На пике противоречий. Всепобеждающая сила. Книга 9.

От автора

Друзья, прежде чем вы решитесь читать данный цикл из 15 объёмных книг, хотелось бы отметить, что эта серия рассчитана на особого любителя. Далеко не каждый читатель готов воспринимать книги, написанные в такой философской манере. Но именно таким он и задумывался. Таким и был мною создан.

В написании истории использовались материалы из аспектов различных философских направлений, основ психологии, учений бэкмологии, славянских вед, китайского Дао-«книги перемен», афоризмы и цитаты, основ устройства мироздания и некоторых других.

В цикле около 50 главных героев, примерно 115 – второстепенных персонажей и 250 – эпизодических. Сюжетных линий очень много. Все они переплетены воедино. Каждая из них доведена до своего логического конца.

Диалоги героев объёмные и заряжены объёмной философией.

В цикле много жестокости, жёсткости, детективных линий, насилия, откровенных сцен, воин, сражений, драк, противостояния, предательства, борьбы за любовь, жизнь и власть.

Но в итоге всё сводится к одному: тот, в сердце которого живёт любовь не только к своей второй половинке, но и ко всему огромному, прекрасному мирозданию - тот воистину наделён Всепобеждающей силой, и только он способен преодолеть любые препятствия.
История писалась около 8 лет. Весь объем цикла почти 10.000 страниц. На Литнет будет версия немного урезанная (совсем немного)

Книги этой серии очень специфические. Поэтому, если вы не готовы воспринимать подобный стиль письма, просто обходите стороной. Негатив чищу.

Всех остальных приглашаю погрузиться в историю, после прочтения которой, ваш собственный мир и даже взгляды на жизнь гарантированно изменятся!

Цикл включает в себя 15 книг.

= 1 =

Всё придёт в своё время, если будешь прилагать достаточное количество усилий. Видеть цель, верить в себя, - вот что надо делать. У каждого свои планки побед и достижений, но смысл жизни победителя не в цифрах и оценках, а в реализации настоящего душевного желания и мечты. Только тогда он готов идти к цели вопреки всему и верить в успех, даже если всё плохо.

******

Страсти пагубно влияют на людей, но только не страсть к любимой женщине, только не настоящая любовь! Эта страсть и эта любовь указывают мне истинно верный путь и дают мощь такой колоссальной силы, о которой я даже никогда и не смел мечтать. Они наделили меня сверхпобеждающей силой.

Глава 1

Утром за Анабэл приехал Эдгар. Он увёз её домой, всё время во время дороги к дому он с любопытством поглядывал на девушку. Она сегодня выглядела такой довольной, улыбка не сходила с её лица.

Мужчина спросил, почему она так счастлива, кто или что её осчастливили, но Анабэл лишь сказала, что ей хорошо. Ей нравится учиться, нравится её работа и она счастлива. Эдгар не стал пытать её, так как полностью доверял этой девушке.

Войдя в дом Эдгара, Анабэл так и застыла, увидев в гостиной на диване женщину лет сорока, а рядом с ней двух молодых мужчин и девушку. Все четверо были русоволосые и голубоглазые.

Анабэл удивлённо посмотрела на Эдгара, который улыбался этим гостям и явно был счастлив их появлению. А потом взял Анабэл за руку и подвёл к ним.

- Анабэл, дорогая, я хочу познакомить тебя со своей дочерью Карен и моими внуками Маркусом и Камиллом, а так же с внучкой Эрминой.

Анабэл потрясённо уставилась на Эдгара, ведь она знала, что он был одинок. Но ещё больше её потрясла волна ненависти и презрения, которые исходили от Карен, когда та прожигала Анабэл своим взглядом. Анабэл ощутила её ненависть, эта женщина ненавидит её, но почему Бэл не знала.

- Дочь? – изумилась Анабэл.

- Да, Бэл, Карен моя внебрачная дочь. Я сам до недавнего времени не знал о её существовании, - пояснил Эдгар, - в молодости у меня был роман с подругой из университета. Мы с ней расстались, она тогда ни слова не сказала мне о том, что беременна, а я очень быстро забыл эту интрижку. Мне было всего двадцать два года, я был молод и не сильно думал о последствиях. Но, я бы не стал убегать от ответственности, не знаю почему девушка не сказала мне о своей беременности.

- Мы этого так и не узнаем, отец, - произнесла Карен, - мама умерла рано умерла, меня вырастили бабушка и дедушка. Мы долгое время не знали, кто мой отец. Я узнала об этом лишь три года назад, умер мой муж, я была в соседнем царстве и тогда-то там случайно встретила близкую подругу мамы, с которой они вместе учились. Она-то и сказала мне, кто может быть предположительно моим отцом.

- Предположительно? – не поняла Анабэл, - надеясь, что, возможно, эта женщина не дочь Эдгара, но Эдгар убил надежду своим ответом.

- Она моя дочь, Бэл, я провёл ДНК экспертизу на родство и с Карен и с Маркусом, и с Камиллом, и с Эрминой. Экспертиза показала, что она моя дочь, а они - внуки. Я и передать тебе не могу, как я счастлив. После стольких лет одиночества я обрёл семью.

Из рассказа Эдгара Анабэл узнала, что Карен сейчас сорок три года, а её старшему сыну Маркусу двадцать пять. Карен рано вышла замуж, в шестнадцать лет. А в восемнадцать уже родила своего первенца, через три года родила Камилла, которому сейчас двадцать два года.

Дочери Карен Эрмине сейчас было восемнадцать лет. Эдгар провел ДНК экспертизу всех четверых, чтобы быть уверенным в том, что ему не подсунули в родственники человека, который таковым не является. Но Карен сказала ему правду. Эдгар был счастлив, что обрёл семью. Бэл же была рада за Эдгара, но она очень переживала из-за того, что ей не давало покоя нарастающее чувство тревоги.

Она ощущала от Карен странные импульсы, эта женщина показалась Анабэл злой, корыстной, себялюбивой. Её сын Маркус и дочь Эрмина такие же, как и мать. Лишь её сын Камилл вызывал у девушки противоречивые чувства. Казалось, что он искренне рад тому, что обрёл деда и в его душе нет меркантильных интересов. Ведь Эдгар был очень богатым и уважаемым человеком. Анабэл решила, что станет присматривать за вновь обретёнными родственниками Эдгара.

Эдгар пояснил своим родным, что Анабэл его подопечная, его помощница, которой он верит и доверяет. Карен буквально с первой встречи возненавидела девушку, решив, что та охмурила её отца, чтобы подобраться к его состоянию.

.

Король Генри был очень зол и то, что его всего трясёт от злости и напряжение заметили Максимилиан и королева Жозефина.

Королева Жозефина услышала, как Максимилиан спросил отца, почему тот так разъярён и разговаривал ли он с Ричардом. Король рассерженно посмотрел на сына и резко произнёс:

- Разговаривал. Или по мне это незаметно!

- И каков результат? – уточнил принц, – вижу, что мой братец просто вывел вас из себя.

- Не просо вывел! Ричард сейчас задержан по моему приказу и сидит под замком в дворцовой тюрьме, - процедил король.

- Что? Как сидит под замком? Он аж так вас вывел из себя? – поражённо уточнил принц, – отец, может не стоило так жёстко?

- Да что ты сейчас сказал такое, Генри? – спросила изумлённо королева Жозефина, подойдя к ним.

- Жозефина, как смеешь ты подслушивать? – раздражённо крикнул на королеву король Генри.

- Я не подслушивала вас, а просто шла мимо и услышала то, что ты сказал моему сыну. За что ты задержал Ричарда? Что происходит, Генри? – взволнованно спрашивала королева, – в чём Ричард аж так провинился?

Королю пришлось объяснить всё сыну и своей королеве. Выслушав короля, королева зло посмотрела на Максимилиана и произнесла:

= 2 =

- Ты слишком поспешен в своих решениях, сын, - ответила она, - мышлению, как правило свойственны хаотичность, случайность, быстрая смена мыслей и образов, зависимость от обстоятельств, ограниченность, озабоченность. Всё это мешает правильно воспринимать себя и окружающий мир, понимать суть вещей и явлений. Беспокойный разум не способен различать полезное и вредное, добро и зло, правильно оценивать происходящее и принимать верные решения, так как он слишком занят бесполезными переживаниями и непродуктивным думаньем. Для успокоения важно понимание того, что можно изменить и что изменить нельзя.

- Мама, я не…

- Сын, дух совершенствуется в преодолении трудностей. Сила духа - в знании и покое. Правильное решение может принимать только спокойный ум, поэтому успокойся, сын. Судьба человека – это цепь причин и следствий, порождаемых его действием. Разумные действия - основа телесного и душевного благополучия. Самым разумным с твоей стороны – будет согласие на этот брак.

- Мудрый и доскональный человек живёт духовным, мама, даже если вокруг него пламя будет полыхать, он не почувствует жары. Оказавшись во льдах, не почувствует холода. Даже если молнии расколют великие горы, а ураганы поднимут на море волны до самого неба, он не поддастся страху. Ни жизнь, ни смерть ничего в нём не меняют, тем более мысли о пользе и вреде!

- Но ты не совершенный человек, сын, в тебе, как и в каждом из нас есть изъяны, - произнесла королева.

- У совершенного человека сердце - что зеркало, мама, оно не влечётся за вещами, не стремится к ним навстречу, вмещает всё в себя - и ничего не удерживает. Вот почему такой человек способен превзойти вещи и не понести от них урона и я хоть и не совершенен, но я неустанно стремлюсь к этому.

- Рассудительность и разум являются ещё более высоким достоянием, Ричард, - ответила она, - потому что разум контролирует всё существование человека и даёт возможность ему всё время прогрессировать и достигать целей.

- Да, мама, но целеустремленность – это ещё более возвышенное качество, потому что именно оно позволяет достигать своей цели. Целеустремленный человек всегда достигает своей цели, рано или поздно.

- Сын, ты прав, но ещё есть терпение. И именно терпение – самое высокое достояние, потому что терпение означает присутствие всех остальных достояний вместе взятых, - произнесла королева, – и я прошу тебя сейчас проявить терпение и понимание.

- Мама, почему отец в этот раз оказался таким категоричным? - задумчиво произнёс Ричард, – почему он так неистово хочет, чтобы я женился, он готов даже кандалы одеть на меня и притащить силой к алтарю... Почему он так жаждет этой свадьбы, мама? Я же не глупец и понимаю, что здесь есть ещё веская причина, кроме одного его желания. Скажи мне, мамочка, ты знаешь эту причину?

Услышав это, королева отвела от сына свой взгляд и, глядя в пол, произнесла:

- Да, сын, я не могу лгать тебе, причина на самом деле есть и она очень серьёзная.

- Скажи мне о ней, мама, я прошу тебя, к тому же, я имею право знать! – спросил Ричард, схватив мать за руку и заставив её посмотреть в его глаза.

Королева тихо и медленно рассказала Ричарду о том, что Максимилиан должен огромную сумму королю царства Охра и на каких условиях царь Фрэнсис согласился простить этот долг.

- Не может быть! Как только Макса угораздило так вляпаться! - поражённо вздохнул Ричард, – это значит, что отец продал меня, продал, как какую–то вещь, как ненужную собачонку...

- Сын, это не так, - ответила королева, – да, Максимилиан наломал дров. Но предложение короля Фрэнсиса весьма заманчиво и выгодно. Даже, если бы вовсе не было этого долга, это предложение было бы не менее выгодным.

Королева заметила, как лицо Ричарда приобрело рассерженное выражение, он резко откинул от себя её руки и встал с дивана.

- Сынок, прошу тебя, не злись ты так, – произнесла она, подойдя к нему, - ты уже и так наломал дров, тебя осудили абсолютно все после твоей неудачной попытки жениться на простолюдинке. А, женившись на принцессе, ты вернёшь себе прежнее уважение и обретёшь более сильный статус.

- Мама, мне плевать на мнение людей, - крикнул мужчина, - страх потерять уважение людей, внутренняя сущность я – это подлинное я, чтобы осознать свою подлинную сущность необходимо не зависеть от мнения людей. Сила воли – это верховный суд ума! Когда мы ничего не требуем - ни уважения, ни славы, ни известности, ни успеха, ни реализации своих амбициозных желаний, – успех приходит как следствие, тогда мы становимся победителями. Всё существование вливается в нашу пустоту, мы становимся реализованными. Это следствие, а не результат. Результат – это то, что мы стремимся получить. Следствие – это то, о чём мы даже не думали, не помышляли, чего не желали. Это происходит как часть внутреннего закона существования. Этот закон называется путём развития множества вещей и явлений, это способ или принцип существования вселенной, это организующее начало, управляющее потоком перемен. Это беспредельность, порождающая все вещи и явления. Это закон всех законов. И именно потому, что он не требует уважения, уважение невозможно у него отнять! Стремление к материальным благам и телесным удовольствиям неизменно порождает беспокойство и страдания, тогда как духовное развитие, свобода от вещей и желаний, умение управлять мыслями и чувствами - делают человека независимым от внешних обстоятельств, свободным от многих видов беспокойства.

- Ричард, я рада, что ты ни о чём не беспокоишься, - произнесла недовольно королева, – сын, ты за последние месяцы наломал столько дров, совершил столько абсурдных поступков... Прости, Ричард, но что бы ты сейчас не сказал мне в ответ, моё решение от этого не изменится, я считаю, что тебе просто необходимо жениться. Женитьба приведёт тебя в чувства, ты станешь более серьёзным и ответственным.

- В таком случае, мама, выйди отсюда и оставь меня самого, потому что моё решение тоже не изменится. А значит, что нам с тобой больше не о чем разговаривать, - произнёс непоколебимо Ричард, рассерженно смотря на мать.

= 3 =

Король Фрэнсис очень довольный вернулся в своё царство и тут же приказал позвать к себе свою дочь. Принцесса Амира была жгучей брюнеткой с длинными прямыми волосами, она медленно прошла к отцу в кабинет и поклонилась ему.

- Амира, ты выходишь замуж, - тут же прямо сообщил он ей новость.

Девушка слегка нахмурилась и спросила:

- За кого? Когда это вы успели сосватать меня, отец?

- Я был в царстве Радви, я решил выдать тебя замуж за Ричарда Фастера, думаю, ты слышала о нём, - ответил король.

- Да, что–то слышала, - ответила Амира, рассматривая свои ноготки, – это легендарный генерал армии царства Радви, не так ли?

- Именно так, - произнёс довольно Фрэнсис.

- Но отец, - возмутилась девушка, - он же всего лишь генерал, я не пойду за него, я хочу замуж за принца.

- Ричард Фастер сын короля Генри, Амира, он принц династии Радавов, - процедил Фрэнсис, внимательно смотря на дочь, изучая её реакцию.

- Не может этого быть, я не знала, - произнесла поражённо Амира.

- Никто не знал, эта правда стала известна совсем недавно и она многое объяснила. Понятно, что ни один генерал не станет так рисковать собой ради царства, не будет таким верным и неподкупным, - ответил Фрэнсис.

- Тогда ладно, - произнесла Амира, - я сделаю так, как вы мне прикажете отец, – а он хотя бы симпатичный, этот Ричард?

- Он высокий, сильный, воспитанный и очень красивый мужчина, тебе он определённо понравится, Амира. Это большая удача для нас, дочка. Если Ричард Фастер станет твоим мужем, наше царство станет гораздо сильнее.

Амира довольно улыбнулась.

- Хорошо, а когда свадьба?

- Это мы решим вместе с твоим женихом и королём Генри. Через несколько дней мы должны быть уже в царстве Радви, где ты познакомишься с женихом, - ответил король Фрэнсис.

- А этот Ричард, он хочет жениться на мне? – уточнила Амира, - ведь он даже не видел меня. А мужчины они так притязательны к внешности своей избранницы.

- А кто его спрашивать будет, - процедил резко Фрэнсис, - он женится на тебе, даже если придётся силой его приволочь на церемонию венчания. Король Генри дал слово, что Ричард станет твоим мужем, значит, он им станет. К тому же, ты у меня красавица и не можешь не понравиться ему.

