Наследница Темного леса

Глава 1 Меня зовут Зима.

“Когда–то Святой лес впускал всех, взамен на дань, которую люди приносили в ночь святых, пока кто–то не предложил вступить в войну с духами, после чего лес стал недоступен и опасен.”

(Яков Велес “История шести королевств”)

Темный лес – не место для людей. Исключение, семьи лесников и мы с отцом. Я дочь защитника этого леса, того, кого боится нечисть и духи, что уж говорить про людей. Иногда я вижу местных вдали и непрошенных гостей вблизи, которые ломаются и становятся чудовищами.

У оборотней, также как и у всех медведей дети рождаются в феврале. Отец говорил, что в год моего рождения мороз стоял особо стойкий, снег лежал долго, даже нечисть поутихла. Меня нарекли Зимой, чтобы навеки помнить о том, что мороз не убил, а открыл меня миру.

***

Я ступаю по влажной почве, прислушиваюсь, вдали что–то посвистывает. Достаю клинок из ножен и целюсь прямо, мимо сосен. Поняла, что промахнулась, когда огромная тень скользнула прямо на меня. Я достала еще один клинок из ремня на ноге и стала им отмахиваться. Безликая птица открыла крылья и устремилась в направлении ко мне. Я развернулась. Удерживая в правой руке клинок, стала нащупывать левой мешочек. Нырнула туда, взяла горсть трав и кинула в птицу. Она зашипела и отлетела назад. Я швырнула в нее клинок. Птица закричала и упала вниз, растворившись на земле. Я подобрала клинок, вытерла его о траву от черной крови.

Недалеко протекала река, я спустилась к ней, наклонилась, зачерпнув рукой немного воды и умылась. На лбу оставалось пятно от крови птицы, которые никак не оттиралось.

– Дыру протрешь, дикая. – Cказал парень, сидевший на соседнем берегу. Я узнала его, это был сын лесника, жившего недалеко от нас. Я никогда с ним не общалась, но иногда видела его вдали. Вблизи он оказался слишком притягательным: – Ты снова металла прутья в птиц?

– Ты за мной следишь? – Я сделала шаг и посмотрела на него поближе, но он частично скрывался за деревом и мне было его плохо видно. – Нет. На этот раз я кидала клинки. Ты же не должен со мной общаться.

Он вышел к берегу, снял кожаные ботинки, подвернул штанины и зашел в реку. Теперь он был в нескольких шагах от меня. Его русые волосы отливались зеленой, а щетина подчеркивала его красивое лицо. Не то, что мне было с чем сравнивать. Но из всех мужчин, которые я видала, этот мне казался каким–то особенным. Может это привлекательность вызвана тем, что он единственный кто не побоялся со мной поговорить?

–Прохладная водичка. – сказал он и добавил. – Жизнь тут вылечивает от всех суеверий. Давай я сделаю тебе меч? С ним надежнее.

– Твоя семья боится меня и остальные тоже. – с досадой процедила я.

– Серьезно? Ты едва справляешься с птицами, а это насколько я понимаю низшие нечисти. Как ты вообще не онемела со своим батей или он все свои рыки уносит домой? Я давно за тобой наблюдаю.

– Ты не боишься моего отца?

– Я не дух. Чего мне его бояться?

Я продолжала тереть лоб от черной, вязкой крови и размышлять. Он не видит во мне угрозу, считает меня слабой.

– Дай мне клинок. – попросила я его, не отрывая взгляда от речной глади.

Он послушно протянул нож, я одним движением всадила его в реку, доставая на его лезвии крупную пестропойку.

– Тебе отец не говорил, что ты слишком бессердечная для женщины? Убила маленькую рыбку.

– Спасибо за нож. Это на обед. – пояснила я улыбаясь. Потом быстрым движением сняла рыбу с лезвия, немного порезав палец, кинула ее на землю и протянула нож. – Сердечность не поможет мне вселять во всю эту нечисть страх, когда придет время.

Он усмехнулся, обнажая зубы смотря на мою руку, по которой стекала кровь.

– Ты не сильно смахиваешь на гигантского медведя.

– Пока нет. – Я сложила руки в кулаки и прикусила губу. Я уже давно должна была превращаться.

Он внимательно посмотрел на меня.

– А разве у медведей могут быть такие светлые глаза?

– Может они еще почернеют. – буркнула я, задумываясь, что оборотни ведь не совсем медведи, а только отчасти.

– Сомневаюсь. Ладно, нам пора. – сказал парень, выходя на берег и обуваясь по дороге. Он свистнул и к нему подбежал огромный белый волк.

– Прощай Милолика.

– Меня зовут Зима.

Он усмехнулся и пошел прочь.

Глава 2 Яблоко упало на землю

“Поговаривают, что раньше был единый климат и раса у людей. Был он язык на всех и культура. Пока не произошло что-то, навеки повлиявшее на ход истории”(Яков Велес “История шести королевств”)
Я распустила волосы, провела по ним рукою и подвязала два хвоста в нескольких местах кожаной лентой.

Отряхнулась, срезала ветку прибрежной осоки и нанизала на нее рыбу. Поднялась наверх и направилась к дому. Нужно успеть вернуться до подъема отца, последние дни он невыносим. Я стараюсь и делаю все, что могу. Все, что мне под силами, но этого недостаточно.

Вдали поют птицы, пробегают зайцы, совсем близко, позабыв об осторожности. Воют волки и им подпевает всякая нечисть. Я ускоряю шаг, не хочу расстраивать отца. Он привык, что я всегда рядом с ним – его недодетеныш.

– Не суди себя так строго. – Кто-то окликнул меня издалека, достаточно могущественный, раз он может читать мои мысли.

Я стала смотреть по сторонам. Лесная чаща была пустая, все те же далекие голоса птиц, животных и нечисти.

– Не бойся, дитя. Я рядом.

– Кто ты? Я никогда не слышала твой голос. – пульс участился, на меня не могли действовать уловки, которые работали на гостей леса. Я не понимала, о чем кричат монстры и знала, что меня не тронут, мои мысли под защитой.

– Ты не была готова меня видеть и слышать, но скоро все изменится. Ты сама ощущаешь приближение перемен. Почему ты тут одна?

Я сглотнула. Неужели на меня перестала действовать защита леса и сейчас он сожрет меня?

– Я не буду отвечать, пока не увижу тебя.

– Похвально. Смотри, вот я.

Из лесной чащи вышел статный огромный олень. Я никогда не видела его так близко.

– Сойран – дух времен года? – уточнила я.

Он кивнул. Выглядел он также как мне рассказывал отец. Огромные рога, украшенные цветами и алыми яблоками, на каких-то только начинали проклевываться молодые зеленые листья.

Я с самого детства мечтала его встретить, отец много рассказывал о нем. Сойран отвечает за гармонию погоды, следит, чтобы был дождь и снег, чтобы солнце светило, где-то сильнее, а где-то еле дотрагивалось лучами до земли. Я не знала когда он исчезнет, только жаждала понять то, что мог мне рассказать только Сойран, то, что мучило меня сильней всего с детства:

– А почему сейчас во всем мире река течет по-своему? Где-то пересекает леса, где-то крадется по пустыням, а где-то пробивает лед? И почему ты решил со мной поговорить сейчас?

Он подошел ко мне поближе, и я увидела, как крошечные птицы пьют нектар из цветов, растущих на его рогах. Только рога и его размеры отличали его от самого обычного вожака-оленя.

– Скоро Ночь всех святых. Особенная для тебя, не так ли?

Я кивнула. Не даром отец так волновался, я уже была достаточно взрослой, а он слабел. Вместо того чтобы помогать защищать лес, он вынужден постоянно защищать меня.

–Все не так. Он боится тебя потерять.

–Но я не вещь чтобы теряться. Я навеки вечные в плену у этого леса. Такая моя судьба.

–Твоя судьба гораздо больше. Настолько, насколько ты сама себе позволишь.

–Но, как это возможно? Я дочь медведя. Его наследница, та, кто обязан всю жизнь ходить по этому лесу и держать в страхе всю нечисть.

–Думаешь их удерживает страх?

–Дай подумаю. Хммм…на меня бежит гигантский медведь, чьи шаги и рык слышит весь лес. Не хотела бы я чтобы такое чудище меня разорвало.

–Думаешь и безликая птица, нагоняющая на всех кошмары, боится?

Я задумалась. Нечисть в лесу была разная. Были брошенный, потерянные души, блуждающие по лесу. Были безликие утопленницы, заманивающие к себе своей песней, чтобы утопить и отнять лицо, чтобы ощутить себя хоть на мгновение человеком. Есть местные боровички, трясы и дебоши, которые способны заболтать любого до безумия. Еще есть опасные отчаянные души, в которых превращаются люди, чьи весы смерти не дали им перейти в другой мир: обернуться другим человеком или найти в мире духов себе пристанище. Самых страшных монстров порождают потерянные дети, их души быстрее всего сходят с ума. Они опасней всего. Все эти духи плата за приход в этот лес, но есть те, кто тут живут и являются частью этого места. Как Сойран и безликая птица.

–Я сегодня убила небольшого.

–Я знаю. – спокойно ответил олень. – Я все знаю.

–Она делает только зло. Это же духи страха!

–Ты сказала, что медведь держит всех в страхе, значит он зло?

–Это другое. Отец не дает большому злу наделать бед, а птицы мучают всех, даже малых детей. Они постоянно вылетают из леса.

–Ты им завидуешь?

–Еще чего. Я тоже почти часть этого леса, как и ты.

Он подошел ко мне поближе.

–Кошмары также нужны для гармонии жизни, как и радость, грусть, игра. Страх нужен для жизни. Он закаляет.

–Но, тогда, да. От меня и, правда, мало толку.

–Не в клинках сила. А в твоем сердце и голове. Ты выбрала в соперники безликую птицу оберегая тех, с кем даже не знакома. Они прилетают только к людям. Что ты видишь в своих кошмарах? Признайся

Визуал - Зима

Дорогие читатели! Хочу познакомить вас с главной героиней романа.
Во второй главе мы узнаем, что Зиме 22.
Мы знаем, что она дочь медведя-оборотня защитника леса.
Почему-то он не разрешает общаться ей с людьми. Единственные с кем она общается с животными, ведущие себя как люди вблизи источника и ее няня домовиха.

Она комплексует и чувствует себя ущербной, что не становится оборотнем и ждет(с опаской) сегодняшнюю ночь, где она получит дар или умрет.

Немного вернемся назад и посмотрим на нее в детстве

А как вы представляли Зиму?
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Глава 3 Оборотень из глины

«Лес принимает одну семью от каждого королевства и семью хранителя. Никто точно не знает, как он выглядит, поэтому рекомендуется держаться подальше от всех, кто выходит из лесу».
(Яков Верес «История шести королевств»)

Сойран скрылся в лесу, а я схватила свой улов, и поднялась вверх, там в нескольких верст стояла наша хатка. Около нее бродил гигантский медведь. Он увидел меня и кинулся в мою сторону.

–Обернись. – спокойно сказала я. – Мне нужно с тобой нормально поговорить.

–Говори так. – зарычал он.

–Нет. Я хочу завтракать с тобой дома. Ты можешь выполнить для меня небольшую просьбу, обернуться человеком? – вежливо попросила я.

–А ты можешь не уходить из дома в то время, когда я сплю? – отец был зол и если бы рядом пробегала какая-то нечисть от нее бы ничего не осталось.

–Смогу, когда ты перестанешь всюду следовать за мной и разрешишь разговаривать с людьми. Ты никогда не впускал меня в бой. Как я научусь сражаться сидя на твоей спине?

–Рано.

–Отец, мне двадцать два года, скоро станет поздно.

–Кто тебе сказал? Тебе десять лет, ты еще не оборачиваешься даже.

–Обернись! – настаивала я, сжимая руки в кулаках, он назвал это жестом настойчивости.

Наконец-то он стал человеком, тем самым, который был со мной всегда с дня кончины мамы и сестры. Растрепанные седые волосы, длинная серая рубаха поверх которой он носил старый кафтан. Шею опоясывало ожерелье с медвежьими клыками. Такая странная семейная реликвия, когда хранитель медведь умирает его потомок берет его клык и нанизывает на ожерелье, некая дань предков. А то, что мы из–за этой дани обязаны многими поколениями жить в лесу, изолироваться от людей, следить за всей нечистью – этого духам недостаточно.

–Зима, о чем задумалась и где тебя нечисти носили? – спросил он своим хрипловатым басом и почесал нос, расправляя запутанные длинные усы и бороду.

–Я ловила рыбу. – сказала я, приподнимая улов.

–Что за глупости! Тебя могли убить из-за вот этого малька?

–Чего? Да в нем весу в пол меня. Еле дотащила. И сколько нужно повторять, что меня никто не посмеет тронуть. Сам же говорил, кто хранителя обидит, тому беды много век не миновать.

–Говорил на свою голову. – вздохнул отец и направился в дом.

Я быстро очистила рыбу, положила ее в глиняный сосуд, осыпала травами и занесла в дом. В печи тлели угли, а чаще всего торфяники, которые отец собирал на болотах. Не понимаю, почему он так не любит лесничих, они бы поделились своими дровами, если бы мы попросили. Все-таки это их работа, очищать лес от старых деревьев: излечивать топором от недугов, которыми деревья иногда болеют.

Наш дом отличался от домов лесников. Их были прямоугольные и строились из срубов и камней, а наш был круглый. Отец как-то мне сказал, что построил этот дом для мамы. Старый дедушкин просел, да и не совсем подходил для хижины хрупкой и неповторимой девушки. Именно так описывал ее отец. Ее инаковость, голос и смех. Он хотел сделать для нее что-то необыкновенное, поэтому возвысил этот замок посреди самого страшного места на свете. В чем я не уверена. Меня и семьи лесников это место не трогало.

Я взяла ухват, достала оттуда котелок с водой, который я поставила, уходя из дома. Подвинула рыбу подальше, чтобы она скорее приготовилась. Практически сразу раздалось шварканье. Я взяла две керамические чаши, насыпала в них немного трав и заварила кипятком. Поставила на стол медовую соту и высыпала горсть лесных ягод.

