Настоящая принцесса

Пролог, в котором сразу становится ясно, что попасть больше было нельзя.

ISBN 978-5-6052597-2-5

-Ну не упрямитесь же, Ваше Высочество!

И дородная пухлая тетка, почему-то гордо именующая себя моей фрейлиной, всем корпусом налегла на мою филейную часть, в очередной попытке выдавить меня за дверь.

-Р-рр!- зарычала я от переизбытка чувств, упираясь, для устойчивости, ногами в косяк.

Не пойду я! Вот пусть хоть всю королевскую рать созывают! Не хочу и не пойду!

-Да не будьте же Вы такой упрямой скотиной!- в ярости хрипела фрейлина, пребольно надавливая плечом на мое бедро.

-У-ууу!- взвыла я от боли, негодования и обиды.

Но не поддалась ни на сантиметр!

Пусть хоть матросам в порту уподобится, бескультурная деревенщина! Все равно никуда не пойду!

-Я пожалуюсь Его Величеству!

Да хоть Папе Римскому! Сперва попади к нему на аудиенцию, мешок с непристойностями! Но в ответ я лишь презрительно фыркнула и даже не удостоила несчастную взглядом.

-Я Её Величеству пожалуюсь!- быстро сориентировалась толстозадая вражина.

А вот это уже серьезно! Мать это вам не отец. Она для меня, любимой, всегда свободна. И всегда рада провести со мной очередную разъяснительную беседу, на тему моих обязанностей перед Отечеством, двором и, собственно, перед родителями. Прямо не я, а собирательный образ ипотечных должников! Ну вот всем я должна! Как земля колхозу!

На всякий случай, сделала вид, что поддаюсь. Фрейлинская жопа расслабилась и тут я р-р-раз! И как крутанусь вокруг своей оси! Жопа с юбками за порог, я внутрь комнаты! И прямо одним движением бедра захлопнула за ней дверь! И даже огромную щеколду сверху опустила. Хоть это и тяжело было, сродни цирковому номеру прямо.

-Гы-гы-гы!- тихонько и нежно так хихикнула я, в то время, как фрейлина бесновалась за дверью, в попытках выбить дубовый массив.

Женщина попрыгала еще немного, а потом удалилась, шурша юбками и смачно матерясь. Я вздохнула. Прекрасно знаю, что она потопала к Королеве. Так что у меня есть, от силы, с десяток минут для передышки.

С тоской взглянула в окно. Там, за каменной балюстрадой террасы, на которую выходили французские окна моих покоев, во всю ширь простиралось бескрайнее розовое небо летнего вечера. Прямо под балконом билось тяжелыми пенными волнами теплое море, кроша камни отвесных скал. Резали прозрачный воздух белоснежными крыльями могучие альбатросы. Свобода! Вот что было за окнами. И от свободы меня отделяли несколько метров пола и один прыжок…

-Эсмигюрель! Солнышко! Что за детские выходки?- раздается за дверью сильный голос матери.

Приехали. Быстро же она. Даже пяти минут не прошло.

Щеколда на двери поднимается сама собой- конечно, в собственном дворце для Королевы не может быть запертых дверей. А у меня, видимо, благодаря этому, не может быть никакой личной жизни!

Её Величество буквально вплывает в мои покои. Тонкая, как струна. С идеально ровной спиной, по которой, словно прилипшая к позвоночнику, струится вниз толстая золотая коса, замысловато плетеная и перевитая отборным жемчугом.

-Дорогая, ну что с тобой?- нежно спрашивает мать, уверенно кладя свою прохладную ладонь на мою щеку- Ну посмотри на меня.

Но я отвожу глаза.

-Ты плохо себя чувствуешь?- обеспокоено уточняет она.

А я молчу. И не могу перестать смотреть ей за спину. Потому что там, за ее спиной, всю стену занимает огромное зеркало в золоченой раме. И в этом зеркале отражаемся мы с ней. Словно старинный гобелен, или иллюстрация к детской сказке. Нереальная, невозможная картина- прекрасная женщина в жемчужном платье, с очень длинными, плетеными в косу волосами, которая стоит рядом со мной…

-Детка, я понимаю тебя…

Фыркаю, и всем своим видом демонстрирую, насколько мало я верю ее словам.