- Хорошо, я рада, что именно Ричард Фастер стал моим женихом, - произнесла принцесса Амира, довольная таким решением короля и отца.

.

Один из охранников, который присматривал в тюрьме за заключёнными достал из своего кармана странный порошок и, воспользовавшись тем, что два охранника между собой о чём–то спорили, высыпал его содержимое в тарелку, которую несли на обед Ричарду.

Ричард увидел, как решётчатое окно отворилось и ему поставили на стол поднос с едой. Он подошёл и посмотрел внимательно на еду. Обед на вид был очень вкусным. Ричард уже взял ложку и поднёс ко рту, но потом он о чём–то задумался и отложил ложку. Ричард не стал есть свой обед, а прошёл и сел на кровать.

.

Рольф и Ясмин встретились у Рольфа дома вечером. Ясмин не сильно удивилась, когда увидела у Рольфа в гостях Вероники. Рольф не скрывал чувств к этой девушке, казалось, что только сама Вероника не знает о том, как её любит Рольф.

Увидев Ясмин, Вероника с ней поздоровалась и удалилась в другую комнату. Ясмин удивлённо посмотрела ей вслед.

- Рольф, дружочек, а что это она ушла?

- Пошла телевизор смотреть, чтобы нам не мешать, голубка, - произнёс Рольф.

- А между вами… - Ясмин лукаво улыбнулась.

- Нет, голубка моя, к сожалению между нами ничего нет. Вероника воспринимает меня, как друга, но я и за это ей благодарен.

- Мне очень жаль, Рольф, - её лицо помрачнело, - тебе наверно тяжело.

Рольф засмеялся, потрепав её по щеке.

- Не сомневаюсь, голубка, что теперь ты понимаешь, как мне тяжело. Когда Ричард превратил тебя из девушки в женщину, ты поняла наконец-то как тяжело жить без любимого человека. Как не хватает интимной близости именно с любимой. А когда любимая не отвечает тебе взаимностью, то приходится иметь близость с нелюбимыми, а это не доставляет желаемого удовольствия.

- Рольф, я так думаю, что ты совсем не понимаешь меня. Я люблю Ричарда и я никогда бы не легла в постель с нелюбимым.

- Это ты так говоришь лишь потому, что в твоей постели именно любимый мужчина. А если бы Ричард не спал с тобой, Ясмин, тебе бы пришлось удовлетворять похоть с другим или даже с другими.

- Нет, Рольф, ты не прав. Лучше прожить всю жизнь в воздержании и быть девушкой, чем отдаваться кому попало.

- Ладно, упустим этот спор, скажи мне, как у тебя дела, Ясмин?

- Всё хорошо, а станет вообще просто замечательно, когда я разведусь с Максом. Я так по тебе соскучилась. Мы стали редко видеться.

- Это потому, что ты, принцесса, вышла замуж за наследного принца, прячешься от мужа, чтобы уйти на тайные встречи с любовником, который является вторым принцем царства Радви, а на меня у тебя и времени нет, - хохотнул он.

- Да, Рольф, ты прав, но и ты сам весь погряз в делах, всё время в разъездах.

- Да, милая, - тяжело выдохнул он, - вот и сейчас я должен уехать.

- Когда? – тут же воскликнула Ясмин, смотря грустно на друга, - так не хочу, чтобы ты уезжал.

- Завтра утром, - произнёс Рольф.

- Куда?

- В царство Кадара, голубка.

- Надолго?

- На неделю.

- Ясно, снова уезжаешь.

- Король Генри доверяет мне, Ричард то же. Поэтому посылают именно меня. Они уверены, что я не предам и сделаю всё в интересах короля и царства Радви.

- Но ведь это так и есть, Рольф.

- Бесспорно, Ясмин, так и есть.

- А Вероника?

- Верника скучает за мной. Ведь мы с ней давно дружим. Она пришла ко мне сейчас, чтобы провести вместе вечер перед разлукой.

- Скучает, но не уступает твоим чувствам, - вздохнула Ясмин.

- Да, не знаю, как ещё долго я буду ждать её, голубка. Мне уже двадцать девять лет, Ясмин, я хочу иметь жену и детей. Лет пять ещё я могу покутить с девушками, но я…

= 4 =

- Ричард, я вложил эти деньги в развитие провинции Зелланди, но вложил немного неудачно и... – замялся принц, – одним словом, денег больше нет.

- Нет денег..., – протянул Ричард, возмущённо смотря на принца, – как можно быть настолько самовлюблённым, Максимилиан! Ты постоянно действуешь по какому–то шаблону, заучиваешь слова только своих наставников и можешь повторять их так гладко, так красиво, что сам в себя влюбляешься и думаешь, что уже познал всё на свете. Тебе и невдомек, что в мире ещё ничего не начало существовать... Ты так ослеплён..., подобен той воше, обитающие на свинье. Вошь ищет место, где щетина растёт реже, и ей кажется, что она поселилась в просторном дворце с красивым парком вокруг. Ещё она любит забираться в складки кожи на брюхе или в щели в копытах — эти места кажутся ей удобным и безопасным жилищем. Ей невдомек, что однажды мясник хлопнет в ладоши, навалит хворост, поднесёт горящий факел и спалит её вместе с щетиной. Ты мечешься на одном месте, бежишь то к входу, то к выходу, словно ослеплённый, Максимилиан. Благородный человек знает долг, а низменный, как ты – только выгоду. Разум человека подобен саду, в котором всё, чтобы он не посадил, цветы или сорняки, будет расти. И ты насадил там одних сорняков, принц.

- Замолчи! – закричал Максимилиан и встал с дивана, подскочив к Ричарду, – не смей осуждать меня, я сделал всё правильно, брат! Но не всегда у нас получается сделать всё так, как мы задумываем. Я просчитался, да! Но так же из этой ситуации я нашёл отличный выход.

- Ты просчитался, потому что у тебя нет ума! – крикнул в ответ сердито Ричард, - мужская разумность, Макс, заключается в способности быть ответственным и достигать своей цели. Для мужчин очень важно понимать этот принцип. Мужчина добивается успеха, если он не только выглядит как ответственный человек, но и поступает так же в жизни. Слово, которое он даёт, он всегда выполняет. Он стремится к самосовершенствованию, отказывается от вредных привычек, старается занять себя какой-либо возвышенной деятельностью. Таким образом, его начинают уважать. Когда человек следует таким принципам, его семья защищена от всех проблем в жизни. Пусть с этим связаны некоторые трудности в том плане, что борьба с собой всегда трудна, но человек должен их терпеть.

- Не смей читать мне нотации! Я здесь для того, чтобы тебе мозг вправить, а не выслушивать лекции.

- Но ты послушаешь, Макс. Ты постоянно бухаешь, ведёшь беспорядочную половую жизнь с женщинами, поэтому и теряешь силу своего разума и чувство ответственности в жизни из-за этих многочисленных тонких психических связей с другими женщинами и из–за тупого мозга, убитого алкоголем! Всё это и выразилось в том, что ты стал неспособным достигать каких-то результатов в деятельности, добиваться своих целей в жизни, так как твоя сила воли слабеет. Ты становишься более податливым внешним обстоятельствам и постепенно более эгоистичным в отношениях с другими людьми. Твои интеллектуальные способности уменьшились просто до нельзя, так как твой ум и интеллект стали тоже развращёнными, и ты потерял способность концентрироваться на решении каких-то проблем или задач в жизни. Даже в отношениях с женщинами уже не пользуешься большим успехом, так как постепенно теряешь свою психическую силу, силу характера и воли, что не очень нравится женщинам при общении, твоя жена тебя уже почти не замечает!

- Это всё неправда, - произнёс в ответ принц, лицо которого перекосилось от ярости, – ты сейчас зол на меня, брат, и хочешь зацепить, но я не позволю тебе сделать этого. Да, я не такой святоша, как ты, но, в отличие от тебя, я дружу со своей головой. И я не буду заниматься самосовершенствованием в ущерб своей личной жизни, работе и нарушать свой привычный образ жизни.

- Занимаясь самосовершенствованием, мужчина не должен пренебрегать своими обязанностями по отношению к жене, работе, семье, долгу и делам, Максимилиан, таков долг верного мужа и настоящего правителя, - процедил Ричард.

- Ричард, я понимаю почему ты сейчас так бесишься, - произнёс сухо Максимилиан, – но в твоей скорой женитьбе нет ничего плохого и тебе придётся принять это и перебеситься. Чтобы избавиться от беспокойства, надо научиться забывать, прощать, видеть положительные стороны вещей и явлений, избавиться от чувства жалости к себе, дорогой братец! Людям свойственно жалеть себя и оправдывать свои поступки, обвинять других и сетовать на судьбу...

- А ты разве слышал, чтобы я жаловался! – уточнил Ричард, - судьба человека очень во многом зависит от него самого. Слабый жалуется на судьбу, сильный сам управляет своей жизнью. Сила духа – в знании и покое, принц! Совершенствуя тело и дух, человек становится хозяином своей судьбы. Максимилиан, ты в очередной раз разочаровал меня. Я не уважаю тебя...

- Хватит уже критиковать меня! – проворчал принц, - ты не смеешь обвинять меня в чём–то и осуждать!

- Да, неужели?... – протянул Ричард, - ничтожные люди хоть и противопоставляются благородному человеку с этической точки зрения, но их низкий моральный уровень здесь рассматривается как функция их познавательной недоразвитости. Поэтому их нельзя обвинять в познавательной близорукости, ведь в отношении познания они юны, а от юноши невозможно требовать дальновидности. Но дело обстоит иначе, если недальновидностью созерцания обладает благородный человек. Для него она есть результат недомыслия, то есть проступка перед своей собственной познавательной жизнью.

- Заткнись!

- Наличие недальновидности может привести благородного человека только к сожалению, Макс. Недальновидность созерцания - это твоя замкнутость в узкой сфере своего эгоистического бытия. Но созерцание должно расширяться и расти. Поэтому созерцание должно пробиться сквозь эту ограниченность. Сначала лишь в некоторых отношениях оно может выйти за эти пределы. Они точно стена, окружающая тебя, и на этой ступени ты получаешь лишь незначительную возможность выглянуть вовне, точно посмотреть сквозь щель забора... Я верю, что в эту щель ты сможешь увидеть хоть небольшой кусочек истины и когда–нибудь постепенно в эту щель сможет просунуться и твоя голова, а потом и всё тело!

= 5 =

Алиса весьма неохотно обсуждала вместе с отцом и матерью свою предстоящую свадьбу. Камелия была очень довольна, а Марвин задумчив.

- Этот Влад в принципе неплохой, думаю, что у вас всё наладится, - говорил Марвин, видя, что дочка без особого настроения говорит о свадьбе.

- Отец, я не хочу никаких торжеств. Я желаю скромную свадьбу, - произнесла Алиса.

- Но, Алиса, я же главный советник короля, я ему друг. Моя дочь выходит замуж, и сам король Генри вызвался стать спонсором твоей свадьбы. Нельзя обижать короля отказом.

- Я не знаю, - мялась она, – папа, зачем ты сказал всё королю?

Марвин пожал плечами, словно не видя в этом ничего такого.

Алиса в последнее время сильно нервничала, и Камелия видела это, сама переживала за дочь.

- Милая, уже поздно, тебе пора отдыхать, давай я тебе принесу тёплого молока с мёдом, ты будешь лучше спать и завтра будешь свежей и отдохнувшей, - произнесла Камелия.

- Да, дочка, вам бы с Владом пора уже определиться с датой свадьбы! – сказал Марвин, улыбнувшись.

Алиса грустно улыбнулась. Она сомневалась в том, что Влад по-настоящему любит её. Ведь он не поверил её слову, когда она сказала, что не изменяла ему, а вместо того, чтобы верить любимой женщины, он силой взял её. Алиса грустила, полагая, что Влад женится на ней только ради ребёнка.

Сам же Влад был счастлив, что Алиса беременна. Он очень ждал появления малыша и не скрывал радости. А Алисе так хотелось, чтобы он любил именно её и ребёнок не имел бы никакого отношению к его решению жениться. Да и хотел ли он жениться на ней даже из-за ребёнка? Ведь Алекс прижал Влада к стенке. У него не было иного выхода, ведь иначе Александр просто бы убил его.

- Дочка, что с тобой? – спросила обеспокоенно Камелия, видя, что она погрустнела ещё больше.

- Ничего, мамочка. Я сама схожу на кухню и выпью молока. Сидеть в комнате постоянно мне больше не нравится. Я выпью молока, выйду в сад, посижу, подышу свежим воздухом, а потом пойду спать.

- Ну ладно, - произнесла женщина.

Алиса выпила молока и вышла во двор. Сад семейства Сперанса был ухожен, два раза в неделю здесь работал садовник, которого глава семьи Марвин специально нанял для того, чтобы во дворе дома было красиво и всё выполнено со вкусом.

Алиса тоскливо посмотрела на небольшой двухэтажный флигель, который служил пристанищем отдыха для садовника, а так же здесь хранился садовый инвентарь и всевозможная техника, необходимая в хозяйстве.

Алиса прошла на второй этаж и очутилась в маленькой комнатке. Здесь был диван, стол, стул и шкаф, всё было скромно и просто. Здесь отдыхал садовник и прятался от жары в полдень.

Девушка улыбнулась, направившись вниз по крутой лестнице. Алиса и не заметила, что ногой зацепилась за какие-то верёвки. Она споткнулась и кубарем покатилась с лестницы.

Оказавшись на первом этаже, она застонала, закрутила головой, словно не могла понять, что с ней произошло, всё тело ломило и болело, сводило в судорогах боли. К тому же, она сильно ударилась головой о деревянную коробку, которая стояла у основания лестницы.

Девушка попыталась встать, но резкая боль в пояснице и теле не позволила её этого. Кроме того, у неё невозможно болела левая рука, и Алиса не могла согнуть её в локте.

Камелия заметила, что дочка так и не вернулась к себе в комнату. Она пошла искать её и нашла в садовом домике. Увидев дочь без сознания, побитую, Камелия поняла, что она упала с лестницы.

.

Через двадцать минут Алиса уже была в больнице, а её родители обеспокоенно сидели за дверью палаты и ждали врача. Камелия взяла себя в руки и чуть позже присоединилась к своим врачам-коллегам. Она была одним из лучших врачей царства и обязана была лично осмотреть дочь. Когда врач вышел, отец Алисы закидал его вопросами.

- Ваша дочь сильно ударилась головой, у неё есть небольшое сотрясение мозга, множественные ссадины и ушибы. Она сломала руку, а ещё..., ещё она потеряла ребёнка, мы сделали всё, чтобы сохранить беременность, но у нас не вышло.

- Не удивительно, - вздохнул Марвин, увидев за спиной врача белое лицо жены. Камелия была подавлена и медленно снимала с себя медицинский халат.

- Мне грустно, что дочь потеряла ребёнка, но лестница с которой она умудрилась упасть очень крутая и металлическая. Слава Богу, что она вовсе жива осталась после такого падения, - произнёс Марвин. Она жива, для меня это сейчас самое важное.

- Девочка уже знает, что она лишилась ребёнка? - спросила Камелия у коллеги. - Вы же ей не говорили, я надеюсь?

- Она спит, если хотите, когда она проснётся, то вы сами всё скажите ей, а нет, то это сделает её лечащий врач, - ответил доктор.

- Пусть ей скажет врач, - произнёс Марвин, так как боюсь, что нам она может не поверить.

- У вас настолько недоверительные отношения с дочерью? – приподняв одну бровь, спросил врач.

- Нет, но только в последнее время мы с ней не могли найти общего языка.

- Бедная моя девочка, - произнесла Камелия, вытирая слёзы, очередное потрясение для неё, как она это переживёт!

- Мы ей поможем, - сказал Марвин, обняв жену. Думаю, что это даже хорошо.

Камелия яростно посмотрела на мужа.

