Мутант.Надежда

Глава1

Глава 1

Уже неделю Ласка живет у меня в убежище, с того памятного момента как я ее спас. Как все нормальные женщины в разные времена и бытность, она занялась обустройством гнездышка. Именно так Ласка обозначила мое убежище: "наше гнездышко". Пользуясь услугами экспресс-доставки "портал от Шутника", мы все-таки смогли разжиться полноценной кроватью, холодильником и печью. Мое примитивное устройство с разжиганием огня внутри подвала не вписывалось в рамки ее представления о приготовлении пищи и чая.

Борода был счастлив, что дочка жива и здорова, сам он уже оклемался и восстановил заведение. Вместо дочери теперь трудится наемная работница – женщина, по возрасту приходившаяся подстать Бороде. Гризли и Ворчун регулярно наведываются к нему. В общем, стараются держаться вместе.

Я пока что выполняю тяжелую физическую работу по благоустройству жилища: копаю траншеи, ямы, обкладываю их, закапываю. Так что подвал медленно, но уверенно, благодаря моим физическим стараниям и уговорам Ласки, приобретает облик жилого помещения. Отвык я от семейной жизни, но не ропщу. Приятно видеть, что даже в таком месте можно жить и быть счастливым.

В поселении за это время почти не появлялся, только если перемещался непосредственно в помещение. Поначалу Гризли и Ворчун вздрагивали при моем появлении, но вскоре стали привыкать. В основном все необходимое я забирал в лесу, а оттуда уже переправлял через портал.

Группировка Хана так и продолжает свое существование, там только лидер сменился. В последнее время их активность резко упала. А после того как кто-то распустил слух, что произошло в особняке группировки, они вообще перестали показываться днем на оживленных улицах.

Нужно выждать время, пока все пересуды улягутся, тогда можно будет показаться там снова. Ну, или на крайний случай попробовать появиться в поселении на соседнем кластере.

Все строительные работы пришлось делать своими руками, техника соответствующая тут имелась, только вот по известным причинам раскрывать кому-либо место, где я нахожусь, я не собирался.

Денег теперь было просто дуром и хватало на все капризы. Я поставил глубинный насос и систему очистки воды, организовал отвод бытовых отходов, у нас появилась ванна и водогрейка. Я просто удивлялся, как все это Ласка умудрилась распланировать в том подвале. Да, иногда она намекает на расширение занимаемой площади.

Ласка стала подмечать некие странности в том, что я не пользуюсь Студнем, хотя провожу много времени в месте с повышенным радиационным фоном. Приходится имитировать, что пью, или ссылаться на то, что забываю. Наблюдая за ней, я тоже стал отмечать некоторые странности: порой вижу ее задумчивой или огорченной. Она в те моменты как-то странно смотрит на меня, а потом обнимает и долго не отпускает. В основном она жизнерадостна, и, когда что-то делает увлеченно, напевает себе под нос. Баюн, что интересно, слушается ее, она даже иногда может пнуть его, если он мешается под ногами или шкодит. Иногда Ласка хочет мне что-то сказать, но никак не решается, и после такого обычно она и начинает себя вести подобным образом.

Пошла вторая неделя, как мы с Лаской живем в этом убежище. Оно действительно приобрело другой вид, преобразилось все настолько, что удивляло меня.

Из вещей подобрал для девушки подходящую на ее фигуру разгрузку и занялся подбором для нее оружия. Из боевых навыков Ласка не владела ничем.

⁃ Удивительно, - посмотрел на подругу, прищуриваясь, поскольку солнце ярко светило в глаза, - ты столько лет здесь, и у тебя нет даже базовых навыков стрельбы?

⁃ Нету, - смущенно ответила Ласка, - мне оно было без надобности, да и папа не хотел, чтобы я бегала с автоматом наперевес за трофеями.

⁃ Зай, вот скажи, а тогда ночью ты вообще на что рассчитывала, когда лезла ко мне в комнату?

⁃ Хихих, - как-то загадочно отсмеялась она, - мне не разрешали быть воительницей, но никто не запрещал тренироваться брать чужое. Сначала тренировалась на папе, потом уже на людях.

⁃ Вот оно что, ты у меня карманница, - и потянулся к Ласке, она отскочила, я придвинулся на шаг вперед к ней и раскинул руки, она увернулась, все это сопровождалось хохотом. Затем все-таки поймал ее и поднял, она задергала ногами, я опрокинулся вместе с ней на спину, ослабив хватку. Ласка сразу выскользнула из рук, крутанулась на мне. В глазах мелькала смешинка, а на губах играла улыбка:

⁃ Попался! - вскрикнула она. - Теперь ты в мой власти.

