Моя сводная ведьма

Глава 1

– Прошу любить и жаловать. Это Агния.

Неуютно. Три презрительных взгляда и воздух, наэлектризованный от напряжения. Пожалуй, нет. Тут меня ни любить, ни жаловать не будут. Как и я их.

Замираю перед сервированным на пятерых столом в просторной комнате, с витражными окнами. Прыгающие солнечные зайчики не делают атмосферу менее напряженной. Под руку меня держит немолодой крепкий мужчина с холодными серыми глазами. У меня самой такие же, но это не делает нас сразу же родными.

Нервно кручу браслеты на руках. Они блокируют магию. Накатывает тошнота и страх от мыслей, что скоро придется их снять. Не хочу.

– Ну же! – В голосе мужчины, который меня представляет, прорезаются стальные нотки. Отцом я его назвать не могу. Нет у меня ни отца, ни матери – только сестры из приюта, а этот… не знаю, кто он, откуда появился и зачем я ему нужна. Впрочем, непонятно не только мне. Взгляд его жены полыхает ненавистью. Еще бы, я младше ее старшего сына, который смотрит на меня словно на крысу с брезгливым отвращением.

– Папа, как ты мог! – шипит блондинка, наверное, сестра. Надо же, с ней мы даже немного похожи. Только она красивая, а вот я не очень. Или виной тому излишняя худоба, монашеское одеяние и более темные волосы?

– Нет, Яриша, это как ты могла! – зло припечатывает отец. – Где твой дар, дочка? Тот, который ты должна продемонстрировать на осеннем балу, чтобы принять силу рода? Нет его? А у нее, – кивок в мою сторону. – Есть.

Да, есть. Он жжет руки под браслетами. Блондинка всхлипывает и убегает, задев меня плечом. Как мебель.

– Ну, это слишком! – шипит парень на отца. – Знаешь же, что она расстроена! – и уходит следом за сестрой, а мне становится все чуточку понятнее. Значит, дар. Да в старинных аристократических семьях дар женщины значит очень много, именно женщина является хранительницей семейной магии. Это не значит, что мужчины обделены магией, вовсе нет, но официально силу рода принимает женщина. Если у моей сестры нет силы, неудивительно, что отец вспомнил про меня. Вопрос только, почему так поздно. Мою магию всю жизнь сдерживали, потому что послушнице она ни к чему, а вот у наследницы ее не оказалось. Насмешка судьбы, не иначе.

– Что же… – Отец недовольно смотрит в сторону покинувших помещение. – Значит, будем обедать втроем. Лирая, надеюсь, ты хотя бы проявишь вежливость.

– Конечно, – голос у женщины ровный и вполне дружелюбный, несмотря на холод в глазах. – Присаживайся, Агния, сейчас принесут тыквенный суп с креветками. Нам будет интересно узнать тебя чуть лучше.

– Спасибо, я не голодна. – Отрицательно мотаю головой. Мне нужно хотя бы ненадолго спрятаться и перевести дух. – Могу я просто уйти в свою комнату?

– Нет. – Все тот же холодный голос. – Ты часть нашей семьи, и должна…

– Две части сбежали, – перебиваю я, киваю в сторону двери, и продолжаю напряженно стоять на своем. Отчего-то понимаю, если прогнусь сейчас – дальше будет еще сложнее.

– Да, но за них я могу поручиться. – Снова поджатые губы и оценивающий, холодный взгляд. – Я знаю, что они не перепутают за столом ложку и вилку.

Слова, как ушат холодной воды. Хочется убежать, но бежать некуда. До двадцати одного года – этот дом мой. Зачем меня только забрали из приюта?! Ах да, проклятый дар!

– Лирая! – грозно рычит отец, но мачеха смотрит на него уверенно и холодно.

– А что Дариус? Я понимаю, обстоятельства так сложились. Но тебе ли не знать, статус хранительницы магии рода – это не только права, но и обязанности. Яришу готовили к этому с детства.

Хм… интересно, получается, раньше магия у сестренки была? А куда делась? Так много вопросов, и так мало ответов. А еще этот тыквенный суп, ненавижу тыкву или просто у нас ее не умели готовить?

– А про Агнию я не знал! – продолжается скандал, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не сорваться.

– Узнал? Так учти, ей придется пройти ускоренный курс! Садись, Агния.

Вздрагиваю от неожиданности, но послушно присаживаюсь за стол, смотрю на разложенные приборы, на белоснежную скатерть и понимаю, что я не того боялась, когда ехала сюда. Я опасалась за свой дар и за то, как я с ним справлюсь, но бояться надо было людей. Я здесь совсем чужая и, совершенно точно, просто мне не будет.

Обед длится бесконечно. Я, конечно, путаюсь в приборах, потому что приюте едят в столовой ложкой и вилкой. И если ты вдруг будешь салат есть тоже ложкой, ни у кого это не вызовет вопросов. Здесь же я реально теряюсь.

Еда тоже кажется странной. Нет, ее не назовешь невкусной, просто не такая, к которой я привыкла. И разговоры. Что люблю? Чем увлекаюсь? Каковы мои успехи в учебе. Я очень хорошо разбираюсь в языке рун и бытописаниях жриц ранней эпохи Святого Пламени. Это кому-то интересно? Сомневаюсь.

Все это дезориентирует и сбивает. Не могу сказать, что ко мне придираются специально. Отец… он, кажется, искренне желает мне добра и пытается проявлять участие, только выходит не очень. Мачеха… она недовольна, но сдерживается. У нее нет цели показать мне, что я пустое место, но я не дура и сама это чувствую. Без чьей-либо помощи.

Для меня все это в новинку. Я всю жизнь провела в приюте и поэтому тут чувствую себя жалкой и чужой. Я никогда не впишусь в этот мир!

– Ничего, – излишне бодро говорит Лирая (мне официально приказано называть мачеху именно так), когда слуги уносят со стола посуду. – Мы справимся.