–Можно завтракать. – сказала я и сделала несколько маленьких глотков. Отец залпом выпил обжигающий напиток, отломил кусок соты и стал медленно жевать.

–У тебя аппетит прямо медвежий.

–А я кто? – улыбнулся он.

–Ты в первую очередь человек и мой отец. Я вижу, как ты переживаешь за меня. Уже сегодня.

–Да…– протяжный вздох и бегающие из стороны в сторону черные глаза. – Я не знаю, как я смогу жить без тебя.

–Пап, все будет хорошо. Я же выросла тут. Мне Пани жаба за вчерашней игрой в камни рассказала, что она чувствует, что я готова.

–Жаба? Серьезно? Когда она была последний раз в своем болоте? Вот и я не вспомню. Уже десяток лет она только трындит, болтает и пьет.

–Но, что ты можешь поделать? Духи сами примут решения, а сейчас давай вместе полепим из глины?

–Может повырезаем?

–Опять?

–Ладно.

Отец очень любил вырезать из дерева или точнее из веток. Он находил жирный сук и искусно выводил на нем разные узоры, которые всегда превращались в маму. Он вырезал только ее. Мне же больше нравилось работать с глиной. У нас недалеко от дома ее было с избытком. Вначале я долго лепила разные фигурки зверей и духов, потом решила попробовать сделать посуду. Разминая каждый раз кусок глины я думала, что со мной не так и почему я не могу, словно этот кусок глины, слепить из себя того, кем должна быть – оборотнем: таким же огромным и сильным как отец.

–Ну, покажи мне как нужно лепить. – попросил отец.

–Все просто. Берешь кусок глины и мнешь ее. Если нужно можно взять еще и долепить там, где не хватает.

Визуал - Медведь-оборотень

Дорогие читатели, хочу вам представить сегодня визуал к отцу Зимы.
Это хранитель Темного леса, наполовину дух Медведь.

У него особенная тяга к его жене, которая умерла. поэтому любую свободную минуту он вырезает ее образ из дерева.

В прошлой главе мы встретились с ним таким. Могущественным и свирепым медведем. И пожилым и слабым стариком, который держится из последних сил и возлагает на дочь большие надежды.

А тут мы немного забежим вперед(или вернемся назад) в те дни, когда Зимы еще не было и когда она была ребенком.

Дорогие читатели хочу пригласить вас в свою неоднозначную историю:

Глава 4 Песня потерянного духа

«Ночь святых, день весеннего равноденствия, красный день – каждое королевство называет его по–разному. Происходит ранней весной в ночь четвертого полнолуния. Единственный из двух дней в году, когда духи не покидают свой лес ночью» (Яков Верес «История шести королевств»)

Я выбежала из дома, на пороге стоял гигантский медведь. Я запрыгнула ему на спину, и мы побежали. Мимо лисьих нор, семьи кабанов, выводка перепелов, медведей поменьше с детенышами, оленей и мимо духов. Отец бежал быстро, я крепче схватилась за его шерсть, недоумевая, что же могло случится сегодня.

Песня потерянного духа заглушила речь, непонятная, чужая, но явно людская. Он замедлил шаг. Я видела пару – молодую женщину и мужчину. Они бежали на месте и кричали на каком-то непонятном языке. Мужчина перешел на медленный шаг, потом лег на землю. Я наблюдала за этим уже много раз и знала, что будет происходить.

Он лежал не шевелясь, стремительно его оплетали растения. Потеря духа заставляла людей опускаться на землю, и она с радостью принимала эту жертву. Медленная смерть грозит этому человеку. Он перестанет есть и пить, растения оплетут его руки и ноги, он сдастся сразу и умрет через несколько дней. А дальше его душа, как и сотню других, будет летать по этому лесу, не сможет переродится или получить покой в источнике. Этот мужчина после смерти будет без конца умирать в тех кошмарах, которые подготовил для него лес.

А женщина, с ней другое. Она просто бежит не глядя. Мы следуем за ней. Сложно пока сказать в кого она обернется. Поэтому, если попалась, отпускать нельзя. Она бежит, ее ноги подкашиваются, она спотыкается от корягу, встает, бежит дальше. Ее черные волосы растрепаны, развеваются на ветру, залетают ей в лицо. Алый костюм говорит только об одном, она из Краснокамня – королевства тканей и затопленных полей. Она бежит на зов воды. Но зачем? Интересно, что в головах у людей, которые заходят сюда.

Отец останавливается недалеко от берега, недалеко от женщины. Она замерла и стала опускаться на землю. Зачем она это делает? Она же тоже станет никем. А вдруг в образе духа, она встретится с тем мужчиной? Может для людей лучше жить в вечных страхах и мучениях, но главное быть вместе?

Послышался грозный медвежий рык. Женщина будто проснулась от сна. Она внимательно посмотрела на оборотня, потом на меня. Замерла. Отец оскалил зубы, женщина стала пятится назад, повернулась, оглянула реку и прыгнула в нее. Очень быстро потоки бурной воды забрали ее. Она станет безликой утопленницей и потеряет свое прекрасное лицо ради порыва любить.

Моя няня домовиха Рея рассказывала, что их народ верит, что здешние воды притягивают влюбленных женщин. Они теряют себя, огибают русла рек, поют песни заманивая путников, отбирая их лица, чтобы всего на мгновение снова обрести человечность – лицо, пусть незнакомое и чужое, но лицо!

Медведь громко зарычал и слова рассыпались, превратившись в протяжный крик и зов о помощи.

–Люди, так близко? Почему они сбегают сюда? – поинтересовалась я, когда отец остановился и пошел медленно в обратную сторону.

– Да. – тяжело вздохнул он. – Глупцы. Поклоняются своим богам, несут им подношения, позабыв об истинной угрозе. Спокойный день, говоришь?

–За всеми не уследишь. Иначе тут бы не было столько потерянных душ. И кошмаров…Но они были без даров.

– Они себя принесли в жертву. Может сами решили, а может кто-то помог. – пояснил отец.

Я не знала, что происходило там, за лесом, почему многовековые страхи все-равно заставляли людей ступать на эту землю. И больше всего на свете мне хотелось узнать, что ими руководит.

Мы дошли до поляны, он остановился, позволяя мне спуститься. Как только я оказалась на земле, он обернулся человеком.

– Если сегодня все пройдет хорошо, я принесу тебе птицу с города. Обменяю ее на твой венок. Собирай цветы. – Приказал он, смотря куда-то вдаль, что-то обдумывая.

Любистков было в лесу много, обычно, они сливались с другими растениями, цвели только перед Святой ночью. Отвар этих трав имел чудодейственную силу, поэтому все лесничие с самого рассвета бродят по лесу в поисках этих самородков, чтобы поменять их в своих королевствах на товары, так говорил отец. Я, как человек без магии, должна была ночью сплести венок из этих цветов и не снимать его до самого рассвета в знак почитания и уважения леса и святого источника. В эту ночь весь лес должен был окутаться магией, не предназначенной для смертных и бесполезных, какой все еще оставалась я. И всем было все равно, что я дочь полудуха защитника и что скоро займу его место ради поддержания гармонии в лесу и защиты его границ от новых безумцев, которые сбегая от своей обычной жизни в лучшую жизнь, позабыв о многовековом законе леса закрывшего когда-то свои двери для всех людей.

Я сразу сплела из цветов венок, покрывая им свою голову и показала отцу. Он улыбнулся.

–Пошли. – сказал отец.

– Подожди.

Я сплела из цветов цветочную нить. Когда она была готова, я оплела ее вокруг пояса. Протяжный крик и рык, заставил отца снова стать медведем, а меня его наездницей. Он бежал быстро. Когда прибыли на место, увидели стаю волков с окровавленной пастью, которая сама встретила следующую жертву. Отец рыкнул, волки разбежались. А остатки человека проглотил лес.

Глава 5 Ночь всех святых

«Эта ночь связывает все королевства. Все наряжаются в костюмы, поют, пляшут. Я побывал на четырех таких праздниках в Ярлоте, Краснокамне, Сольграде и Тайрее. Каждый раз я думал, что умру с горячительным напитком в руке. Вот примерное описание того, как все радуются и ждут эту ночь» (Яков Верес «История шести королевств»).

Наступали сумерки. Лес багровел. Я надела на голову венок и вышла на улицу. Крики животных стихали. Мимо пробежала семья лис, вдруг оранжевая полоса на небе исчезла, небо стали покрывать звезды. Лисы поднялись на задние лапы и начали плясать, будто были рождены для этого. Енот пробегающий рядом играл на дудочке, а семья жаб, нацепив на головы колпаки, пели песню на каком-то языке. Где они ее услышали и как их очаровывал лес в единственные две ночи в году, не находило объяснения. Но меня радовали эти ночи. В эти дни, многое страшное переставало пугать. Рыки и крики монстров сменялись на красивые песни на древнем языке, на котором, если верить Пане жабе, говорил раньше весь мир. Отцу не нравится, что я с ней вожусь, но были ли варианты? Никогда не подходи к людям, держись подальше от нечисти и духов – это его слова.

Слышится мелодичное гудение, пора идти. Отец выходит из дома и оборачивается медведем. Мы спускаемся вниз, идем к источнику. Верховные духи спустились на землю, чтобы проверить свои владения, зарядить источник магией, который сегодня заструится семенами. Остроносые, рогатые чудища Имхо соберут их на своих длинных плащах и отправятся в королевства, рассыпая остатки семян растений на влажную, покрытую мхом, почву. Они следят за гармонией живого, за лесом, и бродят только по ночам. В моей книге написано, что в эту ночь не спит весь мир, кроме лесников. Если они выйдут сегодня на улицу и их заметит дух он их убьет.

Верховные боги на месте, нужно торопится. Рядом с нами шли и другие духи и нечисть, некоторая перестала быть страшной. Например, безликие утопленницы, которым до рассвета богиня Ночь вернула лица и облачила их в шелковые, воздушные вуали. Они то и дело, пытаются позвать меня к себе. Манят пальцем, улыбаются, а отец рычит, скалит зубы, и они замирают. Ненадолго, у них есть музыка, есть огромные костры, вокруг которых они танцуют. А рядом с ними такие же хороводы водит группа черных кошек и лягушек.

Праздник, весь лес радуется тому, что пришла весна, а значит богиня День пробьет сквозь тайный путь луч, источник взвоет и дерево заплачет семенами.

Богиня Смерть на ночь прощает пленные души, выпускает погулять по лесу: слегка уловимые силуэты зайцев, лис и людей. Духи могли спуститься на землю, но были немы и недосягаемы, именно поэтому отец ненавидел эти дни. Он видел маму и сестру, ложился у их ног и плакал. Он говорил, что не любит танцевать, и его воля не ходил туда. Но он дух защитник, у него нет выбора.

Я, наблюдая за сестрой, каждый раз задумываюсь сильнее, что со мной не так? Я не превращаюсь в медведя, хотя Вьюга могла почти с рождения. Я слабый человек, который не понимает никого и ничего. Лишняя в этом лесу, будто никогда и не должна была жить здесь. Видеть и владеть тайнами этого места и этой ночи.

Рядом со мной на задних лапах, в танце прошла стая черных кошек насвистывая мелодию на дудочках-сопелках. Стаи волков подавали им в такт, а лисы пели песни.

–Суженный мой ряженный придет ко мне наряженный. – Запевали красивые девушки, кружась вокруг энергетического костра. Безликие утопленницы боготворили эту ночь, которая позволяла им ожить, вернуться в тела, когда-то живших на земле дев, упавших в воду и потерявших свои души и лица, навеки привязанные к лесу. К ним присоединялись спускавшиеся ветром лесные нимфы, превращаясь в юных женщин под стать. Я их понимала, это означало лишь одно. Мой час настал.

Шум утих, на землю спускались верховные боги. Богиня День позвала меня пальцем. Я ступала медленно и осторожно. Ее белая вуаль развивалась на ветру. Все расступились, давая мне пройти к источнику. Три властные фигуры с людскими силуэтами стояли рядом с ним.

–Скорее. – подтолкнула она меня властным женским голосом.

Я подошла к источнику, из которого синим огнем бил свет.

–Пора. Вступай в него. – приказала она.

–Я сгорю?–уточнила я.

–Если в тебе человека больше, тогда да. – съязвила Ночь низким мужским голосом, хотя имела силуэт девушки.

–Все будет в порядке. Пора. – сказала День показывая на источник.

Я задержала дыхание и шагнула в источник. Мне было жарко, казалось, что еще немного и я сгорю, превращусь в пепел или растворяюсь. Потом жар сменился на приятное тепло и на холод. На мороз до скрежета зубов, трясущихся пальцев. В голове только крутилась мысль, как понять, что тут происходит, как разобраться во всем происходящем, в моем мире – в этом лесу.

Внезапно огонь потух, от него не осталось ничего. Все взгляды были прикованы ко мне.

Визуал: Святая ночь в Темном лесу (часть 1)

Дорогие мои читатели!
Прошлая глава была такая объемна и необычная, что мне захотелось сделать по ней визуал. Интересно совпадут наши с вами представления?)
Животные становятся словно люди.

"Лисы поднялись на задние лапы и начали плясать, будто были рождены для этого. Енот пробегающий рядом играл на дудочке, а семья жаб, нацепивши на головы колпаки, пели песню на каком-то языке. Где они ее услышали и как их очаровывал лес в единственные две ночи в году, не находило объяснения".

"...безликие утопленницы, которым до рассвета богиня Ночь вернула лица и облачила их в шелковые, воздушные вуали. Они то и дело, пытаются позвать меня к себе. Манят пальцем, улыбаются..."

"...Богиня Смерть на ночь прощает пленные души, выпускает погулять по лесу: слегка уловимые силуэты зайцев, лис и людей. Духи могли спуститься на землю, но были немы и недосягаемы..."

