя я и вовсе внебрачная дочь её мужа и то, приняла меня дружелюбно. А он почему молнии метал?

Давно никому ничего не должна, и уж тем более ему!

А на душе кошки скребли. Мозг лихорадочно обдумывал каждую свободную минуту – может я что-то упустила? Где-то уже успела напортачить, наследить? А, может всё гораздо проще и дело во все не во мне, а в его плохом настроение, например? Мало ли не с той ноги встал, а тут вдруг та, кто обманывал когда-то нарисовалась. За детей переживал. Сколько раз спросил, куда мы едем? Видимо, посчитал, что не имею права их с собой брать куда-либо, если отсутствовала столько лет. Ну так, это я в его жизни не появлялась. И вообще не его дело, чем Монтаро с Натсуко занимаются в свободное время. У них его и так нет. Все бизнесом своим занимаются. Крутятся, вертятся, а детей хоть бы на шашлыки вывезли разок.

После столкновения с ним, хотелось скорее на работу вернуться, да завихриться в круговороте новых задач. Чтобы ни секунды свободной на раздумывание не оставалось.

В тот день, когда вернулись из поездки, детей под крыло матери попросила вернуть Марка, чтобы ненароком не столкнуться с нежеланным для меня гостем их дома.

В том, что искать он меня не будет, была уверена. Зачем я ему? Однако стоило остерегаться тех мест, где мы можем столкнуться. Хотя бы на всякий случай. Хотя бы, для собственного успокоения!

На работе, как и ожидалось, ворох накопившихся дел. Но Никита, не смотря на недельное отсутствие подчинённых, в прекрасном расположении духа. Словно не мы отдыхали, а он. Полон сил и энергии готов был браться за любой вызов. Сиял, как начищенный самовар и по кабинету будто на крыльях порхал. Я не отставала, хоть давно уже крылья эти обрублены и утеряны. Но зато за пороги не цеплялись.

На заводе чая обошлись малой кровью, поэтому остальное время потратили на отдых, а этого мне не хватало гораздо больше, чем любовных отношений. Небольшого мини отпуска. Так что тоже готова была кинуться в бой, тем более, если это способствовало заглушению душевных терзаний.

* * *

Время шло. Один сезон, сменял другой. Каждый занимался своим делом. Не было никаких нежданных встреч.

В какой-то момент словила себя на мысли, что разочарована этим, однако сразу же взяла себя в руки, всячески убеждая, что это к лучшему.

Разве не желала этого сама?

Работа кипела, не затихая. Мы успели себя зарекомендовать, как отдельная фирма, но пока не увеличивали штаб сотрудников. Было тяжело, но мы справлялись и втроем. Провели общее собрание и решили всё же не расширяться. Единственное, что опечалило, так это загруженность в Новогодние праздники. Работы, наоборот, прибавилось, хоть и поставки материалов зависли на законные выходные, нам было чем заняться. Например, закрыть все хвосты предыдущего года. Ребята так же были заняты, вместе с Кику-сан. Мешаться у них под ногами не хотелось, поэтому набралась терпения, чтобы дотянуть до лета. Там то уж точно никакая преграда не встанет передо мной. Схвачу их в охапку и на отдых!

Наверное, стоило в первую очередь подумать о себе. Съездить на моря, закрутить курортный роман хотя бы, раз тут не до мужчин. В конце концов, я еще молодая, а остановилась в личной жизни, словно кто-то стоп-кран нажал. Знала даже кто, но разве это не глупость?

Марк тоже не раз намекал, что плесень образуется в любом влажном месте, где скапливается вода. За это, он, конечно, схлопотал по полной, однако не могла не согласиться. И все же, было во мне что-то такое, что не позволяло пуститься во все тяжкие. Может во мне до сих пор жила девочка, которая ждала того единственного, которому захочется отдать и сердце, и тело? Странно думать о таком в двадцать четыре года, но и через себя переступить было крайне сложно.

У кого-то вон и жена, и, возможно, ребёнок, а кто-то скоро мхом покроется.

Но не буду же я на зло ему, или кому другому, встречаться с нелюбимым, тем более, спать с ним в одной постели. Это верх глупости! На такое точно не пошла бы. Я не мазохистка, по крайней мере в этом вопросе. Успокаивала себя тем, что на горизонте не было того, кто привлек бы мое внимание. Я общалась со многими людьми, преимущественно с мужчинами. Были и такие, кто на свидания звал, да только всем отказывала. Чувствовала, что не моё. А насильно терпеть рядом человека, к которому равнодушна – нет уж, увольте. Даже для здоровья не стала бы этого делать.

Вот такая я зануда, которая даже спустя годы, не могла вычеркнуть одного единственного человека не только из головы, но и из сердца!

Глава 13.

Зима закончилась, наступила весна. Снег сошёл довольно быстро, чему все удивились. На дворе март, а мы уже без пуховиков! Мы принялись активно закупать материалы для новой стройки, а потом наступила она – неимоверная, выжигающая всё живое – жара.

От неё плавилось буквально всё. Воздух, асфальт, мозги.

Я сразу же установила кондиционер в квартире. Такой же заказала и в офис. Из этих помещений совершенно не хотелось выходить. Так же спасал кондей в автомобиле, но вот в остальных местах я старалась не появляться без острой необходимости. Все встречи старались проводить в похожих проветриваемых прохладных помещениях, ибо при таком пекле можно было допустить массу неприятных ошибок, которые в дальнейшем пришлось бы исправлять нам.

Жара выматывала и послабления погодных катаклизмов не предвиделось.

В таких условиях встречаться с ребятами сравни самоубийству, поэтому мы только созванивались, обещая друг другу свидеться сразу же при понижении температуры до пределов нормы.

Недели тянулись, что растаявший на солнце сыр. Все молили о дожде, ветре, о прекращении этой пытки, но у природы были свои планы на этот сезон, и мы никак не могли на это повлиять.

В один из таких жестоких дней к нам в офис пришли двое. Мужчина и женщина.

Оба одеты с иголочки. Деловые до одури и высокомерные до скрежета зубов. Два блондина. У мужчины взгляд, словно он всех окружающих дерьмом считал, а у неё, сначала, как у дохлой рыбы взгляд был, потухший, в себе как будто плавала, но стоило Никиту увидеть, заискрился, оживился и вся она подобралась, всячески стараясь его внимание к себе приковать. Не удивительно, но вот начальнику моему она по боку пришлась. Не заметила, взглянул ли хоть раз на неё? Скорее всего ему не привыкать, что на него заглядывались, а некоторые и вовсе без стеснения таращились. Трудно быть красавчиком. Или, наоборот, дар свыше? Однако, за всё это время, мы с Марком ни разу не уличили его в связи с девушкой. Ненароком предположили, что он не из общей породы, но потом решили не забивать себе голову всякой ерундой.

Так вот, возвращаясь к гостям… Какие-то важные шишки из Москвы. И что им понадобилось в нашем «захолустье», большой вопрос?

А приехали они, как оказалось, именно к Никите. Наслышаны о его способностях и таланте, поэтому желали разделить с ним один намеченный проект. По мере того, как они излагали свои мысли, мы с Марком всё больше хмурились. Ни его, ни меня не прельщала эта сложная схема отмывания денег. Иначе, этот хитро выдуманный план, не назвать. Те суммы, которые они озвучивали кружили голову, но не мне. Я будто вернулась во времени назад. Пришла к тому, от чего уходила. Успокаивала лишь мысль, что я обычный помощник, секретарь и напрямую к этим деньгам отношения не имела.

Никита, как не странно, тоже хмурился. Конечно, он стремился вверх, как и любой нормальный деятель, но до этого, особо в облаках не витал. Довольно приземленным был, а тут вдруг такая перспектива, можно даже сказать шанс, но тоже призадумался.

Влад с Ольгой – так звали парочку – видели в наших лицах недоверие.

Лишь озвучив всё, кинули визитку и направились к выходу. Ольга вышла, а Влад оглянулся оскалился ехидно и прошелся взглядом по нашему маленькому офису.

- Миленько тут у вас. Жаль будет, если придется открыть здесь магазин.

После чего махнул ручкой и скрылся за дверью.

Вот же мразь!

Все мы сидели не шелохнувшись. Все думали о своём, но уверена была, наши мысли сводились к одному.

Выбора у нас нет.

После их ухода работа не клеилась совсем. В какой-то момент Никита отшвырнул карандаш и устало изрёк.

