Наследник для Чудовища

Глава 1

– Тетя Надя, ну, умоляю, помогите! – прошу, со слезами на глазах. – Вы же занимаете в клинике хорошую должность. Я знаю что суррогатным матерям хорошо платят за услугу, а мне очень нужны деньги! Очень!

Тетя Надя сжимает губы в тонкую линию и качает головой.

– Нет, Вера, – она непреклонна. – Ты девочка еще совсем, к тому же нерожавшая. Тебя не возьмут, даже если я словечко за тебя замолвлю.

Меня накрывает безысходность.

Тетя пытается меня утешить, но бесполезно.

– Мы что-то придумаем, дорогая. Обратимся в благотворительные организации и обязательно найдем деньги на лечение твоего отца.

– Я вчера разговаривала с его лечащим врачом. У папы не так много времени. Да вы и сами это знаете! Знаете и не хотите мне помочь спасти его! — кричу. Меня полностью поглощает истерика.

У отца нашли опухль мозга. К сожалению, в нашей стране такие случаи не оперируют. Слишком близко к жизненно важным участкам мозга, как сказали врачи. Но в Германии это реально. Нужно лишь собрать деньги. Но сумма неподъемная для нашей семьи. Если продать машину и снять со всех счетов деньги, то все равно не хватит!

— Вера, твой отец не оценил бы такое твое рвение помочь. Успокойся, девочка моя, все будет хорошо.

Но хорошо не будет.

Если не найти деньги.

С этими мыслями я просыпаюсь и засыпаю, но решение так и не приходит на ум. Пока в один из дней мне не звонит тетя.

— Быстро собирайся и приезжай в клинику. У нас есть пара богачей, которые хотят воспользоваться услугой суррогатной матери и я включила тебя в список кандидаток. Если понравишься им — они готовы заплатить вдвое больше, чем обычно. Если ты не передумала, конечно.

— Я не передумала! Спасибо, теть Надь! Спасибо вам большое!

Радуюсь, не совсем осознавая на что именно я соглашаюсь.

****

Тетя встречает меня у входа. Я вся на нервах, и она тоже. Вижу, что эта затея ей явно не по душе, но я смогла надавить на неё.

– Думаете, проблем не будет с тем, что я такая молодая и еще не рожала? – спрашиваю тихо, когда поднимаемся по лестнице на второй этаж.

– У них там тоже не все чисто. Хотели неофициально все оформить, но директор клиники предложила им другой вариант. Только никому, – предупреждает меня и я с пониманием киваю.

Хоть бы получилось!

Тетя Надя стучит, после открывает дверь и заглядывает внутрь.

– Я к вам девочку привела. Если она вам подойдет, мы проведем обследование прямо сегодня. Проходи, Верочка.

Подталкивает меня вперед и оставляет с незнакомыми людьми. Меня накрывает волной паники. Даже дышать трудно. Ощущение, будто бы грудь со всех сторон сдавливают невидимые стены.

Делаю шаг и взгляд сразу же останавливается на мужчине, сидящем в кресле. Он красивый. Такой красивый, что коленки дрожат и бабочки в животе порхают.

Его темные волосы аккуратно уложены, а блестящие черные глаза изучают меня с интересом. Он, без сомнения, выглядит человеком, привыкшим к богатству и успеху.

Одергиваю себя и отвожу взгляд. Я здесь не для того, чтобы пялится на чужого мужа и оценивать его внешность.

– Это Вера. А это Тимур и Маргарита Муратовы.

Представляет нас друг другу директор клиники.

– Приятно познакомиться, – выдавливаю из себя и занимаю место напротив них.

Пытаюсь сдержать волнение, но получается плохо. То закидываю ногу на ногу, то поправляю платье на коленках.

Молюсь только об одном – я должна понравится им!

– Чем вы занимаетесь, Вера? Мне бы хотелось больше узнать о вас, чтобы понимать, кто будет вынашивать моего будущего ребенка, – голос у этой Маргариты неприятный и раздражающий. Взгляд – высокомерный.

Я стараюсь подавить в себе неприязнь к ней и сосредоточится на том, зачем я здесь.

– Я только закончила университет. Сейчас в поисках работы, – признаюсь, немного смутившись собственной несостоятельности.

Сама же рассматриваю эту женщину невероятной красоты, которая всем своим видом излучает роскошь и богатство.

На её пальцах блестят кольца с огромными бриллиантами, и я даже не могу представить, сколько они могут стоить.

Она сидит очень прямо, словно королева, и каждое её движение полно грации и уверенности.

Я не могу не восхищаться ею, хотя в глубине души чувствую зависть.

Маргарита могла позволить себе всё, что угодно, и это видно было в каждой детали её образа.

Брендовая сумка, одежда, обувь – ее сегодняшний образ стоит дороже, чем весь мой гардероб.

Мы живем в абсолютно разных мирах.

Я почувствовала себя такой неуклюжей и простой по сравнению с ней.

Её высокомерный взгляд и тон голоса заставили меня поежится. Но несмотря на все мои чувства, я не могу отрицать: она самая красивая женщина, которую я когда-либо видела.

Глава 2

После звонка Ковальского, сам не понял, как залетел в гараж и запрыгнул в машину. В голове шумело от накативших эмоций. Крепко сжал руль, чтобы унять дрожь в ногах. Вдавил педаль в пол, разгоняясь до сотни за считанные секунды. Адреналин гудел в ушах, оглушительно, вместе с биением сердца.

Ребенка я хотел давно. Но Марго упиралась. Сначала принимала таблетки, а когда я их выбросил после очередного скандала, поставила тайком спираль.

Карьера превыше всего — ее гребаное кредо по жизни. А ребенок испортит тело. И похуй, что ребенок свой, родной.

Поэтому Марго сгоряча предложила воспользоваться услугами суррогатной матери, если уж так неймётся, а я согласился. Вот только нам отказали. Для этого нужны серьёзные медицинские показания. Пришлось быстро склепать справку, что у неё проблемы с сердцем, и беременеть ей нельзя.

Сидя в кабинете директора медицинского центра понимаю, что нужно взять себя в руки, расслабиться. У нас лучшая клиника, лучшие врачи, а меня все равно трясет, как гребенного школьника.

Прямо передо мной молодая красивая девка, которая, возможно, выносит нашего ребенка.

Изучаю ее пристально, оцениваю. Не хочу, чтобы моего ребенка рожала взрослая тетка или мать троих детей с мужем алкоголиком, которая решила таким образом подзаработать денег.

Внезапно Марго резко вскакивает с места, что-то невнятное бубнит, и быстрым шагом испаряется из кабинета.

Гнев лупит под дых. Какого черта?

— Извините, мы сейчас вернемся.

Выхожу следом. Рита быстрым шагом направляется к выходу.

— Совсем охренела, да? Куда собралась?

Подхожу к ней, но не слишком близко. Потому что тупо сорвусь.

— Тимур, прости, я сейчас немного занята. Скоро буду. — криво морщится глядя на меня и убирает телефон обратно в сумку. Поддаюсь вперед сжимая кулаки — Тимур, я сейчас все тебе объясню. У меня...

Объяснять она умеет. Язык отлично подвешен, только я вот больше не поведусь на всю эту хрень.

Может, она с ним трахается, с этим Кирюшей? Вон как засуетилась.

Секунда, и мозг прошибает вспышкой. Щелчок, и перед глазами снова журнал, а на обложке, мать вашу, моя жена. Практически голая. Но это мы обсудим позже.

— Ты сейчас же вернешься в кабинет.

— Я не могу. Тимур.. — продолжает тихо.

Подхожу ближе. Хватаю за руку, открываю соседний кабинет – пусто. Затаскиваю туда жену, чтобы без лишних глаз поговорить. Потому что в коридоре на нас уже начали пялиться.

— Что на этот раз Рита? На тебя и так все мужики в городе дрочат. Мало? Не наигралась? — усмехаюсь. Нормального языка она не понимает. Перешла черту. Утром когда получил доклад думал придушу.

— Может, тебе напомнить, что я зарабатываю моделингом? Это моя работа, Тимур. Я не твоя собственность, чтобы ты решал, что мне делать. Ты знал, когда делал мне предложение.

Ахуеть. Знал, конечно. И про урода, который на нее слюни пускает, тоже знал.

Ей бы понять мое состояние и вовремя заткнуться, но Рита никогда не умела давать по тормозам.

— Кирилл — мой агент. Не знаю, что ты себе напридумывал, но между нами только работа.

Сжимаю челюсти до боли. Агент, блядь. Сукин сын, который таскает мою жену по всем этим гребаным мероприятиям.

— Работа? Ахуенная у тебя работа. А что, обычные виды съемок уже не вставляют?

— О, пожалуйста, не начинай! Я устала от твоего постоянного морализаторства. Я топ-модель, и моя карьера не должна страдать из-за твоих устаревших взглядов! Если тебе не нравится…

— А что мне должно нравиться? Моя жена в образе шлюхи?

— Это искусство, Муратов, а не порнография!

Пиздец опять кроет. Может, ну его? Хватит играть в благородство. Силой заставить не проблема. Найду этих уебков и популярно объясню, что сделали не так. Под землю зарою всем агентством.

Да и завершить ее деятельность не проблема.

Вспоминаю как сам себя в капкан загнал. Идиот. Повелся на женские слезы и истерики. Как лучше хотел. Оплачивал все хотелки. Через связи возвел на вершину, только теперь самому тошно. Не думал, что так далеко зайдет.

Много времени я ей дал…слишком много. Но это ненадолго. Деньги решают любой вопрос.

— Я тебя предупреждал, дорогая, много раз предупреждал. Знаешь ведь, чем все может закончиться.

— Тимур, что ты от меня хочешь? Я все бросила и примчалась сюда ради твоей прихоти…

— Прихоти?

— Да, прихоти! Потому что тебе, как обычно, плевать на мои желания. Ты эгоист и всегда им был.

В ярости пялимся друг на друга. Пальцы сами собой тянутся вперёд… сжимаются. Всю волю вкладываю, чтобы не придушить.

