Мрамор и Глина

Глава 1. Побег от боли

"Ты сильнее, чем думаешь.
Ты сможешь подняться.
Ты сможешь пережить это."

─ Чем я занимаюсь… ─ крепче сжала ножницы, чтобы не выскользнули из влажных пальцев. ─ Так, ─ глубокий вдох. ─ чего же я хочу…

Физического и психического здоровья Хочу, чтобы этот чертов развод пережить.

Внутреннего покоя Хочу, ведь моей вины в изменах этого кабеля нет.

Счастья Хочу, потому что заслуживаю его без каких-либо причин.

Уверенности в себе Хочу и крепкую самооценку, потому что растворилась в человеке, который предал меня и растоптал, я полностью себя потеряла.

Стабильный доход и новую работу Хочу, ведь козел уволил меня и такую характеристику дал, что никто в городе не принимает по моей специальности, а ведь вся его фирма только на мне и держалась.

Хороших отношений с людьми Хочу, ведь все друзья после развода на его сторону встали, он ведь мужик - он ведь полигамен, а я отчего-то должна была мудрой оставаться.

И… Любви Хочу!

Нормальной, настоящей, крепкой. Чтобы не только я любила, но и меня всем сердцем.

Отложив маркер, я с ироничной усмешкой и долей цинизма посмотрела на лист, исписанный моими желаниями и увешанный вырезками из журналов. КАРТА ЖЕЛАНИЙ… Эта дурацкая идея тёти. В «магию» я не верю, но всё равно сделала. Глупая. Тяжёлый развод, потеря всего, что я нажила за четыре года… Всё это сказалось.

Услышала, как открылась входная дверь. На часах практически полночь. Тетя сегодня поздно.

Мне не хотелось стеснять ее, но только она после развода приютила, ведь Виталик оставил меня ни с чем. Я слепая дура, которая верила ему безоговорочно, а в итоге оказалось, что в браке мы ничего не нажили, с работы он меня, как генеральный директор, уволил сразу же на следующий день после суда. А вещи выставил из квартиры еще раньше.

Так и получается, что я, двадцати пятилетняя девушка с четырьмя годами брака за плечами и ни с чем в карманах. Еще и с ужасной репутаций в профессиональной среде, ведь меня подставил собственный муж, благо уже бывший.

─ Ой, Ариночка, ─ тётя Оля с трудом сняла туфли, ─ я тебя разбудила?

─ Нет, ещё не сплю. Будете ужинать?

─ Нет. А вот выпить – с радостью. Ужасный день! ─ она распустила чёрные волосы, растрепала их пальцами. ─ Компанию составишь?

– Конечно. Поделитесь, легче станет.

Тетя Оля старшая сестра моей матери, увы, но ее личная жизнь не сложилась, хотя она очень старалась, четыре брака ─ не шутка. Правда детей так и не появилось, а она хотела, из-за этого с пеленок нянчит меня и ближе для меня, чем родная мать. Но после последнего брака ей досталось довольно популярное в городе рекрутинговое агентство и тетя ушла в работу с головой. Сейчас агентство ─ смысл ее жизни.

– Ох, Ариша, у меня голова пухнет! – тетя сильнее взъерошила густые волосы. ─ Три месяца назад ко мне обратился серьёзный клиент, попросил найти лучшую в городе домработницу. Нашла. Очередь из желающих выстроилась! И что ты думаешь? За три месяца он отказался от семи лучших! Семи! И требует новую! Слухи − как снежный ком, больше никто не хочет идти. Даже зарплата не мотивирует. И отказать клиенту не могу, репутация…

─ А что, ─ я присела напротив, поставив локти на стол и подперев голову. ─ правда такой проблемный?

─ Ай, ─ она махнула рукой, ─ не проблемный, а придирчивый. От последней из-за возраста отказался – видите ли женщина пятидесяти лет… А условия ведь шикарные! Загородный коттедж, лес, свежий воздух, лучшие условия проживания, большая комната, работа не пыльная: еда два раза в день и уборка. Выходной в любой день. Зарплата – сказочная! Но все отказываются, ведь клиент всех отшивает через неделю!

─ А кто он, то?

─ Ой, Ариша, сама не знаю. Какой-то бизнесмен. Через секретаря действует, женщина приятная, кстати. И в возрасте. Но мои говорят – самодур, работать невозможно. ─ тётя покачала головой. ─ Да и остались у меня все за пятьдесят, с опытом, но клиента этот опыт не интересует.

Она перевернула бутылку, наполнила бокалы.

─ М-м… ─ это всё, что я смогла выдавить из себя.

Я сама предложила поделиться, поэтому не перебивая слушала все возмущение тети. Слушала, а в голове прокручивала странную мысль, ворвавшуюся внезапно.

Не могу пойти работать по профессии и город душит, сбежать хочется подальше от проблем.

─ Тетя, ─ перебиваю, остановив поток слов. ─ а устрой меня. Готовлю нормально, сама знаешь, с уборкой справлюсь. Обещаю не подвести!

─ Арина, ─ серьёзно произнесла она. ─ Ты уверена? Девочка моя, я тебе лучшего желаю, ты можешь жить со мной сколько угодно! У тебя ведь два высших, такие перспективы… И за деньги не переживай!

─ Я знаю. Знаю. Но мне нужно перезагрузиться. И лучше сделать это подальше отсюда. ─ я улыбнулась. ─ Буду признательна, если устроишь. И тебе будет проще, клиента не подведешь.

Я сломлена.

Я опустошена.

И я потеряна настолько, что просто не знаю, как двигаться дальше.

Глава 2. Он

Переступаем порог дома и экстерьер, который уже попал в самое сердце, был лишь прелюдией к тому великолепию, что скрывалось внутри. Модерн во всей своей красе ─ плавные линии, обилие света, и масштабы, способные поразить. Тетя слукавила сказав, что уборка будет не сложной. Она явно не учла размеры дома, который к тому же украшает изящная лепнина в нежных пастельных тонах.

Растительный орнамент, словно сошедший с полотен прерафаэлитов, продолжался и в витражах Тиффани, мягко рассеивающих свет и рождающих волшебную игру теней.

Модерн царил в каждой детали, в каждой комнате этого особняка. Четыре огромные гостевые спальни, гостиная ─ сердце дома, не менее масштабная кухня и столовая, просторная библиотека, собственный кинотеатр, тренажерный зал, несколько кабинетов.

Кристина Альбертовна прервала мой восхищённый осмотр, поведя меня в «загадочный» коридор, словно специально изолированный от остального дома.

─ Спальня хозяина и его мастерская. ─ просто сообщила она, указывая на две двери. ─ Свободно передвигайтесь по дому, но сюда − только с разрешения. Напомню, камеры охватывают все пространство дома, любое нарушение правил будет зафиксировано. Два нарушения и договор будет расторгнут.