- Как ты можешь так говорить?

- Алиса слишком юна. Она не готова ещё к материнству. Да и с Владом у них странные отношения.

- Ты теперь не допустишь свадьбы.

- Я не стану лезть к ним. Если хотя, то пусть женятся. Влад должен отвечать за последствия всего того, что сделал с нашей дочерью. И он за них ответит.

.

Главный казначей короля Генри Вэлиос удалился из дворца, сел в машину незнакомым парням, которые, завязав ему глаза, повезли его.

Когда машины остановились, Вэлиос вышел из машины и лишь тогда с его глаз сняли повязку. Он осмотрелся вокруг и увидел, что находится где–то в селе. Его провели в маленький и скромный дом, который был полуразрушенным. Войдя во внутрь, Вэлиос увидел высокого мужчину, который, повернувшись к нему, строго посмотрел на него.

= 6 =

- Джонни, найди несколько надёжных человек и займись так же поисками девушки. Она заинтриговывала меня.

- Отец, неужели ты веришь, что какая-то баба может видеть будущее и обладать какой-то сверхсилой? – хмыкнул Джон, явно сомневаясь в этом факте.

- Возможно, что и верю. Стилет каким-то образом многие годы узнавал о засадах, избегал чудом смерти, словно заранее знал, что та или эта сделка обернётся катастрофой. Он даже однажды при получении серьёзного ранения смог выжить. Говорят, что его исцелило чудо. А потом, - Чен бросил на Джона задумчивый взгляд, - стоило ему лишиться этой женщины – и он был убит.

- Неудивительно, что он так стерёг эту женщину, - фыркнул Джон.

- Я слышал, что он издевался над ней, это было его ошибкой. Стилет никогда не умел подчинять себе гнев и остальные чувства, что и привело его к такому концу.

- Отец?

- Иди работай, Джон, работы у нас много, - произнёс Чен.

.

Александр, как только узнал у родителей о том, что случилось с Алисой приехал в клинику. Но с сестрой так и не увиделся. Алиса отдыхала. Главное, что он узнал, что с Алисой всё будет в порядке, ссадины, травмы и перелом заживут, а ребёнок... она молода и у неё ещё будут дети.

Александр отправился во дворец, он хотел поговорить с королём Генри или с принцем Максимилианом, касаемо местонахождения Ричарда, но его к ним не пропустили.

На все вопросы о Ричарде охранник дал весьма уклончивые ответы, чем ещё больше вызвал у Александра ряд нехороших подозрений.

Адам, который наблюдал за Александром, довольно хмыкнул. Алекс видел эту его ухмылку.

- Адам, ты не видел Ричарда? – спросил у него Алекс.

Адам самодовольно хмыкнул, показывая Алексу, что он для него практически пустое место.

- Видел.

- Где он? Я должен с ним поговорить.

- Я не обязан отчитываться перед тобой, где пребывает принц Ричард, - процедил Адам, увидев, как натянуто смотрит на него Александр.

Алекс же понимал, что Адам ему ничего не скажет, а лишь будет провоцировать на конфликт, чтобы выставить Александра не в самом лучшем свете в глазах короля и его людей.

Алекс не купится на провокации Адама.

Александр повернулся спиной к человеку, которого считал врагом, ни единому слову которого не верил.

Алекс сделал вид, что уходит и, когда подошёл к воротам, остановился и внимательно посмотрел вокруг. Заметив, что охранники не обращают на него более внимания, он прошёл на заднюю сторону двора и увидел Гарисона, который убирал конюшни.

Увидев Александра, Гарисон подошёл к нему.

- Что вы здесь делаете? – спросил Гарисон.

- Скажи мне, Гарисон, ты не видел сегодня или вчера принца Ричарда?

- Видел, - ответил Гарисон, - два дня назад его видел вместе с Лукасом, Рольфом, Картером и ещё семью его ребятами.

Александр пристально посмотрел на Гарисона, этот мужчина теперь был предан Ясмин, он здесь для того, чтобы служить именно ей. После того, как Ясмин простила Гарисона и спасла ему жизнь, он стал предан ей, как тот пёс.

Александр, более ничего не сказав, пошёл поговорить с Лукасом. Лукас был охранником, который отвечал за тюрьму, которая находилась на территории дворца, он был самым главным здесь человеком, знающим всё и отвечающим за всё. Он подчинялся Адаму.

Увидев Александра, Лукас, который разговаривал с одним из своих подчинённых людей, тут же отпустил своего человека и подошёл к Алексу.

- Лукас, я ищу Ричарда, ты видел его? – прямо спросил Алекс.

Лукас заметно замялся, услышав такой вопрос.

- Александр, а вы разве не разговаривали с королём или принцем о Ричарде? Они не сказали вам где он?

- Нет, принц и король сейчас заняты, и я не смог поговорить с ними, - ответил Алекс, – так ты скажешь мне, где Ричард?

- Я не имею права разговаривать с вами на эту тему, Александр, – произнёс Лукас, - это приказ короля Генри.

Услышав такое, у Александра слегка округлились глаза. Он поражённо смотрел на Лукаса и понимал, что дальше с ним о чём–то разговаривать не имеет смысла, потому что приказ короля этот охранник не нарушит.

Александр уже хотел повернуться и уйти, как увидел, что из тюрьмы вышла королева Жозефина и очень расстроенно прошла вперёд мимо Алекса. Это насторожило мужчину, он подбежал к ней, остановил, спросив:

- С вами всё в порядке, моя королева? Вы так бледны, королева, на вас лица нет. Что-то случилось? Я могу помочь вам?

- Алекс, Ричард ведёт себя просто несносно, он так упёрт и снова вступил в противостояние с отцом, меня это всё очень расстраивает. Ричард сидит за решёткой, и король не собирается его оттуда выпускать, а я очень переживаю из–за этой ситуации.

Услышав это, Алекс просто изумился и нерешительно спросил:

- А Ричард он..., он что, он в тюрьме?

- А ты разве не знал? – спросила королева, посмотрев удивлённо на Александра.

- Нет, - ответил Алекс, - за что король приказал посадить его под замок? Что Ричард совершил такого на этот раз?

- Отказался жениться, - произнесла королева, глубоко вздохнув.

У Александра челюсть отвисла, он ровным счётом ничего не понимал.

- Королева Жозефина, расскажите мне что происходит, возможно, я смогу помочь вам, - ответил, обеспокоенный этой непонятной для себя ситуацией, Алекс.

Королева внимательно посмотрела на Александра и, глубоко вздохнув, взяла его за руку и посадила рядом с собой на большую тахту, которая находилась в зелёной виноградной беседке.

- Алекс, мой сын любит тебя, как родного брата. Он доверяет тебе, следовательно, у меня нет причин сомневаться в тебе. Поэтому так и быть, я тебе всё расскажу.

Услышав о том, что принц Максимилиан задолжал царству Охра огромную сумму и почему король Генри заставляет жениться Ричарда, Александр просто оторопел. Он понимал, что это непростая ситуация.

- И, Алекс, Ричард отказывается от еды, он уже вторые сутки ничего не ест и даже не пьёт, - заплакав, произнесла королева, – я очень боюсь того, что он снова станет морить себя голодом и вообще погибнет...

= 7 =

Ричард поморщился, ему явно было неприятно то, что сказал Александр о его друге.

- Алекс, возможно, Адам и не святой, но чтобы опуститься до такого....

- Ричард, он опустился до гораздо худшего, уж поверь мне, - произнёс Александр, – я знаю, ты не веришь моим словам, а доказательств у меня нет. Но, брат, я прошу тебя будь осторожным.

- Буду, Александр, - пообещал Ричард, – я уже сам никому не верю. Как отец мог так поступить со мной? Неужели он в самом деле верит, что сможет заставить меня жениться против собственной воли?

Александр с непониманием уставился на друга.

- Но Ричард, а вообще ответь мне, почему ты не хочешь жениться на принцессе Амире? Это же отличная партия.

- Я Ясмин люблю, Алекс, и ты знаешь это. Она единственная женщина и других в этом мире для меня не существует. Я никогда не изменю ей, никогда не стану жить с другой женщиной, как муж.

- Опять Ясмин! – недовольно проворчал Александр, – брат, есть время для движения изменений. Опасность и безопасность находятся в тебе самом. Несчастье и счастье, обретение и потеря всегда начинаются из самого себя. Нельзя видеть перед собой только одну Ясмин и быть её собачонкой, брат! Она не достойна этого.

- Она достойна намного большего, – тихо произнёс Ричард, – мне кажется, что я готов встать на колени и не вставать на ноги до тех пор, пока она не прикажет мне. Я никогда так не любил и не смогу никогда так полюбить, Алекс. Ясмин моя жизнь, брат. Поэтому не говори о ней плохо. Мы с Ясмин, как Инь и Ян, которые питают, порождают и непрерывно сменяют друг друга, а это и есть путь развития самых разных вещей и явлений. Силы Инь – Ян лежат в основе всего сущего, управляя миром и жизнью человека, это принцип устройства мира и общий закон изменения различных явлений, жизнь образована их силами. Они и есть силы тела, духа, земли неба. Жизнь протекает по земным и небесным законам. И Ясмин моя Инь, моя прекрасная луна, а я её солнце, и мы не можем существовать друг без друга, потому что это против всех законов мирозданья.

- Брат, Ясмин жена твоего брата и изменить здесь что–то очень сложно. Тебе о себе думать надо и о своей будущей жизни. Знаешь, обладать выдающимися способностями и безупречной честностью, но не видеть, что таится в душе другого…, стремиться к славе, но не понимать человеческого сердца, и проповедовать добро, справедливость и благородные дела перед жестокосердным правителем - значит показать свою красоту, обнажая уродство другого. Боюсь, не избежать тебе гонений, брат! Если уж наш король так любит умных и достойных подданных и ненавидит людей ничтожных, то какой смысл тебе доказывать, что ты человек незаурядный? Уж лучше тебе не вступать с ним в спор, ведь король наверняка станет придираться к твоим недостаткам и расписывать собственные достоинства и правильность своих решений и приказов. Он помутит тебе твои взгляды, Ричард, смирит твою гордость, закрыв тебе рот, а если пожелает, то и даст тебе другое сердце, и вот тогда придётся тебе огнём тушить огонь, а водой заливать воду. Вот что называется и было плохо, а стало хуже некуда...

- Алекс, я никому не позволю сломить себя, никакому царю, принцу, даже Богу я не позволю сделать этого, - произнёс возмущённо Ричард, - я не женюсь на принцессе Амире, даже если это будет стоить мне жизни!

- Во дурак! – резко ответил возмущённо Александр, – брат, что ты несёшь такое! Чтобы жить сейчас необходимо забыть о вчерашнем дне, не переставай забывать то, что ты приобретаешь с каждым новым опытом. В состоянии восприятия перед тобой не должна стоять проблема выбора, так как надо осознавать то, что есть. И не стоит думать над проблемой выбора между Ясмин и Амирой, брат.

- Да, Алекс, ты прав, не стоит, вот я и не думаю, я уже давно выбрал Ясмин, - передёрнул его Ричард.

- Я вовсе не это хотел сказать, – ответил Александр, нахмурившись.

- Брат, хватит уже, ты что, решил как и все промывать мне мозг и внушать мне то, что я должен жениться? – возмущённо произнёс Ричард.

- Ладно, тихо ответил Александр, – я просто переживаю за тебя. Как долго ты ещё здесь просидишь без еды и воды, Ричард? Ты решил погибнуть здесь?

- Алекс, если ты принесёшь мне воды, я не стану возражать, а еды - так вообще обрадуюсь, - подмигнув, - произнёс Ричард, - хотя…, после твоих разговор здесь у меня уже появились сомнения на счёт того, можно ли тебе доверять!

- Брат, ты чего! – с обидой ответил Александр, - как бы я не думал, я никогда не стану плести интриги за твоей спиной. Ты можешь верить мне, Ричард, всегда верить.

- Именно это я и хотел услышать. Алекс, пожалуйста, принеси мне попить и чего-нибудь перекусить, а поскольку я не ем третьи сутки, то принеси мне фрукты, что-нибудь овощное и без мяса, обычную пищу мне сейчас есть вот так сразу нельзя после двух суток голода-то. Пищу приму лишь с твоих рук.

- Брат, я не знаю, что и сказать, я тебе принесу еду, но так дальше продолжаться не может, - произнёс Александр.

- Я не стану есть то, что мне сюда таскают. Этот поднос с едой проходит через людей, которым я не доверяю. Я не сдох ещё лишь потому, что всегда осторожничаю. Он недоедания ещё никто не погибал, а вот от яда – мгновенно.

- Так нельзя, брат. Нельзя и всё.

- Алекс, а что ты предлагаешь мне? Взять и самовольно выбраться отсюда? – произнёс Ричард, – я могу сделать это, ты же знаешь, но какой смысл? Обрушить этим на себя очередной гнев отца? Зачем оно мне надо. Если он желает, чтобы я посидел, я посижу, пусть родитель насладится своим воспитательным процессом.

Александр вышел из камеры и вернулся вскоре к Ричарду. Он дал ему большой бутыль воды, несколько бутылок с соком, а также принёс фрукты, кое-какие овощи, орешки и ещё еды в пакете.

- Ого! – произнёс Ричард, улыбаясь, - тут запасы на неделю, ты думаешь, что я здесь так долго задержусь?

- Брат, не преувеличивай, здесь максимум на дня два еды. И я не думаю, а знаю, что долго ты здесь сидеть не будешь, потому что как только что–то происходит, король Генри сразу же прибегает за помощью к тебе, а происходит у нас что–то почти каждый день, - Александр тоже улыбнулся, наблюдая за тем, как Ричард с жадностью пьёт воду.

= 8 =

Кристофер распустил её волосы, и они упали тяжёлыми локонами на плечи и спину девушки.

- Ты уже так разгорячилась, как тот вулкан. Уже готова к извержению, мышка, не так ли?

- Да, - пробормотала она, - я безумно хочу тебя, Кристофер, если ты сейчас же не возьмёшь меня, то я извергнусь, как тот вулкан. Кристофер хохотнул, слушая её. Она говорила так необычно, так самозабвенно отдавалась ему, как никакая другая женщина из всех, которые были у него.

Она хотела его не потому, что он друг Ричарда Фастера.

Не потому, что он занимает высокую должность и богат, а потому, что она хочет его, как мужчину и неважно богат он или беден, знатен или нет.

Кристофер подмял её под себя и ворвался в её плоть, совершая быстрые толчки. Мышцы её лона так крепко сжали плоть Кристофера, что вырвали из его горла сладострастные стоны, он зарычал, пока выплёскивал горячее семя в её горячую плоть.

- Это было потрясающе, - прошептал Кристофер.

- Прекрасно, - согласилась с ним Анабэл, а потом улыбка сошла с её лица. Кристофер это заметил.

- Что с тобой, дорогая?

- А ты и с женой так же…,- запнулась она, - вернее тебе так же хорошо с ней в постели или гораздо лучше?

Кристофер нахмурился.

- Я не стану обсуждать с моей любовницей свою интимную жизнь и говорить о жене, - холодно произнёс он.

- Прости, я не хотела огорчить тебя, - произнесла она, проклиная свой длинный язык.

- Бэл, а у тебя было много мужчин после того, как я лишил тебя невинности? – внезапно спросил он, сам не зная зачем. Ведь раньше его не волновало сколько мужчин было в жизни его женщин.

- У меня никого не было кроме тебя, - просто произнесла она, увидев ухмылку на его губах.

- Почему ты ухмыляешься, Крис?

- Мне неприятно, что ты лжёшь, дорогая, - прямо сказал он.

- Но я не лгу тебе. Как ты можешь думать, что я…

- Ладно, это неважно, я не хочу слышать о том, с кем ты была или не была. Главное, чтобы сейчас, пока ты спишь со мной, у тебя никого не было. Я хочу, чтобы моя любовница была только моей.