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Дорогие читатели! Добро пожаловать в мою новую историю - захватывающем ретеллинге по сказке Маша и медведь наложенную на легенду о Вавилонской башне. Буду бесконечно благодарна вам за поддержку , комментарием и подписку на мою страницу:
https://litnet.com/shrt/hmrr

Это лучшая благодарность за мой труд делающая меня бесконечно счастливой!
Все это помогает продвижению книги, значит как можно больше людей смогут ее прочесть.

С благодарностью и любовью, ваша Любава Ливада.

Глава 6 Дар принимают или умирают

«Каждое королевство наделено своим климатом, из-за чего везде растут разные растения и добываются разные ресурсы для обмена и оплаты с другими королевствами. Нередко, в качестве платы выступают животные, особенно дающие мясо, употребляющиеся в пищу и охраняющие продовольствие. В Сольграде я посетил три храма почитающие котов. Самое засушливое королевство не может похвастаться урожаем» (Яков Верес «История шести королевств»)

Я потушила огонь духов, но на меня никто не смотрел, ничего не понимаю.

– Чего она не выходит? – стали перешептываться животные, духи и чудища.

Смерть схватила меня за руку и насильно вытащила из огня.

–Я умираю? – осторожно спросила я. – Можно я попрощаюсь с отцом?

–Пока нет. Но если бы ты еще немного задержалась, то вполне могла сгореть.

– Растворится в пустоте? – внутри что–то упало от осознания, что мгновение назад была на волоске от гибели.

– Да, я бы забрала тебя к себе, чтобы не повадно было портить всем праздник.

– А что теперь?

– Ну, источник наделил тебя каким–то даром. Заслужила, коль не сгорела. Чего попросила? – поинтересовалась Смерть.

–А нужно было просить? – я поправила венок на голове.

–Да, любое желание кроме захвата мира и судьбы простого человека. Для этого не становятся полудухами, на такое способны только люди.

–У меня никто ничего не спрашивал. Я молчала. – настаивала я.

–А думала ты о чем?

– Думала, как мне бы понять, что происходит вокруг.

– Ну, теперь понимаешь. – Смерть похлопал меня по плечу.

– Не, а! Не понимаю. – недоумевала я.

– Теперь ты владеешь всеми языками мира. Животных, птиц, духов, демонов, но, только не домовичков и сирен. Нет, ну, слова растолкуешь, но, вот о чем они на самом деле говорят не поймешь.

– Постой! Смерть? – я сама недоумевала от того, как легко с ней разговариваю. – Да, определенно это ты. Я на самом деле всех понимаю? А оборачиваться в медведя я могу?

– Не а. Источник может исполнить только одно желание за всю жизнь и то, если ты заслужишь.

– Ну я не делала этого! Как я стану защитником в этом теле? Да половину тут живущих и слушать меня не станут, просто сожрут при первой же возможности.

– С даром источника не спорят. – грозно прогудела Ночь. – Его принимают и с ним живут. Или умирают.

–Ладно–ладно. – тяжело вздохнула я. – Спасибо, что пояснили.

Они обе кивнули и показали жестом, что пришло время возвращаться к остальным. Я отошла в сторону к безобидным монстрам, отец остался в стороне.

Впереди нас ждало самое важное, то, ради чего все собрались здесь на самом деле. Верховные боги встали вокруг источника. Чем ближе они подходили, тем сильнее разгорался огонь. День выставила руки вперед и из огня стали сыпаться горсти семян. Часть сразу подхватил ветер и понес куда-то, а, остальные, предназначались для Имхо. Всегда такие загадочные и молчаливые. Они по очереди проходили через источник, наполняя свои плащи драгоценными семенами и сразу же направлялись в сторону своих королевств. Меня всегда поражало, что те, ради кого собирают праздник, первые покидают торжество. Они вечные странники прячущие свои лица за страшными масками мертвых лошадей. Они немы и водятся только с воронами, которые любят сидеть на их рогах спустив клювы вниз.

Даже сейчас отчетливо ловя голоса вокруг, их я не слышала. Похоже, сегодня я не узнаю кто они эти важные и непонятные Имхо.

–Зима, ты жива! – воскликнул отец.

–Я могу всех понимать. – я ласково посмотрела на него.

–Хорошо. Повеселись немного. Я сейчас приду. Никуда не уходи. – сказал он спокойно, я так и не поняла он был рад или расстроен. Радовало ли его то, что я жива? Расстраивало, что я не стала такой как он?

–Хорошо. Я буду тут, возле источника. – пообещала я.

Отец пошел в сторону дома, а я пошла к пню, на котором восседала Пани жаба. Она распивала какие-то напитки из хрустальных бокалов, где только она их раздобыла, и поднимала тосты.

– Вот она наша душенька! – воскликнула она, поправляя свой алый колпак на голове, протягивая мне лапу. – Теперь ты такая как мы. Невероятная!

Я немного засмущалась, жаба продолжила:

– Хочу познакомить тебя с моими друзьями. С котом Джо ты уже знакома. А вот с моим племянником и его другом Барсуком нет.

– Приятно познакомится. Сказала я и выдавила улыбку.

– Мяу…– протянул кот. – Давай выпьем на брудершафт.

– Наброде что?

– Не смущай девочку. – опросила жаба. – Извини, он долго был портовым котом, ловил мышей, водился с моряками. Вот и нахватался у них всяких глупостей.

– Да-да. Я отплавал весь мир. Даже как-то застрял в Сольграде. Я чуть не стал священным. – кот поправил усы. – Понимаешь, там поклоняются животным. Особенно котам. Им с трудом удается что-то выращивать, пески как-никак. Поэтому там, самая ценная валюта это мы коты.

Визуал: Святая ночь в Темном лесу (часть 2)

Дорогие читатели!
Сегодня хочу немного подробнее остановится на верховных духах(богинях) и чудищах Имхо

Высшие богини. Кто они? День. Ночь. Смерть.
Что мы узнали в прошлой главе?
"...Верховные духи спустились на землю, чтобы проверить свои владения, зарядить источник магией, который сегодня заструится семенами..."

ДЕНЬ НОЧЬ

ИМХО

"...Остроносые, рогатые чудища Имхо соберут их на своих длинных плащах и отправятся в королевства, рассыпая остатки семян растений на влажную, покрытую мхом, почву. Они следят за гармонией живого за лесом и бродят только по ночам..." (глава 5)

"День выставила руки вперед и из огня стали сыпаться горсти семян. Часть сразу подхватил ветер и понес куда-то, а, остальные, предназначались для Имхо. Всегда такие загадочные и молчаливые. Они по очереди проходили через источник, наполняя свои плащи драгоценными семенами и сразу же направлялись в сторону своих королевств. Меня всегда поражало, что те, ради кого собирают праздник, первые покидают торжество. Они вечные странники прячущие свои лица за страшными масками мертвых лошадей. Они немы и водятся только с воронами, которые любят сидеть на их рогах спустив клювы вниз.

Даже сейчас отчетливо ловя голоса вокруг, их я не слышала. Похоже, сегодня я не узнаю кто они эти важные и непонятные Имхо"(глава 6)

Дорогие мои читатели! А как вы представляли их?

Благодарю, вас, что дочитали до этого момента. Буду благодарна за ваш отклик в виде звезд, комментария, подписки на мою страницу: https://litnet.com/shrt/hDqk

Все эти действия делают книгу заметнее, а меня счастливее.
Ваша, Любава Ливада.

Глава 7 Пожиратель душ и кровавый след

«По официальной статистике, больше всего людей пропадает без вести в святые ночи. Люди теряют голову. Возрастает уровень преступностей и бесстрашия. Люди массово уходят в лес и не выходят оттуда» (Яков Верес «История шести королевств»)

Мой взгляд встретился с людскими глазами. Это невозможно! Если его поймают духи, беды не миновать.

– Я присоединюсь к вам позже. – Извинилась я перед друзьями Пани жабы и направилась в ту сторону, где видела человека.

Кусты пошевелились, показалась светлая макушка ребенка. Что? Невозможно, если он не вернется домой, он станет одним из самых неконтролируемых и опасных существ в лесу. Я ускорила шаг, посмотрела по сторонам, убедившись, что никто не смотрит в мою сторону нырнула в кусты, но мальчишки не было. Он бежал, я рванула следом за ним. Слава богиням, он не кричал, бежал слишком быстро для ребенка, я никак не могла его нагнать. Достаточно отдалившись от источника и убедившись, что вблизи нет никакой нечисти я крикнула:

– Стой! Тут опасно! Я проведу тебя.

Мальчик, не оборачиваясь, ускорялся. Я слышала треск веток под ногами и его сбитое дыхание. Видно, что ему тяжело, я осознано замедляю бег, держась на дистанции. Если вдруг появится чудовище, я рядом чтобы спасти его. Пока не понимаю как, но это уже другое дело.

Уши заглушил особый гул, низкий и протяжный, завораживающий и заманивающий. Пожиратель душ. Пока все духи радуются и празднуют, он патрулирует лес. Пожирает тех, кто бесстрашно переступил границу. Но, и местным, он не прочь полакомится. Я узнала этого мальчика, теперь сомнений не было. Это сын лесника королевства Ярлот. Я видела его вдали.

–Падай на землю! – кричу я мальчишке. Но он уперто продолжает бежать вперед к своей хижине, которую слегка освещает свет от углей догорающего костра.

Гул затихает, но я знаю, что это не к добру. Я прыгаю прямо на мальчика, закрывая его рот ладонью. Он пытается сопротивляться, я шепчу:

–Тихо. Он нас услышит. Когда он будет проходить мимо, задержи дыхание. Запомни. Это важно!

Верхушки деревьев затряслись, черные вороны впорхнули вверх, врезаясь в летучих мышей. Хруст и треск смешивался с доносящейся вдали песней нимф и духовых птиц. На поляну выползло гигантское черное чудище. Его тело было все покрыто силуэтами животных, птиц и людей. Оно медленно проползало мимо. Я слышала, как бешено бьется сердце у мальчика, вырывается наружу, зовет к себе. Оно нас выдаст. Я его не спасу. Чудище повернуло многоликую голову к нам и принюхалось.

Я стала смотреть по сторонам, должно же где-то быть решение. Недалеко от нас я увидела траву формы полумесяца. Это наше спасение. Я с трудом дотянулась до него, сорвала и сунула в рот мальчику. Он не успел ничего понять. Его глаза сомкнулись, сердце остановилось. Чудовище повернуло голову вперед и пошло дальше. Самое страшное позади. Мальчик сделал глубокий вдох, жадно глотая воздух, откашлялся. Я помогла ему привстать.

– Что это было? – спросил он.

– Пожиратель душ. Все духи сегодня празднуют, он задержался. Именно поэтому люди в лесу сегодня должны сидеть дома. – фыркнула я.

– Что было со мной? – недоумевал мальчик.

– Он почти тебя нашел. К счастью, тут растет лунная трава. Она останавливает ненадолго сердце. Никогда не ешь незнакомых трав… – добавила я напоследок.

– А как же ты?

– Я…

Не успела ничего сказать. Дверь скрипнула, нас осветил луч света, потом показалась тень коренастой фигуры. Из дома вышел мужчина, вылил что-то в догорающий костер, огонь разгорелся с большей силой. Лесник направился к нам, мальчик встал, я продолжала сидеть на земле.

– Мы думали, что больше не увидим тебя. Ты же знаешь, что этой ночью нельзя выходить из дома?

Я не могла разглядеть его лица, но в голосе чувствовалась тревога и злость.

– Я услышал песню и подумал… – мальчик опустил голову вниз и стал плакать.

– Дурья твоя голова! Конечно, сегодня будут песни. Теперь марш в дом, пока не накликал еще беды. – Мужчина всадил мальчишке подзатыльник, крепко взял его за плечи направляя в сторону дома.

Я развернулась, он в безопасности, мне можно возвращаться домой. Под ногой что-то скрипнуло. Я повернула голову к лесничему дому. Мальчик почти вошел в дом, а я встретилась с грозным взглядом лесника.

–Уже накликал. – тяжело вздохнул он.

– Она меня спасла. Только что тут прошел пожиратель душ. – У самых дверей, стал оправдываться ребенок, протирая рукавом слезы.

– Лишайник проклятый! Высшая нечисть. Спасибо большое. Нам пора. – поблагодарил меня мужчина и ушел.

Я развернулась и пошла в обратную сторону. Вот и моя первая встреча с людьми, не считая того парня. Отвлеклась, споткнулась и упала.

Я попыталась встать, но это оказалось сложно сделать. Нога обжигала, боль была такая сильная, что закладывало уши. С трудом встала и вскрикнула. Осмотревши еще раз ногу, я увидела, как отодрала часть кожи, платье порвалось и прилипало к ноге. Нечисть его побери! Чтобы записать этот день как самый неудачный в жизни, не хватает только того, что из куста выпрыгнет огромный дикий волк и сожрет меня.

Глава 8 Хозяйка – травница, знает, как лечить.

«Никто точно не знает по какому признаку выбирались лесники. Известно лишь то, что лесник с супругой должны быть из одного королевства. Покидать же лес может лишь действующий лесник и его дети». (Яков Верес История шести королевств)

На пороге стояла женщина, в ее глазах считывался испуг. К чему? Она жена лесника, наверняка, много раз видела вещи похуже моей ноги. А может она хочет стукнуть меня чем-то по голове – убить, от греха подальше. Она подошла ко мне и внимательно осмотрела, потом громко воскликнула поворачивая голову к дверному проему:

– О, Лада, она ранена! Лось, занеси дитя в дом.

– Но, она, это…– начал перебирать мужчина, оставаясь в доме.

– Ранена. Ей нужно обработать рану. Будет лучше, если она истечет кровью и умрет? – женщина говорила громко, ее голос подрагивал. Неужели она боится вида крови. Не может такого быть!

– Не думаю. – вздохнул ее супруг.

Из дома выбежал мужчина, по-моему, выше и худее лесника. Хотя я не уверена. Пахло от него иначе. От лесника несло чесноком и дымом, а от этого пахло травами и кожей. Я ощутила чужие руки на своей талии и бедрах, потом я оказалась в невесомости и на чьих-то руках.