─ Ясно. ─ в дополнение я кивнула.

Правил много. Даже слишком. Но в целом все они логичные и донесли мне их доходчиво.

Я прислуга и должна следовать распорядку хозяина. Есть только один нюанс, я все еще не узнала на кого согласилась работать.

Кристина Альбертовна протянула мне увесистый договор ─ свод правил и предпочтений моего теперешнего работодателя.

─ Вопросы? ─ спросила она.

─ Один. ─ ответила я, прижимая договор к груди. ─ На кого я буду работать? Имя ведь теперь не секрет, моя подпись на всех документах.

В том числе и на соглашении о неразглашении.

Имя прозвучало, как гром среди ясного неба: Темный Богдан Игнатович.

Мой пульс тут же подскочил.

─ Ваш взгляд изменился. Слышали о Богдане Игнатовиче?

Да что там слышала! Его имя шепчут с благоговейным трепетом, а в моей сфере ─ с откровенной завистью. Он молодой скульптор ─ настоящий феномен, гений, чье имя уже сейчас мерцает на небосклоне искусства, обещая вписать себя в историю золотыми буквами.

Всего пять лет назад он появился в медиаполе, но взлетел подобно метеору. Его сравнивают с великими ─ с Кановой, Бернини, самим Микеланджело! И это не преувеличение. Работы Темного ─ это не просто скульптуры, это взрыв эмоций, застывшая музыка, философские послания, высеченные из бронзы, мрамора, дерева… А иногда ─ из металлического лома, переработанного пластика ─ мастер не боится экспериментировать, смело ломая устоявшиеся каноны. Его фигуры, будь то абстрактные формы или поразительно реалистичные портреты, словно дышат, движутся, рассказывают свои истории. Они излучают невероятную жизненную силу, заставляющую замереть в изумлении.

Но Богдан ─ не только гениальный скульптор. Он основатель и куратор галереи современного искусства «Мерцание», ставшей культовым местом для ценителей. Здесь представлены работы не только самого Темного, но и других талантливых, часто неизвестных широкой публике художников, которых он открывает миру, словно щедрый меценат.

Компания бывшего мужа, где я занимала ведущую должность, не раз пыталась сотрудничать с его галереей. Мы предлагали полное финансирование, даже двойной гонорар − и получали неизменный отказ.

И теперь я кажется понимаю, почему прошлые домработницы не прижились…

Темный Богдан Игнатович известен не только своей гениальность, но и характером.

Он известен, как человек, который не идёт на компромиссы. Его характер ─ это вихрь непредсказуемости, заключенный в изящной оболочке. Он эгоцентричен, высокомерен, и ему плевать на мнение влиятельных компаний, критиков… Вообще на всех, кроме, возможно, самого себя.

Помню его интервью, фразу, которая врезалась в память: «Критика − это всего лишь пыль, оседающая на поверхности наших достижений. Она не способна затмить их истинную ценность. Это временное, незначительное, легкий налет, который легко стереть, чтобы увидеть ясную картину своего труда». Мой бывший муж, кстати, с этим не согласился. Далеко не каждый может вынести такой уровень самодостаточности.

─ Да, слышала и много. ─ улыбка сама проявилась на губах.

─ Арина, мой вам совет, не распыляйтесь об этом. Богдан Игнатович крайне не любит, когда цепляются за его работы и пропускают его истинную личность. Он в первую очередь обычный человек, а не известный скульптор. Сосредоточьтесь на своих обязанностях, советую сделать вид, что вы его не знаете. Понятно объясняю?

Таким тоном будет понятно что угодно.

─ Да. Никаких проблем. Тем более я здесь ради стабильной работы.

─ Вот и славно. Надеюсь вы задержитесь дольше остальных. Я всегда на связи, по любым вопросам обращаться напрямую ко мне и хозяина лишний раз не беспокоить. Ах да, прошу за мной, познакомлю вас с постоянным жителем дома.

Постоянный житель ─ Сергей Юрьевич, мужчина шестидесяти лет, который работает охранником и следит за территорией. На вид милый и доброжелательный дедушка, встретил меня с улыбкой, и пообещал во всем помогать.

Глава 3. Первое взаимодействие

Тренажерный зал на цокольном этаже, и я так спешила, что чуть не съехала по лестнице. Влетев в просторный зал, я застыла то ли от неожиданности, то ли от восхищения.

Темный уже на беговой дорожке. На нем свободная майка и прекрасно видно рельеф рук.

Руки скульптора ─ это инструмент и холст одновременно. И его выглядят восхитительно, хоть мускулатура развита неравномерно, но мощно. Плечи широкие, бицепсы и трицепсы выражены не как у культуриста, а скорее, как у человека, который обладает силой и выносливостью, необходимой для кропотливой работы.

Впрочем, и остальное не хуже. Он будто воплощение спортивной элегантности. Его тело, очерченное спортивной формой, излучает энергию и уверенность. Идеальные пропорции, свидетельствующие о регулярных и эффективных тренировках. А достаточно высокий рост подчеркивает мужественность.

Вновь словила себя на мысли, что в жизни он еще лучше, чем через камеру.

Богдан в целом похож на свои творения. Такой же завораживающий.

Его лицо представляло собой гармоничное сочетание мягких славянских черт и выразительной турецкой экзотики. Ведь, насколько мне известно, он из интернациональной семьи.

Овал лица достаточно правильный, с чётко очерченными скулами и подбородком. Брови, густые и слегка изогнутые, идеально соответствовали форме его лица, подчёркивая выразительность тёмно-карих глаз. Нос прямой, с лёгким изгибом. Губы полные, чувственные. Темно-каштановые, почти черные, волосы, густые и чуть волнистые.

Все вместе делает его очень запоминающейся личностью. А если добавить его личный стиль, то харизму невозможно пропустить. Не удивительно, что многие девушки в моем прошлом окружении грезили знакомством с Темным не в рабочих целях. Его привлекательность безусловна.

Но я смотрю на него не как женщина, он интересен мне со стороны искусства. В наше время одними работами не удивишь, какими бы шикарными они не были, но Богдан сумел достичь идеального баланса совместив свои природные данные и свой талант.

─ Как зовут? ─ он обратился ко мне, не глядя и продолжая шагать в быстром темпе.

Такой вопрос застал меня врасплох.

─ Арина. Я ваша новая домработница. ─ ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.

─ Красивое имя. Что означает? ─ его голос был нетороплив, плавен, несмотря на интенсивную тренировку.

К моему стыду я не знаю, о чем и сообщила Богдану.

─ Простите… ─ промямлила я. ─ А вы ужин нашли? Я вчера не успела…

─ Пиццу по дороге купил. И давай сразу обозначим, ты ведь, ─ он повернул голову в мою сторону, и я сфокусировалась на его безмятежном взгляде. ─ примерно моя ровесница?