- Я и так только твоя, - произнесла она и так и хотела добавить, что в отличие от твоей жены.

Бэл закусила губу. Какая ирония, Крис считает её шлюхой, а жену самой добродетелью. Знал бы он, что его жена изменяет ему с Адамом Сигнером, а любовница, которую он считает шлюхой – никогда не имела другого мужчину, кроме самого Криса.

Анабэл не стала спорить с Кристофером.

Зачем, какая разница верит он ей или нет.

Кристофер улыбнулся, прижал её к себе, укладываясь сверху. Он снова овладел девушкой. Её молчаливость и полное отсутствие стервозности нравились ему. Она принимала его таким, каков он был, прощала всё.

.

Утром Кристофер явился домой, бросил взгляд на Кассандру, которая уже поджидала его дома в гостиной.

Его жена выглядела рассерженной. Она пристально смотрела на мужа.

- Где ты был, Кристофер? – спросила строго Кассандра, смотря в его серые глаза.

- Я… э… хм, на службе, где же ещё.

Кристофер стал раздеваться. Он снял куртку и обувь, прошёл к жене и обнял её.

Касси увидела, что на шее Кристофера прилип каштановый длинный волос. Она медленно взяла его и показала Крису.

- И где это ты работал ночью интересно? В постели с какой шлюхой исполнял долг службы? – Она надула губы и рассерженно уставилась на мужа.

Касси ревновала ему. Она могла изменять ему, но не потерпит, чтобы он изменял ей. Она боялась, что очередная девка может увести у неё мужа.

Её голубые глаза метали молнии. Нет, она не может потерять мужа, он нужен ей, она столько сил приложила, чтобы женить его на себе.

- Касси, милая, да откуда я знаю, откуда на мне взялся этот волос. Я был в баре с парнями, там надо было отследить одного кадра. В баре полно всяких девчонок, - солгал Кристофер, обняв женщину. – я так соскучился по тебе.

Кассандра улыбнулась, она не до конца поверила мужу, но и ругаться с ним не хотела, она просто решила присмотреть за ним.

- В таком случае, тебе необходимо принять душ, а после я жду, что мой муж удовлетворит мою страстью.

Услышав эти слова жены, Кристофер отчаянно простонал. Он четыре раз за эту ночь брал Анабэл и более уже не мог найти в себе ресурсов, чтобы вновь предаться плотским утехам с женщиной.

- Любовь моя, обязательно, но не сейчас, мне срочно надо… надо на работу.

- Но ты же только вернулся?

- Ну да, и мне надо снова убегать.

- Но, Кристофер? – она недоумённо уставилась на него.

- Любимая, не сейчас, - произнёс он, страстно поцеловав её в губы и побежал.

.

Король Генри сидел в своём кабинете надутый, как тот индюк. Он заметно был очень опечаленный тем, что ему пришлось поступить так строго с Ричардом. А ещё в его душе бушевал гнев на своего сына, ведь он снова посмел не покориться его приказу. Его раздумья прервал стук в двери.

- Войдите! – произнёс король.

На пороге кабинета он увидел своего главного казначея Вэлиоса и его заместителя Хазима, который держал в руках папки с документами.

Алойз украдкой следил за Вэлиосом и Хазимом и, увидев, что они прошли в кабинет, понял, что пришла пора действовать.

- Вэлиос, Хазим, чего вам? – спросил король.

- Король Генри, - ответил Вэлиос, - мне необходимо, чтобы вы решили один вопрос, который возник из–за того, что у царства Радви сейчас нет генерала. Ведь, как известно, Ричард Фастер по вашему приказу задержан и сидит в камере.

- Вэлиос! – возмущённо крикнул король Генри, – не стоит напоминать мне об этом. А, если у тебя возникли вопросы, то реши их с заместителем Ричарда. Заместитель генерала этого царства у нас есть и это Александр Сперанса, и тебе это хорошо известно. Обратитесь к нему.

- Но мой король, - произнёс Хазим, - поверьте, я бы так и сделал и не стал бы беспокоить вас по пустякам. Но, Александр Сперанса не сможет помочь мне в решении этого вопроса, так как речь идёт о ряде финансовых договоров по поставке военной технике в это царство. Ричард Фастер просил меня подготовить документы, и я всё сделал. Но на них необходимо поставить печать. Посоветовавшись в главным казначем, - говорил он, - посмотрев на Вэлиоса, который кивнул ему в ответ, - мы пришли к выводу, что в решении этого важного вопроса вопроса лишь вы сможете нам помочь.

= 9 =

Влад приехал к Алисе. Смотрел с горечью на девушку. Она выглядела такой маленькой и худенькой на больничной кровати. На лице кое где виднелись синяки, а левая рука была в гипсе.

- Любовь моя, - произнёс он, сев рядом с ней, нежно взяв её правую руку в свою, - мне так жаль, так жаль. Как ты себя чувствуешь? У тебя что-нибудь болит?

- Нормально, - грустно ответила она, стараясь не смотреть в лицо Влада, чтобы не видеть в его глазах сожаления. – Я потеряла ребёнка, - безжизненным голосом говорила она, пока Влад целовал её руки, не обделяя вниманием каждый пальчик.

- Я потеряла нашего ребёнка.

- Я знаю, - протянул он.

- Тебе нет больше необходимости жениться на мне, Влад, я потеряла ребёнка и нас больше ничто не связывает.

Влад словно очнулся и внимательно посмотрел на девушку.

- Нас связывает самое важное, милая – наша любовь. Я люблю тебя и всегда хотел жениться на тебе. Я хотел видеть тебя своей женой, когда ты была недотрогой, и тогда, когда ревновал и взял силой, и тогда, когда ты носила моего ребёнка, и сейчас моё желание не изменилось. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, Алиса, я люблю тебя. А дети... дети у нас ещё будут, столько, сколько ты пожелаешь, любовь моя.

Алиса широко распахнула чёрные глаза и на её ресницах повисли блестящие слёзы.

- Влад, - прошептала она, - мне так плохо сейчас.

- Не плачь, родная, всё будет хорошо. Я знаю, что недостоин тебя. И я всегда буду благодарить тебя за то, что ты нашла в себе силы простить меня.

- Ты поступил так из-за моего неправильного поведения, теперь я знаю это, - говорила девушка с любовью смотря на мужчину, – я люблю тебя, Влад.

Лицо Влада засияло.

- Я так боялся, что после того, что я с тобой сделал, больше никогда уже не услышу от тебя этих дорогих сердцу слов, – я люблю тебя, ангел мой, люблю больше жизни. - С этими словами он наклонился к ней и нежно припал поцелуем к её губам.

- Влад, я всегда тебя любила, не переставала любить даже тогда, когда ты… когда ты так обидел меня.

- Я сожалею о многом, Алиса, но прошлое изменить не в силах. Но я знаю, что ты любишь меня, я понял это ещё тогда, когда ты не назвала брату имя мужчины, который надругался над тобой.

- Брат бы растерзал тебя на части, а я бы этого не пережила.

Александр, который как раз пришёл к сестре и, увидев Влада с ней рядом, не решился войти к ней в палату, стоял у приоткрытой двери и слушал весь их разговор с самого начала. Камелия была рядом с сыном и лицо её сияло от счастья. Даже Александр заулыбался.

- Он любит её, Алекс, любит, разве это не прекрасно? – чувственно протянула Камелия, всхлипнув.

- Это хорошо, мама! Я не оправдываю Влада. Но он мне начинает нравится. Между этими двумя есть глубокие чувства, они совершили ошибки, но я хочу верить, что в будущем этих ошибок они не совершат.

- Надеюсь, что ты больше не будешь вмешиваться в личную жизнь сестры, а, сын? – строгим голосом спросила Камелия.

Но Алекс разгадал её напускную строгость. Он обнял мать за плечи.

- Да, мама, моя маленькая сестричка выросла и нашла своего мужчину. Я не буду мешать им. Я благословлю их союз, но, если он будет обижать её, будет иметь дело со мной.

.

Король Карл приехал в царство Радви без предупреждения, он удивил своим внезапным приездом короля Генри и принц Максимилиана.

- Король Карл, рад видеть вас, - ответил король Генри, пожав ему руку, – не ожидал, что вы так внезапно приедете к нам в гости, это так неожиданно, вы обычно всегда предупреждали нас заранее о своём визите!

- Король Генри, не в этот раз, у меня возникли серьёзные проблемы и мне необходима ваша помощь, дорогой сват! – ответил король Карл.

- Что у вас случилось? – спросил Максимилиан, который стоял рядом с королями и медленно пил вино из бокала.

- Царства Инра и Джаха объединились против меня и объявили войну, пытаясь украсть у меня большую часть плодородных земель, которые находятся на юге моего царства. Но я понимаю, что просто так они этим не ограничатся, им нужно всё моё царство. Между нами всегда были конфликты и недопонимания, но сейчас их дерзость достигла своего пика, и они рискнули выступить против моего царства, - пояснил король Карл.

- И как вы хотите, чтобы мы помогли вам? – спросил король Генри, пристально смотря на короля Карла.

- Я хочу, чтобы царство Радви стало моим союзником в этой войне. Уверен, что как только мои враги узнают, что лично сам легендарный генерал царства Радви Ричард Фастер на моей стороне, они подожмут свои хвосты, - произнёс Карл.

Услышав такое, король Генри и принц Максимилиан напряжённо переглянулись.

- Как не вовремя, – проворчал Максимилиан.

- Король Карл, мы конечно же поможем вам в этой ситуации, - ответил король Генри, но вот, что касается Ричарда, то не думаю, что он сможет помочь вам в этом, по крайней мере в ближайшее время.

- Почему? – спросил настороженно король Карл.

- Потому что Ричард скоро женится на принцессе царства Охра, и ему надо готовиться к свадьбе, а не к войне, - пояснил король Генри.

- Но, в виду сложившихся обстоятельств, разве нельзя перенести эту свадьбу? – уточнил король Карл, - как ни как, мы с вами теперь родственники, Генри, моя дочь жена принца Максимилиана, а мне сейчас очень нужна ваша помощь.

- Я не могу перенести эту свадьбу, потому что уже дал слово королю Фрэнсису, и я никак не могу нарушить его, - ответил король Генри, – вы видимо забыли, Карл, что Ричард не только мой генерал, но ещё и принц этого царства.

- А как же тогда быть? – уточнил обеспокоенно король Карл.

- Я дам вам своих воинов, - произнёс король Генри.

- Но сила ваших воинов том, что ими руководит именно генерал Ричард Фастер, - возразил король Карл, – вы можете мне дать в долг деньги?

- О какой сумме идёт речь, Карл?

Король Карл взял бумагу и нарисовал на ней сумму, а потом протянул королю Генри. При виде цифр, нарисованных на бумаге, у короля Генри округлились глаза, и он снова взволнованно переглянулся с Максимилианом, ведь они оба понимали, что не смогут сейчас помочь финансово королю Карлу, но и не хотели, чтобы он обиделся на царство Радви из-за этого.

= 10 =

Чен и Джон в своём убежище обсуждали планы. Но приход одного из людей Чена поменял всё, так как от одного из своих людей во дворце короля Генри они узнали информацию, о том, что происходит во дворце, и что король всё ещё не отпустил Ричарда из под ареста, Ричард уже сидит под замком третьи сутки.

- Чего это вдруг он посадил его так серьёзно? – удивлённо спросил Джон, смотря на отца, – я думал, что он уже отпустил его.

- Не знаю, Джонни, но мои ребята постараются выяснить это, - ответил Чен, – в любом случае, я уверен, что за чтобы король не наказал Ричарда Фастера, я уверен, что сидеть долго этот выскочка не будет, поэтому мы должны воспользоваться этой ситуацией и немедленно начать действовать.

- Что ты предлагаешь? - уточнил Джон, - наши люди уже работают над тем, чтобы сделать копию печати Ричарда Фастера, – или ты хочешь ещё и устранить самого короля Генри?

- Не получится устранить сейчас короля, - процедил Чен, - во дворце дежурит Александр. Этот агент почти ничем не отличается от Ричарда. Но, всё же, сейчас надо устранить именно Ричарда, а Александром мы займёмся после. Если парни провалят миссию с печатью, то мой иной план должен принести свои плоды.

- Да, отец, этот мерзавец должен заплатить за всё то зло, что причинил нам, он забрал у меня Ясмин, лишил нас огромных доходов, убил Вергаза, к тому же, он бросил нас за решётку, он должен сдохнуть.

- Джон, сейчас, когда Ричард Фастер сидит в клетке, он наиболее уязвим, ведь там у него нет его примочек и оружия, нет его крутых ребят, там только группы охранников, которые не отличаются выдающимися способностями, - довольно произнёс Чен.

- Когда приступим к устранению, отец?

- Сегодня вечером и приступим. Я отправлю туда человечка.

- Отец, а ты уверен, что один наш человек сможет справиться с Ричардом? Он же силён, как тот чёрт, – спросил Джон.

- Джон, наш человек будет вооружен, я пошлю одного из самых сильных своих бойцов, он должен справиться с Ричардом, к тому же, он будет не сам. Адам Сингер поможет и прикроет моих людей, где надо подчистит следы.

Джон довольно заулыбался и кивнул отцу.

- Отец, а что на счёт печати?

- Если им удастся сделать копию, то с её помощью мы очерним Ричарда в глазах всего царства Радви, выставив предателем именно его . В любом случае, я обрушу сейчас на генералишку всю свою силу. Я стану бить его по всем фронтам, один из планов должен обязательно сработать. Если он не сдохнет сегодня вечером, то будет уничтожен иным способом. А если сдохнет, так после того, как мы пустим в ход копию его печати, так посмертно ещё и будет очернён и прозван предателем царства. Никто и слезы о нём не проронит.

- В любом случае, от этой печати нам будет прок, - произнёс Джон.

- Именно, - кивнул Чен.

.

Ясмин подошла к воротам дворца и, не решаясь войти, стояла у ворот. Но, к её несчастью показался принц Максимилиан, увидев девушку, он тут же подошёл к ней.

- Я очень рад видеть тебя, Изабелла. Почему ты так долго не появлялась во дворце?

- Не хотела с тобой лишний раз видеться, Максимилиан, - прямо ответила девушка.

- Надо же, а я наоборот очень мечтал увидеть тебя, милая, - ответил он, – скажи мне, ты же живёшь на территории посольства царства Франса? Там же неудобно, здесь во дворце гораздо лучше. Изабелла, я не обижу тебя, я ведь люблю тебя.

- Принц, пожалуйста, хватит говорить об этом, - произнесла раздражённо она.

- Могу я узнать, что привело тебя во дворец так поздно? Ты, верно, отца захотела увидеть, который так внезапно приехал в наше царство?

Услышав об отце, Ясмин удивилась, но промолчала, пытаясь не выдать ему своего удивления.

- Да, - тихо произнесла она, - именно, хотела увидеть отца.

- Тогда пойдём, - я проведу тебя, - говорил он, взяв её за руку, которую девушку, тут же одёрнула, – ты боишься меня? – уточнил удивлённо он.

- Принц, я потом зайду, вы правы, уже поздно.

- Нет, Изабелла, не уходи, прошу тебя, - попросил он.

- Вам всем сейчас не до меня, вы, видно решаете какие–то важные дела, ведь даже вашего брата уже почти три дня не видно, - аккуратно спросила она, надеясь что– то узнать о Ричарде.

- Да уж, дел много, но моему брату сейчас точно не до этих дел, - произнёс Максимилиан, нежно смотря на девушку.

- Почему, где Ричард? – спросила Ясмин.

- Изабелла, я не могу сказать тебе о том, где Ричард, а почему ты так им интересуешься? – спросил принц, явно ревнуя девушку к брату.

- Просто интересно, - пролепетала Ясмин.

- Ну, если ты меня по–настоящему поцелуешь, то я тебе скажу где он.

- Нет, - резко произнесла Ямин, – простите меня, Максимилиан, но я пойду, - девушка буквально убежала от него.

.