Только вот по ее тону я чувствую – вряд ли. Но не спорю. Зачем? Не люблю тратить слова, если они ничего не смогут изменить.

– Иди, отдыхай, – говорит папа и, чуть замешкавшись, добавляет. – Дочь. Тереза! Проводи Агнию в ее комнату.

Выдыхаю, испытывая облегчение от того, что меня отпускают. Хочется хотя бы чуть-чуть глотнуть свободы, а то голова кругом. Впрочем, возможно, виной всему почти сутки в дороге. Я привыкла превозмогать. Смирение и терпение — то, чему учат будущих жриц, но сейчас признаюсь себе – я устала.

Когда встаю из-за стола, наконец-то, могу рассмотреть дом. До этого я находилась в таком напряжении, что отмечала только видимые препятствия – ступени, на которых могла подвернуть ногу, колонны и открытые двери, в которые, задумавшись, непременно влетишь лбом. Сейчас же понимаю – я попала в роскошный дворец.

Глава 2

Только не плакать. Только не плакать! Убеждаю себя по дороге в комнату. Слезы позволяю себе только в душе, вода и вода. Привычка, оставшаяся с приюта. Показывать слабость нельзя. А тут не видит никто.

Горячая вода успокаивает, я с удовольствием смываю с себя дорожную грязь, тревоги и общение с новой семьей. Я и представить себе не могла, что будет настолько сложно! Когда мне сказали, что мой отец не последний человек в королевстве, то я… да, обрадовалась! К чему скрывать? Жизнь в приюте, будущая судьба жрицы – все это было привычным, но не счастливым. Меня никогда и никто не спрашивал, кем я хочу стать и как жить, а тут такой шанс!

Я уцепилась за него зубами, потому что понимала – других не будет. Впрочем, я была нужна отцу, и остальное не имело значения.

Но я никак не думала, что, переехав в его дом, я попаду в ад, который ничуть не лучше приютского. Но выбора у меня нет, а значит, придется учиться жить в новых реалиях. Утро вечера мудренее. Завтра еще предстоит поход по магазинам с напыщенным кошмаром! У–у–у! Ногу, что ли, сломать? Но это слабость, я слишком долго училась быть сильной, чтобы сдаться в первый день.

К счастью, в ванной комнате я нахожу халат. Большой, мягкий и удобный. Это не платье, но лучше, чем полотенце.

Когда, вытирая волосы, выхожу в комнату, вздрагиваю. На кресле рядом с кроватью сидит гостья. Лирая.

– Я же закрывала дверь! – говорю я настороженно.

– Прости... – она пожимает плечами и поднимает руку. По пальцам пробегают голубоватые искры. – В этом доме не закрытое магией, не считается запертым.

– В моем – было иначе.

– Верю. – Она не чувствует себя виноватой. – Но теперь ты живешь тут, и твоя магия – это первое, с чем стоит разобрать. Но я пришла не за этим.

– Зачем?

Кивает на стопку одежды на кровати.

– Яриша не плохая, но она слишком многого лишилась. По своей вине, да. Но ей больно и обидно, поэтому она так себя ведет.

– Оправдание не впечатлило, – отзываюсь я.

– Я не оправдываю ее. – Лирая качает головой. – Просто объясняю. Пойми, она моя дочь, я всегда буду на ее стороне, а ты… ты появилась неожиданно, но очень нам нужна.

– Я понимаю, что у вас есть причины меня не любить.

Не знаю, получилось ли тактично намекнуть, что я дочь любовницы и это должно быть больно. Видеть меня и вспоминать о предательстве. Лирая отлично держится.

– Скажем так. – Она усмехается. – Пока у меня нет причин тебя любить, я тебя не знаю. А безусловная любовь – это сказки, но я сделаю все, чтобы ты не подставила наш род и семью. Это мой долг. Тебе тоже придется понять, как много значит слово «долг», если ты являешься частью большой и сильной семьи. Мне печально, что этого не понимают мои собственные дети. Думала, я воспитала их лучше. Но это все неважно в данный момент. У нас еще будет время все обсудить. Я принесла тебе одежду. Не переживай все новое с бирками и не Яриши.

– Чье же?

– Мое.

Смотрю на Лираю и понимаю, что она невысокая и хрупкая. Я все же худее, но не критично.

– Спасибо!

– То, что ты осталась без вещей, и моя вина. Завтра не отказывайся от помощи Яна. Серьезно, он бывает так же ядовит, как и сестра, но давай будем честны, других проводников в наш мир у тебя просто нет. Используй имеющийся ресурс. И еще… ты, наверное, хочешь что-нибудь съесть или, может быть, какао?

Пожимаю плечами. Не говорить же, что я не хочу выходить.

– Распоряжусь, чтобы тебе принесли. Слуг всегда можно позвать.

– С помощью магии? – хмыкаю я, а Лирая извиняюще улыбается. – Вообще, да. Но с некоторых пор мы повесили звонки над дверью. – Она указывает на стену. – Не чувствуй себя ущербной. Яриша с некоторых пор в твоем положении, и если тебе нужно просто снять браслеты, то ей… там все сложно.

По взгляду Литраи я понимаю, дальше тему лучше не продолжать.

Лирая уходит, а я изучаю стопку одежды на кровати. Пижама шелковая, цвета пыльной розы. Длинные свободные штаны и рубашка – смотрится, как выходной костюм. Мне нравится прикасаться к материалу, он такой нежный. Это противоречит всем моим принципам, но Лирая ведь ничего плохого мне не делала? Поэтому после долгих размышлений переодеваюсь и убираю в шкаф остальные вещи. Персикового цвета длинное платье, с высоким горлом – с виду мягкое, удобное и теплое. Нежно-голубой брючный костюм и простая белая блузка без пуговиц. Цвета не совсем мои, подходят больше для блондинок, что и не удивительно. Но вещи отличного качества. У меня никогда подобных не было, и я не страдала по этому поводу. Сложно страдать по тому, чем ты никогда не обладала, и если видела у других, то только издалека. На самом деле, насколько скромно и бедно мы жили в приюте, я понимаю только сейчас. Потому что там, в прошлой жизни – недорогая простая одежда, неновая обувь, скромные интерьеры казались нормой.

