Наказание

-1-

Вдруг перехватило дыхание, я закашлялась и проснулась... Открыла глаза.

В комнате было темно, только в квадрат огромного окна заглядывала непроглядная, беззвездная и глухая ночь. Я прислушалась... Какой-то звук…

Нет…

Показалось...

Кругом тишина...

Но вот почему-то стало нарастать какое-то внутреннее беспокойство.

Что-то было не так.

Чтобы попусту не таращится в темноту я закрыла глаза и собрав силы спустила ноги с кровати, на ощупь направившись в ванную. Немного постояв на холодном полу, я протянула руку и коснувшись ручки выключателя, повернула ее. Тусклый свет маленькой, засиженной мухами лампочки, под потолком, немного разогнал темноту. Чтобы окончательно проснуться я, наклонившись над раковиной, набрала воды, в ладони, и плеснула себе в лицо.

Вроде помогло...

Потом подняла голову и глянула в зеркало...

-...Ах! ... Аххх! ... Ах!.. Нет! - только и смогла выдавить я, хватаясь за край раковины. - Нет... Нет... Нет...

Из глубины зеркала на меня смотрело лицо дамы, непонятного возраста, с жуткими темными кругами под глазами. Абсолютно чужое и незнакомое. Все казалось сном. Просто жутким сном и, не в силах поверить в случившееся, я сползла на холодный кафельный пол.

Не знаю, сколько я пробыла в таком состоянии, но очнулась от того, что об мою руку терлось что-то теплое и меховое, а в голове звучал незнакомый голос, приказывающий проснуться и открыть глаза.

Я лежала на старом потертом ковре возле кровати, в чужой комнате, а рядом сидел огромный, рыжий котяра с изумрудными глазами на до знакомой,до жути, хитрющей морде.

За окном было светло.

- Ох и тяжелая, ты, мать. Еле дотащил - снова раздался голос в моей голове. - И долго ты так валяться собираешься?

Я подскочила, огляделась по сторонам и уставилась на кота. А он, с издевательским видом, смотрел на меня. Я опять метнулась в ванную к зеркалу…

Чуда не произошло... Бледное лицо, синие круги под глазами и осветленные, редкие, торчащие во все стороны, кудрявые волосы.

Чужие глаза.

Чужое лицо.

Чужое тело.

Чужой запах

Чужая пижама.

Чужая квартира.

И чужой мир.

Запрокинув голову, напрягшись как струна, я закричала так отчаянно и дико, выпуская из себя весь страх и непонимание, словно своим криком могла что-то изменить. Я словно хотела докричаться до тех, кто со мной так поступил. Но ответом была тишина.

Наказание свершилось.

Вообще-то я не из пугливых, но это было уж слишком…

- Как ты себя чувствуешь? - спросил кот, зайдя следом за мной в ванную. Он запрыгнул на корзину для белья и лапой тронул мою руку.

В том что это мой кот Райф, оттуда, теперь я уже и не сомневалась. Метаморфоза, по- видимому, коснулась не только меня.... Одно было непонятно: ладно я, но кота то за что?

- Как чувствую? - вслух переспросила я и хрипло засмеялась. - Как чувствую... Никак.

А действительно, как могла чувствовать себя обладательница волшебного взгляда, перед которой, как говорили, преклонялись все мужчины и черной завистью исходили женщины, по злой иронии судьбы не ведающая, что такое любовь, ревность и прочие глупости, очутившись в теле простой смертной, к тому же, не первой свежести, задохнувшейся во сне, от астмы.... Конечно, для умирающей дамы это был хоть какой-то шанс, а для меня - НАКАЗАНИЕ.

- Райф, это правда ты? Это сон, или я сошла с ума? - с надеждой спрашивала я у кота, внимательно рассматривая себя в зеркало и с трудом веря в произошедшее....

- Нет. - пронеслось в голове. - И хорошо, что еще так все закончилось… Уж больно Стив рассвирепел. Достала ты всех основательно. Да и жалоб было много. Причем отовсюду... Устали подчищать за тобой…Только подумать ... стыд какой… У Гордении дочь с… приветом. Это же позор... Вот скажи на милость – какого пса тебя туда понесло? Тебе что, неприятностей было мало? Кстати, ты в курсе, что тебя лишили всего? Даже имени. И запретили всюду упоминать о тебе.

- Куда понесло и как это лишили имени? Как можно лишить имени? Что за чушь? Но я же ничего не сделала. Я же ни в чем не виновата.

