Надежда на Второй Шанс

Пролог

Вы думаете, легко быть героем? Да как бы не так! Наверняка многие желали бы неожиданно получить силу, примерить костюмчик и начать бороться со злом. Что ж, не то чтобы изначально я этих людей понимал, но… судьба, независимо от моих хотелок, решила распорядиться по-своему. Вот уже долгие годы я был героем. Хотя, признаться, не все считали меня таковым, да и я долгое время хандрил, но это не суть. О чём же я?

Ну так вот, героем быть ой как не просто. Да даже дело не в том, что какой-нибудь чокнутый злодей может размозжить твою башку, порезать своим чудным устройством, отравить и чёрт знает что ещё вытворить. Даже без этого жизнь трудна, ведь Человек-паук — а это, между прочим, я — это лишь одна моя личина. Личность, с которой я резво выпрыгиваю в окошко и начинаю нестись сломя голову вдоль небоскрёбов Нью-Йорка, в поисках каких-нибудь второсортных злодеев.

Вторая же личность… это, ну-у-у, как бы помягче выразиться — фрилансер, да. От слова «free» соответственно. То есть у меня не было постоянной работы и я всё время находился в поисках заработка. Да-да, не поверите, но даже такой супергерой, как я, был беден, и приходилось питаться бич-пакетами и жить в однушке не в самом приятном районе.

Однако мне не привыкать. С тех самых пор, как я стал Человеком-пауком много-много лет назад, я нисколько не менял стиль жизни. Ну, по крайней мере, надолго. Я был, мягко сказать, проёбышем. Да, я, конечно, герой, все дела, но жизнь у меня абсолютно не ладилась. Да даже как у самого героя.

Было обидно, когда Железный Человек вышвырнул меня из мстителей, а Щ.И.Т. обрубил все контакты; было также неприятно, когда я случайно уронил Халка на Роджерса, — ну, того звёздно-полосатого — и переломал тому парочку костей, когда пытался помочь с обороной города от Читаури; точно так же не удачно вышло во время разборок Щ.И.Т.а с Гидрой. Так вышло, что меня завербовали вторые, умело обведя вокруг пальца, и после пришлось даже подраться с парочкой мстителей; а о той жестянке — Альтроне — я вообще молчу… Там тако-о-о-ое было!

В общем, на большой арене из меня герой был ужасный, но зато я продолжал гонять преступников, выкидывать из окон таких как Фиск, и в целом делать этот уютненький городок более приветливым ко всем. Было, конечно, обидно, что меня то и дело сравнивали с Хэнкоком, ну, тем парнем… Уиллом Смитом, точно. Это же он играл его в фильме… Так о чём это я?

Ну да, короче, меня всё в моей жизни устраивало, и это точно была не ложь. Ведь как меня могла расстраивать моя ничтожность, а? Вот и я о том же — никак. Ведь не могло меня печалить, что порой из-за меня страдало больше невинных людей, чем из-за злодеев, с которыми я дрался? Вот и я так считаю, не могло. Да и в целом, зачем мне эти мстители? Команда фриков, да и только. Подумаешь, забивают миллионы долларов за свои геройства, мир там спасают. Меня это точно не могло раздражать.

В конце концов я был абсолютно уверен, что моя жизнь гораздо веселее, чем у этих клоунов. Ну разве могло сравниться то, как они дрались с инопланетянами, с моими боями без правил по подвалам? А их постоянные конференции могли сравниться с моими полётами на паутине во время доставки пиццы? Пфф, да конечно же нет!

Вот поэтому мне не хотелось ничего менять. Да, именно так, я сам не хотел ничего исправлять, и это точно не самообман. Абсолютно.

Казалось, что жизнь меня долбит только в путь… Однако кое-что хорошее и у меня было. Отдушиной для меня всегда являлась Гвен. Все эти долгие годы геройства она оставалась со мной, и мы были счастливы. Я её видел практически каждый день: она встречала меня дома, когда я возвращался уставший и порой побитый, мы часто гуляли по выходным, ну и иногда она сопровождала меня на «гражданскую» работу. Я её дико любил и обожал, просто души в ней не чаял. А главное, она была единственной, кто меня по-настоящему понимает. Только ей я мог высказывать, что думаю, только ей я мог доверить все сокровенные тайны, и только она меня могла утешить, когда становилось слишком тяжело. Я ложился на скрипучую кровать и с трепетом ощущал, как её тоненькие пальчики аккуратно гладят мои взъерошенные волосы, а её губы над самым моим ухом шепчут приободряющие слова. Да, Гвен была чудом… Моим чудом. И мне нужно было поскорее закончить со всеми делами и вернуться к ней. Как-никак она меня ждёт… всегда ждёт…

Тем временем я всё быстрее приближался к своей цели. Уже долгое время полицейские верещали по своим каналам связи (которые уже давно стали и моими тоже) о буйствующем Скорпионе в Центральном банке. Старина Мак когда-то был детективом, но потом с ним стряслась какая-то дрянь, и он как ошалелый долгое время гонялся за мной. Теперь же настала моя очередь с ним порезвиться и отправить его вновь на Плот. Как-никак у нас были старые счёты. Именно поэтому, только услышав о нападении на банк при его участии, я попрощался с Гвен и, как ошпаренный, рыбкой нырнул в окно и полетел на место нападения, что находилось в десятке кварталов от моей берлоги.

Когда я вывернул из-за угла дома, перед глазами предстало поле боя. Да, именно так: большие двери в банк были выбиты, стёкла валялись мелкой крошкой на асфальте, а тела полицейских раскиданы по дороге, прямо перед зданием. В центре всего этого хаоса конечно же маячил Скорпион, лениво добивая нескольких стражей порядка, лежащих у его ног. Одной рукой он кромсал их, а второй лениво закрывался от пуль, что лились в него из десятка пистолетов. Перед банком уже скопилось с полдюжины полицейских машин, из-за которых вёлся бесполезный в целом огонь.

Я решил не тянуть кота за всякое и сразу же бросился с места в карьер, надеясь как можно быстрее начистить морду Скорпиону. Почему собственно «Скорпион»? Так из-за его боевого костюма, конечно. До железяк Старка ему было далековато, однако и того, что имелось, ему хватало с лихвой, чтобы шутя разбираться с копами. Всё тело покрывала изумрудная броня, отблёскивающая тёмным металлом. На башке у этого клоуна находилась шлем-маска с хмурым выражением лица, что собственно и делало его больше клоуном, однако недооценивать его тоже не стоило, ибо у дружка Скорпиона — вот так новость — был хвост! Полутораметровая железка, покрытая бронепластинами как чешуёй, которая оканчивалась здоровенным жалом, что больше походило на меч. Да, стоило признать, что с последней встречи Мак обзавёлся обновкой, и доспехи выглядели теперь ещё серьёзнее, чем раньше.