Услышав о том, что Александр навестил Ричарда, король тут же пошёл к сыну в камеру, чтобы поговорить и узнать, что в голове у Ричарда изменилось за те дни, которые он провёл под замком.

Увидев отца, Ричард молча и равнодушно посмотрел на него.

- Я слышал, что к тебе Александр приходил, - произнёс король, - о чём он разговаривал с тобой?

Но Ричард молчал и не отвечал, а просто стоял перед королём и смотрел на него.

- Ричард, я вопрос тебе задал? – процедил король.

Но, видя, что сын по–прежнему молчит, король добавил:

- Вижу, что ты, мой мальчик, обиделся и решил теперь в молчанку поиграть?

- Я не обижаюсь на глупости! А о чём мне говорить с вами я не знаю, - тихо ответил Ричард.

- Смотрю, что ты так спокоен! – произнёс король, с подозрением смотря на сына, – с чего бы это?

- А чего мне беспокоиться? - ответил Ричард, – здесь тихо и спокойно, есть о чём подумать.

- Я рад, что тебе спокойно, в отличие от всех нас, - недовольно буркнул король.

- Отец, а вы не напрягайтесь, - процедил мужчина, - именно в покое и безмятежности можно соединиться с небесной силой.

- Вижу, что ты радуешься, когда мы по горло в проблемах?

= 11 =

- Истину нельзя выразить словами по многим причинам, отец. Первая основная причина в том, что истина всегда постигается в тишине, в отсутствии звуков, в отсутствии мыслей. Она постигается, когда останавливается ваш внутренний монолог, когда ум отброшен. А если вы постигли её в тишине, как вы можете выразить это с помощью звуков? Это переживание. Это не мысль. Если бы это была мысль, она могла бы быть выражена, это было бы нетрудно. Какой бы сложной ни была мысль, можно найти способ её выразить. Но истину невозможно выразить. Как можно использовать для выражения истины то, что должно быть отброшено ещё до того, как истина будет достигнута? Ум не способен понять, ум не способен постичь – как он может что - то выразить? Если ум способен что-то постичь, он может это выразить, если ум не способен постичь, он не может выразить. Любые слова бессильны. Истину невозможно выразить.

- Допустим, - произнёс король, - что истину невозможно выразить словами, но сама попытка выразить её что-то спровоцирует, вынесет подавленную жажду на поверхность. А когда жажда выходит на поверхность, начинается поиск, исследование. Мы же можем рассказывать о свете слепому человеку, прекрасно зная, что невозможно передать ему ощущение света, поскольку у него нет такого переживания. Но мы можем рассказывать о свете – потому что существуют теории о нём. Даже слепой человек может стать знатоком теорий о свете, науки о свете – с этим нет проблем.

- Вы правы, - произнёс Ричард, - но он так и не поймёт, что такое свет. Он поймёт из чего именно состоит свет. Он поймёт физику света, химию света, поэзию света, но не поймёт, что такое свет на самом деле, не поймёт, что он действительно собой представляет. Слепой человек не сможет его ощутить. Поэтому всё, что слепому рассказывают о свете, относительно: это что-то, связанное со светом, но не сам свет. Свет не передаётся с помощью слов. Можно что-то сказать о любви, но любовь не может быть высказана. Это что-то остаётся относительным. Оно зависит от слушателя – от его понимания, сообразительности, образования, его желания понять. Оно зависит от мастера – его способа выражения, его средств выражения. Оно остаётся относительным и зависит от многих вещей, но оно никогда не становится абсолютным переживанием.

- Ричард, неужели ты серьёзно считаешь, что я не смогу понять тебя? Ты же мой сын, - произнёс слегка тревожно король, – я смогу понять истину твоей души, если ты сам захочешь помочь мне в этом. И тогда, уверен, что между нами более не будет таких недопониманий. Сын, ну почему ты так не хочешь жениться? Может твоё сердце несвободно? Если ты влюблён, то скажи мне об этом. Если она принцесса, то давай обсудим это! Поговори со мной, не уходи в себя, Ричард, пожалуйста.

- Истина – это переживание, отец, - тихо ответил Ричард, - ни одно переживание невозможно выразить словами, не говоря уже об истине. Если вы никогда не знали любви, тогда в тот момент, когда кто-то будет говорить о ней, вы услышите слова, но упустите смысл. Если вам непонятно это слово – любовь, то вы можете заглянуть в словарь и узнать, что оно означает. Но смысл находится внутри вас. Смысл приходит с переживанием. Если вы кого-то по–настоящему любили, тогда вы знаете, что значит слово «любовь». Если вы знакомы с этим переживанием, тогда слово «любовь» сразу перестает быть пустым, оно наполняется смыслом. Когда я говорю что-то, это остаётся просто словами до тех пор, пока вы не привносите туда своё личное переживание. Когда мои слова соединяются с вашим переживанием, они наполняются смыслом, а иначе они остаются пустыми – слова, слова, слова и не более...

- Ричард, ты даже не пытаешься мне объяснить.

- Вы не сможете понять того, чего не пережили, можно передать лишь слова. Остаётся только оболочка – содержимое теряется. До вас долетают пустые слова, вы их слышите и думаете, что понимаете, потому что знаете их буквальное, но вы упускаете смысл. Настоящий, истинный смысл приходит через экзистенциальное переживание. Вы должны познать этот смысл –другого способа нет. Здесь нет другого пути. Истину невозможно передать. Вы не можете её украсть, вы не можете её позаимствовать, вы не можете её купить, присвоить, выпросить – это вам не удастся. Если у вас её нет, значит её нет.

- Ты в некоторой степени прав, сын, но ведь и из этой ситуации есть выход, - произнёс король, - просто надо жить рядом с человеком, который познал этот опыт. Когда мы просто находимся в присутствии того, кто познал что–то, то это начинает передаваться и нам… Не через слова, а происходит скачок энергии. Это можно сравнить с тем, как пламя перескакивает с одной свечи на другую, когда подносится незажжённая свеча к горящей, и пламя перескакивает. То же самое происходит между мастером и учеником: передаётся энергия, а не послания, передаётся жизнь, а не слова. Я готов стать твоим учеником, сын, я готов уже на всё, чтобы познать тебя. Я так устал от твоего такого непокорного и крутого норова. Я хочу тебя понять, очень хочу.

Ричард опустил вниз голову и задумался, а потом, как бы на что–то решившись произнёс:

- Отец, да, у меня есть уже... вернее я и... - мямлил что–то нерешительно Ричард и тут же осёкся и замолчал, он понял, что если сейчас скажет отцу, что является любовником жены своего брата, то отец не сможет понять этого и придёт в ярость.

Король Генри же в свою очередь наблюдал пристально за поведением Ричарда и видел, что он очень хотел ему что-то сказать, а судя по его виноватому виду, возможно, даже в чём–то признаться, но в последний момент не решился и снова замкнулся в себе, впрочем, как и всегда.

- Понятно, - произнёс король, - снова решил промолчать, – Ричард, я же вижу, что тебя что–то мучит. Чтобы это ни было, уверяю тебя, что лучше бы ты сказал мне об этом. Всем было бы только лучше от этого.

- Отец, я благодарен вам за то, что вы попытались понять меня, но лучше бы было если бы отказались от своей идеи женить меня, - ответил он.

- Я не могу отказаться от этого, я дал слово, Ричард, – ответил строго король.

= 12 =

Вэлиос, главный казначей царства Радви стоял вместе с Алойзом, который руководил одним из самых крупных военных гарнизонов, находившихся в столице. Мужчины издалека наблюдали за всем тем скандалом, который произошёл во дворце, связанный с тем, что Ричард предстал непокорным бунтовщиком не только в глазах своих коллег и подданных царства Радви, но и в глазах своего короля, к тому же, все то и дело обсуждали последние неблагоразумные выходки Ричарда и понимали, почему король так зол на него.

- Никогда бы не подумал, что Ричард Фастер допустит такую ошибку. Он просто помог нам себя уничтожить, - процедил довольно Алойз.

- Да, мы, а особенно Элигос даже и не могли рассчитывать на такую удачу, - ответил Вэлиос, - воспользовавшись тем, что Ричард Фастер был кинут под замок и следовательно отстранён от своих обязанностей, мой заместитель Хазим смог сделать копию его личной печати.

- Как вам это так моментально удалось? – спросил Алойз, – ведь печать генерала этого царства не может лежать в доступе для кого–либо, так же, как и печать короля Генри. Только сам Ричард имеет право ставить печать на документах, замену ведь ему ещё не назначили?

- Король Генри сам доставал из сейфа печать генерала, когда ставил печать на документах. Ведь генерал, сидя под замком, не мог сделать этого, я заговорил короля, убедив его, пришлось вмешаться и помочь незаметно Хазиму. А потом ты же сам лично отвлёк короля и наш человек сделал слепок.

- Ты хоть понимаешь, каких мы теперь сможем дел наворотить?

- Понимаю, мы подставим Ричарда Фастера так сильно, что он не сможет ничего возразить против. Так подставим, что земля под ним содрогнётся.

- Король лично казнит его за очевидное предательство, не простит его, не в этот раз, - довольно ответил Алойз.

- Главное, чтобы никто не догадался о том, что предатель, который покушался на жизнь короля Генри на самом деле вовсе не предатель, - произнёс Вэлиос.

- Никто ничего не узнает, ведь главная ищейка этого царства сейчас сидит на цепи в тюрьме короля, - засмеявшись, говорил Алойз, – Хазим ничего не подозревает? Он не знает о том, что мы знаем, что он человек Элигоса?

- Нет, Алойз. Он думает, что мы считаем его верным подданным короля и не догадывается о том, что мы с тобой работаем на Элигоса. Теперь надо сообщить самому Элигосу о том, что мы выполнили задание.

- Элигос уничтожит Ричарда Фастера на этот раз.

- Уничтожит, - согласился Алойз, - а ещё погубит его репутацию.

.

Король Генри был очень зол на Ричарда после разговора с ним. Максимилиан видел, что отец вышел из здания тюрьмы не в духе и подошёл к нему.

- Этот упрямец никак не соглашается на свадьбу, Максимилиан, - произнёс король, – я не знаю, что мне ещё сделать, чтобы убедить его. Принцесса Амира и король Фрэнсис приедут уже через два дня. Не могу же я им представить такого дерзкого жениха.

- Как через два дня? – не понял принц, – вы же сказали королю Карлу, что завтра Ричард и принцесса Амира познакомятся, назначат дату свадьбы, и Карл сможет поговорить с Ричардом.

- Король Фрэнсис на день задержится, он позвонил и предупредил меня, а Карлу сутки придётся подождать, - строго произнёс король Генри, – мне сейчас не до его проблем. Ричард отказывается жениться, не убить же мне его, если он откажет королю Фрэнсису. Что же делать? – в голосе короля сквозило отчаяние.

Макс и сам понимал, что за это Ричарда убивать никто не станет, и сам Ричард это явно понимает и пользуется этим.

- Отец, значит надо сделать так, чтобы у Ричарда не осталось никакого выбора, кроме женитьбы, - произнёс принц.

- Каким образом ты предлагаешь сделать это? – уточнил король.

- Надо поставить его и принцессу Амиру в такое положение, после которого он просто обязан будет жениться на ней, - ответил Максимилиан.

- Такое положение может быть только тогда, если Ричарда уличат в незаконной связи с принцессой, - произнёс король.

- Отец, так ведь это можно устроить. Ричарда можно уложить с ней в одну постель, даже против его воли.

- На что ты это намекаешь? – произнёс настороженно король, нахмурив брови.

- Прикажи добавить в еду Ричарду чего–нибудь такого, от чего он сам себя помнить перестанет. Можно же дать ему какие–то таблетки или ещё что, чтобы он просто отрубился и потом сделать так, чтобы он оказался обнажённым с принцессой в одной постели. И тогда у него не будет никакого выхода, кроме согласия на этот брак, - ответил принц.

- Максимилиан, принцесса Амира не пойдёт на такое унижение. Король Фрэнсис не допустит этого, он не позволит, чтобы его дочь выходила замуж таким образом, - произнёс король Генри, – что это за абсурдные мысли тебе в голову приходят!

- Король Фрэнсис сделает всё для того, чтобы Ричард стал его зятем, а принцесса будет вынуждена подчиниться приказу отца и сделать так, как он скажет, - ответил Максимилиан, – отец, я умоляю вас, неужели вы думаете, что король Фрэнсис так наивен и не понимает того, что мой брат может отказаться жениться? Он, как и наша сторона пойдёт на всё, чтобы выдать свою дочь именно за храбреца Ричарда Фастера, а не какого-то там инфантильного принца.

Король Генри неоднозначно смотрел на Максимилиана и произнёс:

- Во–первых, сын, это уже совсем подло по отношению к Ричарду, и я никогда не соглашусь на подобное. Ричард не заслужил, чтобы его так жестоко унизили. А во–вторых, даже если бы я и согласился на твоё предложение, то это тоже не получится осуществить, потому что мой сын, видимо зная о том, как ты, Максимилиан, предприимчив, - отказался от еды и даже воды.

- Как это отказался? – поразился принц.

- А так! Он уже двое суток ничего не пил и не ел, пока сидел в камере, видимо, боясь, что его чем–то не тем накормят. К тому же, я узнал, что королева разрешила Александру навестить его, и Александр принёс Ричарду еды и даже воду. Правда, я как узнал об этом, приказал забрать у него всю принесённую Алексом еду и воду, потому что это уже слишком.

= 13 =

- Почему же? – процедил Алойз, - он совершил ошибку и мы поймали его на ней. Каждый может совершить ошибку!

- Нет, Алойз, не каждый, не верю, чтобы он мог совершить такую глупую ошибку, - строго произнесла Ясмин, - я уверена в том, что этот человек работал на Элигоса, за которым уже так долго охотятся агенты этого царства, а люди, которых Элигос берёт в свою команду на таких мелочах не прокалываются.

- С чего вы взяли, принцесса, что он работал на Элигоса? – удивлённо спросил Алойз, поражённый такому напору принцессы.

- Потому что только Элигос настолько ненавидит династию Радавов, чтобы пойти на подобное преступление. А если это не Элигос, то почему вы до сих пор не выяснили кто это был?

- Принцесса, мы разбираемся. И как раз к Элигосу ниточки нас и не ведут.

- А к кому же они ведут вас? – спросила Ясмин.

- К самому Ричарду Фастеру, - произнёс внезапно Алойз.

- Это невозможно! – выкрикнула Ясмин, – думай, что и на кого ты говоришь!

- А вы думаете, что Ричард Фастер святой, у каждого из нас есть свои грехи и тайны, принцесса, - протянул Алойз.

- У вас - да, они видимо точно есть, но только не у Ричарда Фастера. Я хочу видеть тело человека, который предал нашего короля, – произнесла Ясмин.

- Принцесса, я не имею права показывать вам тело этого человека, к тому же, от тела уже избавились.

- Быстро же вы избавились от него. А, может, вам и не пришлось избавляться от него, что, если этого тела и вовсе не существовало и вся ваша история просто придумана?

- На что это вы намекаете? – напряжённо произнёс Алойз, которому было уже не до смеха.

- Я вовсе не намекаю, я прямо говорю, – ответила девушка, - Ричард Фастер временно устранен от своих обязанностей и гиены не могут не воспользоваться этим моментом. Скажи мне, Алойз, где телефон, по которому предатель разговаривал с тем, кто дёргал его за верёвочки. Я хочу посмотреть все последние вызовы и узнать с кем общался этот предатель перед тем, как вы схватили его.

- Мы уже выяснили это, принцесса, - фыркнул явно недовольно Алойз, что она суётся в это расследование.

- Кто это мы? Я хочу знать имена тех, кто занимался этим вопросом.

- Принцесса Ясмин, при всём моём уважении к вам я не смею с вами обсуждать подобные вопросы. Мой король, - король Генри и только ему я даю подробный отчёт по этому делу. Почему вы так интересуетесь этим? К чему вам вникать в подобное?

