Мужья Анны

Пролог

-Ань, да и пошёл он...! Молодец, что ушла от него! - Утешает меня по телефону лучшая подруга, пока я капаю слезами в свой холодный латте, сидя за последним столиком в любимой кафешке. - Ты и лучше себе найдешь! И даже не одного!

Ну да, ну да...Мрачно думаю я. Найду. И еще и не одного...Да мне в минус бы не уйти хотя бы! До моего парня, точнее до моего бывшего парня, который изменил мне с какой-то страхолюдиной со своей работы, в моей постели год никого не было!

А сейчас мне уже не двадцать шесть, а двадцать девять, и моложе я точно выглядеть не стала. Я честно думала, что Стас мне сделает предложение, мы ведь не один год вместе были. Да и привыкла я к нему уже...Прямо прикипела. Как теперь с кем-то заново всё начинать? Я ведь привыкла каждый день засыпать с ним и просыпаться...А он...А он...!!

Глотку сжимает новым спазмом боли и обиды, и я закусываю губу, чтобы не завыть в голос на всё кафе.

-Анечка, - мурлычет ласковый голос Кати в трубку, а я с шумом втягиваю заложенным носом воздух, - он и пальчика твоего не стоит! А знаешь что, - предлагает подруга с энтузиазмом, - ты на сайте знакомств зарегистрируйся, и найди пока кого-нибудь просто для...Ну ты понимаешь для ЧЕГО...

И Аня хитренько понижает голос.

-...да и для здоровья хорошо..., - добавляет она голосом знатока.

-Кать, - вздыхаю я, утирая очередную слезу с щеки, - да не могу я без любви!

Катя - специалист по кратковременным отношениям. Точнее по отношениям из которых она выжимает "максимум выгоды" для себя любимой, а потом летит на своей красненькой машинке собирать нектар с очередного денежного бутона.

И как она я точно не смогу. Мозги у меня в этом направлении даже не шевелятся!

-Ооой..., - негодует подруга, аж телефон под моим ухом вибрирует от её воинственных волн, - ты же даже не пробовала! Анечка, надо учиться выбирать себя любимую, слышишь?! Ты ведь такая красивая! Настоящая роковая красотка! Одни твои волосы чего стоят! Кто еще может похвастаться таким обалденным натуральным рыжим цветом! Ну настоящая ведьмочка! А мужики, между прочим, любят ярких женщин, хотя сами в этом никогда не признаются! Аняя! Ау! Космос вызывает Аню! Ты еще здесь?!

Я и правда на секунду выключилась из нашего разговора и замолчала. Потому что опять поймала себя на странном ощущении, что за мной следят...

Вот прямо весь день не покидает меня это чувство...И в магазине, и на улице, пока я, шмыгая носом и размазывая потёкшую тушь по щекам, добиралась сюда...

-Да...Я здесь, - тихо говорю я, осматриваясь по сторонам в тысячный раз, но никого подозрительного опять не нахожу. Тем более в кафе сейчас всего один посетитель, который сидит ко мне спиной, и два официанта. Но они здесь каждый день работают.

Может у меня развивается паранойя на фоне стресса?

-А чего молчишь? - Катя определенно дуется, судя по обиженному голоску. - Я тут распинаюсь для тебя...

-Да мне всё кажется, что кто-то следит за мной..., - честно признаюсь и поёживаюсь.

Неприятные ощущения усиливаются. По спине холодок пробегает. Поворачиваю голову к окну, но и там никого нет - только люди спешат по своим делам.

-Что? Следят?! - Встревоженно восклицает Катя. - Может бывший?!

-Да вряд ли...- Нахмуриваюсь я, отворачиваясь от окна.

И тут же аж вскрикиваю, подпрыгивая на стуле. Прямо сердце подлетает к глотке от неожиданности.

-Анечка?! - Пугается вместе со мной Катя. - Что случилось?!

Глава 1

Пока Катя распыляется на другом конце провода, я молча разглядываю своего визави.

Это красивый мужчина лет тридцати. По крайней мере его внешность точно в моём вкусе: изумрудные глаза с поволокой, высокие скулы, коротко стриженные тёмные волосы, торчащие ёжиком, мягкие пухлые губы. Сидит напротив меня за моим столиком, скрестив накачанные руки на своей мощной груди. Лицо его изображает полную скуку и безэмоциональность, будто это я его сюда притащила и заставила со мной сидеть.

Только что я сидела одна-одинёшенька за своим столом, а этот мужик будто из воздуха появился!

Но самое странное, не считая внезапного появления, - это его внешний вид...

На плечи его накинут серый грязный плащ, словно его обладатель добирался сюда через болота и леса, а под плащом виднеется потертая кожаная куртка со шнуровкой у горла и на рукавах...

Ролевик, что ли? У меня двоюродный брат, когда-то, увлекался подобными вещами и тоже часто разгуливал по городу в таком виде, будто он выбрался из сказок про каких-нибудь драконоборцев или охотников на нечесть. Этому мужику еще меча не хватает для полноценного образа, чтобы всех зайцев в округе распугать.

-Кать..., - выдыхаю я в трубку, прерывая заботливые причитания подруги, - я перезвоню...

-Чтоо?! - Возмущается высокий голосок в моё ухо, - да что там у тебя случило...

Но я уже отключаюсь, хотя потом мне Катя и оторвет голову за то, что я так резко прервала наш разговор - точнее не дала ей договорить.

-Простите...Эм..., - осторожно начинаю я, раз этот мужик молчит, и выдавливаю вежливую улыбку, - вы что-то хотели?

Мужчина в ответ тяжело вздыхает и чуть наклоняется вперед, опираясь на стол, который под его весом аж скрипит.

-Зеленоглазая девушка с волосами цвета огня. - Внезапно ошарашивает он меня своей неожиданной фразой. Голос у него низкий, бархатный, с лёгкой хрипотцой, но с его обладателем точно лучше не шутить.

Это он про мои рыжие волосы так поэтично выразился?

-Ну не цвета огня, а просто медно-рыжие..., - отвечаю я, мысленно поражаясь тому, что я с этим странным типом еще и в диалог вступаю. Беру прядь своих волос и пристально ее разглядываю, будто в подтверждение своих слов.

-Рожденная в високосный год. - Холодным, даже немного грубоватым тоном, продолжает мужчина свой странный допрос.

-Ну да...Всё верно...

-И есть родинки под левой лопаткой в форме треугольника.

-Ага. Есть. - Сначала спокойно отвечаю я, поражаясь его знаниям обо мне, а потом до меня кое-что резко доходит.

-Подожди-ка! - Восклицаю возмущенным голосом. - А откуда вы вообще обо всём знаете? Так это вы следили за мной?!

Мужчина в ответ ничего не отвечает. Лишь еще тщательнее меня разглядывать начинает.

Он даже про родинки знает! Неужели...Неужели и дома за мной следил?! Но как!? Я же на пятом этаже живу! Да и шторы чаще всего задергиваю, когда переодеваюсь...

Внутри холодной змейкой проползает чувство брезгливости, будто со мной в квартире всё это время маньяк жил.

А может...

-Вас бывший ко мне подослал? - Чувствую, как глаза мои прямо молнии начинают метать. - Он специально поиздеваться надо мной решил, рассказав вам всё про меня!?

-Последний вопрос. - Да он тупо игнорирует все мои вопросы! - У вас были видения в детстве?

Сердце пропускает удар. Рука дёргается, и я случайно разливаю остатки своего латте. Коричневая лужица разливается по столу, вместе с моими вырвавшимися наружу воспоминаниями из далёкого прошлого.

В голове тут же всплывает картинка, как пятилетняя я, плачу и жалуюсь маме, что опять видела ночной кошмар, в котором какие-то злые дяди убивали хороших людей. Кошмары повторялись раз в пару месяцев, хотя чаще всего я видела просто красивый удивительный мир, в котором жила в своих снах. В результате меня водили всё детство к неврологу и детскому психологу, а в семь лет все кошмары и видения просто взяли и прекратились, как по шелчку пальцев.

Но вот Стасу, да и вообще другим людям, я никогда не рассказывала об этом...

Боковым зрением вижу, что к нам устремляется официант с тряпкой, желающий поскорее устранить моё "кофейное недоразумение", разлитое на столе.

-Да, были видения. - Мрачно откликаюсь в ответ, глядя прямо в изумрудные глаза моего странного собеседника. - Но откуда вам это известно?

Официант, молодой паренек-студент, как раз настигает нас, расплываясь в улыбке, и начинает свою фразу:

-Позвольте мне....

Как вдруг этот "ролевик" резко поднимается на ноги, и, когда его плащ чуть распахивается, я замечаю опасный холодный блеск на его поясе.

Да у него еще и меч есть, чёрт возьми!

Пока мы с официантом, который, икнув, так и не договорил свою фразу и явно тоже заметил этот меч, открываем рты всё шире и ниже, мечник опускается прямо передо мной на одно колено, склоняет голову и изрекает громогласным голосом, полным чувственной преданности:

-Госпожа Анна, ваш верный слуга и защитник к вашим услугам! Готов умереть ради вас, защищать вашу жизнь и служить вам до конца своих дней, пока смерть не заберёт меня в свои чертоги!

Замирает в такой позе и больше ничего не говорит.

Все, кто есть в кафе, поворачивают на нас головы и с любопытством смотрят за развитием дальнейших событий.

И я так понимаю, что я должна что-то еще и ответить этому психу, который уже и имя моё успел разнюхать!

-Девушка, может охрану вызвать? Или вы...вместе? - Первым приходит в себя официант, и смотрит то на меня, то на этого чудика с мечом.

Мой новый "защитник" мгновенно выпрямляется. Я даже и глазом моргнуть не успеваю, а его меч уже оказывается у глотки бедного официанта, замирая под его подбородком.

-Как ты смеешь так пренебрежительно обращаться к госпоже! - Угрожающе хрипит он. - Ты можешь говорить только с разрешения моей хозяйки, и только если она сама этого захочет!

Я чуть со стула не падаю, а бедный студент становится бледным, как мел. На заднем фоне администратор кафе тут же несется к барной стойке. Сейчас он нажмёт их тревожную кнопку, а потом приедут серьезные дядьки с мигалками...

Глава 2

Смотрю на него, не моргая, и понимаю, что он полный псих...!

-Послушайте, моя госпожа! - Восклицает он чувственным голосом. - Тот мир, который вы когда-то видели в своих видениях, он существует!

В голове тут же проносятся картинки прекрасного и удивительного мира: сады невиданной красоты, реки разных цветов, удивительные звери и птицы...Но тут же им на смену приходят и жуткие сцены насилия и жестокой кровавой вражды...

-Я видела не только красивые картинки, - убитым голосом выдыхаю я, и делаю два шага назад, - но и войны, смерти...Но это было лишь моё бурное воображение, сцены из фильмов, которые я когда-то случайно увидела...Всё давным-давно прошло и я не хочу об этом вспоминать!

Лицо мечника становится очень грустным, словно я ему надавила на больную мозоль.

-Госпожа, вы видели будущее. - Вздыхает мужчина, качая головой. - Всё это и правда может произойти: войны, кровопролитие, смерти невинных! Это уже началось, поэтому я и искал вас без устали три дня и три ночи, чтобы поскорее забрать с собой и найти воинов всех стихий! Они должны помочь вам остановить надвигающуюся опасность!

Всё это очень мило, конечно, но, выслушав его еще немного, понимаю, что пора и правда "дать дёру"! У меня и без него в жизни куча проблем, а если я свяжусь с ролевиком-фетишистом, то она явно не улучшится!

Резко поворачиваюсь, больше не пытаясь уйти "вежливо и красиво", и банально бегу от него со всех ног! Я кроссовки сегодня надела, потому что не было настроения ковылять на каблуках - и без того мне было плохо, чтобы еще больше себе жизнь усложнять. И кто ж знал, что они мне так пригодятся!

Чтобы быть в форме и нравиться Стасу, я трижды в неделю ходила в тренажерку несколько лет, и за это время накачала неплохие икроножные мышцы, а ролевик должен точно двигаться медленнее меня, учитывая его меч, дурацкий грязный плащ и кожаные сапоги с мощной подошвой, которые я уже успела разглядеть на его ногах.

От кафе до моего дома пешком идти минут пять. Сейчас это расстояние я преодолела примерно за минуту. И вот я уже вылетаю в безлюдный переулок, ведущий прямо к моему дому!

Вот он! Родной и многоэтажный! Уже подъезд вижу! Чуть-чуть осталось!

Позволяю себе обернуться, хотя до этого я бежала просто "без оглядки", чтобы не запнуться.

И никого там не вижу!

Просто отлично! Я оторвалась! А может мужик в принципе решил не играть со мной в догонялки. Уже представляю, как я сейчас запрусь у себя дома, открою бутылочку вина, в первый раз за долгое время, ведь Стас всегда запрещал мне пить даже на корпоративах, возьму коробку конфет...Заберусь под мягкий плед, включив слезливую мелодраму, и буду плакать о своей потерянной молодости...

Разворачиваю голову и резко торможу.

Сердце подпрыгивает к глотке. Пытаюсь отдышаться, оперевшись руками на колени, и сгибаюсь пополам.

Мечник. Стоит прямо передо мной с угрюмым видом. Он явно не оценил, что я попрощалась с ним по-английски, и сильно разозлился. Но какого...черта?! Как он смог так быстро переместиться сюда?! Передо мной же его точно не было! Успел как-то обогнать меня и с другой стороны переулка выбежать? Но он даже не запыхался, шустрый марафонец!

-Слушай...- Мрачно выдавливаю я, кое-как отдышавшись после такого "бегового стресса". - Ты как это делаешь, а? Сначала в кафе появился, как гриб из-под земли, сейчас здесь из воздуха вырос. Фокусник, что ли!?

-Плащ - невидимка. - Говорит он совершенно будничным тоном, пока я изображаю на лице неприкрытый скептицизм. - А вам, госпожа, нельзя так сильно перенапрягаться. Если вы хотите куда-то быстро добраться - вы можете просто приказать мне вас туда доставить. Я найду повозку, или другое средство передвижения...Может вы в жизни предпочитаете верховую езду?