–Ай! – крикнула я.

– Потерпи, дикая. – сказал знакомый низкий голос, я посмотрела на него. Точно, это был парень, с которым я общалась утром. Мы вошли в дом, света было немного, но достаточно, чтобы увидеть развешанные везде травы, деревянные стены. Ощутить ароматы печеного мяса с травами и ягодного морса, смешивающего со стойким запахом домашней птицы и козьего молока и воска. Дом освещали свечи. Мы тоже их использовали после прошлогодней последней вылазки отца в город, где он увидел, как легко и хорошо можно осветить дом тем, что у нас всегда в избытке.

– Клади ее на стол.

Неужели меня хотят съесть. Но, разве люди едят других людей? Парень послушно опустил меня вниз, я стала лежать на огромной столешнице, по крайней мере так я ее ощущала. Я смотрела вверх, на деревянный потолок, увешенный травами, грибами и ягодами.

Женщина подошла поближе, на ее глазах был испуг. Она мне кого-то напоминала.

–Сынок, спасибо тебе. Принеси воды и верхний мешок с травами. Береза, достань из моего сундука чистый комплект и принеси кусок льна.

Я слышала стук и грохот. Блеяние козы и возмущение кур.

–Дочка, как ты? Такая большая. Тебя не обижают? – ко мне наклонилась женщина, она расправила мои волосы, которые распушились и лезли в глаза.

–Все хорошо. – вздохнула я и робко улыбнулась, говорить было сложно: – Простите за кровь. Рану перевязать, и, я пойду. Спасибо.

–Зря, ты сюда пришла. – сказал тяжелый мужской голос лесника.

– Да. Мне нельзя с вами говорить. Я пойду.

– Все хорошо. Лось, если бы не она, завтра мы бы оплакивали нашего сына! – голос ее был решительный, но все–равно оставалась дрожь. – Береза, принеси воды.

– Держи, мам. – Волк протянул мешок с травами.

– Это не те. Сейчас я принесу. Посмотри за ней. – сказала женщина.

– Ты точно дочь медведя? Это, же, нужно было умудриться так споткнуться! – сказал парень, потом легонько дотронулся до моей ноги, я дернула ею.

–Неожиданно. – в его голосе появилась тревога, по крайней мере мне так показалось. – Немного поболит.

Резкая боль обдала мое тело, нога сама немного приподнялась и об что–то ударилась колючее.

–Эй, осторожно! Я вытащил дерево из твоей ноги, дикая.

– Я же сказала, мое имя Зима. Спасибо. – процедила я сквозь зубы. Еще болело, но я заметила, что стало и правда немного легче.

Послышались чьи-то шаги. Это женщина с девочкой. Я узнала их по запаху. Ну, а что! Должно же было хоть что-то остаться мне от отца.

–Столько крови натекло. Береза, клади сюда тряпки. – скомандовала жена лесника.

– Я достал ветку. – спокойно сказал Волк.

– Ничего себе! – восхитилась девочка.

– Мальчики отойдите. Я вас позову.

После того, как все ненужные ушли, я почувствовала холод по ногам из–за потока воды:

– Сейчас мы уберем юбку, промоем и обработаем. Все будет хорошо. – заверила женщина.

Стягивание кожи ног прошло, скрежет ножниц, и я ощутила прохладный ветерок на ногах. Потом почувствовала, что ноги стали снова мокрые.

Женщина помогла мне привставать, подложив за спину подушку.

– Смотри, вдруг понадобится потом. Рану промыли, осушили, теперь вокруг раны намажем кашицей из трав. Я потом покажу тебе их. Вдруг вы их иначе зовете. Теперь крепко перевязываем, вот так. Теперь вставай и одевайся.

Я разделась и надела чистое белое платье с узорами на горловине и рукавах.

– Спасибо большое, нога почти не болит. А кровь…

Я посмотрела по сторонам, на полу было чисто.

– У вас пол из дерева? Он чистый. – почему–то уточнила я. – У нас земляной.

– Деревянный пол – теплый. Завяжи шнурком.

Глава 9 Язык, который все понимают

«Когда-то лес напал на людей и победил. Разделив мир на шесть королевств с разными языками, народами, ресурсами. Двести лет шла война за право быть главнее. Пока мудрый король Сольграда Хаким седьмой не предложил соглашение Семи ветров, в котором все королевства признавались равными с единым противником, седьмым королевством – Темный лес».
(Яков Верес «История шести королевств»)

Я с недоумением посмотрела на Березу. В другой стороне комнаты был шум посуды, топот ног, речь хозяев дома. Может голос почудился? Может это просто шок! Но, вдруг он снова появился:

- Да-да, ты видела много людей держащих у себя пауков? Дебоша и близко сюда не сунется.

- Я не знаю людей. Отец мне не разрешает встречаться с ними. – ответила я.

- Почему не разрешает? Все в порядке? - недоумевала женщина.

- Боится за меня.

Я осмотрела углы взглядом: сушенные травы, грибы и ягоды. Никаких дебош, которые прячутся в темных углах, когда оказываются в домах.

- И правильно делает. Я лесной волк сижу под столом. Давно ты меня слышишь?

Я заглянула под стол, огромный белый зверь смотрел на меня.

- Сейчас слышу, утром не слышала. – сказала я, глядя на него.

- Утром? Мам, твоя мазь и тугоухие лечит? – уточнила девочка, не сводящая с меня взгляда.

-Не водилось за ней таких чудодействий.-вздохнула женщина.

- Я охотилась и рыбачила, и ничего не слышала. Вашего волка не слышала, а сейчас слышу. - пояснила я.

-Это волк брата Клык, - пояснил Поздней. - Только он вроде молчит.

- Да. Видимо ты еще головой изрядно стукнулась. - усмехнулся парень.

Я клянусь, как увидела в этот момент Клык усмехнулся, глядя на меня.

-Похоже на то. - сказала я, вставая со стола. -Спасибо, что подлатали меня.

- Спасибо что спасла Позднея. - женщина дала подзатыльник мальчишке и обратилась ко мне: - Коль мы первые люди с коим ты познакомилась давай попьем чаю с лепешками.

- Буду благодарна. А можно узнать, как вас зовут? Не знаю кого благодарить.

Женщина усмехнулась:

-Меня зовут Нежата, но все в лесу кличут меня Щукой. Мой муж лесник Лось, сын Волк, дочь Береза и сын Позней.

-Меня зовут Зима. Я дочь хранителя леса Медведя. Мы живем неподалеку. Я часто наблюдала за вами у реки, мне было интересно посмотреть, как живут нормальные семьи. Вы родом из Ярлота? Ваши имена…

-Да. Мы лесники этого королевства.

-Я читала про вас. Немного отец рассказывал.

-Ты умеешь читать? - восхитился Позней. - Отец говорит, что это бестолковое занятие для лесников.

-А вы разве не получаете письма от ваших царей, князей, султанов…забыла кто у вас?

-Князь Ярислав. Мы не общаемся. - сказал Лось. - Разного куста ягоды, так сказать.

Он тяжело упал на стул. С его коренастым телом наверняка все за лесом считали его медведем, а не моего отца.

-А откуда ты взяла книги? И про что ты читаешь? Я не дождусь, когда начну выбираться в город. - вздыхал Поздней. -Хотябы Ярлот увижу. А ты знаешь что-то о других королевствах?

- Немного. У меня есть книги «История шести королевств» и «Послание реки Рии». Еще есть азбука на триоте. На этом же языке все говорят?

-Да. - сказал парень стоявший в углу скрестив руки перед грудью. - Я бываю в городе. Слышал, как приезжие и северяки с южанами используют в речах с инако говорящими, то бишь ярлотянами именно его. Хотя, говорят на нем в самом Ярлоте не так много людей.

- А как они тогда их понимают?

Я задумалась о своем проклятии - понимать речь других. Как он работает? Пойму кто говорит, если я сейчас приняла речи волка за людское наречие.

-Кому по службе положено знать, те понимают. Многие говорят на смеси языков. Видимо хватает. Работу они всегда себе находят.

-Хорошо, дочка, что медведь тебя обучил грамоте. - сказала женщина протягивая мне горячую кружку чая. Она села рядом со мной на соседний стул и я смогла рассмотреть ее поближе, синие глаза, такого же цвета как у меня. Мы вообще были похожи, формой носа и цветом волос. Волосы ее были убраны в косы, как-то раз нимфы показывали мне как плести их. Они это делают перед каждой святой ночью.

-А ваши волосы. Эта прическа.

-Это коса. В Ярлоте, откуда я родом, все девушки и женщины носят косы. Это наш оберег и защита от злых духов. А еще наши узоры на одеждах. Мы с Березой их сами вышиваем. Ты умеешь вышивать?

Я помотала головой рассматривая узоры на одежде Нежаты, потом детей и Волка.

-Вот смотри, вот этот узор означает здоровье, вот этот отпугивает от нижней нечисти, а этот от духов. - пояснила женщина.

-Это правда работает?

-Это наследие наших предков. Они так спасались многие лета, еще когда это место не было так опасно как сейчас.

-Я читала, что когда-то лес был открыт для всех и не было и половины нечисти гуляющей вокруг. В истории королевств упоминаются некоторые. А потом лес напал на людей и победил. Духи перемешали языки и людей, в каждом королевстве теперь было все особенное. Люди перестали понимать друг друга, пытались отнять богатства. Ведь каждое из королевств стало особенным! Долго была война. Пока люди не решили просто обмениваться дарами друг друга.

Визуал семья лесников королевства Ярлот

Доброго времени суток, мои дорогие читатели!
Сегодня я приготовила для вас визуал семьи лесника королевства Ярлот.
Пишите в комментариях, если представляли их немного инчае. Интересно будет сравнить:)

Лесник королевства Ярлот - Лось

Жена лесника - Нежата(Щука)

Дочь лесника Береза

Виновник торжества. Младший сын лесника Позней

Ну и бонус!(более подробно позже)

Волк(Яр) и Клык

--------------------------------------------------------------------------------------

Дорогие читатетели, благодарю вас, что вы читаете меня.

Помните, впереди самое удивительное и динамичное. Клубок постепенно распутывается.

Встретимся в мире Семи королевств
Ваша, Любава Ливада

Глава 10 Медведь в пасти у Волка

«Про жизнь леса известно мало. Наверняка, мы знаем, что хранитель леса огромный медведь, может оборачиваться человеком, и что он может управлять нечистью. Поэтому настоятельно рекомендуем обходить всех, кто выходит из леса от беды подальше. Ибо управляющий сознанием неживого, может свести с ума живого» (Яков Велес «История шести королевств»)

Дети спрятались под столом, я продолжала сидеть, наблюдая за трясущейся от напора двери.

–Все быстро на печь и на пол. – вскомандовал Лось.

Нежата взяла меня за руку и потянула в сторону пола, я послушно приземлилась на коленки.

Стук перебивал скрежет металла, неужели Волк продолжал точить в это время ножи? Или что он там точит?

–Не будь пнем, Яр. Бегом на пол от беды подале. – закричал Лось.

Скрежет утих, из другой комнаты вышел парень с мечом в руке:

–Мы сидим дома. Это наш дом. –спокойно сказал он, а потом добавил:–Видимо, пришло время опробовать меч на деле. Посмотри, дикая, как нужно охотиться на нечисть.

Он издевается что ли. Я всю жизнь следую за отцом, я знаю уязвимые места всей нечисти, тренируюсь как могу.

Он поднял меч, приготовил его для атаки, развернулся ко входу.

–Если откроешь дверь, то можешь перебираться от нас у город. Ты чего решил всю семью загубить? – кричал Лось.

Волк словно не слышал злобные крики отца, медленно шел к скачущей двери. У самого входа, выбивание стало едва уловимым стуком. Парень остановился.

–Откройте мне. Я не причиню вам зла. Это я Медведь. – услышала я знакомый голос. Волк переглянулся со мной, я кивнула, показывая, что это и правда он, можно открывать. Но, видимо моего кивка было недостаточно:

– Как докажете, что это вы? Вдруг ты какая–то нечисть, которая превратилась в хранителя?

Не успела я моргнуть, как нас всех оглушил рык, который знали все в лесу.

– Убедился. Открывай. – сказал отец своим человеческим голосом.

Волк посмотрел на нас. Лось встал и направился к двери. Мы с Нежатой тоже встали.

Дверь отворилась, на крыльце стоял отец.

–Можно я войду, чтобы не накликать на ваш дом беды?

Лось показал жестом, что он может входить, после чего запер дверь на засов. Я заметила, как отец пристально изучил Волка с ног до головы, потом осмотревшись, встретился со мной взглядом, улыбнулся и подошел к парню.

–С завтрашнего дня ты будешь учить Зиму управляться с оружием. – сказал отец.

–Нет. – твердо произнес Волк. – Я не нечисть какая-то чтобы подчиняться вашим приказам. – Он сильнее схватился за ручку меча и сжал вторую руку в кулак. Я заметила испуганный взгляд Нежаты и трясущихся под столом Березу и Позднея. Жаль, что отсюда я не вижу Лося.

– Я не говорил, что ты нечисть. – поправил отец. – Я думал, ты знаешь, что от этой девочки зависит будущее. Я надеялся, что источник превратит ее в оборотня и она сама сможет за себя постоять, но у духов, как оказалось, другие планы. Если она пришла сюда, и ты ее впустил в свою хату, значит обучай, а иначе нам всем хана.

– Но, отец, я сама упражняюсь. – всхлипнула я не так убедительно, как хотелось.

Он махнул на меня рукой.

–Я давно за тобой наблюдаю. Знаю, ты сможешь ее обучить. Я уже не в том возрасте. Сейчас она не отобьется даже от низшей нечисти. – взмылил отец, мне стало обидно. Утром я убила птицу страха. Сама!

–Это да. – вздохнул Волк, опуская меч на пол, скрестил руки перед грудью. – Ладно. Я потренируюсь с ней, но пусть она взамен научит моего брата читать.