- Ричард Фастер брат моего мужа, - произнесла резко девушка, - я невестка этой династии и поэтому я хочу знать, что происходит.

- Принцесса, в таком случае все свои возражения предъявляйте непосредственно королю Генри, - ответил Алойз, – с вами я обсуждать государственные дела, простите, не намерен, просто не имею на это права.

- А Александр Сперанса в курсе этих дел?

- При чём здесь Александр Сперанса? – процедил Алойз.

- Если ты не хочешь говорить со мной об этом, то вот с Александром Сперанса тебе придётся поговорить об этом. Он заместитель генерала этого царства, и ты подчиняешься ему. Не хочешь беседовать со мной, будешь беседовать с ним. Как понимаю, он не в курсе этих событий, но я всё ему расскажу, и вот тогда он потребует от тебя самый полный отчёт по этому делу.

Сказав это, девушка гордо повернулась к Алойзу спиной и удалилась, наткнувшись на Адама, который довольно улыбнулся ей.

- Проклятье! – выругался себе под нос Алойз и стукнул недовольно кулаком по стене. – Эта девка может всё испортить!

Алойз увидел Адама, который задержал Ясмин.

- Ясмин, а к чему Алойзу отчитывать перед Александром, когда есть я – я непосредственный начальник Алойза и я в курсе всех дел. Мы делаем всё необходимое для расследования этого дела.

- Хочешь сказать, что делаете всё необходимое для того, чтобы потопить Ричарда Фастера, да, Адам? – с неприязнью смотря на Адама, сказала девушка.

- Ох, милая принцесса, я просто не понимаю, с чего это вы такого мнения обо мне? Я всё делаю в интересах государства и нашего короля.

- Ну да, расскажи это королю, но не мне, Адам, я насквозь тебя вижу.

Адам и Ясмин пристально смотрели друг на друга. Адам понимал, что когда Ясмин застала его в лесу за тайной встречей с Элигосом, Джоном и Тенью у неё не осталось сомнений в том, что он предатель, только вот она доказать ничего не может. Ясмин ушла, а Алойз обеспокоенно посмотрел на Адама.

.

Кристофер сидел в офисе на месте Александра, который должен был сейчас исполнять обязанности Ричарда. Крис перебирал бумаги. Мужчина удивился, когда к нему в кабинет прошёл один из министров короля, которого Кристофер хорошо знал.

- Министр Коди, - удивлённо воскликнул он, - что привело вас сюда?

- Я хотел поговорить с вами, Кристофер Ривера, - произнёс министр

- О чём? Если о делах, то это не ко мне, я политикой не занимаюсь, - ответил Кристофер.

- Почему же не занимаетесь? – ответил министр, – вы сидите сейчас здесь, в кабинете Александра Сперанса и выполняете его работу.

- Ну, я вынужден делать это, потому что Алекс сейчас не может находиться в офисе, так как он вынужден делать работу Ричарда Фастера, который временно не может принимать участия в делах по приказу короля.

- А вам не обидно, Кристофер, что вы работаете не хуже, а даже лучше, чем Александр, но вас почти никто не замечает? – внезапно спросил министр.

- Я не понимаю вас, министр, что вам надо от меня? – спросил настороженно Кристофер.

- Скажите, Кристофер, а вам самому не хотелось бы стать заместителем самого Ричарда Фастера? Ведь это такая высокая должность.

- Возможно, - произнёс Кристофер, прищурившись, - но эту должность занимает Александр Сперанса.

- Кристофер, вы мне нравитесь и уверен, что под вашим чутким руководством дела пошли бы гораздо лучше, чем сейчас идут при Александре. К тому же, такой руководитель, как вы, очень нужен таким людям, как я и ещё таким же, которые считают так же, - произнёс неожиданно для Криса министр, внимательно смотря на Криса.

= 14 =

Крис ринулся прямо на министра. Между ними тут же на мосту завязалась драка. Крис выбил из рук министра оружие и выстрелил в соперника. Министр захрипел и свалился с моста прямо в реку. Река подхватила тело и понесла его.

Крис бросил пистолет в реку и медленно пошёл к своей машине. Кристофер нашёл у себя в багажнике машины какую–то тряпку и перетянул себе ногу, чтобы остановить кровь.

Тело министра, которое подхватила река, стояло у Криса перед глазами. Он думал, как ему сейчас быть, ведь он не мог просто так сказать всем, что он убил министра, а то, что этот министр замышлял заговор. В это могут не поверить.

Крис понимал, что его обвинят в этом убийстве, а ещё и в сговоре с предателями. Но Кристофер убил его не из своего оружия, и поэтому он решил сейчас прийти в себя, и не говорить никому о том, что произошло.

.

Кристофер приехал домой уже поздно и тут же стал звать Кассандру. Услышав его крик, девушка прибежала к нему и испуганно всплеснула руками.

- Крис, у тебя кровь на штанах! – ты ранен, испуганно причитала она.

- Касси, - произнёс напряжённо Крис, закрыв двери на замок и сняв с себя штаны. Он лёг на диван и продолжил:

- Помоги, мне милая, ты же врач, мне сейчас необходимо твоя помощь, как врача.

Кассандра осмотрела его ранение.

- Крис, у тебя пуля в мягких тканях бедра, её необходимо вытащить, у тебя кровь течёт, тебе необходимо в больницу. Поехали немедленно.

- Мне нельзя в больницу, любимая, - резко дёрнув её за руку, ответил Кристофер.

- Почему, Крис? – взволнованно спросила она.

- Касси, никто не должен знать о том, что я ранен, и ты тоже никому не скажешь, если не хочешь погубить меня, - ответил Кристофер.

- Крис, - испуганно произнесла девушка, - что ты такое натворил?

- Милая, мне очень тяжело тебе сейчас объяснять. Давай, принимайся за дело, а я тебе всё расскажу по мере того, как ты будешь доставать пулю, - простонал Кристофер.

- Но я не хирург, - растерянно ответила девушка.

- Ничего, кое-какие инструменты медицинские у нас дома имеются, - произнёс Кристофер, ловя ртом воздух, подавляя боль, - действуй, милая, мне не на кого больше рассчитывать.

- Я попробую, - ответила девушка, рассматривая его ногу, – думаю, что я смогу достать пулю и наложить швы. Но тебе ещё необходимо поставить капельницу, Крис.

- Ты справишься? – уточнил Кристофер, видя, как у девушки от волнения слегка трусятся руки.

- Думаю, что да, - произнесла она, принимаясь за дело.

Кристофер стиснул зубы и смотрел на то, как Кассандра не совсем умело возилась с его ногой.

- Пуля не зацепила кость и это для нас важно, Крис, - произнесла она, закончив.

- Ну, поздравляю, за полтора часа ты справилась, - произнёс он, глубоко дыша, – жить буду, милая? - в шутку спросил он, на его верхней губе выступили капельки пота, лоб покрылся испариной.

- Будешь, Крис, - ответила девушка, - но теперь я требую объяснений.

Кристофер ей всё рассказал. Кассандра выслушала и обеспокоенно произнесла:

- Крис, но ты же не хотел убивать этого министра Коди, он сам накинулся на тебя с оружием в руках. И в реку не ты его скинул. Скажи об этом Алексу или Ричарду, неужели ты думаешь, что они тебе не поверят?

- Касси, не знаю, - ответил Кристофер, - Алекс и Ричард не могут самовольно принимать решения, даже если они и поверят мне, я не знаю, как себя поведёт сам король и принц. Он точно арестует меня, Касси. У меня нет доказательств вины министра. Ты же знаешь, что принц Максимилиан не упустит возможности уничтожить друзей своего брата. Он уже однажды едва ли не казнил меня, но в последний момент ему помешал Ричард. Касси, можешь считать меня трусом, но я не хочу гнить за решёткой, а ещё меньше хочу, чтобы меня казнили, обвинив в предательстве. Ведь в таком случае даже Ричард не сможет помочь мне.

- Крис, что же ты будешь делать? - спросила обеспокоенно она, – ты будешь лгать даже Ричарду?

- Не знаю, милая, ещё не знаю. Я пока буду молчать об этом и попытаюсь аккуратненько узнать с кем министр Коди в сговоре. Хочу найти сообщников. А Ричарду сейчас не до этого, он сам по уши в проблемах. Король держит его под замком.

- Что? – не поверила девушка.

Кристофер объяснил ей, почему Ричард оказался за решёткой.

- В таком случае, Ричард сейчас не поможет тебе, он бы себе помог.

- Вот именно, дорогая, а Александр… я не хочу сейчас вешать на него эти проблемы, сам со всем разберусь.

- Ах, Крис, - грустно произнесла девушка, - а как же твоё ранение? За раной надо следить. К тому же, ты хромаешь, ты не сможешь скрыть рану.

- Не знаю, - ответил тихо он, – совру что–то.

- Скажи, что во время ареста на задании получил ранение и всё, – предложила она.

- Не выйдет, потому что в последнюю неделю не было арестов и перестрелок, и Алекс знает об этом, - ответил Кристофер.

- Что же делать? – обеспокоенно воскликнула девушка.

- Не знаю, - ответил Кристофер, обняв её, – что будет, то и будет.

.

Адам Сигнер встретился со своим верным человеком по имени Финч. Финч помогал ему во всех тёмных делишках. И сейчас Финч позвал Адама на встречу. Адам с интересом смотрел на мужчину.

- Финч, у тебя важная информация, не так ли?

- Да, иначе я не побеспокоил бы тебя.

- И?

- Мои парни нашил Анабэл Гроса, - ответил Финч.

- Это отличная новость, - воскликнул Адам, - мы обязательно должны теперь навестить эту женщину.

.

Анабэл в последнее время стала замечать, что Эдгар стремительно стал отдаляться от неё. Он всё больше был поглощён общением со своей дочерью, двумя внуками и внучкой. Более того, дочь Эдгара Карен не упускала возможности очернить Анабэл в глазах Эдгара.

Внук Маркус – старший сын Карен стал приставать к Анабэл, настойчивые его ухаживания очень раздражали. Его младший брат Камилл, который хоть и не имел с виду ничего против Анабэл, но и явно не был расположен к ней.

= 15 =

- Что же, Бэл, ты поступила неправильно, когда без спросу взяла кольцо моей дочери, - протянул грустно Эдгар, - если ты решила уйти, то… так уж тому и быть. Но куда ты пойдёшь?

- В отеле, где я работаю у меня есть номер для прислуги, я там поживу.

- Но, Бэл, там же, хм, не самые лучшие условия и…

- Не волнуйтесь, Эдгар, там замечательные условия, прошу вас, позвольте мне сейчас уйти туда. Мне там нравится, правда.

- Хорошо, Бэл, как хочешь, - произнёс Эдгар, - но я сам тебя отвезу.

- Да, - улыбнулась Анабэл.

Эдгар и Анабэл ушли, а Карен напряжённо переглянулась со своими детьми.

- Эта Анабэл не так проста, как кажется, - произнесла Карен, - кажется, что она имеет гораздо больше влияния на моего отца, чем я полагала.

- Она ушла из этого дома, мама, чем она может быть опасна? – спросила Эрмина.

- Мама права, эту девку необходимо отгородить от деда, ей не место в том отеле, ведь отель принадлежит деду, - процедил Маркус.

- А по мне так она совершенно безобидна, - равнодушно пожал плечами Камилл.

Карен не понравилось то, что её младший сын так безразлично относился к происходящему, зато двое остальных её детей помогут ей навсегда отвадить Анабэл от их деда.

.

Король Генри пришёл в камеру к Ричарду и пристально посмотрел на него.

- Ричард, мне сказали, что ты по–прежнему не ешь и не пьёшь? Это так?

- Нет, это не так, - ответил Ричард, вольготно развалившись на кровати и спокойно смотря на отца, – я здесь как на отдыхе, сплю и энергетически отъедаюсь,

- Встань, когда с королём разговариваешь! – возмущённый таким его привольным поведение ответил король Генри.

Ричард встал и медленно подошёл к отцу, неотрывно смотря в его глаза цвета тёмного мёда.

- Ричард, надеюсь, что у тебя было время всё обдумать и ты уяснил себе, что у тебя нет иного выхода, кроме того, как жениться на принцессе царства Охра, - произнёс строго король.

Ричард молчал и продолжал смотреть на отца.

- Ричард, - глубоко вздохнув, продолжил король, взяв его за руку, - сын, это не наказание и не кара, прошу тебя, не воспринимай свою женитьбу, как наказание, это не так, сын.

- Вы продали меня, отец, это единственная правда и именно так я понимаю то, что вы делаете с моей жизнью, - произнёс тихо Ричард.

- Сын, это не так, надеюсь, что ты поймёшь это, ведь ты всегда был у меня умным мальчиком!

- Это именно так! – возразил с негодованием Ричард, – вы продали меня в чужое царство, как какого–то бесправного раба! – он глубоко дышал и разгневанно смотрел на отца, – вы уверены, что распорядились мной самым наилучшим образом, мой король? Возможно, вы могли поторговаться или выставить меня на аукцион! Вы удостоверились, что получили за меня самую высокую цену и не продешевили? Надеюсь, что сделка, предложенная королём Фрэнсисом не была первым попавшимся предложением, которое вы сразу приняли и хоть немного поторговались с ним!

Волна гнева захлестнула сердце короля, когда он услышал такие слова сына в свой адрес.

- Да как ты только смеешь позволять себе так дерзить мне!? – взорвался король и с гневом ударил Ричарда по лицу, а затем ещё раз и ещё раз, пока Ричард не схватил его руку и не задержал новый удар.

Ричарду показалось, что в его душе словно что–то умерло, он был так подавлен и потрясён поступком короля, что медленно отошёл от него и подошёл к вазе с фруктами, которую принёс ему Алекс. Оттуда он достал маленький острый боевой кинжал, рукоятка которого была украшена тремя драгоценными зелёными изумрудами.

И, держа кинжал в руках, Ричард приблизился к королю, который слегка попятился назад от идущего на него Ричарда.

Король настороженно смотрел на разгневанного сына и на кинжал в его руке, ему на миг показалось, что Ричард собрался угрожать ему - королю оружием или даже попытаться убить его за нанесённую ему, по его мнению, обиду.

Ричард легко прочитал эти мысли отца, ведь в глазах короля появился страх.

Но король не шевелился. Он остановился и позволил Ричарду очень близко подойти к себе. Король Генри понимал, что если Ричард сейчас осмелится напасть на него, то... но его мысли вмиг прервал дрожащий от волнения и гнева голос Ричарда,

- Отец, возьмите его и убейте меня здесь и сейчас, - говорил он, вложив кинжал в руку своего отца, – убейте за то непростительное оскорбление, которое я вам нанёс… убейте за непокорность и дерзость... Убейте меня, мой король, потому что только так вы сможете остановить меня... другого пути нет, я никогда не покорюсь, я не женюсь на принцессе Амире.

Король Генри пристально смотрел на Ричарда, видел его душевную боль. Он понимал, что погорячился сейчас и не должен был так жёстко говорить с Ричардом, который и так был сам не свой. Смягчившись, король спокойно произнёс:

– Ричард, завтра вечером во дворце царства Радви будет грандиозный приём в честь твоего обручения с принцессой Амирой. Король Фрэнсис и его дочь завтра вечером будут ждать тебя, чтобы познакомиться поближе. Завтра вы станете официально женихом и невестой.

- Нет, я не позволю этого, - процедил Ричард.

Король лукаво ухмыльнулся.

- А знаешь, для того, чтобы женить тебя мне и согласия твоего не надо. Ты принц этого царства, мой сын. Я, как твой король и отец имею все права поставить за тебя подписи на брачном контракте. Ты станешь мужем принцессы, даже находясь в этой камере.

Ричард шокировано смотрел на отца

- Вы не посмеете...

- Посмею.

- Но это будет такой позор...

- Мне плевать, главное женить тебя, - процедил король.

- Это варварство, мой дед, король Гардвард отменил подобную практику и ни принцесс, ни принцев таким образом более не женят!