Я защекотал ее. Заливаясь смехом и прикрывая свои бока, Ласка попыталась освободиться от моих рук. Тогда я перевернулся с ней, прижав своим телом к земле, и впился в ее губы поцелуем. Мы еще какое-то время повалялись, потом я помог ей подняться, и Ласка пошла по ступенькам вниз, по дороге погладив Баюна.

⁃ Котик кушать хочет? - сказала она ему, а через несколько секунд добавила, махнув рукой: - ну, пойдем, покормлю тебя. - Баюн пошел вместе с ней.

А я занялся делом, уловив странность в обращении к Баюну и его поведении.

Двери в подземелье я так и не открывал, но сегодня я хотел достать ящики с оружием и подобрать для своей подруги что-то подходящее. Запах, конечно, стоял все такой же, устойчиво гадкий. Приступил к работе грузчика: таскал ящики из бункера наверх. В какой-то момент, когда спустился за очередным ящиком, услышал сзади:

⁃ Фу-у-у-у-у, как тут воняет…

Обернулся и увидел спускающуюся по ступенькам Ласку, она зажимала нос. Я улыбнулся и, схватив очередной ящик, засеменил вверх по ступенькам.

⁃ А что в ящиках? - поинтересовалась моя подруга.

⁃ Оружие, - ответил ей, кряхтя, когда перетаскивал очередной ящик. Ласка проводила меня взглядом.

⁃ Это ты покупал все?

⁃ Нет, малыш, нашел, - ответил, забирая последний ящик.

Раскрыл все ящики:

⁃ Выбирать будешь сама, или мне помочь с выбором оружия для тебя?

⁃ Нашел, говоришь… - с задумчивым взглядом осматривая содержимое, сказала Ласка. - И где ты столько нашел?

Глава 2

Глава 2

Утром я поднялся позже Ласки. К тому моменту, когда я только потягивался в кровати, она уже успела приготовить завтрак.

-Вставай, соня, - увидев мои шевеления в постели, произнесла Ласка.

-Встаю, - потягивая носом в сторону приятных запахов, ответил ей.

Баюн уже был занят поглощением своей утренней порции мяса. Когда я присел за небольшой столик, подтолкнул нагло развалившегося под ногами питомца. Он беззлобно рыкнул и сменил свою позицию, унося в зубах увесистый кусок мякоти. Передо мной появилась парующая тарелка с кашей, а рядом Ласка поставила кружку чая.

-Приятного аппетита, - произнесла девушка, собираясь присесть с другой стороны.

-Спасибо, - ответил ей, приступая к завтраку, отправляя первую порцию в рот, и, проглотив, поинтересовался у Ласки: - Как хочешь, ножками или через портал?

-Давай прогуляемся, - сделав глоток кофе, ответила мне. Посмотрев на мое недовольное лицо, добавила: - Ну, пожалуйста! Сколько здесь живу, дальше ворот поселения не ходила, мне скучно сидеть на одном месте. Хочется развеяться, посмотреть все вокруг. Вчера, можно сказать, для меня было событие: я первый раз бродила по лесу на этой планете.

-Опасно здесь просто гулять, ты уверена, что готова? - поинтересовался у нее, облизывая ложку. Взял тарелку и собрался встать из-за стола, чтобы помыть ее, но был остановлен Лаской.

-Думаю, готова, - перехватив меня, добавила: - Сиди, я сама помою.

-Хорошо, пешком, так пешком, - присел назад на стул и стал потягивать чай мелкими глотками.

Девушка подошла и с довольным лицом поцеловала меня.

-Спасибо.

-Только потом не ной, - произнес ей в спину, потому как она уже спешила надевать разгрузку, которая явно была для нее несколько великовата, потому Ласка выглядела смешно.

Через пять минут, когда кружка со стуком опустилась на стол, Ласка уже стояла, готовая к путешествию, в глазах огонек, на губах улыбка. Быстро накинул разгрузку, схватил свою винтовку и кивнул головой в сторону двери:

-Идем?

-Ага.

Для меня дорога к поселению уже была знакома и поэтому я рассчитывал на то, что по пути мы не должны попасть в неприятности. Тем более, у меня есть небольшое преимущество: на том участке есть мои камеры, я буду знать заранее о движении со стороны.

Баюн, чтобы не путаться под ногами, по своему обыкновению оторвался вперед, выполняя функцию разведчика, потом шел я, Ласка замыкала шествие. Двигаться, словно по бульвару, держась за руки, или хотя бы идти рядом не было возможности. Естественно, девушка озиралась по сторонам с восторгом, часто останавливаясь и присматриваясь к листьям, деревьям, мелькавшим среди веток мелким животным. Для нее это была просто прогулка, а я прекрасно осознавал обманчивость всей этой красоты и был предельно собран и внимателен.

"Сработал датчик движения"

Посмотрел на экран, и у меня в удивлении поднялись брови.