- Пожалуй, на сегодня хватит. – Потёр лицо, после чего встал со стула. – Надо поразмыслить, но, думаю, вы и так поняли, что к чему.

Направляясь к выходу, ещё раз обернулся.

- Я сообщу, когда состоится встреча, а на сегодня отдыхайте.

- Блин. – Когда за ним закрылась дверь, откинулась на спинку.

- Согласен, только выразился бы более красноречивей.

- Ну вот почему спокойно не живётся? – вымучено закатила глаза. - Жопой чую, хрень какая-то нас ждёт.

- Надо же, чувствительное какое у тебя мягкое место. – Поднимаясь, по примеру начальника, с места, скривился Марк.

- Не мягкое оно. – Вдруг насупилась. – Я задницу качаю! А вообще, тебе ли не знать - где большие деньги, там и немаленькие проблемы.

- Не дрейфь. Прорвёмся. – Он уже почти вышел. – Идёшь?

- Да. Подожди.

Уже выходя на улицу, решила спросить.

- Какие планы на вечер?

- На свидание позвать хочешь? – без тени улыбки, уточнил Марк.

- Возможно. Хоть скрасишь мое одиночество.

- Прости, но сегодня точно не смогу. – Целуя в щёку, погладил по плечу. – Хочу узнать, кто это такой к нам сегодня явился.

- Зануда. – Улыбнулась в ответ.

На этом и распрощались, разойдясь по машинам.

Вечер выдался наискучнейшим, учитывая, что высунуть нос на улицу не было возможности. Если утром термометр показывал сорок в тени, то ночью он демонстрировал тридцать пять градусов жары. Лишь с Натсуко поболтала перед сном, да и всё развлечение.

В какой-то момент подумала, насколько же скучно я жила, но подумав ещё, остановилась на мысли, что впечатлений мне уже хватило с лихвой. То, что случилось тогда отбило всякое желание искать на пятую точку приключений. Умиротворение и покой. Жить в мире с собой и с окружающей средой. Это именно то, что мне было необходимо!

Во всяком случае, я всячески себя в этом убеждала!

Глава 14.

На следующий день Никита сразу же сообщил, что встреча состоится через три дня и к ней стоило подготовиться как следует. Всё это удручало, но работа есть работа, даже если и под угрозой быстрой расправы за отказ от проекта.

Марк уже успел раскопать некоторую информацию. Никите эта инициатива пришлась по душе, и они вместе сели за один стол что-то обсуждать. Я осталась временно не у дел. Не скажу, что мне совсем нечем было заняться, скорее наоборот. Однако мысли мои никак не хотели фокусироваться на других задачах кроме той, которая нарисовалась так неожиданно. Снова мир больших денег, интриг и гонка за пальму первенства.

- Свет, ты сможешь место для встречи найти? – раздался голос Никиты. – Не имеет значения, где именно, главное, чтобы атмосфера непринужденной была.

- Поняла.

Тут же принялась за поиски. Кроме ресторана ничего толкового на ум не пришло, но такого, где можно отгородиться от остальных посетителей. Сразу заказала столик на пять персон. Очень не хотелось ехать туда самой, но без меня не проходила ни одна встреча, хотя по большому счёту, главным помощником на таких свиданиях выступал Марк.

В намеченный день необходимо было выглядеть шикарно. Место обязывает, да и мужчинам нужно было соответствовать. Я и так старалась. Каблуки, платья постоянно, как никак, а мы крутились в кругах богатых людей, пусть и не таких, как этот Влад.

Марк оценил мои труды восхищенным: «О ля-ля!» и я чуть расслабилась. Уж что-то, а подлизываться он не умел. Всегда правду говорил, как и я ему, наверное, на этом и сошлись в нашей странной дружбе. Никогда не хотелось перед ним хвостом махать, а ему передо мной шары катать.

В ресторан поехали на его машине. Ехать туда целым кортежем не практично, а пить никто из нас не собирался – это деловая встреча.

Никита подъехал одновременно с нами и внутрь мы заходили нашей маленькой бандой. Будущих партнёров ещё не было, поэтому мы свободно разместились, сразу разложив все приготовленные документы, заняв почти весь стол. Официант поднес нам меню, но мужчины заказали лишь по чашке кофе, я чай и на этом пока остановились.

Влад с Ольгой вошли в помещение, как хозяева положения, этого ресторана и вообще всего мира. От них отделился огромных размеров мужчина и быстро скрылся где-то в глубине зала. И как только смог потеряться при такой комплекции? Сразу поняла, что это телохранитель, однако почему бы рядом не посадить – странно.

Решив не забивать себе голову отвлекающими думами, устремила всё внимание на эту отталкивающую парочку.

Влад сразу же развалился на стуле так, будто его наше собрание не волновало, однако на меня поглядывал как-то странно. Оценивающе, что ли? К чему такое внимание, не знала, но его взгляд мне не нравился. Старалась делать вид, что безразлична к столь неуместной заинтересованности моей персоной и в его сторону не смотрела вовсе.

Ольга же принялась пожирать Никиту глазами, и вся наша встреча превратилась в какой-то фарс. Она сразу взяла нашего начальника в оборот. Уселась рядом и начала рассказывать о проекте, склонившись почти к самому его уху.

Ну и зачем мы с Марком здесь, в таком случае?

Ни он, ни я не лезли. Не перебивали. Дали руководителю выслушать какой-то бесконечный поток информации, после чего он кивнул и передал бумаги Марку. Влад за всё это время не проронил ни слова, полностью отдав бразды правления помощнице. Необычный подход, но не исключено, что она – это как я и Марк вместе взятые.

Продолжая игнорировать насмешливые взгляды Влада, блуждала взглядом по залу.

Сразу их увидела.

Сидели друг напротив друга и над чем-то смеялись.

Слава смеялся!

Завораживающее зрелище, от которого больно сердцу. Давно не видела его улыбку. Очень давно! Будто в прошлой жизни было.

Что-то весело обсуждали с Яной, кивали друг другу. Оба в хорошем расположении духа. Только на меня он смотрел, как на врага. А с ней другой совсем. Чуткий, искренний, открытый.

И так паршиво стало. Каждая его улыбка шипом в сердце впивалась. В какой-то момент, показалось, что орган в ёжика превратился. Колючего, отталкивающего и неприветливого. Заплакать захотелось. Ведь со мной он никогда таким не был. Да и с чего ему передо мной открываться?

Как бы не убеждала себя, что у человека своя жизнь. Новая, по всей видимости, счастливая, не могла смириться. Почему так? Почему чувствовала себя преданной? Он ни разу не сказал, что я ему нравлюсь. Изначально обозначил наши взаимоотношения, а потом и вовсе возненавидел, так отчего же так гадко на душе?!

Вновь и вновь прогоняла в памяти каждое наше совместное времяпрепровождение и не понимала, за что уцепиться, от чего оттолкнуться, чтобы найти оправдания своим чувствам. От того, что тянуло к нему, как магнитом? Что в глубине души надеялась на что-то? Что влюбилась по собственной дурости?

А ему хорошо здесь. С ней. Шампанское пили. Может годовщину какую отмечали? А я смотреть продолжала. Пропитываясь этими негативными эмоциями. Ревностью, завистью, негодованием. Уничтожала себя изнутри в надежде, что это поможет. Что образовывающийся гнев сожжёт все те светлые чувства, которые столько лет жили во мне и не угасали. Ещё больше накручивала себя. Ведь у них еще и ребёнок есть? С бабушкой оставили или с няней, а сами отдыхали? Даже если про ребёнка ложь, пустой интернетный вброс, им и вдвоём хорошо. Вот она семья. Идиллия. Быт, о котором я когда-то думала. Может даже, мечтала. Кто бы мог подумать, что этим обзаведётся кабель, трахающийся даже со стюардессами в самолёте, не готовый потерпеть до приземления! Может из-за этого разрывало на части? Что у него получилось даже с таким образом жизни, а я так и осталась ни с чем. Лишь с разбитым сердцем? Или мне хотелось на её месте быть? Чтобы на меня смотрел с нежностью такой, улыбался тепло? За руку держал?

Глава 15.  Владислав.

- Господи, Слава! У тебя кровь!

Раздалось совсем рядом и женские руки начали порхать над моей ладонью, которой я сильно сжал лезвие ножа.

Он просто на столе лежал, и я схватился за него не глядя. Потому что смотрел совсем в другую сторону.

- Вся скатерть в крови! – она обматывала кисть тканью и причитала. – Как же ты так? В клинику ехать надо. Зажми кулак и держи!