– Хорошо. Она умеет. Я научил ее на трех языках читать, и писать, и немного на четвертом, я его сам плохо знаю.

На мгновение, я заметила, как отец перевел взгляд на Лося и Нежату и немного побледнел.

–Зима, как ты оказалась тут?

– Она увидела брата в лесу и спасла от какого-то чудища. – ответил вместо меня Волк.

– От пожирателя душ. – уточнила я

– Да, но она повредила ногу. Мы ее перевязали и напоили чаем. – пояснила женщина уверенным голосом.

– Спасибо большое. Нам пора. – сухо сказал отец. – Если вдруг вам что-то нужно, говорите. Я приведу Зиму на рассвете.

– Спасибо. – выкрикнула Нежата провожая нас взглядом.

– Я сам за ней зайду. – сказал Волк.

Как только мы отошли от дома, отец обернулся медведем и велел мне вскарабкаться на его спину. Шли мы молча. Но я слышала множество разных голосов. Понимала их всех и пока не могла разобрать, кто чьим голосом разговаривает. Это речи стаи зайцев, проскакивающей на нашу беду прямо перед нами или духов странников, а может какой-то нечисти, которая всегда стремилась обладать мною – самым большим сокровищем.

Да, в будущем я должна буду смирять все потерянные души. Стараться, чтобы как можно меньше людей входили в лес и терялись навеки для всех. Души тех, кто сходил тут с ума, обычно становились нечистью, навеки придающая внутри очаг бьющегося сердца живых людей.

Визуал Волк (часть 1)

Дорогие читатели! Ну, что, мы поняли, что сын лесника не такой простой парень.
И, похоже, Зима вплипла и теперь вынужденна много времени проводить с ним.

Тренируй ее! Она слаба! Настолько, что не может справится с низшей нечистью.

В последующих главах, мы узнаем героя получше, а сейчас давайте вспомним детали, которые узнали раньше.

Старший сын лесника королевства Ярлот - Волк(Яр)

"- Ты за мной следишь? - я сделала шаг к нему и посмотрела на него поближе, но он частично скрывался за деревом и мне было его плохо видно. - Нет. На этот раз я кидала клинки. Ты же не должен со мной общаться.

Он вышел к берегу, снял кожаные ботинки, подвернул штанины и зашел в реку. Теперь он был в нескольких шагах от меня. Его русые волосы отливались зеленой, а щетина подчеркивала его красивое лицо. Не то, что мне было с чем сравнивать. Но из всех мужчин, которые я видала, этот мне казался каким-то особенным. Может это привлекательность вызвана тем, что он единственный кто не побоялся со мной поговорить?

-Прохладная водичка. - сказал он и добавил. - Жизнь тут вылечивает от всех суеверий. Давай я сделаю тебе меч? С ним надежнее.

- Твоя семья боится меня и остальные тоже. – с досадой процедила я.

- Серьезно? Ты едва справляешься с птицами, а это насколько я понимаю низшие нечисти. Как ты вообще не онемела со своим батей или он все свои рыки уносит домой? Я давно за тобой наблюдаю.

- Ты не боишься моего отца?

- Я не дух, чего мне его бояться".(глава 1)

___________________________________________________________________________________

"Из дома выбежал мужчина, по-моему, выше и худее лесника. Хотя я не уверена. Пахло от него иначе. От лесника несло чесноком и дымом, а от этого пахло травами и кожей. Я ощутила чужие руки на своей талии и бедрах, потом я оказалась в невесомости и на чьих-то руках.

-Ай! – крикнула я.

- Потерпи, дикая. – сказал знакомый низкий голос, я посмотрела на него. Точно, это был парень, с которым я общалась утром..."(глава 8)

Как вы видите его?


Благодарю всех, кто дочитал до этого момент для. Буду благодарна за подписку на мою страницу: https://litnet.com/shrt/hm9l и комментарии, интересно услышать ваше мнение.

Ваша, Любава Ливада.
До встречи в мире семи королевств

Глава 11 Я что-то не знаю о лесниках?

«Никогда не пытайся спасти человека. Помни, если он вошел в лес, то ему нет пути назад. Особенно опасны дети, всегда хочется им помочь. Их оборот происходит быстрей всего, они неконтролируемые. Встреча с ними приводит лишь к долгой и мучительной смерти»(Наставление Медведя для дочери)

–Отец, можно вернуться к источнику?

–Зачем. – проревел он. – Ты сбежала оттуда не для того, чтобы возвращаться. Тем более, скоро светает. Тебе нужно поспать, чтобы утром ты смогла тренироваться.

– Я хотела поговорить с утопленницами, пока я их понимаю.

– Зима, насколько я понял, ты теперь вообще всех понимаешь везде. Сломала наше родовое проклятие, так сказать. Все до тебя оборачивались медведями, когда приходил их час.

–Как ты думаешь это хорошо? Пока я так всех понимаю, что никого не понимаю?

–Время покажет. – вздохнул отец. – Но, с источником не спорят. Он намного мудрее нас всех.

–Жаба говорила, что он может предсказывать будущее. – сказала я.

–Одно в твоем даре хорошо, что ты теперь не будешь сбегать к источнику, чтобы поболтать с разной нечистью, особенно с жабой.

–Почему ты ее так не любишь? – спросила я.

–Дай подумаю. Может, потому что она заносчивая, вонючая жаба, целыми днями играющая в карты, и, пьющая чай прямо у источника. А главный ее недостаток, то, что, она забивает твою головку всякой ерундой.

–Пап, а как тебе люди? Я теперь смогу с ними встречаться?

–С этими сможешь. Коль я сам попросил Волка обучить тебя, и ты не забудь научить мальчишку читать, и заодно освоишь всякие женские выкрутасы у жены лесника. Скоро и ты создашь свою семью.

–А почему ты раньше не разрешал?

–Я не знал, как отреагирует источник. Не хотел тебе навредить и им. Я все-таки защитник.

–Понятно. – Я глубоко зевнула и прилегла на спину отца, прикрыв глаза. Под стук его сердца, я уснула.

Проснулась я на теплой печи на рассвете. На столе меня впервые за много лет ждал завтрак. Перетертые зерна с водой и медом с горстью ягод.

Я слезла с печи, умылась прохладной водой из кувшина, пригладила растрепавшиеся волосы руками и села за стол. Рядом со столом лежала книга и моя маленькая детская сорочка. Интересно, откуда она?

Дверь скрипнула, в комнату вошла маленькая, щупленькая нянечка Рея. Она заменяла мне мать и учила меня разным женским штукам и ничего, что она была не женщиной, а домовихой, которую отец приволок с чего-то жилища.

–Рея, где тебя духи носили? – удивилась я. – Как ты могла пропустить праздник?

–Я была в гостях у тети. Я же просила Медведя, чтобы он предупредил тебя. А что-то случилось? В кого ты оборачиваешься? – спросила она и посмотрела на меня с прищуром, она всегда так делала, когда пыталась выпытать у меня какую–то информацию.

– Ни в кого. – вздохнула я, кладя кашу в рот. – Я теперь понимаю все языки.

–Все-все-все? – уточнила Рея.

–К сожалению, или к счастью, пока не ясно. А еще я сейчас пойду к лесникам Ярлота.

–Ярлота? – испугано переспросила домовиха.

–Я что-то о них не знаю? –уточнила я. На что нянечка почала головой, и я пояснила: – Отец попросил сына лесника поупражняться с оружием, коль я не оборачиваюсь не в кого.

–Любопытно. И когда начинаешь?

–Да вот сейчас поем и пойду.

–Не забудь переодеться, а то от тебя смердит как от медведя.

–Думаешь, я могу отпугивать нечисть запахом.

–Не думаю. А вот людей, запросто. Я-то о людях больше твоего знаю.

–Ладно.

Я доела, надела свежую сорочку, жилет и брюки. Волосы я завязала в два объемных хвоста, перевязанных в нескольких местах кожаным жгутом. Обула сапоги, в пояс на талии вставила несколько кинжалов.

–Ядрить твою за ногу! – выругалась Рея. – Это что еще такое?

–А что не так?

–Ты часом костюмы не перепутала? Это мужской костюм.

–Это мой. Я сшила себе на всякий случай. Вот он и наступил.

– Весь косой какой-то! Ладно, ступай. Упражняться в штанах ладнее.

Я взяла сумку, вложила в нее книгу, перекинула сумку через плечо и вышла из дома. На улице никого не было, видимо, отец решил без меня пройтись, а может что-то случилось и он отправился туда и не стал меня будить? Ладно. Он сказал, что занятия начинаются на рассвете, значит нужно торопиться.

Я спустилась к реке, дошла до того места, где река была более узкая, перепрыгнула ее по камням и пошла дальше. Я помню, что дом лесника совсем рядом. Нужно немного пройти. Но, что это за шум? Кто-то зовет о помощи? Я отчетливо слышала чей-то крик. Может это кто-то из зверей попал в беду?

Я достала кинжал и приготовила его наготове, вдруг придется защищаться. Я рванула на крик, прислушиваясь к шагам, чтобы случайно не накликать беду. Крик стал громче, я уже слышала несколько голосов, я перешла на бег.

Глава 12 Противоядия от укусов медвежьих дочерей

«Река Рия огибает весь континент, связывает все королевства. Даже неконтролируемое людьми – Темный лес. Когда лес был открыт, доставлять грузы было проще. Поэтому, наставляю, при первой же возможности пробить границу леса – нашего единственного, опасного врага…»(Отрывок послания вождя Тайрей Оч Балды во время «Великого перемирия», источник: Лю Цянь «Послание реки Рии»)

Голос утих. Я вернулась на шаг, прислушиваясь к звукам вокруг. Слышала отдаленные голоса белок, которые обсуждали дерево с орехами. Неподалеку, речи птиц, которые распевали песни о цветах и деревьях. Я шла уверенно в направлении, где я слышала звуки. Вдруг крик стал громкий и отчетливый, я было ускорила шаг, как увидела, как мимо моего носа пролетает нож и застревает в ближайшем дереве. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, в нескольких деревьях от меня осторожно крадется Волк.

Моему возмущению не было предела. Он чуть меня не убил и не дал мне помочь кому-то. Я хотела прямо тут вцепиться в его крепкое тело или выколоть ему глаза, потому что явно физическое превосходство было на его стороне. Внезапно, я почувствовала, как он прикрывает своей рукой мой рот, и, уводит меня в кусты алипи, растущие неподалеку.

Я чувствую, как ненависть разрывает меня на части. Я кусаю его за руку, он ойкает, отпускает меня, а я сквозь листву замечаю того, в чью ловушку я чуть не попала. Это самый опасный из духов: потерянная душа ребенка. Я падаю на землю, где уже лежит Волк и стараюсь дышать медленнее. Каким-то чудом дух проходит мимо нас, вдалеке лишь доносится громкий вой оленя и хруст костей. Его он не смог спасти. А справится с этой нечистью может только отец.

Когда крик остался позади, парень поднялся и протянул мне руку:

–Надеюсь ты не ядовита. У меня нет противоядия от укусов медвежьих дочерей.

Я встала сама, отряхнула штаны от листвы:

–А что ты хотел? Ты кинул в меня нож.

–Я кинул рядом. В дерево.

–А потом закрыл мне рот и потащил меня в кусты. Что я должна была делать?

–Тебя чуть не сожрало это чудище. Даже я о нем знаю, а ты чем думала? – возмущался Волк скрестив руки перед грудью.

–Я хотела ему помочь.

Волк замер в недоумении.

–Ты хотела помочь этому, кому помочь невозможно?

–Я пока не понимаю, кто говорит. Я думала, что кто-то из животных попал в беду и хотела помочь.

–Зима, мы живем в этом долбанном лесу. Тут каждый день кто-то попадает в беду. Если бы я не решил пойти за тобой, а сидел и ждал, когда твой батя принесет тебя на себе я не услышал бы тебя. Это бы тебя сожрало. Ты понимаешь?

–Все было под контролем. – огрызнулась я.

Я услышала, как он выругался про себя. И направился прочь, потом, обернулся ко мне и спросил:

–Ты идешь или тебя нужно нести?

–Иду.

Какое-то время мы шли по лесу, мимо знакомых мне сосен и берез, пока не вышли на поляну.

–Клади сумку сюда под пень и иди сюда.

–Мы уже пришли? А где мечи? Где фигуры для тренировки.

–Вначале научись обороняться без оружия. Залазь на бревно.

Я встала на перевернутое тонкое дерево. Расставила руки в стороны и пошла вперед, осторожно ступая по древу. Оно было длинное и понятное: кора и ветви – самое обычное дерево. Я завела руки за спину и шагнула вперед, уверенно и гордо. До тех пор, пока моя гордость не зацепилась за ветку и не упала прямо в массив пушистых веток, на чужое гнездо.

Дикие зайцы разбежались в рассыпную. Я узнала, что зайцы знают столько плохих слов.

–Ради духов, я не хотела падать и разрушать ваш дом! – сказала я, продолжая лежать и смотреть вверх на раскачивающиеся из стороны в сторону деревья. Вдруг я увидела мужскую руку и улыбку.

–Ты так и будешь тут лежать или все-таки начнешь тренироваться?

– А у меня есть выбор? – уточнила я.

–Не думаю. – Он потянул меня за руку и поднял. – Завяжи волосы за спиной и убери кинжалы в сумку. Они нам не понадобится в ближайшее время.

– Но как я смогу бороться с чудовищами без оружия?

– Метания клинков и махания мечом не гарантируют тебе победу. Твои руки слишком слабые, как и спина. И ноги. Твой ум… Противник ждет, что ты набросишься на него с оружием. Будь умнее, просчитывай несколько ходов вперед.

– Я всю жизнь езжу на спине медведя удерживаясь этими самыми ногами и руками. – огрызнулась я.

–Недостаточно! Хватит. Завяжи волосы и залезь туда.

Он показал на дерево чьи ветви начинались высоко вверху. Я подошла поближе, обошла его со всех сторон убедившись, что нигде нет ни сучка, за который можно было бы зацепиться и залезть вверх. Это была невыполнимая задача.