- Конечно нет - ехидно сказал кот. - Она ни в чем не виновата... Скажи еще, что ты такая родилась. Вот только по ошибке, все хорошее досталось братцу Эдварду, а все плохое - тебе… Ведь это же, наверное, не ты так зыркала своими глазищами, что у бедного Майка напрочь снесло крышу и он, забыв о невесте, на своей собственной свадьбе, ринулся облизывать тебе руки и делать предложение... И до этого, не ты виновата, что Пол думал свести счеты с жизнью, из за твоей жестокости, а его папаша совсем сбрендил и вытворял черт знает что в присутствии членов Совета… Продолжать?

- Ты серьезно? Райф, я понимаю – что сама, конечно, не подарок. Но с такой семьей и с таким братцем по-другому нельзя. Но то, в чем меня обвиняют – это же глупости. И, между прочим, я этого не помню, а если не помню – значит ничего не было.

- Ладно, беспамятная ты моя, уже ничего не исправить. Сейчас вид у тебя, честно скажу, обнять и рыдать. Пошли, что ли поваляемся немного, подумаем, как быть. Резкие движения, после сегодняшнего утра, лично мне, сейчас точно противопоказаны. И так чуть не надорвался пока кое-кого тащил - издевательски произнес кот, выходя из ванной и пройдя в комнату запрыгнул на кровать. Там потоптавшись немного он устроился на одеяле, поджав под себя передние лапы.

Я пошла следом за ним, присела рядом на краешек кровати, протянула руку и стала гладить шелковистый мех Райфа. Мысль, что это сон, просто нелепый сон, который скоро закончится, не покидала меня, пока рука не наткнулась на ошейник кота.

И тут меня словно ударило током. Я подскочила, вцепившись ногтями в шкурку кота. Райф зашипел от боли.

Я вспомнила...

.... Я вспомнила!!!

Точно. Была свадьба. Толпа народу. Брат, странным образом уговоривший родителей отпустить меня с ним, предупредил, чтобы я не отходила от него ни на шаг. А до, и во время церемонии, пока жених не поцелует невесту, смотрела только себе под ноги. Я поклялась... Но что-то пошло не так. Эд сразу куда-то исчез и я оказалась рядом с невестой Майка, маленькой, пухлой и, по всей видимому, не очень умной особой, которая не знала меня и сказала что-то нехорошее, о моем поведении, думая наверное, что это смешно. Кто-то рядом засмеялся, кто-то меня толкнул, кто-то больно наступил мне на ногу… я подняла глаза...

-2-

- Мари? Я Мари? Это как? И что мне теперь делать? – удивленно спрашивала я, прижимая салфетку к лицу.

- А что делать? Ничего не делать. Надо жить и приспосабливаться. Вот лично я, к примеру, съел бы сейчас чего-нибудь. Из-за этих приключений со вчерашнего дня во рту ни росинки. А ведь на свадебном пиру чего только не было, столы ломились от вкусностей... Но из-за кого-то мы лишились всего – опять съехидничал кот и гордо прошествовал мимо меня за дверь.

Похоже, пока я спала, он и вправду обследовал всю квартиру.

- Иди сюда – вскоре раздался его голос. – Или ты думаешь до конца века просидеть в спальне в ожидании доброго волшебника, который взмахом обломка какой-нибудь ветки исправит все и решит твои проблемы?

Я пошла на голос, с опаской глядя на жуткую мужскую особь, лежащую без сознания в темном коридоре.

Кот сидел на кухне возле открытого холодильника и уже что-то жевал.

- Не церемонься, здесь тебе никто ничего не подаст. Нужно брать самому. Да. Не рай, скажу тебе. Не рай. Дамочка жила бедновато и еще болела сильно. В холодильнике лекарств больше, чем еды. Но животных похоже любила и подкармливала. Чего смотришь? Вот печенье. Вон сок стоит. Яблочный. Пей.

- Райф, как можно? - возмутилась я. - Это нельзя трогать. Это же все чужое.

- Похоже ты еще ничего не поняла. Это теперь все наше. А если не веришь, советую пойти в ванную комнату и еще раз хорошенько посмотреть на себя в зеркало.

Как не сопротивлялось все внутри меня, но кот был прав. Я стала осматриваться, понимая, что здесь мне придется жить. Неизвестно сколько. А значит придется стать этой самой Мари Стоун.

- Райф, ты уж убери эту тушу, с коридора, подальше - попросила я, запивая печенье яблочным соком.

Кот фыркнул презрительно в усы:

- Я же сказал - стемнеет уберу – и вдруг резко метнулся к окну. С ветки дерева, растущего возле дома, сразу взлетело несколько больших черных птиц с огромными клювами.

- Ненавижу. Воронье-ворье. Так и высматривают, где и что плохо лежит. Лучше обезопасить себя. Задерни шторы плотней. Все равно на улице дождь. Погода дрянь. Ничего не видно – пробурчал Райф.

Я послушалась совета кота. За окном и вправду сумерки доедали и без того короткий и нерадостный день. Задернув шторы, я включила свет.

Теперь можно было хорошо рассмотреть квартиру.

От лампочки, проку было больше, чем от окна с мутными и залитыми дождем стеклами. Небольшая квартира состояла из двух комнат, кухни и ванной. Мебель была старой, но, приличной. В спальне, где обитала Мари, уютно: стояла кровать, шкаф, комод и множество книг на подвесных полках. В другой комнате находился огромный диван, с брошенным на него, лоснящимся от грязи, покрывалом, таким, что к нему страшно было приближаться, еще пара тумбочек и телевизор. На маленьком столике, возле дивана стояла пепельница, полная окурков. Это была видимо комната типа, пытающегося меня задушить.

«Что ж, в принципе все не так уж и плохо» - думала я, осматривая шкафы и тумбы и вытаскивая все, что могло мне дать информацию об этой Мари. Мои поиска завершились успехом. Я нашла документы бывшей хозяйки, то есть Мари, в теле которой теперь обитала я.

Теперь я знала, что квартира была ее собственностью, а сама она работала в книжной лавке. Так же отыскались кредитная карта, немного наличных и блокнот с номерами телефонов. Не густо, но все же. Все найденное я оставила на видном месте, на комоде, рядом с тем самым квадратиком картона, на котором красовалась надпись: «Мари Стоун. Книжная лавка мадам Элен».

Прикинув, что сегодня никаких подвигов мне совершить уже не удастся я отправилась в ванную. Там найдя на полках моющие средства, я вымыла огромную чугунную емкость и набрала в нее горячую воду, добавив ароматную пену для ванн.

В зеркало старалась не смотреть. Да и что я могла там увидеть: немолодую на вид, изболевшую тетку? Зачем? Чтобы лишний раз расстраиваться? Хватало того, что замирало сердце, когда я бросала взгляд на свои руки, с неровно подстриженными ногтями Того, что, когда хотелось по привычке намотать локон своих шикарных волос на палец - рука натыкалась на пустоту. Короче Мари была полной противоположностью мне. Той.

Сперва было отчаяние.

А потом вдруг пришло понимание, что в этом теле мне придется жить. Неизвестно сколько, но жить.

И если мне досталось это испытание значит надо смириться с этим. Ну или сделать вид. Конечно, исправить я ничего не могу, но устроить свое пребывание здесь чуть привлекательнее для себя сумею. Это раз. А во-вторых, посмотрим кому еще хуже будет: мне или тому недоделаному Стиву, который так подло поступил со мной. И пусть пока радуется, что я далеко. Уж что-что, а отомстить я сумею. Мне бы только вернуться...

«Райф я в ванной – крикнула я коту, выглянув из-за двери.

Райф не отозвался, и тогда, стащив с себя одежду я с наслаждением погрузилась в теплую воду. Расслабилась и стала строить план.

"День похоже удался"- думалось мне. Начался с этой ванной. Ею же и заканчивается. А может все-таки это сон? Просто страшный сон и утром я проснусь дома. У себя. В своем мире, в котором и так выше крыши колдовства и прочей ерунды. Нормальный молчаливый кот рядом и никаких изменений во внешности. Ведь очень тяжело смириться, что ты это не ты, что твое тело не такое, к которому ты привыкла. Тело, от которого ты даже очень не в восторге и которое, словно чужая ношенная одежда раздражает тебя и запахом, и кроем.

Ну что ж, если все так пошло, то мне и в самом деле придется стать этой Мари. Попробовать жить ее жизнью. Делать ее дела. Привыкать к кругу ее общения.

И это не худший вариант.

Ведь я могла, к примеру, очнуться в туше крокодила или еще какого животного, подходящего по размеру. От придуманного меня передернуло и, вскочив, я стала, с остервенением, натирать себя жесткой мочалкой, словно пыталась смыть с себя кожу бедной Мари.

Райф появился ночью.

Сквозь сон я услышала, как он мягко запрыгнул на угол кровати и потоптавшись немного свернулся калачиком и замурчал.

-3-

С огромным зонтом в руках я, следом за Эмилией, вышла из подъезда. Натянув перчатки, она взяла меня под руку, и мы пошли по улице, сопровождаемые громкими криками больших черных птиц, сидящих на голых ветвях деревьев. Даже мелкий противно моросящий дождь не прогнал их и не заставил искать место суше и теплее. Я оглянулась на «свои» окна и на миг мне показалось что из-за шторы кто-то наблюдает за мной. Подумав, что это может быть Райф, успокоилась.

- Странно - произнесла Мили. – Ты не заметила, обычно в это время в наших местах очень мало ворон? Они куда-то улетают, где уютно и сытно. А эта стая, со вчерашнего дня, прямо облюбовала наш двор. Да еще такие огромные, просто жуть.

Я в ответ пожала плечами. Что я могла сказать? Таких больших черных птиц я видела очень давно, издалека. И не здесь.

Мы шли, не спеша и моя соседка рассказывала о городе, показывала улицы, лавки, магазины. Все то, что попадалось нам по пути, все то, что, по ее мнению, я должна была знать и помнить. А я… я внимательно слушала и делала вид, что вспоминаю. Хотя, что может вспомнить человек о городе, в котором никогда не был и вообще видел впервые?

Вскоре мы свернули на улицу, где находился магазин мадам Элен, и где до болезни работала Мари.

- Вот мы почти и пришли – произнесла моя спутница, остановившись.

Я вздрогнула, увидав в конце улицы старый, замшелый, двухэтажный каменный дом, с огромной трубой, с красивыми коваными решетками на окнах цокольного этажа, наполовину заросший плющом, такой необычный ...и такой родной. Ведь он был точной копией дома, где я родилась, где прошло мое детство и юность, где мне был известен каждый уголок и откуда я, день назад, отправилась с братом на эту чёртову свадьбу....

Я зажмурила глаза, потом открыла. Ничего не изменилось. Дом остался на месте.

Небольшой, с виду, магазинчик находился в полуподвальном помещении здания. Держась за кованые поручни Мили спустилась на две ступеньки вниз и толкнула тяжелую дубовую дверь.

Та, на удивление, легко открылась и раздался нежный звон колокольчика. Мы вошли.

Магазинчик был немаленький, как казалось снаружи. Я огляделась. Столы, стены, шторы, прилавки, кресла, плафоны светильников - всюду царило мягкое, красно-коричневое сочетание цвета. Не гнетущее, не давящее, а спокойное, при котором любой громкий звук казался неуместным. Помимо книг, в магазинчике продавались разные журналы и газеты. А также всякие чудеса техники, с помощью которых можно было читать, но в этом хорошо разбирался Эд, я же любила нормальные, бумажные книги. Здесь также, за чтением, можно было выпить чашечку кофе или чая, предложенную продавцами.

В зале находились две девушки. Как выяснилось, дочери хозяйки. Они, любезно поздоровались со мной и расцеловав мою спутницу, снова занялись своей работой.

Мадам Элен вскоре вышла к нам, и я даже немного растерялась, потому что она оказалась точной копией моей соседки, сестра-близнец. Как и Мили, мадам Элен была такая же приятная, улыбчивая и очень элегантно одета. Подойдя ко мне, она поздоровалась, извинилась и приобняв сестру, провела ее в свой кабинет, оставив меня в зале. Девушки, не отрываясь от работы, с интересом поглядывали в мою сторону. Похоже, что они были дружны с Мари, но после ее болезни и потери памяти, не знали, как себя вести и что делать.

Вскоре моя соседка вышла, попрощавшись со всеми, взяла меня под руку и, мы покинули книжную лавку.

- Ну как? Деточка, ты извини, я вижу, как ты растеряна, потому что забыла тебе напомнить, что Элен моя сестра, а Шарлотта и Алисия ее дочери. И еще, я предупредила Элен о твоём состоянии. Она рада, что ты пошла на поправку, ждет тебя и сказала, что к работе можешь приступать в любой день. Но я думаю, тебе несколько дней надо еще побыть дома, прийти в себя, освоиться и тогда можешь смело начинать. Я вижу, что тебе тяжело. Не бойся, я всегда рядом, спрашивай, и если что непонятно я, с радостью, подскажу.

Я была удовлетворена такими известиями, потому что оставалось время на знакомство с городом и с тем, что я хотела сделать в эти дни.

На обратном пути мы с Мили посетили продуктовую и хозяйственные лавки. Я засыпала ее вопросами, и моя спутница досконально объясняла мне все. Домой мы добирались уже в сумерках, нагруженные пакетами с покупками.

Райф, с довольным видом, сидел рядом и наблюдал как я разбираю пакеты и отправляю коробки в холодильник.

Когда десять минут назад я объявила, что готовку, уборку и стирку мы будем делать вдвоем завтра, то кот, грешным делом, подумал, что я сошла с ума или шучу, но видя мои действия вскоре успокоился.

Я не шутила. Я прекрасно понимала, что если мне приходится здесь жить, то почему бы не сделать максимально приятным свое присутствие и свой быт. Этим я и решила заняться в ближайшее время.

Мы поужинали и я, приняв ванну и натянув полюбившуюся пижаму, забралась на кровать.

Райф устроился рядом.

- Ну, рассказывай! – потребовал он.

- Что?

- Все. Все что видела. Что удивило. Что понравилось. Все рассказывай. Все по порядку.

Я не спеша стала рассказывать коту о нашей прогулке, о том, что видела и узнала. О книжной лавке Райф попросил рассказать поподробнее. Я не стала ему говорить, что мне напомнило увиденное здание, вовремя подумав, что кот тоже скучает по дому, а описала лишь внутреннее убранство магазина.

- Кстати, - добавила я, заканчивая свой рассказ. - Мили говорит, что у нас, во дворе обосновалась теперь просто целая стая необычных, огромных черных птиц, причем со вчерашнего дня, и они не улетают даже ночью и пугая жильцов подлетают близко к окнам, словно заглядывая в них.

Райф, как пружина, взвился на кровати и кинулся к окну. Припав к подоконнику, за шторой, он вглядывался в темноту двора и его усы нервно подрагивали. Сколько он сидел там, я не знаю, потому что закуталась в одеяло и стала дремать.

- Какие они? Как выглядят? - через время спросил Райф, устраиваясь у меня под боком.

-4-

Прошло уже больше недели после того, как я очутилась в теле бедной Мари.

Я так и не смогла придумать, как выбраться отсюда, но были и плюсы – нас с Райфом хотя бы никто не беспокоил. Я даже несколько раз выходила на прогулку со своей соседкой и стала чувствовать себя в полной безопасности. И, кстати, к концу недели воронья стая, облюбовавшая наш двор, исчезла неизвестно куда. Может этому способствовало то, что изменилась погода и сильно похолодало. Уже не было дождя, а редкие лужи покрылись тонким слоем льда.

Поправив шарф и оглядевшись по сторонам, я вышла и неспеша направилась в магазинчик мадам Элен.

Хозяйка и ее дочери уже открыли лавку и принимали ранних посетителей.

Первые дни девушки не отходили от меня, показывая и рассказывая в чем заключается моя работа. Ведь им вскоре предстояло уезжать – Шарлота работала в одном из столичных театров гримером, а Алисия училась в университете. Сюда же сестры приехали по каким-то семейным делам и задержались помочь матери во время отсутствия Мари. Через время я чувствовала себя так, словно знала их тысячу лет. Как оказалось, доброта и радушие сестер были искренние. Они сочувствовали Мари и старались помочь, что было мне на руку.

Мы заполняли каталоги, обслуживали посетителей, принимали заказы, отдавали почту.

Книжная лавка мадам Элен пользовалась большим успехом в городке. Люди приходили сюда не только за свежими газетами и книгами, которые можно было купить или просто взять почитать, но и для общения. Здесь можно было узнать все городские новости, получить дельные советы, встретиться с друзьями. Лавка была своего рода центром встреч и каждый уважающий горожанин, хоть раз в неделю, но посещал ее, уже не говоря о тех, кто мог появляться здесь каждый день.

Я даже не могла представить, что работа так успокоит меня и отвлечет от горестных мыслей и ситуации, в которую я попала. И что общение с людьми может быть таким приятным и приносить столько радости. Ведь, с самого рождения и в течение многих лет, я была лишена этого и единственным моим адекватным собеседником оставалась Лиз. Родители почти не обращали на меня внимания, полностью переложив заботу и воспитание на мою няню. Я не интересовала их. А старший брат часто обижал меня, строил козни и не без его участия я очутилась здесь.

Райф, вовремя моего отсутствия сидевший дома, уже торчал возле двери, поджидая меня, и нетерпеливо подергивал хвостом. Ему было интересно, как я провела день. Во время ужина мне пришлось рассказывать ему все события и описывать всех людей, посетивших сегодня магазин. Кот слушал очень внимательно. Потом сказал:

- Все это хорошо. У меня для тебя тоже есть новость. Довольно неприятная. Сегодня во двор дома приходили какие-то странные люди и спрашивали у нашей соседки не появились ли здесь новые жильцы.

- И что она ответила? – я напряглась.

- Она ответила, что никого не было. Но ведь так оно и есть. Ты у нас старый жилец, а обо мне никто не знает.

А ведь и правда, никто еще ни разу не видела Райфа, когда Эмилия заходила к нам, кот мастерски прятался от посторонних глаз.

- Я, конечно, понимаю, что нам невероятно повезло, но все равно, тебе надо быть аккуратней. Не вступать с незнакомыми в разговоры, да и вообще постараться никуда не выходить одной. Мы не знаем кто и зачем разыскивают новых жильцов.

- Райф, может это совпадение? Подумай сам, зачем кому-то меня искать, если даже забрали мое имя? Это, во-первых. А во-вторых, если бы я имела какую-то значимость или полезную способность в том мире, то никто не допустил бы, чтобы от меня избавились, причем варварским способом. В крайнем случае меня прибили сразу на месте.

«Ага - услышала я голос Райфа. – Прибивать тебя никто не собирался. Тебя просто вышвырнули. Старым дедовским методом. Допотопным. А я, по доброй воле, успел заскочить в портал следом за тобой. И все равно, я бы не успокаивал себя этим и был осторожен.»

Я подумать не могла, что совет Райфа, об осторожности, мне понадобится через несколько дней.

В тот день мы находились в лавке вдвоем с мадам Элен. Ее дочери были заняты сборами и готовились к отъезду.

Ночью выпал первый снежок и я, накинув теплый шарф и меховой жилет, взяла веник и вышла смести его со ступенек, чтобы посетителям было удобно спускаться к нам. Элен находилась в это время в зале и обновляла витрину. Я сметала снег и вдруг подняв голову увидела, как к лавке приближается какой-то незнакомец. Он появился, словно из воздуха. Это было странно. Ведь еще минуту назад на дороге, ведущей к магазину никого не было. Я замерла, потому что узнала его. Это был Хэйл - один из друзей Стива. Я видела их вместе, когда, спрятавшись за тяжелой шторой, ожидала Лиз возле кабинета Верховного.

Хэйл прошел мимо меня, как мимо пустого места и спустился по ступенькам в лавку. Я решила продолжить работу и не паниковать, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания, а в голове вертелась мысль: «зачем он сюда приперся? И много таких, шастающих, мне придется наблюдать? И был ли смысл в том, чтобы меня перемес…выкинуть и потом самим здесь ошиваться?»

Через время он покинул лавку и зайдя за дом направился в сторону парка и исчез из виду за изгородью.

Я нырнула в магазин.

Элен стояла у прилавка в глубоком раздумье и держала в руке кусок какой-то ткани, по виду напоминавшей носовой платок. Увидав меня она вздрогнула.

- Мадам, у нас новый клиент? – немного волнуясь поинтересовалась я.

- Нет – ответила она. – Знаешь, милая, я в таком замешательстве. Я даже не пойму, что сейчас произошло. Какой-то странный молодой человек. И он задавал много непонятных вопросов.

- А что он хотел? Зачем приходил?

- Он интересовался нашим домом и спросил не сдаются ли в нем комнаты. Я ответила, что в доме никого нет. Он закрыт, нуждается в ремонте и давно пустует. Потом этот человек начал расспрашивать меня, не появилась ли в нашем городке молодая темноволосая незнакомка. Может быть она у кого-то снимает комнату или где-то живет. Он сказал, что это его сестра, которая, рассорившись с родителями, сбежала. Теперь он разыскивает ее, чтобы вернуть домой. И просил, если вдруг появится девушка, подходящая под его описание, передать ей этот платок. Но вот что-то мне подсказывает, что эту вещь надо убрать подальше и ни в коем случае никому не передавать.