Сколько раз мы это уже обсуждали?

Рита делает несколько шагов в сторону выхода.

— Только попробуй, — хрен она уйдет отсюда. Я ещё не закончил.

— Тимур… любимый… давай дома поговорим, ты только сейчас меня отпусти. Я тебе обещаю... Я полностью доверяю твоему выбору. Девочка нормальная, молодая. Нам подходит, – тараторит она.

Глава 3

Господи… кажется, я сейчас задохнусь. Неужели я им не понравилась? Прикусив губу до крови, ерзаю в кожаном кресле. Врач что-то говорит, но я не понимаю. Тело пробивает нервной дрожью, посторонние звуки превращаются в одно сплошное месиво.

Паника и отчаяние слишком быстро топят на самое дно. Прикрываю глаза и мысленно отсчитываю до десяти.

Что мне теперь делать? У меня нет запасного варианта.

Глаза жжет от мутной пелены. Не сразу понимаю, что это слезы.

Щелчок двери возвращает в реальность. Поворачиваю голову в сторону и замираю. Палюсь как дура!

Есть люди, которых, как ни старайся, не можешь прочитать. А есть хищники. Их окружает ореол силы, и все вокруг подсознательно чувствуют угрозу. Как ни храбрись, как ни старайся демонстрировать бесстрашие, пульс зашкаливает, поджилки трясутся, невозможно думать, дышать. Нет сил даже пошевелиться.

И он именно такой человек.

Тимур садится напротив меня. Холодные, почти стальные глаза пронизывают насквозь. Ощущаю, как сердце колотится где-то в горле.

Ладони потеют, пытаюсь незаметно вытереть их о платье.

Он открывает папку с документами и, не отрывая глаз от бумаги, произносит:

— Итак, Вера, расскажите мне, почему вы решили стать суррогатной матерью? Только без лирики, пожалуйста, времени мало.

Я сглатываю, пытаясь собраться с мыслями. Становится холодно и неуютно. Хочется уехать домой.

— Моему отцу нужно срочное лечение за границей, — начинаю я, чувствуя, как голос предательски дрожит. — У него опухоль мозга, и единственный шанс — операция в Германии. Но денег у нас нет...

Тимур резко поднимает глаза и перебивает меня:

— Вы понимаете, что это решение не может быть принято на эмоциях? Нам нужна стабильная, уравновешенная женщина. Кто мне гарантирует, что вы не сорвётесь на полпути?

Бьет по нервной системе, словно хлыстом.

— Понимаю, — отвечаю, надеясь, что голос звучит уверенно. — Я сделаю всё, чтобы выполнить своё обязательство.

Усмехается. Глаза сверкают холодным блеском.

— Вы уверены? А что, если у вас возникнут проблемы? Если вам станет страшно, больно, одиноко? Или, может, вы начнёте плакать и кричать, что передумали?

Насмешливый тон скручивает внутренности. Разве он не должен быть рад, что у них с женой появился шанс? Почему тогда позволяет себе так со мной разговаривать? Я стараюсь держаться, хотя и так сгораю от стыда.

Нет, Вера. Ты выдержишь.

— Вы готовы пожертвовать всем ради этого? — продолжает, слегка наклонив голову. — Я не могу рисковать будущим моего ребёнка из-за ваших проблем. Ваши истерики и нервы здесь ни к чему.

— Да, я готова, — стараюсь не показывать, как сильно меня задели его слова. — Я понимаю всю ответственность и осознаю, что это сложный путь. Но ради своего отца я готова на всё.

Тимур наклоняется ближе, его лицо становится ещё суровее.

— Это не просто слова, Вера. Одной ошибки будет достаточно, чтобы все рухнуло. Вы готовы к такой ответственности?

Опять напрягаюсь. Он давит. Дьявольский взгляд ледяной водной прожигает насквозь.

— Да, я готова. — шепчу пересохшими губами.

— Хорошо. Мы проведем обследование и посмотрим на результаты. Но запомните, Вера, я не потерплю ни малейшего сомнения или колебания. Один шаг в сторону — и вы вне игры. Понятно?

—Да.

Откидывается на спинку кресла. Продолжает изучать. Нагло рассматривает, словно я товар лежащий на полке в магазине. Что-то вдруг снова вспыхивает в темных глазах. Дышать становится невыносимо трудно. Воздух кажется раскаленым.

Боже. Хватит. Хватит меня мучить.

— Вам нужно покинуть кабинет. Администратор проведет вас в лабораторию. — Доктор прерывает пытку.

Встаю с места, и медленно выхожу из кабинета. Администратор уже ждёт у двери. Елена встречает меня с натянутой улыбкой и жестом приглашает следовать за ней. В коридоре делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

В лаборатории все прошло быстро и четко. Я сдала нужные анализы, ответила на вопросы врачей и заполнила необходимые формы. Наконец, мне сказали, что на сегодня всё, и я свободна.

Покидая клинику, чувствую, как напряжение постепенно спадает. Быстро направляюсь к выходу.

И тут вижу его. Тимур стоит у входа и курит. Поза расслабленная. Взгляд в пустоту. Сердце снова пропускает удар. Он так красив. Такого невозможно не заметить в толпе. Власть исходит от него, притягивая и пугая одновременно. Он кажется недосягаемым, словно из другого мира.

Мне никогда не приходилось сталкиваться с такими мужчинами.

Пытаюсь отвести взгляд, но уже поздно. Черт... меня поймали с поличным. Муратов смотрит четко в мою сторону, словно почувствовав излишние внимание. Скользит по моему лицу, и я судорожно хватаю ртом воздух.

Замираю на месте, собираясь с силами.

— До встречи, — говорю, пытаясь удержать голос от дрожи, и направляюсь в сторону. Нужно успеть добежать на автобусную остановку.

Глава 4

Машина мягко трогается с места. Тимур сосредоточенно смотрит вперёд, а я нервно тереблю край платья, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Его присутствие давит на меня, но в то же время вызывает странное ощущение безопасности..

— Куда тебя отвезти?

— На улицу Есенина, 23.

— Понял.

Пытаюсь унять тревогу, наблюдая за мелькающими за окном пейзажами. В салоне царит тишина. Украдкой бросаю взгляд на Тимура, стараюсь уловить настроение, но его лицо остаётся непроницаемым. С каждым километром моя нервозность нарастает, и я ощущаю, как холодный пот выступает на лбу.

— Ты всегда такая напряжённая? — неожиданно спрашивает, не отрывая глаз от дороги.

— Что? — моргаю, не сразу понимая его вопрос. — Нет… я просто...

— Просто что?

— Извините, — чувствую, как краска опаляет щеки. — Я не привыкла к таким ситуациям.

Муратов кивает, и мы снова погружаемся в тишину.

— Расскажи мне о себе, — вдруг говорит он.

Я не понимаю, зачем. Врач и так передал всю нужную информацию ему и его жене. Но спорить не решаюсь, подчиняюсь.

— Полгода назад окончила университет, — Прикрываю глаза, чувствую себя неловко. — Закончила с красным дипломом, но работу пока найти не смогла. Училась на дизайнера интерьеров. Жили вдвоем… с папой.

— Дизайнер интерьеров, — произносит он. — Интересная профессия. Почему выбрала её?

— Мне всегда нравилось создавать уютные и красивые пространства, — кажется напряжение в салоне немного спадает. — Хотелось помогать людям чувствовать себя комфортно в своих домах.

Опять кивает. Я снова не могу его прочитать. Не могу уловить в его глазах ни одной эмоции. Кажется, я вообще не уверена в том, что этот человек в состоянии их испытывать.

— Ты вообще осознаёшь, на что подписалась? — Голос становится жёстче.

Я вздрагиваю от внезапной резкости.

— Да, конечно.

— Это важное решение, которое изменит всю твою жизнь.

— Вы думаете, я не понимаю всю серьёзность ситуации? — голос срывается. — Думаете, мне легко далось это решение? Я сделаю всё, чтобы помочь отцу. Я не передумаю.

— Я не собираюсь нянчиться с тобой. Если ты не справишься, ты вылетишь из игры. Поняла?

— Поняла, — отворачиваюсь к окну, пытаясь сдержать слёзы.

Когда мы подъезжаем к моему дому, Тимур останавливает машину и поворачивается ко мне.

— Завтра утром ты нужна в клинике. Для тебя назначена встреча с психологом и ещё несколько тестов.

— Хорошо, — киваю, стараясь скрыть беспокойство.

Он смотрит на меня, и его взгляд становится чуть мягче.

— Всё будет хорошо, Вера. Просто не подведи нас.

Выхожу из машины. Ноги слабеют. Только бы не упасть перед ним на колени. Делаю шаг, пытаясь сохранить равновесие, и направляюсь к подъезду.

Когда наконец-то добираюсь до двери квартиры, реальность обрушивается на меня всей своей тяжестью. Закрыв дверь, прислоняюсь к стене и медленно сползаю на пол. Обхватив себя руками, впиваюсь ногтями в кожу. Слезы скатываются по щекам, обжигая.

Я никогда не представляла свою жизнь такой.

— Чёрт, — шепчу, сжимая кулаки до белых костяшек. — Как же всё это тяжело...

Я всегда мечтала о нормальной жизни. Мечтала построить карьеру, встречаться с друзьями, влюбляться... Но вместо этого оказалась в ситуации, где моя единственная надежда на спасение отца — стать суррогатной матерью для незнакомых людей.

Пытаясь успокоиться, я глубоко дышу, но мысли о завтрашнем дне не дают покоя.

Что, если я не справлюсь?

Что, если подведу?

Что, если папе станет хуже, а я не смогу ничего изменить?

Поднимаюсь с пола и направляюсь к ванной, чтобы умыться и привести себя в порядок. В зеркале вижу уставшую, измученную девушку с покрасневшими глазами и бледным лицом.

Собственное отражение кажется чужим. Глаза, когда-то полные жизни и мечтаний, теперь наполнены тревогой и страхом. Темные круги под глазами выдают бессонные ночи и постоянные переживания. Кожа потеряла свой здоровый цвет, а волосы выглядят тусклыми и безжизненными.