Сжал, могла и не просить. Оба сжаты. Челюсть тоже. Чтобы не заорать. Не позвать её. Спиной стояла, бумаги со стола собирала. Ещё и платье, облегающее такое, будто кожа вторая. Все изгибы видно. Рехнуться можно.

- Будьте добры счёт! – услышал Янин обеспокоенный голос. – Побыстрее, пожалуйста.

Всё суетилась. Рану разглядывала, а я даже боли не испытывал.

Смотрел туда, а тело уже напружинилось, с места сорваться. Подойти. Нет, подбежать. К себе развернуть и в глаза заглянуть.

Что намерен был в них увидеть? Спустя столько лет?

Меня она, значит проигнорила, а с очкастым своим все эти годы… Что?

Толкнула его играючи бедром, а у меня напряглось всё, будто уже села ко мне на колени и прижалась округлыми ягодицами.

Как тут не материться?!

Внутри пожар начался.

Залпом осушил бокал. Но ни хрена не охладило.

Впереди троица шла. Среди них тот самый Никита Владимирович. Архитектор. На секунду на них взгляд перевёл, а потом снова вернул на крашеную шатенку. Снова не её цвет. Переговаривалась о чём-то с ним. Висла на плече, а потом его кисть легла на её талию.

В руке взорвался бокал, осыпаясь осколками, но кое-какие остались в ладони.

- Боже мой! – воскликнула Яна, совершенно не понимая, что со мной делать.

Я и сам не понимал. Вскочил с места, кинул слишком много налички, но ждать официанта нет никаких моральных сил.

Пошёл к выходу. Яна семенила следом.

Вышли на улицу, словно в сауну зашли. Эта жара любого доконает, но сейчас мне и на неё плевать было. Огляделся по сторонам.

Сразу нашёл. Весело переговаривались, даже смеялись. К машине шагали. От них отделился архитектор. Сел в свою тачку и уехал, махнув ручкой. А парочка села в один автомобиль на двоих. Он за руль, она на пассажирское. Вместе приехали. Но ведь кольца не было! Не носила? Или что у них за отношения?

Грёбаное сердце тянулось броситься к ней. Да только отъехали уже. Почти мимо промчались.

А внутри всепоглощающий взрыв. Согнулся пополам, чтобы в голос не заорать от отчаяния. Третий раз уезжала у меня на глазах.

А мне никак не выбраться из завала. Столько всего рухнуло на меня, что никак не разгрести. Она даже к Кику-сан не приезжала ни разу, за всё это время.

Сегодня захотели отметить нашу маленькую победу, точнее мою. Маленькую, но решающую. Немного осталось потерпеть. И тогда… А заодно и встречу с партнёрами провести. Так сказать, двух зайцев одним выстрелом убить. А теперь…

Архитектор, значит?

- Поехали скорее. – Торопилась Яна, ведя за руку к машине и вызванивая предпринимателей, отменить встречу.

Сама за руль села. Сорвалась с места.

А всё так хорошо начиналось. И закончиться должно было по высшему разряду, с хорошим настроением и дополнительным контрактом в кармане? Я всё испортил.

Опустил взгляд. Открыл ладони.

Ну как тут не материться?

Пиздец, одним словом.

Из одной ладони осколки торчали, другая кровью истекала уже на полностью красную салфетку. И это только из-за мимолетной встречи.

Столько лет себя учился контролировать. Не проявлять приступы гнева. Но стоило её увидеть и все мои стойкость и выдержка улетели к чертям. Хотя даже не уверен был, это я сдержался или проявил слабость?

В больнице одну ладонь зашили, из другой аккуратно вынули стекло. А через два дня очередное заседание. И прийти с двумя забинтованными руками не мог. Как я это объяснил бы? Они же там за любой кривой шаг шкуру сдерут, и все мои усилия пройдут даром.

Сразу спросил у врача, чем мазать, чтобы зажило быстрее. Он покачал головой, говоря, что раньше, чем через две недели корка образовываться не начнёт.

- Бинты, когда снять можно?

- Через три дня, если кровить не будет.

Ладно, через два сниму, главное заклеить пластырем, чтобы не увидел никто.

Если я сейчас из-за этого всё провалю, никогда себя не прощу!

А Яна ни слова не сказала, за всё это время. Лишь кидала осторожные взгляды, не решаясь вопросы задавать. Знаю, что жутко выглядел. Один мой взгляд пугал, но успокаивать её не хотел пока что. Вообще говорить не хотел. Лишь приобнял за плечи и повел к выходу.

Архитектора найти хотел.

Глава 16. Светлана.

Дорогие читатели!
Думаю, здесь собрлись только те, кто читал предыдущие истории, но всё же предупрежу, что несколько глав за Светлану - это взгляд с её стороны на некоторые события из книги "Манящая тьма". Я уже писала ранее, что повторения будут, но постараюсь максимально кратко описывать некоторые дублирующиеся эпизоды!
Спасибо каждому, кто читает!❤️❤️❤️

_________________________________________________________

Вот и ввязались мы в этот злосчастный проект, от которого только одна сплошная головная боль!

Если вначале ещё худо-бедно во мнениях сходились, то после отправки пятой по счёту сметы, все поняли, что из нас душу трясти будут бесконечно.

Заказчикам плевать было и на проект, и на само здание. Им были важны деньги, точнее, их маленькое расходование. Только вот, как это сделать, инструкцию никто не предоставлял. Построить здание с нуля за копейки было бы удобно, однако так не работает. Но большим дядям начхать, что у нас там не работает. Их слово – закон.

Мы все были порядком измотаны, если учесть, что у нас так же имелись и другие проекты, которыми мы активно занимались. Работали и на выходных. Старались не брать новые заказы. Закрывали старые, чтобы бросить все силы на этого «подкидыша». У всех он уже, как гость в горле.

Елозили нас долго. В итоге Никита сообщил, что приближающиеся три дня выходных будет отсутствовать и в офисе не появится. Его можно было понять. Нам пожелал того же.

- Мозг нуждается в отдыхе. И вы тоже расслабитесь.

Он, хоть и измотан, но глаза так ярко сияли, будто под чем-то был. Не знала, вдруг и впрямь принимал допинг какой-нибудь, потому что столько чертить целыми днями – это сбрендить можно было.

Я обрадовалась выходным, как никогда. В голове начали ютиться идеи касаемо моего времяпрепровождения. Однако, какие бы планы мы не выстроили на эти дни, нам их благополучно сорвали.

Буквально следующим же вечером позвонил Марк и сообщил, что Влад с Ольгой ждут нас в местном клубе. На вопрос, зачем? Ответил, что не знает. Какие-то нюансы желали обсудить.

- Так может он к нам в офис лучше приедет? – спросила с надеждой, не желая вновь встречаться с этим раздражающим типом. - Два дня осталось подождать.

- Ему невтерпёж. Сказал, Никита не берёт трубку.

- Ладно. – Обречённо выдохнула, смирившись с неизбежным.

Этот контракт не оставит нас в живых!

Позвонила Монтаро и сообщила, что приехать к ним не смогу. Появились срочные дела, которые я с радостью отменила бы, но Марка одного на растерзание бросить не могла. Да, помощи от меня будет немного, но хотя бы за компанию с ним посижу.

Настроение испортилось. И так было не фонтан, а впереди ещё и встреча неприятная. Пока собиралась и красилась, оно понизилось до нуля и в итоге из зеркала на меня смотрела вульгарная бабёха, в коротком облигающем платье, готовая пойти во все тяжкие нынешним вечером.

Господи… Что я с собой сотворила!?

Ломанулась в ванную, но раздался звонок в дверь. В глазке показалась физиономия друга. Открыла и встретилась со смешливым взглядом Марка.

- Кто-то решил сегодня подзаработать деньжат? - не скрываясь, начал глумиться с порога.

- Заткнись! – рявкнула я в ответ. – Смыть всё хочу!

- Нет, нет, нет. – Он схватил меня за руку и поволок к выходу. – Они ждут уже два часа.

- Ещё подождут, они в клубе, найдут чем себя развлечь!

- Я не хочу решать такие вопросы в час ночи! – настаивал Марк, дерясь со мной в промежутке между ванной дверью и входной.

До моей цели было всего ничего! Лишь руку протянуть и ухватиться за короб. Но обе были задействованны в схватке.

- Не могу я в таком виде поехать! – отбивалась от него ещё и ногами, желая закрыться в ванной.

- Раньше надо было думать.

Он был сильнее и потому вытолкал меня на лестничную площадку, сам схватил первые попавшиеся туфли и ключи.