- Значит я возрожу такую практику вновь, король я или нет! Теперь король сможет женить своих детей не спрашивая их.

- Нет, - простонал Ричард, отчаянно дотронувшись рукой до своего горла, чувствуя тошноту, отец прижал его к стенке этими словами. Если король на такое пойдёт, то через пару дней Ричард будет женат и ничего не сможет сделать с этим.

= 16 =

Поздно вечером к воротам дворца подъехал небольшой грузовик. Охрана просмотрела машину и, подписав накладные документы, пропустила машину на территорию.

Адам наблюдал за этим со стороны с довольной улыбкой, ведь он подготовил все документы этих людей таким образом, что и комар носа не подточит. В машине было два человека Элигоса.

Машина отъехала на задний двор, к ней подошли пять мужчин, принявшись разгружать коробки с провиантом.

Воспользовавшись подходящим моментом, люди Элигоса отошли от грузчиков и, прикрываясь наступившей на улице темнотой, медленно стали пробираться к тюрьме. Адам лично проводил их. Убрав с их дороги охранников.

Ликвидировав двоих охранников, которые охраняли камеру, в которой содержался Ричард, они подошли к двери и заглянули в камеру через небольшую решётку. Они увидели, что Ричард сидит на кровати с опущенной вниз головой, словно дремал.

Дав молчаливые знаки друг другу, понятные лишь им, они достали оружие и открыли двери ключами, которые отобрали у убитых охранников.

Увидев двоих охранников, которые были очень странно одеты, в какую–то чёрную форму, Ричард очень насторожился, но долго смотреть на себя эти люди ему не позволили, так как сразу же направили на него оружие, выстрелив.

Ричард успел увернуться от их пуль, кинулся на обоих, сбив с ног. Ричард выбил из их рук пистолеты, которые стали предметом охоты, потому что каждый сражающийся то и дело пытался поднять с полу оружие, чтобы воспользоваться им, но то сам Ричард выбивал, то у Ричарда оружие выбивали из рук.

Ричард оценил кинжалы, которые эти люди достали из-за пояса, угрожающе размахивая ими перед его лицом. Они медленно стали приближаться к Ричарду, который пятился от них назад к стене камеры.

Ричард был безоружен, у него не было с собой ни оружия, ни боевых кинжалов, к тому же, он несколько дней плоховато питался, и это тоже давало о себе знать, в виде небольшой слабости во всём теле. Мужчины кинулись на Ричарда, и ему пришлось защищаться голыми руками против их боевых кинжалов, которые резали ему руки и грудь, когда он пропускал удары. Эти мужчины были так ловки и сильны. Ричард выкладывался на максимум, чтобы дать им отпор.

Когда один из охранников заметил тела охранников недалеко от здания дворцовой тюрьмы, то сразу же подал знак тревоги.

Король и принц, которые были в саду, подошли к месту происшествия, увидев, что люди, которые должны были охранять Ричарда, мертвы.

Адам вбежал в помещение, где приходил в себя Ричард. Адам уже вытащил оружие, только вот чтобы не помочь Ричарду, а добить его, но, в этот момент, подгоняемые шумом, в помещение стали приходить другие охранники. Адаму пришлось отказаться от убийства, чтобы не на влечь на себя лишних подозрений.

Король Генри пришёл просто в ярость, подумав, что это сам Ричард убил охранников, чтобы сбежать.

- Ричард мне за это уже точно ответит и уже серьёзно ответит. Он убил охранников и сбежал негодяй! Как только он посмел убить моих людей! – в гневе выкрикивал король.

И король хотел пойти в здание тюрьмы, но один из охранников остановил его:

- Король Генри, вам очень небезопасно туда идти сейчас, надо выяснить что там происходит и разобраться.

Ричард видел, что около десяти человек прибежало к его камере. Люди Элигоса, оставив Ричарда, бросились на них. Одного из нападавших Ричард смог устранить. Другой, убив двоих охранников, попытался скрыться.

Услышав выстрелы в здании, короля и принца охрана тут же увела во дворец, чтобы обезопасить их. Оставшийся в живых человек Элигоса оказался в западне, так как выход перекрыло около тридцати человек короля, они почти в упор расстреляли преступника, открыв по нему огонь, когда тот пытался сбежать, ринувшись напролом на охранников.

Адам стоял, как та статуя, не принимая никоих мер, что насторожило Ричарда. Адам даже не помог охране остановить людей Элигоса, словно струсил, но Ричарду, как никому другому было известно, что Адам Сингер никогда не был трусом.

Ричард сделал вид, словно не замечает Адама, хотя его поведение и насторожило Ричарда.

Адам же просто был поглощён разочарованием от неудачного покушения. Он недоумевал, как это Ричард без оружия смог разделаться с вооружёнными людьми Элигоса, такого он никак не ожидал от него, понимая, что снова недооценил Ричарда Фастера. Ричард же теперь облегчённо вздохнул и прошёлся по коридору, осматривая раненых охранников короля. Поняв, что из двенадцати лежавших на полу, десять живы, он тут же крикнул другим охранникам:

- Чего вы столпились и смотрите на меня? – немедленно уберите отсюда тех, кто ещё жив, им надо срочно оказать помощь.

После того, как раненых вынесли, в коридоре с Ричардом осталось три человека, которые не отходили от него, включая и самого Адама. Ричард возмущённо посмотрел на них:

- Уберите отсюда тела убитых и дайте приказ отмыть здесь всё от крови, чего вы сидите?

- Мы не можем оставить вас, генерал, король Генри дал распоряжение держать вас под стражей и...

- Вы идиоты или как? – эмоционально крикнул Ричард, теряя терпение, - неужели вы думаете, что если бы я хотел сбежать, то вы бы остановили меня? Делайте то, что я приказал.

- Вы ранены, принц, - произнёс охранник, - вам необходима помощь и...

- Убирайтесь! – грубо рявкнул Ричард, - делайте то, что вам приказано делать. Я не сбегу, даю слово.

Охранники тут же ушли. Адам остался стоять, но Ричард так зло глянул на него, что он медленно и неохотно удалился к королю, чтобы доложить ему о том, что здесь произошло.

Ричард вышел на улицу и медленно опустился на колени, сев на траву. Он был счастлив, что оказался на свежем воздухе, казалось, что он уже перестал ощущать боль в своём теле, которое было в мелких порезах. Он не замечал кровь, которая текла из его пулевого ранения. Но он не смог побыть долго сам, так как к нему в сопровождении охранников подбежали король, принц, королева, которым охранники уже рассказали о том, что здесь произошло. Увидев их, Ричард встал на ноги и пристально посмотрел.

= 17 =

- Замечательно, - процедил недовольно Ричард, - только вот я в няньках не нуждаюсь. Я сам могу привести себя в порядок и позаботиться о себе.

Король с подозрением смотрел на сына и, дёрнув его за руку, отвёл в сторону.

- Ричард, я надеюсь, ты понимаешь, что если я дал слово королю Фрэнсису, что ты женишься на его дочери, значит ты женишься. Принц не имеет права ослушаться приказа своего короля и опозорить его, нарушив данное им обещание. Если ты сделаешь это, то король Фрэнсис имеет право потребовать от меня, чтобы я покарал тебя, казнив.

- И вы казните меня, отец? – уточнил Ричард.

- Я не советовал бы тебе ставить своего короля перед таким выбором, Ричард! - резко произнёс король.

- Да уж, это очень сложный выбор, - передёрнул его Ричард, – цена жизни вашего сына и вашего слова..., слово оно для вас ценней.

- Ричард, прошу тебя, веди себя благоразумно и не смей сбегать, если ты вечером не явишься на торжественный приём и...

- Отец, я обязательно буду вечером на этом приёме, не тревожьтесь так, - произнёс внезапно Ричард. Он почувствовал прилив бессильной ярости, ведь сделать против твёрдого слова короля ничего не мог.

Услышав то, как он уверено сказал это, король облегчённо вздохнул и удивлённо спросил:

- Сын, это значит, что ты женишься на принцессе по своей воле и не устроишь проблем?

- Да, - кивнул ему Ричард, - но захочет ли сама принцесса выйти за меня замуж?

- Ричард, это даже не обсуждается, каждая принцесса, да и не только принцесса, все женщины, которые знают тебя и слышали о тебе мечтают выйти за тебя, и принцесса Амира не есть исключение...

- Я бы не советовал вам быть таким категоричным в своих утверждениях, отец, ведь я могу оказаться не таким идеальным мужчиной, как женщины думают обо мне, - как–то хитро улыбнувшись, ответил Ричард, и эта его улыбка королю очень сильно не понравилась, так как он хорошо знал, что его сын не тот человек, чтобы просто так смириться с давлением, которое на него оказывают. Но король уже не стал придавать особого значения его словам, так как был очень рад, что сын не стал ершиться и согласился выполнить приказ отца.

Король Генри приказал своим людям привести Адама, чтобы выяснить у него подробности нападения на Ричарда.

Адам пришёл и быстро рассказал королю всё, что случилось ничем не выдавая своего участия в этом заговоре. Король верил Адаму и приказал ему усилить охрану во дворце.

.

- Поверить не могу, - говорил Кристофер, - Элигос что, совсем страх потерял?

- На этот раз он слишком близко подошёл к Ричарду, - ответил Александр.

- Да, - ответил Кристофер, - но Ричард смог постоять за себя, впрочем, как и всегда, конечно его задело пулей, и он хромает, но...

- Крис, - произнёс Александр, остановив его, не доходя до машины около десяти шагов, - я понимаю почему хромает Ричард, но что с тобой? Ты сам почему так заметно хромаешь? Что с ногой, брат?

Услышав этот вопрос, Кристофер слегка растерянно глянул на Александра:

- Когда тренировался сильно растянул ногу, вот и болит теперь.

- Неслабо же ты растянул её, Крис! – процедил удивлённо Алекс, – ты что, с таким неудержимым энтузиазмом тренировался?

- Ага, - процедил Кристофер, - Алекс, может не будем об этом, давай лучше разберёмся, как люди Элигоса попали во дворец и надо найти его сообщников.

- Хорошо, - ответил Александр, - не будем. - И он как–то недоверчиво посмотрел на Кристофера, понимая, что тот лукавит и чего-то не договаривает ему.

Александр и Кристофер подошли к Максимилиану, который потребовал от них, чтобы они немедленно организовали расследование инцидента, который сейчас произошёл. Александр не стал рассказывать Кристоферу о своём разговоре с Ясмин, решив, что сейчас есть более важные дела.

.

Ричард смотрел пристально на людей, которые ждали его, но вместо того, чтобы подойти к ним и начать готовиться к вечеру, он резко повернулся и ушёл. Он пошёл на выход из дворца и у ворот столкнулся с Ясмин.

Он пристально смотрел на девушку, пытаясь понять, кто перед ним стоит: Ясмин или Изабелла.

Ясмин была счастлива видеть его.

Увидев, что на глазах девушки появились слёзы, Ричард тут же понял, что это Ясмин, он так хотел обнять её и поцеловать, но не мог позволить себе такого вольного поведения при охранниках, стоявших у ворот. Он дал ей знак и удалился в заднюю сторону двора, Ясмин пошла следом за ним, держась на расстоянии, чтобы никто ничего не заподозрил.

Ричард вошёл в один из гостевых домиков, Ясмин вошла следом за ним. Он закрыл за ней двери на ключ и тут же крепко обнял её, прижав к себе. Он зацеловывал всё её лицо, его руки страстно и нетерпеливо заблуждали по всему её телу, нежно сжимая и обнимая.

- Любимый, Ричард, - прошептала Ясмин, отвечая на его поцелуи, – Алекс рассказал мне, что ты задержан по приказу своего отца и..., я так волновалась за тебя, мой лев. Я знаю о том, что король Генри приказал тебе жениться. А ещё я знаю о том, что Элигос пытался устранить тебя, я так волновалась, любимый.

- Милая моя, девочка моя любимая, не переживай больше, я здесь, я рядом с тобой, и я никогда не покину тебя, мой дикий цветочек жасмина, я так тосковал по тебе эти последние пять дней. Я так сильно соскучился по тебе, всё это время я думал о тебе, любовь моя, я мечтал когда снова буду ласкать твоё тело, сливаясь с тобой в одно целое, мечтал стать частью тебя, как и ты станешь частью меня. Красавица, я не могу сейчас ни о чём говорить, я хочу быть лишь с тобой и наслаждаться близостью твоего тела, - он стал поспешно раздевать девушку.

- Ричард, а если нас здесь застанут? – спросила она, глубоко дыша, щупая руками его плечи, аккуратно обходя его рану.

- Нет, милая, не застанут, поверь, им всем сейчас не до нас, - ответил он, властно припав своими губами к её. В этом поцелуе не было ни капли невинной нежности, это был поцелуй разгорячённого мужчины, который требовательно и настойчиво овладел её губами.

= 18 =

Ричард сейчас не мог ни о чём думать, мысли покинули его, он чувствовал только огонь, бушевавший в его крови, требующий выхода на поверхность. И вот этот огонь полыхнул в нём так яростно, что, прошептав её имя, он ворвался в неё ещё раз... до предела, содрогаясь всем телом, отдавая её частицу себя.

Подобной остроты ощущений Ричард никогда не мог себе даже представить. Секс с Ясмин словно при жизни ураганом увлекал его на самые небеса, распахнув перед ним ворота в рай, в котором он побывал при жизни, а потом осторожно опустил его на грешную землю.

Ричард лишь с Ясмин испытывал полное и блаженное чувство удовлетворённости, о существовании которого до неё и не подозревал.

Ясмин была огнём в его руках и полностью принадлежала ему, ему одному. Она была лишь его женщиной.

Не размыкая объятий, Ричард лежал на девушке и в изнеможении переводил дыхание, ловя ртом воздух и остывал от пережитой обжигающей бури.

Парочка ещё около двух часов нежилась в постели, занимаясь чувственной любовью, пока Ричард полностью обессиленный не опустился возле женщины. Ясмин нежно прижалась к нему и с любовью смотрела в его янтарные глаза, гладя его ножевые парезы на груди своей ладошкой, оценивающе смотря на его перевязанное плечо.

- Милый, ты у меня снова ранен, опять пропустил шальную пулю. - А ты только сейчас заметила это? – засмеялся он.

- Нет, я сразу увидела, но я была не в том состоянии, чтобы спрашивать что–то, да и ты бы не смог мне ответить. Но теперь, когда мы оба удовлетворились взаимной страстью, я хочу поговорить с тобой.

- Ты же знаешь, что я и раньше получал ранения и гораздо более серьёзные, милая, эти порезы кажутся просто царапинами, по сравнению со всем тем дерьмом из которого мне приходилось выкарабкиваться.

- Любимый, - произнесла девушка, - я так боюсь, что когда–нибудь одна из этих пуль окажется фатальной для тебя... Что ты теперь будешь делать?

- О чём ты? – не понял он, прерывисто дыша.

- Ну, король же заставляет тебя жениться, ты не можешь отказать ему, - тихо произнесла очень грустно она.

Услышав это, Ричард улыбнулся:

- Солнышко, только ты могла в такой интимный момент вспомнить об этой дурацкой свадьбе!

- Ричард, но это очень беспокоит меня, а тебя разве нет? - серьёзно спросила она.

- Беспокоило, а уже нет, - произнёс спокойно он.

- Ричард, почему ты так спокоен? – удивилась она, - любимый, я не стану делить тебя с этой принцессой, если ты женишься на ней, то спать ты с ней не будешь, а если будешь, то ты тогда потеряешь меня. Я не буду принимать тебя в своей постели после того, как ты покувыркаешься в постели с этой новоиспечённой своей женой!

- Родная моя, девочка моя любимая, - нежно прошептал он, - ты моя единственная женщина, Красавица, я уже говорил тебе, что никогда и ни с кем у меня больше не будет интимной близости, кроме как с тобой, и я не шутил, милая. На счёт этого ты можешь быть спокойна, я принадлежу тебе одной, Ясмин, я весь твой, сердцем душой и телом, моя жизнь принадлежит только тебе, любимая!