Когда заканчиваю с одеждой, воздух передо мной начинает сгущаться. Испугаться не успеваю, передо мной возникает дух-помощник с подносом, на котором чашка какао и несколько маленьких булочек.

Растерянно указываю на столик. Поднос приземляется на него, а дух растворяется. То есть доставку в комнату еды тут организовывают даже не слуги. Интересно, я когда-нибудь к этому привыкну, и стоит ли? Мне все еще кажется, что меня очень скоро выкинут как надоевшего щенка. И я совершенно не уверена, что по этому поводу стоит расстраиваться.

Беру кружку и подхожу к подоконнику. Он широкий и на него накиданы подушки. Словно создан для того, чтобы на нем сидели и любовались набережной.

Забираюсь с ногами, задергиваю штору, отгораживая себя от внешнего мира, и смотрю на то, как темнеет за окном, и зажигаются фонари на набережной. Река Кейра, разделяющая город на северную и южную части, почти прямо у меня под окнами. Здесь она неширокая, и я вижу другой берег, свет в окнах, вывески, фонари. И, кажется, могу любоваться этим видом бесконечно.

Взгляд цепляется за хищную осу, припаркованную под окнами. Хромированные бока, обтекаемой формы бак и руль-усы, а внизу почти незаметные сотканные из чистой энергии крылья. Красивая, словно живая. Интересно, чья? Впрочем, кажется, я знаю ответ.

Глава 3

Торговый центр просто огромный. Он сверкает стеклом в лучах солнца, а прозрачный купол виден издалека. Я успеваю оценить масштаб, когда мы объезжаем по кругу, чтобы оставить осу на подземной парковке.

– Нам туда! – указывает Ян в сторону лифтов и идет уверенным шагом, позволяя мне бежать следом. Поспеть за размашистым шагом непросто.

Парковка забита, но людей почти нет.

– Двадцать пятый этаж, – говорит Ян стене. После его слов сгущается сияние, появляется голубоватый вихрь и я, задержав дыхание, делаю в него шаг, чтобы спустя секунду оказаться совсем в другом месте. Здесь просторно, светло и неуютно.

Нас ожидает миниатюрная блондинка с вежливой улыбкой. На ней строгое белоснежное платье с воротником-стойкой и шпильки.

– Ваш допуск, – говорит она и смотрит на Яна. Жадно, не стесняясь. Меня она, вообще, будто бы не замечает, видимо, сразу оценив, кто в нашей паре будет платить. Или просто Ян настолько неотразим, что блондинка не видит никого, кроме него.

Парень выводит в воздухе символ, который начинает кружиться, и разлетается мелкими капельками воды.

– Прошу вас, мир лэ Кальвейсис. – Блондинка улыбается и склоняет голову, а Ян небрежно бросает в мою сторону.

– Она со мной.

– Удачных покупок. Вам нужен личный консультант?

Ян размышляет, и я понимаю, что идея спихнуть меня кажется ему весьма занимательной, но потом побеждает сознательность, и он мотает головой.

– Нет, не стоит. Мы справимся сами. Только организуйте доставку вещей.

– Как скажете.

Блондинка делает пасс, и в воздухе появляется ячейка, рядом с которой светится уже виденная мной руна. Именно сюда будут попадать купленные нами вещи, и отсюда их доставят по нужному адресу. Такой уровень сервиса мне в новинку.

Да и вообще, двадцать пятый этаж торгового центра похож на элитный клуб не для всех. Не зря же спрашивают пропуска. Закрытое место для избранных.

– Куда мы идем? – спрашиваю у Яна, который двигается с уверенностью ледокола.

– За одеждой, – бросает он раздраженно. – По-моему, даже ты должна была запомнить такую простую вещь!

– Ясно, но хотелось бы подробностей.

– И чем они тебе помогут? – нахально спрашивает он. – Просто иди за мной и бери то, что скажу. Чем быстрее справимся, тем лучше. Мне, по крайней мере, точно.

– А мое мнение не учитывается?

– Нет.

Ян пожимает широкими плечами. И мне хочется, чтобы он исчез. Самовлюбленный индюк.

– У меня нет задачи сделать тебе приятно. – Продолжает он бесить меня дальше. – Задача— не разочаровать мать, чтобы она не придумала, как разочаровать меня. Поверь, у нее обширный арсенал средств, с помощью которых, она может испортить жизнь. Кстати, не только мне, но и тебе.

– Зачем?

– Затем, чтобы все дома выполняли установленные ею правила.

Длинный светлый коридор, по правой стороне которого расположены панорамные окна, переходящие в стеклянную крышу заканчивается огромный пространством. В центре которого в стеклянный потолок устремляется иллюзорный магический фонтан, а вокруг него, как лучи расходятся дорогие магазины. Создается впечатление, что они парят в воздухе, а к ним ведут стеклянные мосты. Рядом с фонтаном кафе. Столики, диванчики – очень красиво и атмосферно. Я не хочу выглядеть идиоткой, но увиденное впечатляет, и я замираю с открытым ртом.

– Так и будешь стоять и таращиться по сторонам? – одергивает меня раздраженный голос, и я чувствую, как щеки заливает жар. Странно было бы, если бы я не чувствовала себя рядом с ним деревенщиной. Я действительно нищая девочка из провинции, которая попала в сказку. Правда, в моей не злая колдунья, а несносный сводный некромант. Но это мало что меняет! Вот какое мне дело до того, что он думает? Я его раздражаю? Это не новость. Он меня тоже.

