На два мира 3

Пролог

Пролог

Когда-то один наш классик сказал отличную цитату – Надо любить жизнь больше, чем её смысл. А другой учёный, из-за океана добавил – стремиться в жизни следует не к успеху, а к ценностям, которые она даёт.

Я узнал об этих высказываниях ещё во время учёбы в школе-интернате, но понимать их начал только, когда в мою жизнь основополагающим стержнем вклинилась игра. Раньше я пытался задумываться о том, с какой целью она выбрала кого-то вроде меня. Неужели в мире не было более достойных людей? И все же, игроком почему-то стал я.

Но потом, со временем, после очередного анализа всех произошедших со мной событий пришло понимание. Игра выбирала всех людей, которые потеряли смысл жизни. Она не смотрела на то, каким при этом человеком был кандидат.

Вспомнить хотя бы того же Авдея и следовавших за ним мужчин. Их поступки говорили сами за себя. Какими-то хорошими или ответственными людьми они никогда и не были. Чего уж тогда говорить про меня?

Я постоянно пытался найти тот самый смысл жизни. То, ради чего стоило бы жить. Но совершенно не задумывался о самых простых вещах, а ведь они постоянно окружали меня на жизненном пути.

Именно ради них и стоило жить. Не ради высшей цели, а ради самого процесса. По крайней мере, в реальности всё было именно так. В игровом мире мне постоянно выдавались задания. Но даже там я со временем понял, что они в лучшем случае являются средством, но никак не конечной целью.

Это касалось и главной миссии в постапокалиптическом мире. Я не знал, что будет после её выполнения. Лишь мог об этом догадываться. Но всё равно не считал эту миссию главной целью, к которой меня вела игра. Всё не могло закончиться настолько просто.

Игра для меня также стала реальностью. Если честно, то в душе я надеялся, что после выполнения основной миссии мне всё ещё позволят входить в мир постапокалипсиса. Ради Кристи, которая стала для меня одним из самых дорогих людей. Я не поменял бы к ней отношения даже в случае, если она являлась просто набором цифрового кода.

Возможно, именно так выражалась любовь. Кто бы мог подумать еще год назад, что тот самый жиробот из выпускного класса школы-интерната на самом деле станет рассуждать подобным образом. Вчерашнему мне явно не хватило бы на это смелости.

Несмотря на огромное количество испытаний, и горя, которое принесла в мою жизнь игра, она всё же помогла мне взглянуть на эти два мира под совершенно другим углом. Обрести те самые незримые ценности, о которых говорили классик и учёный.

За подобное преображение в моральном и физическом плане – стоило рискнуть всем. Именно поэтому я собирался наслаждаться каждой минутой своей жизни в обеих реальностях. Жизнью на два мира!

Глава 1. Новые заботы

– Олег, ты сегодня скромничаешь? – посмотрев на блюда, которые стояли у меня на подносе, спросил Рост.

– Просто ещё не настал тот самый день икс. Дата открытия черной дыры переносится на неопределенный срок.

– Если денег не хватает, ты только скажи. Мы поможем, – предложил мне Миха.

– Нет, спасибо. С деньгами у меня пока всё более-менее нормально.

Сейчас была середина дня. Мы с парнями как обычно обедали в столовой. Раньше они удивлялись количеству еды, которое я заказывал перед прохождением модификации организма, сейчас же всё было с точностью до наоборот. Я уже давно не заказывал такое количество блюд из-за того, что застопорился в своём развитии.

Всё моё время в постапокалиптическом мире уходило на постройку собственного лагеря. Вернувшись из базы выживших, Тапир и его команда привезли более трёх десятков рабов. Сначала они боялись, что мы их купили для каких-то экспериментов или на худой конец – для использования в качестве еды. Постепенно эти страхи ушли в прошлое.

Когда эти люди узнали, чем им предстоит заниматься, страх сменился радостью. Они были довольны своей жизнью. Трехразовое питание, нормированный рабочий день, отдельное жильё, пусть пока и в закупленных мной палатках – таких условий раньше им никто не предлагал.

В следующих своих заездах на городскую базу выживших, Тапир с ребятами привёзли ещё почти пару десятков рабов. В итоге сейчас общая численность нашего лагеря достигла сорока восьми человек.

В строительстве базы принимали участие абсолютно все. Мы с Кристи, Тапир и остальные члены его команды трудились даже больше, чем рабы. Самая тяжелая работа всегда ложилась на наши плечи, ведь все мы имели второй уровень развития. Что же касалось рабов, то никто из них не прошел даже первой эволюции. Это нам предстояло исправить в будущем.

За почти что месяц упорной работы нам удалось значительно преобразить посёлок. Его внешний периметр теперь защищала стена, созданная из мешков с песком и землей. Все дома с самой последней линии были убраны. В транспортировке строительного мусора и пригодных для повторного использования материалов отлично помогали квадроциклы с грузовиком, которые мы отобрали у группировки Синие банданы.