Обувалась я уже в лифте, гневно сопя.

- Телефон не взяла. – Вдруг выпалила с надеждой на возвращение домой.

- Ага, и кто же тебе звонить будет в такое время? - загородил собой дверь лифта, словно я прямо во время движения могла начать рваться наружу.

- У меня не так всё плохо, как ты преподносишь. - Буркнула в ответ, ведомая Марком, будто охранником.

Мы уже шагали к машине.

- Безусловно. – Закатил глаза. – Секс у тебя, когда был в последний раз?

Я открыла рот, чтобы ответить, но он тут же добавил.

- С живым человеком?

Рот я закрыла. И так же в молчании села на пассажирское место и пристегнула ремень.

- Не переживай. Сегодня у тебя есть все шансы исправить своё плачевное положение.

- Убила бы! Да только без тебя фирме тяжко придётся.

Поднял большой палец вверх соглашаясь, а я пообещала себе, что ни на шаг от него сегодня не отойду. Угораздило же так разодеться! Как много, оказывается, зависит от женского настроения.

Глава 17.

Окончательно ушла в себя и всё, что обсуждалось в этих стенах проходило мимо меня. Марк о чём-то активно спорил с Владом, после чего достал телефон и набрал Никиту. Долго пытался убедить того приехать, и это вгоняло меня в ещё большее уныние.

Только начальника здесь и не хватало!

- Скоро будет. – Изрёк Марк, после отключения вызова.

- Отлично! – сразу повеселел Влад, закуривая сигарету.

Дым начал окутывать всех нас тугим покрывалом, завязываясь вокруг моей шеи крепким узлом. Начало тошнить. Ольга взяла с него пример и мне захотелось выйти, вдохнуть немного воздуха.

- Пошли со мной? – склонилась к Марку, на что он согласно кивнул и мы, извинившись, вышли за дверь.

Я выдохнула облегченно, чувствуя, как постепенно отходит от горла тошнота. Однако я уже успела провонять сигаретами, ещё и вперемешку с этими отвратительными духами.

- Домой хочу.

- Мы только приехали.

Он сложил руки в карманы брюк, но потом одну достал и задумчиво потёр пальцами подбородок.

- Что ещё? – вымученно спросила, потому как уже знала, он гонял в голове какие-то мысли.

- Сейчас. – Поднял палец вверх и снова набрал номер.

Отошёл чуть в сторону, но я последовала за ним.

- Да. Снова я. Надо цену набить. Ага. Чтобы не только нам это было нужно. Показать. Ясно.

И отключился.

Я выжидательно заглядывала ему в глаза.

- Что-то мне тревожно. – Произнесла вслух, видя некоторую отрешённость друга.

- Да ничего особенного. – Поправил очки на переносице и воззрился на меня скептически.

- Что, не нравлюсь?

- Настрой твой не нравится.

Я прыснула, потому как у меня, ясное дело, всё на лице написано. Весь этот вечер прошёлся по мне катком, а что будет дальше, даже представлять не хотелось.

- В общем, будем сегодня Никиту убеждать пойти на уступки.

- Не поняла.

- Влад должен думать, что мы всячески стараемся убедить Никиту, согласится на их требования, но с тем нюансом, что они выполнят его условия!

- Так он же ясно дал понять, что сотворит с нашей конторой, если…

- Да, но и мы не лыком сшиты. Мы им, а они нам. Влад настроен именно на Никиту, значит надо извлечь из этого выгоду.

- Боже, вот зачем мудрить? – нахмурилась, не до конца понимая, что от меня требовалось.

- Потому что это мир больших денег. Игра для тех, кто умнее и хитрее. – Потом посмотрел на меня и улыбнулся. - К тебе это не относится.

- Учту. – Кивнула, ни капли не обидевшись. – Так что делать надо?

- Играй роль…

- Уже не про меня. – Махнула рукой.

- Придётся. – Приобнимая за плечи, повел обратно в комнату. – Представь, что ты всячески заинтересована в этом проекте и тебе во что бы то не стало надо убедить в этом и Никиту.

- Какой бред! – вымученно проблеяла.

Однако в следующую же секунду снова оказалась в помещении, где воздух превратился в смог.

Пытка лишения меня кислорода продолжалась. Я почему-то нервничала, будто на сцену в театре выйти собиралась, а в зале сидели десятки зрителей и ждали от меня демонстрации сногсшибательных актерских способностей. Они о чем-то переговаривались. Я же готовилась к пьесе, пытаясь написать сценарий, как говорится, здесь же на коленке.

А потом в комнату к нам зашли двое и мне стало совсем паршиво.

Никита пришел с девушкой. Я взглянула на Марка и увидела, как он еле заметно кивнул.

«Не тушуйся. Идём до конца!»

Отвратительный вечер. И девушка красотка. Одета прилично и элегантно, не то, что я, прости господи.

Настроение и так ниже плинтуса, но, как оказалось, это был не предел.

Похоже, сегодня снова придется Марка подбивать на алкоголь. В тот раз, после ресторана, нахрюкалась знатно. Сегодня так же хотела, чтобы завтра умирать и не иметь сил прогонять этот дурацкий вечер в памяти.

Решив для себя, что хуже быть уже не могло, подорвалась с места и пошла тараном к паре на встречу. Ляпнула какую-то хрень, назвав начальника «дорогой». Толкнула его на диван, умостилась между его девушкой и Владом. Пока мужчины перебрасывались саркастическими фразочками, я молча презирала всех здесь собравшихся и шла напролом, так как терять мне было уже нечего.

Девчонка оказалась не робкого десятка.

Влад, тут же заострил на ней свое внимание, как пытался сделать это со мной в ресторане, только ко мне быстро остыл, а вот к девушке воспылал каким-то необъяснимым энтузиазмом. Может ему понравилось, что в нашу обрыдлую компанию запустили свежую кровь?

Старалась абстрагироваться от всего, продолжая играть эту несуразную роль. Оттолкнула девушку Никиты, начала что-то говорить почти на автомате. Меня всё так раздражало, что выть уже хотелось.

Глава 18.

В коридоре располагалась небольшая терраса с тремя столиками. Там и разместилась в ожидании.

Кошмарный вечер.

Огромное панорамное окно выходило в общий зал на танцпол и затрагивало немного барную стойку. Влад решил опорожнить еще один стакан горячительного, а я уставилась на танцующих.

Создавалось ощущение, что жизнь снова вела меня куда-то не туда. Все эти махинации порядком напрягали. Очередные финансовые разборки. Круговорот больших денег, к которым все стремятся. Осточертело.

Внизу началась какая-то возня, привлекшая внимание всех собравшихся в клубе. Я тоже перевела туда взгляд и увидела дерущегося Никиту.

Ничего себе!

Все это время видела его лишь в ключе руководителя. Делового, отстраненного, говорящего только о деле. А тут… Мало того, что с девушкой пришел, так еще и в драку влез. Девушке порядком досталось. Оказалось, что у меня не самый фиговый вечер. У кого-то хуже.

Рядом со мной села Ольга и тоже уставилась на представление. Шоу разыгралось нешуточное. Такая свалка из людей образовалась. Тут же охрана внедрилась в самый центр толчеи, а Никите, что с гуся вода. Его там и не было уже. Когда успел оттуда слинять?

Не думала, что он способен на нечто подобное. Всегда сдержанный такой. Хотя и я на работе о личном не распространялась. Как и Марк. Мы вообще столько времени бок о бок работали, а отношения так и остались чисто деловыми. Никто в душу друг к другу не лез. Даже не знала, женат он или свободен. Не завелось у нас трепаться в офисе о закулисье, да и времени не было. И всё же не привычно было видеть его таким.

Девушка его к нам подошла и босоножки подхватила.

А меня будто за язык кто потянул.

- Лучше бы осталась в комнате. Из-за тебя такая заварушка началась.

И что мне с этого?

Может повлиял её изящный внешний вид, хоть уже и чуть потрёпанный, а может я становилась одной из тех недовольных жизнью женщин, готовых лаять на всех, кого считали лучше, красивей и опрятней? Или так сказался весь скопившийся за это время стресс?

Ольга тоже что-то сказала девушке, но я полностью ушла в себя, пытаясь понять, в кого превращалась. Есть ли у меня в жизни цели или я так и буду убеждать себя, что ни в чём не нуждалась, желая и дальше проводить дни в одиночестве? Все занимались своим делом. Помимо работы у каждого было что-то за пределами офиса и кабинета. А что было у меня?