Верховую езду? Смешно, да... Тут же воображаю себе, как я прискакала бы в офис на коне, и "припарковала" б его у входа. Ну а что? Хорошая идея! Может тогда мой говнюк-начальник меня бы хоть бояться начал - а то вдруг я еще его покусаю! Вместе с моим верным конём!

-Ага. Именно так и передвигаюсь по городу - только верхом на коне, а собаки впереди бегут, преследуя оленя... - Мрачным саркастическим тоном выдавливаю в ответ.

Правда единственный олень в нашем городе - это мой бывший. И я бы с удовольствием на него поохотилась, чтобы не портил больше мужской генофонд!

-Отлично! Тогда до Эрнуха будем передвигаться на лошадях! - С энтузиазмом произносит ролевик, вообще не понимая моего сарказма.

И, думается мне, что вот он как раз и любит скакать на лошади. Правда только в своём воображении.

-Ладно... - Выдыхаю я, понимая, что он так просто не отстанет. - Тогда давай ты отправишься пока в свой удивительный мир, лошадей нам найдёшь, а я тебя дома подожду...

Если он согласится - я запрусь дома и позвоню в службу спасения! Пусть сами ловят этого психопата, который следит за девушками и предлагает им поскакать на своей "лошади"!

-Как прикажете, госпожа. - Мой страж делает легкий поклон головой, а я уже радуюсь тому, что всё получилось...

Но опять рано радуюсь!

Мечник изображает в воздухе витиеватый жест руками, вскидывая между нами красный кулон, вставленный в металлическую оправу. Я успеваю только подумать "ну опять...!", как вокруг нас, прямо на асфальте, вспыхивает золотистый круг, на краях которого изображены таинственные руны.

Мои ноги вдруг проваливаются в бездну, а вокруг становится темно. Почти как в аквапарке, когда ты встаёшь в стеклянную трубу, ведущую в бассейн, а под твоими ногами резко убирают железную перегородку! И ты просто падаешь в пустоту!

Но падение моё длится не дольше пяти секунд. Открываю глаза, которые успела крепко зажмурить, и уже стою вместе с мечником не посреди грязного переулка, а в центре красивой комнаты какой-то волшебницы.

И это просто поразительное место!

Именно так в своём воображении я всегда представляла себе дом колдуньи или ведьмы! Везде стоят разные цветные скляночки, баночки с надписями на незнакомом мне языке. Толстые книги, пылящиеся в стопках, драгоценные камни, разложенные на отдельной полке. На стенах висят душистые травы, собранные в пучки, или изогнутые коренья деревьев...

Глава 3

-Весь мой род с давних пор служит ведьмам. - Серьезным тоном отвечает мечник, совершенно не понимая, что вопрос мой был риторическим. - Мой отец умер несколько лет назад, до самого конца защищая свою госпожу - последнюю ведьму водной стихии и последнюю ведьму Эмирены, но они были уверены в том, что где-то живёт и Огненная Ведьма, но её очень хорошо спрятали от наёмников короля.

-Наёмников короля? - По спине пробегают мурашки.

-Да. - Вид его становится очень мрачным, а в голосе звучит сталь. - Он просто больной...Собрал у себя во дворце сильнейших колдунов, и приказал найти и истребить всех Ведьм Королевства.

-Но зачем ему это?! - Восклицаю я, и кулаки аж сами непроизвольно сжимаются.

-Это остаётся загадкой и по сей день. - Страж скрещивает руки на груди, прикрывая глаза. - Кто-то говорит, что он сошёл с ума, кто-то настаивает на том, что еще тридцать лет назад, когда король Эдмонд был молод, он стал одержим одной ведьмой. Но девушка лишь смеялась над ухаживаниями короля. В результате он возненавидел всех ведьм и приказал всех найти и уничтожить, потому что они опасны для общества.

З0 лет назад...Почти тогда, когда я родилась...И как тут у них "весело", однако! Только я обрадовалась тому, что попала в чудесный магический мир, как выяснилось, что меня уже кто-то хочет убить!

-Но теперь он думает, что все ведьмы повержены. - Мужчина открывает глаза и скользит по мне взглядом. - И это наше преимущество.

Я присаживаюсь в большое плетеное кресло. Оно пахнет летним солнечным днём и лесом - просто потрясающее сочетание запахов.

-Это от него нужно всех спасти? От этого безумного короля? - И я вскидываю глаза на стража.

-Нет. - Он отрицательно машет головой. - Хотя и от него тоже. Существует одна легенда...

На столе как раз лежит открытая и, судя по ветхому виду корешка, очень старинная книга. Страж берёт ее в руки и кладёт мне на колени, продолжая:

-Которая гласит, что из недр земли Эмирены должно вырваться вселенское зло. Никто не знает, как именно оно выглядит и откуда должно прийти, но оно перевернёт весь наш мир! Начнутся войны, убийства, эпидемии, люди будут сходить с ума от бессилия и страха. И только Огненная Ведьма вместе с воинами стихий смогут всех спасти от беды.

Опускаю глаза на свои коленки. На картинке, выполненной цветными карандашами, изображены жуткие зловещие тени по бокам, а в центре стоит красивая девушка с рыжими волосами в окружении четырёх мощных воинов: у кого-то из них в руках мечи, у кого-то посох, а у одного из них над раскрытыми ладонями замерли клубы пара. Выглядят они все невероятно воинственно. Настоящие защитники Эмирены!

Но причём здесь я?! Я Аня! Просто Аня! Я и колдовать-то не умею! А вот вокруг тела девушки на картинке изображено таинственное золотистое свечение!

-Но я ведь даже магии не обучена...- Отдаю книгу обратно мечнику, которую он бережно кладёт обратно на стол. - И где же тогда сейчас все эти воины?

Мечник приваливается к стене, и его меч тихонько звякает об камень.

-Они с тобой не знакомы, да и о твоём существовании ведь никто даже не знает. Возможно кто-то из них и не в курсе, что является воином стихий. Да, они могут догадываться о том, что ими являются, но силу их можешь пробудить только ты.

-Я? - Удивленно вскидываю брови и моё самолюбие радостно начинает урчать где-то в груди. - И как я могу это сделать?

Страж выдерживает многообещающую паузу, и я уже ожидаю, что он скажет что-то из серии "нужно будет махнуть над ними волшебным жезлом", например. Ну или ударить их жезлом, в крайнем случае.

-Госпожа Анна, вы должны будете слиться с каждым их них в пламенном танце любви и страсти, и на его пике стихия воина сможет, наконец-то, пробудиться и вырваться наружу.

-Что? - Пока я еще наивно не понимаю о чём идёт речь и конкретно торможу. - Станцевать с ними нужно, что ли?

-Можно и так сказать. - И страж кивает. - Ведь брачная ночь - это тоже своеобразный танец.

-Ну да..., - сначала на автомате поддакиваю, и тут до меня доходит...

Брачная ночь.

Четыре воина.

У каждого своя стихия, которую я должна пробудить.

В танце любви и страсти, доведя мужиков до пика!

-Так! - Вскакиваю на ноги. Внутри всё аж клокочет от гнева. - Я ни с кем спать не собираюсь! И как вообще можно?! Я только по любви могу! И...И..., - аж заикаться начинаю, - и могу только с одним!

Зато мой страж сохраняет полное спокойствие! Вот же равнодушная глыба льда!

-Госпожа, - спокойно отвечает он, - поверьте мне - у них генетически заложена безусловная любовь к вам. И кто вас вообще может не любить?

Кто-кто! Дед в пальто! Вот же подхалим! Льёт мне в уши комплименты, лишь бы я согласилась переспать с четырьмя мужиками! А я теперь знаю кто он...Он сутенер с мечом! Вот кто!

Я, конечно, мечтала о том, чтобы прямо после моего расставания на меня свалился шикарный мужчина и настоящий принц на белом мерседесе, но такого развратного расклада в моей голове точно не было! Да даже Катя бы на такое не согласилась с её современными взглядами на интимную жизнь!

-Нет! - Отрезаю я, направляясь в деревянной двери с резной ручкой. - Я не согласна! Ищи себе другую распутную ведьму! - Злобно зыркаю через плечо на стража, который тут же устремляется за мной. - Меня нашёл, и еще значит какую-нибудь ведьму найдешь! Давай-ка, отправляй меня быстро в мир приличных людей! Где здесь выход из этого публичного дома!?

Дёргаю дверь на себя и практически врезаюсь в кого-то очень маленького. А когда опускаю глаза и понимаю, что это далеко не ребёнок, тут же вскрикиваю и быстро ретируюсь за спину моего стража.

-Кт...Кто это?! - Испуганно выдавливаю я.

Глава 4

Что вижу я: копытца и лошадиные ноги, маленький рост, лицо сморщенное, словно кожица чернослива, нос вдавлен в лицо, хотя большие глаза синего цвета и губы выглядят вполне нормально и похожи на человеческие. Его "чудный образ" завершает камзол зеленого цвета и пара бараньив рогов.

Что видит мой страж, судя по его совершенно спокойному выражению лица: своего старого знакомого, при виде которого ни один мускул у него на лице даже не дрогнул.

-Батюшки..., - выдыхает это странное существо блеющим голосом, будто это симбиоз козлиного и человеческих голосов, - матушка-ведьма...Нашёл, всё-таки...

У него из рук выпадает огромная и очень толстая книга, которую он как раз тащил в кабинет, и с грохотом падает на каменный пол между ним и стражем.

-Это Мони, - страж чуть поворачивает ко мне голову, пока я, всё еще побаиваясь выползти у него из-за спины, разглядываю своего нового знакомого на расстоянии, - хранитель этого дома. Он за всем здесь приглядывал, пока дом пустовал.

-Целых 29 лет..., - выдыхает этот Мони, вскидывая в воздух крючковатый палец, - но здесь всё осталось в точно таком же виде, как и много лет назад. Я постоянно обновлял запас трав на случай вашего появления, моя новая юная хозяйка...

-Госпожа Анна. - Встревает страж, которому явно приносит огромное удовольствие заставлять других относиться ко мне с благоговением - того и гляди у меня разовьётся чувство собственной важности.

-Госпожа Анна. - Эхом повторяет за ним Мони и его глаза начинают увлажняться. - Я уж думал, что всё - сгинул ребёнок! А тут такое счастье! Как и завещала ваша матушка - я всё вам расскажу и покажу! Служил я еще вашей бабушке, а она была прекрасной знахаркой...

-Матушка? - Тут же активизируюсь, выруливая вперед, пока Мони поднимает упавшую книгу. - Ты знаешь мою маму!?

-Конечно! - Мони расплывается в белозубой и опасной улыбке, ведь каждый зуб у него заточен, будто у кровожадной акулы. - Ваша матушка Гренниета не была одарена магически, но она была прекрасной хозяйкой и очень добрым человеком. Она чувствовала, что у нее родится особенный ребенок, и начала готовиться к вашему рождению еще до того, как забеременела. Но о Боги! - И он воздевает глаза к потолку. - Кто же знал, что этот безумец сойдёт с ума и начнёт истреблять ведьм! Ваша матушка бы никогда...Никогда бы с вами не рассталась по доброй воле! Слышите, госпожа?!

-Но мою маму зовут Алескандра...- Потрясенно выдавливаю в ответ.

-Нет-нет-нет! - Важным тоном заявляет Мони. - Я монк-рай, а монк-раи никогда не врут! Мы вообще самые честные и преданные существа из мира магического! - Вашу маму зовут Гренниетой. Она родила вас в этом самом доме 29 лет назад, но жутко боясь того, что за вами придут наёмники короля, приказала мне спрятать вас в мире людей. И как же она была права..., - и Мони смахивает выступившую слезу, - когда я вернулся - она уже была мертва, а наемники перевернули весь дом. До сих пор не могу себе простить того, что не уговорил её тоже спрятаться в мире людей...Но Грениетта всё говорила, что так будет безопаснее. Что им главное убедиться в том, что она не сбежала в другой мир...А женщины без магических способностей их ведь не интересуют...

Почва уходит из-под ног. Голова кружится. Да быть не может такого...У меня есть любимая мамочка Александра, которая вырастила меня вместе с отцом Дмитрием, но он умер от рака, когда мне и пятнадцати не было. Они прекрасные родители, и...

И выходит, что они мне врали столько лет...?

А моя родная мама умерла, пожертвовав собой...

-Где ты оставил меня в мире людей? - Тихо спрашиваю убитым голосом. От обиды, разочарования, досады и слепой ярости, к горлу уже подступает комок и мне дико хочется кому-нибудь вмазать, чтобы пар выпустить.

-Ох-ох-ох! - Причитает Мони, качая своей рогатой головой. - Я чувствую исходящую от вас грусть и не только...Это я вас так сильно расстроил, юная госпожа? Монк-раи обладают очень острой эмпатией!

-Отвечай на вопрос..., - цежу сквозь зубы и втягиваю носом воздух, чтобы не разреветься. Уж не знаю, откуда во мне появилась эта дерзость, но внутри меня сейчас будто вулкан просыпается.

-Я долго искал подходящий для вас дом, госпожа, чтобы вы в нём были в безопасности, и, спустя сутки поисков, нашёл идеальную семейную пару. В них я почувствовал море любви, которую они бы очень хотели подарить кому-то маленькому и беззащитному, но вот детей у них не было.

Идеальная семейная пара. Всё верно. И всё детство я была окружена любовью. Но мама мне так и не рассказала, что я не её дочь.

-Но.., - облизываю пересохшие губы, - зачем тогда они её убили?

Мони тяжело вздыхает.

-Потому что даже не смотря на то, что у неё самой нет магического таланта, она могла бы родить одаренную девочку...

-Но выходит, что она прекрасно знала о том, что её убьют, когда найдут. - Сжимаю руки в кулаки.

-Знала. Но самое главное, что они не нашли вас. - Легкая улыбка касается губ этого странного создания. - Когда-то ваша мама спасла вас, а теперь вы можете спасти всех в Эмирене. Это ли не чудо?

-А мой отец...? - Делаю паузу и добавляю: - Мой настоящий отец. Где он?