Узнав, что обе банды были уничтожены, охотники, и другие жители городской базы выживших начали чаще заходить на принадлежавшую им ранее территорию. Теперь, когда в нашем лагере насчитывалось такое количество людей, скрыть его от внешнего мира уже было невозможно.

Несколько раз к поселку приходили группы охотников, которые направлялись в пустошь. Нам повезло, что никто из них не решился доставлять проблемы. Узнав, что базу защищают люди со вторым уровнем эволюции, они решали с нами не связываться.

По всему внешнему периметру будущей базы Миранда установила камеры наблюдения. Они были очень маленькими, и заметить их мог лишь опытный механик. Центр слежения было решено сделать в одной из комнат второго этажа центрального особняка.

Также сигналы со всех камер дублировались и поступали в комнату управления нашим с Кристи бункером. В случае чего, я всегда мог оттуда узнать всю информацию о том, что творилось в посёлке и за его пределами.

Внутренний периметр состоял из укрепленного кирпичного забора, который мы с ребятами лично построили вокруг особняка. Он также был расширен за счет мешков с землей и песком. Система наблюдения в этом месте была ещё боле продвинутой.

Миранда завязала обе системы наблюдения на искусственный интеллект. Он должен был отслеживать любые перемещения вероятного противника и посылать сигналы об опасности на наши нейротуны.

Вокруг центрального особняка постепенно начали вырастать новые дома. Мы строили их по максимально упрощенному проекту, используя вторичное сырьё, и материалы, закупаемые на городской базе выживших.

В итоге силами рабочих за минимальный промежуток времени были возведены два длинных, одноэтажных здания. Внутри них располагались небольшие комнаты, примерно по пятнадцать квадратных метров каждая.

В этих зданиях по мере завершения строительства селились рабочие. По два человека в комнате. Женщины и мужчины должны были жить в разных домах. В будущем, когда база разрастётся ещё больше, и среди ее жителей появятся пары, им уже будет предоставлено отдельное жильё.

Строительство домов под их нужды также было запланировано нами на второй этап развития базы. После сдачи этих двух зданий, рабочие занялись созданием вышек у въездов в поселок, а также по внутреннему периметру базы. Там должны были в будущем дежурить охранники.

В реальном мире дела у меня тоже шли прекрасно. После того происшествия в конце года, Амира больше не рисковала выходить в свет. Все праздники девушка провела в семейном особняке.

На Новый Год дядя Анор пригласил меня на ещё один ужин, чтобы поблагодарить за спасение дочери. Там он рассказал мне, что дело с похищениями было улажено. Ему удалось найти заказчика и разобраться с ним.

На этом ужине я вернул ему кредитную карту, которой пользовался весь декабрь, во время встреч с Амирой. Эта девушка больше не была со мной такой холодной. Её отношение ко мне изменилось. Теперь она украдкой поглядывала на меня, и если я отвечал ей тем же, то сразу же прятала взгляд.

За счет навыка Эмпатия я понял, насколько сильно поменялось её отношение. Если раньше она была ко мне безразлична, то теперь испытывала лёгкую влюблённость. Пережитое похищение сильно ударило по её психике. Хоть позже, по словам Арсена, она смогла прийти в себя, но это у неё получилось лишь за счёт работы с психологом, которого дядя Анор вызывал на дом.

После новогодних праздников Амира улетела за океан, чтобы продолжить учёбу в своём вузе. Она часто пишет мне и присылает различные селфи. А ещё жалуется на охранников, которых к ней приставил отец.

Я старался отвечать девушке хотя бы раз в день, но за рамки дозволенного не выходил. Несмотря на её отношение ко мне, ответить ей взаимностью я не мог. Все мои мысли и чувства давно были сосредоточены на Кристи.

Глава 2. Десятое задание системы

– Меня зовут Артек. В прошлом я работал на заводе по переработке и вторичному использованию строительных материалов. Сейчас являюсь разнорабочим на стройке.

По общему фону ауры мне стало понятно, что мужчина сказал правду. Зафиксировав себе в памяти эту сигнатуру, я продолжил собеседование:

– Устраивает ли тебя твоя текущая должность, а также условия проживания? Если нет, то не бойся высказывать свои мысли. Мы все здесь неидеальны. Для нас, как руководства этой базы – очень важна обратная связь от рядовых жителей.

– Меня всё устраивает. О таких условиях можно только мечтать! Вы не наказываете нас за ошибки, кормите три раза в день, ещё и собственным жильём снабдили. Как же тут можно быть чем-то недовольным?

Следующий ответ Артека привнёс в его ауру больше эмоций, но все они оказались положительными.

– Я тебя понял. Тогда скажи мне вот что, каким ты видишь своё будущее на нашей базе?

– Хм, просто трудиться каждый день и получать еду с кровом для меня будет достаточно.

И снова Артек не соврал. Он действительно говорил то, о чём думал.