Погрузившись в безрадостные размышления, не сразу заметила подошедшего Марка. Он сел рядом на освободившийся после Ольги стул.

- Вы что там, сексом занимались? – спросила, не глядя на него.

- Проницательная.

- Ей же вроде Никита нравился.

- Ну, как видишь, на безрыбье… - засмеялся он, поправляя шнурки на ботинках.

- Какого низкого ты о себе мнения! – возмутилась его глупым словам.

- Да мне всё равно, если честно. Захотела девушка, получила, а какие у неё там мысли в голове, не имеет значения.

- И тебя так устраивает? - недоумённо уставилась на него.

- А почему не должно?

- Не знаю, разве тебе не хочется чего-то серьёзного?

- Пока что нет.

Я тяжело вздохнула и вновь отвернулась к большому стеклу.

- Свет, что тебя тревожит? - тихо спросил, закончив поправлять одежду.

- Много чего. В одно предложение и не уместить.

- Скажи несколькими.

Он придвинул свой стул поближе и приобнял за плечи, укладывая мою голову на своё плечо.

- Я зря трачу время. - Печально выдохнула, надув губы.

- А на что ты должна его тратить?

Пожала плечами.

- На семью?

- Ты же ещё не встретила того, кого полюбила бы. Так к чему такие мысли?

- А что, если я такого однажды повстречала, но… наши пути разошлись?

- Окончательно?

- Да.

- Почему так уверена?

- У него есть семья.

- И поэтому тебе хочется так же?

- Не знаю.

- Тогда дай себе время.

- Четырёх лет разве недостаточно?

- Если ты любила, по-настоящему, то и жизни может не хватить забыть.

- Ну спасибо. – Подняла голову. – Мне теперь до конца дней в одиночестве быть?

- Зато ты знаешь, что это такое – любить.

- А ты что, не испытывал её никогда?

- Нет.

- Тоже так хотела бы. – Встала со стула.

- Не говори ерунды. – Поднялся вслед за мной.

По правде, даже не знала, что лучше? Как легче? Когда полюбил и теперь пытаться найти того, к кому вновь откроется сердце или всю жизнь искать свою любовь, перебирая партнёров?

Глава 19. Владислав.

Контору найти оказалось не сложным делом.

Заранее выкроив пару часов в плотном графике и договорившись о встрече на ближайшее время, сразу решил закинуть удочку. Пока не накрыло очередной лавиной проблем.

Кроме самого архитектора в офисе никого не было.

Я объяснил ему суть своего вопроса, и он тут же подсунул мне проект, который, как сказал, стоял без дела, но уже готов к старту.

Выглядело всё и впрямь заманчиво. Даже удивился, почему у этого здания не нашлось заказчиков. Архитектор объяснил это отсутствием свободного времени для продвижения залежавшихся работ. И моё обращение к нему сейчас как нельзя кстати. Поможет некоторым работам увидеть свет. Мне сейчас не сказать, что хватало сил для новых проектов, да и цель визита заключалась больше в другом… Но раз у нас появилась возможность сотрудничать, не мог отказаться от такой заманчивой наживки. Во время его повествования, разглядывал помещение.

Значит она здесь работала?

Не сравниться с тем, от чего она отказалась, но это именно то, что ей было нужно. Не так ли? Баланс, спокойствие, уверенность в завтрашнем дне. Никита востребован, у него полно заказов, они всегда при деле и работали по одной схеме.

Не было этих безумных Американских горок, когда каждый день встречаешь с телефоном возле уха, слушая очередной отчёт и не понимаешь, как ты ещё держишься наплаву и не прогорел.

Есть стабильное и прибыльное производство, но даже от него можно ожидать чего угодно. Кику-сан рассказала вскользь, что дед завещал всем внукам части своего бизнеса, когда делилась дополнительными навалившимися хлопотами. Тогда и сообщила, что Света оставила себе только маленький завод чая. Остальное отдала ребятам.

Добродетельная такая, что аж тошно!

Но не от неё, а от себя, что тогда, четыре года назад даже не соизволил с ней поговорить. Я тогда вообще мало кого слушал. В принципе, не умел этого делать.

Не хотелось об этом думать, но совесть то и дело подбрасывала обрывки воспоминаний, заставляющие сердце болезненно сжиматься.

Когда не отдаешь отчета своим действиям. Когда руководствуешься исключительно эмоциями. Тогда получается так, как у меня. Теряешь нечто дорогое и ценное. И осознаешь это уже так поздно, что есть риск не исправить ошибки прошлого.

Сам не знал, на что надеялся.

Но понимал, что если не попробую, не попытаюсь, то окончательно сойду с ума.

Она – это тот элемент, которого не хватало в моей жизни. Главная шестерёнка, которая заставит весь механизм работать полноценно. А если не получится… Не знал, как собрать всё воедино.

Даже злость прошла, что все эти годы пряталась от меня.

Я на эту злость не имел права, но не мог её контролировать. Потому что столько лет жил, словно в агонии. И сейчас, встретив её вновь, обуяли слишком противоречивые чувства. Пришлось долго перетасовывать их, переставлять в нужном порядке, чтобы понять самое главное, хочу её себе.

Для этого придётся постараться, но я готов. У меня просто не было выбора.

Дела, которые занимали всё моё время почти завершены. Осталось совсем немного.

Никита подсунул мне договор со всеми подписями, даже её имелась. Я взял один экземпляр и после рукопожатия ушёл.

Не рассчитывал на встречу с ней, но всё равно грустно. Скорее всего, ушла бы, прикрывшись срочными делами или ещё какой потребностью, лишь бы не находиться со мной в одном помещении. Однако новый договор у меня почти в кармане, а значит и с ней смогу в скором времени увидеться. Ей будет уже не отвертеться. На время проекта придётся встречаться со мной, а значит, у меня будет шанс всё исправить. По крайней мере попытаться.

Приехал в офис и сразу отдал бумаги юристам для проверки каждой страницы. Как говорится, доверяй, но проверяй. Хоть о нём молва и положительная ходила, на слово я никому не верил. Сам тоже нос засовывал в бумаги, но увы, не во всём мог разобраться самостоятельно.

Сел за стол с намерением углубиться в дела насущные, но тут раздался очередной звонок телефона.

- Кику-сан?

- Слава. – Неуверенно проговорила моё имя, сделала паузу, а потом выпалила на одном дыхании. – Она его забирает. Хочет вернуть и все встанут на её сторону.

Поглощённый мыслями о Свете, не сразу понял о чём речь. Несколько секунд пережёвывал услышанное, после чего вскочил со стула.

- В смысле? – начал ходить по кабинету, словно так говорить было легче. – А как же справка?

- Она намерена лечиться. – Тяжело выдохнула женщина.

- А он опять там находиться будет?

- Да. Но сейчас она его забрала.

- Куда?

- Домой, конечно. – Ещё удручённее проговорила Кику.

- И его так просто отпустили? – я ускорил шаг, чтобы удержать себя в узде, потому что негодовал.

Нам ведь оставалось так мало!

- Слав, она его мать. Конечно отпустили. И эта справка, в любой момент может пойти по ветру, если она не откажется от него окончательно.

Сдавшись, упал на стул и прикрыл глаза, делая глубокие, размеренные вдохи.

Глава 20.

В тот день, ещё раз приехав в детский дом, сразу его увидел, потому что он стоял и смотрел на меня. Директор сказала, что малыш ждал нас. Выспрашивал, кто я такой и что делать собрался. Интересовался моей персоной, наивно полагая, что никто не придаст значения его наводящим вопросам.

Обсудив всё с главной, нашёл его. Он у окна стоял, недалеко от директорского кабинета, где мы переговоры вели.

Сначала стушевался, когда я подошёл, но стоило мне поздороваться, тут же расслабился.

- Чего тут стоишь? – садясь на корточки, улыбнулся.

- Просто. – Теребя рукава рубашки, пожал плечами.

Он не мог не вызывать улыбку. Такой маленький, старающийся казаться серьёзным, глуша внутри себя всю детскую непосредственность.

Да только видно по нему было, что спросить о чём-то хотел, но не решался.

- Обещаю ответить честно на любой твой вопрос.

Он поднял удивленный взгляд. Разглядывал моё лицо несколько секунд, но потом всё же решился.

- А вы с той тётей, кого-то себе выбираете? – спросил и тут же загрустил.

- Почему ты так подумал?

- Сюда только за этим приходят.