-Никто не знает. - Монк-рай обходит нас и устремляется в комнату. Я иду следом за ним. - Хозяйка никогда не рассказывала о нём, но что-то мне подсказывает, что у неё были на это причины.

Монк-рай впихивает книгу в общую стопку, которая угрожающе начинает раскачиваться из стороны в сторону, и разворачивается ко мне.

-Госпожа Анна, мне очень жаль. - И Мони делает поклон головой.

Ярость сжигает меня изнутри. Теперь мне хочется наказать всех наемников, короля свергнуть, а маме высказать всё, что я думаю о её вранье! У меня ведь всю жизнь было ощущение, что я не на своём месте, что я будто из другого мира, и в глубине души я всегда мечтала найти то место, где я бы могла себя почувствовать как дома...

Но с другой стороны - что изменила бы эта правда? Мама с папой и сами не знали, что меня подкинул им какой-то леприкон с рогами. Не знали и того, что я ведьма...Всё говорили мне, что я пошла в свою прабабку, которая тоже рыжей была! И даже если бы знали - дорогу в этот дивный мир я бы всё равно не смогла сама найти...

Глава 5

-Для начала..., - Мони делает многозначительную паузу, подразумевающую под собой какое-то грандиозное продолжение, и договаривает: - надо поесть. Юная хозяйка ведь наверняка проголодалась после своего перемещения в наш мир!

Тьфу ты...Поесть он предлагает! Сначала мне было не до еды из-за расставания, а теперь из-за перевозбуждения нервной системы. Он бы мне еще предложил прилечь поспать!

-Спасибо большое за предложение, - и я чуть киваю головой в знак признательности, - но я пока не хочу есть, Мони. Давайте сразу же приступим к делу.

-Ох-ох-ох! - Мони устремляется к полке с драгоценными камнями и берёт в руки один из них, складывая в карман своего камзола. - Хозяйка так добра к монк-раю, так добра! Секундочку, госпожа Анна, тогда нужно найти подходящее заклинание... - Его копытца быстро цокают через всю комнату и он уже достаёт из одной из покачивающихся стопок (до сих пор не понимаю, каким чудом они не падают) одну не очень толстую книгу, зато корешок её украшают драгоценные маленькие камни, переливающиеся всеми цветами радуги.

-Заклинание для чего? - Подхожу поближе к столу на который он водружает свою книгу, а сам усаживается на высокий деревянный стул. И он прямо и правда будто под его маленький ростик сделан.

-Для пробуждения ведьмовской силы. - Мони хитренько прищуривается. - Сейчас она в вас спит крепким сном, госпожа!

-В детстве у меня были видения..., - задумчиво говорю я, заглядывая Мони через плечо.

В книге нет картинок. Только очень много текста, причём написан он от руки каллиграфическим почерком. И опять на каком-то странном языке. Интересно, а есть ли какое-нибудь заклинание, чтобы не учить этот язык, а просто загрузить мне его в память? Как если бы мне вставили флешку в голову, а с нее скачалась вся нужная информация.

Это вообще моя мечта детства...Всю жизнь мечтала о подобной функции на уроках французского в школе.

-О! - Удивленно восклицает рогатый помощник и разворачивается ко мне. - А вот это странно уже! Не должно было быть видений! Я ведь лично запечатал все ваши магические каналы перед тем как вас на землю отправить!

-Чтоо? - У меня от возмущения чуть глаза не выкатываются в его книгу. - Но зачем?!

-Колдовство в мире людей зап-ре-ще-но. - Отчеканивает Мони, облизывает палец длинным тонким языком, будто у ящерицы, и возвращается к перелистыванию страниц. - К тому же, колдуны короля тогда очень быстро бы вас нашли по сильным магическим волнам, исходящим из мира людей. Это была вынужденная мера! Собственно, как и ваше возвращение сюда.

И монк-рай тяжело вздыхает - видимо всё никак не может найти нужную страницу.

-Но почему меня важно было вернуть?

-Ха...- Усмехается он. - Только вообразите себе - сколько силы в вас накопилось за столько лет! Рано или поздно, но она всё равно в вас бы взорвалась, подобно воде, которую долгое время сдерживала плотина, и "смыла" бы всё окружающее вас пространство! Люди бы схватили вас и посадили в тюрьму, ведь было бы много человеческих жертв, а там вас бы нашли прислужники короля и убили.

-И ты так спокойно об этом говоришь?! - Возмущению моему предела нет.

-Поверьте, хозяйка, - грустным голосом произносит Мони, продолжая листать страницы книги. - Я пытался вас найти! Использовал поисковые амулеты, различные заклинания, приходил к тому дому у которого вас оставил...

-...но мы переехали из него, когда мне и пяти не было, - вклиниваюсь я, - точнее снимали квартиры много лет, ведь наш дом пришлось продать.

-Да! - Горестно вздыхает монк-рай. - А потом я нашел этого чурбана, который, как выяснилось, тоже вас искал много лет. А у него прямо нюх, будто у спихашуса!

Не знаю уж, кто такой спихашус, но название больше вообще на название какого-то блюда похоже.

-Я не чурбан. - Сухо изрекает страж, притаившийся в углу, словно неупокоенный призрак отца Гамлета. Но глаз с меня он не сводит ни на секунду.

-Ага..., - отзывается "рогатый" саркастическим блеянием, - ты себя когда в последний раз в зеркало видел?

-Сегодня. - И мечник с важным видом скрещивает руки на груди. - В том заведении, где и встретил госпожу Анну. Там было большое зеркало.

Во-первых, мой страж и правда туго соображает в житейских вопросах и в юморе, а во-вторых..

Зеркало там было только в одном помещении!

В женском туалете!

-Только больше в такие комнаты за мной не ходи! - Угрожающе шиплю в его угол.

-Простите, госпожа Анна, - вздыхает он с кислой миной на лице (и, кажется мне, он меня вообще ревнует к рогатому типу), но я обязан везде следовать за вами...

-А я приказываю тебе не следовать за мной в туалеты и в ванные комнаты! - И я зыркаю на него исподлобья. - Иначе я буду очень сильно ругаться!

Страж хочет мне еще что-то ответить, но в итоге лишь мягко произносит:

-Как вам будет угодно, госпожа Анна. - И потупляет взор в пол.

Какой вежливый, однако...

И наверняка ведь в следующий раз всё равно попрётся за мной в туалет, пока я его по голове чем-нибудь тяжелым не стукну в знак протеста!

Мони углубляется в перелистывание страниц, мягко шуршащих на всю комнату, а я подхожу к своему "чурбану" и интересуюсь тихим голосом:

-А Мони - это кто? Что у него за раса?

-Монк-рай. - Также тихо отвечает страж, и его зелёные глаза впиваются в меня внимательным взглядом. - Монк-раи - это существа без возраста. Кажется они и сами уже не помнят откуда появились, но испокон веков они помогают ведьмам в их делах, а колдунов ненавидят. Монк - означает магический на их языке, а рай - хранитель. Раньше их много было, но кого-то, за тридцать долгих лет, уничтожили вместе с ведьмами, а кто-то спрятался в горах. Но ими король никогда сильно и не интересовался...Может поэтому и Мони уцелел. Они отлично колдуют, между прочим, и знают много заклинаний. Вот только действовать они могут только на их древнем языке. Поэтому все свои книги они бережно хранят и периодически их переписывают. Хотя чем еще заниматься, если живешь целую вечность. Только и переписывать одно и тоже. - И губ стража касается язвительная ухмылочка.

Глава 6

Вот жё черт! Сюда идут люди! И голоса у них низкие, а значит это мужчины!

Замираю, словно олень в свете фар, заранее смиряясь, точнее не смиряясь с неизбежностью судьбы, а просто не понимая, что мне теперь вообще делать!

Мне и деваться здесь некуда! Даже спрятаться негде!

Дверь распахивается и в купальню вваливается весёлая компания, обмотанная белыми банными полотенцами.

Но вот только это не люди...Хотя, если бы это была компания полуголых мужиков, я бы тоже сильно не обрадовалась.

Это компания каких-то синих орков.

Синяя кожа, широкие лица, будто на них уронили что-то тяжёлое, например, десятикилограммовый блин, маленькие глазки, клыки торчат. Горы мышц украшают каждый сантиметр их тел. И они просто огромные! Что в высоту, что в ширину!

Компания, весело обсуждающая что-то, постепенно затихает, заметив меня.

Про меня можно уже и не говорить - я даже с места сдвинуться боюсь и уже пол минуты вообще не дышу.

Это тебе не маленький и аккуратненький монк-рай! Это настоящие чудища!

Один из них, который стоит ближе к двери, нахмуривается, высовывает в коридор голову и кричит что-то на своём языке, а от его громогласного зова аж волны по воде в чаше начинают расходиться.

Ну всё! Крышка мне! Наверняка зовёт своих друзей полакомиться человечинкой!

Не говоря ни слова, решаю сделать последний рывок, чтобы хоть попытаться спасти свою жизнь, и несусь к выходу прямо напролом.

Поразительно, но никто меня не пытается остановить! Я бы сказала, чудища даже удивленно расступаются в стороны перед моим марш-броском.

С другой стороны - может я не в их вкусе, и они и не собирались меня есть? Вдруг это хорошие орки? Или может они вегетарианцы? Но, в любом случае, из мужской орко-купальни нужно поскорее уносить свои маленькие ножки!

И, уже почувствовав вкус свободы, я вылетаю в тёмный коридор, но тут же врезаюсь в человека, который на всех скоростях выруливает из-за угла.

Вот же досада! Я ведь почти сбежала отсюда!

Незнакомец успевает произнести возмущенное ругательство, пока теряет равновесие, а я лечу прямо на него.

-Какого гнома...- Звучит над моим ухом раздраженный, но очень красивый мужской бас.

Чудненько просто! Умудрилась растянуться на каком-то незнакомом мужике из другого мира!

-Простите! - Восклицаю я, пытаясь быстро сгрести в себя в кучу. - Я бежала от синих чудовищ! Спасите ме...

В этот момент я вскидываю голову и просто дар речи теряю, когда вижу это красивое лицо.

Правильные черты лица, большие глаза, пухлые губы, высокие скулы. Распущенные волосы до плеч...Рельефное накачанное мужское тело с которого и вставать-то не хочется!

И мне кажется, или взгляд незнакомого красавчика и правда стал весьма заинтересованным, когда он увидел моё лицо?

Хотя нет...Наверняка просто из-за полумрака мне это померещилось...

-Во-первых, - выдыхает он мне в лицо, и у меня аж дыхание перехватывает от такой близости, - не чудища, а мои самые вежливые клиенты к которым в купальню ворвалась какая-то девица, которая их перепугала. А во-вторых, долго ты на мне собираешься лежать?

-А, ой, простите! - Ойкаю я и быстро принимаю вертикальное положение тела.

Вдруг за моей спиной скрипит половица и у меня аж мурашки по спине пробегает - это один из орков вышел из купальни проверить обстановку.

Мужчина тоже поднимается и, выставив перед собой ладонь, что-то произносит на языке орков, растягивая губы в улыбке. Синее чудище внимательно его выслушивает, смеряя меня долгим взглядом, отвечает мужчине довольным сопением, и скрывается обратно в купальне.

-А в третьих, пойдём за мной, несчастная жертва чудовищ. - Усмехается мужчина и подмигивает мне.

Глава 7

-Ну и как тебя зовут, девушка внезапно свалившаяся на мою голову? - Мужчина разворачивается ко мне и прислоняется к столу, опёршись на него ладонями.

Он привёл меня в свой кабинет: потрепанный оранжевый диван, стол из дуба, заваленный бумагами, огромный аквариум во всю стену, в котором плавают маленькие рыбки с золотистой чешуей. И три полки, уставленные различными кубками и наградами.

Вот и всё убранство кабинета мужчины в белой рубахе с небрежно расстегнутым воротничком.

Может он тренер по плаванию? Если, конечно, такая профессия существует в этом мире.

Перевожу взгляд на своего собеседника. При дневном свете, проникающем в комнату через большое открытое окно, он еще красивее! У него тёмно-русые волосы и глаза небесного цвета. Смотришь в них, и словно вглядываешься в бесконечность небесного пространства!

-Эй! Ау?! - И "тренер" вопросительно вскидывает брови, скрещивая руки на груди. - Ты меня слышишь?!

Тут же нахмуриваюсь.

-И не нужно мне аукать - мы не в лесу. - Кривлю губы. - Слышу я всё прекрасно. Меня зовут Аней.

Возраст у нас, кстати, примерно одинаковый, хотя в полумраке коридора мне казалось, что он старше меня.

-Оо! - Как-то уж слишком театрально восклицает он. - Значит Аня...И откуда такая дерзкая девушка к нам приехала? Ты ведь явно не местная. Имя необычное, про орков ничего не знаешь...Ты с севера Эмирены, что ли?

В первый раз в жизни меня кто-то дерзкой назвал. Даже приятно стало. Хотя красавчик этот явно считает, что ему всё дозволено просто за его привлекательную внешность!

Обычно меня бесят такие вот наглые типы, но стоит ему улыбнуться - и я прямо плыть начинаю...

И что мне теперь ему говорить? Что я из мира людей, и что мне сказали, что я спасительница их мира, и меня вообще сюда через портал закинуло, которым пользоваться нельзя?

-Да. С севера. - Нагло вру я, переминаясь с ноги на ногу, как провинившаяся школьница. Я бы и рада присесть куда-нибудь, но единственный стул стоит только за его столом, а красавчик вообще не торопится прослыть галантным кавалером.

-Ммм..., - многозначительно мычит мужчина, и скользит по мне таким придирчивым взглядом, что мне аж не по себе становится, - как здорово...И как же ты попала в мою купальню?

Его купальня. Его клиенты. Все эти награды...Он определенно хозяин этого заведения.

Но вдаваться в подробности мне некогда и вообще нужно выбираться отсюда как можно скорее!

-Просто случайно не туда забрела. - Растягиваю губы в белозубой улыбке, решая прикинуться дурочкой, и начинаю пятиться в сторону закрытой двери.

-Случайно...Ццц, какая досада! Так может помочь тебе найти дорогу назад? - И мужчина, не стирая с губ улыбки, внезапно отрывается от стола и идёт прямо на меня.