–Чем лазанье по деревьям поможет мне в борьбе с чудовищами?

–Всем. – Он расстегнул свой плащ, скинул его на землю. И с разбега запрыгнул на дерево, крепко уцепившись ногами он быстро добрался словно гусеница до ближайшей ветки и сел на нее и ничего, что она находилась на высоте в несколько меня. Потом он вскочил, быстро пробежал по ветви, которая под тяжестью его тела стала наклоняться вниз. Добежав практически до самой узкой части, он спрыгнул с нее сделав двойной кувырок в воздухе. Моя челюсть упала вниз.

Глава 13 А все лесники так умеют?

«...Никто точно не знает сколько чудовищ в лесу и насколько они сильны и опасны. Поэтому, от беды подальше, рекомендую не собирать весь урожай, а оставлять часть для духов. Надеясь, что они будут благоразумны, примут эти дары и оставят нас в покое, насколько это возможно…» (Отрывок послания князя Ярлота Олега Смелого во время «Великого перемирия». источник: Лю Цянь «Послания реки Рии»)

Какое-то время я продолжала стоять с открытым ртом, потом все-таки решилась на вопрос:

– А все лесники так умеют?

– Не все.– честно признался Волк. – Только те, кто хочет и занимается.

–Ладно, ты выиграл. Я не смогу так. – призналась я, после чего, сжала руки в кулаки и со всей решительностью сказала: – Но, я хочу научиться. Я не буду больше перечить! Говори, что делать?

Не дожидаясь от него ответа, я развязала нижнюю косу, собрала волосы в хвост и завязала их за спиной. Посмотрев на него в надежде указания, увидела на его лице ухмылку.

–Что дальше? – уточнила я.

– Бегом вокруг этого бревна! – скомандовал он.

– Серьезно? – уточнила я, потом поймала осуждающий взгляд.

– Ладно. – я рванула вперед обежала дерево, огибая его как можно дальше, чтобы случайно не задеть ветки. Я сделала несколько кругов.

– Уменьшай дистанцию! – скомандовал парень.

Я не сбавляя бега приблизилась ближе к ветвям.

–Еще!– крикнул он.

Я приблизилась и ругнулась про себя, понимая, что ближе только ветки.

–Перепрыгивай их! – крикнул Волк словно читая мои мысли.

Я на одно мгновение кинула на него осуждающий взгляд, но сделала как он сказал и запрыгнула прямо внутрь пушистой ветки нарушив покой еще кого-то, похоже ежи, чтобы вас. Глава их семьи послал меня к духу смерти, я была чуть благороднее, послала его просто к нечисти, к какой пусть сам решает. За что он вцепился ко мне в ногу своими как оказалось острыми клыками. А что я хотела от зверей, способных убить змей? Я завопила, упала на землю рядом, ритмично дергая ногой, пытаясь отбить атаку. Он никак не хотел отцепляться. Я продолжала ругаться и перечислять всю нечисть, которую вспоминала.

–Ты чего? Не можешь справиться с крошечным грызуном? Тихо тебе! Беду накличешь! – Волк охватил своим плащом ежа и кинул его обратно в куст. – Грибы зеленые! Твоя нога вся в крови! Только тебя так мог ранить еж, мать его за ногу!

Он стянул один из кожаных жгутов перетягивающие мои волосы, и завязал на ноге выше укуса.

–Вставай! – приказал он мне таким тоном, что мне казалось, что, если я не сделаю этого, он свернет мне шею и ничуть не пожалеет, объяснив мои сломанные кости несчастным случаем. На несколько секунд я опешила, пока он не сделал милость протянув руку. Я встала. Боль в ноге была такая сильная, будто, меня укусил не еж, а как минимум гигантская смертоносная змея. Я пошатнулась. Волк выругался себе под нос, взял меня на руки и понес быстрым шагом в обратную сторону. Ну, вот, сейчас меня увидит отец и его сердце остановится в это же мгновения, когда он узнает, кто сломил его непобедимую дочь. Гадский мелкий грызун! Еж!

Волк бежал быстро, на его чуть смугловатом лице играли тени с солнечным светом. О, духи! Он нес меня словно я была, не тяжелея горсти овса. Похоже, я в бреду, потому что на самом деле я его ненавижу! Он бы убил меня, если бы не боялся мести отца. Он, возможно, не боится, но знает, что он может сделать с его семьей за непослушание. Подумаешь лесники? Любой случайно зашедший, по ту сторону королевства, станет следующим. Поэтому, он меня несет, поэтому, он меня учит. На самом деле он боится.

Я слышала стук его сердца, чуть сбившееся дыхание, шум воды, шепот деревьев и перешептывания белок. Эти заразы нас обсуждали! Они нахально пялились на нас и представляли наших будущих детей. Фууу! Что за нелепость! Да пусть я лучше умру в одиночестве или найду другого сына лесника. Наверняка, сыновья лесников других королевств еще умнее, мускулистее и не прочь потаскать меня на руках, если какой-нибудь еж решит прокусить мне ногу.

Шум воды стал совсем громкий. Он опустил меня к берегу реки.

–Раздевайся!

Я посмотрела на него озадаченно. Но, я обещала не сопротивляться и слушаться, поэтому потянулась к ремню на штанах.

–Стой! – он прикусил нижнюю губу. – Не при мне. Слушай внимательно. Я сейчас уйду, ты снимешь штаны и промоешь рану. После, ополоснешь штаны от крови и вернешься домой. Вот эта тропинка. – Он говорил медленно, будто мне было лет пять и все это время я размышляла о том, как свернуть на другую тропу и нашкодить.

Ну, нет! Я настроена решительно. И коль отец велел ему меня учить, я буду самой серьезностью.

– Я знаю. Мы в прошлый раз встретились с тобой тут. Я знаю дорогу!

– Хорошо. – улыбнулся он. – Я приду за тобой вечером.

– Вечером? Но укус?

Он закатил рукав на руке виднелся коричневый шрам:

–Гризли, чуть меньше твоего отца. После… – он оголил правую часть своей груди. – Черный волк, он напал на Клыка. Хотел его сожрать. – После он оголил часть своей лодыжки на нем красовался свежий ожог.

– Я знаю, это следы дейвов – мелких драконов. У меня тоже есть такой. – я подняла рукав чуть выше. – Мне было лет пять или шесть, и я сбежала от отца и на меня напал зеленый дейв. Мне повезло, зеленые самые гордые и убийственные. А на тебя какой? Где ты его встретил?

Визуал - потерянные души детей(часть1)

Сегодня визуал о чудище, чье имя нельзя называть
Потерянная душа ребенка. Трансформирующее в самое опасное нечто

Как вы представляете его?

“Никогда не пытайся спасти человека. Помни, если он вошел в лес, то ему нет пути назад. Особенно опасны дети, всегда хочется им помочь. Их оборот происходит быстрей всего, они неконтролируемые. Встреча с ними приводит лишь к долгой и мучительной смерти”(Наставление Медведя для дочери)

"Вдруг крик стал громкий и отчетливый, я было ускорила шаг, как увидела как мимо моего носа пролетает нож и застревает в ближайшем дереве. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, в нескольких деревьях от меня осторожно крадется Волк. Моему возмущению не было предела. Он чуть меня не убил и не дал мне помочь кому-то. Я хотела прямо тут вцепиться в его крепкое тело или выколоть ему глаза, потому что явно физическое превосходство было на его стороне. Внезапно я почувствовала, как он прикрывает своей рукой мой рот, и, уводит меня в кусты алипы, растущие неподалеку.
Я чувствую как ненависть разрывает меня на части. Я кусаю его за руку, он ойкает, отпускает меня а я сквозь листву замечаю того, в чью ловушку я чуть не попала. Это самый опасный из духов: потерянная душа ребенка. Я падаю на землю, где уже лежит Волк и стараюсь дышать медленнее. Каким-то чудом дух проходит мимо нас, вдалеке лишь доносится громкий вой оленя и хруст костей. Его он не смог спасти. А справится с этой нечистью может только отец. Когда крик остался позади, парень поднялся и протянул мне руку:
-Надеюсь ты не ядовита. У меня нет противоядия от укусов медвежьх дочерей.
Я встала сама, отряхнула штаны от листвы:
-А что ты хотел? Ты кинул в меня нож.
-Я кинул рядом. В дерево.
-А потом закрыл мне рот и потащил меня в кусты. Что я должна была делать?
-Тебя чуть не сожрало это чудище. Даже я о нем знаю, а ты чем думала? - возмущался Волк скрестив руки перед грудью.
-Я хотела ему помочь.
Волк замер в недоумении.
-Ты хотела помочь этому, кому помочь невозможно?.."(глава 12)

Глава 14 Домовиха, репей и ведьма

«...Не только люди, но и другие народы могут жить в королевствах, если их нахождение не нарушит покой человека. При этом, другие расы должны помнить о чести, которую человек предоставил им впустив на свою землю и всегда обязан подчинятся человеку, кроме случаев противоречащих всеобщим моральным принципам…(Отрывок послания короля Белграда Генрих Август во время «Великого перемирия». источник: Лю Цянь «Послания реки Рии»)

Я послушно выполнила все его рекомендации, будто бы он мог вернуться прямо сейчас и проверить. Промыла рану, застирала брюки. Подняла их вверх, ловя ветер и небольшие капли, капающие мне на лицо. Смеялась. Сама не понимаю почему. Толи мне попался какой-то неизвестный ядовитый еж, толи от усталости, толи от бессилия, а может это просто была я. Сама. Я кинула брюки на растущие на берегу кусты и еще раз промыла рану. А потом вышла на берег, взяла штаны и не поверила сама себе увидев под ними кустарник с лохелией – целебным растением. Как я могла забыть о нем.

Я сорвала несколько ягод и выдавила сок на рану. Она зашипела, но стала немного затягиваться, покрываясь тонкой коркой. Кровотечение остановилось. Я надела штаны и стала подниматься наверх. Я чуть медленнее прошла по поляне, где в прошлый раз встречалась с Сойраном, надеялась, что он меня там ждет. Но, я не слышала его голоса. Может, и, правда, он сделал все что мог и теперь его ждут более важные дела, а может, мой дар позволял слышать всех кроме него. Странно немного. Но ладно. Или я просто до сих пор не понимала к чьим словам мне стоит прислушиваться.

Когда я вернулась домой, отец вырезал из ветки маму, а Рея гремела на кухне посудой.

–Как занятия? – спросил отец, не отрывая взгляда от работы.

–Нормально. Нужно тренироваться. Волк зайдет ко мне вечером, боится, что меня утащат к себе дикие волки.

–Могут. – вздохнул отец.

Я вошла в дом и сразу же села за стол. Рея быстро бросила все свои дела и стала накрывать. Я устала и все что мне нужно было, это вкусная, горячая пища. Томленая каша с мясом вприкуску с пшеничными пышками и особенный чай, который могла приготовить только она. Я ела медленно, голод не выбивал чувства тревоги и ощущения собственной никчемности. Рея смотрела на меня не отрываясь:

–Ты хотела что-то узнать? – поинтересовалась я.

–Ну ты наивная! Ты сейчас была на тренировке с человеком. Молодым мужиком!

–Да, и, что? – вяло ответила я.

Я видела, как глаза Реи оказались на лбу от удивления. И не дождавшись очередного опроса, на который я не знала ответа, задала свой:

– Рея, расскажи о своей жизни там, за лесом. Когда ты жила среди других людей.

–Ты никогда не спрашивала.

–По правде говоря, я не верила, что переживу встречу с источником. Но, я тут и мне интересно узнать, как живут там за лесом.

– Ну, ладно. Коль спросила, отвечу. Я родилась обычной домовой как вы с отцом кличите по ярлотски. А там нас кличут хайнцели. Мы ходим в зеленых платьях и выполняем работу по дому за крынку молока и тарелку каши. Когда я только родилась, годов сто назад, жилось нам хорошо в простой семье. Детишки, зверушки. Работы хватало. Но очень быстро все изменилось. Дети выросли, родители ушли к богине Смерти. В соседних домах стали происходить диковинные вещи, местные стали винить в этом наш род. Оставаться в городе стало опасно.

Мы разделились и отправились в бега. Меня заметили. Началась погоня. Благо, рядом с лесом. На нас не действует здешняя магия, но зато, я знала, что тут я смогу найти какое-то решение. Я пошла. Сразу же встретила дебоша, он сказал, что тут недалече хатка местной колдуньи.

Я пошла к ней. Она согласилась мне помочь. Сорвала у дома репей, завязала его бантом и дала мне в руки. И тут я глазам своим не поверила, вот этот самый репей стал девичьей косой. Она велела мне приложить его к голове. Я послушалась. Стоило мне это сделать, как я обернулась в прекрасную деву.

Но, как ты знаешь, дочка, за все нужно платить свою цену. Я стала распрекрасной девой, которая хорошо кухарила и прибиралась. Ведьма велела мне пойти в королевство, в харчевню «Три мула», там любят обедничать важные люди, слушать их речи и каждую неделю возвращаться к ней в лес и рассказывать обо всем, что я узнала. А если ослушаюсь, то я умру с репьем на голове в теле карликового рыжего домового.

В харчевню меня приняли сразу. Я почти не врала. Сказала, что в королевстве начались гонения, что большие налоги и поборы и мне некуда идти. Хозяевами харчевни была бездетная пара стариков, они приняли меня к себе, поблагодарив Ладу, за то, что на старости лет послала им дочь.

Я была чудо какая хорошенькая, прямо как ты. Высокая, фигуристая, с черными кудрями по пояс, лишь глаза говорили о моем истинном облике. Даже стали женихи свататься. Но я помнила об уговоре, поэтому чутко слушала и рассказывала все ведьме. Так я прожила за малым год. Пока в харчевню однажды не пришел один требуя выдать меня замуж. Красивый, зараза!

Старики подумали, что я девка молодая, что должна родить. Но я-то девка только внешне. Я побегла к ведьме одним вечером и увидела, как она колдует, как штопает чужие судьбы, как наводит смуту на города. Но это я уже после поняла. Я забежала в ее хатку, стала говорить, что полюбила, что вот хочу навеки человеком стать. Она рассмеялась. Говорит, что магией не исправить сути и сколько бы я не притворялась девицей, я остаюсь никем.