- Тогда, что ты намерен делать, Ричард? - спросила она, – я слышала, что король Фрэнсис и его дочь сегодня будут на приёме в царстве Радви, и ты завтра обручишься с принцессой, и потом назначишь дату вашей свадьбы. И, Ричард, спасибо тебе, любимый, те слова, которые ты сейчас сказал мне, они значат для меня очень многое, если же не всё!

- Я знаю о том, что завтра вечером будет во дворце, милая, поэтому отец выпустил меня из клетки, и я дал ему своё слово, что приду на это мероприятие.

- Ричард! – воскликнула удивлённо девушка, отстранившись от него, её глаза смотрели на него осуждающе, - это значит, что ты согласился жениться на принцессе?

- Да, - подтвердил он и снова прижал к себе девушку, которая снова демонстративно отодвинулась от него, показывая ему свою обиду.

- Любимая, ты же понимаешь, что я не имел права отказаться, мой отец дал своё слово королю Фрэнсису, - добавил Ричард.

- Если ты не мог отказаться, тогда зачем ломался? – упрекнула она его, - Ричард, я не могу смириться с этим, что же будет с нами?

- Ясмин, - улыбаясь, произнёс он и нежно прижал её к себе, - не отталкивай меня, родная моя, тебе не за что ещё дуться и обижаться на меня. Я люблю тебя, Ясмин.

- Ну да, - проворчала она, прижавшись к нему и чувствуя, как по её щекам потекли слёзы, ведь ей было очень больно от понимания того, что она теряет мужчину, которого любит всем своим сердцем.

- Солнышко, ты веришь мне? – спросил он, заглянув в её красные от слёз голубые глаза и вытирая ладонями слёзы с её щёк.

- Верю, - тихо прошептала она.

- Тогда доверься мне, девочка моя хорошая, я не позволю никому и ничему на свете разлучить нас, – произнёс он, – все считают меня таким правильным и идеальным, но я покажу, что эта далеко не так.

- Что ты задумал? – взволнованно спросила она.

- Увидишь, - произнёс он, подмигнув ей, - а потом встал с кровати и стал поспешно одеваться.

Ясмин подошла к нему:

- Милый, ты должен ещё кое что знать.

- Что же?

- Пока ты был под арестом, поймали человека, который готовил покушение на короля Генри.

Услышав это, Ричард удивлённо посмотрел на девушку.

- Ты можешь сказать мне подробней?

Ясмин рассказала ему всё, что знала.

- Ричард, я знаю, что то, что я сказала тебе, это почти ничего, но Алойз отказался говорить со мной об этом. Адам так же.

- Милая, - протянул он, - ты сказала об этом Алексу, и он во всём разберётся. К тому же, Алойз знающий военачальник, он знает, что делает.

- Ричард, но мне не понравилось то, что он практически открыто обвинил тебя в том, что ты мог приказать предателю убить короля

- Ясмин, этого не может быть, - произнёс он, - ты его точно неправильно поняла, уверен, что он не хотел обвинять меня. Алойз уже давно служит королю, я его знаю не один год. Он, конечно, с характером, но он верен нашей династии.

= 19 =

Максимилиан зашёл в покои к Ричарду утром и пристально смотрел на то, как он стоял и брился у большого зеркала.

- Чего тебе? – недовольно спросил Ричард, проводя рукой по своей гладкой щеке.

Принц ясно видел, что его брат пытается справиться со всё ещё бушующим в его душе гневом.

- Да, так – процедил принц, - пришёл посмотреть на то, как ты тут собираешься. Это хорошо, что ты приводишь себя в порядок, будешь настоящим красавчиком на приёме, братишка.

- Это всё? – спросил строго Ричард, – ты и дальше будешь стоять у меня над душой и продолжать отвешивать комплименты?

- Ричард, ладно тебе дуться, хватит уже ерепениться, - произнёс Макс, – несмотря на твой крутой норов, тебе пришлось подчиниться приказу короля, и ты женишься на принцессе Амире. Представляю, как тебе пришлось переступить через себя и свою гордость.

- Максимилиан, если ты пришёл сюда, чтобы наслаждаться своим триумфом, то лучше уходи, брат, рано радуешься, не стоит раньше времени праздновать свою победу! – процедил Ричард.

- Почему же рано, ты уступил, Ричард, ты согласился жениться, а проявление этой твоей уступчивости, я бы даже сказал мягкости, говорит о том, что ты не такой стальной, каким хочешь казаться. Даже скалу можно обрушить упорством и настойчивостью, - произнёс Максимилиан.

Ричард отложил бритву в сторону и посмотрел в глаза брата, сказав:

- Знаешь, брат, в бою я понял несколько истин, которые часто помогают мне и при жизни. Так, секрет применения кулачного искусства - только в энергии и силе. Однако же, энергия может быть сильной или слабой, а сила может быть твёрдой или мягкой. Сильной энергии соответствует твёрдая сила, а слабой энергии — мягкая. Распределение же твёрдости и мягкости зависит от умения сочетать силу и ловкость. Действие твёрдой или мягкой силы проистекает из способа раскрытия жизненной силы. Когда конечности движутся и жизненная энергия обращена вовне, а внутри ты спокоен и незыблем, тогда сила тверда. Когда энергия собирается внутри, а снаружи ты лёгок и уступчив, сила мягка. Однако же применение твёрдости невозможно без мягкости. Твёрдое и мягкое друг друга дополняют.

- Что ты задумал, братец? – настороженно спросил принц, которому очень не понравился такой ответ Ричарда, ведь он чётко видел, что его брат не смирился и не собирается мириться с таким положением вещей.

- Узнаешь, брат, имей терпение, - подмигнув, - произнёс Ричард и сел на кровать, снимая с себя рубашку и отклеивая пластыри от своих порезов.

- Мне не нравится этот твой такой тон, - произнёс недовольно Максимилиан, - как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно, - процедил Ричард, - а вечером будет ещё лучше.

- Ричард! – что ты задумал? – снова спросил принц.

- Максимилиан, не думаешь же ты, что я здесь тебе душу изливать стану? – произнёс улыбчиво Ричард.

- Ричард, ты же понимаешь, что ты женишься, даже если отцу придётся для этого тебя заковать в цепи и притащить силой к алтарю?

- Ага, - процедил Ричард, - и исполнение супружеского долга тоже силой заставите исполнять? Не смеши меня, кто согласится на такой брак? Принцессе Амире будет приятно узнать, что её муж – это её раб, которого она получила закованным в кандалы? Или ещё приятнее, если узнает, что её муж её не хочет, как женщину! Да уж… насиловать своего мужа ради спаривания… это сильно… а главное новое… - Ричард захохотал.

- Несмешно, - процедил принц, – ты станешь её мужем и ты будешь выполнять все обязанности, которые должен выполнять муж, в том числе и супружеский долг тоже.

- Вы силой заставите меня спать с ней или изнасилуете? – ехидно процедил Ричард, – я тебе не баба, Максимилиан, как минимум для того, чтобы мужчина мог хоть как–то вступить в интимную близость с женщиной, он должен быть возбуждён.

- Поверь, братец, я знаю несколько замечательных девчонок, которые своими пухленькими губками способны возбудить дружка, находящегося в штанах, даже у самого законченного импотента, – ёрничал Максимилиан, – так что в этом тебе помогут, не сомневайся.

Услышав это, Ричард очень зло глянул на брата:

- Спасибо, Максимилиан, но всех по себе не судят. Если ты сам прибегаешь к услугам таких девушек, чтобы потом быть в состоянии развлекаться со своими шлюхами, то у меня с этим проблем нет.

- А если нет проблем, то тогда о чём разговор, Ричард, я рад за тебя и за принцессу Амиру, - процедил принц, – а если серьёзно, братец, то ты просто глупец. Неужели ты не понимаешь того, какие возможности перед тобой откроет этот союз? Ты получишь доступ к казне и богатству царства Охра, которое, заметь, очень небедно. Ты станешь потом правителем этого царства. У тебя будет свой дворец, в котором королём будешь только ты... Или роль прислуживающего пса в царстве Радви лучше, чем царствование на троне? Ричард, прошу не совершай глупости, отец не простит тебя. Не будь похож на безумца, который ничего и никого не боится: ни своего короля, ни смерти, ни Бога, потому что такие рано или поздно обречены на погибель, брат! Лучше казаться святошей, который купается в роскоши и выполняет свой долг, чем добиться всеобщего презрения и славы грешника своим бесцеремонным и вызывающим поведением.

- Максимилиан, - ответил Ричард, - не гонись за богатством. Оглянись, пустота везде одинакова. Если ты смотришь на стены, то, конечно, хижина – это хижина, а дворец – это дворец. Но, если ты смотришь непосредственно на пустоту, то поймёшь, что только пустота может приютить, а не стены, – тогда нет разницы между дворцом и хижиной. Нет роскошной пустоты и нет пустоты убогой: пустота везде одна и та же. Если ты поймёшь это, то многое станет возможным, потому что эта аналогия несёт в себе бесконечный потенциал и огромный смысл. Когда ты хочешь увидеть человека, ты смотришь на его тело. Это ненастоящий человек, настоящий человек – это его внутренняя пустота. Тело может быть красивым или уродливым, больным или здоровым, но внутренняя пустота остаётся неизменной. И внутренняя пустота, внутреннее пространство – это есть наше существо. Вот почему мы необъятны, вот почему в нас есть качество Бога.

= 20 =

Король Фрэнсис возмущённо смотрел на Ричарда и молчал. Принцесса Амира была просто шокирована и тихо спросила:

- Принц Ричард, а что это за женщины сейчас с вами здесь были? Кто они вам? Вижу, что между вами очень тёплые отношения.

- О! – воскликнул радостно Ричард, - это одни из моих любимых женщин, принцесса Амира. Я люблю проводить с ними всё своё свободное время, которого у меня не так уж и много. У меня, конечно, есть ещё много любимых женщин, к примеру Мила, Тая, Кристи, Шеннон, Алиса, Моника, Хелен, Дианочка..., ну, всех перечислять я сейчас не стану, а то нам и вечера не хватит, но они все не сравнятся с Анной и Паолой, именно они в постели просто огонь!

Услышав такое, король Генри просто побагровел от злости и яростно посмотрел на Ричарда, стукнув кулаком по столу.

А Максимилиан и королева Жозефина просто лишились дара речи от такой дерзости.

Король Фрэнсис резко тоже стукнул кулаком по столу и разгневанно крикнул:

- Что вы позволяете себе, принц Ричард? – как вы разговариваете с моей дочерью?

- А что вам не нравится? – спокойно и даже как–то насмешливо произнёс Ричард, – я сказал правду. Моя невеста задала мне вопрос касаемо женщин, которые были сейчас со мной, и я ответил ей, или вы предпочли бы, чтобы я солгал ей? Я люблю красивых женщин и их в моей жизни и в моей постели очень и очень много, и я этого не собираюсь скрывать!

- Что ты несёшь, дурак? – разгневанно крикнул король Генри, очень зло смотря на Ричарда.

- А что? Вам что–то не нравится, мой король? – ответил, улыбаясь, Ричард, явно издеваясь.

Но король Генри молчал, понимая, что сейчас близок к тому, чтобы придушить своего сына за такое вызывающее и неподобающее поведение.

Сказав это, Ричард, под шокированные взгляды королей, подошёл к принцессе Амире и сел рядом с ней.

- Принцесса, вы очень красивая женщина, мне повезло с такой невестой! Ещё один бриллиант в мою коллекцию, - произнёс похотливо он. Его взгляд заблуждал по ладной фигурке девушки, задержавшись на её шокированном лице.

- Ричард, вы говорите, да не забывайтесь! – дрожащим от гнева голосом, процедил король Фрэнсис, видя то, как Ричард пренебрежительно обходится с его дочерью.

- Принц верно шутит, - произнесла Амира, изумлённо смотря в его красивые и мужественные черты лица, отказываясь верить в то, что под такой красивой внешностью скрывается мерзавец и ловелас.

- Я не шучу, - произнёс серьёзно Ричард.

- Уверена, что вы, принц, ведёте такой вольготный образ жизни, потому что вы ещё холосты, - тихо произнесла принцесса Амира, желая замять конфликт.

- Принцесса, я веду такой образ жизни, потому что он мне очень нравится, - ответил высокомерно Ричард, - и женат я или холост – это не имеет значения. Вы моя невеста и будущая жена, поэтому я заранее вам говорю о том, что у меня есть несколько любимых женщин, которые после нашей свадьбы уедут вместе с нами в царство Охра. Я надеюсь, что вы не думаете, что я буду верным мужем и спать только со своей женой? В нашем современном мире это расценивается как дурной тон, и иметь любовниц это нормально, и у меня они есть сейчас и будут потом. И вообще, когда в твоей постели одна женщина, это как–то неинтересно, а вот сразу с двумя или даже с тремя, вот это другое дело... Вы потом сами убедитесь, что я прав, моя дорогая.

Услышав такую наглость, принцесса Амира залепила Ричарду пощёчину. Её лицо просто покраснело от гнева. Амира возмущённо, широко открыв свои карие глаза, произнесла:

- Да вы просто нахал, неслыханный наглец, принц!

Видя то, как все изумлённо смотрят на него и на принцессу, и просто оторопели от шока происходящего и услышанного, Ричард продолжил:

- О, дорогая, чего же вы так реагируете на самые простые вещи... Я же не сказал ничего обидного...

Принцесса, просто шокированная такой наглостью ударила его ещё раз, но Ричарда это, как казалось, только веселило, и он, нежно схватив девушку за руку, произнёс:

- Вам, моя дорогая невеста, я готов подставить свои щёки столько раз, сколько вы того пожелаете, а, если захотите, то и не только щёки, но и другие места, - подмигнул ей он, - вы можете меня ударить ещё раз, если вам, душа моя, это доставляет такое удовольствие. Ведь, если бьёте, - значит любите, - его губы растянулись в довольной улыбке. В глазах мелькали лукавые искорки.

Король Фрэнсис просто пыхтел от гнева, еле сдерживая себя, чтобы не высказать этому молодому наглецу всё, что он думает о нём.

Королева Жозефина смотрела поражённо на Ричарда и испуганно гадала, как далеко он готов зайти в этом абсурде и театральном спектакле, который здесь разыграл.

Король Генри сидел просто красный от злости и гнева и смотрел разгневанно на Ричарда.

А Максимилиан просто оторопел, никак не ожидая от своего воспитанного и скромного брата такого вызывающего, наглого и неуважительного поведения, которое напрочь убивало уважение к нему в глазах окружающих.

- Так что, когда дата свадьбы? – уточнил Ричард, смотря на всех довольно улыбаясь.

- Не будет никакой свадьбы! – резко крикнула принцесса Амира, рассерженно и поражённо смотря на Ричарда, – я никогда не выйду замуж за такого невоспитанного и дерзкого принца! Отец, вы говорили, что он воспитан, умён и... и, что вообще всё это значит? Я не выйду за него замуж, никогда, даже под страхом смерти! Кого вы нашли мне в женихи? Это развратник и мужлан и есть тот самый Ричард Фастер? – она изумлённо моргнула.

- Моя дочь не станет вашей женой, принц Ричард, даже не надейтесь на это! – резко процедил король Фрэнсис, задыхаясь от гнева, – я думал, что вы благородный и воспитанный. О вас все отзываются с таким восхищением, но теперь я вижу, что это всего лишь слухи.

- Как жаль, - протянул Ричард, сделав расстроенный вид, - а я так мечтал жениться на вашей дочери... но, если нет, то нет! Ничего не поделаешь! – разведя в стороны руки, заключил цинично он.

- Мерзавец! – прошипел король Генри, у которого даже челюсть отвисла от возмущения, - я придушу его сейчас же своими руками, - и он уже хотел сделать шаг в сторону, где стоял Ричард, но Максимилиан остановил его, схватив за локоть, и тихо сказал: