Наследие Лилит. Эксперимент тьмы

АДРИАН + плейлист

То, выглядел бы Адриан в наше время.

АСТРА + плейлист

Flyleaf - I'm so sick

Slarlett Riot - Affliction

MXMS - Salvation Hurts

Halou - Honeythief

silent anthem - Hunted

AWAY, London Thor, Cyclephase - Sleepwalker (Cyclephase Remix)

Alaino Castillo - i dont't think i love you anymore

SIDI - Night Swim

Power-Haus, Christian Reindl, Dream Harlowe - Breathing

Alanis Morissette - Version of Violence

Christian Reindl, Atrel - Nobody Wants to Be Alone (feat. Atrel)

Lyra - Falling

Skarlett Riot - Falling

Ramsey - Pay

Klergy, Biginners - Will You Fight

Tommee Profitt, brooke - Here I Am

Amy Guess - Lay Low

WE ARE FURY, Gallie Fisher - Nightmares

Neoni, UNSECRET - READY FOR WAR

Neoni, AViVA - CAROUSEL

Vidar - Deadhwood (Remix)

Klergy - World on Fire

J2, Keeley Bumford - Rise Up (feat. Keeley Bumford)

Cashforgold - silver broken heart

Omnimar - Red

Gabbie Hanna - Honestly

Hidden Citizens, RANYA - Unstoppable

ДАРРЕН + плейлист

Night Terrors Of 1927 - Fall into You

CHVRCHES, Matt Berninger - My Enemy

Openwater, Matt Vice - No Regrets

Ocean Jet - A Part of You

Airbag - Machines and Men

Thousand Foot Krutch - New Design

Twin Atlantic - Ultraviolet Truth

СЕБАСТЬЯН + плейлист

Себастьян. Так бы он выглядел в своей вампирской молодости, т.е. до предательства и заточения в железном гробу.

ЭЛИЗА + плейлист

Eivor - Into the Mist

Dorothy - I come alive

Hayz - Stronger

Kuoga., Artemisia - Quiet

Klergy, Valerie Broussard - Play God

Pauline Seaver - Wicked Games

Lena Fayre - This World

skyfall beats - bipolar

Klergy, Beginners - Dangerous game

Andrea Wasse - Sinners and Saints

Lyra - falling

Georgi Kay - Head Full of Lies (Main Title from “Residue”)

Lana Del Rey - Gods & Monsters

M83 - Skin of the night

Lawless, IO Echo - Crossing over

Глава 1. Первая встреча

АСТРА

Автовокзал был наполнен хаотичными звуками, голосами. Колесики чемоданов глухо трещали по сухому асфальту. Дождя не было давно, в небе не облачка. Потому, несмотря на сгущающиеся сумерки, духота стояла даже на улице под железной сводчатой крышей автобусных перронов. В здании автовокзала было не лучше: кондиционеры работали на максимуме, резкий холодный воздух пронзал спины сидящих рядами людей.

Потому, подхватив свою небольшую дорожную сумку, я примостилась на одну из лавочек на улице в ожидании рейса.

Несмотря на свою любовь к поездкам и путешествиям, я мало где была. Даже в гости к родителям приезжала довольно редко. От силы раз в год. Вот, и в этот раз мне пришлось изрядно набраться смелости, чтобы сунуться в свой родной город.

Маленький родной город.

Объявили посадку, и я, надевая маску показной уверенности, предъявила билет и документы невзрачного вида женщине-контролеру. Эта маска должна срастись с моим лицом. Надо тренировать ее как можно чаще.

«Занимайте места согласно выданным билетам»

Черта с два. Автобус не заполнится и на треть. Мало кто горит желанием возвращаться в это захолустье. Так я проецирую свои мысли на других пассажиров этого рейса.

Я заняла предпоследние места в автобусе. Села возле окна, чтобы проводить день, наслаждаясь оранжевым закатом. Постепенно, секунда за секундой, он переходил в ночь. Это один из моих способов не думать о будущем. Это, а еще музыка в наушниках.

Я содрогалась от мысли, что мне придется предстать перед своими родителями. Всегда испытываю унижение за их неоправданные ожидания. Должна была стать уважаемым врачом, как они надеялись, а стала обычной владелицей маленького магазинчика эзотерических товаров. Как будто на них есть спрос...

Но это все неважно. Важно, что автобус выехал на главное шоссе. А значит, у меня есть еще три часа, чтобы забыться и расслабиться. Я и выбрала самый поздний рейс, как раз для того, чтобы приехать, когда папа уже будет спать. И я смогу еще на какое-то время оттянуть неизбежное.

Кроваво-алый закат закончился, оставляя на небе цвета заживающего синяка. Смесь голубого, оранжевого и фиолетового. Наступила ночь, а мы все неслись по ночному шоссе.

Все-таки я выбрала неправильные места. Надо было сесть с другой стороны автобуса. Сейчас же резкий свет фар от проезжающих по встречной полосе машин бил по глазам. Так хотелось бы всмотреться в ночное небо... За городом оно казалось ярче, звезды горят низко, усыпают чернильное полотно...