Глава 15 Все дороги ведут к чудищам

«Будь осторожна с безликими утопленницами. Они слишком жаждут вернуть себе лицо, они слишком жаждут крови. По возможности не подходи к ним и не разговаривай» (Наставление Медведя для дочери)

Я подсела поближе, облокотившись на локти, всматривалась в нянечку, она сделала глоток чая и продолжила рассказ:

–Я уже после никем не притворяясь, обернув волосы платками, устроилась прачкой недалече.

До нас дошли слухи, что дочь хозяина харчевни
«Три мула» унес в лес огромный медведь. И я просто ждала того часа, как он придет. Я рада, что он покликал меня растить тебя.

Я прожила у людей годов двадцать до того дня как ведьмы больше не стало. Ты обернулась смыслом не только для него, но и для меня.

Я родилась домовой, это мой долг, и я рада, что смогла уберечь не только людей, которые приняли меня в свою семью, но, и все королевство, а может и мир.

В голове крутились разные мысли о невероятной судьбе моей нянечки, но решила задать тот, который мог бы в будущем навлечь беду:

– Никогда не слышала про ведьм.

– Она была одна. Уже сотню лет никто не обертался ими. Твой отец следит за этим. Он их чует и не дает проклюнутся. Помни, ты человек и твоя судьба встретить мужика и родить детишек.

– Ну, вот, снова. – я тяжело вздохнула, – Постой, а что значит не дает проклюнется. Он ходит в город чтобы…Ладно. – я сама нарушила свой поток мыслей. Иногда выход только в смерти. Если не убить одного, погибнут многие, как с потерянными душами детей. Поэтому я выбросила из головы все рассуждения на этот счет и уточнила другое: – А разве я не должна в будущем оберегать этот лес?

– Это уже дополнительная функция. Работа. – улыбнулась нянечка и сделала еще глоток чаю. – Нужно оставить после себя след. Я вот очень грущу, что не встретила никого себе под стать.

– А как же блуждающий дебоша? Я видела его недавно. По-моему, из вас получилась бы хорошая пара.

Домовиха махнула рукой:

–Этот? Да, он сам не понимает, чего ищет, так бы уже давно нашел бы. – Поэтому, надеюсь, что смогу со временем понянчить твоих отпрысков.

– Ну, нет. – вздохнула я. – Это невыполнимая задача. Я не могу выходить из леса. Ты же помнишь, что мама умудрилась родить меня вне его. А тут только лесничие дети. Я сегодня встретила одного и у них с головой не все в порядке, скажу тебе по секрету. Мышцы, лицо, взгляд – не оторваться. Но, зачем?! Разве это важно?

Рея просто фыркнула и пошла заниматься своими делами. Сегодня меня больше никто не трогал, поэтому я решила прилечь, немного отдохнуть и понять в чем именно был мой косяк и что мне делать, чтобы скорее отвязаться от этого несчастного Волка с его тренировками.

Я прикрыла глаза и сразу погрузилась в сон. Много разных криков и голосов и каждый звал меня на помощь. Люди, как мне казалось. Те, кого загнали в лес в качестве наказания. Я бежала к ним, хотела им помочь. Лесная чаща была более заросшей и непроходимой, ноги проседали в почве и каждый шаг был все тяжелее.

Когда я наконец-то добралась до чащи с голосами, передо мной стояли чудища, целая сотня, а перед ними лежал мертвый Сойран весь залитый кровью. Чудовища вокруг облизывали окровавленные рты. А, еще, яблоки и деревья. Его рога потеряли листву, а рядом с ними лежали гнилые коричневые плоды.

Монстры медленно направлялись ко мне. Все вокруг стало сереть. Потеряли цвета деревья, листва, трава и даже я. Монстры все приближались, крались медленно. А я не могла даже пошевелится. Ноги удерживали меня на месте. И крики, все те же голоса и зовы о помощи людей издавала эта группа монстров.

Я проснулась. Мое дыхание было сбивчивое, как и мысли. Я слезла с печи и выбежала из дома. Я слышала, как вдали послышался тревожный крик Реи, отца видимо не было, иначе бы он уже догнал меня и приволок обратно. Я бежала как можно быстрее, позабыв о боли в ноге и прилипшей к коже штанине, похоже рана снова кровила, а я даже не обработала ее как следует и не переоделась. ну и ладно! Сейчас быстро узнаю все и вернусь, все сделаю. Успею все сделать к приходу Волка.

Я побежала к источнику. Туда, где вчера я обрела свою истинную силу. Я искала там хоть кого-то, кто мог мне что-то рассказать, кто смог бы объяснить, как вести себя с этим даром или наказанием. Густо набитая вчера поляна разными духами и нечистью сегодня стояла пустая. Из источника бил голубой манящий огонь, около него жаба продолжала играть в камни и громко спорить с семьей черных котов. Я подошла к болоту, бурлящему неподалеку, там сидели утопленницы и напевали свои песни.

–Простите, а тут нет никого из высших духов? – поинтересовалась я.

Безликая утопленница покосилась на меня. Я не видела ее глаз и выражение лица, потому что сегодня вместо ее красивого лица, с котором вчера она танцевала вокруг костра, была белая маска с тремя горизонтальными полосами находившиеся вместо глаз и рта. Она засмеялась громко и противно, внутри все сжалось. Ее смех перекинулся на других.

– Два раза в год тут кто-то бывает. – протянула она протяжным мелодичным голосом. – И все. Никаких духов высших.

–А как ты тут оказалась?

–Тебе это зачем? – растерялась утопленница.

–Интересно, какова жизнь там за лесом.

Визуал безликие утопленницы

"Безликая русалка покосилась на меня. Я не видела ее глаз и выражение лица, потому что сегодня вместо ее красивого лица, в котором вчера она танцевала вокруг костра была белая маска с тремя горизонтальными полосами находившиеся вместо глаз и рта. Она засмеялась громко и против, внутри все сжалось. Ее смех перекинулся на других.

- Два раза в год тут кто-то бывает. - протянула она протяжным мелодичным голосом. - И все. Никаких духов высших.

-А как ты тут оказалась?

-Тебе это зачем? - растерялась утопленница.

-Интересно, какова жизнь там за лесом.

- Бедняжка глупая. - рассмеялась она. - Разная, как и везде. Непонятная. Я с Красного камня. Наши земли затоплены водой. А платья носят из воздушной ткани. Меня казнили. Я украла чужое. Мне завязали руки и ноги, засунули в мешок и кинули в реку. И я плыла, тонула, умерла.

-Но, почему ты не оказалась с духом смерти? - наивно поинтересовалась я.

- Украла слишком ценную вещь. - засмеялась она. - Сердце принца".

Дорогие мои чистатели! Спасибо большое, что вы продолжаете следить за миром Семи королевств)
Не забывайте оставлять комментарии и читать ежедневно новую главу. Делитесь книгой с теми, кому она могла бы быть интересной.
С благодарностью, автор.

Глава 16 Прошу меня любить и жаловать - дух игр и шалостей

«Темный лес кишит чудищами. Я сам однажды чуть не поддался его магии. Поэтому, делая эти заметки, призываю вас подальше находится от леса и его обитателей и осторожнее купайтесь в водоемах особенно с незнакомыми молодыми женщинами» (Яков Велес «История шести королевств»)

Я отошла на шаг и осторожно уточнила:

– Ты вырезала сердце молодому принцу?

– Старику принцу. Он просто остановился в нашем городе, взял мою сестру и уехал.

–Ничего не понимаю.

–Не столько вода питает нас, сколько ненависть. Я должна была смириться, но я нарушила баланс, отняла у королевства принца. – Она истерически засмеялась, ее смех подхватили остальные. – Ты осуждаешь или принимаешь?

На мгновение я снова задумалась о своем даре и о том, что он мне открывал. Я много раз слышала песню утопленниц, видела их танцы перед жертвой и как они похищали лица и души странников, случайно забредших в лес.

–Не знаю, что сказать. Я рада, что могу вас слышать и понимать. Наверное, я бы поступила также. Главные должны оберегать, а не уничтожать.

– Она мне всегда нравилась. – пропищала утопленница с белыми волосами. – Она нас понимает.

–Да я теперь всех понимаю, чтобы его. А твоя сестра?

–Она сошла с ума. Ее обесчестили. Она не выдержала этого позора. Ее душа бродит, где-то тут по лесу. Я чувствую ее.

– Зима, поиграй с нами в камни. Не слушай этих болтушек. – настаивала жаба.

– Я не могу. У меня мало времени. Мне нужен кто-то, кто сможет ответить на мои вопросы.

– Мудро-умнее меня, ква? – уточнила жаба.

– Мне нужен тот, кто знает, что-то об источнике или про высших духов. Может есть камень указатель ведущий к дому Сойрана, например?

Жаба фыркнула, поправила колпак на голове, подошла ко мне, потянула меня за подол и насильно усадила на пень, подставляя разноцветные камни.

– Этот упрямый лось? – уточнила жаба. – Одну партию.

– Олень. – поправила я и отрицательно помотала головой, не играть же я пришла сюда.

– Да хоть горный козел, гуляет где хочет и когда хочет. Но, я знаю одного верховного духа.

Жаба свистнула очень громко, даже не думала, что жабы вообще так умеют. Мимо нас пронесся обжигающий скоростной ветер. Он летал туда-сюда, потом приземлился к столу, где играли в камни жаба с котами. Он выглядел как гигантский кот, а точнее, как их называют, животные с востока Сольграда?

– Это же какой-то огромный синий лев! Лев же?

– Поговаривают, что в десятом поколении правого колена в моем роду были львы. – сказал дух, на его голове появилась шляпа цилиндр. – Но я не помню ни колени, ни роды, ни воды. Прошу меня любить и жаловать – дух игр и шалостей. Можешь звать меня Мом.

Он наколдовал из воздуха чайный сервиз и разлил из него чай:

– Угощайтесь. – сказал он и натянул зубастую улыбку, на мгновение, я засомневалась, что это дух чего-то хорошего.

–Почему я раньше тебя не видела?

– Почему же? – недоумевал он, разливая чай в какое-то безмерное количество чашек. – Мы с тобой дружили, когда-то. Когда ты была не такой важной и как минимум в два раза меньше.

–Мы поругались?

– Можно и так сказать. Ты стала какой-то совершенно скучной и прямо-таки одержимой стать лучше. Я не стал тебе мешать самоуничтожаться.

Он улыбнулся и сделал несколько глотков чая.

–Прости, что? – недоумевала я.

Он превратил все свои чашки в фигурки маленьких человечков, которые бродили по воздуху туда-сюда, хватались за головы, перепрыгивали друг через друга.

–Мне целая туча лет. Я каждый раз наблюдаю как другие сходят с ума. – улыбнулся он.

– Мне двадцать два, и, я наблюдаю это почти каждый день.

–Не-не. Сводить кого-то с ума это не тоже самое что самому сводить себя.

Я косо посмотрела на него.

–Ну, ты стремишься стать огромным медведем, откусывающим головы. Размахиваешь своими палками направо и налево. Играешь в такую интересную игру – прикидываешься тем, кем ты никогда не станешь.

– Почему ты так уверен, что я никогда не стану такой как отец?

– Хм, ну ты другая во всем и путь твой тут или там, или сям – твой. Ты нас понимаешь не просто так. Медведь не может так с нами поболтать по душам.

– Он не очень разговорчивый. Я уже поняла, что это была моя ошибка. Я пожелала не то, вот поэтому страдаю теперь. – тяжело вздохнула я.

– Кто тебе сказал, что источник исполняет желания?

Он снова собрал всех человечков в огромную чашку и стал из нее что-то лакать. Молоко? Откуда он взял молоко?

– Ну? – поторапливал он с ответом.

– Так Смерть мне сказала.

– Так это был черный юмор. – улыбнулся зубастой улыбкой дух. – Даже если бы ты пожелала научится летать, источник бы дал тебе то, что он сам в тебе разглядел.

Визуал дух игр и шалостей

Сегодня в главе мы познакомились с небычным духом игр и шалости - Мом.
Мне хочется уделить ему особое место. Он еще ни раз встретится нашим героям и я даже планирую сделать серию мэмов с ним.
А сейчас хочу вам примерно показать как он выглядит.

Так как вселенная семи королевств это большой взрыв самобытных культур, дух игр позаимствован с китайской мифологии и его внешним прообразом послужили китайский лев и дракон:

Примерно он выглядит вот так:

И в образе дэйва - небольшой и быстрый

Глава 17 Любые стены могут дать трещину

«В группу шести королевств входят – Сольград, Ярлот, Тайрей, Краснокамень, Белоград и Кений. Все королевства равны перед другу другам и обязаны обмениваться своими дарами по устьям рек и гужевым транспортом». (Яков Верес «История шести королевств»)

Гадство. Дурацкий дух! Дурацкий Волк! Если бы не его встреча, я спокойно дошла бы ногами до дома. Он словно услышал мои мысли, а может быть это дух его пригнал ко мне. Прямо подо мной шел Волк.

–Осторожно! Я падаю! – прокричала я. – Прощай!

Сама не понимаю, почему я это сделала, смирилась со своей неминуемой гибелью. А падение с такой высоты мне не давала никаких других вариантов.

–Вот еще! Размечталась! – фыркнул он.

А может мне все это показалось и послышалось, или придумалось, что тоже вполне себе возможно, коль я уже прощаюсь с жизнью. Он исчез. Я закрыла глаза, подумала почему-то, что может, если я закрою глаза, то будет не так страшно. Похоже я улетела к Смерти. Потому что, я почувствовала, как что-то вцепилось в меня. Накрыло меня спереди и от этого чего-то пахло Волком. Прекрасно, уже и смерть для меня пахнет этим мерзавцем, из-за которого я умерла.