-Понимаю!- с нажимом говорит она, снова ладонью, мягко, поворачивая меня к себе- Но у каждого из нас есть своя боль. И у каждого из нас есть свои обязанности! Мы с тобой- не простые люди. Мы наделены властью! И это делает нас постоянными заложниками наших обязанностей! Править- это работа, моя дорогая! Ежедневная, рутинная, не всегда приятная. Когда твой отец приговаривает очередного преступника к казни- он тоже не испытывает счастья от своей работы. Но есть закон! И он один для всех! И если народ не будет видеть, что преступать его нельзя, то в королевстве воцарится анархия и междоусобицы! И поэтому твой отец судит и приговаривает к смерти. А я- отказываю в праве на помилование. И это моя работа! И я тоже не горжусь тем, что сегодня по моему немому одобрению взойдут на эшафот несколько человек! Своя работа есть и у тебя, Эсми!

Я с отвращением закрываю глаза и снова отворачиваюсь.

-Это твоя работа, милая! Ты- символ нашей власти! Ты символ всей страны! Когда наш народ говорит о том, что они под защитой Короля- они говорят и о тебе! Тебя любят! Тебя боготворят! Тебе поклоняются! И ты не можешь игнорировать свою роль, возложенную на тебя твоим народом!

«Да знаю я все это, мама!»- хочется крикнуть мне, но я только глубоко вздыхаю и молча поднимаюсь на ноги.

-Вот и умница, моя девочка!- довольно улыбается Королева и нежно целует меня в плечо- Я так горжусь тобой, моя дорогая!

Глава 1 В которой становится ясно, что качать книжки с интернета нужно осторожно, а иномирные артефакты не гнушаются списать сто рублей с твоего счета

Просыпаюсь, как всегда после этого кошмара, одним резким вскриком. Сажусь на кровати, тяжело дыша, стараясь подавить приступ тяжелой тошноты. Щеки мокрые от слез. Грудь- от пота. И вот так уже год. Каждую ночь. Радует одно- кошмар дважды за одну ночь не повторяется. Так что, теперь можно вполне спокойно закрывать глазки и пытаться уплыть в страну сновидений. Благо, за окном еще темно. Несколько законных часов сна я еще успею урвать.

От одной мысли, что ровно в семь ноль ноль у меня прозвонит будильник, меня начинает заново тошнить. Ненавижу свою работу! Вот просто органически ее не перевариваю! Спросите, почему же я до сих пор держусь за это место? Незаменимых же у нас нет! Да и я не дерево- корнями не привязана. Казалось бы, уйми корысть, какой-бы она не была, и уйди, раз так тошно. Но не мой вариант! Тот самый случай, когда лояльность директора выпадает боком. А все почему? Потому что я идиотка доверчивая! Романтичная дура! Золушка на всю голову, мать ее! Любви мне, видите ли, захотелось! И, само собой, долго я искать не стала. Первый же нарисовавшийся самец, без лишней жадности на букет вялых ромашек, тут же был объявлен Главным Героем моего романа общей коллегией полоумных тараканов в моей же башке! Куда я смотрела? О чем, вообще, думала? Почему упорно отказывалась открыть глаза и включить мозги? Как можно было верить его бесконечным смешным оправданиям, нелепым рассказам, откровенному вранью? Но я верила. И в то, что «Это просто коллега по работе!», и в то, что «Это реальный проект! Мы с ребятами уже все продумали», и, конечно, в то, что «Малыш, это же все наше! Общее! Остался последний рывок- и мы заживем! Бросишь эту дебильную работу, наконец! Поедем путешествовать!». Скотина! Сволочь! А ведь я повелась. Реально поверила! Вот каждому же слову! Смотрела туристические проспекты. Прорабатывала маршрут, логистику… Делала закладки на самые интересные места. Сингапур, Джакарта, Бали, Ява… Шри-Ланка и, тогда, обязательно Мальдивы (потому что совсем рядом!). Да! Однозначно, начнем с Индонезии. С ярких красок бесподобных закатов, с душных ночей, наполненных сладкими запахами чужих цветов. С горячих волн океана и мелких, как пыль, песков побережья. Да! Точно! Сперва туда, где всегда лето. Где нет этой серой, промозглой сырости, почему-то, делящейся в календаре аж на три разных времени года! Хотя…Смотря, какой год. Иногда, и на все четыре. Еще совсем немного, и я схвачу свой, уже неделю как упакованный чемодан, и мы, смеясь и замирая от предвкушения, ломанемся в аэропорт. Мелко дрожа серебряным корпусом, взмоет в небо воздушный лайнер и, каких-то двенадцать часов спустя…

Наверное, где-то между лайнером и Мальдивами мои мозги окончательно перепутали мечты с реальностью. Потому что иначе, я не могу себе объяснить, как умная девушка «слегка за три с половиной десятка», доводящая до белого каления своих знакомых излишней рациональностью и сарказмом по любому поводу, просто смачно проглотила все нелепые нестыковки и оговорки Главного Героя и бодро взяла на работе кредит.