Не думала, что так плохо выгляжу. Стресс конечно добавил помятости моему лицу, но Богдану должно быть примерно 29 лет. А я младше.

─ Мне 25.

─ Тогда давай на «ты». Так будет проще общаться.

─ Как скажешь. ─ дала согласие не раздумывая, так и правда проще. ─ Что приготовить на завтрак?

─ Судя по твоей одежде Кристина Альбертовна тебя не предупредила. ─ его губ коснулась двусмысленная улыбка. ─ Что ж, сообщу я. Арина, в моем доме физическая активность на особом месте. Раз в два дня тренировка обязательна. Для всех. И раз ты теперь живешь здесь, то послезавтра в половину восьмого уже должна быть на дорожке. ─ кивком указал на вторую дорожку. ─ Вопросы?

Я не против спорта, но купленный когда-то абонемент в спортивный зал так и остался неиспользованным. Поэтому его слова заставили напрячься.

─ Один. А можно как-то избежать? Я не то что бы близка к спорту. ─ постаралась мило улыбнуться.

─ Можно. Уволиться. Желаешь?

─ Нет! ─ крикнула я слишком громко.

─ Тогда послезавтра в половину восьмого. С завтраком не заморачивайся, яичницы хватит. Поднимусь через час. И не забудь уточнить у Сергея. ─ закончив фразу Богдан снял с шеи массивные наушники и закрыл уши, сосредоточившись на своей тренировке.

Вот и познакомились. И в целом, я довольна. Все прошло гладко. Я много слышала о его характере, поэтому была готова к любому повороту.

Сегодня на завтрак яичница для всех. Сергей Юрьевич полностью повторил желание хозяина дома. Я добавила овощей, а еще проявила самостоятельность и приготовила клубнично-овсяный смузи для Богдана.

─ Ваш… ─ торможу себя. ─ Твой завтрак. ─ я указала на большую плоскую тарелку с омлетом и стакан смузи.

─ Интересно. ─ Богдан взял стакан и сделал сразу большой глоток. ─ Кхм… ─ закашлялся и схватился за горло. ─ Что там?

─ Клубника и…

─ Клубника?! Кхм… У меня же аллергия! ─ пробормотал он, пытаясь откашляться.

У бывшего мужа была непереносимость лактозы, поэтому я отреагировала молниеносно, ведь вчера первым делом спросила, где аптечка, и благо она на кухне. Перевернула коробку и быстро нашла нужные таблетки.

Но Богдан вдруг звонко рассмеялся.

Глава 4. Ужин

«Понадобишься, позову».

Но на часах восемь вечера, а Богдан и носа из мастерской не показал. Я колебалась: беспокоить или нет? Хотя раз двадцать заходила в «запретный» коридор и один раз даже подкралась к двери, услышала лёгкую мелодию и стук молотка. Любопытство разрывало меня, но я сдержалась.

Уборка сегодня была отменена, но ужин я приготовила ─ все согласна прописанным указаниям, без моих кулинарных экспериментов. Прогулявшись по дому и саду, я уселась на каменных ступеньках запасного выхода, ведущего как раз из кухни на задний двор.

Воздух был свежим и пьянящим, щебет птиц не умолкал, а небо, усыпанное звёздами, представляло собой бесконечное полотно. В голове ─ пустота. Даже внутренний голос молчал, словно высосанный адвокатом на последнем судебном заседании. Полное опустошение. Я запрокинула голову, любуясь небом, забыв обо всём, потерявшись во времени. Только один вопрос терзал меня: "За что?". Развод, потеря всего, непонимание матери, которая встала на сторону моего обеспеченного бывшего мужа…

Не я первая все теряю и вынуждена начать жизнь с нуля.

Но все равно, за что…

─ Сегодня красивый закат.

Внезапный голос за спиной заставил меня подскочить. Богдан стоял, расслабленно облокотившись плечом на дверной косяк, руки в карманах свободных брюк, голова слегка наклонена. На лице ─ усталость, на белой футболке ─ тёмные пятна грязи.

─ Ужин готов? ─ его взгляд был устремлён в небо.

─ Да! Разогреть - пять минут.

─ Ладно. Пока душ приму. И позови Сергея, обычно мы ужинаем вместе.

Я кивнула, но Богдан уже развернулся.

Он ходит по дому босиком и ступает так мягко, что шагов не слышно. Интересно, как долго стоял за моей спиной?

Сергей Юрьевич был сегодня молчалив, как и я. Пока он смотрел футбол на планшете, я быстро накрыла на стол на двоих, посадив Богдана во главе.

─ Богдан здесь сядет. ─ указал Юрьевич на место напротив себя.

─ Спасибо. Хотите что-то выпить? ─ я быстро расставляла приборы.

─ Чай, зелёный.

─ И мне. ─ хозяин дома вошёл на кухню, и я на мгновение потеряла дар речи. ─ Без сахара.

Его темные волосы влажные и небрежно растрепаны, а домашняя одежда сменилась на бежевый хлопковый халат с поясом, V-образный вырез которого открывал вид на лёгкую тёмную растительность на груди. Он выглядел… уютно.

─ А ты есть не будешь? ─ спросил Богдан, уже сидя за столом и переставляя посуду, меняя мою аккуратную сервировку на более хаотичную.

─ Я позже перекушу.

Я поставила перед ним рыбу на пару.

─ Не придумывай. Я же сказал, мы обычно ужинаем вместе. Мы - это все жильцы дома. Так что прекрати суетиться и садись за стол. ─ его голос был спокоен, но я всё равно уловила в нём командные нотки.

Сергей Юрьевич незаметно усмехнулся.

Я подчинилась.

Несколько минут спустя мы сидели за одним столом. Я ела молча, мужчины разговаривали, обсуждая благоустройство территории и футбольную команду, не попавшую в финал кубка. Если бы не знать, кто есть кто, можно было бы подумать, что Сергей Юрьевич и Богдан очень близки ─ их непринуждённая беседа наводила на мысли об отце и сыне, или даже дедушке и внуке.

─ Ариночка, спасибо. ─ Юрьевич первым закончил ужин. ─ Пойду к себе, поздно уже. Богдан, завтра займусь новыми клумбами, к вечеру оценишь красоту.

─ Договорились. ─ Богдан щелкнул пальцами.

─ Доброй ночи. ─ желаю с улыбкой и в ответ получаю такое же пожелание.

Мы остались вдвоём. Наступила тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков за открытым окном. Мне было неловко. Я могла бы завести разговор об искусстве, но Кристина Альбертовна ясно дала понять, что этого делать не стоит.

─ Кхм… ─ накалываю овощи, получившиеся шикарными, мягкие, но с некой упругостью.

Неловкость разрослась, ведь Богдан пристально смотрел на меня.

─ Спасибо за ужин. ─ он наконец заговорил. ─ Но рыба не вкусная.

Я посмотрела на его тарелку ─ он почти не притронулся к ней. Привередливый. Сергей Юрьевич съел всё. Как и я. Я знала, что у всех свои вкусы, что я не должна остро реагировать, но ком стоял в горле. Я вспомнила бывшего мужа. В первый год нашей совместной жизни я слышала от него "не вкусно" чуть ли не каждый день. Я перепробовала тысячи рецептов, стараясь ему угодить. Только во время развода поняла, какая я была дура. Надо было ему кастрюлю в руки дать и пусть сам готовит. А я стелилась, теряя себя в попытках угодить.

─ Прости, обещаю исправиться завтра. ─ я выдавила из себя улыбку, но Богдан странно изогнул бровь.

─ Простить за то, что ты не знаешь моих вкусов, потому что видишь меня впервые? ─ он усмехнулся. ─ Ладно, прощаю. Просто не добавляй больше эту странную горькую специю, и всё будет супер. У нас ведь период притирки, Арина. Не сойдёмся характерами - разойдёмся. Никаких проблем.

Он… кажется странным.

Он отодвинул стул и встал.

Глава 5. Танец

Богдан сказал выспаться, но сколько бы не спала ─ усталость не проходит. А дом большой и будет лучше приступить к уборке как можно раньше. Поэтому заставила себя встать.

Утро ─ прекрасное время суток.

Раньше я работала 5/2, поэтому вставала рано и почти всегда заставала рассвет. Мне нравилось, как первые лучи солнца рисовали причудливые узоры на стенах. Но сейчас… я ничего не чувствую. Смотрю как первые лучи ласкают верхушки деревьев и в душе ничего.

Мир не потерял краски, но они перестали приносить мне хоть какую-то радость.

Спустившись на первый этаж и уже подходя к кухне услышала возню, а войдя я столкнулась с картиной, достойной полотна самого сумасшедшего сюрреалиста: мой начальник, Богдан, сидя на коленях, рылся в кухонных ящиках, словно грабитель в поисках сокровищ. Все ─ от баночек с приправами до кастрюль ─ валялось на столешнице. Открытые дверцы шкафов зияли пустотой, нетронутым остался лишь холодильник.

─ Доброе утро… ─ вырвалось у меня, и удивление в голосе, несмотря на все усилия, сдержать не удалось.

Я не ожидала увидеть его так рано и уж тем более ─ в таком состоянии.

─ А? Уже встала? Привет. ─ бросил Богдан, лишь на мгновение удостоив меня взглядом.

─ А что ты ищешь? ─ я окинула взглядом хаос, представляя масштабы предстоящей уборки.

─ Скалка. Мне нужна скалка! ─ раздражение в его голосе было отчетливо слышно. ─ И она точно была. А, вот! ─ он торжествующе вытащил деревянную скалку из самого нижнего ящика, где она мирно соседствовала с инструментами. ─ И кто её туда засунул? ─ вопрос больше риторический.

Скалка. Боюсь представить для чего она ему. Но раз так усердно искал, то важна.

─ Я в мастерской. ─ он ловко поднялся. ─ За это извиняй. – обвел рукой разгром на столе.

─ Ничего. Убирать моя работа. ─ я выдавила улыбку.

Богдан, пожав плечами, быстро удалился, не дав никаких указаний ─ они и не нужны были. Уборка, однако, отложилась. Если Богдан не завтракает, это не значит, что другие тоже могут пропустить трапезу. Сергей Юрьевич, появился на кухне как раз в тот момент, когда я начала раскладывать вещи по местам. Я разогрела ему завтрак.

─ Может, кофе? ─ предложила я, наполняя чайник водой.

─ В этом доме нет кофе. Богдан против. ─ объяснил Юрьевич.

Я привыкла к тому, что кофе – такой же обыденный продукт, как соль. Была уверена, что и здесь найду баночку, но удивилась.

─ Я чай буду, зеленый.

После завтрака Юрьевич попросил составить список продуктов для рынка и удалился. Я быстро написала список и вернулась к уборке. Кухонный гарнитур был явно рассчитан на высоких людей – до верхних полок я не дотягивалась даже стоя на стуле. Пришлось достать стремянку. Поразительно, как ловко Богдан все достал и как тяжело мне все это раскладывать. Зато есть и плюс – я могу изменить все под себя.

Встав на предпоследнюю ступеньку стремянки, я размещала пустые коробки на самом верху, не понимая, зачем их хранят. Спустившись на две ступени, я остановилась, заметив пятно на фасаде. Одной рукой держась за стремянку, другой я потянулась за полотенцем…

─ Замри! ─ раздался резкий приказ Богдана, внезапно вошедшего на кухню.

─ Что? ─ переспросила я, не понимая, что происходит.

─ Не шевелись! Замри! ─ повторил он громче.

Я застыла в странной позе ─ полусогнутая, рука вытянута вниз.

─ То, что нужно… ─ прошептал Богдан, подходя ближе.

Его пальцы коснулись моей руки, легко скользнув от плеча к локтю, остановившись на локтевой ямке.

─ А что ты…

─ Спускайся! ─ он протянул руку, чтобы помочь, но я не приняла её.

Встав на ноги, я пристально посмотрела на него. Взгляд Богдана стал острым, цвет глаз почти неразличим из-за расширившихся зрачков.

─ Со мной пойдешь! ─ он схватил меня за руку, сжимая пальцы.

─ Богдан…

─ Не переживай, все по делу! ─ он потащил меня из кухни с такой скоростью, что я едва успевала за ним.

Мне хотелось вырваться, требовать объяснений, но его взгляд был мне знаком ─ это было вдохновение, то состояние творческого человека, когда муза овладевает разумом.

«Запретный коридор». Дверь в его мастерскую. Он открыл её и повёл меня внутрь своей святыни.

Мое сердце забилось быстрее.

Я в мастерской самого Темного… Это будто прикоснуться к великому.

Это единственная комната в доме имеющая мягкие линии. Комната просторная и круглая, как амфитеатр древнеримского театра. Высокие, от пола до потолка, окна, обрамлённые массивными дубовыми рамами.

Но вот удивительно, я специально прогуливалась снаружи, пытаясь подсмотреть хоть что-то через окна, но с улицы их защищает специальная пленка, которая не позволяет заглянуть внутрь, скрывая всю красоту из любопытных глаз.

Свет, проникающий сквозь окна, мягко рассеивался, играя бликами на полированной мраморной поверхности незаконченной скульптуры, занимавшей центральное место в мастерской.

Глава 6. Мистер "Неприклонность"

─ Не обманываешь, точно все хорошо? ─ тетя повторила свой вопрос, она переживала за меня и хотела удостоверится, что не вру.

─ Тетя… Все отлично. ─ успокаивала я, прижимая телефон к плечу, одновременно развешивая выстиранное бельё на бельевую веревку.

Неделя в этом роскошном доме прошла как один миг. Мои серые, беспросветные будни, похожие на зацикленную запись, сменились неожиданно ярким, хоть и не всегда комфортным, полотном событий.