Глава 1

Арка 1
Начало пути

«Да, не стоило недооценивать противника», — мельком подумала девушка, выворачиваясь в воздухе и уходя от очередной атаки. А недооценила его она действительно сильно. Сказывалось отсутствие опыта.

Вражеская броня практически полностью компенсировала атаки и гасила удар. Да что уж там, этот засранец даже не покачнулся после самых сильных её атак. Конечно, она часто попадала и в незащищённые элементы доспеха, однако ловкость врага не позволяла нанести какой-нибудь видимый урон. Героиня уже несколько раз успела пожалеть о своём порыве защитить этот банк. На теле появилось несколько порезов, определённо с десяток гематом, и пару раз она чудом смогла избежать поражения, которое мгновенно бы могло быть нанесено смертельным хвостом.

Но подобные мысли девушка мгновенно отбрасывала, ведь они не должны были посещать её голову. Она же герой! К тому же она не столько защищала банк, сколько спасала полицейских, что сейчас оттаскивали своих товарищей подальше от места схватки. Бойня велась прямо перед зданием банка и уже успела даже задеть тротуары, на которых находились любопытствующие гражданские или журналисты. Девушка не знала, почему тех не оттащила полиция, но было уже поздно. Скорпион своим хвостом бросил в ту сторону несколько машин, а она не смогла их поймать.

После этого она вся закипела злобой, начав молотить руками и ногами по противнику с удвоенной силой. Героиня даже отказалась от своих фирменных шуточек. Сейчас было место только гневу. Зато злодей себе много чего позволял.

— Ну что, акробатка, ты сейчас допрыгаешься! — гремел его весёлый голос. — Знаешь, ведь скорпионы едят паучков!

С этими словами он отпрыгнул на десяток метров, используя свой хвост как пружину, а затем двумя руками бросил полицейскую машину в героиню. Та с лёгкостью и грацией уклонилась, однако в последний момент осознала, что транспорт летел не столько в неё, сколько в полицейских, что находились на одной линии огня.

В последний миг девушка ухватилась за пролетающую машину и замедлила её падение, сцепившись одновременно с асфальтом. Она закричала. В один момент ей показалось, что рука будет вырвана с корнем, но конечность осталась на месте, хоть и вышла из сустава. Боль, конечно, была дикая, однако для героини терпимая. Этой заминки оказалось достаточно, чтобы пропустить несколько ударов от Скорпиона. Благо от когтистых перчаток, а не хвоста.

Её костюм уже начал рваться по швам в некоторых местах, и белая материя стала мерно пропитываться кровью. Этот спандекс, который она с трудом нашла, вообще не защищал, поэтому спокойно рвался при любом контакте с острыми лезвиями. Тело девушки начало дрожать то ли от страха перед смертью, то ли от потери крови, но факт был в том, что она отчаянно проигрывала. Правая рука, которая с трудом слушалась, была полностью отдана «на растерзание» Скорпиону и выступала в роли блока. Левая же пыталась молотить по голове врага, что удавалось с переменным успехом. Сам же Скорпион навис над лежащей героиней и рвал её когтями, растягивая удовольствие.

Даже потеря шлема и несколько ударов по лицу его не смутила. Он продолжал злобно нашёптывать и дикими глазами созерцать свою жертву.

— Вот ты и попалась, которая… ай, сволочь! — схватившись за распухший глаз одной рукой, злодей несколько ослабил хватку, но ненадолго. Девушке не удалось ничего предпринять, и сейчас её продолжили терзать на кусочки.

— Надо было тебе оставаться циркачкой, девка! — победоносно воскликнул Скорпион, с наслаждением созерцая свою уже переставшую сопротивляться жертву.

— А тебе надо было оставаться детективом, пидорас! — откуда-то сзади раздался дикий мужской крик, а затем произошёл звонкий удар, быстро переросший в смачный хруст.

Девушка из-за обилия крови не видела, что произошло, но представление определённо складывалось, поэтому она попыталась вскочить и привести своё зрение в порядок, но перед собой она лишь могла созерцать тело Скорпиона, череп которого был пронзён арматурой.

Ошалелыми глазами героиня уставилась на труп, из которого до сих пор сочилась кровь, а затем в последний миг, еле успев приподнять маску, её вывернуло всем, чем она умудрилась перекусить за сегодняшний долгий день. Затем девушка затравленно осмотрелась, понимая, что это убийство теперь припишут ей, а видя шокированных копов, она только подтвердила свою догадку и быстро, хоть и с трудом, решила ретироваться подальше от места боя.

Героиня поправила маску и помчалась прямо в ближайший переулок. Затем запрыгнула на пожарную лестницу, забралась на крышу и была такова.

Один оставался только вопрос у девушки… Кто же её спас?

***

Первым, что я слышал, когда очнулся — был хруст. Очень такой неприятный, будто тебе кости ломают или дробят, тут по вкусу. Этот звук тупой болью разнёсся по опухшей голове. Мне с трудом удалось разлепить глаза, залитые кровью, и с ещё большим усилием пошевелить конечностями. Когда у меня уже начало выходить потихоньку двигать руками, сквозь разум начали прорезаться звуки. Большое множество: начиная от встревоженных криков людей, щёлканья фотоаппаратов и заканчивая мерным тупым металлическим грохотом. Грохот был к тому же чертовски знаком…

Точно! Драный Скорпион! Как же я мог забыть, я ведь с ним дерусь! А какого чёрта я тогда лежу в отключке, да ещё пока живой? Да и кто там тогда без меня гремит?

В общем, вопросов появилось сразу большое множество, а когда взгляд начал фокусироваться и привыкать к свету, мои брови полезли вверх, а количество оных вопросов росло в геометрической прогрессии.

— Чего, блять? — первое, что у меня вырвалось заплетающимся языком, когда я приметил первые странности.