-Иди сюда, -подозвал Ласкуи помахал рукой, поторапливая ее.

На экране было видно, как в поле зрения камеры двигалось существо, отдаленно напоминавшее сходство с человеком. Длинные руки с узловатыми мышцами заканчивались острыми когтями. Тело массивное и изогнутое, вдоль позвоночника - выпирающий костяной гребень. Крепкие, жилистые ноги, голова слегка вытянута за счет деформированной челюсти с выпирающими клыками. Нос полностью отсутствует, на его месте отчетливо видны две пазухи, два немигающих глаза с вертикальными зрачками.

Ласка с ужасом внимательно смотрела на экран.

-Ты знаешь, что это такое? - спросил у нее.

-Впервые вижу, - ответила, не отрываясь от экрана. - Смотри, - указала она пальцем на панель.

Кто бы это ни был, но эта тварь стояла на месте, осматриваясь, затем максимально выпрямилась, разведя в стороны свои руки, и раскрыла пасть. Через минуту к ней начли стягиваться мертвяки: кто-то еле двигался и на нем сохранилась одежда, а кто-то уже имел следы трансформации тела. Я насчитал два десятка зомбированных мутантов.

Самым непривлекательным зрелищем стало нечто невообразимое: та тварь, которая первой очутилась в поле обзора камеры, быстрым и ловким движением обезглавила одного из мертвяков низшего уровня и стала пожирать его плоть. Насытившись, откинула останки на землю, и к пиршеству приступили другие. Видимо, после насыщения этот мертвяк перешел на новый уровень, поскольку его тело стало трансформироваться. Челюсти выдвинулись сильнее, на локтях из кожи вылезли острые костяные шипы, тело в целом набрало массу, и мутант стал выглядеть более внушительным по габаритам. Снова открыв свой рот, он двинулся по направлению к поселению, а вся собравшаяся на этом участке масса мертвяков двинулась следом за ним.

-Ну что, красавица, - поинтересовался у Ласки, - повеселимся?

Ласка вздрогнула и, оторвав глаза от экрана, посмотрела на меня:

-Я боюсь, - ответила мне.

-Это нормально, я тоже не в восторге, но нужно что-то делать.

-Их слишком много, - заявила Ласка.

-Да, - утвердительно закивал головой, - ты права, их много, зато мы вооружены.

-Но я не готова, мне страшно, - настаивала она.

-Не бойся, я рядом, пошли,- подгонял ее, - они двигаются быстрее нас, целься в голову, не нервничай, у тебя все получится.

Мы ускорили шаг, Ласка заметно нервничала, а я ее подбадривал. В итоге мы почти нагнали мертвяков.

-Ты первая,- скомандовал я, - а я подхвачу, чтобы мы не стреляли по одним и тем же.

-Поняла, - снимая с предохранителя винтовку, ответила Ласка.

Вот слышен треск веток и шелест травы, сопровождающий передвижение небольшой стаи мертвяков. Еще пара минут, и в поле зрения появляются первые члены этой стаи, самые слабые и отстающие.

-Стреляй по готовности.

Ласка кивнула, и приклад занял свое место, палец опустился на курок, раздался выстрел. Я последовал ее примеру, и уже в два ствола мы стали прореживать численность мертвяков.

Глава 3

Глава 3

Спокойное утро, в кровати с девушкой, которая тебе не безразлична. Эх, побольше бы таких спокойных и замечательных рассветов… Приподнявшись на локте, поцеловал Ласку и слез с кровати. Стараясь не шуметь, начал одеваться. Рассчитывал с утра, пока девушка будет нежиться в кровати, успеть сбегать в главное здание поселения и совершить важную для себя покупку. Откладывать было уже некуда, поэтому собрался быстро, по-спартански, и направился на выход.

-Ты куда? - услышал за спиной заспанный голос Ласки.

-Спи, я быстро. Как вернусь, позавтракаем вместе.

-И все же далеко? - всматриваясь пытливым взглядом.

-Нет, куплю кое-что и сразу назад, отдыхай.

-Хорошо, - и ее голова снова опустилась на подушку.

Прикрыв дверь, спустился вниз, выходя из здания, поздоровался с Бородой и, перекинувшись парой дежурных фраз, направился к самому главному и большому зданию поселения.

Так близко к этому зданию я еще не был. Зеркальные поверхности фасада создавали впечатление, что оно представляет собой быстровозводимое строение из металлоконструкций. Но видимость зачастую обманчива: стоит только вспомнить купол, покрывающий весь поселок, который в считанные минуты покрывается защитной броней.

Сказать, что здание является безлюдной территорией? Нет, даже в ранний час двери в него открываются, пропуская людей, спешащих по своим делам, либо внутрь здания, либо из него.