Не успеваю ни пискнуть, ни развернуться, а он уже прижимает меня к закрытой двери, выставив руки над моей головой. В нос бьёт сладкий и опьяняющий мускусный запах, исходящий от его тела.

-А что если ты воровка, Аня? - Его голос звучит прямо над моим ухом, обжигая нежную кожу, и в нём явно слышна саркастическая усмешка. - Что же тогда с тобой мне делать?

Он очень близко. Я даже чувствую, как быстро бьётся его сердце и сливается в безумном танце вместе с моим.

-Я...Я не воровка...Правда..., - выдыхаю я, прерывающимся голосом.

-И почему я должен тебе поверить...? - Он вдруг берет меня пальцами за подбородок и приподнимает его вверх. Скользит взглядом по моим полуоткрытым губам... - Просто за твою миленькую мордашку?

Он склоняется всё ближе. Пульс стучит в висках и сердце пропускает всё больше ударов.

-Я..., - облизываю губы пересохшим языком, - я правда случайно попала сюда...

-Случайно попала? - Усмехается он и заглядывает мне в глаза. Прищуривается. - Да я вышел из купальни за две минуты до того, как туда зашли мои клиенты. И там точно никого не было... Так как тогда ты туда попала, Аня? Вся такая рыжая...И зеленоглазая...И умеющая пользоваться порталом...

О-оооой...Кажется, я попала...

Глава 8

Его глаза пытаются испить меня до дна. Воздух дрожит между нашими губами. Чувствую его горячее дыхание на своей коже.

Что мне сказать? Правду? Но я его совсем не знаю! Одно только мне известно точно - он уже понял, что я попала сюда через портал, и открыто намекает на то, что я ведьма из-за моей бросающейся в глаза внешности. Интересно, а как мой мечник собирался со мной путешествовать по Эмирене, раз у меня рыжие волосы и зеленые глаза? Надел бы мне на голову мешок?

-Не понимаю о чём вы говорите, - стараюсь, чтобы голос не дрожал, - это просто недоразумение. И моя внешность здесь ни при чем.

-Хорошо. - И он пожимает плечами, поджав губы. - Раз не хочешь сама признаться в том, что ты Огненная Ведьма - просто поцелуй меня и иди на все четыре стороны.

-Что?! - Возмущенно восклицаю я, даже забыв на секунду о том, что меня рассекретили. - Не буду я никого целовать!

Перед моими глазами внезапно появляется его рука. Он опускает её ещё ниже....Нежно проводит подушечками пальцев по моим губам...

-Тогда.., - и мужчина тяжело вздыхает, словно я не оставила ему выбора, - придётся рассказать колдунам короля о том, какой ценный клиент посетил сегодня мою купальню, а ты пока побудь здесь под замком.

С этими словами он резко отрывается от меня, отодвигает от двери и дёргает на себя ручку.

-Стой! - Умоляющим голосом выдыхаю я, и хватаю его за предплечье левой руки. - Я согласна!

-Хммм..? - Вопросительно мычит он, закрывая дверь обратно, и скрещивает руки на груди. Прижимается спиной к двери. - На что согласна?

Ему еще и вслух о моём предстоящем позоре сказать нужно? Что, обязательно надо мной издеваться?!

-Поцеловать тебя.., - хмуро изрекаю в ответ, уставившись взглядом в пол.

-Послушная какая ведьмочка. - Усмехается он и мои щёки вспыхивают. - Добыть поцелуй последней ведьмы - это ли не удача!

Тоже мне...Коллекционер! Наверняка ведь и список ведёт тех с кем переспал!

-И не думай с окна сигануть, если ты летать не умеешь. Здесь второй этаж. - Тут же предупреждает он, заметив, что я поглядываю на открытое окно.

Опять я в западне! Да что за день сегодня! Свои ноги ломать я не хочу, его ноги сломать мне сил не хватит, а дверь он собой закрывает. Зачем я вообще за ним в кабинет пошла! Дурочка послушная!

Делаю глубокий вдох, привстаю на цыпочки и быстро целую его в щёку.

Лично для меня это был просто подвиг, хотя я сразу понимала, что вряд ли он это засчитает.

-Ууу! Хаха... - Смеясь, присвистывает он. - Так не пойдёт, ведьма! Давай-ка нормально, по-взрослому!

Озабоченный, блин...По-взрослому ему нужно, видите ли!

Делаю глубокий вдох. Выдох. И уже хочу сказать ему "запихай себе знаешь куда свои поцелуи!", но тут же вспоминаю о том, что давала себе слово, что сделаю всё для того, чтобы жертва моей матери не была напрасной.

Опять встаю на цыпочки и уже тянусь вверх к прекрасному лицу, как вдруг мужчина резко прижимает меня к себе за талию, и шепчет мне в лицо своим сексуальным голосом:

-И ты правда готова была меня поцеловать...? Вот так вот сразу же после пяти минут знакомства? - И его губы растягиваются в улыбке.

Я тут же вырываюсь и отшатываюсь назад.

-А зачем ты тогда предлагал!? - Пронзаю его гневным взглядом и пытаюсь перевести дух. Я ведь и правда думала, что он прямо сейчас меня поцелует! Уже и вкус его губ почувствовала на своих...

-Да пошутил я просто! - Красавчик закатывает глаза, проходит за стол и плюхается на стул. - Знаешь, мне моя прабабка-ведьма, обладающая даром ясновидения, все уши прожужжала в детстве о том, что когда-нибудь ко мне заявится Огненная Ведьма и сделает воином водной стихии. Не то, чтобы в детстве я в это не верил...Наоборот верил и ждал этого много лет, но уже давно отчаялся...К тому же колдуны короля ведь должны были убить вас всех много лет назад, когда я еще под стол пешком ходил. Ну вот я и решил, что бабушка моя просто уже слегка "того была" в свои 102 года. - И он крутит пальцем у виска.

-Стоп-стоп! - Мои глаза округляются от внезапно охватившей меня догадки. - Так ты воин воды?!

В комнате воцаряется тишина. Слышу лишь стук сердца в своих ушах.

Видимо мой вопрос вызывает у мужчины крайнюю степень удивления, потому что у него аж лицо вытягивается.

-А что? - Он делает многозначительную паузу и улыбка сходит с его лица. - Разве ты сюда не за мной пришла?

Все мысли разом покидают голову от шока и одновременно от восторга. Так вот о ком говорил мой мечник! И все эти кубки, награды на полках...Наверняка они ему принадлежат. Но как могло такое чудо произойти, что меня закинуло через портал прямо к нему?!

-Эм...Я..., - оглядываюсь по сторонам, размышляя, куда же мне уже пристроиться. Видя моё озадаченное выражение лица, мужчина быстро встаёт со стула. Подходит ко мне и, подталкивая в спину, усаживает меня на "свой трон", а сам садится на краешек стола, нависая надо мной.

-Так что? - Спрашивает он, и на его прекрасном лице отображается озадаченность.

Коротко, но в самых ярких красках, описываю ему всё то, что со мной произошло за этот понедельник, а как известно - понедельник день тяжёлый. Про расставание со своим парнем-изменником я ничего не говорю, конечно. Зачем лишний раз позориться? Он итак меня со своими дурацкими шуточками поставил в неловкое положение!

И первое, что этот засранец у меня спрашивает, в ответ на мою душещипательную исповедь:

-А что, в мире людей война сейчас идёт? Раз у тебя такой боевой раскрас на лице.

О боже...Боевой раскрас...!

Как же я могла забыть о том, что у меня весь макияж размазался, пока я ревела в кафе!

И еще и сумочку с косметичкой и зеркальцем оставила в той ведьмовской комнате!

Тут же прикрываюсь рукой и спрашиваю с надеждой в голосе:

-А зеркало здесь есть у тебя??

И, естественно, получаю отрицательный ответ.

-А в туалете есть?!

-Зачем нам вообще зеркала здесь? - Говорит мужчина, пока я бросаю на него быстрый взгляд из-под ладони. - Это же мужская купальня!

Глава 9

-Может хватит уже смеяться, а? - Убийственным тоном шиплю я, как змея, которую палкой ткнули, пока у "кое-кого" смеховая истерика всё никак закончиться не может.

Как оказалось (об этом красавчик мне рассказывал, периодически всхлипывая от смеха), брачная магическая ночь - это проведение определенного обряда, который проводится обязательно в нечетные ночи месяца. Как я поняла - с помощью этого таинственного обряда между нами должна установиться очень сильная связь на уровне душ, и эта связь даёт какое-то феерическое ощущение счастья, на пике которого энергия воина и должна высвободиться. В конце всё это "мракобесие" нужно скрепить поцелуем, но точно можно обойтись и без сексуальных утех. Ах да! Чтобы наверняка убедиться в том, что перед тобой воин стихии - нужно взять землю, пепел или воду, встать рядом со своим воином и капнуть на предмет кровью ведьмы. Если следов крови не будет и она сразу же превратится в землю, пепел или воду - значит перед тобой настоящий воин одной из четырех стихий. С воином воздуха всё еще проще - нужно просто встать друг напротив друга и пролить свою кровь между вами. Если перед тобой воин воздуха, то прямо в полете она должна будет расствориться в воздухе.

-Прости-прости... - Утирая слёзы, выдыхает мужчина, кое-как сползает со стола и, покачиваясь от смеха, доходит до открытого окна. Делает глубокий вдох и выдох. - Чёрт возьми...Это было правда смешно...А ты не думала, что не все воины знают о том, что они должны тебе служить? - Он разворачивается ко мне, прислоняясь тазом к подоконнику. На губах его играет язвительная и бесящая ухмылочка. - И ты бы могла с выбором и ошибиться. Что тогда делала бы? Спала со всеми подходящими кандидатами, пока у кого-нибудь бы сила не открылась?

Он меня бесит всё больше и больше. Особенно тем, что он прав!

-Я думала об этом..., - с нажимом произношу в ответ, присаживаясь обратно на стул, - но думала, что мечник мне поможет сделать нужный выбор.

Мужчина аж слюной давится.

-И как же? - Говорит он с притворной серьезностью и скрещивает руки на груди. - Он бы лежал рядом с вами в брачную ночь и весь процесс контролировал?

И он тут же опять взрывается хохотом.

Ну всё! Достал!

-Да хватит смеяться! - Гневно восклицаю я, хватая с его стола какую-то маленькую книжку и запускаю в его сторону!

Мужчина, естественно, уворачивается, а книга вылетает в открытое окно.

Сначала раздаётся звук глухого шлепка, а затем гневный возглас:

-Это кто такой смелый!?

-Фьююю! - Присвистывает мой воин воды, (хотя юмориста этого я еще точно проверю!), выглядывая в окно, и поворачивается обратно ко мне. - Мало того, что ты эльфу попала книгой по его пустой голове, так ты еще и с книгами неуважительно обращаешься! Между прочим ты "в полёт запустила" известного в этом мире поэта!

Попала в эльфа?! Они существуют?!

Тут же подлетаю к окну и, чуть потеснив ехидно ухмыляющегося мужчину, выглядываю наружу.

Перед моим взором открывается улица, залитая солнцем. По обеим сторонам дороги стоят цветастые одноэтажные домики-малютки вперемешку с двухэтажными домами с красочными вывесками на разных языках. И кого тут только нет! Вот по пешеходной дорожке прогулочным шагом "плывёт" ( будто это два Титаника), парочка влюбленных орков - она, вся синяя и тихонько хихикающая себе в огромный кулак, тащит в другой руке букет колбасок и сосисок, прижимая его к своей груди пятого размера, а он, весь галантый и довольный, хотя и тоже синий, поддерживает её за талию. А вот по своим делам торопится гном с черным портфелем в руках и длинной бородой, которая волочится прямо по земле у него между ног. Из дома напротив выходит и совершенно обычная девушка с ребенком лет пяти, а он ревёт на всю улицу, явно не желая покидать "родное гнездо".

Но сейчас всё моё внимание приковано к долговязому и очень недовольному эльфу в потрепанном зеленом сюртуке и с острыми ушками, который стоит под нашим окном, и гневно трясет книженцией в воздухе.

-Простите! - Выдыхаю я виноватым голосом. - Я не в вас хотела попасть, а в него!

И кивком головы показываю на мужчину.

Я уж думала, что эльф сейчас покроет меня эльфийским крепким словцом, но нет. Завидев меня, он тут же расплывается в улыбке и перестаёт трясти книгой в воздухе.

-Ох, да ничего страшного! - Пропевает он мелодичным голоском, резко меняя гневный бас на нежный тенор. - Милые бранятся - только тешатся! Да ведь, а!?

Чегооо???!

-Это не мой милый и я...мы...он..., - заикаюсь я от резко охватившего меня смущения, - мы не вместе!

Щёки начинают гореть, а мой "милый" издает игривое "охохо!".

-Ааа...., - протягивает эльф. На вид ему лет двадцать, хотя кто знает, сколько живут эльфы и сколько ему лет на самом деле? В сказках они все выглядят молодо и хорошо! - От такой милой девушки даже хочется книгой по голове получить, - он начинает переминаться с ноги на ногу, прижимая книгу к своей груди, - может я тогда стану вашим милым?

Это он что...Подкатил только что ко мне?!

-Так! - Не успеваю и слова пикнуть в ответ, как сильные руки уже задвигают меня назад. - Ушастый! Иди куда шёл! Это не твоя лужайка, чтобы её окучивать! Ты меня понял!? Милую он здесь искать собрался, чтобы она его била...Иди отсюда, мазохист столетний! А книгу на первом этаже оставь у девушки, которая за стойкой сидит!

Эльфа я уже не вижу, потому что весь обзор закрывает широкая спина моего "милого", зато прекрасно слышу!

-Между прочим! - Восклицает эльф, и его голос опять понижается. - Мне всего восемьдесят! И я в самом расцвете сил!

-Ооой... - Я прямо представляю, как мой воин глаза закатывает сейчас. - Один чёрт ты старый извращенец!

Уж не знаю, что там происходит, но, судя по звукам доносящимся снизу, эльф, выражаясь литературным языком, крайне "раздосадован"!