А ведь странностей имелось предостаточно. Для начала я был одет в рваную и залитую кровью рубашку. Да настолько залитую кровью, что я еле-еле мог различить на ней узор в клеточку. Ободранные джинсы и потрёпанные кеды тоже не особо успокаивали. На носу с какого-то хрена были треснутые очки, на руках, как я и боялся, отсутствовали веб-шутеры, зато, кажись, присутствовало пару переломов. Неясно, что тут происходило, но мне чертовски сильно досталось.

Глава 2

Теперь по прошествии месяца я понимаю, что изначальные суждения мои были неверны. Точнее, не совсем верны. Да, безусловно, я переместился во времени, однако… я переместился и в пространстве. Казалось бы как, если очнулся практически на том же месте? Так вот дело в том, что этот мир не был моим. Здесь, конечно, было очень много схожих с моей прошлой реальностью вещей, однако… за последнее время я нашёл массу информации, подтверждающую мою гипотезу. Да самое банальное, при перемещении в прошлое, я бы оказался в собственном детстве! А это… это было чужое.

Однако вместо пустой растерянности я принялся сразу за умственную работу, благо было много сопутствующих факторов. Самое банальное — это мой затянувшийся больничный. Мои дядя и тётя умудрились выцарапать меня из больницы, за что я был им крайне благодарен. Ведь прибыв домой, я мог спокойно узнавать всю интересующую меня информацию. Я штудировал газеты, книги и просто засыпал вопросами своих родных (нормального интернета чертовски не хватало в две тысячи восьмом году).

Поначалу они были сильно озадачены расспросами о моей же жизни. Но всё это они быстренько списали на сотрясение и частичную потерю памяти, из-за чего охотно пускались в подробные разъяснения интересующих меня тем. А их было ой как много…

Проще говоря, я ни хрена не помнил из жизни местного Питера Паркера, однако, потратив уйму времени, я наконец-то смог восстановить все кусочки пазла и узнать ответы на многие интересующие меня вопросы. Начиная от «моей» жизни до семнадцати лет, заканчивая местным миром.

Самое простое было выяснить, что же случилось на месте бойни. Оказалось, что этот… Питер гулял поблизости, когда всё началось. Поэтому он… я оказался пострадавшим. Казалось бы, всё просто, однако не совсем. После того, как Скорпион вступил в бой с Паучихой (а к ней я ещё вернусь), из банка вывалилась разношёрстная толпа бандюков и начала развлекать полицию. В разборки суперов они не лезли и по большей части пытались смотаться.

В общем, моё убийство было не замечено только потому, что был форменный хаос, а также слишком много раненых, которых пришлось спешно доставлять в больницу. Именно так меня и потеряли стражи порядка, если в принципе пытались искать…

Дальше касательно спасённой мною героини. Оказалось, что «Девушка-паук», понятное дело, не какой-то клон, а по сути местная версия меня. То есть, по всей видимости, её цапнул тот же радиоактивный паучок, что и меня в моём мире, ведь способности у нас были идентичные. Что меня поразило, так это то, с чего местная Паучиха начала свою карьеру. С ГИМНАСТИКИ, БЛЯТЬ! Она выступала на сцене, похваляясь перед всей страной своими способностями, чему сильно способствовала пресса. Я, конечно, понимаю, что сам изначально растрачивал свои силы на ерунду… но это уже явно было перебором. Так или иначе, этот в прямом и переносном смысле цирк продолжался около полугода, а затем вдруг в один миг прекратился. После чего сразу началось её «боевое крещение». Не знаю, что её сподвигло, однако из звезды она крайне быстро переквалифицировалась в героиню, начав уже поражать преступников, а не членов жюри. В любом случае она меня сильно заинтересовала, из-за чего я горел твёрдой уверенностью с ней ещё пересечься. Нет, не из-за всяких глупостей, по типу «о-о-о-о, баба в трико, это так классно», а сугубо по научным причинам. Ведь мои силы же мне нужно было как-то вернуть…

Ну ладно, да, признаю, из-за первой причины мне тоже хотелось бы с ней повидаться. Ничего не могу с собой поделать! Если засунуть мозг тридцатилетнего мужика в тело подростка, это будет сильно сказываться на многом. И в этом я уже, к сожалению, успел многократно убедиться. Эмоции и гормоны шалят как черти, да и поток мыслей то и дело прерывается на ерунду. Это я уже молчу про всякие непонятно откуда взявшиеся сентиментальность и меланхолию. Что ни говори, а подростком быть крайне тяжело.

Ну и наконец, раз речь дошла до меня любимого, а точнее до локального Паркера, то тут всё гораздо сложнее. Да настолько, что чёрт ногу сломит. Ну, не разобравшись так точно.

С чего бы начать…

Ну, для начала у меня сложилось мнение, что местный Питер был истеричкой. Я, конечно, понимаю, что смерть родителей, тяжёлое детство и все дела, но не настолько же… К тому же с такими милейшими людьми, как дядя Бен и тётя Мэй! В общем, хоть паренёк и был умный (весь в родителей-учёных), но действия его таковыми звать не приходилось. Учился Питер то отлично, то просто ужасно. Как выяснилось, на него это накатывало волнами. Причём в эти периоды «ужасно» он сам саботировал занятия и закрывался ещё сильнее обычного в себе. Кстати, походы к мозгоправам совсем не помогали, как и колёса.

Также паренёк решил забить большущий болт на наследие родителей, и представьте себе, у этого пиздюка нет даже лаборатории в подвале! Что, конечно же, я намеревался исправить в скором времени. Так вот, это ещё не всё. Понятное дело, в школе его все ненавидели, в том числе учителя, ибо характер у этого поганца — а как его ещё-то назвать с таким количеством подлянок для меня! — был просто ужасный. Питер был трусливым и забитым тихоней, истеричным, как говорилось ранее, и в принципе тщедушным задохликом.

Кстати, мне удалось разузнать о Мэри Джейн. Лично я не удивился, что для неё, как и для остальных, Пит был изгоем и объектом для насмешек. Правда, Мэри сдерживала себя из-за того, что наши семьи крепко дружат, поэтому только с ней Паркер и общался. И то крайне редко.

Итак, подведём итоги:

Я нахожусь в замкнутом пубертатном идиоте, которого все ненавидят (кроме родных, что у меня, правда, вызывало неподдельное удивление), и который по своей глупости пропустил экскурсию с паучками, что означало лишь то, что окромя моего мозга, у меня не было абсолютно никаких плюсов и преимуществ. Потенциал, конечно, был, и не малый… однако, несмотря на это, из моего «дано» будет крайне трудно слепить нормального человека. Однако семнадцать лет — ещё не приговор, и у этого… кхм, меня ещё вся жизнь впереди.

Глава 3

Гвен

От чтения довольно непростой книги меня оторвал грохот. С недовольным взглядом я решила посмотреть на виновника шума в библиотеке и опешила. Невдалеке от меня сидел лохматый парень-шатен с побледневшим лицом, округлившимися глазами и полураззявленным ртом. В одной руке был костыль, а другая безвольно висела рядом. Вторая длинная палка валялась же на полу. Первая мысль, которая посетила — было мнение, что больному парню просто стало плохо, однако немигающий взгляд карих глаз, явно смотрящих прямо на меня, заставил поёжиться. Освещение, конечно, бликовало на очках, и это всё могло лишь казаться, однако складывалось стойкое ощущение, что странный парень сверлит именно меня взором. Мне даже показалось, что он задержал дыхание. Этот взгляд… просто взгляд маньяка!

Неожиданно у меня мгновенно пропало всё настроение, а на душе почему-то появилось чувство тревожности. Казалось бы, что может сделать простой парень с костылями против меня? Однако проверять этого не хотелось. Поэтому, довольно быстро поднявшись, я собрала в охапку книги и направилась к стойке библиотекаря, дабы попросить литературу на дом.

Выходя из помещения, я коротко обернулась через плечо и увидела, что тот странный парень до сих пор провожал меня взглядом и будто бы что-то шептал. Я ускорила шаг.

«Душевнобольной, по всей видимости. Да ещё и с травмой ноги. Ох, совсем жизнь не пощадила бедолагу. Жаль, помочь ничем не могу», — размышляла я, выходя из библиотеки.

Наверное, его обижают, и никто не желает с ним общаться. Скорее всего, так и есть. Иначе стал бы он отсиживаться в этом месте? Вот и я думаю, что не стал. Конечно, может быть, стоило бы подойти к нему, узнать, всё ли в порядке, однако… как бы ни хотелось это признавать, его вид вызывал отторжение. Конечно, я люблю помогать людям, однако… крайне сложно заставить себя сделать это под таким странным взглядом. Просто хотелось провалиться под землю! Он будто призрака увидел… Хм… А что, если… Ха! Так вот оно в чём дело! Хе-хе, как же я сразу не догадалась! Ну, конечно же, такой невзрачный парень, как он, редко видит красивых девушек, да ещё в такой доступной близости. А если учесть, что библиотека — это дом знаний… Да, наверняка его так поразила моя внешность и то, что я сидела с книгой. По-любому это вызвало у него когнитивный диссонанс. Какие же парни предсказуемые!

Настроение начало потихоньку улучшаться, пока я проходила по прохладным улочкам города.

Что ж, могу лишь посочувствовать ему. Конечно, он меня не заинтересовал! Может, в душе он парень и неплохой, однако этот его взгляд… просто выбил землю у меня из-под ног. Да даже если бы не это, мне сейчас вообще некогда отвлекаться на отношения. Учёба — вот что на первом месте! Дальше идёт моё супергеройское хобби, подработка и перспектива стать лаборанткой у самого Курта Коннорса! А ещё иногда я выкраивала время на игру в группе на барабанах. В общем, дел было просто невпроворот, и как только всё успеть?! Благо мои силы позволяли мне спать всего по четыре часа, чтобы полностью отдохнуть, а это значило, что времени на мои занятия было больше, чем у других людей. Но даже с учётом этого, мне последний год после переезда приходилось крутиться как белка в колесе.

В принципе, как и отцу. Ему тоже было ой как несладко. Должность лейтенанта крайне сильно давила, и ему приходилось чуть ли не ночевать на работе. Нью-Йорк был крайне опасным городом, полным организованной преступности, кучи мелких бандитов и даже суперзлодеев, поэтому у полиции был всегда аврал, и стражи порядка еле-еле справлялись. Отец же, хоть и не был капитаном, то есть главой отдела, однако всё равно работы и для него было крайне много. Ему приходилось и выбираться на патрули, и сдавать кучу рапортов, и даже иногда возиться с новичками. В общем, капитан спихивал на отца всю грязную работу. И как он бедный справлялся… после смерти мамы-то.

Так, хватит о грустном, я и так почти до дома дошла с такими-то мыслями. А между прочим, я живу чертовски далеко от библиотеки! На границе Манхэттена и Бронкса, если быть точнее. Ладно, надо подумать о чём-то другом, а то так и крыше поехать недолго.

Вновь вдохнув вечерний свежий воздух, я ускорила шаг, в нетерпении понежиться в тёплом душе и выпить терпкого кофейку.

Интересно… А если пересадить геном ящерицы, отвечающий за регенерацию, в клетку человека, то у реципиента сразу проявится предрасположенность к самоисцелению, или…

***

Питер

Ошибки быть не могло, передо мной сидела Гвен. Я мог спутать АБСОЛЮТНО всё, кроме её внешности! Ведь её образ был со мной практически всю мою жизнь… С тех пор, как мы с ней познакомились в старшей школе, и до самой моей смерти…

Её буйный вихрь пшеничных волос, собирающийся в хаотично лежащие локоны, что придерживал лишь маленький ободок… Небольшая чёлка, пытающаяся скрыть её прелестные глаза цвета синего льда, в которых можно было утонуть… Идеальная атласная кожа светлых тонов, без малейших изъянов… Её милый маленький носик и розовые губки, которые прикусили пару белоснежных зубов… и, конечно же, её нежный и лёгкий стан, что не мог укрыться даже за несколько мешковатой одеждой… Да, это была она… Моя…

Гвен…

Её образ просто перехватил моё дыхание, и мне было крайне трудно соображать. Я думал, что мой недуг прошёл, и теперь я свободен, однако раз я видел перед собой своего ангела… значит, ничего не кончено. Ну и чёрт с ним! Нахер все возможные колёса и врачей, я не хочу переставать её видеть! И даже если придётся вновь стать затворником, ради неё я готов принести эту жертву! Я не могу жить без Гвен, просто не могу! Она мой свет… Её прекрасный лик во мраке моей жизни — что прекрасный цветок среди замшелых руин. Я просто не могу от этого отказаться!

Пока мои мысли бурно метались по черепной коробке, глаза неотрывно смотрели на девушку.

И вот что было странно… Она реагировала на меня… Причём не положительно. Она глянула на меня, её милое личико немного скривилось, а затем она поднялась и просто ушла! Взяла и ушла! Будто бы она…

Глава 4

Было очень трудно остановить удушающий плач…

После воспоминаний о прошлом меня знатно накрыло, и было проблематично подавить свои разбушевавшиеся эмоции. Всё же старые раны бередить не стоило… хотя это, наверное, уберегло меня от ошибки. Поскольку после моих размышлений я окончательно решил не заводить отношения с Эм-Джей. На одни и те же грабли наступать не хотелось, к тому же мне почти удалось себя в конце концов убедить в том, что вчера я видел настоящую Гвен. А это значило, что мне нужно потихоньку становиться идеалом для неё. Наукой я и так занимаюсь, а вот с другими пунктами надо потихоньку что-то делать. Сила… Для начала нужно разгрести место под лабораторию. Это в первую очередь. Касательно музыки — нужно раздобыть гитару и самоучитель. Мде, по-хорошему, и для того, и для того нужны деньги. А их, очевидно, нет. Стоило бы задуматься над подработкой, потому как в любом случае для моей лаборатории понадобится минимальное оборудование и материалы, из чего я начну ваять свои изобретения. Конечно, можно будет для начала наведаться на свалку и поискать там чего-нибудь полезного, однако копаться в грязи не особо хотелось. Но как крайний вариант нужно держать в уме. Хотя… какой крайний вариант? Я еле хожу, да ещё и учёба никуда не девалась. На подработку мне точно не устроиться сейчас. Чёрт, значит всё-таки свалка… Ну, могло быть и хуже.

С такими мыслями я брёл уже на полпути к дому, как от куда-то сверху начал раздаваться шум, а впоследствии — крики.

— Да отцепись ты от меня! — крикнул раздражённый голос.

— Неа! — самодовольный женский.

Останавливаюсь, поднимаю голову и вижу следующую картину:

С крыши на крышу перепрыгивает мужчина в ядовито-зелёном костюме с фиолетовым плащом. Время от времени он поворачивался и выстреливал из руки в своего преследователя. Ей же оказалась Девушка-паук. Она резво сокращала дистанцию с Бродягой (а это был точно он) и с лёгкостью уворачивалась от выстрелов.

— Не попал, не попал, ха-ха! — воскликнула героиня, заливаясь мелодичным смехом.

— Да заткнись ты уже! — проревел Бродяга, после чего хлопнул небольшой взрыв.

Эх… Как жаль, что у меня нету сил и приходится за всем этим делом лишь наблюдать. Как же было бы славно вновь поскакать по крышам…

Чёрт возьми, да я в лепёшку расшибусь, но цели своей достигну! Да, я не хотел становиться в этой жизни героем, но свои силы я себе по-любому верну!

***

Гвен

Взрыв прямо передо мной заставил отскочить на пару метров назад, что, безусловно, давало фору беглецу.

Погоня длилась уже порядка десяти минут и началась она неожиданно для обоих её участников. Я сидела на крыше и уминала сэндвич, когда увидела перепрыгивающего с здания на здание странного типа в цветастом костюме. Первая мысль была, что это появился новый герой, и мне станет не так одиноко в своём хобби. Поэтому я отбросила неоконченный перекус и помчалась вслед за Цветастым, как мысленно его нарекла. Довольно быстро его нагнала, поскольку тот не сильно спешил, однако когда я с ним поздоровалась, реакция была крайне неприятной. Во-первых, он, по всей видимости, очень испугался, что можно было понять по его вскрику и потоку матерщины вслед, а во-вторых, немного придя в себя, он начал стрелять в меня, когда понял, что просто так я от него не отстану. И вот, на протяжении всего этого времени, мы бегали друг за другом, то сближаясь, то отдаляясь.

Сейчас он первый раз бросил в меня гранату, что немного сбило с темпа. Но ненадолго. Было печально осознавать, что Цветастый скорее злодей, чем герой, но ничего не поделаешь. Видимо, мне и дальше придётся в одиночку бороться с преступностью.

Вновь уворачиваюсь от выстрела из наруча и ускоряюсь. Мне это уже порядком надоело. Начинаю сильно сокращать дистанцию, что замечает мой противник и резко меняет направление. Я чуть с крыши не свалилась, думая, что он вновь сделает прыжок! Затем срабатывает паучье чутьё, и падаю на колени, пропуская над головой зеленоватый луч лазера. Цветастый выругался, а из его наруча вывалилась здоровая «гильза».

Он продолжил бег, начав вызывать кого-то по коммуникатору. Слов было не слышно из-за поднявшегося ветра, поэтому я просто продолжила преследование. Меня это уже перестало забавлять. Если бы я не увернулась в последний момент, то, скорее всего, мне бы голову перерубило этой штукой! И откуда у этого парня такие технологии? Ладно ещё мини-дробовик в доспехе, но лазер?! Этого стоило точно задержать, и упускать я его уже была не намерена. Если раньше я не была уверена в том, что он злодей, то после стольких выстрелов и этого сюрприза сомнений не оставалось. Он хотел меня убить! А я ведь просто намеревалась с ним поговорить… Эх, ну что за люди?!

Тем временем мы начали приближаться к промышленному кварталу, в сторону складов. Видимо, он совсем отчаялся, раз решил привести меня к своему логову. Бедняга.

Злоба бурлила во мне, и чем больше приходилось уворачиваться от выстрелов, тем сильнее она загоралась.

О, ещё одна гранатка! Ой, не попал. Какая жалость.

Мне даже не хотелось кричать ему колкости вслед. Было лишь желание его хорошенько отмутузить. Обычно я не желала никому вреда и насилие применяла довольно редко, однако то, что для обращения с уличной шпаной — действенно и практически безболезненно, то для злодеев с такими технологиями — просто детский сад… Да… Мне бы как-нибудь эволюционировать, что ли, или хотя бы обзавестись собственными вспомогательными устройствами. Но это позже. Сейчас я, кажись, загнала его в угол!

Цветастый спрыгнул с крыши склада и оказался между тремя зданиями, примыкающими друг к другу. С четвёртой стороны появилась я, захлопывая ловушку, в которую он сам себя загнал. Вот теперь будет настоящий бой.

— Кажется, твоя песенка спета, не хочешь сразу сдаться? — нахально интересуюсь я, будучи уверенной, что моё великодушное предложение будет отвергнуто.

— Ха-ха, уверена, что моя песенка спета? — повернулся ко мне Цветастый, сложив руки на груди.

Глава 5

Гвен

Голова трещала, и дико хотелось пить. Будто в похмелье. Я с трудом открыла глаза и, зевая, осмотрелась. Маленькая тёмная комнатушка. Шкаф, письменный стол, стул и узенькая кровать, на которой я находилась. Раны мои неприятно ныли, но уже режущей боли или жара я не испытывала. Всё же мой организм творит чудеса. Потянувшись, отбрасываю шерстяное одеяло и обнаруживаю свежие перевязки рядом со старыми шрамами…

Да уж, я будто стала жертвой нападения тигра или росомахи! Такой ужас… От ключиц и до самых бёдер кожа была изъедена уже зажившими «подарками» от Скорпиона. Руки и ноги также имели бугорки с более светлым пигментом. И их было немерено… Да, мои раны зажили, вот только это уродство уже никогда не пропадёт. Моё тело было ужасно попорчено. Навсегда… А всё из-за этого кровожадного урода! До сих пор вспоминаю, как извивалась под ним, пока он меня терзал… А теперь ещё и от ножей наверняка останутся следы…

Эх, видимо, моя судьба — влачить подобную ношу до конца жизни. Героиней быть ой как непросто. Может, тот садист был прав, и мне не стоило покидать сцену? Зачем я ввязалась в это… Мне теперь даже в зеркало отвратно на себя смотреть! Я ведь больше не могу носить ничего, кроме как свитеров да водолазок. Даже дома! Иначе мне никак не удастся объясниться с отцом… А ему и без меня проблем хватает.

О пляже тоже можно забыть, как и о бассейне… Да и мало какой парень захочет быть с такой уродиной… Жертва Фредди Крюгера! Да, лицо, конечно, не пострадало, однако когда дело дойдёт до… Хотя что уж говорить. Я и раньше-то мало кого привлекала. Да, внешность у меня, конечно, огонь! Ну… была, однако когда со мной начинали общаться и в целом узнавать, я быстро переставала быть кому-либо интересной. Ну, конечно, кому нужен такой нелюдимый ботаник как я! Блин, и ведь так было уже сколько я себя помню… Схема одна и та же: ведутся на красивое личико и фигуру (а на неё я никогда не жаловалась), а потом спешно убегают, начав знакомиться поближе. А сейчас же… Кхм, ладно, мои мысли ЯВНО зашли не туда.

А собственно, где я? А что ещё важнее: ГДЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ, МОЯ МАСКА! Ну всё, прощай, инкогнито… Остаётся уповать на милость владельца этого жилища.

Скрипящая кровать выдала моё пробуждение, как только я поднялась. Меня немного покачивало, но, довольно быстро сориентировавшись, я оглядела комнату ещё раз.

На этот раз в глаза бросился мой костюм, скомканный и окровавленный, что лежал на стуле. Маска валялась на полу неподалёку. Также на столе я заметила небольшую горку свежей одежды. Недолго думая, я облачилась в тёмно-синее худи и джинсы. Затем, критично осмотрев костюм, аккуратно его сложила. Конечно, можно было сразу одеться в спандекс, натянуть маску и юркнуть в маленькое окошко, но мне было КРАЙНЕ интересно, где я и кто меня раздел! Этот некто меня, конечно, перебинтовал, а значит, вредить не собирался, но тот факт, что незнакомец знает моё настоящее лицо, крайне напрягал.

Собравшись с духом, я отворила дверь. Когда я очутилась в довольно просторной гостиной, мой взгляд сразу приковала блондинка с серебристым цветом волос, что сейчас попивала чай на диване.

— О, очухалась! — обратили на меня внимание. — Честно говоря, думала, что ты проваляешься ещё как минимум пару дней. Тебя ночью нехило лихорадило.

— Это… ты, — с задержкой протянула я.

— Ага, ага. И как ты догадалась? — с сарказмом пожала плечами моя спасительница. Затем отложила кружку и похлопала по дивану, призывая меня сесть.

— И как мне тебя называть? — наконец, потихоньку приходя в себя, спросила я, направляясь к дивану.

— Фелиция. А моё альтер эго — Чёрная Кошка, — с улыбкой ответила она, осматривая меня.

— И почему же ты раскрылась мне? — сконфуженно узнаю, садясь на предложенное место.

— О, значит, сразу к делу, — нахмурилась Фелиция. — Ну хорошо. Мне нужна твоя помощь, а тебе — моя. Поэтому я посчитала, что будет несправедливо скрывать своё лицо, притом, что я знаю твоё. Считай это знаком доверия, — хмыкнула под конец девушка.

Выглядела она молодо. Может, всего на пару лет старше меня самой. Белёсые волосы были рассыпаны по плечам, улыбка не срывалась с её уст, а зелёные прищуренные глаза всё так же нахально продолжали оценивать меня. Нога на ноге, развёрнута вполоборота ко мне, а сама полностью опёрлась на спинку дивана.

Да она вообще не чувствует никакой неловкости! А между прочим, Фелиция была лишь в чёрном лифчике да коротеньких шортах того же цвета. Да, её накачанное и подтянутое тело прямо бросалось в глаза. Конечно, до моего ей далеко, однако она явно усиленно тренировалась и следила за собой. Ну а ещё на её коже не виднелись треклятые шрамы…

Пытаясь увести завистливый взгляд куда-то в сторону, я пробурчала что-то вроде «милая квартирка».

— Это? — усмехнулась Фелиция, обнажая ряд белоснежных зубов. — Пф-ф, всего лишь конспиративная квартирка для Кошечки.

— Ты называешь себя в третьем лице? — несколько озадаченно спросила я.

— Тебя правда именно ЭТО волнует? — подняв бровь, вопросом на вопрос ответила она.

— Действительно…

Спустя несколько секунд неловкого молчания, Фелиция предложила мне чаю, на что я, конечно, согласилась. После чего сразу же о себе напомнил желудок, сдавленно заурчав.

— И печенек! — бросила я вслед удаляющейся девушке. — Пожалуйста!

Во дела… Получается, меня волей-неволей втянули в какую-то игру. И отказать теперь неудобно. Как-никак она меня спасла, да причём дважды. И в бою на выручку пришла, и после боя залатала. Да ещё и до квартиры дотащила! Кстати, как? Видимо, у неё куда больше сил, чем мне показалось на первый взгляд. Так или иначе, нужно для начала выяснить, что именно она от меня хочет. Может, раз она героиня, то ей нужно помочь остановить какого-нибудь злодея? Если так, то я только за! Наконец у меня появится команда! А то в последнее время стало как-то одиноко… даже в обычной жизни, не говоря уже о супергеройских похождениях.