– Я жду, когда ты укажешь направление, в котором нам двигаться, – отвечаю я сдержанно. Провокаторы от этого бесятся сильнее всего. – Сам же сказал, что на мое мнение в выборе одежды ориентироваться не станешь. Вот и выбирай сам, а я пока буду смотреть на фонтанчик. Он красивый!

– Я бы сказал тебе направление, – шипит мерзавец, а мне становится весело.

– Ага, но чувствуешь жопой, что мамочка тебя накажет.

Ян дергается. Язвительное замечание попало в точку, один резкий шаг — и он уже сзади меня. Напрягаюсь.

– Не стоит дерзить мне, Агния, – шипит он мне на ухо. Шею обжигает горячее дыхание, от которого по коже бегут мурашки. – Я с рождения живу в этой семье, я умею делать то, что мне нравится, не нарушая никаких правил. Пошли, будем превращать тебя в подобие аристократки.

Он снова меня обыграл. Вот какое мне до этого дело? Я же не на соревновании. Мне все равно, что думает обо мне Ян или Яриша, я просто… не знаю, что хочу. Влиться в их жизнь? Нет. Стать своей? Получить силу? Я не хочу ничего, точнее… не хочу возвращаться в приют и следовать той судьбе, которую мне уготовили.

Изучаю роскошные интерьеры торгового центра и понимаю — мне интересно узнать этот мир получше, и найти в нем для себя место. Я хочу получить выбор. А для этого нужно совладать со своей магией и выжить в чокнутой семейке. Самый яркий представитель, которой сейчас будет подрабатывать моим личным стилистом.

Ян устремляется вперед мимо магазинов, к одному ему видимой цели, а я двигаюсь следом, уговаривая себя, что мне все равно, куда мы идем, и что из вещей он мне купит. Сомневаюсь, что парень мелочно захочет вырядить меня, как клоуна. Для него это слишком несерьезно.

– И еще… – Он тормозит, оборачиваясь ко мне. – У тебя создалось неверное впечатление обо мне. Я не хороший домашний мальчик… просто есть люди, мнение которых я уважаю и расстраивать которых я не люблю. Мать - одна из них. А ты… – На его лице появляется жесткая и хитрая улыбка. – Никогда ей не станешь.

– А кто тебе сказал, что мне это нужно? – дерзко отвечаю я и упрямо двигаюсь вперед, не подозревая, что иду прямиком в свой личный ад, состоящий и бесконечных примерок, платьев, костюмов и консультантов с неискренними, приклеенными улыбками. Самый большой кошмар ждет меня в последней точке нашего пути – магазине домашней одежды.

Глава 4

В отличие от сумасшедшей поездки на осе, магмобиль неторопливо плывет по улицам столицы, и я успеваю хорошо рассмотреть длинную набережную, с лавочками и уютными кофейнями, симпатичные улочки, вымощенные плиткой, и широкие площади. Здесь красиво, неспешно и чисто. Город-картинка, где кажется, живут только обеспеченные люди. Впрочем, я знаю, есть и другие слои общества, но они скрыты в лабиринтах улиц там, куда дорогие блестящие магмобили просто не заезжают.

Дома меня ждет Лирая и необходимость продемонстрировать каждую купленную вещь на себе. Это не просто отчет о покупках. Это целый экзамен, очный для меня, заочный для отсутствующего Яна. Сейчас я лучше понимаю вовремя сбежавшего парня. Я сначала теряюсь. Но не смею перечить. Мачеха заваливает меня вопросами, заставляет мерить снова и снова, показывая, что и с чем можно сочетать. Попутно объясняет, куда какую вещь уместно надевать и, мне кажется, моя голова скоро взорвется. Я просто не представляю, как можно запомнить все это! Чтобы улавливать тонкости нужно родиться аристократкой! А я не такая и никогда не смогу встать с Лираей в один ряд.

Я растеряна и обескуражена, а Лирая словно не замечает этого, гоняет меня снова и снова.

– Боже, какая идиллия! – раздраженно тянет Яриша, появляясь в гостиной, где Лирая устроила мне экзамен по внешнему виду. На Ярише платье цвета пыльной розы. Длинное, струящееся. На плечах накидка из мягкого серебристого меха и шпильки. Волосы идеально уложены волосок к волоску, а на лице умелый макияж. Смотрю на нее и думаю, какая же она красивая. Неужели мы похожи? Это бред.

– Ты куда собралась? – спрашивает ее Лирая строго.

– А что? – с вызовом отвечает она. – Мне теперь нельзя покидать дом?

– Нет, почему, просто…

– Просто вам стыдно, что ваша ущербная дочка не желает сидеть дома?

– Яриша прекрати.– Лирая устало закатывает глаза.

– Я поехала отдыхать с друзьями. Буду поздно! – чеканит Яриша и идет к выходу, оставляя после себя легкий шлейф аромата пиона.

– А кстати, – обращается ко мне Лирая, как только Яриша исчезает из виду. – Где Ян?

– Я за ним не слежу.

– Понятно… – Она выдыхает и командует. – Продолжаем.

Через пару часов я сама готова сбежать как можно дальше. И Лирая, наконец, отстает, видимо, осознав, что я все равно уже не могу воспринимать новую информацию.

– Ладно, – говорит она. – Ян справился со своей задачей. Завтра мы поедем приводить в порядок лицо и волосы, а пока я распоряжусь, чтобы тебе принесли обед, ты, наверное, голодная. Переоденься и готовься.

– К чему? – испуганно тяну я. Я не хочу ни к чему готовиться, рассчитывала просто отдохнуть.

– Ну как же? Сегодня приедет мирс Амелия. У вас первое занятие. Учёба начинается меньше чем через неделю. За это время нам нужно успеть сделать очень многое. Некогда расслабляться, Агния, ты приехала не на курорт.

– Поняла, – отвечаю я и хочу собрать вещи, разбросанные по комнате.

– Не утруждайся. Тереза все принесет. Возьми лиловый костюм и серебристые лодочки к нему. Удачный комплект для первой встречи с мирс Амелией. Она будет ждать тебя тут через два часа.

В комнате уже поднос с едой и, только заметив его, я понимаю, как голодна. Уплетаю все за один присест. Переодеваюсь и спускаюсь на первый этаж. Там в просторной гостиной пьют кофе Лирая и незнакомая мне женщина, наверное, мирс Амелия. Она старше, чем я думала.

Седые волосы уложены в аккуратную прическу, строгое лицо, очки в тонкой оправе и поджатые губы. На ней темно-синее платье в пол. Кружевной воротник-стоечка и массивная брошь с мерцающим синим камнем. От женщины сквозит холодом и силой.

– Добрый день, – настороженно здороваюсь с порога. Мирс Амелия изучает меня и манит к себе. Пальцем, как бездомную дворняжку. Сжимаю зубы и подхожу, надеясь, что меня не заставят покрутиться, чтобы оценить со всех сторон.

Светлые голубые глаза мирс Амелии, кажется, проникают в самую душу.

– Ты хочешь от меня невозможного, – говорит она, обращаясь к Лираи. – Из нее не выйдет вторая Яриша.

– Яриша без силы, – устало отвечает Лирая. – Агния – все, что у нас есть. Я понимаю, что вторую Яришу из нее сделаешь. Сделайте единственную Агнию.

– Лучше ничего, чем такое. Слишком поздно, она взрослая, а еще не работала со своей силой.

– Вы не возьметесь за ее обучение?

– Я возьмусь, но толку не будет, – отвечает она, а я чувствую, что сейчас взорвусь. Они говорят так, словно меня тут нет. – Деньги и время, потраченные в никуда. Но в качестве демонстрации… – Она задумывается. – Если цель такова…

Я уже готова возмутиться, но мирс Амелия делает посланий глоток из чашки и поднимается. Даже в туфлях на высоком каблуке, она мне до подбородка, но умудряется смотреть сверху вниз.

– Ну что, пошли, Агния. Посмотрим, что из тебя можно сделать за столь короткий срок.

– Смысл смотреть, если ничего путного? – огрызаюсь я.

– Характер есть, уже хорошо, – резюмирует мирс, не отвечая на мой вопрос, и ставит Лираю перед фактом. – Мы займем тренировочный зал в подвале, там хорошая изоляция. Проследи, чтобы никто туда не сунулся, и твои неуправляемые дети тоже. Все ясно?

– Как скажете. – Лирая кивает, а мирс Амелия огибает меня и уверенно идет в сторону выхода. Лирая делает мне страшные глаза. Никаких слов не нужно, чтобы понять – мне велят следовать за женщиной.

В подвале действительно целый спорткомплекс. Мы проходим в большой зал с мягкими стенами, матом на полу и начерченной звездой в центре – место для магических занятий.

– Проходи, – сухо заявляет мирс Амелия. И я не могу понять: это я ее раздражаю или она сама по себе такая? Непримиримая, жесткая и злая?

Послушно встаю в центре звезды и не знаю, что делать дальше.

– Руки, – короткий, рваный приказ.

Протягиваю ей запястья и вскрикиваю, когда она одним щелчком худых пальцев раскрывает мои браслеты.

– Но так нельзя… – шепчу я, впадая пав панику. Мне всегда говорили, что браслеты нужно лишь по чуть-чуть ослаблять день за днем, иначе сила вырвется и убьет меня и окружающих. Может произойти взрыв, и я чувствую, как тело наполняется сияние и энергия, которую я удержать не в силах.

Глава 5

Агния

После занятия с мирс Амелией я вырубаюсь сразу же, а встаю в пять утра. Не то чтобы я выспалась, просто мирс велела мне тренироваться. Даже расписала упражнения, которые необходимо делать, чтобы научиться контролировать магию. Обычно этим занимаются пятилетки, а не взрослые девицы. У меня пока все получается из рук вон плохо, поэтому я решаю тренироваться тогда, когда гарантировано никого не встречу и не буду позориться, а доспать можно и потом. Занятия в колледже начнутся через несколько дней, и я относительно свободна.

На следующее занятие к мирс мне завтра, и оно во второй половине дня. Проходить будет не у нас, а у нее дома. К этому времени я должна научиться призывать искры своей силы. Те крупицы, которые могут просочиться сквозь ослабленные браслеты. Я чувствую, если не выполню задание, мирс будет недовольна. А ее недовольства я почему-то опасаюсь.

Выхожу из своей комнаты и замираю на пороге, потому что в коридоре чуть левее вижу Яна. Сердце сначала подскакивает в груди, а потом падает куда-то в желудок. Парень сидит на полу, привалившись спиной к стене. На лице кровавое месиво, светлая рубашка вся окрашена багровым, костяшки пальцев сбиты, а в руках почти пустая бутылка с каким-то алкоголем. Я не сильна в марках.

– Боги! – шепчу я и кидаюсь к нему, даже не успевая ни о чем подумать. Наверное, нужно позвать на помощь, но сначала убедиться, что он вообще жив.

Страх сковывает сердце в ледяной кокон. Руки дрожат, когда я пытаюсь потрогать венку на шее парня. Едва касаюсь пальцами теплой кожи, как мое запястье перехватывает сильная рука.

– Не трогай меня, мышь, – голос низкий, хриплый и чуть слышный.

– Что с тобой случилось? – испуганно спрашиваю я и дергаюсь назад, высвобождая ладонь. – Я сейчас позову на помощь.

– Не надо никого звать, – уверенно отвечает он и, наконец, фокусирует на мне взгляд.

– Но, Ян… – начинаю я.

– Агния... – Кажется, он впервые обращается ко мне по имени. От него пахнет алкоголем, кровью и опасностью, а в глазах бушует черное пламя. – Ты, правда, хочешь, чтобы моя мать видела меня в таком виде?

Сглатываю, представив, какая истерика начнется у Лираи, если она увидит Яна. У меня самой руки трясутся.

– Вот именно. – Парень без труда считывает мои эмоции.

– Если я не позову на помощь, тебя найдут слуги и позовут они. Уверен, что будет лучше?

– Я сейчас уйду…

Ян пытается встать, но его заносит, и не падает он только потому, что я успеваю подставить ему плечо и чуть-чуть толкнуть парня в сторону стены. Зависнув между мной и ей, у Яна получается удержаться на ногах.

– Пойдем, я провожу тебя в комнату. – Понимаю, что не лучшая идея. Но кинуть его на полу в коридоре я не могу, каким бы засранцем он ни был.

– Не боишься идти ко мне в комнату, мышь? – с вызовом спрашивает он. Но смотрится это жалко. Парень едва стоит на ногах.

– Я боюсь, что ты рухнешь в здесь и разобьешь свою дурную голову, – признаюсь я. – Лирая расстроится, а она мне нравится.

Ян тихо и совсем невесело смеётся, но позволяет себя проводить.

– Кто это тебя так? – спрашиваю я осторожно.

– Друг… – флегматично замечает Ян.

– С такими друзьями, врагов не нужно, – бурчу я.

– Нет, мышь, это с такими друзьями, как я, не надо врагов. Из-за меня… – Он сглатывает. – Из-за меня серьезно пострадал его брат. Черт! Да он почти умер, и я до сих пор не знаю, выживет ли…

– Из-за тебя? – Становится очень страшно. Во что Ян вляпался? Но спросить напрямую я не рискую.

– Мы участвовали в одной гонке. Неофициально, конечно, – говорит парень сам, словно ему жизненно важно поделиться. – Дар очень хотел победить…

Не задаю вопросов, точнее, стараюсь не углубляться в болезненную тему. Вижу, что Ян на взводе и ему больно. Пусть говорит только то, что хочет сам.

– Я понимаю, почему Кит набил мне морду. Я не сопротивлялся. Физическая боль… она неважна… Тут... – Касается окровавленной рукой груди. – Болит сильнее.

– Не сопротивлялся, а кулаки все сбитые, – тихо замечаю я.

– Кулаки? – Он снова не очень трезво хихикает и признается: – А это уже стена.

– Ты лупил кулаками по стене? – удивляюсь я.

– А ты еще не поняла, какой я отбитый? – хрипло спрашивает он, остановившись перед своей дверью и внимательно вглядываясь в мое лицо своими колдовскими черными глазами. Даже с окровавленной, распухшей физиономией он все еще красив.

– Сейчас ты просто побитый, – парирую я с неизвестно откуда взявшейся дерзостью и вталкиваю Яна в комнату. Избитый и мрачный парень перестает пугать. – Иди в душ, я тебе потом обработаю раны.

– Какая ты правильная и хорошая, – выплевывает Ян, словно хочет меня задеть, но я решаю не обращать внимания на его колкость. Не сегодня. Сегодня ему нужна помощь.

Парень скрывается в душевой, а я растерянно осматриваюсь по сторонам. На территории Яна чувствую себя неловко. В комнате предрассветный сумрак. Солнце еще не поднялось над окрашенным алым горизонтом. Окна комнаты Яна тоже выходят на набережную. В остальном наши комнаты разительно отличаются. Здесь, пожалуй, странно. Серые стены, серый ковер, черное постельное белье и минимум вещей. Сплошной монохром без ярких пятен. Рядом с окном кресло – тоже серое, а возле него небольшой столик. На нем раскрытая книга вверх обложкой. Это удивляет. Ян непохож на человека, который любит читать.

Присаживаюсь на краешек кресла и складываю на коленях руки. Хочется уйти, как можно быстрее, но оставлять Яна одного не стоит. Я, как ни странно, волнуюсь за идиота, поэтому занимаю себя тем, что изучаю обложку книги, не решаясь дотронуться. Это какой-то учебник по некромантии.

Время идет. Из ванной комнаты раздается шум воды, но Ян не выходит. Сколько времени можно торчать в душе? Я рассчитывала, что парень просто смоет с себя грязь и выйдет! Мне, что тут до завтрака торчать? Позаниматься уже, видимо, не успею. Скоро дом начнет пробуждаться.

Глава 6

Он стоит передо мной такой уверенный, наглый. Что-то говорит, давит, а я не могу успокоиться и сосредоточиться на его словах. Меня всю еще трясет после нашего поцелуя, и я с трудом улавливаю слова Яна. И совсем не хочу вникать, зачем парень пришел ко мне. У меня дар целителя, как и у Яриши, как и у отца? А Ян некромант? Что это значит? Причем тут я? Почему он, как и я, «позор семьи»? Это Ян так намекает, что мы неродные? Я понимаю, надо бы спросить и поставить в этом вопросе точку хотя бы для себя, но я не могу сосредоточиться.

Я вообще не могу говорить с ним. Хочу, чтобы ушел и оставил меня в покое, но Ян уходить не собирается – упрямый, бескомпромиссный, наглый. Он просит, чтобы я использовала магию, не желая вникать в то, что я вообще не понимаю, как управлять своей силой. У меня даже занятий не было. Как я должна убрать следы побоев с его лица, если даже в теории не представляю, как это делать? Мой максимум обработать зельем и наклеить пластырь!

Я пытаюсь все это объяснить парню. Но получается нелепое блеяние, а Ян настойчив.

— А если будет хуже? – спрашиваю его я, рассматривая свезённую скулу парня и налившийся фингал под глазом.

— Ты целитель, ты не можешь сделать хуже, — упрямо заявляет он, не желая сдаваться. — Ну же Агния, соберись. Тебе через два месяца принимать силу рода. Как ты собираешься это делать?

— Не знаю! – в отчаянии заявляю я. Руки дрожат, и накрывает паника, но зато я перестаю раз за разом прокручивать в голове поцелуй. – К тому времени мне снимут браслеты! Пока же этого делать нельзя.

— Они ослаблены, Агния, — упирается этот нахал, и я понимаю, проще сделать то, что он просит, чем объяснить, почему нет. В конечном счете. Ему хуже!

— Только потом не говори, что я тебе не предупреждала, — сдаюсь я. — Что мне надо сделать?

— Вызови силу.

— Я не умею! Я как раз шла тренироваться это делать, когда ты попался мне на полу в коридоре. Как понимаешь, я не дошла и не научилась!

— Вот и замечательно. – Ян пожимает плечами. — Тренируйся сейчас.

— Мне мирс Амелия велела это делать в зале.

— Правильно, там мягкое напольное покрытие. Если будешь падать, не разобьешь голову. Но сейчас у тебя есть я. Если ты будешь падать здесь, я поймаю, — хрипло заметил он и криво улыбнулся. От его улыбки сердце рухнуло в желудок.

Не хочу! Не хочу я так реагировать на Яна! Он мой брат, и неважно, что у нас там с кровным родством. Да и просто он мне не нравится. Он наглый, злой и презирает меня! Единственное, что мне сейчас хочется, как можно быстрее от него избавиться.

Закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться, и вспоминаю, о чем говорила мирс Амелия вчера на занятии. Все казалось простым, нужно всего лишь закрыть глаза и почувствовать силу. Элементарно, она сказала именно так. Но я настолько привыкла жить без магии, что почувствовать в себе те крупицы, которые высвободили браслеты, не получается.

Это как перекрытый кран с водой, если чуть-чуть ослабить вентиль вода по капельке будет заполнять резервуар, в моем резервуаре «воды» пока нет. Лишь несколько жалких капель на дне, которые использовать не удается. Слишком мало прошло времени, резерв еще не накоплен, и основная часть моей силы просто заперта.

— Эй, мышь, ну ты долго? – раздраженно спрашивает Ян, и я выныриваю из транса. Впрочем, все равно ничего не чувствовала.

— Ну не могу я! – шиплю раздраженно. Хочется топнуть ногой, но, конечно, я этого не делаю.

— Какая ж ты бесполезная! – в сердцах бросает он, а у меня на глазах снова появляются слезы. Нельзя быть таким нетерпимым! Я же стараюсь!

— Ну же, ты вообще ни на что не способна?

Слова Яна обижают и злят. Я зажмуриваюсь, смаргивая слезы, и на этот раз получается поймать крупицы силы. Пальцы начинает жечь. Я открываю глаза и вижу на руке слабое свечение.

— Смотри-ка… — удовлетворенно говорит Ян. – Метод сработал. Если тебя разозлить, мышь, ты начинаешь соображать быстрее.

— В смысле?

Я хмурюсь. Мне не нравится его тон, и задевают слова.

— Ты разозлилась на меня? – с усмешкой спрашивает Ян и смотрит с вызовом.

— Ну… да. – Я теряюсь. Не понимаю, что он от меня хочет. По глазам ничего не разберешь. На лице, как всегда, насмешливое выражение.

— Вот результат у тебя на руке.

Я перевожу взгляд и смотрю на свечение. Так странно видеть магию в своих руках. Значит, иногда достаточно просто разозлиться, чтобы все получилось? А ведь и верно, браслеты грелись, когда я была расстроена или зла. Надо будет запомнить. Впрочем, в последнее время злость — эта та эмоция, которую вызвать вообще не проблема.

— И что делать дальше? – спрашиваю я Яна.

Голова кружится, свечение такое слабое, но, похоже, оно вытягивает из меня все силы. Невероятно сложно удержать его на кончиках пальцев. Кажется, одно неловкое движение — и оно сорвется и исчезнет. Вызвать его второй раз не получится, хоть злись, хоть не злись.

— Лечи, — отвечает мне Ян с усмешкой, снова будто издеваясь. Вот как его понять?

— Как?

— Проведи мне по лицу.

— И все?

— Одного раза думаю, будет мало.

Ян по-хозяйски осматривается в комнате, падает на кровать и манит меня пальцем. Щеки вспыхивают. Парень, который звездой лежит на розовом покрывале смотрится чужеродно. Мне снова неловко, но делать нечего. Я прекрасно понимаю — Ян не уйдет. Единственный шанс избавится от него – это сделать то, что он хочет как можно быстрее. Осторожно подхожу и присаживаюсь рядом, стараясь не коснуться его бедром. В отличие от меня , Ян, похоже, чувствует себя совершенно комфортно. Парень, убедившись, что я поняла все правильно, закрывает глаза. Рука, когда подношу к щеке Яна, дрожит.

— Давай смелее, мышь, — хрипло просит парень, когда я слишком долго медлю, и я осторожно скольжу ладонью по разбитым губам. Между подушечками моих пальцев и кожей Яна проскальзывают энергетические импульсы, словно маленькие разряды. Они почти безболезненные, так, легкое покалывание. Интересно. Необычно и я как заворожённая смотрю на происходящее сейчас. Не верится, что это делаю я.

Глава 7

Лирая высаживает меня у дома, а сама уезжает, попросив по возможности ни с кем не ругаться в эти выходные. Она имеет в виду, конечно, Яришу и Яна. Я и не планирую, но мысль о том, что я останусь с этими двоими одна, без защиты все же напрягает, поэтому я медлю, прежде чем зайти в дом. Хотя, что они могут мне сделать? Испортить настроение? Я уже перестала обращать на это внимания. Мелочи. Дом огромный, если повезет, мы даже не будем пересекаться.

К тому же завтра после обеда мне нужно на занятие к мирс Амелии, туда меня должен отвезти водитель. Дома меня не будет.

В доме непривычно тихо. Даже слуг, кажется, отпустили выходные, раз половины хозяев нет. Когда понимаюсь к себе, хлопает дверь по соседству. Ян. Кажется, идея не пересекаться провалилась с треском.

