Наследие лжи

Смех в стальных стенах

Глава 1.

Мамин смех был самым громким звуком в лабораторном секторе. Он звонко отражался от полированного металла стен, и для восьмилетнего Каина это был синоним слова «дом».

— Смотри, Каин! — её пальцы, пахнущие озоном, бережно водили по экрану, где танцевали странные молекулы. — Это — жизнь. Самая настоящая. Просто запрятанная очень глубоко.

Она показывала ему старые книги с картинками на шершавой бумаге, которая пахла пылью и вечностью.

— Смотри, это — дуб. Его листья шелестели на ветру. А это — соловей. Говорят, его пение было похоже на саму надежду.

Она создавала в его воображении целые миры. Миры, которые, как она шептала, когда-то были реальными. Её слова были заветом, а её вера — единственной истиной.

Поэтому когда прозвучал сигнал тревоги и двери в секторе S-7 захлопнулись, Каин не плакал. Он верил, что её смех вот-вот прорвётся сквозь сталь.

Но через шесть часов громкоговоритель холодно объявил: «Доктор Элина погибла. Тело не подлежит восстановлению».

В ту ночь, в каморке на перенаселённых нижних уровнях, куда его переселили как сына «неблагонадёжного элемента», Каин нашёл её дневник. Он был её сыном и смог прочитать шифр.

«Протокол 7 вызывает устойчивые мутации... мы создаём монстра?» «О. настаивает на абсолютной секретности. Говорит, паника уничтожит всё.» «Если мой расчёт верен, поверхность должна быть уже пригодна... но данные корректируют. Почему?»

Слова сливались в его сознании с болью и обидой. Командор Орсон. Это он скрывал правду. Он убил маму за то, что она узнала слишком много.

Мальчик, который любил её смех, умер. Родился тот, кто поклялся разрушить её убийцу.

Призраки Азгарда

Глава 2.

Годы спустя. Заброшенный машинный зал «Гнездо» гудел от голосов. Каин, юноша с глазами, в которых погас последний огонёк, стоял перед теми, кого собрал вокруг себя.

— Они убили её за правду, — его голос был низким и ровным. — И они убили ваших близких за то, что они осмелились усомниться.

Перед ним были:

· Лия, с тёмными волосами и шрамом на щеке — её брат умер от болезни, которую на верхних уровнях лечили за день.
· Джек, худой технарь, потерявший всё после увольнения.
· Итан, самый старший — его отца забрала Стража за «подрывные разговоры».
· Марк, самый юный — его сестру объявили «нестабильной» после того, как она нарисовала солнце на стене.

Итан, глядя в пол, мрачно произнёс: —Мы все знаем, что система лжёт. Но твоя история, Каин... Уверен ли ты? Без единого доказательства?

— Доказательства будут, — твёрдо ответил Каин. — Я найду их.

И они нашли. На заброшенном складе — настоящие книги и фотографии зелёных лесов. Их первая акция — тридцать секунд цветущих полей на всех экранах «Асгарда» — сделала «Призраков» легендой.

Их движение росло. «Голос Свободы» Джека вёл передачи, а символ — сломанная цепь — появлялся на стенах всё чаще.

Однажды вечером Лия спросила у иллюминатора с нарисованной фреской умирающего леса: —Ты правда веришь, что там есть леса? Настоящие?

Каин обнял её. —Мама говорила, что они были зелёными, как электрическая дуга, но красивее. Мы увидим. Я обещаю.

— И мы будем первыми, кто увидит его вместе, — прошептала она