- Миш, я…

Он улыбнулся и схватил меня за ладонь. Я даже дёрнулся, не ожидая подобной реакции собственного сердца. Оно часто забилось, а тело готово было уже мальчонка приобнять.

- Что такое? – еле выдавил из себя, следя за тем, как его ручки гладят мои ладони.

- Вы имя мое помните.

- Ну, конечно.

- Моя мама иногда забывает.

Я нахмурился, не совсем понимая, о чём речь.

- У тебя есть мама?

Он кивнул, продолжая держать меня за руку.

- Почему же ты здесь?

Снова пожал плечами и уже собирался заплакать.

- Она сказала, что я должен её подождать тут. Ведь я хороший мальчик.

- Хороший, - потрепал его по белокурым волосам. – Уверен, она скоро придёт за тобой.

Миша опять кивнул, опустив лицо, разглядывая свои ботинки.

После чего его позвали на обед, и он нехотя отпустил мою руку. Я выпрямился, следил, как он идёт по коридору и ждал. Мальчик обернулся несколько раз. И тогда я понял, что он всколыхнул во мне нечто неизведанное. Я даже не подозревал о существовании подобных эмоций. А главное, совершенно не мог их описать. Приехав домой, ещё долго приходил в себя, пытаясь разобраться в собственных чувствах.

Покопавшись в себе с неделю, понял, что предпочту заняться судебным разбирательством, чтобы раз и навсегда избавиться от девушки, засевшей у меня в печёнках. Потому что увидел её реакцию. Она ненавидела всё, что мешало ей наслаждаться жизнью. Осознал степень своей глупости, связав с ней своё существование. Её папаша готов был рвать и метать. Сразу же подал иск, дабы отсудить приличный шмат финансового пирога. За эту грёбаную лампу, прилетевшую ей по голове, от меня готов был с кровью каждый рубль отрывать. Выжимал все соки из адвокатов, однако не смог додавить. Мне впаяли всего лишь штраф. Большой, но не катастрофический. Потому что я тоже не из обычных людей. Потому что так же, как и он имел вес собственного голоса. И я с уверенностью шёл к цели. Я предпочёл избавится от занозы, чтобы она не мешала исполнить моё желание.

А когда принялся штурмовать директрису письмами и запросами, мне постоянно отказывали.

Оказалось, его мама сдала Мишу в детдом на время, не отказавшись от родительских прав. После такого открытия, началась череда очередных судебных разбирательств. Я вынужден был всеми методами доказать, что она неуравновешенная и нуждалась в лечении. И делал это не из-за собственных прихотей, а после долгих бесед с Мишей. Он много чего рассказал. Сначала делился неохотно, но с каждой новой историей раскрывался всё больше и потом рассказывал уже почти будничным тоном, словно её поведение было чем-то стандартным, нормальным, не нуждающимся в корректировке.

Её забывчивость – это меньшее из зол. Могла забыть не только его имя, но и его самого в торговом комплексе или прямо на улице. Она так же часто срывалась на крик и не гнушалась бить маленького сына в приступах помешательства. Особенно после того, как его находили, приводили к ней домой, и она тут же накидывалась на ребёнка с воплями, что он снова от неё убежал. Я сначала с недоверием относился к его историям. Ведь он мог и напутать, ему ещё и пяти не было. Да и как же социальные службы? Никто не жаловался? И впрямь, всем было плевать. С её карты списывали выплаты на ребёнка, за проживание в детдоме, поэтому никто к ней и не лез. А когда мы с Вовчиком к ней явились, она не поняла, о каком сыне мы говорили и заверяла, что никаких Михаилов с ней никогда не проживало.

Для меня это стало последней каплей. Надежда ещё была, что она опомниться, одумается, да что угодно, лишь бы парень семью приобрел. Однако с каждым новым днём становилось ясно, что просвета не предвидется.

И сейчас, когда мы практически выиграли это дело, к мамаше пришло озарение?

В это сложно было поверить. Все эти долгие месяцы в ней не было никакой заинтересованности в происходящем. У неё, в прямом смысле, отбирали сына, а она даже не понимала, зачем приезжала на заседания. С воплями и криками требовала выпустить её из здания. Орала, что её держат насильно и незаконно. Устраивала по истине увлекательные шоу для обычных зевак. А мне это было на руку, потому что все видели - женщина невменяема.

До этого дня.

Позвонил адвокату, чтобы знать, каков итог?

- Я еще разбираюсь. – Проговорил он. – Странно и непонятно.

- Согласен. Долго ждать и когда она его забирать собирается?

- Дай мне день.

- Ладно. – Пришлось сдаться. – До связи.

Глава 21. Светлана.

Дальше события стремительно завертелись в самом негативном ключе.

На Никиту завели уголовное дело. И не по нашей специфике, а за попытку изнасилования.

Это сообщение, как раскат грома ворвался в офис. Новость не умещалась в голове. Я полностью была уверена, что это какая-то нелепая ошибка, но Марк сказал, что всё крайне серьезно и, скорее всего, ничего хорошего нашего начальника не ждало. Я подразумевала какую-то задницу, но не такого характера. Ведь я сидела с этим человеком в замкнутом пространстве. Находилась один на один почти каждый день, а он даже ни разу не взглянул на меня хищно или с желанием. Только поначалу, несколько раз замечала, как он подозрительно косился, когда я приходила зарёванная на работу. Но списывала всё именно на свой непотребный внешний вид. И, тем не менее, в дальнейшем, ни разу даже крошечного намёка не было с его стороны.

Ничего не понимала! Но ведь дыма без огня не бывает.

Оказалось, что процесс затеяла его девушка. Сразу подумала, что это фальсификация с какой-то корыстной целью, но Марк так же выяснил, что она не единственная жертва. Была ещё другая, которая находилась в коме после встречи с Никитой. И вот от такого открытия уже мороз по коже пробежал. Получалось, мы работали и находились в одной лодке с маньяком?

В офис мы продолжали приезжать. Проект для богатеев всё ещё висел на нас. О себе никто не напоминал, но мы были готовы в любую минуту отражать нападки. Даже Влад не объявлялся, казалось бы, более всех в этом заинтересованный.

Мы не расслаблялись. Наоборот, находились в таком тонусе, что казалось мышцы останутся напряженными навсегда. Марк мотался каждый день то к знакомым юристам, то по нашим делам. Я же сидела в офисе, отказывалась от каждого нового поступающего предложения и ждала любого подвоха со стороны наших богатых заказчиков. Мы не распространялись о печальном положении нашего босса, но, когда дело перетекло в саму столицу, отвертеться от вопросов уже не могли. Забрав все необходимые документы, освободили помещение, устроив в наших квартирах настоящий архив.

По сути, каждый из нас занимался своими делами. Искать новую работу даже и мысли не возникло. Мы ждали окончательного решения, а потом случилось то, что к чертям перечеркнуло всё наше мирное существование.

Никита умер и нам открылась гнусная правда о махинациях нашего начальника.

Марк ходил бледнее побелки, не понимая, как мог упустить такой важный аспект в нашей деятельности? Ведь всегда держал руку на пульсе. Проверял все документы, а тут вдруг, откуда не возьмись появился ещё один заказчик на тот же проект, что обещан богатеям. Так ещё и аннулировать его не получалось, потому как руководитель проекта совершенно другой человек, та самая девушка, которая подала на него иск за попытку изнасилования, и которая по итогу исчезла.

Марк подключил все свои связи, благо таких было не мало, для поисков пропажи.

Время шло, утекало сквозь пальцы и нам ясно давали понять, что начало стройки не за горами, и часть денег уже уплочена.

Как и предполагала, с этим проектом влезли в настоящую жопу. Моих денег за чайный завод не хватило бы перекрыть ту сумму, которая вкладывалась в этот проект двумя заказчиками. Даже, если сложимся с Марком вместе, не получилось бы ни с кем рассчитаться. Оставался только один вариант, и это поиск девушки Наташи.

Почему она сбежала оставалось загадкой. Этого она и добивалась? Отобрать концепт, засадив Никиту? Но тогда не понятно, как смогла убедить его переписать на неё такой дорогой проект, а главное, в целом, она оказалась в таком же тупике, что и мы.

Влад её искал. Он рвал и метал, что его надули, как пацана. Поэтому её надо было найти быстрее. Даже, если с её смертью аннулируется контракт, нам всё равно придётся возвращать то, что Никита успел куда-то сбагрить. Ни единой зацепки, ни единой подсказки. Мы, как слепые котята блуждали в потёмках, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы решить эту глобальную проблему.