Глава 6

Гвен

Настроение было откровенно отвратительным. Последнее время всё шло наперекосяк.

Супергеройское хобби стало отнимать очень много времени, а количество спасаемых людей резко уменьшилось. За прошедшую неделю мне удалось всего пару раз заняться собственным патрулём! Остальное же время, даже больше чем обычно, уходило на слежку за тремя преступниками. После нескольких безуспешных попыток вступить в бой, мы с Фелицией решили держать дистанцию, ведь когда злодеи замечали хвост, то объединялись. А втроём они напросто уходили в глухую оборону, пока не прибывала помощь в виде всё тех же джипов, заполненных боевиками. А к такому сражению мы всё ещё оставались не готовы.

Шутка ли, но когда мы попытались сцапать даже одну Чёрную, то она нас отделала и скрылась. У меня прибавилось несколько ножевых, а у Фелиции была вывихнута рука. У злодейки было гораздо больше опыта чем у нас, вот мы и оставались с носом. Однако продолжали за ними следить.

У них было несколько конспиративных квартир, из которых они делали вылазки. В них мы даже успели несколько раз наведаться благодаря неожиданным для меня навыкам Фелиции. Она была первоклассная взломщица! Но толку от этого было ноль. Обыскав все комнаты, мы не находили абсолютно ничего полезного. Один раз нам удалось отыскать ноутбук, однако обломались, когда поняли, что он запаролен. К сожалению, знакомых хакеров у нас не водилось, а больше с этим добром было делать нечего. Так после трёх безуспешных походов «в гости», мы сосредоточились на самих целях. А они занимались в основном тремя вещами: следили за другими мелкими бандами, зачищали их «точки», а также регулярно забирали какие-то посылки от неизвестных. Выглядело это так: один из трёх забирается на какую-нибудь крышу, где лежала небольшая сумка, после чего, забирая её, спешно скрывается. Мы с Кошкой могли лишь предполагать, что там было, ибо перехватить их у нас ни разу не удавалось.

Мы сошлись на мнении, что эта тройка просто «расчищает дорогу» какому-нибудь криминальному авторитету, что захотел подмять под себя довольно большую территорию. Однако никакой конкретики узнать не удавалось. Преступники знали, что за ними следят, поэтому старались не удаляться друг от друга на большое расстояние. Да и поддержка тоже за ними ездила регулярно. Злодеи не подставлялись и не оставляли никаких следов, что могли продвинуть наше расследование. Именно так прошли последние семь дней.

Но, как оно обычно водится, беда не приходит одна. Пока я тратила уйму времени на слежку, у меня сильно начала проседать учёба. Ну а как иначе! Я просто не могла оставить свою подругу одну надолго, ведь враги в любой момент могли пойти в контратаку, как только её приметят. Вот и приходилось мне пропускать зачастую уроки и забивать на домашку. Да, я знала уже оставшуюся школьную программу и давно уже готовилась к экзаменам в университет, однако знания не всегда влияют на оценки. Вот и получилось, что я умудрилась за последние дни нахватать кучу троек и даже пару двоек. Для моей личины отличницы это был просто удар. На меня с недоумением смотрели учителя и одноклассники, а я же лишь разводила руками. Да, мне было стыдно за себя. Однако я чётко осознавала приоритеты, поэтому и жертвовала учёбой.

Дальше перечень проблем пополнила обида со стороны подруг. Три дня назад должно было состояться выступление нашей группы в одном клубе, но, как назло, в это время Кошка заигралась и ей срочно требовалась моя помощь. Делать было нечего, и я помчалась к ней на подмогу. Еле удалось успеть, а после и ноги унести кое-как. Благо с Фелицией. Однако на само выступление я опоздала, из-за чего стала жертвой игнора на оставшиеся дни. В принципе, я понимала своих подруг. Многие наши песни без ритма звучали довольно паршиво, да и поступила я крайне неправильно. Ну, это если глядеть со стороны. Сама же я прекрасно осознавала, чем могла кончиться для моей напарницы встреча сразу с тремя злодеями. Она и закончилось. Девушке в этот раз не удалось избежать переломов и серьёзных порезов. Поэтому пришлось доставлять ту в больницу, на ходу придумывая историю про дорожное происшествие и неизвестного, скрывшегося на чёрном седане. Я сильно перепугалась, когда Фелиция потеряла сознание от болевого шока. Вот и действовала сильно опрометчиво. Однако, как оказалось, девушка была из богатой семьи, и дело очень быстро замяли, как только обо всём узнала Лидия Харди. Правда, не знаю, что ей там наплела Фелиция, но вроде бы всё обошлось.

Ну и последнее — отец. Он просто ночевал на работе! По его словам, в преступном мире происходил передел границ, поэтому число преступлений резко скакнуло вверх, что и сказывалось на сверхурочных часах для многих. В частности для офицеров.

К сожалению, подробности были неизвестны, но это не помешало мне связать активную деятельность той троицы, а также всей организованной преступности. Жаль, на большее я была не способна.

Из-за этого папа так замотался, что даже не замечал моего постоянного отсутствия дома. Ведь самому ему приходилось ночевать на маленьком диванчике в кафетерии участка! Питался он там же, а это ничего хорошего не сулило для его здоровья. Поэтому за последнее время я взяла за привычку, между школой и патрулём, приносить чего-нибудь покушать отцу. Я не была мастером кулинарии, однако мои домашние блюда действительно сильно радовали отца. По глазам видела.

Вот и сейчас шла по полицейскому участку, вяло приветствуя некоторых знакомых. Да-а, слишком уж я зачастила сюда.

Мои мысли и дальше могли предаваться унынию, если бы не внезапная встреча. Встреча, которая вызвала довольно сильный коктейль негативных эмоций. Неприятное узнавание, небольшое отвращение, грусть и, в конец, сочувствие.

Да, это был вновь тот самый парень из библиотеки! Да, я его почему-то до сих пор не забыла! Хотя сейчас он выглядел гораздо хуже, чем в тот раз, но благо теперь юноша смотрел на меня не безумным взглядом маньяка, а уставшим взором побитого человека. Человека, которого всё достало.

Глава 7

Питер

Не выкрутился.

Дома меня действительно ждал праздничный обед в честь моего возвращения и радостные родственники. А также Эм-Джей.