Когда я подошел к главному входу, двери автоматически разъехались в стороны, и я беспрепятственно проник в здание. Удивляться каким-либо архитектурным изыскам не пришлось, все строго в деловом стиле: внутренние перегородки и стены серого цвета, прямо передо мной, в пяти или семи метрах, две лифтовые шахты, слева от них широкая лестница, но доступ к ней перекрывает пункт охраны. Один человек сидит за пультом управления, двое - возле единственного прохода, рядом с лифтами находится еще один человек. Все четверо в броне, при полной экипировке. Причем броня не в том смысле, что я привык видеть в боевиках или по телевизору из новостей о событиях в горячих точках, а действительно броня. Четыре человека, словно застывшие рыцари из средневековья, довольно сильно контрастируют на общем фоне. Оглядевшись по сторонам, увидел сразу при входе еще двоих секьюрити. Слева и справа от входа тянулся длинный холл, вдоль которого были натыканы некие терминалы, разделенные прозрачными перегородками. Дальше мне было не видно. Лифтовые шахты тянулись до самого верха, лестничный марш заканчивался на втором этаже, по крайней мере, дальше я не видел ничего, чтобы могло напоминать о наличии лестничного подъема.

Сделал шаг от входа - под ногами вспыхнула предупреждающая красная полоса. Я сразу был просканирован множеством лучей красного цвета. Как только это закончилось, световая полоса окрасилась в зеленый цвет и, пару раз моргнув, исчезла. Хорошо, что догадался оставить оружие, а то неизвестно, что тогда ждало бы меня. Стараясь не привлекать ненужного внимания, свернул налево и прогулочным шагом, осматриваясь, пошел к ближайшему терминалу. Лицевая стена здания большей частью из себя представляла витражи, несущие колонны здания были железобетонные, равноудаленные друг от друга. Между терминалами - как называть их по-другому, я не знаю, - была одна единственная дверь, не охраняемая - видимо, для общего пользования.

Стоило только зайти за перегородку, стена на уровне моего лица приобрела очертание монитора. Высветилась неизвестная мне эмблема, затем сразу на экране появилось лицо девушки, которая вежливо и с улыбкой обратилась с экрана:

-Мы рады Вас приветствовать в отделении 3164/534 корпорации "Колонизация миров". Выберите интересующий Вас раздел меню.

Экран окрасился в нежно-голубой цвет, и появились строчки с надписями:

Приобретение товаров и услуг

Реализация товаров и услуг

Трудоустройство

Осмотревшись по сторонам, принялся за изучение того, что в столь коротком меню скрывалось в подразделах.

Естественно, начал с верхней строчки. Только стоило активировать ее - тут же высветилось дополнительное меню:

Оружие

Средства защиты

Средства оказания первой помощи

Транспортные средства

Хозяйственные товары и инвентарь

Специализированные услуги корпорации

Вкладка «оружие» раскрылась огромным списком как холодного, так и огнестрельного оружия, но серьезные пушки для меня высвечивались красным цветом. Стоило только выбрать и активировать, появлялась надпись:

"Невозможно совершить покупку. Низкий уровень лояльности. Чтобы повысить показатель лояльности, зарегистрируйтесь, пройдите идентификацию, получите лицензию, выполните контракт для повышения уровня лояльности"

Таким образом, все, что может быть крайне полезным и удобными которое можно усилить, применив технологии инопланетных захватчиков, закрыто для общего пользования. Доступно, только если ты являешься проверенным и лояльным сотрудником корпорации.

Слева от меня открылась дверь, из которой вышли три человека. Голос одного мне показался очень знакомым, и я, повернув голову, увидел того самого мужика, из-за которого в аэропорту была задержка при регистрации на рейс.

-А я вам говорю, что вы обязаны сделать все в срок, - говорил именно он, в тот момент, когда их шествие поравнялось со мной.

-Но, Степан Алексеевич, вы понимаете, что мы не успеем в срок,- держа в руке что-то наподобие планшета, отвечал ему парень в сером халате технического сотрудника.

-Меня это не волнует, вы сами знаете, что за очередную промашку нас, - и показал пальцем вверх, - хозяева по головке не погладят.

-Но, Степан Алексеевич, - хотел возразить второй такой же техник в халате, но был прерван этим мужиком, как раз в тот момент, когда дверцы правого лифта раскрылись.

-Не успеете, окажетесь за периметром, - сделал паузу и, шагнув в лифт, добавил: - Незаменимых людей не бывает. В ваших интересах успеть.

Глава 4

Глава 4

С самого утра от парней не было новостей. Я нервничал и дергался, изнывая от безделья. Ласка себе занятие нашла: вовсю помогала на кухне, о чем-то сплетничая с Мариной.

День протекал совершенно бестолково. Единственное развлечение- это просмотр видео с камер наблюдения, когда срабатывали датчики движения. По большей части Баюн часто маячил в пределах досягаемости одной из них.

Раз пять я порывался отправить сообщение Ворчуну или Гризли, хотя в осведомленности моего разговора с Ворчуном последнего я сомневался. Еще раза три предпринимал попытки отправиться пешком в мастерскую товарища, но был все разы схвачен с поличным Лаской. Которая по неизвестным мне признакам с легкостью до секунды определяла, когда я пытался прошмыгнуть на выход. Каждый раз одергивая, что я очень нетерпелив.

Временно отвлекся от тягостного ожидания, занявшись чисткой и смазкой оружия. Перебрал и почистил свое и хотел взять винтовку Ласки, но она не разрешила, сославшись на то, что ей самой нужно учиться ухаживать за своим оружием.

Томительное ожидание закончилось где-то часам к трем. От Ворчуна пришло сообщение, что они с Гризли собрали информацию и готовы поделиться своим видением вопроса, но попозже, вечером, в облюбованном нами месте, где и перекусим, и поговорим.

Едва опустились сумерки, а я уже сидел за столом, нервно тарабаня пальцами по крышке. Ласка с Мариной сервировали стол, после чего моя подруга присоединилась ко мне, чтобы хоть немного скрасить досуг в ожидании ребят.

Наконец-то дверь открылась, и в проеме показались Ворчун и Гризли. Озираясь по сторонам, молча вошли и сели за стол.

-Вы что такие напряженные вошли? - вместо приветствия поинтересовался у парней.

-Даже у стен есть уши, - непонятно к чему сказал Гризли.

Я настолько устал ждать информацию, что без дальнейших проволочек перешел к делу.

-Парни, хватит тут в шпионов играть, тоже мне партийная ячейка заговорщиков по свержению власти. Есть что? Выкладывайте уже.

-Знаешь, Шутник, не смешно как-то, втягиваешь нас в авантюру, где попахивает жареным. Я теперь шарахаюсь, а вдруг узнают, - продолжал развивать панику Гризли.

-Так, хорош тут сопли распускать, мужик ведь, а не девка, - выпалила Ласка.

-И правда, чего ты трясешься? - хлопнул по плечу Ворчун.

-Сам знаешь, чего. Могут сопоставить, что мы справки наводили, начнут вопросы задавать - и на тебе, мы будем крайними.

-Успокойся, не будете, если не в лоб спрашивали, - решил слегка успокоить товарища.

-Старался так, чтобы не вызывать подозрений.

-Колитесь уже, - не выдержал я.

-В общем, так, - начал Гризли, - то, что на входе все видят- это само собой, ночью парни меняются каждые три часа, на первом этаже за пультом сидит тот, кто следит за камерами и допуском к входу на технические этажи. Есть уровни, доступные для всего персонала, есть только с допуском для определенных лиц и есть совсем закрытые, туда я даже не знаю, ходит вообще кто или нет, в этом плане непонятно.

-Левый лифт, - продолжил рассказ Ворчун, - это как раз для технарей и персонала с допусками. Лифт идет только вниз, всего три подземных этажа: на первом уровне подземки, складские и производственные помещения, на втором что-то вроде лаборатории. Там, если поковыряться, можно и узнать, над чем они колдуют и что изобретают. Третий уровень закрыт для общего доступа, но там вроде нет ничего интересного, говорят, что, скорее всего, хранятся данные по всем людям или что-то вроде того, да и оборудование, от которого зависит работоспособность камер по созданию новых тел.

-А вот правый лифт, - перехватил инициативу Гризли, - вообще закрыт для всего персонала, только один, максимум - два человека имеют допуск. Лифт идет только вверх и только на один этаж, на третий. Второй этаж здания сам по себе не имеет интереса, там зона отдыха и столовая, есть жилые отсеки для особо приближенных.

-В здание после закрытия попасть невозможно, входная дверь перекрывается, - снова взял слово Ворчун. При этом уже успел поработать вилкой, пока говорил Гризли, и съесть котлету,- только через полуподвальное помещение, примыкающее к основному. Если вы обратили внимание, слева от входа есть техническая дверь, которая соединяется через систему коридоров с этим аппендиксом. Если как-то попасть туда, то еще есть маленький шанс остаться после закрытия внутри. Но это мало что даст, обход охраны вас выявит почти сразу, а это стопроцентный слив. Даже если тихо убрать охранника, в чем опять же я сомневаюсь, поскольку на них такая броня, что нам и не снилось. Так вот, я отклонился от главного: в холле вы попадете в зону действия камер и парня на пульте, плюс не забывайте о тех, кто там несет вахту. Да, вечером двое с дверей снимаются, но притом эта пара патрулирует все служебные помещения, от первого и второго этажа. И именно они будут первыми на вашем пути в тех служебных коридорах, соединяющих основное здание с капсулами воссоздания тел.