Я услышала визг тормозов и скрежет сминаемого, порванного металла раньше, чем осознала, что мое тело больше не чувствует под собой опоры.

Мир пошатнулся. Я вылетела из кресла, не успев ни за что ухватиться. Меня крутило и вертело, как в барабане стиральной машины. Инстинктивно попыталась сгруппироваться, напрягаясь всем телом. Не успевая прочувствовать боль, я словно стала молчаливым свидетелем развернувшейся катастрофы. Словно это происходит не со мной.

Открыв глаза, я обнаружила себя на потолке автобуса. Я это поняла, потому что надо мной, будто сталактиты, свисали ряды обитых синим бархатом сидений. Зато крыша под моей щекой была мягкой и бархатистой, словно кто-то заранее подумал об удобствах тех, кто окажется в перевернутом автобусе.

Я заставила себя пошевелиться. Вот тут-то и пришла боль. Сначала пальцы рук, ног, пошевелила запястьями. В левом – вспыхнуло противное резкое ощущение, как разряд тока.

Чуть сместившись, я придушено вскрикнула от испуга. На последнем дыхании удержала себя. В метре от меня лежал мужчина. Слегка дряхлый вид, пивное пузико над китайским ремнем из искусственной кожи крокодила. Глаза широко распахнуты, смотрит куда-то позади меня.

«Сломал шею при падении...» — думаю я.

Начала разгребать руками проход, отодвигая чужие вещи. Стараясь не обращать внимания на других пассажиров, я протискивалась наружу через разбитое окно. Сейчас не время для геройства, в первую очередь нужно помочь себе и позвать на помощь.

Недавно построенное шоссе было довольно оживленным. Мне так казалось. Может нас уже кто-то заметил?.. В любом случае, нужно вызвать спасателей. Вряд ли я смогу найти свой телефон. Потому остается одно – голосовать на обочине.

Запах земли, травы и свежего ветра вскружили голову. Я даже не осознавала какой смрадный воздух был внутри автобуса, пока не выбралась под открытое небо.

На ощупь, в темноте, я ползла дальше. Лишь редкие вспышки света проносились где-то впереди и на вышине.

«Мы упали в овраг» — поняла я. — «Нас никто отсюда не увидит. Ни одна проезжающая машина не заметит автобуса, что съехал в овраг…» — так во мне заговорило отчаяние.

Однако, не доползла я и пары метров, как нащупала перед собой чей-то кожаный ботинок, вдавленный в мягкую землю. Кто-то стоял надо мной. На мгновение я решила было, что это помощь...

— Помогите, — прохрипела я сдавленно, запыхавшись, пытаясь посмотреть наверх.

В ответ этот некто схватил меня за грудки одной рукой и высоко поднял. Клетчатая ткань рубашки натянулась и затрещала, угрожая порваться, вонзалась в подмышки. Я забарахталась, вцепившись в его каменно-твердые, холодные руки, повиснув на них. На ощупь как мягкий мрамор.

Лунный свет будто подсвечивал его кожу изнутри. Широкий мужественный подбородок гладко выбрит, высокие острые скулы. Темные волосы мерцают, шевелятся под ласковым ветром. Ужасающе красив. Лицо хищника. Дикий демон в обличии греческого божества. В дюйме от моих глаз.

Он поднял меня так, чтобы мы смогли внимательно рассмотреть лица друг друга. Почти полная луна давала достаточно света. Он с интересом вглядывался в меня. Однако это был интерес такого рода, что становилось ясно: я для него ничего не значу. Снежинка на его плече. Вот, чем я предстала для него – всего лишь довольно занятной вещицей.

Но было что-то еще на его вытесанном из мрамора лице, он будто уже заранее презирал меня.

Глава 2. Шрамы

ДАРРЕН

В три часа ночи на моем пороге появился вампир. Не за дверью, а материализовался прямо на коврике моей прихожей. Хорошо, что хотя бы догадался постучаться со внутренней стороны двери. Крайне демонстративным способом, должен признать.

Не знаю какие были манеры у дворян конца восемнадцатого века, но сейчас они выглядели крайне противоречиво.

Я подскочил с места своего незапланированного сна, – с не заправленного раскладного дивана, что занимал треть съемной квартирки. Хорошо, что жаркий день сменился прохладной ночью, я уснул прямо в домашних широких шортах и помятой футболке. Обычно я сплю голым. Вряд ли бы это понравилось нежданному гостю.

Как бы это не выглядело со стороны, я был ему рад.

— Есть дело? — прохрипел я, пытаясь продрать глаза.

Он облокотился на дверной косяк, скрестив руки на груди, оглядывая мою по-простецки обставленную берлогу. Со взглядом крайнего пренебрежения. Из раза в раз удивляясь как можно жить в таких условиях.

Меня же постоянно удивляли длинные серебристые волосы вампира, что струились по плечам. Как можно так много заморачиваться со своим внешним видом?