Правда с Богданом пересекалась редко.

Я сама вызвалась помочь Сергею Юрьевичу с новыми клумбами и посадкой деревьев, поэтому после своих непосредственных обязанностей зависала в саду и у бассейна. Вечера я проводила за бессмысленным просмотром видео, книги из огромной библиотеки оставались нетронутыми – желание читать исчезало так же быстро, как и появлялось.

Апатия всё ещё держала меня в своих цепких объятиях, но здесь, вдали от душного города и его болезненных напоминаний о прошлом, мне кажется стало… НЕМНОГО ЛЕГЧЕ.

─ Рада слышать! И голос у тебя бодрее! ─ тетя, наконец, успокоилась.

Но её следующая фраза охладила мою новообретённую безмятежность.

─ Кстати, твоя мама звонила. Спрашивала, когда ты уже прекратишь заниматься хернёй и с мужем помиришься.

Удар ниже пояса. Вся хрупкая легкость, накопившаяся за последние дни, развеялась, словно дым. Колючая боль пронзила сердце. Тётя, конечно, не специально, но…

─ А я ей сказала, что ты другого себе нашла, на Бали отдыхаешь, и бывшие тебя не интересуют! ─ услышала я вдогонку.

─ Позвоню маме, когда будет возможность. ─ обещала я, хотя знала, что это будет непросто.

Окно широко распахнуто, и я услышала, как к дому подъехал автомобиль. Богдан вернулся.

После нашего неловкого танца мы почти не говорили. Встречались только за ужином, но его внимание было приковано к Юрьевичу. И за это время даже никаких указаний от него не поступило, часы на моей руке все время, но они ни разу не завибрировали. Все эти дни Богдан усердно работал над скульптурой… А утром внезапно сорвался, сказав кратко: «В галерею».

─ Тетя, мне работать пора, я потом позвоню…

Попрощавшись убрала телефон в карман и вышла встречать хозяина дома, но он не один.

─ Богдан, не смейте от меня убегать! ─ раскрасневшаяся Кристина Альбертовна пыталась успеть за длинными ногами своего босса. ─ Выслушайте, их предложение на этот раз стоящее!

─ Не-ет… ─ Богдан и не подумал как-то замедлиться. ─ О, Арина, ─ он резко затормозил напротив меня. ─ принеси чай в мастерскую и что-нибудь сладкого.

─ Поняла. ─ ответила я, чувствуя себя в центре неожиданно разворачивающегося сюжета.

Кристина Альбертовна, догнав наконец Богдана и после короткого приветствия со мной, выпалила:

─ И мне чай, желательно с мятой! Богдан, не будьте ребенком, я не должна за вами бегать!

─ А я предлагал за мной не ехать. ─ Богдан с улыбкой развел руками. ─ Ваш выбор. И мой ответ не изменится. Нет и точка.

Неожиданно подмигнув мне, Богдан двинулся в направлении мастерской.

Кристина Альбертовна, стиснув зубы, прошипела:

─ Вот упрямый баран!

Затем, повернувшись ко мне, добавила:

─ Вы этого не слышали.

─ Не слышала. ─ я покачала головой. ─ Скоро принесу чай.

─ Хорошо… ─ шумно выдыхает секретарь. ─ А я пойду убеждать нашего мистера «непреклонность» заключить выгодную сделку. И, Арина, ─ на губах женщины заиграла улыбка. ─ рада, что вы еще с нами. Приказа искать вам замену все еще не поступило, и я за это благодарна. У меня и так забот хватает.

Я приняла её слова как комплимент. Значит, Богдан доволен моей работой… и моими ужинами, которые я теперь стараюсь готовить так, чтобы больше не слышать «не вкусно».

Сделав чай принесла к мастерской, но застыла у двери услышав бурный разговор. Кристина Альбертовна уговаривала Богдана принять какое-то предложение, но он оставался непреклонен. Его голос был спокоен и холоден. Я расслышала только одну фразу:

─ Они считают себя лучше других и публично принижают тех, кто куда талантливее. Мне плевать на мнение этой компании, ноги их представителей в моей галерее не будет. Разговор окончен. Суммы значения не имеют, не обеднею.

Слухи не врали. Он упрям, как скала.

Дальнейшее подслушивание показалось мне неэтичным. С легким стуком я вошла, оставив поднос с чаем на столе.

Ещё час длилась их словесная баталия. Кристина Альбертовна, побеждённая, удалилась, оставив после себя шлейф недовольства.

Богдан же лишь коротко бросил, что ужинать сегодня не будет. Сергей Юрьевич, сегодня тоже отсутствовал ─ укатил «заночевать в городе». Готовить для себя одной мне не хотелось – в холодильнике, к счастью, всегда найдется чем перебить аппетит.

Но и работа в доме всегда найдется. Развешенное ранее белье высохло, и я принялась за глажку.

Тишина, которая раньше была моим союзником, сейчас давила, поэтому я открыла первое попавшееся видео, чтобы заполнить ее. Телефон лежал на полочке, а я методично разглаживала складки на постиранном белье.

Глава 7. Нежеланный гость

Сегодня глаза открылись за несколько минут до будильника. В доме будут гости и все должно пройти идеально. Все же моя обязанность поддерживать лицо дома. Быстро справившись с утренней рутиной, я спустилась на первый этаж и приступила к легкой уборке, за который последовала готовка. Предпочтении не было озвучено, но я постаралась разнообразить стол.

─ Ого… ─ Богдан пробрался на кухню бесшумно, как кот на мягких лапках. ─ Я вроде сказал, что приедет один человек, а не банкет намечается. Куда так разогналась? ─ вопрос прозвучал с улыбкой.

После вчерашнего смотреть на него неловко, но я справляюсь с этим чувством.

─ Разнообразие. Доброй утро! ─ поприветствовала я, продолжая возиться с грязной посудой, гонять посудомойку из-за пары тарелок и кастрюли не хотелось.

─ Доброе. ─ Богдан подошел к холодильнику и достал коробку сока.

Я хотела подать ему стакан, но не успела, он открыл крышку и стал пить из горла, делая большие глотки.

Я постаралась незаметно выдохнуть и отвернула голову. После его вчерашнего голого представления такое безобидное действие, как питье сока, кажется сексуальным. Обычно Богдан ходит по дому в свободной майке и его сильные руки прекрасно видны, а сегодня я невольно акцентирую на них свой взгляд.

─ Сергей еще не приехал? ─ спросил Богдан, ставя сок на место.

─ Пока не было. А во сколько приедет гость?

Не успела я договорить последнюю фразу, как услышала гудок автомобиля.

─ Сейчас. В холодильнике лед есть? ─ Богдан взял со стола приготовленную канапешку с рыбой и не спеша двинулся к двери.

─ Да.

─ Жарко сегодня, организуй лимонад, мы пока в гостиной будем. ─ он положил канапе в рот и развернулся ко мне лицом, но продолжил идти спиной. ─ М-м… А это вкусно!

Приятная похвала. Но наслаждаться ей времени не было, я быстро закончила с посудой и принялась готовить лимонад. Пальцы слегка потряхивало, в своем доме я особо не любила принимать гостей, как-то и времени на это не было, но сейчас все должно пройти идеально.

Никаких экспериментов. Пару минут и в графине классический лимонад с лимоном и мятой.

Раз они пока будут в гостиной, то поставив лимонад и канапе на поднос понесла в сердце этого дома. Гостиная очень просторная и невероятно уютная, а огромный камин придает особый шарм.

─ Да, я понимаю, это не стиль выставки, но ты только взгляни на его работы… ─ из гостиной слышится суетливый и громкий голос гостя.

И этот голос показался мне знакомым. А войдя в желудке и вовсе ком отвращения образовался. Человек с сгорбленной спиной и суетливыми движениями, сидящий на диване перед Богданом, разместившимся по-хозяйски и расслабленно на кресле, ─ мне чертовски знаком.

И он столько моей крови выпил, что я бы предпочла с ним больше никогда не встречаться.

Геннадий Поклонский ─ сорокалетний сноб с дурным нравом и такими же манерами. Он считается себя представителем аристократии среди людей искусства. И в первую минуту нашего знакомства заявил, что я не могу быть арт-диллером, ведь место женщины у плиты. А после еще несколько месяцев срывал все договоренности, чтобы в итоге уйти к нашим конкурентам. От одного его вида тошнит.

Но он известный реставратор и его агентство забирает себе лучшие работы.

А то, как стелется перед Богданом, засунув свой гонор в задницу, вызывает улыбку. Он понимает, что от Темного и его галереи зависит его заработок.

Я бы с радостью вылила ему лимонад на голову, но вместо этого тихо поздоровалась, чтобы не мешать, и осторожно поставила поднос на край стола, ведь журнальный столик уже устелен различными фотографиями работ.

И только я собралась сделать шаг обратно к кухне, как Поклонский поднял голову и пристально посмотрел на меня.

─ Арина? ─ он дернул бровью. ─ Арина Терентьева? ─ его голос наполнился удивлением, а сверкнув белыми зубами выдавил перекошенную улыбку. ─ Вот это да! Вот это номер!

Я все еще ходила с фамилией мужа. И я обязательно верну свою девичью, как только на это будут силы.

─ Здравствуйте, Геннадий. ─ поприветствовала его с улыбкой.

─ Геннадий Павлович. ─ мужчина поправил меня. ─ Значит слухи правдивы, ваш муж подал на развод. Стремительный карьерный рост, от начальника отдела до домработницы, а я говорил, что вам самое место на кухне. Богдан, а я не думал, что вы подбираете неудачников. ─ он говорил с воодушевлением, было понятно, что сказанное приносит ему удовольствие.

Пока Геннадий говорил Темный наполнил стакан лимонадом и слушал его с лицом, не выражающим никаких эмоций.

─ Вы в моем доме где-то увидели неудачников? ─ Богдан спросил стальным тоном, вызвавшим у меня мураши.

─ Эм… Нет… ─ Геннадий кажется запаниковал. ─ Просто удивлен увидеть Арину. Я как-то сталкивался с ней по работе, а тут такое. А знаете, я вот предупредить хочу! ─ без сомнений видно, как мужчина пытался выслужиться. ─ Вы присмотритесь к ней, может она вынюхивает, она ведь работала в сфере арт-диллерства! Может сговорилась со своим муженьком и пытается чего украсть у вас!

─ Геннадий, ─ я умышленно проигнорировала отчество. ─ что вы такое говорите! Не смейте клеветать на меня! ─ мой голос невольно повысился.

Глава 8. Способ избавиться от напряжения

Сердце забилось, как бешеное. Я смотрела на Богдана, не в силах оторвать взгляд. Горло перехватило, слова застряли где-то в груди. Пот выступил на лбу. Первая мысль ─ Геннадий, гад, успел наплести обо мне непонятно что.

─ Сложный вопрос? ─ спросил он, и в его голосе звучала скорее ирония, чем обвинение.

Его улыбка была легкой, чуть насмешливой, голова склонена набок, рука, которую он секунду назад протягивал мне, теперь свободно лежала на коленях.

─ Нет… Я правда здесь не шпионю и ничего не вынюхиваю. Кристина Альбертовна проверяла все мои документы, и я поставила подписи на всех соглашениях не раздумывая. ─ я сжала ладони в кулаки. ─ Не верь Геннадию, он просто мизогинист!

Мой ответ вызвал у него тихий смешок.

─ Я ни в чем тебя не обвиняю. Всего лишь хочу узнать, кто ты. Персоналом полностью занимается Кристина Альбертовна, я в глаза не видел твоих документов, и мне было не интересно… до сегодняшнего дня. Теперь, хочу услышать от тебя. Услышать все как на духу, Арина.

Сглотнув ком в горле, я опустилась на стул. Ноги подкашивались.

Богдан хочет узнать кто я, но в моей голове это звучит иначе: «Оголи душу и выверни всю свою боль». Рассказать ему все? Окунуться с головой в то, что я так отчаянно пыталась забыть?

─ А хотя, погоди, сейчас вернусь! ─ сорвавшись с места Богдан чуть ли не выбежал из кухни.

Его не было минут пять, все это время я думала, как лучше преподнести себя. Мой рассказ должен быть четким и по делу, без лирики и соплей. Все же он захотел узнать кто я, а не что у меня на душе.

Он вернулся с чем-то странным в руках – стеклянной бутылкой, наполненной зеленоватой жидкостью, похожей на болотную жижу. Он достал два стакана, открыл бутылку и разлил содержимое.

─ Прошу. Хорошо мысли освежает. ─ он поставил один из стаканов на стол рядом с моей рукой.

─ Я… Не пью спиртное. Спасибо, но откажусь. ─ с этими словами я слегка отодвинула стакан.

─ И я тоже, – усмехнулся он, – но это безалкогольный напиток, очень полезный. На шишках и еловых иголках. Сергей сам делает. И если не попробуешь, скажу, что ты не уважаешь его старания! ─ Богдан сделала большой глоток со своего стакана.

─ Если безалкогольный…

Скептически поднеся стакан к носу, я уловила резкий запах смолы и хвои, с неприятным привкусом плесени. Маленький глоток вызвал удушливый кашель. Вкус был отвратительным.

─ Кхм… ─ я несколько раз постучала ладонью по груди.

Его тихий смех прозвучал как приговор.

─ К этому нужно привыкнуть. – сказал он. – Очень полезно. Уменьшает кортизол, снижает стресс, улучшает настроение. Прописываю тебе по половине стакана каждое утро, Арина. И только попробуй не пить! Уволю!

Он осушил свой стакан одним глотком и, запрыгнув на столешницу, бросил:

─ А теперь рассказывай.

Его вкусы… специфические. Клубничный смузи он назвал гадостью, а эту зеленую жижу выпил без единой гримасы.

И я бы предпочла о нем поговорить, но взгляд моего начальника ясно дал понять, что говорить будет именно обо мне.

Сделав глубокий вдох, я посмотрела ему в глаза:

─ Терентьева Арина Денисовна. 25 лет. Разведена. Последние пять лет работала в компании «Белый квадрат», генеральным директором и основателем которой является мой, уже бывший, муж. Начинала с должности ассистента и со временем доросла, как многие считают из-за мужа, до должности начальника отдела, занимающегося перепродажей предметов искусства.

Он смотрел на меня, моргая редко и медленно, словно мой рассказ его утомлял. Но я продолжила:

─ Два высших образования – арт-менеджмент и искусствоведение с историей дизайна. В фирму мужа попала во время практики и закрепилась своими знаниями. Никто меня не продвигал.

Я чувствовала необходимость оправдываться, хотя он меня ни в чем не обвинял.

─ Но два месяца назад я застала мужа в постели с другой, и спустя четыре года брака мы развелись. Из квартиры он меня выкинул, работы соответственно лишил. В целом всего лишил. А характеристику дал… Да ты и сам слышал от Геннадия. Все мое окружение посчитало, что я не должна была подавать на развод. Вот… ─ тяжело выдыхаю. ─ Теперь я в твоем доме. И я правда ничего не выискиваю. Мне просто нужно было место подальше от города, а это лучший вариант. В твоем доме спокойно.

Я поджала губы, ожидая его реакции. Но он молчал, пристально глядя на меня, словно ожидая продолжения.

─ Наверное, ─ промямлила я, снова пытаясь оправдаться. – это странный выбор… из арт-дилера в домработницы. Но я честна с тобой. Мне нужна была перезагрузка. Я даже не знала, на кого буду работать, пока не оказалась здесь. Никаких корыстных мотивов. Честно!

Он задал вопрос, совершенно неожиданный:

─ Почему ты вчера плакала?

Я бы и сейчас расплакалась, но сдерживалась изо всех сил.

─ Бывший написал… Не смогла сдержать эмоций. Богдан, слова Геннадия действительно ложь…

─ Да я понял, понял. – перебил он. – Я ни в чем тебя не обвиняю, Арина. Правда, и понять не могу, ведь не был на твоем месте. Все мои расставания заканчивались плюс-минус одинаково и мирно. Но есть у меня одна идея…

Глава 9. Ты здесь в поисках спокойствия, так и напитывайся им

Несколько дней спустя

Урод Максимович:
«Вычеркни мою фамилию из документов!
Полы можешь мыть,
но позорить меня не смей, идиотка»

«Идиотка». Забавно читать такое от человека, который сам же и не дал мне возможности устроится в другую компанию по профессии. Как сказал Виталик: «Нечего работать на моих конкурентов. Не позволю». А после составил мне такую характеристику перед своими друзьями-конкурентами, что для всех я стала воровкой, которая слила выгодную сделка заграничной компании. Этим же он и прикрыл перед «своими» друзьями наш развод, а измена так, последствия моих действий.

А Геннадии все же оказался треплом…

И слухов мне избежать не удалось.

Света:
«Ариша, это правда? Ты уборщицей пошла?
Дорогая, зачем же так радикально,
я бы могла тебя взять в свой салон, который мне муж подарил,
помощником администратора…»

Кристина:
«Терентьева, ты вообще дура?
Что так плохо с деньгами, что пошла туалеты мыть?
Ну, у меня занять могла, без % выручила бы,
мой муж был бы не против…»

Ира:
«Слушай, я конечно знала, что уборщица - твое призвание.
Но если так в работе нуждалась, то могла ко мне пойти,
у меня дом большой, работа для тебя найдется…»

Я прочитала сообщения от тех, кого раньше считала подругами, и меня затошнило. С какими же людьми я общалась! Хотя, о чем я? Они ведь стали мне подругами только после свадьбы, ведь их мужья работают с моим, а значит, мы по определению должны были подружиться. Я не просто жалкая — куда хуже. У меня ведь были нормальные подруги, адекватные, которых интересовало не только мое финансовое положение. В начале брака Виталик так контролировал, что я потеряла связь со всеми. Правда только теперь я понимаю, что он не заботился, а именно КОНТРОЛИРОВАЛ.

От накатывающих мыслей отвлекла вибрация часов:

«Голова болит.
Принеси таблетку в спальню.»

Убрав свой телефон в карман, я достала аптечку.

─ Входи!

Услышав приглашение, я открыла дверь и вошла в еще одно особое место для Богдана.

Его спальня слегка отличается от других комнат в доме.

Здесь преобладал серый цвет, будто в каждой детали была частичка мрамора, отражающая характер хозяина. Минимализм, который он выбрал, создавал атмосферу спокойствия. Центральным элементом была гигантская кровать, на которой без труда поместилось бы три-четыре человека. Возле панорамного окна, через которое свет мягко заполнял комнату, стоял стильный рабочий стол из дерева, выкрашенный в серый. На противоположной стене разместился закрытый гардероб с дверями, выполненными под камень. Ничего лишнего.

Богдан все еще лежал в постели, полусидя, с ноутбуком на ногах.

─ Доброе утро! ─ подойдя к кровати, я протянула ему воду и таблетку. ─ Как самочувствие? Есть еще какие-то симптомы, кроме головной боли?

Впервые за все время моего нахождения в доме Богдан после девяти утра еще в постели.

─ Нет. Спасибо. ─ он отдал мне пустой стакан. ─ А ты чего такая бледная?

Не уверена насчет бледноты, но мне хочется улыбнуться. Богдан выглядит мило, вот таким сонным и растрепанным. Его торс оголен, но легкое одеяло скрывает все ниже пояса.

─ Сегодня жарко. ─ я соврала, глядя ему в глаза.

И в этот момент в заднем кармане запищал телефон, уведомив о новом сообщении. Похоже все мои знакомые решили высказать свое «Фи».

─ Да. Душновато.

Взгляд Богдана стал довольно пристальным. Мы смотрели друг на друга, и я будто застыла под его насыщенным взглядом, не зная, что ответить.

─ Чтобы не было недопонимания. ─ Богдан снял с ног ноутбук и положил рядом. ─ Я сплю абсолютно голым. И сейчас хочу встать. Так и будешь здесь стоять? ─ вопрос прозвучал с улыбкой.

─ А! Прости! Если я не нужна, то пойду. ─ мои щеки запылали от смущения.

─ Да можешь посмотреть, я не стесняюсь. Все естественное не безобразно. ─ слышу вслед, но я уже выбежала из комнаты и плотно закрыла дверь.