А потом явился измученный Марк и сообщил, что мне в срочном порядке нужно вылетать в Красноярск. Даже лишних вопросов не задавала. Выяснила все необходимые данные и, взяв только сумку с обратными билетами и договором, вылетела тем же утром.

И типографию быстро нашла и зайти смогла без проблем. Подложила ей на рабочий стол договор и следила за реакцией. Точнее подкупила сотрудницу, которая должна была рассказать о реакции Наташи на этот документ.

Она не знала о нём. Впервые видела и даже не сразу поняла, о чём речь.

Что ж, значит мы на равных.

Встретились возле её дома и направились в кафе.

Долго приглядывалась к ней. Дёрганная, запуганная, но забавная. К тому же не знала, что Никита погиб. Значит вся эта комбинация проведена без её ведома. С одной стороны радостно, что в нашем полку прибыло, но с другой, было бы проще, если бы она знала и у неё имелся на этот счёт какой-то план.

Но, что имеем, как говорится, с тем и работаем.

На следующий же день был запланирован перелёт в Москву и встреча с Марком. Забронировали самый большой номер, чтобы поместились все, потому как теперь нам придётся находиться вместе 24/7, а для этого у каждого должен быть свой личный уголок. Марк порадовал бутылкой шампанского. Отмечать особо нечего, если только прибавление в наших рядах ещё одной жертвы обстоятельств, но от подобного времяпрепровождении грех было отказываться. Друг посвящал в суть проблемы девушку, она с каждым словом становилась всё бледнее и, ближе к ночи, нам в голову ударили хмельные пузырьки, а ей открывшаяся истина.

Глава 22.

Дальше салон.

Я долго разглядывала себя в зеркале. Накручивая волосы на палец, думала.

Может хватит уже заниматься ерундой?

Всё давно в прошлом. В моей жизни начался новый, не простой, этап. Так не пора ли отпустить его, а заодно и себя?

Сев к парикмахеру, затребовала свой природный цвет. Он угадал тон в тон. Мелирование закрашено, и я приняла этот шаг, как некий трамплин в светлое будущее.

Мы находились в такой ситуации, когда следующий день мог не наступить, а если я продолжу закапывать себя в этих бесполезных чувствах, так и не успею насладиться жизнью.

В отель возвращались в более приподнятом настроении, не смотря на полную, казалось бы, безнадёгу в отношении нашей проблемы. Встретили Марка в главном холле и вместе зашли в лифт.

- Узнал кто второй. – Сказал Марк, когда мы поднялись на наш этаж.

- И? – открывая дверь, спросила я.

- Сложный фрукт.

- В каком смысле?

- Во всех. – Марк устало приземлился на диван и шлёпнул стопку листов на стол. – Слышала когда-нибудь о Породине Владиславе Андреевиче.

Я плюхнулась рядом и выпалила.

- Твою ж мать!

Чувствовала их взгляды на себе, а внутри разрасталось раздражение вперемешку с разочарованием. В этой жизни, в моей судьбе, в моём решение покрасить волосы.

Запрокинув голову на спинку дивана, закрыла глаза и отрицательно покачала головой.

- Нет, нет и ещё раз нет.

- Одного раза было бы достаточно. – Ухмыльнулся Марк.

- Свет, что не так? – сочувственно поинтересовалась Наташа.

- Всё не так! – вспылила я из-за нахлынувшего чувства обречённости.

- Я так понял, знаешь о нём не понаслышке.

Даже под дулом пистолета не рассказала бы. А главное, рассказывать то и нечего. Влюбилась, переспала, обманула, как он считал и возненавидел меня до такой степени, что готов был посадить мою маму в тюрьму, а меня изнасиловать. Шикарная история для рассказа на ночь!

- Была у нас давно история, которая положила конец нашим взаимоотношениям. Раз и навсегда. – Замогильным голосом, поведала ожидающим.

- Ну, похоже, не навсегда. – Марк открыто издевался, за что схлопотал кулаком по плечу.

- Нет, об этом не может быть и речи. – Я была непреклонна.

- А у нас есть выбор? – спросила Наташа, чем вызвала мой грустный смех.

- Пусть Наташа им займётся. – Пожал плечами Марк.

Мы обе посмотрели на Марка, но Наташа возмущенно, а я злобно.

- Он ей не по зубам. – Потом спохватилась и добавила. – Прости, но он реально сложный.

- Значит по твоим зубам? – продолжал подначивать мужчина.

- Теперь уже нет. Слишком высокого полёта птица. – Мрачно подытожила.

- Раз у вас есть общая история, значит и подход найдёшь. Свет, выбора действительно нет.

Я захныкала в сложенные лодочкой ладони и упала на диван.

- Это полный попадос.

- Согласен. Я сделаю всё возможное, чтобы облегчить вам задачу. – Похлопал меня по ляжке Марк. – Что касается твоего оппонента….

Дальше я уже не слушала.

Почему судьба так издевалась надо мной?

Я не знала, каким он стал за эти годы? Порядочным семьянином, или не против ходить налево? То Агата, то Яна… Хрен разберёшься в его бабах. Ещё и Наташу втянуть в этот порочный круг? Он её сожрёт, если остался таким же кабелём. А может дать ей разобраться с ним? Тогда в клубе Влада отшила, так может и тут срастётся?

А я делать что буду при встрече? Ничего! Поговорю о деле и уйду. Что ещё то? Первостепенная задача – это убедить его в партнёрстве. Значит этим и надо будет заняться. В конце концов, мы знакомы. Есть пусть и короткое, но общее прошлое. В котором… Он меня презирал!

- Я не смогу! – подорвалась я с воплем.

- Да что у вас такого произошло? – бросилась за мной Наташа

- Нет. Я не лезу в ваши отношения с моим бывшим боссом, а ты не лезь в мои. – Высказалась на одном дыхании. – Просто поймите, что я не могу.

- Ну уж нет. – Встряхнула она меня для пущего эффекта. – Сама мне что сегодня говорила? Бельё, хвост и всё такое.

- Что? – влез Марк, на что она махнула рукой.

- Это другое. – Захныкала я.

- Да что ты говоришь! – покривлялась Наташа. – Я вообще в ужасе от того, что меня ждёт. У меня нет никакого опыта общения с мужиками. А после Никиты… У меня ворох психологических проблем, с которыми я борюсь каждый божий день! Он убил моего отца! Единственного родного мне человека. Владислав этот твой убил кого-нибудь из твоих близких?

Что?! Боже, Никита? Мой начальник?

- Н…нет. – Выдавила сипло. – Не делал он такого.

- Значит он не так уж и плох. – Уже спокойнее сказала она. – Мне кажется, твоя жизнь дороже твоей обиды и злости. Или какие у тебя там чувства к нему.

После чего отпустила меня и отошла к бару. Развела коктейль. Мы с Марком переглянулись, а потом уставились на девушку. Убил человека! Маньяк и убийца. Наш руководитель, с которым мы проработали почти год. Как можно в это поверить? Как это можно осознать?

- Не обращайте внимания, небольшой нервный всплеск. – Махнула стаканом перед носом. – Теперь я в норме.

- Прости, мы не знали… - Начал Марк, но, взглянув на неё, осёкся.

- Вы тут не при чём. – Пожала плечами. – Давайте не будем о прошлом. Там было нелегко, и в будущем, похоже, будет не легче.

Мы с Марков одновременно кивнули и пошли наводить похожие коктейли. Выпить надо было сто процентов.

Слава не убивал родных. Хотя тогда в номере, после его слов о маме, я думала, он именно это и сделал. Помню свои чувства в тот момент. Земля из-под ног чуть не ушла. Только, эта была лишь моя догадка, а не доказанный факт. А у Наташи…. Господи!

Не хотелось даже представлять, что ей пришлось пережить.

Мы расселись по местам, выпили, немного притупить бушующие эмоции, и принялись разрабатывать план наших дальнейших действий.

Глава 23. Владислав.

Адвокат советовал не рыпаться. Не лезть на рожон.

Да только я каждый день мониторил положение вещей. Звонил в детский дом узнавал, как дела у Миши. Директриса прикипела ко мне душой, после того как я выполнил все обещания, да ещё и боролся за мальчонку. Отчитывалась без пренебрежения. Охотно делилась новостями.

Так же я интересовался судьбой его матери, которая и впрямь легла в лечебницу. Все врачи в один голос подтверждали тяжесть случая. Лечение будет длительным, а главное, без каких-либо гарантий. То есть и на препаратах сидеть ей придётся, и на учёт встать в местном диспансере. А я слушал и диву давался, как эта женщина столько лет прожила на воле, ещё и с ребёнком под боком без надлежащего надзора?