-С вами людьми связываться...!! - Обиженно завывает он в конце своей гневной неприличной тирады. - Хам!! - И его голос начинает отдаляться.

Глава 10

Как оказалось, Эрнух - это торговый город, поэтому здесь так много представителей разных рас, но многие просто живут здесь. Вот как Аквар, например.

-А много здесь людей живёт? - Спрашиваю я, еле поспевая за ним, потому что он семимильными шагами летит по улице.

Уж не знаю, все ли пловцы так быстро передвигаются, но сейчас я и правда хочу себе лошадь! Благо у меня хотя бы ноги тренированные!

-Достаточно много. - Аквар немного замедляется и скользит по мне заинтересованным взглядом. Хотя когда он смотрит на меня - он всегда будто пожирает меня своими изучающими глазами. - Люди составляют примерно половину населения. Затем идут гномы, потом орки. Эльфов в Эрихе очень мало - всё-таки они любят большие города, где есть много развлечений. А что? Подыскиваешь место для переезда в нашем мире?

-У меня и свой дом есть в вашем мире. - Важным тоном заявляю я, хотя в "своём доме" я только одну комнату и видела.

-Да что вы говорите! - Усмехается Аквар и тут же заключает: - Ну что ж! Тогда будем жить у тебя! Раз уж ты так любишь свой дом.

И даже не знаю, где он находится!

-Чтоо? - Гневно восклицаю я, наполовину разворачиваясь к Аквару, и чуть не врезаюсь в гнома, который уж слишком резво вырулил мне навстречу из-за угла, но Аквар тут же непринужденно и легко притягивает меня к себе и уводит в сторону, а гном успевает только недовольно пробурчать что-то нам вслед и пойти дальше по своим делам.

-Осторожнее, Аня, - улыбается Аквар мне в лицо, продолжая удерживать в своих объятиях.

Стоит ему прикоснуться ко мне, как желудок подпрыгивает к глотке и тут же падает опять вниз. Чёрт возьми, какой же он симпатичный! Еще и пахнет так вкусно...Мой бывший даже "рядом не стоял" по сравнению с Акваром! Да и не лежал даже! А еще воин воды спортсмен, и стихи любит...И стоило столетнему эльфу только начать ко мне подкатывать, как Аквар сразу же вступился за меня и прогнал его...Но я ведь только что с парнем рассталась, между прочим, как я могу рассматривать его как мужчину? К тому же шуточки у него просто до ужаса бесят...

Все эти мысли вихрем проносятся в голове за каких-то пару секунд, смешавшись в один огромный комок моих внутренних противоречий.

-О чём задумалась? - Вдруг спрашивает красавчик и склоняется надо мной чуть ниже. Его глаза просто гипнотизируют своей магнетической силой и сексуальностью...- Обо мне?

Его голос звучит также чарующе, как и у сирены. Впиваюсь глазами в его мягкие, будто зефир, губы..."Ника, выдави хоть слово!" - Шипит из недр меня возмущенный внутренний голос гордой и независимой женщины.

-Дома обжимайтесь! Встали тут посреди улицы! - Вдруг рядом раздаётся ворчливый и очень язвительный голосок, и я тут же прихожу в себя, отпрыгивая от Аквара в сторону.

Озираюсь в поисках того, кто сделал нам замечание, но никого не наблюдаю, что вводит меня в полнейший ступор.

-Внизу. - Заговорщическим тоном шепчет Аквар и взглядом показывает на землю.

А внизу, прямо между моими кроссовками, бодрым черепашьим шагом ковыляет нечто странное: панцирь как у божьей коровки, руки, точнее лапки, как у мухи, голова тоже как у мухи, но очень большая - прямо размером с весь панцирь. Ножки длинные и тонкие, а ростик доходит мне примерно до середины икры.

-Не учили, что на незнакомцев неприлично так пялиться?! - Вдруг верещит это создание, вскидывая на меня свои фасеточные глаза. И еще и таким громким голосом, будто это не крохотное создание, а кто-то очень большой!

-Это кто? Это что? - Восторженно спрашиваю я, когда этот странный гибрид удаляется, а мы продолжаем наш путь.

-Ооой.... - Аквар морщится. - Это один из насеромов. Вредные создания, знаешь ли! Вместо того, чтобы летать, они ходят по земле и вечно жалуются на то, что на них наступает кто-то! Особенно неповоротливые орки!

-А если на них наступить?! Они умрут?!

-Да не, - отмахивается Аквар, - у них панцирь очень крепкий, но зато они вполне могут потребовать компенсацию! - И он вздыхает. - Может быть они вообще специально внизу ползают, чтобы стрясти с кого-нибудь деньжат!

Ну и ну...Мир магический, а проблемы все практически такие же, что и в человеческом мире, и здесь тоже кто-то кого-то обжулить пытается. Теперь нужно будет внимательнее под ноги смотреть!

Вокруг нас проплывают магазины, дома, цветные трамвайчики и машинки разных форм и размеров, но одного я понять не могу: это настоящий центр оживленного города, а лесом или водоёмом здесь даже и не пахнет. Так где здесь мы пруд найдём?

-С чего ты вообще решил, - спрашиваю я, глазея по сторонам, - что я разрешу тебе жить со мной?

-Чего? - У него аж смех вырывается. - А ничего, что воины должны жить вместе со своей ведьмой?

-Да кто такое сказал? - Хмуро откликаюсь в ответ.

-А ты бы смогла жить отдельно от того, кто тебе очень дорог? - И Аквар скашивает на меня взгляд, пока я пытаюсь унять волнение в груди, которое вызвали во мне его слова. - Кстати, мы пришли.

Чего? Пришли?

Мы останаливаемся перед двухэтажным зданием болотного цвета. Вывесок нет никаких, на первом этаже даже окна отсутствуют, да и цвет такой странный...До этого нам встречались такие милые цветные домики, а этот...Болотный...И ветхий еще, словно развалится сейчас, а на втором этаже половина окон вообще наглухо забиты досками.

-Что это за место? - Тихо выдыхаю я, и прямо чувствую, что у меня аж глаз дергаться начал от дурного предчувствия.

-Это пруд русалок. - Веселым тоном откликается Аквар, дёргая на себя старую деревянную дверь с которой аж щепки осыпаются вниз.

Какой еще пруд? Это просто настоящий дом с привидениями...

Затаив дыхание вползаю внутрь, а в груди дико бьётся сердце перепуганного зайца. Единственное, что меня утешает и успокаивает - это Аквар, который тут же заходит следом, и мягко придерживает меня ладонью за плечо.

Внутри абсолютно заброшенное помещение. Мебель старая валяется, вода капает где-то...
На каменных стенах плесень. Огромная люстра вообще в углу лежит, а не на потолке висит. И впереди, на второй этаж и в подвал, ведёт шикарная мраморная лестница, которая вообще не вписывается в местный "антураж".

Глава 11

Скорее всего это длилось всего пару секунд, пока Аквар не остранился от меня, впустив в мои лёгкие достаточно воздуха, чтобы я могла доплыть до берега, но мне они показались вечностью.

Вечностью внезапного покоя и умиротворения.

Вода вокруг нас успокаивается. Северное сияние, которое до этого слегка подсвечивало водные глубины, вспыхивает с удвоенной силой, окрасив всё удивительными и яркими красками. И мы замираем посреди всего этого великолепия - две хрупкие фигурки, словно танцующие прямо в воде.

Волосы Аквара разлетаются в разные стороны, подхваченные подводным течением. Прекрасное лицо чуть расплывается перед моим взором, но даже под водой я вижу, что мужчина выглядит очень спокойным.

Аквар, еще крепче прижимая меня к себе, вновь целует меня в губы и прикрывает глаза. Мои пальцы сжимаются на его плечах, и я просто отдаюсь ему целиком и без остатка. Сколько в его лёгких воздуха? Может внутри его организма установлен баллон, как у аквалангистов, раз он может сам так долго не дышать под водой, и еще и спокойно делится своими запасами со мной?

И еще я даже ногами сейчас не работаю в воде. Всё делает Аквар, удерживая нас на глубине, но я вообще не чувствую, чтобы он двигал руками или ногами! Поразительно, но создаётся такое впечатление, что вода сама его удерживает!

Вдруг мужчина резко прекращает нас поцелуй, будто вспомнив о том, что нужно выбираться и, крепко прижимая меня за талию к своему торсу, начинает двигаться куда-то вправо. И определенно в каком-то конкретном направлении, а не наугад.

Движения его тела такие мягкие и пластичные... Какие-то нечеловеческие...

Проплыв совсем чуть-чуть, он уже начинает выталкивать наши тела вверх.

Выше еще выше. Вода становится всё светлее и светлее, потому что наверху уже видна свобода, манящая к себе белым светом, проникающим сквозь поверхность воды!

И вот я уже делаю полноценный вдох живительного кислорода. Над головой опять находятся каменистые своды пещеры, но вместо лестницы виднеется песчаный берег с зеленой буйной растительностью на заднем фоне.

-Ну, хотя бы вода теплая! - Усмехается Аквар, утягивая меня к берегу.

-И это единственное, что тебя волнует?! - Негодую я, хватаясь руками за его шею, и пытаюсь параллельно отплеваться от воды, которой всё равно немного успела нахлебаться. - Что это вообще было?! Кто меня под воду утащил?!

-Это русалки. - Вода ему становится уже по грудь, и он может идти ногами по дну. - Честно сказать - они просто какие-то безумные дамочки! Могут сделать всё, что им в голову резко взбредёт! Поэтому лучше к ним не соваться, если они тебя не знают, конечно.

Мужчина, даже не глядя на меня, вдруг легко подхватывает меня на руки. Дыхание сразу же перехватывает, а в грудную клетку проникает приятное волнение. В мире людей меня никто на руках не носил...

А Аквар, тем временем, продолжает свои рассуждения:

-Не думал, что они и тебя тронут! Ведь меня они хорошо знают. Но видимо их раззадорило то, что ты ведьма, и они решили проверить тебя.

Наконец-то, мы оказываемся на берегу, и мои ноги касаются любимой и, что самое главное, твёрдой земли! Как-то мне теперь вообще не хочется в ближайшее время к воде приближаться после такого стресса - кто знает, что или кто на тебя может из неё выскочить в этом магическом мире?!

-И где теперь эти русалки? - Мрачно спрашиваю я, пытаясь отжать свои волосы, и, на всякий случай, подальше отбегаю от воды.

-Пойдём. Они должны быть там. И монк-рай тоже. - Аквар кивком головы указывает на зелёные джунгли, и протягивает мне руку.

За которую я, по всей видимости, должна ухватиться.

И тут я вспоминаю всё то, что произошло в воде...

Его приближающийся ко мне силуэт. Наш подводный танец. Первый поцелуй...

Я резко разворачиваюсь, чтобы он не увидел, как перекашивает моё лицо от внезапно накатившего смущения.

-Аня? - Удивленно произносит мужчина за моей спиной. - Ты может устала? Понести тебя на руках?

-Нет-нет...В глаз просто что-то попало...- Сбивчиво и вообще неправдоподобно откликаюсь я, продолжая пытаться унять волнение, охватившее всё мое существо.

Сначала я так обрадовалась, что мы доплыли, что и забыла обо всём, что между нами произошло, а на глубине мне тем более было некогда стесняться!

Но этот ведь был...Настоящий поцелуй...Пусть и во имя благой цели и моего спасения...

Прикладываю ладони к горящим щекам. Вода, капающая с волос, охлаждает их, но изнутри меня такой жар поднимается, словно у меня температура!

Что мне делать теперь?! Сделать вид, что ничего не было? Наоборот поговорить об этом? В воде мне было так страшно, что я даже не восприняла этот поцелуй, как первый контакт с каким-то другим мужчиной после своего расставания. А вот сейчас я во всех подробностях начинаю вспоминать его мягкие губы...Сильные руки на талии, властно прижимающие меня к себе...

-Дай посмотрю. - Бархатный голос обжигает мою макушку и в следующее мгновенье перед глазами вырастает Аквар.

Промокшая рубашка прилипает к его мощному торсу, и через ткань просвечивают бугорки мышц. На кончиках волос блестят капельки воды. Серо-голубые глаза жадным взглядом покрывают моё лицо, тело...От мыслей о том, что он на меня так заинтересованно смотрит, низ живота мгновенно наливается тяжестью, а груди быстро затвердевают...Чёрт, всё ведь видно под моей мокрой одеждой!

-Что у нас здесь? - Спокойно говорит Аквар, делая вид, что не замечает моего волнения, приподнимает двумя пальцами мой подбородок и заглядывает мне в лицо. - Какой глаз, Аня?

-Глаз? - Непонимающе хлопаю ресницами.

-Ну в какой глаз попало?! - И мужчина хитро ухмыляется.

Блин! Как только увидела его красивое тело в промокшей одежде, то сразу же забыла, что говорила про какой-то там глаз!

-Эй! - Вдруг звучит под нашими ногами возмущенный скрип. - Может хватит топтаться по мне?!

Я вскрикиваю от неожиданности и тут же дёргаюсь назад. Аквар, удивленно вскинув брови, тоже отходит в сторону.

Глава 13

Будто я и сама не знаю, что горю!

Выбегаю на берег под восхищенные вопли русалок - они как раз уже приплыли на шум поглазеть на "шоу".

-В воду! Быстрее в воду! - Испуганно восклицает Аквар, выбегая следом за мной.

И я уже и правда бегу к воде, но тут осознаю одну важную вещь: я и правда горю в огне, но мне ведь не больно...

Более того - мне наоборот очень хорошо.

Словно я всю жизнь вот так вот загораюсь и для моего тела это комфортное состояние.

-Но мне не больно совсем..., - повторяю свою мысль уже вслух, поворачиваясь к Аквару.

-Не больно? - С сомнением переспрашивает он. Тянет было руку к моему огню, но язычок пламени тут же же устремляется к его пальцам, будто бы предупреждая его - "меня лучше не трогать!", и Аквар резко отдёргивает руку назад.

-Ах! Горячо! - Цедит сквозь зубы и встряхивает рукой в воздухе.