– Хорошо, тогда следующий вопрос. Согласен ли ты с моими идеями, которые я только что огласил на общем собрании?

– Всецело согласен. Если вам действительно удастся построить подобное общество, я почту за честь оказаться его членом! – с воодушевлением произнес Артек.

– Замечательно. Теперь я буду задавать тебе более конкретные вопросы. Постарайся не нервничать и ответить на них максимально честно. Если в будущем ты обретешь свободу и у тебя появится шанс покинуть нашу базу выживших, чтобы перебраться в более безопасное по твоему мнению место – сделаешь ли ты это?

– Нет. Эта база уже стала моим домом. Я хочу жить и развивать именно её.

К сожалению, ответ Артека на этот вопрос оказался не совсем честным. Он, правда, хотел жить на нашей базе, но не желал отдавать за неё жизнь. Я понял, что если нам будет угрожать какая-либо серьёзная опасность, и у него появится шанс сбежать, то он непременно это сделает.

В постапокалиптическом мире подобное поведение можно было считать нормой. Собственная жизнь здесь большинством людей ценилась превыше всего. Ответ Артека не перечеркивал все остальные, озвученные им ранее. Но я понял, что следующий вопрос задавать ему не стоит.

Он должен был стать таким – хочешь ли ты обучаться искусству сражения и стать охотником? Нам такие трусоватые защитники базы были не нужны, поэтому пропустив разговор о боевых тренировках, я перешел к самому главному вопросу с точки безопасности нашей базы:

– Итак, этот вопрос станет предпоследним. Желаешь ли ты причинить вред нашей базе, её жителям и инфраструктуре, прямым или косвенным образом?

– Нет, не желаю. Я хочу жить на ней и развивать её вместе со всеми.

На этот раз спектр эмоций Артека остался чистым. Он не соврал.

– Ну и последнее, о чем я хочу тебя спросить. Представь следующую ситуацию, люди из-за пределов нашей базы вышли на тебя с предложением, продать им какой-нибудь секрет. Не обязательно критичный. Например, что едят жители базы, и какие продукты выращиваются в наших теплицах? Или каким способом мы добываем воду и консервируем мясную продукцию? За ответ на любой из этих вопросов тебе предложили заплатить сто кристаллов эволюции второго уровня. Ты продашь им эту информацию?

Я специально не стал акцентировать внимание Артека на более важных секретах. Таких как численность войск, количество эволюционировавших, качество вооружения, и тому подобных вещах, чтобы усыпить бдительность этого человека. На мое удивление, его ответ оказался максимально правдивым.

– Если они не станут применять на мне психотропные вещества или нечеловеческие пытки, то я им ничего не расскажу. Двести кристаллов – конечно хорошая сумма, но что мне с ней делать? За пределами базы меня либо убьют зомби с монстрами, либо ограбят и снова продадут в рабство. Да и какой смысл подкупать кого-то вроде меня? Я же слабак! А вообще в нашем мире верить стоит только поступкам, но никак не словам и обещаниям.

– Хороший ответ! Поздравляю тебя Артек, с сегодняшнего дня ты становишься полноправным членом общества и жителем нашей базы!

Обратившись через нейротун к ИИ, я приказал ему деактивировать работу ошейника этого человека. Как только устройство спало с его шеи, он расплакался прямо в кабинете.

– Спасибо большое, глава! Я никогда не забуду вашей доброты!

Несмотря на мою просьбу вести себя как обычные люди, Артек упал на колени и начал мне кланяться. Видимо проводя определенное время в качестве рабов, люди этого мира, просто не могли за короткое время вытравить из своего сознания подобные привычки.

– Кристи, помоги нашему новому товарищу, и сопроводи ко мне второго кандидата, – сказал я своей девушке, довольный первым успешным опытом применения своей методики допроса.

За счёт навыка Эмпатия, который я развивал уже почти что полгода, можно было многое узнать о людях, просто немного с ними поговорив. Он стал для меня настоящей опорой, как в реальном мире, так и в мире постапокалипсиса. Я пользовался им чаще, чем любыми другими своими навыками.

Собеседования проходили в довольно хорошем темпе. Сначала желающих пройти его нашлось немного. Всего около пятнадцати человек. Но увидев, что большинство из них выходило оттуда без ошейников, остальные рабы тоже решили испытать свою удачу. Уже через двадцать минут у входа в особняк выстроилась очередь из абсолютно всех невольников, проживающих на нашей базе.

На одного человека у меня уходило чуть меньше пяти минут времени, так что дело шло достаточно быстро. Тапир, Миранда и Злот в этом не участвовали. В прошлое своё посещение постапокалиптического мира, я рассказал им об этом навыке.

Задаваемые на собеседовании вопросы по большей части были придуманы и проработаны за счёт нашего коллективного творчества. Позже, отрабатывая их на Этьене, я лишь немного скорректировал общее направление собеседования.