Сказать, что было неловко — ничего не сказать. Меня бессовестно предала тётя Мэй, пригласив девушку.

А та же на протяжении всего вечера пожирала меня взглядом, явно желая со мной поговорить, но наедине. Застолье довольно сильно затянулось. На нём шла речь и о учёбе, и о молодости, в целом о жизни, и о прочей бытовухе. Словом, они явно сговорились не поднимать тему, из-за которой я оказался выключен из активной жизни на неделю. Ну а я особо и не был против. Единственное, что мне сильно наскучила такая праздная болтовня, в которой я почти не принимал участие. В основном, трепались тётя Мэй и Эм-Джей. Дядя время от времени вставлял свои пять копеек и шуточки, а я обычно закатывал глаза и что-то невнятно бубнил. Складывалось ощущение, что о виновнике торжества попросту забыли. Но не мне было печалиться, ведь я ел вкусную еду, сидел с двумя близкими людьми, ну и придавался воспоминаниям о диалоге с Гвен…

Да-а, встреча с ней была, наверное, лучшим событием за всё время, что я здесь нахожусь. Ну, правда, что по значимости могло сравниться с этим?! Да ничто! Я уверен, что попал сюда лишь с одной целью — не облажаться с Гвен. Ведь, по сути, это был самый большой промах в моей жизни. Именно он изменил всё. Мой характер, восприятие мира, да и саму мою судьбу! Сложно представить, что было, если бы я тогда смог спасти её. Наверное, мир был бы лучше… как и я. Без неё просто не было стимула становиться кем-то другим или расти над собой. Я просто деградировал, и именно это привело меня к такому закономерному финалу.

Что ж, теперь я осознал свои промахи и уверен, что смогу многое изменить. Как только обрету силы. Потому что сейчас от меня пользы ноль. Да даже как от того, кто знает примерное будущее… Да я ведь даже не смогу вложиться в прибыльные акции или сделать беспрецедентные ставки, ибо нихрена не помню! Никогда раньше не следил за подобными вещами, а вот теперь остаётся кусать локти. Знание будущего может лишь помочь мне предотвратить собственные ошибки и отчасти катастрофы, что рано или поздно обрушатся на Нью-Йорк. Опять же, главное, быть готовым. Чёрт, всё упирается в отсутствие сил!

Хм, может, заманить Паучиху в ловушку и немного препарировать? Мне нужнее ведь эта сила… Нет, блять! Я же не злодей какой-нибудь. Точно нет. Плохой вариант, ужасный. И как он мне пришёл в голову?! Ну ведь действенный… Нет, мне было бы крайне неприятно, если бы со мной так же поступили. А посему попробую либо убедить Ткачиху при следующей встрече поделиться кровушкой, либо поищу иной способ получить силу. Может, в «Озкорпе» до сих пор обитают эти вкусные паучки?

Но даже если мне не удастся в скором времени разжиться паучьими силами, то есть ещё масса вариантов развития. Вот только бы побыстрее всё эта муздотня кончилась, и я смог бы спрятаться в лаборатории. Уже руки чешутся созидать!

***

Время близилось к закату, когда наконец-то я был почти свободен. Почему почти? Так это потому, что меня попросила Мэри проводить её до дома. Ну что за цирк?! Она моя соседка, что живёт в ДЕСЯТИ ШАГАХ! Ну да, очевидно, что она хотела со мной поговорить, но могла бы сделать ведь намёк ЕЩЁ тоньше!

Выхожу из дома и с удовольствием впитываю прохладный вечерний воздух. Немного поёжился. Прохладно как-то для начала апреля…

— Пит… — неуверенно начала девушка, когда мы отошли на несколько шагов от дома. — Я бы хотела тебя поблагодарить… за то, что… ну, ты понял…

Уж больно сильно она мнётся. С Эм-Джей точно всё в порядке? Всегда думал, что ей за словом в карман не нужно лезть.

— Да-а, ничего такого, Мэри, — с натянутой улыбкой произношу я. — Любой поступил бы так же на моём месте.

Пф-ф, а это вряд ли. Может, некоторые из наиболее глупых да самоотверженных — поступили, но никак не «любой» и даже не «большинство». Ну, хоть прозвучало пафосно. Надеюсь, ещё немного убедительно.

— Нет-нет, что ты! — возмутилась девушка, нахохлившись. — Да многие парни бы сбежали, только завидев того типа! А ведь ты был на костылях!

У-у, а она разошлась не по-детски. Так яро что-то доказывает. Интересно.

— Мде… ну-у, знаешь, костыли ведь можно считать как оружие, — наигранно начал оправдываться я.

Это что, опять какая-то смесь негодования, раздражения и желания меня переубедить? Да не, она же не могла мне поверить!

— Да что ты мелешь! Глупости! — повысила голос Эм-Джей, хмуря веснушчатый лоб. — Они только мешаются! И вообще, не спорь со мной! Я права!

Ну-ну. Если она прав (а), то я лев, хе-хе. Ну что за бредни несёт? Это типа она искренне так высказывает свои претензии касательно моих шутеек? Мда… Я, кажется, начал забывать, как сложно с этой чиксой.

— Ты вообще как, нормально? Может, тебе всё же не стоит завтра идти в школу? — «гнев» сменился на милость. Ох, убейте меня…

Хм, а интересно, может, она просто переживает, что я умом тронулся после сотряса? Она же всегда воспринимала мои плоские шутки нормально, что поменялось? Хотя… местный Пит же не был таким клоуном, как я, хоть юморок и имел специфичный.

— Да нет, знаешь, мне нужно развеяться. А школа для этого как раз подойдёт, — улыбнулся я. На этот раз это была чистейшая правда. Надоело сидеть на попе ровно. Так хоть какое-то разнообразие.

— Ну, как знаешь, тогда хотя бы на физру не ходи, — серьёзно добавила она, а я прямо охуел. Вот ни дать ни взять охуел!

— За это ты можешь не переживать, — с иронией произнёс я, постучав костылями по асфальту.

— А, ой, — сконфуженно пролепетала она, когда опустила взгляд на гипс.

Ладно, это всё, конечно, забавно, но пора заканчивать этот балаган.

— Слушай, Эм-Джей. Я рад, что с тобой всё в порядке, и благодарен, что ты поприсутствовала на нынешнем семейном торжестве, но я чертовски устал. Извини, давай до завтра, а? — выдал я на одном дыхании, после чего обречённо-показушно вздохнул.