Волосы у него были лучшего качества, чем у любой из моих бывших. А их у меня было больше, чем достаточно.

— Да. Я немного успел осмотреться до приезда полиции. На данный момент у них нет версий произошедшего, — не проговорил, а скорее пропел, вампир, растягивая фразы, делая их невозможно изящными.

Я начал собирать вещи: брюки, выглаженная рубашка из одиноко стоящего в углу шкафа-пенала. Ботинки, в которых будет одинаково удобно в конференц-зале полиции и на месте происшествия.

— Ты, очевидно, считаешь это дело рук своих?

— Своего вида?.. Пожалуй, — будто устало, а потому протяжно, согласился он. Будто он умеет уставать! — Они попытались скрыть следы, хотя и сделали это крайне неумело. Для тех, кто знает, что искать.

Я бросил на него заинтересованный взгляд и он пояснил:

— Разрывали укусы на телах жертв. Будто те напоролись на стекло или… имитируя открытые переломы.

Во рту стало тошнотворно горько.

— Сколько жертв? — сжимая губы спросил я, уходя в ванную, полагая, что только там я смогу спокойно переодеться без его снисходительного, но ставшим таким привычным, взгляда.

— По предварительным данным... больше десяти. Не все тела еще нашли.

Я выглянул из-за двери, застегивая кожаный ремень.

— Пирушка? Для нескольких? — ошарашено уточнил я.

— Для одного вампира многовато крови за один раз, — словно размышляя в слух, проговорил он. — Есть и выжившие.

Понимая, что дело срочное, я начал собираться еще спешнее. Прополоскал зубы мятным ополаскивателем, не успевая почистить зубы.

Скривился от осознания, что в приходе вампира прямо в квартиру была еще одна причина. После нападения вампиров выжившие – редкость. Если они есть, то есть и вероятность того, что их решили обратить. Пусть совсем небольшая, однако нужно убедиться. И как можно скорее.

— Придется по теням?.. — уточнил я, застегивая последние пуговицы, натянул кобуру с специальным оружием. Набросил на плечи пиджак.

Вампир скользнул взглядом по ненавистному оружию. Ему придется так или иначе с этим смириться, если собирается и дальше притворяться хорошеньким.

— Если не хочешь их упустить... — приподняв изящную бровь, ответил вампир.

Знает же где надавить побольнее.

Проверив, что оружие на месте, как и необходимые подтверждающие документы в твердых корочках, и, скажу откровенно, набравшись смелости, я подошел к вампиру.

— Я готов, — отрапортовал я.

— Наконец-то, — высокомерно и холодно улыбнулся он, постоянно насмехаясь над человеческой медлительностью.

Вампир протянул свою изящную ладонь, позволяя мне за нее схватиться. А схватиться нужно было со всей силы. Рука холодная, словно мраморная. Мерзкий он, конечно. Но лучшего напарника я бы и пожелать не смел.

Чтобы охотиться на вампиров, нужен вампир. А я, даже имея изрядный запас знаний и опыта, уступал ему во всем. Он мог найти такие улики, которые даже опытные криминологи могли профукать. Да и последние годы работы бок о бок с ним, дали мне какое-никакое понимание того, что он из себя представляет.

Может вампиры и мнят себя загадочными существами, для меня он был как открытый гроб. Точно знаю, нельзя обманываться на его счет.

Черная мгла окружила нас, забиваясь в нос и легкие, давила на глазницы, заставляла терять всякое ощущение реальности. Верх и низ перестали иметь какое-либо значение, воздуха нет, времени тоже.

Сколько бы я не пытался выпытать, что это за тьма такая и что она собой представляет, как они открыли ее существование, почему ею могут пользоваться только сверхъестественные существа, так и не смог получить внятного ответа. Может он действительно не знает, а вероятнее всего, скрывает от обычных людей (и меня как их представителя) тонкости их магии.

Нас выбросило в поле. Свежий, будто мятный ветер взбудоражил меня. Летний рассвет наступал довольно рано. Однако пока еще только начинал заниматься на востоке, светлой низкой полосой.

— Где мы?

— Между городами Н*** и К***. В той стороне автобус... — начал говорить вампир, но затем замер, словно прислушиваясь к чему-то. — Пересчитали пассажиров. Двоих госпитализировали. Одного не хватает.

— Как это понимать? Они забрали его с собой?..

— Частая практика, — отозвался вампир. В его глазах появилось что-то вроде ностальгии.

Я не преминул спросить:

— И ты так делал?

— В свое время, — нехотя отозвался он.

— И тебе никогда не было жалко своих жертв?.. — Глупый вопрос.

Именно так он на меня и посмотрел, как на глупца.

— А тебе бывает жаль курятину?

Я отвернулся от него, оглядывая местность.

— Откуда они могли прийти?

— Если не по теням, то своим ходом. Бегом, — уточнил он. — Многим нравится. Или на машинах, припарковались дальше.

— Сколько вампиров нужно чтобы напиться десятью людьми?