-Все ничего, допустим, вы, - и рукой Гризли показал на меня и Ласку, - по счастливой случайности вырубили охрану. Но, - акцентируя наше внимание, поднял вверх палец, - есть парень на пульте, вы не успеете его вырубить.

-А, это сразу стопроцентный слив, - вклинился Ворчун. - Стоит нажать на кнопочку, и максимум, что у вас останется: две, ну, максимум - три минуты.

-Но даже если, повторюсь, если вы сможете устранить еще и его, то сами ни за что не разблокируете лифты, - продолжил рассказ Гризли. - Коды меняются каждые три часа, и только тот, кто за пультом, знает нужные.

-Стоп, стоп, стоп, - я выставил руку и замотал головой, - мы можем с вами, ну, или на крайний случай именно с тобой, Ворчун, быть каким-то образом на связи, чтобы передавать тебе картинку? А ты там, где нужно, будешь давать технические советы. Или хотя бы снабдить чем-то из твоего арсенала, что будет нам полезно.

-Есть вероятность того, - начал говорить Ворчун, - что в здании стоят глушилки сигналов и я никак не смогу вам помочь. Но попробовать стоит.

Глава 5

Глава 5

Ласка уснула почти сразу, разметав свои волосы по подушке, закинув ногу на меня и обняв. Я не мог заснуть очень долго, в голове постоянно роились мысли, что за прибор находился в здании, а также что полезного удалось скопировать на носитель. Понятно, установку паролей, где ежедневно работает порядка двадцати сотрудников, где никто не посмеет залезть с целью кражи, нет необходимости устанавливать. Вот только некоторые, наверное, забыли, что рано или поздно найдется безбашенный чудак, который рискнет к ним влезть. Очевидно, что это не спустят на тормоза, и попытаются найти нас. Определить, кто конкретно сделал такой дерзкий поступок, будет весьма сложно. Хотя, если правильно выстроить цепочку, можно и найти. В камерах есть изображение двоих, и по комплекции сразу определят, что это были мужчина и женщина. Соответственно, под подозрение попадут все пары. Дальше начнут отсеивать, и не стоит упускать из виду тот факт, что мы довольно долго терлись в холле в первый и во второй день. Вот тут-то я и допустил промашку, ведь для дотошного специалиста это была верная зацепка.

Видимо, завтра придется рвать когти отсюда, пока ветер без камней. Сдать Ворчуну носитель и уходить в убежище, потом останется только переждать. Почему я не догадался дать команду тому, кто на пульте, уничтожить записи? На ребят не должно пасть подозрение: то, что я пользуюсь услугами торговца и механика, вполне нормальное явление. Их вины в этом нет: пришел клиент, его обслужили. Хотя тут ведь нет конституции, защищающей права населения, здесь прав тот, кто сильнее, а сильной тут считается корпорация.

В общем и целом, мысли, которые заполонили голову, были одна страшнее другой, я сам себя накручивал, настраиваясь на худшее, и, чем дальше я залазил в рассуждениях с самим собой, тем меньше мне хотелось спать. Точнее, я просто не мог никак уснуть.

Только ближе к рассвету и забылся в коротком, тревожном сне.

-Вставай, лежебока, - первое, что я услышал, после того как сознание вернулось из царства сна.

Открыл глаза, рядом лежала Ласка, довольная и выспавшаяся.

-Не кричи, - сонным голосом, пытаясь настроить фокусировку глаз после сна, - я только под утро смог заснуть.

-Смотри, что я вчера прихватить успела, - спрыгнув с кровати, Ласка грациозно двинулась к брошенным вещам и достала серебристый цилиндрик. Потом быстро вернулась, плюхнулась всем весом на кровать и протянула его мне.- Вот, смотри.

Открыл футляр цилиндрической формы и перевернул. Из него мне в руку выпал нож, мирно покоящийся в чехле, следом - аккуратно свернутая в трубочку пара легких перчаток. Я вопросительно посмотрел на девушку, которая с блеском в глазах и улыбкой на лице смотрела на меня.

-Это нож, - коротко сказала она.

-То, что это нож, я и сам вижу, только фишка в чем? - недоуменно посмотрел на свою подругу.

-Вот, смотри, - выхватила у меня перчатки и надела себе на руки, затем отобрала нож и ловким движением руки метнула его в дверной косяк. Нож с легким стуком вонзился в податливое дерево. Я сначала посмотрел на нож, торчащий в облицовке дверного проема, затем перевел взгляд на Ласку. Девушка вытянула лицо и закатила глаза, потом вытянула руку вперед, в направлении ножа, который завибрировал. А потом я даже не успел глазом моргнуть, как нож оказался в руке у Ласки. Мои глаза округлились, и я громко и судорожно сглотнул.