Потом, я почувствовала, как пролетаю сквозь заросли колючих веток, падаю и открываю глаза. Встречаюсь взглядом с Волком. Его глаза сверкнули зеленой, и я не поняла точную эмоцию: страх, злость, волнение.

Я лежала на его руках, он крепко обнимал меня. Встретившись со мной взглядом, он резко вытащил свои руки из-под меня и встал. Я заметила, как первые несколько шагов он сделал прихрамывая. Видимо, он ушиб ногу при падении. Волк оперся о дерево, скрестил руки перед грудью и будто бы я сейчас не собиралась умирать грозным тоном сказал:

–Вставай быстро! У тебя есть одна минута, пока я тебя не убил, чтобы объяснить какого духа ты полезла на это дерево и чуть к нечисти не превратилась в кусок костей и крови!

Я встала. Кости болели, но не так сильно. Он спас мне жизнь. Я смотрела по сторонам и пыталась найти ответ в воздухе.

–Говори. – сказал он сдержанным низким голосом из-за которого в моем теле закипела кровь.

–Я-я-я…Увидела страшный сон. И побежала к источнику. Там, этот дух игр, он меня схватил. Говорит, я тебя сейчас прокачу с ветерком, там твой суженый пришел. Стал дейвом, схватил меня и донес до самых небес, а потом просто исчез и сказал до встречи.

–Кто пришел? Куда ты полетела? Что? – глаза Волка стали квадратные от возмущения, но потом он отошел от дерева, заправил выбившие волосы, спадавшие мне на глаза за ухо, и приобнял. Я чувствовала напряжение, но я сама так испугалась непонятно чего, что была рада его шагу. От него исходила сила и уверенностью, чего мне так не хватало. Блин. Я не знаю, как он оказался на дереве, как смог меня поймать своими ручищами, но он, блин, спас мне жизнь.

– Не стоило было на тебя орать. Прости. – я чувствовала, как тяжело ему дается каждое слово. – Не нужно мне ничего доказывать. Ты сможешь залезть на это дерево, не упав с него через некоторое время если будешь очень много тренироваться, поэтому я тут. А если бы я пришел чуть раньше или позже. Ты чуть не разбилась.

Я начала реветь. Не знаю, что на меня нашло. Какая-то буря эмоций и снова множество голосов.

–Так, тренировка отменяется. Пошли соберем ягоды.

Видимо он понял, что у меня нет ни желания, ни сил идти, поэтому схватил меня на руки, перекинул как мешок с камнями через плечо, и понес тяжело вздыхая. Хренов самовлюбленный спаситель на мою голову.

Я не сопротивлялась и не боролась. Он опустил меня на землю, опер об дерево. Я слышала доносящийся из далека шум воды. Его тяжелое дыхание, шаги. Он протянул мне флягу:

–Выпей. Станет лучше.

–Что это?

–Медовуха.

Я посмотрела на него с недоумением, он улыбнулся:

–Простая вода. Набрал только что.

Я взяла флягу и сделала несколько жадных глотков. Откашлялась и выплюнула несколько веточек и листиков.

– Говорил же, набрал только что. – пояснил он. – Видимо, тебя нужно учить как-то иначе.

Да, ладно. Неужели до него дошло.

– Нужно укреплять тело и учиться слышать себя.

– Да, последний день мне это плохо дается. В голове постоянная каша от чужих слов. Она то появляется, то исчезает. Я поэтому и ходила к источнику. Меня чуть не сожрал монстр, потому что я перепутала его с человеком.

– Если бы ты когда-то разговаривала с людьми, ты бы поняла, что люди все разные и не всегда стоит бежать выручать тех, кто отчаянно просит о помощи.

Я посмотрела на его с недоумением снизу вверх.

– Многие люди просто притворяются хорошими. Они говорят слова, которые ты хочешь услышать, мило улыбаются или притворяются жертвой чтобы тебя ограбить или убить.

– Я достаточно знаю о людях. Моя нянечка жила долго в городе. А, еще, я читала книги и отец рассказывал. Да, и, какой смысл мне знать о них слишком много если я все-равно с ними не буду общаться?

– Помни, что любые стены могут дать трещину, а хорошие люди могут стать плохими.

Глава 18 Твой отец тебя не услышит

«Рия – река огибающая весь континент. С нее берут начало все водоемы. Потеря такого важного канала затруднило передвижение дальних королевств между собой. Поэтому первостепенно нужно найти решение, чтобы договорится с лесом о пользовании ее границ и надеяться, что лес не разозлится на нас еще сильнее (Отрывок послания царя Сольграда Агума Бесстрашного во время «Великого перемирия». источник: Лю Цянь «Послания реки Рии»)

Он погладил свою бороду большим и указательным пальцем.

– У нас у лесников иначе. Мы живем тут как вы, среди чудовищ. В королевствах все устроено иначе. Я бываю там часто в последнее время.

– Почему?

– Везде все верят в свое. Все бы короли поубивали друг друга, если бы не боялись нашего дома.

Я косо посмотрела на него.

–У короля Белграда самая лучшая армия, такая же, как и у правителей Ярлота, и Сольграда. Каждое королевство вооружено до зубов. Лес им стал посреди горла.

– Из-за реки?

– Да, через реку Рию всем было бы проще обмениваться. Но, думаю, тут просто жадность. Желания обладать всем. И страх.

– Глупости какие-то! – фыркнула я. – В моей книге описан идеальный мир. Все дружат, меняются друг с другом тем, чем богаты. И никто не воюет, все бояться лес и правильно делают.

Волк усмехнулся и промолчал. Меня это разозлило.

–Я тебе принес твою книгу. Придешь как-то сама с ней, а лучше с более правдивой, и научишь брата читать.

–В книгах всегда записано самое важное. Это же знания, которые останутся на веки.

–Вечные? – улыбнулся он. – Ну будь, по-твоему. Тебе стало лучше, я рад. Можем продолжить тренировку.

– Что можем сделать? Ты же сказал…

– Я помню. Занятия не отменяются. Вставай. – спокойно сказал он низким голосом. – Ты обещала слушаться меня.

Да, уж, обещала так обещала. Встала, опираясь о ногу.

– Идти можешь? – уточнил он.

Я похрамывая зашагала к нему.

–Если тебе на пути встретиться чудовище у тебя не будет времени на жалость к себе. Именно это мы сейчас и будем прорабатывать. Разуйся.

Я наклонилась и послушно сняла обувь.

–Хорошо, а теперь заходи в воду.

Рядом с нами протекал бурный ручей, я последовала к нему. Опустила ноги и ощутила обжигающий холод по коже и сильный поток воды.

–О, боги!

– Даже не знаю радоваться или нет такому повышению. – усмехнулся Волк. – Становись правой ногой на камень. Молодец. А теперь подними ногу и отведи ее назад.

– Что?

Я отвела ногу немного назад, ногу сводила судорога я стала терять равновесие и упала.

–Вставай!–сказал он. – Залазь на камень. Повторяй упражнение.

Я послушно стала повторять.

–Лучше бы я упала с дерева.

–И лишила бы меня удовольствия заниматься с тобой? – усмехнулся парень.

Я не успела ответить, как снова упала.

–Вставай и помогай рукам держать равновесие.

–Я могу держать равновесие. – фыркнула я. – Вода. Я могу заболеть.

– Выполнять упражнение. – скомандовал он. – Помни, ты сама все контролируешь. Своими ногами, руками, головой и всем, что в ней находится.

Я сама всем контролирую, я сама всем контролирую. Что за бред? Чем я контролирую, когда за мной гонится чудище, или когда вижу кошмары во снах, или когда слышу голоса непонятно кого. Или понятно?

Я присмотрелась по сторонам, увидела над собой ветку с птицами они пересвистывались и сквозь их пение доносились слегка разборчивые для меня слова. Речь лягушек и улиток тоже приобретала форму слов, но только когда я сама хотела.

–Я-я, поняла!

Парень посмотрел на меня с недоумением:

–Не уверен, коль ты стоишь на двух ногах.

– Да, нет же. Я могу….

Вдруг я услышала отдаленный шум, я поймала его невидимые волны и меня заглушил грозный скрежещущий голос

– Умереть.

Я подняла голову вверх и увидела гигантскую птицу страха, парящую ко мне.

Волк смотрел на меня испуганно. Я тоже не понимала, что мне делать. Неужели она почувствовала, что я временами убиваю ее детей. Как можно одолеть такую гигантскую птицу, вселяющую самые жуткие страхи?

Она села на землю передо мной, она была больше меня в два раза. Я посмотрела на ее круглые глаза. Потом кинула взглядом на Волка. Что он делает? Он серьезно думает, что сможет ранить птицу страха? Похоже, при падении ему сильно отбило голову?

Шорох отвлек меня от парня. Птица выкручивала голову в другую сторону. И мне ничего не оставалось как свистнуть. Очень громко, насколько я могла. Птица расширила круглые янтарные глаза и внимательно осмотрела меня. Мое сердце упало куда-то в пятки.

Глава 19 Лес оставил тебя в живых снова

«Принято считать, что раньше было единое королевство с одним народом и языком. После Восстания леса, шла долгая война за право считаться прародителем всех народов и земель. Пока не случилось “Великое перемирие”, где был выбран в качестве универсального язык триот – искусственный язык содержащий в себе символы всех шести королевств». (Яков Верес “История шести королевств”)

–Я что и мысли могу читать?

Cама не знаю почему? из целой тучи вопросов из серии: не умру ли я или Волк, что она устроила отцу, почему она прилетела, я выбрала самый важный. Молодец!

– Размечталась. – протянула она, смакуя каждую букву. – Это я с тобой так говорю, чтобы эти нас не слышали.

–Что тебе нужно от меня?

–Пришла посмотреть за что. – она резко повернула голову на бок и приблизилась ко мне, я ощутила ее теплое дыхание на коже. Я кинула на нее озадаченный взгляд, а она продолжила говорить:

–Лес оставил тебя в живых снова, не понимающую его.

Я почесала руку, я всегда так делала, когда немного нервничала. Так, а почему я нервничаю, я-то понимаю ее, безликих утопленниц, может если сосредоточится на ком-то, тогда это начинает работать.

– Знаешь, кажется, перед тем как тебе спуститься я поняла, как это работает.

–Это я. – протянула птица страха.

– Ты включила мой дар? Кошмар!

– Будет, если ты не соберешься. Нити. Тяни их, не спутаешь. – протянула она и взлетела вверх.

Я вышла из воды и упала на землю, ноги сводило от холода. Страх, удивление, самоуверенность или глупость, уж не знаю, что именно настолько меня затянуло, что я будто бы выпала из реальности и чуть не осталась без ног.

–Ноги нужно держать у теплу и подальше от ключов, у них всегда холоднее.

Из-за дерева показался маленький старичок странник дебоша. Он почесал свою длинную бороду, с которой торчали сухие листья, поставил берестяной рюкзак перед собой. А потом я отвлеклась, кто-то взял меня за ноги и стал растирать ступни и пальцы какой-то травой.

–Сейчас твои ноги быстро согреются. – сказал Волк, натягивая на меня сапоги. – Что он хотел? Он разговаривал с тобой? Ты ему отвечала.

–Да. Она хотела помочь не сойти с ума.

–Какая ты странная.

– Девица должна быть загадошной…– протянул дебоша, откусывая мухомор. – Будете? – предложил он нам. Мы помахали головой. – Тайна поможет найти путь к сердцу.

– А к чьему сердцу ты ищешь путь столько лет? – поинтересовалась я. За мою жизнь я периодически сталкиваюсь с ним. Я знала, что много лет назад он был, как и многие старички подлым и коварным существом, заговорившим уши и занимавшим в лес людей. А потом что-то изменилось, он перестал нагонять беду, а просто следовал по лесу, проходя по одним и тем же тропам сотню раз.

– Сам не знаю, – дедушка пожал плечами. – просто кого-то ищу. Не нашел покуда.

– Ты как-нибудь загляни к нам с отцом, может там как раз есть то, что ты ищешь?

–Добро. Загляну.

Он накинул на спину свой берестяной мешок и пошел. Волк проводил меня до дома.

Следующая тренировка была на рассвете. Когда я вернулась отец уже спал, громко храпя. Рея от возмущения закрыла уши черным пухом птенца крика. Интересно, значит малыши птице не так дороги, если она пожертвовала ими, чтобы увидеть меня. Следующую неделю я каждый день занималась с Волком. Подтягивалась к дереву, бегала вокруг них, пролезала сквозь ветви и кусты. В общем, пока моим врагом и тренером были низкорослые деревья.

Мое проклятие слышать всех немного притупилось, местами я слышала какие-то отдаленные песни птиц или споры мелких животных. Но, никакой нечисти и духов. Да и сами тренировки не были больше, чем-то опасным и радикальным. Царапины и синяки, ну, и ноющая боль в мышцах. Оказалось, что они у меня все-таки есть.

Волк был молчалив. Он забирал меня каждое утро и вечер, направлял на тренировках и возвращал домой.

Но день на десятый наших тренировок на рассвете Волк не пришел.

Я затянула потуже ремень, висевший на моем платье, поправила штаны, завязала узлы на шнурках, которыми я стягиваю юбку, когда приступаю к тренировке.

–Где сын лесника? – спросила Рея, что-то он опаздывает сегодня.

–Мы договорились встретиться с ним у реки, я, кажется, опаздываю. – Соврала я.

–Иди. – вздохнул отец трудясь над очередной фигуркой мамы из дерева. – Нужно больше тренироваться.

Я сделала несколько глотков воды. Накинула на плечи плащ, чтобы скрыться от моросячки. И вышла из дому направляясь по своей любимой тропе ведущей к реке и к дому лесников. Было по необыкновенному тихо сегодня. Дойдя до реки, я осторожно перешагнула ее по камням и перебралась на соседний берег, стала подниматься вверх. Остановилась, встретившись взглядом с Клыком.

–А где твой хозяин? – поинтересовалась я.

– Он придет позже. – ответил он. – Ему нужно по делам.

– Но он всегда тренируется со мной в это время.

– Ступай обратно домой. – зарычал Клык.