-Естественно тебе горячо, дубина! - Вдруг из-за его спины выныривает монк-рай. - Ты ж воин воды! Куда руки свои пихаешь?! Вот если бы ты был воином огня - это уже другое дело!

-Стойте-стойте! - Пораженно округляю глаза. - Так это настоящий огонь?!

-Конечно настоящий! А ты как думала? - Усмехается Зой. - Ну, точнее, магический огонь, но пламя его вполне настоящее! Поздравляю! Ты и правда смогла пробудить в себе магию!

Глазам своим не верю и губы сами растягиваются в глупую улыбочку. Я и правда Огненная Ведьма...

Но есть одно НО.

-И как мне теперь ходить?! - Взмахиваю руками в воздухе и с моих пальцев на песок летят искры во все стороны. - Или огонь сам скоро утихнет?

-Тебе теперь нужно тщаааательно контролировать свои силы. - Важным тоном протягивает монк-рай. - Не нервничать лишний раз...

"Ну это точно не про меня. Я только и делаю, что нервничаю", - мрачно думаю про себя.

-Сохранять душевное спокойствие и чистоту своих мыслей...

И это тоже не про меня.

-И учиться управлять своим внутренним огнём. - Заключает Зой.

-Иначе колдуны найдут тебя, Огненная Ведьма! - На заднем фоне русалки взрываются смехом, а Зой хватает какую-то палку с песка и бежит (ну как бежит - скорее застревает копытами в песке), прямо в воду с криками "пошли вон отсюда, глупые рыбёшки!", а русалки в ответ показывают ему непристойные жесты.

-Ну и дедок..., - тихо выдыхаю я, осуждающе качая своей пылающей головой.

-Аня, ты попробуй расслабиться, - советует Аквар, но на расстоянии - пока он больше не рискует ко мне приближаться. - Закрой глаза. Подумай о чем-нибудь приятном...

О чём-нибудь приятном...

Отхожу подальше от "весёлой компашки", которая уже повалила монк-рая в воду, и теперь творит с ним разные непотребства. Прикрываю глаза и делаю глубокий вдох.

О чём приятном подумать? Как-то сама собой в голове всплывает сцена нашего с Акваром поцелуя. Казалось бы - она наоборот до жути должна меня пугать, но когда я представляю как это всё красиво выглядело со стороны...Представляю его поцелуй на моих губах...Его горячее дыхание внутри меня...

На меня снисходит такое женское умиротворение... Да я с бывшим никогда в жизни такого спокойствия не испытывала, даже находясь в юутной теплой квартире, а не на глубине в окружении маньячных русалок!

Медленно открываю глаза и растягиваю губы в улыбке. Огня уже нет! Я смогла его укротить!

-Тебе правда было комфортно в огне? - Аквар сразу же подходит поближе.

Тут же немного смущаюсь. Все же я только что представляла именно наш с ним поцелуй, чтобы успокоиться...

-Мне было наоборот очень хорошо. - И по позвоночнику пробегает приятная волна от одного лишь воспоминания об этом состоянии.

-Ты так красиво горела. Словно какое-то неземное божество...! - Произносит было Аквар, но тут же отводит от меня взгляд, а его щёк касается румянец.

Он что...Смутился? Тот самый Аквар, который так нагло надо мной шутил еще несколько часов назад?

-Хватит миловаться, голубки! - Из воды на берег выбирается уставший Зой. Дышит тяжело, а на его лице и шее виднеются красноватые следы от поцелуев развратных дамочек. - Уже скоро ночь наступит, а вам брачные делишки нужно провести, а не на моём пляже "мять свои булки". Я дам вам с собой одну книгу на местном языке, где описаны особенности проведения обряда.

О божечки...Точно ведь! Нужно провести обряд!

****
Возвращаться, к сожалению, приходится тем же "мокрым путем". Правда в этот раз я просто зацепилась, как балласт, за шею Аквара, и он мгновенно вынырнул уже на лестнице. Как оказалось - когда-то Зой пытался еще и торговлю устроить в этом доме, построив его с помощью колдовства. Но вот русалки постоянно утаскивали в свои мутные воды мужчин-посетителей, заманивая их своими сладкими песнями...И, естественно, бедные мужчины больше никогда не возвращались. Поэтому монк-раю пришлось скрыть мир русалок от посторонних глаз. Как сказал Аквар - это нас воды спокойно пропустили в их мир, потому что Зой его знает, а чужакам вход туда закрыт. Если, конечно, русалки сами не заманят к себе какого-нибудь бедолагу.

-И правда уже ночь наступила. - Удивленно говорю я, когда мы выходим на улицу.

Вокруг ярко светят фонари. Воздух пропитан вечерней прохладой и кажется, что вот-вот пойдёт дождь.

-Ты долго спала под воздействием чар. - Улыбается Аквар. - Кстати, а что ты там видела? Какие-то видения? Ты так дёргалась во сне...

Хорошо, что сейчас темно, и что я не под фонарём стою - иначе он бы увидел, как я "вспыхнула"!

Еще б я не "дёргалась" при таком-то видении!

-Да просто ко мне подошёл незнакомый молодой человек и сказал выпить бокал с какой-то жидкостью...- Нагло увиливаю от ответа, хотя вот именно про этот факт из своего сна я не соврала.

-Ммм..., - многозначительно мычит мужчина, явно чувствуя, что я что-то от него скрываю. -Ладно, пойдём. Тебе нужно переодеться в сухую одежду. Можно было бы предложить тебе развести твой внутренний огонь, - и он мне подмигивает, - но на улице тебя везде могут заметить.

Глава 14

-Аня, вот. Переоденься в сухое. А я пока почитаю про обряд. - Аквар выходит из комнаты в коридор, где я переминаюсь с ноги на ногу в диком волнении, и торжественно вручает мне свою рубашку. - Можешь помыться, если хочешь. Чистые полотенца лежат под раковиной.

Он открывает передо мной дверь ванной комнаты, расположенной прямо в коридоре, куда я, быстро мотнув головой, влетаю пулей и закрываюсь на замок.

Как же это всё непривычно для меня! Еще недавно я засыпала в своей квартире вместе со своим уже бывшим парнем, а сегодня буду ночевать в другом мире с еле знакомым мужиком!

Живёт Аквар в милом одноэтажном домике, втиснутом среди прочих таких же небольших и уютных домов. Я еще не успела осмотреться, но, судя по всему, здесь есть только кухня, которую я уже успела узреть за углом, пока топталась в коридоре, и максимум две комнаты.

Душевая выглядит точно так же как и в мире людей. Тут же скашиваю взгляд на стаканчик для зубных щёток, а сердце ускоряет ход.

Одна щётка. Одна расческа и один шампунь. Одно полотенце. Признаков другой женщины не видно. Глупо, конечно, сейчас задумываться о таких вещах, но меня мучал этот вопрос с начала нашего знакомства - есть ли у него кто-то или нет. Потому что одно дело ждать всю жизнь свою ведьму, и совсем другое дело иметь при этом и личную жизнь.

Быстро принимаю тёплый душ и в темпе allegro высушиваю волосы полотенцем. Его рубашка, достающая мне аж до колен, пахнет мужским вкусным одеколоном и, облачившись в неё, я еще минуты две просто стою и вдыхаю этот аромат, будто какая-то влюбленная дурочка.

-Ты переоделась? - Аквар выходит из кухни, когда я закрываю за собой дверь ванной комнаты. - Как тебе рубашка? Не утонула в ней?

Бросаю на него быстрый взгляд и тут же испытываю удушающий прилив дофамина.

Он разделся и переоделся в одни только шорты, обтягивающие его соблазнительные ягодицы...Вот же зараза соблазнительная! Да я сейчас будто стою рядом с одним из спасателей Малибу!

-Она мне большая, но пойдёт. - Стараюсь изобразить голосом высшую степень безразличия и возвращаю на Аквара свой крайне "незаинтересованный" взгляд. По крайней мере таким я его пытаюсь изобразить.

Мать моя женщина...Да он состоит из одних только мышц! Так и хочется их пощупать...

-Аня, - зовёт меня Аквар.

-А...? - Будто в тумане поднимаю на мужчину взгляд, кое-как оторвавшись от разглядывания его чудо-кубиков.

-Ты есть будешь? Я разогрел еду для тебя.

Еду значит...Кажется сейчас "едой" здесь я стану.

Потому что он на меня так смотрит...Таким плотоядным взглядом...У меня от него холодные мурашки бегут по шее и ручки потеть начинают.

И чего он так на меня воззрился? Я же просто стою в огромной рубашке перед ним. Он на меня так не смотрел даже когда мы на пляже были.

-Эм, я не могу о еде сейчас думать. - И это чистая правда. Тем более после жижи, которую я глотнула, мне есть вообще не хочется. - Давай сначала обряд проведём.

-Он может много времени занять...- Аквар медленно отводит от меня взгляд и заходит в комнату, где уже горит свет, а я захожу следом.

Это большая комната: двуспальная кровать с чёрным шёлковым бельем, стол из дуба, одно плетеное кресло, накрытое вязаным пледом. На полу стоит горящая белая свеча, капающая воском прямо на пол.

Так вот как выглядит комната любителя стихов и воды...А где же аквариум с рыбками?

-Хотя монк-рай сказал, что желчь дракона, которую ты выпила, очень сытная...- Добавляет Аквар задумчивым тоном.

-Что я выпила?!

Так и знала, что рогатый дедок меня обманул! Даже узнавать не хочу, что за куски там плавали!!

И мне кажется или волнение в комнате как-то начинает нарастать...Да и мне жарче становится...

-Ладно, - вздыхаю я, пытаясь успокоиться, - что делать нужно?

-Оказывается ритуал до безобразия прост. - Усмехается Аквар и выключает свет. Теперь комнату освещает лишь свет свечи, и блики от её извивающегося огонька танцуют на стенах.

Потом, не глядя на меня, мужчина садится на кровать и принимает позу лотоса.

-Садись напротив как тебе удобно. - Говорит он, но глаз на меня так и не поднимает.

Не совсем понимаю, что мы делаем, но послушно сажусь напротив, принимая такую же позу.

-Давай мне свои ладони... - И он раскрывает мне навстречу свои.

Мягко и осторожно сжимает мои узкие ладошки в своих лапищах, и у меня по телу пробегает приятная волна тёплого чувства.

Наконец-то он вскидывает на меня взгляд. В свете свечи его глаза небесного цвета выглядят совсем тёмными, и ты просто тонешь в этом взгляде...Он тебя буквально заманивает в свой тихий омут...

-И нужно просто смотреть друг на друга. - Договаривает Аквар и я замечаю, что его руки немного дрожат.

-Смотреть? И всё?

-До тех пор, пока мы не почувствуем нечто особенное.

Я не выдерживаю и из меня вырывается тихий смех, но честно продолжаю смотреть прямо на него и взгляда не отвожу.

-А если не почувствуем? - Спрашиваю я, переставая смеяться.

-Будем сидеть значит до самого утра. - Омут его глаз прямо с каждой новой секундой становится будто всё притягательнее для меня.

Наши колени соприкасаются. Ладони нагрелись. Я уже чувствую, как жар охватывает наши тела.

****
Тем временем к купальням Аквара приближается незнакомец, и его огромная фигура до чёртиков пугает семейную пару гномов - они как раз вышли из своего уютного домика подышать свежим ночным воздухом.

-Какой огромный... - Шепчет своему мужу на ухо испуганная женщина, и наш незнакомец ухмыляется, натягивая еще ниже себе на лицо капюшон своей чёрной накидки.

Из поклажи у него с собой только холщовый мешок за плечами, два кинжала за поясом и заколдованный медальон, указывающий ему верный путь.

Он пришёл из далекого Моруха, где люди всё еще живут в хижинах в лесах.

Пришел, чтобы своими глазами убедиться в том, что Огненная Ведьма уже здесь.

Глава 15

-Аквар, ты что-нибудь чувствуешь? - Выдыхаю тихим голосом.

-А ты? - Отвечает вопросом на вопрос.

Это всё так глупо, словно мы не обряд проводим, а играем в какую-то игру и нам загадали сидеть и смотреть друг на другу, пока один из нас не моргнёт.

-Мне так жарко...И я чувствую такое волнение внутри... - У меня даже нервный смешок вырывается, когда я об этом говорю.

Волнение волнами то поднимается во мне, то вновь затихает. Двигается вместе с танцующими бликами от свечи на стенах. И эта близость с Акваром...Его руки такие горячие, такие нежные...Большими пальцами он иногда проводит сверху вниз по моей коже, будто бы случайно, конечно, но это оставляет такое приятное послевкусие, мурашками разбегающееся по всему телу...

-И мне тоже...Жарко. - Откликается он с придыханием. - Будто воздуха даже не хватает.

Не знаю в чём конкретно заключается смысл этого обряда, но когда такой красивый мужчина держит тебя за руки и пожирает взглядом твоё тело - ты просто начинаешь таять. Живот скручивает мучительным спазмом. Все мышцы спины напрягаются, будто кто-то внутри натягивает тонкие канатики, приятно растягивающие все мышцы, а в голове проносятся картинки, заставляющие между ног всё мучительно сжиматься.

-Аня, - вдруг произносит он, - можно тебя поцеловать?

-А разве уже подошёл нужный момент? - Моё сердце пропускает удар за ударом.

Аквар отпускает мои руки и его корпус наклоняется вперед. Упирается ладонями в пол. Он не трогает меня, но эта тонкая грань - когда мужчина, который тебе сильно нравится, ласкает тебя взглядом, но еще не трогает, возбуждает еще сильнее, чем если бы он просто прижимал меня к стенке.

-Просто. Без момента. - Его дыхание скользит по моим губам. Голос звучит так сексуально, так притягательно...

Все мысли разом вылетают из головы, и я просто мотаю головой вперёд, а его губы накрывают мои, и мужчина издаёт низкий довольный стон. Надавливает языком на зубки, вторгаясь в мой ротик. Исследует меня так медленно. Миллиметр за миллиметром погружается всё глубже.

Его руки уже на моей талии. Рывком прижимает моё тело к себе, и я удивленно округляю глаза, впиваясь ноготками в мускулистые твёрдые плечи.