Включаю воду и начинаю умываться, надеясь смыть с себя хоть часть усталости. Холодная вода освежает, но не может унять внутреннее напряжение.

Собравшись с духом, выхожу из ванной и направляюсь к окну. Закрываю глаза и тихо обещаю себе: "Я справлюсь. Ради него и ради себя".

Глава 5

Подруга фыркает, откидываясь на спинку стула.

— Дура ты, Вера. С ума сошла.

Сглатываю, чувствуя, как сушит в горле.

— Лена, у меня нет выбора.

— Слушай, у меня есть другое предложение. Моя сестра работает в крутом закрытом клубе, куда ходит только супер элита. Она может пристроить тебя на ночь, а там уже... ну, сама понимаешь.

Сердце уходит в пятки.

— Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я стала... — слова застревают в горле. Черт. Как я выгляжу, что мне предлагают такие чудовищные вещи?

Подруга саркастически улыбается.

– О, пожалуйста, Вера, не надо из себя святую строить. Ты уже готова стать сурогатной матерью ради денег. Какая разница, каким именно способом ты их заработаешь?

— Я не могу, — произношу тихо, с истеричными нотками в голосе — Это просто... неправильно.

— Ты заработаешь нужную сумму гораздо быстрее. И не придется вынашивать чужого ребенка девять месяцев. Подумай об этом, Вера. Это решит твою проблему. И кто знает, может, тебе даже понравится. Это ведь не так страшно, как ты себе представляешь.

— Не могу, как шлюха, лечь под совершенного незнакомого мужика.

— Точно. Давай будем играть в благородство. Как в дешевой мелодраме.

— Это не смешно, Лена.

— Ну конечно, тебе ведь трагедия ближе, — язвительно продолжает она. — Ты не можешь лечь под «совершенного незнакомого мужика», но готова девять месяцев носить чужого ребенка? Потом рожать в муках. Логика просто зашкаливает.

— Я могу помочь людям. Дать им шанс на семью. Это хотя бы что-то хорошее.

— Это тоже торговля телом, только более долгосрочная и обременительная.

Закрываю глаза, пытаясь унять дрожь в теле. Подруга не унимается:

— Ты даже не представляешь, какие возможности могут открыться перед тобой.

— Возможности? — голова идет кругом. Хочется заткнуть уши. — Ты говоришь, как будто это билет в счастливую жизнь.

— А почему нет? — Лена опирается на стол, пристально глядя мне в глаза. — У некоторых сработало. Девочки нашли себе покровителей, и теперь живут как в сказке.

— Лена…

— Ты готова заплатить девятью месяцами своей жизни, своим телом и здоровьем, ради того чтобы дать кому-то ребёнка. И что взамен? Деньги, которые потратишь так же быстро, как получишь. А так у тебя может быть шанс на что-то большее.

— Это всё звучит слишком... — начинаю я, но она снова перебивает.

— Звучит слишком реально, да? Вера, я не пытаюсь тебя заставить. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что у тебя есть выбор.

Официантка приносит счет, аккуратно кладет его на стол.

— Давай я заплачу, — подруга, выхватывает счёт из моих рук. — Сегодня угощаю.

— Нет, я сама.

— Расслабься, — подмигивает и протягивает официантке кредитную карту. — И ещё два десерта на вынос, пожалуйста.

Девушка принимает карту и уходит, оставляя нас снова наедине.

— Спасибо.

— Всё будет хорошо, Вера. Мы найдём выход.

Возвращаюсь домой словно в замедленной съемке. В глазах темнеет от волнения. Обнимаю себя руками, пытаясь не трястись от холода. Меня штормит. Наизнанку выворачивает.

Сбрасываю туфли и, кинув пакет с десертами на стол, опускаюсь в кресло. Закрываю глаза и пытаюсь дышать. Во рту собирается горечь.

Лена всегда была более практичной, более циничной. Но разве это означает, что она неправа? Может быть, я действительно застряла в своих иллюзиях, цепляясь за какие-то моральные принципы, которые в реальной жизни уже давно не работают.

Засыпаю прямо в кресле, измотанная до предела.

Просыпаюсь от громкого звонка в дверь. Медленно прихожу в себя. Ощущаю тяжесть во всём теле. Нехотя подхожу к двери и осторожно открываю. На пороге стоит курьер с большой коробкой в руках.

— Вера Калинина? — спрашивает парень, сверяясь с адресом.

— Да, это я, — отвечаю, слегка удивлённая.

— Это вам, — парень протягивает коробку

— Спасибо.

Закрываю дверь и несу посылку в комнату, ставлю её на стол и начинаю разворачивать. Сердце бешено колотится в груди. Что это может быть? Я ведь ничего не заказывала.

Тяжело вздохнув, я тянусь к первой коробке с известным брендом женского нижнего белья.

Внутри скрывается один из дорогих кружевных комплектов — я точно знаю, сколько он стоит, потому что собиралась заказать такой же незадолго до папиной болезни.

Во второй коробке скрывается длинное шелковое платье цвета шампанского, с довольно смелым вырезом до самой поясницы. Бренд мне не знаком. Я предпочитаю наряды поскромнее.

В последней коробке я нахожу туфли в тон платью, на высочезном каблуке. В таких точно не побегаешь. Замечаю, что на дне коробки лежит визитка. Беру в руки, читаю:

Глава 6

В такси у меня так дрожат руки, что я даже не могу вытащить телефон из сумочки. От тревоги не хватает воздуха, и даже открытое окно ни капли не спасает ситуацию.

Поверить не могу, что действительно согласилась.

В очередной раз достаю телефон, проверяя маршрут на карте. Еще немного, и я на месте.

Машина тормозит возле элитного клуба. Наконец, я открываю дверцу и выхожу. Стараюсь не споткнуться на высоких каблуках.

Здание выглядит внушительно. Возле высоких стеклянных дверей, охранники в строгих костюмах. На парковке - дорогие автомобили.

Делаю шаг, и мир вокруг словно замедляется. Стук каблуков о мраморную плитку отзывается в сердце гулким эхом. Еще несколько шагов, и я уже на пороге.

Возможно, я совершаю огромную ошибку. Но отступать поздно.

Охрана проверяет приглашения, и я нервно вытаскиваю своё из сумочки. Амбал мельком смотрит, кивает и открывает двери.

Внутри клуб еще роскошнее, чем я могла себе представить.

Боже… Почему я вообще здесь? Живот сводит тупым спазмом. Пульс зашкаливает. От безумной карусели в голове каждая мышца в теле напрягается и будто горит огнем. Стараюсь как можно быстрее взять себя в руки. Еще ничего не произошло, а у меня уже спирает дыхание.

В этот момент ко мне подходит Лена. Я никогда не видела ее такой. В шикарном платье, облегающем стройную фигуру, с безупречным макияжем, она выглядит как модель Виктории Сикрет.

— Ты великолепно выглядишь. Пойдем.

Подруга тащит меня к барной стойке, где уже сидят несколько девочек. Красивые. Нереально просто. Каждая из них словно сошедшая с экрана звезда. Лена садится и жестом приглашает меня присоединиться.

Сажусь ровно и напряженно выпрямляю спину.

— Что дальше?

— Пока можешь не волноваться, — отвечает мягко. — Расслабься и получай удовольствие. Как только ты кому-нибудь понравишься, тебя пригласят.

Легко сказать — расслабься. Внутри все еще бурлит нервное напряжение. Не могу отделаться от ощущения, что всё это — какая-то ошибка. Смотрю на других девушек. Они болтают, смеются, выглядят совершенно непринужденно. Разве я смогу так же?

— Вера, не переживай, — говорит Лена, заметив мою растерянность. — Всё будет хорошо. Просто доверься мне.

С этими словами она заказывает два коктейля.

Беру свой бокал, делаю глоток. Алкоголь начинает немного успокаивать нервы.

Вижу, как одна из девушек встаёт и уходит. Подруга наклоняется ко мне и шепчет:

— Её забирает администратор. Скорее всего, для частной встречи.

Нервно сглатываю.

— Лена, я не смогу, — шепчу, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Подруга задумчиво смотрит на меня, потом что-то шепчет на ухо бармену. Тот кивает и тут же уходит. Затем возвращается с бокалом.

— Что это? — спрашиваю, глядя на странный напиток.

— Пей, это поможет.

Делаю глоток. Жидкость обжигает горло, и по телу разливается тепло. Вкус немного странный, но не неприятный.

Проходит несколько минут, и напряжение постепенно уходит. Мысли становятся менее навязчивыми. Позволяю себе немного расслабиться, облокотившись на стойку бара. Ощущаю легкое покалывание в кончиках пальцев.

В голове становится приятно пусто. Даже тревога, терзавшая весь вечер, уходит на задний план. Кажется, что время ускоряется. Пространство приобретает мягкие, приглушенные оттенки. Становится легче дышать, и я уже не чувствую тот мучительный спазм в животе. Шум вокруг начинает восприниматься как приятный фон, а не как раздражающий гул.

— Видишь, всё не так уж и плохо.

Киваю. Губы растягиваются в легкой улыбке.

Подходит какой-то парень. Ослепительно улыбается и протягивает мне руку.

— Добрый вечер, — говорит он мягко. — Позвольте сопровождать вас.

Я смотрю на него, не зная, что ответить. Голова кружится еще сильнее. Чувствую, как теряю ориентацию. Подруга кивает, подталкивая меня вперед.

— Всё хорошо, он поможет.

— Как тебя зовут?

— Вера, — отвечаю тихо, язык слегка заплетается.

— Очень приятно, Вера. Я Алексей. Твоя? — Обращается к подруге.

— Да.

— Хорошенькая.

— Спасибо, — краска заливает щеки. Странное, но приятное чувство.

Парень берёт меня за руку и ведёт через толпу. Перед глазами всё плывёт, едва успеваю следить за тем, куда мы направляемся. Страха больше нет. Напротив, чувствую спокойствие и любопытство. Куда он ведёт меня? Что будет дальше?

В этот момент раздаётся звонок, и Алексей берёт трубку. Разговор заканчивается на повышенных тонах. Сбросив поворачивается ко мне.

— Мне нужно отойти на минуту, — объясняет, — Ты пока можешь пройти туда, — жестом указывает на дверь в конце коридора.

Глава 7

Прикрываю глаза, пытаясь хоть немного рассеять пелену.

Голова кружится, и сердце бешено колотится. Не знаю, что именно дала мне Лена, но сейчас мне это даже нравится.

В комнате полумрак. Почти ничего не видно. Воздух густой, пахнет чем-то сладким и пряным. Втягиваю как можно глубже.

— Я... — начинаю, но слова не идут. В горле пересохло, язык не слушается. Близость этого незнакомца, неизвестность, страх и возбуждение смешиваются в голове в какой-то взрывной коктейль.

Делаю шаг вперед. Медленно приближаюсь, стараясь казаться соблазнительной. Но ноги больше не слушаются, подгибаются, превращаясь в непослушные пружины.

Мужчина поднимается, кажется, он собирается уйти. О Боже! Нет. Меня вдруг накрывает паникой. Если он меня не хочет — значит, я не смогу оплатить услуги клиники. А это значит… По телу пробегает нервная дрожь. Сдавленный всхлип вырывается из груди. Нужно успокоиться. Черт, да я просто должна это сделать.

— Нет, не уходи.

Внезапно теряю равновесие падаю прямо на него.

— Пожалуйста, — шепчу, не узнавая свой собственный голос. Он звучит так умоляюще, так жалко, что мне самой становится немного страшно.

Сердце на бешеной скорости летит в обрыв. Я больше не жду его решения. Касаюсь губами виска, целую за ухом.

Мои пальцы находят пуговицы на его рубашке, расстегиваю одну за другой. Но в моем состоянии это невыносимо сложно. Судорожно хватаю ртом воздух. Тело покрывается сотнями мурашек.

Действую, словно делала это множество раз.

Лица мужчины не рассмотреть. Но пахнет от него дорогим парфюмом, алкоголем и табаком.

Он не отталкивает, но и не помогает. Веду себя наглее. Жадно втягиваю воздух прикасаясь к идеальному торсу. Ноздри дразнит аромат мужского тела. Оказывается, мужчина может пахнуть так... Нет, дело не в дорогом парфюме или табаке, дело именно в его запахе. Ощущается на уровне инстинктов. Глубокий, терпкий, и безумно сексуальный.

Замираю всем телом, когда его ладонь крепко фиксирует мою шею.

Я не вижу его, но мне почему-то кажется, что он красивый до чертиков. Хочу дотронуться до лица, но он не дает. Свободной рукой возвращает мою ладонь обратно. Обиженно прикусываю губу. Возможно, чересчур сильно, но боли не чувствую.

Его пальцы скользят по моей шее, играя с кожей, как музыкант играет на струнах. Мне нравится этот странный микс страха и желания, граничащий с безумием.

Он наклоняется ближе, и я чувствую его дыхание на своём лице. Запах алкоголя становится резче.

Он шатается, едва стоит на ногах.

Он пьян.

Я тоже.

— Хочешь чтобы я тебя трахнул? — его голос глубокий, хриплый. Вопрос висит в воздухе, как неразрешимая загадка. Уверена ли я? Нет, наверное, но пути назад уже нет.

— Да, — отвечаю, не совсем осознавая свои слова. В моей голове — полный хаос, но в этом хаосе есть одна чёткая мысль: я должна это сделать.

Его губы накрывают мои. Сначала мягко, пробуя, а потом жёстче, настойчивей. Меня захлестывает волна тепла, пробираясь до самых костей. Всё происходит слишком быстро и одновременно слишком медленно.

Моя одежда соскальзывает с плеч, и я ощущаю его горячие ладони на своей коже. Я не знаю, кто он, но сейчас это неважно. Сейчас важно только то, что происходит между нами.

Я забываю о всём, что было до этого момента. Забываю о страхах, сомнениях, и даже о том, почему я здесь.

Взрыв. Яркий, ослепляющий, растекающийся по всему телу. Я теряюсь в этом безумии, отдаваясь ему полностью, без остатка. Мои мысли затуманиваются, чувства обостряются.

И вдруг становится оглушительно тихо. Только наши дыхания смешиваются в этом полумраке. Я ощущаю, как его руки скользят по моей коже, как он вдыхает мой запах, как его тело напрягается и расслабляется.

Нужно одеться, – последнее о чем думаю, перед тем как отлючиться.

Глава 8

Открываю глаза и несколько минут смотрю в одну точку на потолке. Понять, где я нахожусь, удается не сразу.

— Проснулась? — Поворачиваю голову на звук. Лена застыла на месте, внимательно изучая меня.

— Как я здесь оказалась?

— А ты что, совсем ничего не помнишь? — На этом вопросе вся сжимаюсь. В щеки бьет жар. Я действительно мало что помню.

События вчерашнего вечера расплываются перед глазами в сплошное месиво. Лихорадочно напрягаю мозг, но результат неутешительный. Хотя нет… Кое-что я все же помню. Так ярко и отчетливо, будто бы все произошло всего несколько минут назад.

С усилием воли сдерживаю нарастающий всхлип, потому что все еще чувствую на своем теле жаркие, настойчивые прикосновения сильных рук. Казалось, даже возбуждение все еще витает в воздухе. Я им пропиталась насквозь. Каждой клеточкой, каждой порой впитала.

— Вера, ты меня слышишь? — Ответом служит тишина и прямой взгляд.

Нет, Лена, не слышу, потому что перевариваю случившееся. На самом деле я просто не понимаю, как относиться к себе. Кто я теперь? Девочка по вызову? Шлюха? Но одно я знаю точно: никогда прежде я не испытывала подобного. Весь спектр эмоций одновременно.

Сердце ускоряется, трачу последние силы, чтобы вернуться к разговору с подругой.

— Лен, что случилось? Почему я у тебя? Пожалуйста, давай без долгого вступления. Я правда вся на нервах.

Подруга громко вздыхает и, демонстративно громко, оторвавшись от двери, сползает на кресло.

— Дура ты, но это я тебе уже и так говорила.

Непонимание повисло в комнате плотной завесой. Мы несколько секунд продолжаем смотреть друг на друга: я — вопросительно, а Лена — с осуждением.

— Да скажи ты уже, в чем дело, Лен! Я как на иголках вся. Не каждый вечер я сплю с незнакомыми мужиками еще и за деньги.

— Ну тогда расслабься. Денег не будет, если тебе, конечно, станет от этого легче. Ну, как, стало?

Судорожно цепляюсь пальцами в одеяло. Сердце на бешеной скорости ударяется от ребра, так что даже глоток воздуха сделать невыносимо больно.

— Как не будет? Меня обманули? Не понимаю… — слова даются с трудом.

В один миг теряю способность здраво мыслить. Со страхом жду ответа, прикрывая глаза.

— Не будет денег, Вер. И вход в «Аметист» тебе тоже заказан. Как бы сестра ни старалась уговорить Лешу, не вышло. Еще и ей досталось. Злой он, Вера, до чертиков злой.

Лена замолкает, а я начинаю мысленно отсчитывать секунды до атомного взрыва в груди. Так не должно было быть. Я не просто переступила через себя, я себя сломала. Запихала гордость в мусорный бак, разлетевшись на тысячи мелких осколков. Пока тону в собственных мыслях, Лена продолжает:

— И я Лешу понимаю, Вер, правда. Поставь себя на его место. Ты хоть понимаешь, какие там люди? За тебя заплатили, подруга, очень много, а ты… Черт, Вера, как ты могла перепутать клиента?

Грудная клетка наливается болью. О чем она говорит? Алексей лично отвел меня или… Вскрикиваю от неожиданности. Неужели я действительно перепутала дверь?

— Лен, я не помню, черт, я вообще ничего не помню.

Слезы собираются в глазах. Кажется, я медленно падаю в пропасть, которую сама же себе уготовила. Что мне делать дальше? Я даже представить не могу… или могу.

Вскакиваю, с трудом удерживаясь на ногах. Тело отчаянно протестует против каждого движения, но, взяв себя в руки, делаю шаг.

— Лена, где мои вещи?

Подруга устало кивает в сторону прихожей. Выбегаю из комнаты и вижу сумку. Через несколько секунд, справившись с дрожью в руках, быстро нащупываю телефон. Набираю знакомый номер и замираю в ожидании.

— Да, Вер.

— Теть Надь, вы еще не успели сообщить Муратовым, что я отказываюсь? – тараторю на эмоциях.

Какой кошмар!

— Верочка, нет, конечно. Ночь же была. Вот только на работу собираюсь, хотела сразу к главврачу зайти.

Облегченно выдыхаю, громко, с надрывом. Мне правда повезло, иначе я просто не знаю, что бы пришлось делать.

— Тетя, я вас прошу, ничего и никому не говорите, все в силе. Только не спрашивайте ни о чем. Я вам сама все потом расскажу.

— Хорошо, Верочка. Только помни, завтра у тебя последняя консультация перед процедурой и подписание договора, не опаздывай, хорошо?

— Конечно.

Сползаю по стенке прислонившись затылком к стене. Вся ситуация кажется до ужаса нелепой и смешной. Словно дурацкий анекдот в дешевой газете. Понимаю, что плачу, только когда на плечи опускается теплая рука Лены. Она молчит, только гладит успокаивающе. Но это и хорошо, слова мне сейчас точно не нужны. Я и так понимаю, что дура. Самая настоящая идиотка..

Глава 9

С усилием воли делаю шаг. Переступать порог клиники совсем не хочется, встречаться с Муратовым еще раз – тем более. Таких как он нужно бояться и обходить стороной, а я же по собственной воле подписываю контракт с дьяволом.