-Правда, классно? - улыбалась девушка, держа в руке нож.

-Очень, - прохрипел сухим горлом в ответ, - только спрячь в инвентарь, от греха подальше, и пока не свети им. Сама должна понимать, что наша ночная вылазка даром не пройдет.

-Ну, я ведь могу его оставить себе? - сразу надув губы и сдвинув брови к переносице, спросила она.

-Я тебе только что сказал, что можешь, но убери пока в инвентарь. Сама знаешь, что такие вещи здесь не у каждого имеются, а в сочетании со вчерашним могут, точнее, обязательно возникнут вопросы, откуда у тебя это появилось.

-Я не могу, - потупив взгляд, сказала Ласка.

-Что не можешь? - уточнил в недоумении.

-Убрать в инвентарь.

-Это почему же?

-Там все занято другими вещами.

-О, боже, - обреченно вскинув голову к потолку, - ты что, под завязку забила себе инвентарь с их склада?

-Угу, - кивнула она, не поднимая глаз.

-Ты клептоманка?

-Нет, - посмотрев на меня, - ну, просто не уходить же с пустыми руками, а там столько полезных вещей для выживания, нам недоступных. Вот я и восстановила справедливость, взяв немного себе.

-Хозяйственная доделушечка, - все, что я смог сказать ей в ответ, притом улыбнувшись, - это я временно конфискую, потом отдам.

Нож занял свое место в чехле и отправился обратно в футляр. Ласка стянула с рук перчатки и передала мне. Перчатки я небрежно запихал внутрь и отправил футляр себе в инвентарь, под жалобно-жадным взглядом подруги.

-Чем займемся сегодня? - уточнила она у меня.

-Сегодня выброс? - ответил вопросом на вопрос.

-Вроде да, - загибая пальцы и прикидывая что-то в уме, ответила мне.

-Тогда руки в ноги, и к Ворчуну. Пока есть время и нашу неслыханную наглость не обнаружили, узнаем, что там за информацию мы скачали. А потом сматываемся в нашу берлогу и готовимся к неприятностям. Поняла?

-Ага. Не-а, - ответила сначала утвердительно, потом замотала головой.

-Что? - удивленно посмотрел на свою подругу.

-Насчет неприятностей не совсем все поняла.

-Что тут непонятного, думаешь, нас по головке погладят за то, что без спросу взяли чужое?

-Почему ты решил, что нас вычислят?

-Потому что, родная моя, нас снимали камеры.

-И что? Мы ведь были в масках.

-Ага, точно. Но только ночью в масках, а днем мы там с тобой светились перед камерами, и ты сама прекрасно должна понимать, что через парадный вход мы не выходили. Так что сложат два и два и сразу поймут, кто к ним в гости без приглашения заходил.

Глава 6

Глава 6

-Куда вы смотрели! Да как такое могло произойти! Кто?! Я спрашиваю, кто осмелился на такое?! - передвигаясь мелкими шагами по кабинету, орал на своих подчиненных Степан Алексеевич.

В свои сорок с небольшим годков он немного обрюзг, но не растерял подвижность. Сказывались работа, малоподвижный образ жизни и рацион, который у него отличался от большинства жителей планеты. Для того чтобы добиться этого положения, пришлось хитрить, убивать, делать подлоги, изворачиваться.

Степан был одним из первых переселенцев на эту планету, и он первым смекнул: если грамотно подсуетиться, можно не рисковать своей головой, а руководить своими соотечественниками, сидя в тепле и уюте. Да, он понимал, что придется пресмыкаться перед инопланетной расой, зато теперь он получал намного больше выгод от такого сотрудничества. Власть - тот инструмент, который отныне находился в его руках. И для такого, как он, не обладающего выдающимися способностями к науке или технике, это был единственный способ не только выжить, но и добиться успеха.

Благодаря умению льстить и грамотно преподносить информацию, используя людей в своих целях, Степан Алексеевич смог чужими руками убрать действительно толковых людей, способных выполнить поставленную задачу в кратчайшие сроки. Привлечь хороших ученых в последнее время не получалось, к тому же, он утратил важный предмет, без которого перемещение на Землю, увы, невозможно. Хозяева требуют решение поставленных задач, а у Степана нет ни одной зацепки, как добиться этого. Правда, именно после неудачного прибытия в последний раз он не пережил падения самолета и, когда успешно восстановился на точке возрождения, предпринял попытку найти прибор. Но поисковая группа вернулась без него, доставив выживших людей в лагерь для вновь прибывших.

С того самого момента и начались странности: падение самолета и утеря прибора. Самолет так или иначе разбился бы, электроника и компьютеры в сложной технике сгорают, единственная возможность перемещения - это использование наземного транспорта с примитивной системой запуска и работы на углеводородных смесях. Убийство королевы - прионио, поиск нужного логова и неудачная зачистка. Ему удалось сделать то, что не смогли сделать сотни людей за десять лет, в чем и был его успех.