Его язык двигается во мне так умело...Так возбуждающе...А пловец, однако, умеет не только хорошо плавать, но и целоваться...Когда я тонула нам было не до красивых поцелуев, а сейчас я по достоинству могу оценить его талант. Ничего с собой не могу поделать, но моя ревность тут же ставит болезненный укол прямо в сжимающееся сердце. С кем-то же он научился так целоваться, пока ждал меня! Причём я прекрасно понимаю, что с моей стороны это очень глупо - ревновать к призракам прошлого, но одна мысль о том, что он к кому-то вот так же прикасался - разжигает во мне такое болезненное пламя...

Мой...Только мой! Он должен принадлежать только мне, как и все мои мужчины! Никому не позволю трогать своё! И так странно для меня думать о таких вещах и быть уверенной в них, ведь со Стасом я таких эмоций никогда не испытывала. Его я тоже ревновала, но у меня и в мыслях не было думать про него, что он только мой...Мне это казалось таким эгоистичным, а сейчас кажется таким естественным.

И мысль о том, что он принадлежит только мне, крепнет во мне с каждым его новым касанием. С каждым новым проникновением его языка в мой ротик...

Вдруг мужчина отстраняется от меня, и в полумраке я вижу, как его губы растягиваются в улыбке. Тени на стенах ускоряют свой темп, словно негодуя вместе со мной из-за того, что он прекратил наш сладкий поцелуй.

Но когда я ощущаю его ладонь между моих ног...Она такая большая. Такая горячая. Низ живота тут же скручивает сладким спазмом.

-Может сделаем брачную ночь как у людей? - Шепчет он мне на ухо заигрывающим голосом, и у меня в голове будто фейерверк взрывается.

-Но как же обряд..., - вяло отбиваюсь в ответ, но лишь для того, чтобы он меня начал уговаривать и еще больше этим завёл.

В ответ он сильнее сжимает меня между ног, и мгновенный разряд электричества проходит по всем моим внутренностям.

-Ты точно хочешь продолжить обряд? - Он прикусывает мочку моего уха. Пробегает языком по ушной раковине...Целует в щёку...Спускается к шее дорожкой из поцелуев...

В ответ мне хочется его укусить, и я с удовольствием впиваюсь в его шею зубками.

-Ох, - усмехается он, резко усаживая меня на себя верхом, - какие острые зубки...

На секунду мы замираем и просто долго вглядываемся друг в друга. И, кажется, что мы уже так давно знакомы...

-Ань, - от его голоса по телу пробегает приятная вибрация, - ты пообещаешь мне, что будешь только моей, даже если мы найдем остальных воинов?

Пока я перевариваю сказанное им, его пальцы ловко расстегивает пуговки моей, точнее не моей, а его рубашки. Мои маленькие груди первого размера стыдливо показываются наружу, и я тут же прикрываю их руками - всегда стеснялась своего скромного размера...

-Тогда задуй свечу..., - тихо прошу я, отворачивая взгляд в сторону, и крепче прижимаю ладони к грудям.

-Ты стесняешься? - Его вопрос звучит так прямо, так бесцеремонно, и одновременно искренне, что полностью меня обезоруживает. Особенно когда он продолжает поцелуями покрывать мое тело...

Рубашка падает на пол с моих плеч, и вот я сижу на своём пловце уже абсолютно голая...

-Да..., - выдавливаю я, хоть и дается мне это с таким трудом, будто меня насильно заставили признаться.

-Ммм...- Задумчиво мычит Аквар, и начинает поцелуями покрывать мои ладони, которыми я так старательно прикрываюсь.

Его пальцы внезапно яростно сжимают мои ягодицы, и я резко втягиваю ртом воздух. Чуть разводят их в стороны, вызывая приятное растяжение, и я уже вовсю тихо постанываю.

-Хочешь я тоже разденусь? - Совершенно серьезным голосом спрашивает он. - И ты перестанешь стесняться.

-Нет! То есть...Да...То есть, как хочешь! - Активно путаюсь в показаниях, вместе с моими мыслями, ведь он уже добрался до моих складочек и истязает мои самые чувствительные места...

Глава 16

Везде и повсюду вода. Мы в воде. Пол в воде. Кровать в воде! Еще и дверной звонок звенит, будто колокол, предупреждающий об опасности!

-Аквар, попробуй успокоиться...- Потрясенно выдыхаю я, глядя на то, как из его ладоней продолжает фонтанировать его "открывшаяся сила", и он, заливая себя водой, натягивает шорты.

Нет, я конечно рада, что Аквар от меня в таком восторге, и вот ТАК ВОТ шикарно со мной точно ни один мужчина еще "не кончал", но мне просто жалко его дом! Он же всё здесь затопит!

-Проще сказать, чем сделать! - С горькой усмешкой отвечает он, пробираясь к окну, точнее уже "проплывая", толкает створки и высовывает свои руки на улицу.

Тем временем в дверь звонят и звонят, а водичка на улице всё журчит и журчит.

-Ааах, - стонет мой "водяной", - да кого там еще ночью принесло!

Вдруг мне в голову приходит жуткая мысль. Поправляю на себе рубашку, хотя она вся такая мокрая, что смысла в этом особого нет, и спрыгиваю в воду, ощущая себя главной героиней из Титаника.

-Аквар! - Пробираюсь к мужчине, отодвигая от себя проплывающий мимо стул, и вцепляюсь пальцами в его предплечье. - А если это колдуны короля?! Вдруг кто-то увидел меня и сдал им?!

Опять раздаётся настойчивое "дили-дон", и лицо Аквара быстро начинает мрачнеть.

-Ты ведь никому не показывала свою силу. - Понижает он голос, и я еле слышу его из-за журчания воды. - И только я видел, что ты пришла через портал.

-А мои волосы? Они рыжие и их здесь уже все видели!

-Такой цвет сейчас в моде. - И он кривит губы. - Многие в него красятся, хотя он им и не идёт. Да наверняка это просто какой-нибудь дурной эльф напился и перепутал мой дом со своим.

-А ничего что у тебя из ладоней вода фонтанирует?! Это ли не подозрительно выглядит?!

Пока мы с ним разбираемся, до меня доходит, что "дили-дон" уже не оглашает своим требовательным звуком наш дом. Зато с улицы теперь доносится "хлюп-хлюп-хлюп".

Вода разлилась перед окном и уже успела образовать небольшое озерцо. И сейчас кто-то приближается прямо к нам, шагая по воде в ночи. Мы не видим тайного "гостя", потому что именно на это окно не попадает свет с улицы, но интуиция мне подсказывает, что это не пьяный эльф.

И Аквар видимо тоже это понял.

-Ань, - тихо просит мой воин воды, а его глаза вдруг загораются ярко синим цветом, будто в них вставили два цветных фонарика, - беги в ванную. И запрись там! И ни за что не выходи! А если я крикну "убегай!", то сразу же беги к соседям. Поняла? Скажи: ты поняла меня?!

-Ппо...Поняла..., - заикаясь, выдавливаю я, и яркий свет, бьющий из глаз Аквара, вдруг озаряет приближающегося к окну человека.

Если это, конечно, человек. Ведь он огромен! Настоящий медведь! Лица его мы не видим - его скрывает глубокий капюшон. Но приближается он сюда так уверенно, что становится сразу понятно - он пришёл сюда не просто так. Он уверен в себе и явно опасен. Его окружает очень сильная аура - от одного взгляда на его фигуру уже начинают трястись коленки.

-Аня. - С нажимом произносит Аквар. - Убегай...

После этих слов он резко вскидывает ладони, направляя воду прямо на незнакомца, а я со всех ног несусь в ванную.

Пы.сы. Сегодня выложу сюда еще продочку. А пока приглашаю вас на свою горячую новинку! ( За рекламу извиняюсь, но что поделать - книга сама себя не продвинет).

СЛАБОСТЬ ТИРАНА! Там нет многомужества, но у главного героя есть брат. Поэтому...Мужчин тоже хватает) Фантастика. Эротика.

АННОТАЦИЯ:

"Её энергия стала для меня слаще яда. Я сам себе противен, но один раз почувствовав её на вкус, я просто сошёл с ума. Я хочу только её, хочу её постоянно, хочу дышать только ей, но тогда я просто выпью её до дна, и она быстро умрёт. Ведь даже моё длительное нахождение рядом с ней может напитывать её ядом".

Глава клана Пожирателей привык использовать женщин только как источник для поддержания своей энергии. Беспощадно и хладнокровно.

Пока не встретил ту, которая стала для него одновременно проклятием и благословением. Как и он для неё.

Но не только он хочет владеть своей "розой".

#эротика
#борьба за главную героиню с конкурентом
#много глав от мужского имени
#эмоции на грани
#властные герои
#нежная героиня
#фантастика
@

Глава 17

Залетаю в ванную. Здесь уже тоже на полу везде вода. Внутри от страха всё аж клокочет! Где-то глубоко внутри меня еще теплилась маленькая надежда на то, что это мой мечник пришёл за мной, которому я и имя-то даже не успела еще дать, но когда я увидела этого гиганта...

Да он раза в два крупнее, чем мой страж! А мой славный мечник, между прочим, тоже очень крупный мужчина!

Возможно это и просто случайный прохожий, но часто ли к вам в дом посреди ночи настойчиво долбятся незнакомцы, больше похожие на охотника за вампирами и разной нежитью?!

Из головы от паники мгновенно все мысли вылетают. Аквар умеет драться? Хотя чем ему это поможет, если его заколдуют и превратят в какую-нибудь лягушку, например?! У него, конечно, открылся дар, но бояться ли они воды также сильно, как я боюсь быть сожженной на костре, если они меня поймают?!

Быстро стягиваю с себя насквозь промокшую одежду и судорожно начинаю натягивать на себя свои вещи. Они еще не успели просохнуть до конца, но это лучше, чем щеголять в мокрой рубашке без трусов, тем более если мне придётся убегать.

Оглядываю ванную комнату в поисках хоть какого-нибудь оружия, которым можно было бы вооружиться, и хватаю в руки большую стеклянную бутыль с какой-то мутной жидкостью внутри - это, конечно, не меч, но она хотя бы довольно тяжёленькая.

А так всё хорошо начиналось! Кто бы мог подумать, что наш обряд так дурно завершится! "Что за свадьба без драки", как говорится!

Вдруг в дверь раздаётся стук, и я аж вскрикиваю от страха, вскидывая над головой своё хилое "оружие".

-Это я, Аня, - доносится голос Аквара, - всё в порядке. Можешь открывать.

Сердце просто как бешенное стучит, подпрыгивая к глотке. А вдруг это не Аквар? Вдруг это кто-то использовал какое-нибудь магическое заклинание и притворился моим воином?!

-Где мы познакомились? - Спрашиваю я прерывающимся голосом, вместо того, чтобы открыть дверь.

За дверью на пару секунду воцаряется тишина и оттуда доносятся только тихие всплески воды, будто волны бьются о берег.

-Что? Ты ведь и сама знае...- Начинает было Аквар удивленным голосом, но до него всё быстро доходит: - Аа...Ты меня проверяешь... В купальне моей познакомились. - И он тихо усмехается. - Когда ты уже собиралась орков соблазнять моих!

Вот же засранец! Узнаю его дурацкое чувство юмора!

Рывком открываю дверь, продолжая сжимать бутыль в руке. Вот его сейчас ей и огрею!

-И никого я не хотела соблазнять! - Успеваю воскликнуть я, но мне быстро затыкают рот горячим поцелуем.

Аквар прижимает меня за талию к себе. Целует горячо, проникновенно. Я бы сказала жадно. Будто бы после долгой столетней разлуки.

-Прости..., - выдыхает он запыхавшимся голосом, когда отпускает меня, и широко улыбается, - я уже по тебе успел соскучиться...

Опускает голову вниз, пока я шокированно хлопаю ресницами после такого внезапного порыва страсти. Сводит брови к переносице и опять заглядывает мне в лицо. Причём еще пристально так вглядывается, будто выискивая что-то.

-Ань, а зачем тебе жидкость для удаления бороды? - Наконец изрекает он задумчивым голосом.

-А? - Всё еще пребывая в состоянии дезориентации, рассеяно опускаю глаза вниз. - Аа...Это...

А я-то думала, что это обычный шампунь. Так вот почему он меня так разглядывал - всё признаки бороды искал.

-Я схватила первое, что попалось под руку для самообороны. - Пожимаю плечами и тянусь назад в ванную, чтобы поставить бутыль на место, но Аквар меня не отпускает. Только еще сильнее вжимает в свой железобетонный торс.

Да что с ним такое? Он, конечно, всегда странный, но сейчас ведет себя как-то уж больно подозрительно...

-А что с тем человеком? Где он...? - Спрашиваю я, пытаясь развернуться прямо в объятиях Аквара, и тут замечаю ЕГО.

Вблизи он еще больше. Настоящий халк в теле человека! Стоит, привалившись к стене, и наблюдает за нами своим изучающим взглядом, который сейчас устремлен прямо на меня.

И он очень красив.

Красив даже не в плане своей внешности. От него прямо пышет какой-то сногсшибательной дикостью.

И именно этим он красив. Он не какой-то вылизанный мужик из спортзала, пусть и с шикарной бицухой. Он просто настоящий зверь.

Он как викинг из фильмов. Тот самый, который мог и медведя голыми руками порвать, и тысячу врагов уложить. Глаза цвета обсидиана с фиолетовыми прожилками, чарующие своей магической красотой. Коротко стриженная борода. Влажные тёмно-русые волосы, убранные в хвост.

И везде мышцы, мышцы, мышцы...На вид такие твёрдые...Я уверена, что если ударить в его пресс кулаком, то сломается именно рука, а вот его ребрам вообще ничего не будет.

Хотя кто-то смог и ему навредить...Ведь на груди его красуются безобразные и глубокие следы от когтей....

Смотрю на него и прямо дух захватывает от его мужской звериной сути!

И еще он теперь, почему-то, до пояса обнажён и его накидка куда-то делась. Стоит в своих шароварах прямо передо мной, а с них вниз ручейки воды стекают...

Ах ну да...Его ведь Аквар залил водой, когда он приблизился к окну...