Качаю головой в ответ на мрачные мысли. Мне бы радоваться, что ситуация под контролем, что я все еще могу помочь папе, но радоваться не получается. Волнение и страх переплелись, создавая в груди тяжелый ком, который мешает дышать.

Возле ресепшена взглядом ловлю отражение в зеркале. Внимательно изучаю лицо, глаза, волосы…. затем давлю на тормоз на выдохе. Господи, вот дура! Какая к черту разница, как я выгляжу? Почему меня так беспокоит, что Муратов подумает обо мне?

— Пройдемте, доктор вас ожидает, — мелодичный голос администратора врывается в мои мысли.

С силой отдираю подошву туфель от пола и прохожу следом. Каждый шаг дается тяжело, словно ноги вросли в пол. В коридоре тихо, только мое дыхание кажется слишком громким.

Администратор легонько стучит и открывает дверь, пропуская меня внутрь. Дверь скрипит, словно издавая протест.

Доктор поднимает голову от бумаг и приветливо улыбается.

— Вера, добрый день. Проходите, садитесь.

Киваю, стараясь скрыть свою нервозность. Внутри все трясется от волнения, но надеюсь, что внешне это не так заметно. Я понимаю, что это важный момент, нужно быть собранной, но ничего не могу поделать с тревогой, которая захватывает каждую клетку моего тела. Сажусь на край стула, будто готова в любой момент вскочить и убежать.

— Все в порядке, Вера. Осталось только заняться нужными документами и приступать к делу.

Облегчение смешивается с новой волной тревоги. Врач начинает объяснять детали процесса, рассказывая о процедурах, которые необходимо выполнить, и шагах, которые нужно предпринять. Я слушаю его, стараясь уловить каждое слово, но в голове все еще пульсируют отчаянные мысли о том, правильно ли я поступаю.

— Это контракт, здесь указаны все условия. Прочитайте внимательно и, если все устраивает, подпишите.

Беру в руки документ, пальцы слегка дрожат. Начинаю читать. «Суррогатное материнство», «обязательства сторон», «финансовое вознаграждение» — все превращается в сплошной водоворот юридических терминов, который затягивает меня все глубже и глубже. Каждое слово кажется непонятным и пугающим, но я пытаюсь сосредоточиться.

Главное, что я вижу сумму вознаграждения и аванс, который мне дадут сразу после того, как процедура пройдет удачно. Больше ничего не вижу.

Слышу щелчок дверной ручки. Кажется, на подсознательном уровне я уже знаю, кто сейчас ворвется в помещение. Так и есть. Муратов заходит в кабинет тяжелой походкой. Каждый шаг словно вибрирует в воздухе, разрывая мою нервную систему на части.

Поворачиваю голову и замираю. Наши глаза встречаются. Я нахально скольжу взглядом по идеальным чертам лица. Наверно, никогда не привыкну к тому, насколько же красив этот мужчина.

Не говоря ни слова, он садится напротив, и на мгновение в комнате воцаряется напряженная тишина.

Смотрю на его дорогой костюм, на запонки в целое состояние, и понимаю, что именно таким людям ничего не стоит распоряжаться чужими жизнями, как фигурками на шахматной доске. Весь чистый, лощеный, как с обложки журнала.

Таким, как Муратов, принадлежит этот мир. Если ты родился с золотой ложкой во рту, то все двери открыты, все возможности лежат у твоих ног. Ты не знаешь, что такое переживать за жизнь и здоровье близких, потому что у тебя всегда есть доступ к лучшим врачам и любой помощи, и никогда не беспокоишься о мелочах, от которых зависит жизнь обычных людей.

— Добрый день, Вера, — голос звучит низко и уверенно. Сердце предательски пропускает удар. — Надеюсь, у вас не возникло вопросов по контракту.

Я судорожно сглатываю, ощущая сухость в горле. Пытаюсь сосредоточиться на тексте, но слова расплываются перед глазами.

— Вера, — доктор вырывает меня из транса, — вам понятно всё, что указанно? Если есть какие-то вопросы или сомнения, пожалуйста, не стесняйтесь их озвучить. Мы хотим, чтобы вы чувствовали себя комфортно.

Украдкой смотрю на Тимура. Его лицо — непроницаемая маска, но в глазах всё же мелькает требовательная искорка, которая меня смущает. Он ждет.

Беру ручку и делаю глубокий вдох. Вопросы? Сомнения? Конечно, у меня их масса, но сказать вслух ничего не могу.

Наконец все-таки нахожу в себе силы ответить:

— Вопросов нет, — подписываю дрожащей рукой. Нужно пересилить себя и сунуть ему листок бумаги, но пальцы не слушаются.

Доктор кивает и улыбается, заверяя, что всё будет хорошо. Муратов смотрит на меня одобрительно, и я не могу понять, радует меня это или пугает ещё больше. На мгновение ловлю себя на мысли, что не знаю, как к нему относиться. Суровый бизнесмен или человек, который отчаянно хочет стать отцом?

Вместо Тимура передаю документы доктору. Чувствую, как по спине пробегает холодок.

И тут у меня в голове промелькнула другая мысль. Где его жена? Почему она не здесь, не рядом с ним? Маргарита, видимо, не из тех женщин, которые готовы разделить с мужем особые моменты.

Муратов тем временем продолжает беседовать с доктором, обсуждая детали. Я остаюсь наедине со своими мыслями, пытаясь понять, каково это — быть на ее месте. Может быть, она даже не понимает, насколько это важно для него? А может, ей просто все равно?

Глава 10

Десять дней кажутся вечностью. Время, проведенное в ожидании, становится настоящим испытанием для моей нервной системы. Хорошо, что сегодня я наконец-то узнаю результат.

А что, если не получилось? Что, если всё было напрасно?

Телефон зазвонил, и я вздрагиваю. Хватаю трубку, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле.

— Вера, добрый день. У нас есть результаты вашего теста. Поздравляю, ваша беременность подтверждена. Всё прошло успешно.

Волна облегчения и радости проносится по телу, на глаза наворачиваются слёзы. Я не могу поверить, что всё получилось.

— Спасибо, доктор, — шепчу, едва сдерживая эмоции. — Спасибо вам огромное.

— Теперь нам нужно будет тщательно следить за вашим здоровьем, Вера, — продолжил доктор. — Вы должны прийти на прием. Конечно, он был назначен на завтра, но Маргарита Павловна настаивает, чтобы вы приехали сегодня. Вы можете это сделать?

Спрашивает так, словно не знает, что у меня нет выбора.

— Конечно.

Я сбрасываю звонок, все еще не до конца осознав, случившиеся.

В такси замечаю, как вибрирует мой телефон. Когда вижу имя на экране, то сразу же хочется выбросить его в окно. Я не испытываю ненависти к подруге, но и не хочу вспоминать о том, что произошло в клубе. Кажется, мой мозг выработал защитную реакцию, игнорируя все, что связано с тем днем. Потому что, когда погружаюсь в водоворот воспоминаний, отвращение к себе подкатывает к горлу, оставляя мучительно болезненный осадок.

Спустя некоторое время поднимаюсь в небольшой уютный кабинет, где меня уже ждут Тимур и Маргарита. Тимур сидит в кресле, его лицо не выражает никаких эмоций. Маргарита стоит у окна и раздраженно теребит кулон на шее.

— Добрый день. Мне сообщили, что всё прошло успешно.

Муратова резко поворачивается ко мне. Застываю на месте от удивления. Потому что вместо радости по ее безупречно красивому лицу расползается гримаса недовольства. Несколько раз удивленно хлопаю ресницами. Что это, черт возьми, за реакция?

— Да, мы в курсе.

Ее голос сочится ядом. Мне кажется, я чувствую его на кончике языка. Муратов недовольно смотрит на жену, затем жестом просит ее остановиться.

— Садитесь, Вера. Мы не будем долго задерживать вас. — его глаза темнеют, взгляд фокусируется на мне. Бархатный голос звучит, словно из потустороннего мира. И снова глухой удар в сердце. Такое чувство, как будто из легких весь воздух выкачали.

Я присаживаюсь на край кресла, почувствовав, как напряжение сжимает мои плечи. Боюсь сделать хоть одно лишнее движение.

— Мы рады, что всё прошло успешно. — наконец произносит Муратов. Киваю. В голове пусто, даже не знаю, что сказать. — Мы хотим убедиться, что вы строго следуете всем рекомендациям вашего врача.

Маргарите резко перебивает:

— Ты должна переехать к нам. А если ты начнешь вести неправильный образ жизни? Мы не можем позволить, чтобы ты шлялась по мужикам или делала что-то, что может навредить нашему ребёнку.

— Но я не собираюсь... — пытаюсь вставить слово, но брюнетка не позволяет закончить мысль.

— Тимур, скажи ей что-нибудь.

— Вера, это в твоих интересах. Мы позаботимся о вас. У нас созданы все условия, чтобы ты чувствовала себя комфортно и безопасно. И это не просьба, а условие.

— Но я думала, что смогу остаться дома и жить дальше......

В этот момент в комнату входит доктор, и все взгляды обращаются к нему. Он выглядит спокойным и уверенным, как будто привык к подобным ситуациям.

— Первые две недели максимально критичны, — голос звучит уверенно и спокойно. — На данном этапе крайне важно, чтобы суррогатная мать не испытывала стресс и давление.

Маргарита напрягается, но доктор не позволяет ей вставить и слова.

— Я понимаю ваше беспокойство, — продолжает он, пристально глядя на нее, — но важно дать Вере шанс адаптироваться и справиться с этим важным этапом в ее жизни. Я уверен, что она будет следовать всем рекомендациям и заботиться о своем здоровье. Мы можем установить регулярные проверки и визиты, чтобы убедиться, что всё идет как надо.

С признательностью смотрю на Ковальского. Его слова дают мне возможность перевести дух.

Тимур кивает, его лицо немного смягчается.

— Мы вас услышали, доктор.

Выхожу из больницы, и сразу замечаю тетю Надю. Она стоит у входа, напряженно всматриваясь в толпу. Когда её взгляд останавливается на мне, лицо смягчается. Медленно шагаю в ее сторону.

— Вера, дорогая, — падаю в уютные объятия. Тепло разливается по телу, обволакивая комфортом. Всего на мгновение, легкая передышка. — Как ты? Всё в порядке?

Позволяю себе расслабиться. Но тут же вспоминаю обо всём, что произошло. Эмоции накрывают ледяной волной.

— Тетя Надя, всё так сложно, — шепчу, стараясь не расплакаться.

— Знаю, дорогая.

— Вся эта ситуация просто ужасна. Я чувствую себя в ловушке. Неужели у меня получится? Я выставила на продажу машину отца. Этого должно хватить на первое время вместе с деньгами, которые мне авансом заплатят Муратовы.

Глава 11

Тимур

— Ты следил за мной? Ты реально следишь за мной?

Не знаю какая это по счету ссора за последний месяц. Сбился со счета. Но Марго как всегда драматична до невозможности. И все также невиновна.

— Выдохни, дорогая. Мне прислали твои фото с Канарских островов, где ты зажимаешься с каким-то типом. Что скажешь?

Вбиваю кулак в стекляный стол так, что по поверхности расползаются уродливые трещины. Мозг плавится, терпение на грани. Жена отступает назад, практически вжимаясь в стену. Собственно правильно делает.

Думал, отпустит, пока не увидел новые доказательства того, что уже давно числюсь рогоносцем. Взгляд сам намертво уцепился за экран, желание разъебать всё подчистую достигло апогея.

— Это был рабочий проект! Ты ничего не понимаешь! Господи, да ты сошел с ума! Муратов, это уже не смешно. Ну хватит обвинять меня в каждом грехе на свете!

Ахуеть. Кровь бьёт в затылок. Хрен знает, как ей это постоянно удаётся, но я в очередной раз на грани..

— Рабочий проект? Поцелуи на пляже можно назвать рабочим проектом? Да ты совсем ебанулась, что ли? Думаешь, я идиот?

Марго несколько секунд хлопает ресницами. По глазам вижу, что судорожно соображает. Пальцы жжёт от невыносимого желания сжать тонкую шею и впечатать в стену.

— Господи! Ты меня с ума сводишь. И ты всегда был таким! Всё время контролируешь и ревнуешь без причины! Теперь не доверяешь даже моим словам!

— Да потому что ты постоянно врешь мне, сука! Думаешь, я не вижу, что происходит? Блять, Марго, я что похож на долбоёба?

— Тимур, не вынуждай меня говорить то, о чём я буду жалеть.

Нет, жалеть буду я. За все сука ошибки, что совершил. Все нахуй достало. Совсем с катушек слетела. Сильно борзая стала. Хватаю за запястья, впечатывая её податливое тело в себя. Дёргается, как от удара. Шипит словно кошка дикая.

— Ты уйдёшь из агентства и прекратишь выставлять меня идиотом. Я последний раз тебя предупреждаю, Марго. Один неверный шаг, и разъебёшься на выдохе. И мальчику твоему лучше сдохнуть, пока я сам до него не добрался.

— Тимур…

— Ты слушай, дорогая, слушай внимательно и запоминай. Больше ничего не повторится. Я не проглочу, ясно тебе? — Сжимаю с силой. Она опускает глаза и громко всхлипывает…. Ну нет, так не пойдёт.

— Смотри на меня.

Приподнимаю её за подбородок. Морщится. Потом стреляет недовольным взглядом. Ну ничего, сама довела. Я, сука, рядом с ней рассудка лишился.

— Ты меня поняла?

Провожу пальцем по влажным, сочным губам. Кажется еще секунду и откусит.

— Давай обсудим это позже. Зачем нам ссорится, котик?

— Значит не поняла. Повторим.

Марго начинает кричать, голос срывается на визг:

— Я не могу бросить незаконченные проекты, неужели ты не понимаешь?! Это моя работа, моя карьера! Ты даже не можешь представить, насколько это важно для меня!

— Мне плевать на твои проекты! Тебе что денег не хватает? Ты можешь позволить себе купить что-угодно!

Пытается вырваться из моей хватки, дергается, уворачивается. Тонкие запястья начинают краснеть, но мне плевать.

Марго замирает, шумно дышит, пытается справиться с эмоциями. Руки медленно ползут к моей груди, но мне похуй — сейчас не до этого. Проблему сексом я больше решать не буду.

В последний раз сжимаю её запястья, чтобы отпустить, и резко отшатываюсь назад. Она падает на диван, тяжело дышит, а я поворачиваюсь и направляюсь к двери.

— Не вздумай никуда уходить, пока я не вернусь.

Марго, задыхаясь, остается лежать на диване. Глаза блестят от злости и слез. Она медленно поднимается, обхватив себя руками. Гашу приступ разочарования.

Спускаюсь по лестнице, словно в тумане. В груди нарастает тяжесть, дышать становится труднее. Мимо проходит прислуга. Косо бросают быстрые взгляды, но заговорить не осмеливаются.

Сажусь в машину, захлопываю дверь, и глухой звук разносится по пустому гаражу. Внутри пахнет кожей и свежестью, после недавней чистки салона.

Руки ложатся на руль, но прежде чем я успеваю повернуть ключ зажигания, раздаётся звонок телефона. Вытаскиваю смартфон из кармана и вижу на экране имя доктора.

— Тимур, здравствуйте. Я хотела сообщить вам, что Вера чувствует себя хорошо и готова выполнить ваше условие.

Слова зависли в воздухе. Прежде чем ответить, прочищаю горло:

— Спасибо, доктор. Рад это слышать. Когда она сможет переехать? — Отвечаю, пытаясь держать голос спокойным. Нервная система окончательно добита.

— Мы можем организовать все на следующей неделе. Все заранее подготовим.

— Хорошо, договорились.

Нажимаю на педаль газа, и машина срывается с места.

Несколько недель назад я завалился в клуб к другу, напился в хлам и впервые за все время отношений с Марго изменил ей.

На следующий день меня терзала совесть.

Глава 12

Я с трудом перевариваю происходящее, но стараюсь держать себя в руках. Не могу позволить себе сломаться сейчас.

Устало откидываюсь на спинку сиденья и сползаю вниз. Не думала, что две недели пролетят настолько быстро. После очередной консультации доктор подтвердил, что всё в норме, и пора бы выполнить часть сделки. На попытки протеста получила резкий отказ. Доктор заверил, что Тимур не тот человек, который готов идти на уступки.

Впрочем, мне мягко намекнули, что отныне я полностью завишу от решений Муратовых. Подчинение — единственный выход избежать неприятных последствий. Сжимаю кулаки в надежде унять нервную дрожь. Глаза слезятся, в горле першит.

Я совсем не понимаю, что будет дальше. И это пугает. Даже представить не могу, как сложится моя жизнь под крышей чужого дома. Особенно с таким жутким типом, как Муратов. Но доктор прав. Больше у меня нет прав — только обязанности. Мне уже заплатили.

В городе жуткие пробки. Но это вовсе не раздражает, а приносит облегчение. Шанс на передышку. Пусть и такую короткую.

Дом Тимура и Маргариты находится за городом. Поэтому к папе часто ездить не получится. Проглатываю ком, подступивший к горлу, прогоняя непрошеные слёзы. Водитель и так косо поглядывает, а проблемы сейчас мне точно не нужны.

Ждать долго не приходится.

— С вами всё хорошо?

— Да, всё в порядке.

Улыбаюсь. Наверняка вышло уж слишком натянуто.

Конечно, счастье не может длиться вечно. Подъехав к дому, парень выходит из автомобиля, открывает дверь и протягивает мне руку.

Натягиваю сумку на плечо и поправляю юбку. Медленно провожу кончиками пальцев по приятной ткани. Словно оттягиваю неизбежное. Глупо, не спорю, но ничего не могу с собой поделать. Собрав волосы в легкий пучок, выхожу из машины.

Поворачиваю голову и замираю, словно статуя. Никогда в своей жизни я ещё не видела настолько красивого дома. Неужели я буду жить здесь? Водитель что-то спрашивает, но я не реагирую — отвести взгляд чертовски трудно. Хочется сорваться с места и бежать, потому что вся эта роскошь только пугает. Вызывает странное напряжение в груди, мешает дышать. Кажется, что я попала в сказку. Или, может, в клетку. Дорогую, но все же клетку.

— Вера, рад вас видеть.

Бархатный голос разрезает воздух. А из меня словно весь кислород выкачали. В машине я надеялась, что такие люди, как он, слишком заняты для подобного. И уж точно хозяин дома не будет ждать меня на пороге.

Но мечты разбиваются о жестокую реальность. Мгновенно выпрямляю спину. Он останавливается совсем близко. Так близко, что в ноздри врывается запах дорогого парфюма и табака. Волоски на коже встают дыбом, сердце разгоняется на бешеной скорости прямо к обрыву.

— Здравствуйте, Тимур, — выталкиваю из себя на выдохе. И мысленно отвешиваю пощёчину… — Простите, я…

— Всё нормально, Вера. Можно просто Тимур.

Муратов переводит взгляд на водителя. Рядом стоит всего один чемодан. Он приподнимает бровь скорее вопросительно, чем удивленно.

— Медсёстры сказали, что скоро моя старая одежда мне не подойдет. Так что я не брала с собой много вещей.

— Конечно. Пройдём?

Мужчина протягивает ладонь, я же колеблюсь. Прикасаться к нему совсем не хочется, но и просто проигнорировать наверняка невежливо. Собираюсь сложить в его руку свою ладонь, но он вдруг говорит:

– Сумку. Наверняка ведь тяжелая.

– А, да, точно. Спасибо, – передаю ему сумку, он хватает чемодан и мы направляемся ко входу.

Внутри дом выглядит еще более эффектно. Здесь высокие потолки, хрустальные люстры, мраморные полы и роскошная мебель. Я чувствую себя в ловушке, в окружении роскоши, кажущейся чужой и пугающей.

Тимур ведет меня по длинному коридору, мимо комнат, каждая из которых выглядит как из журналов о роскошной жизни.

— Как тебе дом? — спрашивает Тимур, не отпуская моей руки.

— Красиво, — отвечаю, пытаясь скрыть дрожь в голосе. В голове мелькает мысль, что я просто не вписываюсь в этот мир. — Очень красиво.

Останавливаемся у одной из дверей, которую он открывает и жестом приглашает войти.

— Это будет твоя комната. Надеюсь, тебе здесь понравится.

Заходя внутрь, я замираю на пороге. Комната огромная, с большим окном, через которое льется свет, освещая кровать с пушистым покрывалом, мягкий коврик и множество декоративных подушек. В углу стоит кресло-качалка, а у стены — большой шкаф с зеркалом. Всё выглядит идеально, слишком идеально для меня.

— Спасибо, — еле слышно произношу, не зная, как реагировать на всё это.

Он уходит, оставляя меня наедине с моими мыслями. Прохожу вглубь комнаты и опускаюсь на край кровати.

Минуты проходят, прежде чем я решаюсь распаковать чемодан. Достаю свои немногочисленные вещи и аккуратно раскладываю их в шкафу.

Каждое действие помогает отвлечься и найти хоть немного спокойствия. Но мысли о том, что я теперь в этом доме, что моя жизнь кардинально изменилась, придавливают к полу.

Закрываю глаза и пытаюсь успокоиться. В конце концов, это временно. Это всего лишь часть сделки, которую я заключила. Но мысль о том, что впереди еще несколько месяцев такой жизни, не приносит утешения. Теперь каждый мой шаг под контролем. Да и прав в чужом доме у меня никаких нет. Так неудобно и неуютно. Мне теперь весь день в своей комнате торчать, или утром уходить, а вечером возвращаться?

Глава 13

Я сижу за столом, нервы напряжены до предела, как струны, готовые порваться в любой момент. Нет, конечно, я ожидала, что особняк Муратовых будет похож на дворец, но это уже слишком. Прислуга суетится вокруг, готовят завтрак. Их безупречный профессионализм не позволяет проявлять интерес, но я всё равно чувствую на себе заинтересованные взгляды. От этого становится только хуже.

Услышав за спиной шаги, интуитивно знаю, кто сейчас войдет. Тимур появляется в гостинной и подходит ближе. Садится напротив меня, откидывается на спинку кресла. Наши взгляды встречаются. Замираю, пытаясь скрыть смущение.

— Доброе утро, Вера, — его голос глубокий, как бархат.

— Доброе утро, — румянец мгновенно обжигает щеки.

Замечаю, что он выглядит немного растрепанным, с легкой щетиной на щеках. Такой домашний и такой привлекательный, что это даже пугает. Я не хочу думать о нём слишком много, но он словно магнит притягивает мой взгляд.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо, — отвечаю, стараясь скрыть свои настоящие эмоции.

— У тебя всё в порядке? — наклоняется ближе, настолько, что теперь я могу уловить запах его духов. Мне кажется, что я слышу, как бьется его сердце, хотя это, конечно, невозможно.

— Да, просто... всё ещё не могу привыкнуть, но не волнуйтесь, всё хорошо.

Внутри меня буря, но я не хочу, чтобы он это заметил. Он и так слишком много знает.

— Понимаю, — его взгляд смягчается. — Если тебе что-то нужно, просто скажи.

С этого момента наступает тишина. Я хочу начать разговор, чтобы прервать эту неловкую тишину, но не знаю, как. В моей голове проносится тысяча мыслей, но ни одна из них не кажется подходящей для нас. Всё, что я могла бы сказать, кажется неуместным или слишком личным.

На лестнице раздаются шаги. Марго спускается в обеденный зал, окруженная облаком дорогих духов и аурой холода. Она всегда выглядит безупречно — длинные волосы, идеальный макияж, изящная фигура, словно только что сошла с подиума. И лицо такое же холодное и бесстрастное.

— Доброе утро, — бросает едко, не удостоив даже взгляда. Я всё ещё не могу понять, что творится в её голове.

— Доброе, — отвечает Тимур, и я замечаю, как его лицо напрягается.

Марго придирчиво осматривает стол. Громко фыркает. Видимо, её раздражение растёт, и я чувствую, что приближается что-то неприятное.

— Почему всё всегда так ужасно? — возмущается, сверля глазами персонал. — Разве так сложно приготовить нормальный завтрак?

Молодая горничная пытается извиниться, но Марго не слушает. Её голос становится всё громче, и напряжение в комнате растет. Каждое слово словно режет воздух, создавая всё больше трещин в и без того хрупкой атмосфере.

— Марго, это всего лишь завтрак, — Тимур пытается успокоить её, но в голосе слышится усталость. — Есть дела поважнее.

— Ах, да, конечно. Ты слишком занят, заботясь о нашей гостье, чтобы думать о мелочах?

Я краснею и опускаю глаза. Пытаюсь сосредоточиться на чём-то другом, но это невозможно. Всё это кажется кошмаром. Я не хочу быть причиной их ссор, но, похоже, это уже произошло.

— Марго, следи за словами, — рычит Тимур, его голос становится стальным.

Она фыркает и отворачивается. Я решаю, что не могу больше оставаться здесь. Моя голова гудит от напряжения.

— Извините, я, пожалуй, пойду к себе, — тихо говорю я, вставая из-за стола.

Я быстро поднимаюсь по лестнице. Слёзы подступают к глазам. Ложусь на кровать и кладу руку на живот. Это немного успокаивает. Удивительно, что во мне растет жизнь.

Что, если я привяжусь к ребёнку? Эта мысль, как молния, проносится в моей голове. Сердце начинает биться быстрее. Нет, я не должна думать об этом. Моя задача — помочь Тимуру и Марго. Я здесь временно. Нужно сосредоточиться на этом и не позволять чувствам взять верх.

Глава 14

Коридор кажется бесконечным. Каждый шаг даётся с трудом, как будто ноги погружаются в вязкий песок. Сердце бьется так сильно, что кажется, будто оно вот-вот выскочит из груди. Дыхание учащается, и я стараюсь не думать о том, что может произойти.

Останавливаюсь перед массивной дверью кабинета Тимура. В глубоком вдохе пытаюсь успокоиться, но это не помогает.

Я вхожу внутрь, и сразу чувствую на себе взгляд Тимура. Он сидит за столом, его лицо не выражает никаких эмоций. Его глаза холодные, пристальные, как будто он пытается проникнуть в самую глубину моей души.

– Вера, что случилось?

Его голос звучит спокойно, но я чувствую скрытую напряжённость. Глоток воздуха, и я решаюсь говорить.

– Тимур, мне нужно с вами поговорить. Это срочно.

– Садись, – говорит Тимур, указывая на стул напротив его стола.

Слова застревают в горле. Я не собиралась этого делать, но у меня нет другого выхода. Деньги нужны срочно, но моих сбережений не хватает.

Я собираю силы и начинаю говорить.

– Мне звонили из клиники. Моему отцу срочно нужна операция. Я... я не могу ждать. Я продала машину, взяла небольшой кредит, плюс аванс, что вы мне заплатили, но этого все равно не хватает… К тому же, сейчас тоже много денег уходит на лечение. Мне нужны деньги, Тимур. Конечно же я все верну. Как только заработаю!

Внимательно смотрит на меня, его глаза не выражают ни сочувствия, ни понимания. Я чувствую себя маленькой и беспомощной под его взглядом.

— Сколько нужно? — коротко спрашивает он.

— Пятьдесят тысяч, — отвечаю я, чувствуя, как мои щеки загорелись от стыда. — Я знаю, что это большая сумма, но это для моего отца. Пожалуйста.

Тимур смотрит на меня ещё несколько секунд, его взгляд пронизывает меня насквозь.

— Хорошо, — наконец говорит он, откидываясь на спинку кресла.

Он кивает и снова возвращается к своим документам, давая понять, что разговор окончен. Я встаю и направляюсь к двери, чувствуя, как ноги подгибаются от напряжения.

Неужели все может быть так просто? Это ведь очень большая сумма, а он больше ничего не спросил. Мы даже не оговорили сроки, когда я должна вернуть их ему.

Замираю на месте и медленно поворачиваюсь к нему.

Тимур поднимает взгляд, его лицо выражает лёгкое раздражение.

— Что ещё, Вера? — холодно спрашивает он.

Я сглатываю и, собирая всю свою смелость, говорю:

— Могу ли я попросить вас отвезти меня в больницу? Я хочу увидеть отца.

Его лицо становится суровым, и он качает головой.

— Нет, Вера, — отрезает он. — Ты никуда не поедешь. Это опасно для ребёнка. Нечего тебе там делать.

— Но, Тимур, — пытаюсь возразить я, чувствуя, как отчаяние захватывает меня. — Мне нужно увидеть отца. Я должна быть рядом с ним.

— Я сказал нет, — перебивает он, его голос становится холодным и жёстким. — Сейчас главное — твоё здоровье и безопасность. Никаких поездок.

Мои плечи опускаются.

— Пожалуйста, Тимур, — умоляю я. — Я обещаю, что не буду нервничать. Мне просто нужно увидеть его, убедиться, что с ним всё будет хорошо.

— Вера, — его тон смягчается, но остаётся твёрдым. — Это не обсуждается.

— Но как я могу быть спокойной, если не увижу его?

Я понимаю, что для него главное — это ребёнок, но разве он не может понять, что для меня важно быть рядом с отцом? Я обещала ему, что не буду нервничать, что всё будет хорошо. Но Тимур даже не попытался меня выслушать, просто категорично отрезал: «Нет».

Как он может быть таким жестоким? Настоящий монстр.

Я выхожу из кабинета Тимура, захлопывая за собой дверь. Слёзы наворачиваются на глаза, и я быстро иду по коридору, стараясь не разрыдаться прямо здесь.

Я добегаю до своей комнаты и захлопываю дверь за собой, облокачиваясь на неё и сползая вниз. Слёзы продолжают литься, и я не могу их остановить. Как я смогу справиться со всем этим? Как выдержать этот груз ответственности и одновременно быть такой беспомощной?