Как бы там ни было, а моя идея таяла на глазах, потому что всё шло так, как и предполагалось. Психическое заболевание – это не причина отбирать ребёнка у родителя. И все те доводы, что были приведены «до» перечеркивались одним махом, благодаря её стремлению исправиться.

Я старался смириться. Свыкнуться с мыслью, что всё закончилось вот так, ничем. Однако не мог представить, что он вновь окажется с ней под одной крышей! А если она таблетку выпить забудет? Или её вновь переклинит, и она не захочет продолжать своё лечение? Что тогда? Кто это будет проверять? До какой поры, пока он не потеряется окончательно?

Мишу и так без конца шпыняли из родного дома в государственный. Он ещё такой кроха, а не мог наслаждаться полноценным детством. Имея маму, не имел возможности почувствовать от неё ласку и заботу. Не давали шанса расслабиться, выдохнуть. Я ведь навещал его. От этого не удержался. И выглядел он совсем затравленным. Отстраненным. Если в самом начале играл с другими детьми. Бегал в догонялки, в прятки играл, то сейчас особняком держался. Даже ко мне перестал тянуться, потому что подумал, что я его обманул. Не выполнил данное мной слово. Да только как пятилетнему объяснить все прелести взрослой жизни? Оставалось только впитывать брошенные им взгляды, и каждую ночь ложиться спать с тяжелым сердцем от чувства собственной беспомощности.

Решив хотя бы на время отстраниться от сгрызающих изнутри мук совести, активно принялся за работу. Такой хватало, а главное, не обходилось без проблем, поглощающие в свои недра с головой.

Дело близилось к вечеру. К завершению рабочего дня. Голова была забита ворохом неувязок и мелких неурядиц. Всё решаемо, однако с таким количеством всё равно придётся повозиться.

Раздался звонок стационарного телефона.

- Да.

- Владислав Андреевич, тут к вам Надежда Эдуардовна пришла. – Оповестила секретарша, вызвав у меня оскомину.

Какого хрена? Её только и не хватало.

- Пусть войдёт. – Устало выдохнул, готовый к полному пизд… к чему-то неприятному в общем.

Специально к завершению пришла, чтобы в конец настроение загадить?

В кабинет вплыла эта знаменательная фигура моей жизни и, не дожидаясь от меня слов, сразу села на стул передо мной. Высоко вздернутый подбородок говорил о её решимости, а вот сложенные на сумочке руки, наоборот, о некоторой неуверенности. По крайней мере мне так показалось на первый взгляд.

Она окинула высокомерным взором мои убранства, после чего перевела взгляд на меня. Пренебрегая всеми правилами приличия, кинула сразу презрительно в лицо.

- С твоей подачи Яна ввязалась в эту авантюру?

- И вам доброго вечера, Надежда Эдуардовна. – Кивнул, поджав губы. - Поясните.

Совершенно не хотелось перед ней отчитываться, но я и впрямь не в теме.

- С каких пор ты решил, что можешь отбирать то, что принадлежит нам?

- Если продолжите в том же духе, боюсь и на следующий ваш вопрос ответить не смогу.

Выставить её хотелось. Вообще никогда не встречаться, но ради Яны не мог иначе. Приходилось терпеть и держаться, как минимум, отстраненно.

- Не знаю, что ты там поёшь ей в уши изо дня в день, но запомни, я не позволю тебе прикоснуться к тому, что по праву принадлежит нам.

Еле сдержался, чтобы не приложить пальцы к занывшим вискам.

- Вы повторяетесь. У вас всё?

- Нет.

- Жаль.

Она расстегнула сумочку и достала документы. Швырнула мне на стол, не удосужившись объединить их хотя бы скрепкой. Взглянул на лежащие в полном беспорядке листы и вздохнул, потому что ничего другого не оставалось.

- Что это?

- Думаю, читать умеешь.

После чего встала и пошла к выходу. Но в дверях развернулась.

- Даю тебе время на раздумья до понедельника.

Естественно, хлопнула дверью, а я принялся собирать листы, в надежде, что они пронумерованы. Однако, это был не договор и не контракт. Отдельные друг от друга бланки. Ксерокопии. Ни одного оригинала.

Первое, что попалось в руки, заявление.

«Я, Ерёмова Анастасия Павловна, прошу привлечь к уголовной ответственности гражданина Породина Владислава Андреевича, который 12.05.2011г. по адресу ул. Нагатинская, д.48, к.2, кв.15, совершил изнасилование с нанесением телесных повреждений, которым причинил мне…»

Глава 24. Владислав.

В назначенный вечер на месте оказался раньше времени. Не стал вдевать тело в костюм, ограничился голубоватой рубашкой и черными брюками. И позволил себе вместо ботинок надеть кроссовки. В конце концов, клуб не ресторан.

Вовчика с собой брать не стал. Если Марк решил побеседовать в непринуждённой атмосфере, то и сам придёт один.

Не так давно и я подобным вертепом управлял. Словно в другой жизни было, настолько закрутила предпринимательская деятельность, что прошлое казалось почти нереальным. Даже Света, словно приснилась и не было её никогда в моей жизни.

Очень длительная разлука получилась.

Забронированный стол оказался маленьким. Кольцом его огибал диван с высокой спинкой. Находился на небольшом подиуме. Я развалился на сиденье, раскинул руки и прикрыл глаза. Не помнил уже, когда отдыхал, просто сидя в каком-либо заведении и ни о чём не думая. Сейчас мысли отключать тоже нельзя было, но хотя бы пока Марка нет.

Чьи-то маленькие руки провели по коленке вверх вдоль бедра. Нос уловил запах алкоголя с ароматом неопределённых духов. Ухо коснулись губы, липкие от блеска и произнесли.

- Не желаешь отдохнуть более активно?

Открыл глаза и увидел перед собой вовсе не ту, которая шептала двусмысленное предложение мне на ухо. Она сидела рядом и видеть её я не мог. Смотрел на другую. На ту, о которой столько думал и мечтал. Карие глаза, следящие за открывшейся картиной, о многом говорили. Не отрывая зрительного контакта со Светой, чуть повернул голову и прошептал так, чтобы услышала только особа рядом.

- Свали.

- Козёл! – фыркнула девушка и ушла, крутя задом, наверное, в надежде, что я прослежу за её перемещением.

Света сделала вдох и поднялась на подиум, но я видел, какая борьба шла у неё внутри.

Девка подставила, невовремя появилась. Не такой я представлял нашу первую встречу. Теперь придётся импровизировать.

Стоило узнать для начала, с чем она пришла.

- Добрый вечер, Владислав Андреевич. – Усаживаясь, как можно дальше от меня, поприветствовала моя красотка.

Ясно.

- И вам, Светлана. – Я позу не менял.

Хотел занимать всё свободное пространство, чтобы она, куда бы не села, оказывалась рядом.

Начала доставать из сумки документы и раскладывать на маленьком столе, где поместился бы только поднос с шотами.

Закрытое платье. Открыта часть спины, всё остальное наглухо спрятано. Цвет волос её. Шоколадный…

Повёл шеей. Её действие на меня губительно. Просто сидела рядом, перекладывала бумажки, а я уже выть был готов. Потому что соскучился. Не мог взгляд от неё оторвать. Ничего не интересно.

- Мы назначили вам встречу, чтобы обсудить некоторые возникшие вопросы. – Начала она.

- Не слышу.

- Что? – озадачено уставилась, оторвав взгляд от макулатуры.

- Я вас не слышу. – Повторил, а потом решил уточнить. – Сядьте ближе.

Окинула взглядом мои разбросанные в разные стороны руки и нахмурилась. Прости персик, не я здесь встречу назначал. Интересно, все ещё персик?

Тяжело вздохнув, огляделась по сторонам, словно кто-то мог осудить её за предстоящий поступок, поправила платье на коленках и придвинулась ближе. Сантиметра на два.

- Хотите надорвать связки, перекрикивая музыку? – продолжил настаивать на своём, при этом сам говорил в нормальной громкости.

Её напрягала эта ситуация. Потому что ненавидела? Презирала? Или было что-то ещё?

На секунду прикрыла глаза и, решившись, села почти вплотную. Руку всё же убрал, чтобы не давить ещё больше. Сковывать я её не собирался. Лишь посмотреть, как реагировать на меня будет.

Увижу хоть малейший намёк – уже не отвертится.