И теперь я понимаю почему Аквар так в меня вцепился и до сих пор не отпускает, прижимая к своему горячему боку...

-Говорит, - в голосе Аквара сейчас слышен один металл, - что он воин земли и его привёл к тебе заколдованный медальон.

Гигант чуть кивает головой в знак согласия и у него из пальцев мгновенно вылетает красный камушек, подвешенный на металлической цепочке. Сначала камень просто медленно раскачивается в воздухе, ведомый обычными свойствами физики, но вот секунда и он уже сам поднимается в воздух и начинает отчаянно тянуться в мою сторону.

Губ викинга касается лёгкая улыбка, а в глазах загорается хищный блеск. Он так на меня смотрит... Не просто как заинтересованный в тебе мужчина, нет... А как мужчина который хочет, чтобы ты принадлежала лишь ему одному. Аквар тоже это прекрасно видит, и его зашкаливающее сердцебиение сейчас дыру уже во мне пробьёт.

Глава 18

-Аня. - За меня отвечает Аквар.

Террос плавно переводит на него взгляд, будто наевшийся удав, которого сейчас вообще не интересует свежая добыча, и возвращает взгляд ко мне.

-Хозяйка. Это ваш слуга? - Мягким голосом интересуется Террос.

Если бы в этот момент лицо Аквара могло треснуть - оно обязательно бы это сделало.

-Я воин воды. - Аквар подходит к викингу вплотную. Он на целую голову меньше нашего гостя, но учитывая то, что сам Аквар высокий мужчина, то это просто Террос каких-то гигантских размеров!

-Ммм, - задумчиво мычит наш гость, - а я еще думаю - почему наша хозяйка стоит почти по колено в воде...Так это просто её воин воды не справляется со своими обязанностями...Ну ничего-ничего. Хорошо, что теперь у госпожи есть я!

В ответ Аквар, будто кто-то запихал провода в воду и его током шибануло, быстро дёргается назад и подхватывает меня на руки. И я пикнуть не успеваю.

-Аня, ты как? - С тревогой интересуется он, вглядываясь в моё лицо. - Промокла? Замёрзла? Ножки совсем уже ледяные, да? - И пытается поймать одну из моих пяток, которые я яростно пытаюсь от него спрятать.

Честно сказать ножки у меня и правда ледяные, ведь мои кроссовки остались в прихожей, да они бы меня уже и не спасли, а вода, которая даже изначально была не как на "горячих источниках", уже стала еще холоднее.

-Ах! - Восклицает Аквар, будто у него сердечный приступ случился, всё-таки поймав одну мою ногу. - Ледяные! Аня, тебя срочно нужно согреть! Сейчас дам тебе тёплых...

Аквар осекается, видимо вспомнив о том, что здесь "камня на камне" не осталось....Что уж говорить о сухих тёплых вещах.

-Парень, отдай мне нашу хозяйку. - Мурлыкающим голосом пропевает Террос, показывая белые ровные зубы. - Я быстро её согрею. Не то, что такой доходяга, как ты. Ты ж сам весь трясёшься от холода!

Этот "доходяга" под метр восемьдесят, прижимающий меня к своему каменному торсу, кажется сейчас опять начнёт фонтанировать водой. Либо постарается лишить Терроса его белоснежной улыбки.

-Слушай, ты..., - цедит Аквар убийственно холодным тоном, - ты вообще только что припёрся...И еще и права здесь свои качаешь?! Да я такому как ты никогда Аню в руки не отдам!

-Такому - это какому? - Мягко улыбается Террос. - Такому горячему? Остынь, парень...Тебе со мной не тягаться! - Аквар в ответ на его слова так сильно сжимает челюсти, что у него аж желваки появляются. - Просто отдай мне Аню, пока она окончательно не замёрзла! К чему эти разборки? Сейчас главное согреть нашу хозяйку! У меня с рождения тело всегда горячее, как и сердце, пусть даже на улице стоит дикий мороз.

Я тоже это чувствую...Этот жар, исходящий от его тела...И мне так и хочется прижаться к его телу...Согреться в лучах его солнца...Объятия Аквара мне тоже приятны, но не тогда, когда я замерзаю! К тому же он становится всё холоднее и холоднее, будто ему самому нужен обогреватель. А вот тело Терроса сейчас так и манит меня, хотя я и вижу его первый раз в жизни...Прямо зовёт к себе...

И с каких пор я вдруг стала такой эгоисткой и даже не боюсь ранить чувства Аквара?

-Давай я хотя бы ноги погрею нашей хозяйке, идиот! - Террос уже начинает беситься и улыбка на его лице сменяется раздражением. - Видишь ведь, что ты не можешь её согреть!

-Убери свои грязные лапищи..., - Аквар отступает назад, параллельно пытаясь отбиться от рук Терроса, которые он ко мне тянет, - откуда я знаю, где ты ими ковырялся?! А вдруг ты кого-то ими душил час назад?! У тебя ж хищная морда!

-Не будь глупцом. - Хрипит викинг, наступая вперёд, пока не прижимает нас к входной двери. - Ты сейчас думаешь только о себе! Лучше бы пораскинул мозгами, как воду убрать, раз ты можешь управлять водной стихией!

Надоела мне их перепалка.

-Аквар, отдай меня Терросу. - Тихо выдыхаю я, глядя на расходящиеся круги воды вокруг них.

На миг воцаряется тишина. Я чувствую, что тело Аквара начинает странно вибрировать, как телефон, который стоит на вибрации.

-Аня, но...- Начинает было он, но я его бесцеремонно прерываю.

-Аквар, я сейчас воспламенюсь, если не отпустишь меня...И твой дом будет не только в воде, но и в огне! - И резко поднимаю на него глаза.

Кап, кап, кап...Доносится лишь откуда-то, пока наше трио замерло посреди этого болотца. Лицо Аквара сначала изображает глубокое потрясение, но быстро сменяется каким-то натянутым смирением, и вибрация его тела постепенно затихает.

-Да, конечно. - Мой воин воды натягивает себе на лицо вымученную улыбку, и вот сейчас мне его становится очень жалко.

Но уже поздно. Он осторожно передаёт меня в мощные руки Терроса, будто хрустальную вазу, которая может разбиться, если её уронить, и я попадаю просто в рай...

Какой же Террос горячий! Настоящая печка! На нём даже уже его шаровары успели высохнуть!

Прижимаюсь к его груди, словно маленький замерзший котёнок. Делаю глубокий вдох. Какой же у него потрясающий запах...Будто ты находишься на лесной опушке среди высокой травы...Летнее солнце высоко в небе...И тебе так тепло...Так хорошо...

-Тепло? - Горячее дыхание касается моей макушки.

-Угу..., - выдыхаю довольным голосом и прикрываю от удовольствия глаза. Мне кажется или сейчас Аквар и правда недовольно цыкнул языком?

-Слушай, воин воды. - Произносит Террос веселым голосом, и он явно счастлив, что добился своего. - Ты собираешься что-то с водой делать? Или собрался здесь бассейн устроить?

При словах "бассейн устроить", я не могу удержаться от улыбки, зная о том, что у Аквара уже есть целый банный комплекс.

-Я как раз этим и собирался заняться. - Сдержанно отвечает Аквар голосом которым можно стёкла бить. - Я свою силу только недавно получил и мне тоже нужно время, чтобы научиться управлять водой...

-Ааа! - Язвительно протягивает Террос, и вдруг так приподнимает меня, что мне на одну секунду даже показалось, что он хотел меня поцеловать, но всё ограничивается тем, что он просто перехватывает моё тело поудобнее. - Какое красивое оправдание своей "криворукости"...А вот когда ты узнал, что я тоже воин, то у тебя из рук мгновенно перестала вода хлестать во все стороны! Давай я тебе еще что-нибудь скажу, чтобы ты смог её обратно всосать!

Глава 19

-Аня? - Аквар удивленно вскидывает брови.

Мне вдруг так смешно стало, когда я представила, как такой огромный мужик по лесу голышом бегает и всё там у себя "проветривает", что я просто удержаться не смогла от смеха.

-Да нет...Ничего..., - кое-как успокаиваюсь и широко зеваю, прикрывая рот ладошкой. Как же я устала за сегодняшний день...Мне бы поспать...Хотя бы часик...

Террос тут же нахмуривается и озвучивает мои мысли вслух:

-Ань, тебе бы поспать...

Он заворачивает голову назад и тяжело вздыхает. Но вот спать в таком сыром помещении, да еще и когда соседи идут на наш дом с "вилами", желая покарать голого мужика, залившего всю их улицу водой, просто невозможно!

Поэтому было решено пойти ночевать в придорожный отель с поэтичным названием "Приголубим и орка и гнома". Аквар сказал, что до него пешком добираться минут пятнадцать.

-Террос, - интересуется недовольный Аквар, шагая рядом с нами, потому что викинг наотрез отказался отпускать меня, и даже через толпу негодующих соседей пробирался со мной на руках. Еще и кроссовки запретил мне надевать, потому что они мокрые и холодные. - А ты всегда в городе с кинжалами ходишь? - И скашивает взгляд на его пояс.

Террос не стал облачаться в свою потрёпанную накидку, а просто небрежно закинул её на плечо вместе с холщовым мешком, поэтому теперь два его кинжала за поясом блестят в ночи на всю улицу, привлекая к себе всеобщее внимание.

Но был в них и неотъемлемый плюс - когда соседи Аквара их увидели, то как-то резко притихли и начали рассасываться по домам...

-А я в городе вообще не хожу. - Довольным голосом откликается мужчина и мне подмигивает. Меня тут же будто купидон в сердце стрелой пронзает, и я поспешно отвожу взгляд, пытаясь унять поднявшуюся бурю из эмоций в моей душе. Какой же он всё-таки классный! У него тестостерон не просто зашкаливает - он и есть ходячий тестостерон! Благо сегодня ночь и никто не видит моих пунцовых щёк!

-Ммм... - Мрачно мычит Аквар. В отличие от Терроса его градус эмоций стремится в совершенно противоположную сторону. - А где ты тогда ходишь?

-Я из Моруха. - Отвечает викинг с невероятной гордостью в голосе.

-Что?! - Не знаю, где находится этот Морух, но Аквар дико удивлен. - Там же везде дикие леса!!

-Не такие уж и дикие, раз там живут люди, но кинжал лучше всегда иметь при себе. - Усмехается гигант. - Никогда не знаешь, кого можешь встретить, когда откроешь дверь своей хижины...

-Ты про Шептунов из тёмного леса? - Аквар понижает голос и даже говорить начинает тише, будто нас могут услышать. - Говорят, что Морух граничит с ним. Это правда?

-Граничит, но Шептуны к нам не приходят. А вот дикие звери любят заглянуть в гости. - Усмехается Террос, и вдруг приподнимает меня так, что задевает губами мою щёку, и тут же опускает руки пониже. Я вздрагиваю, ощутив жар его губ на своей коже, и впиваюсь в его лицо взглядом, но викинг и бровью не ведет, просто продолжая смотреть на дорогу перед собой. И выглядит это всё так, что он случайно меня задел, и сделал это так быстро, что даже Аквар ничего не заметил. Но вот моё женское чутье подсказывает мне, что это было сделано далеко не случайно...

А ты не так прост, мой заботливый викинг...

-Так они и правда существуют? Шептуны? - Еще тише спрашивает Аквар.

Вижу как в полумраке улицы, которую освещает всего пара фонарных столбов, губ Терроса касается загадочная улыбка.

-И не только Шептуны, брат мой. - Зловещим голосом отвечает воин земли. - Например, там завывают...

-Спасибо, Террос! - С нажимом в голосе останавливает его Аквар, и аж плечами передёргивает. - Но мне и знаний про Шептунов хватает!

-А что это вообще такое? - Спрашиваю удивленным голосом, вклиниваясь в их разговор, и показываю рукой перед собой.

Вдали виднеется огромная мельница, разрезающая темноту ночи. Её четыре лопасти медленно крутятся и каждая из них горит ярким светом, как одна гигантская иллюминация.

-А это как раз наш отель. - Аквар чуть поворачивает ко мне голову и растягивает губы в улыбке.

Когда мы подходим поближе, выясняется, что это и правда отель, а вокруг этой странной мельницы, лопасти которой украшены кучей разноцветных лампочек, находится много маленьких домиков - номеров отеля.

Мы заходим в основное здание - как раз в ту самую мельницу, где нас встречает на ресепшене седовласый гном. Его серый бархатный сюртук давно истрепался, а спина согнулась пополам. Как и его крючковатый нос, который достаёт уже практически до губ в форме двух тонких ниточек.

-Нам нужно переночевать. Всего одну ночь. - Говорит Аквар и достаёт из кармана своей мокрой куртки, (а в его доме промокла вообще вся его одежда) две золотые монеты. - И номер нужен очень тёплый. - Добавляет он, взглянув на мои всё еще мокрые волосы.

Гном с кислым видом смотрит на Аквара. Переводит пристальный взгляд своих чёрных глаз-бусинок на нас с Терросом. Мысленно я прямо глаза закатываю. А я ведь просила Терроса хотя бы перед входом меня опустить вниз...

-Три монеты. - Гнусавым голосом протягивает гном, возвращая взгляд на Аквара.

-А? - Сначала мой воин воды его не понимает, но до него быстро всё доходит и он рывком поворачивается на Терроса.

-Гони монету за себя. - Цедит сквозь зубы Аквар и дыру просверливает в викинге.

-У меня нет денег. - Как ни в чём не бывало признается Террос.

-Что?? - У Аквара челюсть падает прямо на мои кроссовки, которые он всю дорогу тащил в своих руках. - Ты как сюда тогда добирался вообще?! От Моруха до нашего города пешком не меньше трёх недель идти!

-Меня подвозили случайные путники на своём транспорте. Правда многие, завидев меня, пришпоривали коней или вжимали "педаль газа в пол", - и Террос вздыхает, - но были и те, кто соглашался мне помочь.

-О боже..., - Аквар с психом выуживает из кармана еще одну монету и кладёт её на стойку перед носом гнома, - это просто бред, что я за тебя еще и платить должен...

-Мы ведь уже одна большая семья. - И Террос расплывается в улыбке.