Двенадцать, всего двенадцать запечатанных ворот. Нужно снять защиту - и у хозяев будет доступ к ядру, потом Степан Алексеевич получит то, что ему было обещано высшей расой. Власть. Нет, не та, которой он сейчас обладает, а намного большая. После того как высшая раса доберется до ядра, они получат доступ к тому, что поможет производить полноценную экспансию на заселенные планеты Вселенной без существенных затрат на переброску военной техники.

Степану Алексеевичу обещали единоличное правление новой колонией на Земле, ему было все равно, что его родная планета станет всего лишь сырьевым придатком. На Земле в давние времена, пока Степан не попал на эту планету, он был мелкой сошкой, серой мышкой, одним из миллионов таких же серых личностей. И теперь он готов идти по головам, дабы стать значимой персоной.

Странности продолжают происходить именно в этом кластере: самолет, прибор, проникновение в административное здание, да и непонятная перестрелка на территории поселения - кто-то атаковал здание одной из группировок, большинство членов которой ушли на перерождение в тот день, а их лидер и вовсе исчез. Странности, одни сплошные странности. Началось с самолета, значит, первое, что нужно сделать, - сопоставить списки всех, кто был на борту, и разделить на выживших и погибших. Возможно, там будет зацепка.

-Степан Алексеевич, - оправдывался перед ним мужик средних лет, виновато опустив голову, -ума не приложу, как такое вышло, у парней словно морок был на глазах, оператор на пульте в упор не видел на экранах ничего подозрительного.

-Вот, вот и всплыло это происшествие, только благодаря выявившейся недостаче на складе! - кричал Степан на начальника службы безопасности. - Что молчишь, повесив голову? А теперь мы имеем только небольшой фрагмент записи с камер, и даже непонятно, кто это!

-Все, что мы знаем: их было двое, - приподняв голову, почти шепотом сказал безопасник.

-Мало, очень мало информации. Значит так, Руслан, хоть носом землю рой, но через два дня у меня на столе должна быть информация, кто эти дерзкие, а лучше всего, если ты их представишь перед моими очами, хочу для начала на них посмотреть, а потом - в расход. Никто не смеет запускать руку в мой карман. И... Это, не справишься - разговор будет короткий. Все, свободен. - И Степан Алексеевич махнул рукой, присаживаясь на свое кресло.

Безопасник кивнул и, развернувшись, направился к лифту. Как только дверь за ним закрылась и лифт стремительно направился вниз, Руслан громко выдохнул.

-Вот попал, - негромко произнес он.

Пока шел к своему кабинету, в личку прилетело сообщение от Степана Алексеевича. Холодок пробежал по спине, но сделав глубокий вдох, он открыл его:

"Для зацепки проверь данные по последнему приходу живой силы. Сопоставь всех, кто был на этом самолете: кто выжил, кто погиб. Думаю, что мы одного недосчитаемся. Допроси команду зачистки, отправленную на место падения"

Добравшись до своего скромно обставленного кабинета, Руслан опустил пятую точку на кресло и через групповой чат отдал соответствующие распоряжения с пометкой "Срочно". Пока ждал, его била нервная дрожь. Он был всего год на этом месте, но уже успел наслушаться, как тут обстоят дела. По сути, в этом поселении глава группировки, отвечающей за безопасность, менялся очень часто. Достал из ящика в столе бутылку беленькой, наполнил стакан и тремя глотками отправил содержимое себе в рот. Водка, обжигая горло, отправилась в пищевод, разогревая внутренности по пути своего следования.

Меньше, чем через час вся доступная информация по каждому пассажиру была на его столе, а точнее, на носителе. Алкоголь, курсирующий по крови, не мешал сосредоточенно изучать полученные данные, раскладывать их по полочкам и анализировать. Пока все сходилось: пять членов экипажа, двое мертвы, трое были перемещены в лагерь, в дальнейшем были распределены по поселениям и пополнили ряды работников по мирным профессиям. Дальше, из восьмидесяти пассажиров тридцать два не пережили падение, сорок пять были доставлены в лагерь, для обучения и распределения. Остаются двое, но трудность только с одним: первый из двоих - Степан Алексеевич, тут все ясно. Помимо этого, есть только выписка из рапорта двоих членов поисковой группы. Пассажир в тяжелом состоянии: повреждения торса, разрыв мышечных тканей ноги, проведение экстренной инициализации, сбой активации. Анализ списка показывает, что из всех вариантов остается всего один необработанный человек, пассажир Григорий Прялкин, статус:"Неизвестно. Предположительно объект мертв. Попадание под воздействие выброса. Поиск как возможного рекрута признан нецелесообразным".