— Хм… — тянет он, приближаясь ко мне и заставляя прижаться спиной к стене, как сегодня с утра. Парень бесцеремонно меня рассматривает. Меня пугает нахальная жадность в его взгляде. Что он от меня хочет? Щеки вспыхивают, я помню наш утренний поцелуй и боюсь продолжения. – А ты не безнадежна, Мышь.

— В каком смысле? – хрипло интересуюсь я, стараясь унять волнение. Сердце стучит так сильно, наверное, от страха.

— Деньги отца и вкус матери способны сделать из тебя красотку.

— Ты хочешь сказать, деньги отца и вкус матери могут сделать из меня Яришу? – презрительно бросаю я и ловлю удивление на лице Яна. Он смотрит на меня внимательнее и хмыкает, словно я сказала нечто забавное.

— А и правда... в вас появилось сходство. И да, пожалуй, сильное… только не говори ей об этом. Сестренке ты и так, как кость в горле.

— А так она не заметит?

— Если не скажут, нет. Мы очень специфически воспринимаем свою внешность и внешность близких людей. Для меня ты не похожа на Яришу, я смотрю глубже, чем просто на внешность. И сама она сходства не заметит. Но я пришел не поэтому.

— Прощение попросить хочешь?

— Нет. Не надейся, — отвечает он и облизывает губы. Этот жест заставляет меня сглотнуть. Боги, зачем же мой сводный такой красивый? За какие грехи мне это наказание? — Я не прошу прощения, особенно если не чувствую себя виноватым. Я не знал, что тебя доконает простейшее действие, но, как видишь, следов на моем лице нет. Ты справилась.

— Какой ценой!

— А какой? – нагло интересуется он и выразительно приподнимает бровь. — Отключилась? Все через это проходили, только мы в детстве. В следующий раз будешь просто лучше контролировать. Ничего смертельного не произошло, Агния.

— Какой же ты…

— Ублюдок? – криво ухмыляется он и смотрит на меня с вызовом. – Поверь, мне говорили об этом часто, особенно в детстве, но потом… потом им стало страшно.

— И мне должно быть?

— Не выходи сегодня из своей комнаты, мышка, — говорит он, не отвечая на мой вопрос.

— И почему же? – Не то, чтобы я собиралась, но не могу не спросить.

— Потому что родителей нет дома, и здесь будет много, очень много незнакомого народа, с которым тебе вряд ли захочется пересекаться.

— Какой народ. О чем ты?

— Сегодня у нас традиционная вечеринка по поводу начала учебного года. И ты не приглашена.

— Вечеринка? – Я морщусь. – Можно подумать, мне интересно.

— Вот и отлично, я так и думал, что серые мыши не видят кайфа в выпивке, танцах и страсти. Не высовывайся для твоего же блага.

— Но ты… как ты можешь? Сегодня ночью пострадал твой друг, а ты…

— А что я? Он выиграл заезд, это Дар должен был организовывать вечеринку, но он… он сейчас не может. И неизвестно, сможет ли когда-нибудь, поэтому ему на помощь пришел я. А ты пытаешься выставить меня плохим другом. Ты ничего не понимаешь и не знаешь.

— И не хочу, — замечаю я.

— Вот и отлично. Не высовывайся и не зли Яришу. Это и ее праздник.

— Ничего не хочу иметь с вами общего.

— Увы, у нас общий дом и, с позволения сказать, семья. Хотя… — Он делает шаг и встает совсем рядом. – С тобой у нас общего меньше.

— О чем ты?

— Если ты еще не поняла, Агния, то ты безнадежно тупая, и я искреннее сочувствую семье, силу которой ты должна принять.

Разговор с Яном, как всегда, выводит из равновесия. Парень скрывается у себя в комнате, а я остаюсь стоять у стены и приводить в порядок мысли. И только потом иду к себе. Вхожу и первым делом скидываю с ног ботильоны. Ноги устали, и только сейчас я понимаю, насколько сильно. Переодеваюсь в пижаму, подаренную Лираей, зову духов и заказываю чашку горячего кофе с маршмеллоу. После этого залезаю на подоконник и понимаю, что чувствую себя лучше. Прислоняюсь к подушкам и смотрю на улицу.

Темнеет, и на набережной зажигаются первые фонари. Их свет отражается в реке, а перед нашим домом начинают собираться гости — дорогие осы, хищные, переливающиеся в искусственном свете магмобили. Я из своего укрытия с интересом рассматриваю прибывающих на вечеринку гостей.

Десятки таких же, как Ян и Яриша. В толпе вижу знакомое лицо – Рюк. Как интересно. Вчера с утра мне показалось, Ян и Рюк не ладят. Но на вечеринку Рюк приехал и в дом зашел, как к себе домой. Наверное, я никогда не пойму высший свет. Огрызаться при встрече, но ходить друг к другу в гости. В моем мире так не принято.

Я не включаю в комнате свет, поэтому не боюсь, что меня заметят – могу безнаказанно наблюдать за гостями Яна. Рассматривать их наряды, пытаться запомнить лица – это интересно и я не стесняюсь. Даже если они меня и заметят? Что с того? Я же у себя, могу себе позволить смотреть в окно.

Время течет медленно. Наблюдать за улицей становится скучно, и я перебираюсь в кресло. Снова страдаю, что осталась без магфона, наверное, надо купить. Но мне по-прежнему неловко тратить деньги отца, хотя магфон действительно нужен.

В доме хорошая звукоизоляция и я практически не слышу звуков вечеринки, только слабую музыку, долетающую с первого этажа. Интересно, как там все проходит? Не могу сказать, что хочу принять участие в общем веселье. Пожалуй, нет. Я никого там не знаю, но мне интересно. Не скрою, я никогда не была на вечеринках, особенно на вечеринках богатеньких мажоров. Интересно, что будет, если я ослушаюсь и спущусь к гостям? Если судить по той толпе, которая заходила в дом, шанс столкнуться с Яришей или Яном минимален.