Он меня смутил. Сильно.

Но я быстро переключилась. Меня закидали сообщениями. И кажется мне, что Геннадий сказал только бывшему мужу, может еще 1-2 людям, но все остальное растрепал точно Виталик… Уверена, он ликует, что нашел еще способ унизить меня.

Ничтожный человек… И как я могла быть такой слепой.

─ Добрый день, Кристина Альбертовна! ─ я мило поприветствовала секретаря, которая приехала совершенно неожиданно для меня, но ожидаемо для Богдана. ─ А это… ─ осмотрела я двух мужчин за ее спиной с большими ящиками продуктов.

─ Это для завтрашнего банкета. Пока планируется тридцать человек, но приготовить нужно на пятьдесят. Мало ли будет форс-мажор. ─ она жестом показала мужчинам поставить ящики. ─ Алкоголь привезут позже, но, Арина, прошу, проследи, чтобы Богдан не выкинул его до прихода гостей.

Женщина перешла на шепот:

─ Припрячь. Это так, для антуража.

─ Я все слышал. ─ Богдан подкрался к нам на мягких лапках. ─ Никакого алкоголя в моем доме. Сок, коктейли, вода. Понятно?

Глава 10. Черта, которую не стоит переступать

В доме неподдельный кипишь. Скоро приедут первые гости и Кристина Альбертовна металась по гостиной, проверяя готовность к приёму гостей. Её взгляд был дико выпучен, а фраза «Всё должно пройти идеально!» повторялась с пугающей частотой. Дом был переполнен: охрана, обслуживающий персонал, который одновременно выполнял функции официантов, и два дополнительных повара на кухне.

Я чувствовала себя лишней. А когда увидела список гостей, меня охватил настоящий ужас. Несколько имён вызывали у меня неприятные воспоминания ─ предстояла очередная порция стресса и неприятных встреч.

─ Где Богдан? ─ прошипела Кристина Альбертовна, оглядываясь. ─ Арина! Он, наверное, в мастерской. Позови его! Гости вот-вот приедут!

Я бросилась к мастерской, дверь в которую оказалась приоткрыта, но прежде чем толкнуть ее, я постучала и дождалась приглашения. Богдан и правда здесь. Он сидел на краю стола рассматривая статую, закрытую полотном.

Кристина Альбертовна настояла, чтобы он переоделся, и я вновь поразилась его безупречному вкусу. На нём была необычная дайнерская рубашка с сильно асимметричным воротником и свободным силуэтом ─ дерзкий и стильный образ.

Передав Богдану просьбу Кристины Альбертовны вернуться в гостиную, я увидела его усмешку:

─ Она всё боится, что я сбегу. ─ пробормотал он, не отрывая взгляда от статуи. ─ Повезло мне с секретарем. Ненавижу всю эту волокиту, моя стезя – творить. Хочешь первой взглянуть?

Его взгляд скользнул на меня.

─ А можно? ─ выдохнула я.

Сердце замерло в предвкушении.

Богдан с легкостью скинул ткань, и я увидела невероятной красоты работу, высеченную из мрамора. Детализация поражает, он словно увековечил под тонким слоем камня живых людей сохранив каждый изгиб одежды, каждую морщинку на их лицах, пищащих страстью.

Я влюблена в талант Богдана… В его гений ─ умеющий видеть и воплощать прекрасное.

─ Что скажешь? ─ Богдан вновь сел на край стола.

─ Восхитительно… ─ прошептала я. ─ Я чувствую каждую эмоцию, заложенную в мраморе. Динамика… напряжение, нежность, власть и подчинение одновременно… плавность линий, изгибы тел… невероятное мастерство! ─ я коснулась холодного мрамора, завороженная. ─ Мелкие детали особенно поражают: сжатие пальцев, напряжение в плечах… всё говорит о глубоком понимании танца и эмоций. Твоя статуя – это ода любви, страсти и жизни!

Я не сразу заметила, что Богдан больше не смотрит на статую. Его взгляд был прикован ко мне. Он смотрел на меня, практически не моргая и слегка склонив голову.

─ Кхм… Кристина Альбертовна уже заждалась. ─ промямлила я, смутившись от его пристального внимания.

─ Да. Скоро придет сюда и лично потащит меня к гостям. ─ усмехнулся он. ─ Арина, тебе не стоит быть на этом банкете. Наверняка найдутся те, кто тебя знает, новый стресс тебе ни к чему. Ещё и журналисты… Официантов хватит. Ты можешь подняться в свою комнату.

─ Но… ─ я хотела возразить, все же это моя работа, но Богдан жестом остановил меня.

─ Поверь, мероприятие будет скучным, ты ничего не упустишь, зато нервы сбережёшь. Иди к себе, сам скажу Кристине Альбертовне.

Его слово ─ закон в этом доме.

И Богдан прав. Я хоть и попыталась возразить, но услышав, что могу не присутствовать волнение тут же утихло.

Выйдя из мастерской, я услышала, как к дому подъехали первые автомобили. Я же будто тень проскользнула на второй этаж.

Телефона нет. И я будто ощутила ломку. Мое привычное залипание и убивание времени за просмотром бессмысленных видео закончилось. Но что бы тревога и поток мыслей не накрывали, еще вчера я принесла из библиотеки несколько книг. Легкие романы о путешествиях, чтобы отвлечься. И от безвыходности моей апатии пришлось смириться с новыми правилами игры. Хотя каждую страницу приходилось перечитывать по несколько раз, ведь суть постоянно ускользала.

Звукоизоляция в доме отличная, в комнату приникали единичные звуки.

Отложив книгу, я решила принять душ и попытаться раньше уснуть, ведь завтра предстояла генеральная уборка. Но в последний момент набрала себе ванную и улеглась в нее расслабляя все мышцы.

В этом доме и правда спокойно…

А Богдан оказался вовсе не таким, каким его описывало большинство критиков.

Да, он характерный, слегка властный… Он олицетворяет мрамор, с которым работает чаще всего, но при этом он душевный, настоящий и без притворств. Говорит, как думает, а поступает, как хочется и не ждет одобрений.

Обмотав вокруг тела полотенце и не взирая на водяные капли, которые словно бриллиантовая россыпь скатывались по плечам задерживались на ключицах и исчезали в темных волосах, я вышла из ванной…

Но тут же ахнула и скрестила руки на груди.

На мягком кресле у окна сидел Богдан.

Его фигура, подсвеченная извне отблесками уличных фонарей, казалась вылепленной из мрамора ─ такой же сильной и красивой, как его скульптуры. В руках он держал книгу ─ ту самую, которую я только что начала читать. Его лицо выглядело усталым, но чертовски притягательным.

─ Интересный роман. ─ произнес он, поднимая глаза. Я почувствовала электрический разряд, пронзивший меня насквозь. ─ Неожиданный финал.