Я чувствую, как в душе поднимается гнев и разочарование. Тимур может думать, что он контролирует всё, но он не может заставить меня чувствовать себя счастливой и спокойной, пока обращается со мной так.

Вдруг раздаётся звонок телефона. Дрожащими руками достаю его из кармана. На экране высвечивается имя доктора. Сердце замирает, и я отвечаю, стараясь успокоиться, чтобы услышать новость о состоянии отца.

Глава 15

В больничном коридоре царит гробовая тишина. Белые стены, стерильный запах дезинфекторов, редкие звуки шагов и приглушенные голоса персонала вызывают внутри меня неконтролируемую тревогу.

Я тихо захожу в палату, и сердце сжимается при виде отца, лежащего без сознания. Его лицо бледное, покрытое морщинами, вокруг много трубок и аппаратов, поддерживающих его жизнь. Мой любимый папа, всегда сильный, теперь выглядит таким хрупким. Я стараюсь не заплакать, но внутри все кричит от боли и страха.

Подходя ближе к кровати, я беру отца за руку. Его кожа холодная и сухая, пальцы неподвижны. Кажется, что я держу ледышку, а не руку человека, который всегда был для меня опорой.

— Папа, я здесь, — шепчу, но он сейчас спит, и не слышит меня. — Я сделаю все, чтобы ты поправился, обещаю.

Закрываю глаза на секунду, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Внутри меня бушует шторм. Я не могу оставаться здесь долго. Врачи строго наказали избегать стресса, но как я могу успокоиться, видя отца в таком состоянии? Чувствуя, что слезы вот-вот хлынут, я отпускаю его руку и направляюсь к окну.

Из окна палаты открывается вид на больничный двор. Люди ходят туда-сюда, спешат по своим делам. Кто-то улыбается, кто-то разговаривает по телефону, а кто-то просто идет молча, погруженный в свои мысли.

— Ты должен поправиться, папа, — говорю уже громче, чувствуя, как голос предательски дрожит. — Я так много должна тебе сказать. Пожалуйста, борись.

Волна воспоминаний накрывает меня с головой. Я вспоминаю маму. Она ушла от нас десять лет назад, задолго до того, как папа узнал о своей болезни. Это было тяжело – ее уход разбил нам сердца. Мы остались одни.

Папа сделал все, чтобы я не чувствовала себя брошенной. Он всегда был рядом, поддерживал, даже когда сам страдал.

Вдруг дверь палаты тихо скрипит, и я поднимаю голову. Входит врач, мужчина средних лет с усталым лицом. Он кивает мне, словно понимает всю мою боль и тревогу.

— Как он? — спрашиваю я, стараясь держаться, но голос предательски дрожит.

— Состояние стабильное, — отвечает врач. — Мы делаем все возможное. Главное сейчас – поддерживать его и надеяться на лучшее.

Я киваю, хотя внутри бушует буря. Хоть бы не было поздно. Мы и так затянули из-за того, что не было нужной суммы. Чувство бессилия разъедает изнутри. Отец всегда был тем, кто решал наши проблемы, а теперь он сам нуждается в помощи.

Как только я закрываю за собой дверь, мои глаза сразу находят Тимура. Он стоит у стены, руки скрещены на груди, его лицо мрачно и сосредоточено.

— Тебе нельзя нервничать.

— Я не могу иначе. — Слёзы, которые я сдерживала в палате, начинают течь по щекам. — Мой папа... я не могу его потерять.

— Твоя нервозность может навредить ребёнку. Ты понимаешь это?

— Я понимаю.

Его слова снова возвращают меня в реальность. Я суррогатная мать, я должна думать не о себе.

Тимур видит моё отчаяние, и его выражение немного смягчается. Он что-то бубнит себе под нос, а потом тихо произносит:

— Оставайся здесь и постарайся успокоиться. Я поговорю с врачом.

Я киваю, чувствуя благодарность и облегчение. Он поворачивается и быстрым, решительным шагом направляется к кабинету врача. Я смотрю ему вслед, наблюдая, как его фигура исчезает за углом. В коридоре больницы становится ещё тише, и я остаюсь одна со своими мыслями.

Проходит несколько минут, и я начинаю ощущать слабость. Голова кружится, и я едва успеваю ухватиться за стену. Всё вокруг плывёт, звуки становятся глухими, и я чувствую, как теряю сознание. Последнее, что вижу, это обеспокоенное лицо Тимура, который уже бежит ко мне.

____________

Очнувшись, я понимаю, что лежу на больничной койке. Мой взгляд фокусируется на лице Тимура, который сидит рядом, держа меня за руку. Его глаза полны тревоги.

— Что случилось? — слабо спрашиваю я.

— Ты упала в обморок, — отвечает он тихо. — Врачи говорят, что это от стресса. Ты должна больше отдыхать.

Я киваю, чувствуя вину. Все это слишком тяжело для меня. В голове мелькает мысль о ребенке, которого я ношу. Я должна быть сильной, ради него, ради папы.

— Я в порядке, — говорю, пытаясь улыбнуться, но это больше похоже на гримасу. — Спасибо, что был рядом.

Тимур кивает, его выражение становится мягче.

— Тебе нужно больше отдыхать, — повторяет он. — Я понимаю, как тебе трудно, но ты должна думать о будущем. О ребенке.

Я знаю, что он прав. Моя нервозность и стресс могут навредить малышу, а я не могу этого допустить. Я должна быть сильной, ради него, ради отца, ради всех, кто на меня рассчитывает.

— Я постараюсь, — шепчу я, чувствуя, как силы медленно возвращаются ко мне. — Спасибо, Тимур.

— Мы поговорим об этом позже.

В машине царит тишина. Тимур, сосредоточенный на дороге, не произносит ни слова. Я чувствую, как он напряжен.

— Она уехала совсем недавно, — отвечает домработница с лёгким трепетом в голосе. Видно, что она боится Тимура и старается не делать лишних движений, чтобы не вызвать его гнев.

Глава 16

Телефон звонит в самый неподходящий момент. Я только что вышла из душа, волосы еще влажные, а сердце колотится так, будто я пробежала марафон. Лена. Вот кто мне сейчас совсем не нужен.

Хочется проигнорировать, но совесть не позволяет.

- Привет, Лена, - пытаюсь говорить спокойно, но внутри все сжимается. Чувствую, что разговор будет неприятным. - Что случилось?

- Ты не поверишь, - она почти кричит, и я на мгновение отвожу трубку от уха, чтобы не оглохнуть, - тот тип из клуба... он тебя ищет!

Меня словно ударило током. Все воспоминания о той ночи, которую я так хотела забыть, накатывают волной. Адреналин, страсть, неоновые огни, чужие руки... Я перепутала его с другим, дура! И что я получила в результате? Ничего, кроме жалости и стыда.

Хотя кого я обманываю? Я получила лучшую ночь в своей жизни.

- Лена, о чем ты говоришь?

- О том мужчине! Он хочет тебя снова, Вера! - голос подруги теперь похож на шипение змеи. - И заплатит хорошо.

- Ты серьезно?

Лена замолкает, и на мгновение в трубке повисает тишина. Я слышу лишь свое дыхание и стук сердца, который становится все громче. Взяв себя в руки, продолжаю:

- Прости, Елена, меня это не интересует.

- Вера, ты дура? - ее голос снова разрезает тишину, - Ты могла бы заработать столько, сколько за месяц не получишь!

- Я не проститутка, Громова! - вспыхиваю мгновенно. Гнев растет, поглощая все остальные эмоции. - Ты вообще понимаешь, о чем говоришь?

- Ты уже сделала это один раз, Вера, - шепчет она. Ее голос внезапно становится холодным, как лед. - Ты уже нарушила свои принципы, так что не изображай из себя святую.

- Я... я не знала, что так получится, - шепчу я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Это не та жизнь, о которой я мечтала. Все идет не так. - Я просто перепутала...

- Перепутала?! - снова кричит Лена. - Ты же знала, на что шла! А теперь, когда есть возможность заработать еще больше, ты вдруг вспоминаешь о каких-то принципах? Подставляешь меня и сестру? Ты хоть понимаешь, с кем я связалась ради тебя?!

Кажется, я знаю, почему она так настаивает на этом. Скорее всего она имеет какой-то процент от прибыли девушек, которых привела туда.

- Я не могу, Лена, - перебиваю я ее, чувствуя, как голос дрожит. - У меня контракт. И... я беременна.

Опять тишина. Кажется, на этот раз подруга потеряла дар речи. Я едва сдерживаюсь, чтобы не расплакаться. В этот момент я понимаю, как глубоко я погрязла в этом кошмаре.

- Что?! - Лена наконец-то снова начинает говорить, но ее голос уже не такой уверенный. - Ты серьезно? Ты что, решила окончательно испортить себе жизнь?

- Ты же знаешь, как это важно для меня.

- Да какая разница?! - кричит она. - Ты могла бы просто подождать. Тот тип был готов заплатить вдвое больше, чем ты заработаешь за этот чертов контракт! Что ты будешь делать дальше?

- Это не твое дело! - резко отвечаю я, чувствуя, как злость заполняет все внутри. - Я не обязана никому объяснять свои решения и уж точно не собираюсь слушать твои обвинения!

- Хорошо, Вера, - ее голос снова становится ледяным, - Делай, что хочешь. Но не удивляйся, если останешься одна, когда тебе будет действительно плохо.
Я слышу, как она бросает вызов. Смотрю на экран телефона, где ее имя исчезает, оставляя лишь пустоту. Отбрасываю трубку на кровать и чувствую, как слезы начинают стекать по щекам. Как я вообще оказалась в этой ситуации?

Сажусь на край кровати и закрываю лицо руками. Все это так неправильно.

Телефон снова вибрирует, но я даже не смотрю на экран. Наверное, это Лена снова, чтобы продолжить свою тираду.

Черт, мне сейчас нельзя нервничать. Совсем. Беру телефон в руки и заношу знакомый до боли номер в черный список.