Причем, не на кругосветное путешествие длинною в год. А на какой-то мифический бизнес-проект, менявший свою ориентацию с ларька по производству шаурмы, на салон с вертикальными соляриями и зверским названием «Жар Сахары». Какая, в жирную филейную часть, Сахара?! Да простят меня бедуины… Но тогда название веяло на меня не горячими сухими ветрами доширака, на которые мне и пришлось перейти, чтобы этот самый кредит выплачивать, а романтичными песками золотых барханов. Что с дуры взять?

Солярий так и не открылся, как вы уже могли догадаться. Грустно ушел караван, с доедающими шаурму загорелыми таджиками, в кровавую полоску заката. И, примерно туда же, ушли мои деньги. Хотя, нет. Деньги мои ушли на длинных и, как раз, абсолютно не загорелых ногах «Просто коллеги по работе». Она аккуратно припрятала мои кровные на своей необъятной груди и, прихватив моего Главного Героя, уехала эти самые ноги загорать. Причем, точно не в солярий. Все-таки, натуральное солнце Индонезии не сравнится с жалкими лампами вертикального солярия. Судя по фоткам в соц-сетях, именно так они с моим бывшим и думали, попивая коктейли на фоне шумящих пальм и пенящегося океана.

А я осталась в сером и грязном городе. Сидела на работе, геройски снося постоянные напоминания руководства о выданном мне займе. Ела быстрозаварную лапшу со вкусом морепродуктов ( хоть какой-то отголосок мечты остался со мной!). И ненавидела, ненавидела…До слез, до желчи во рту!

Да, ненависть разъедает. Убивает, добавляет лишних килограмм и проплешин, от выпадающих со стрессом волос. И портит кожу лица. И образует отвратительные мимические морщины, от постоянного выражения злости на лице.

Зато, закаляет душу и напрочь лишает иллюзий.

Любовь? Прошу при мне не выражаться! Я девушка культурная, так что, если что, могу и с ноги по бубенчикам за такие слова!

Примерно тогда же, год и три месяца назад, у меня начались проблемы со сном. Сперва я не могла уснуть до четырех утра, потом, вареная, как рыба, сидела на своей отвратительной работе, помирая от сонливости. А потом снова считала овец и прочих парнокопытных, пялясь в окно, или тускло светящийся экран телевизора. Хотя, последний предмет, врач настоятельно рекомендовал мне не включать. Так и сказал, выписывая мне снотворное и качая головой: «Мерцание экрана еще больше раздражает нервную систему и напрягает рецепторы глаза! Никакого телевизора на ночь!».

Что мне оставалось? Три месяца непрекращающейся депрессии и истерики. Три месяца без сна! Да я собственные обои изучила до последней крапинки! На что же мне было смотреть? И я пошла в интернет. Бредовые «болталки», с жалким обсасыванием личных проблем, отмела сразу. Не мое это! Игры не принимаю, как факт их наличия. Фильмы мне смотреть доктор запретил. Кстати, он мне и вообще на экран перед сном смотреть запретил. Но ведь книжку можно и на черном экране почитать! Говорят, это снимает нагрузку с глаз. По крайней мере, я где-то это читала. Книги- это да! Это прямо мое! Что там у нас в мире новинок? Ужастики читать не будем- тошно. Детективы- грустно. Любовные романы- не дальновидно. Будет и тошно и грустно сразу. А вот фентази…Причем, можно и эпическое, и любовное тоже! Потому что тема так далека от жизни, что ничего, кроме смеха вызывать не может! Эльф влюбился в Гоблина! Гы-гы-гы! Вампир страдает по облезлому еноту, потому что в том сидит попаданка- красавица! Она же его истиная пара! О, великий Пушкин! Благодаря фентази я, наконец-то, вспомнила, как это- улыбаться! Да какое там! Что такое ржать до икоты! А эти перлы начинающих авторов? А сюжеты, явно невеянные употреблением галлюциногенных грибов в неприемлемых количествах?

Глава 2 В которой становится ясно, что не все диагнозы одинаково верны и не все домыслы надо озвучивать. Особенно, королю.

-А ры-ры-ры! Руууу! Ар-р-р! Гр-грууу!

-Ч…Что она делает, простите?- еще раз, неверяще, уточнила Ее Величество у Королевского лекаря, который, как раз, убирал в свой кожаный чемоданчик ушную трубочку, явно заменявшую в этом мире стандартный стетоскоп.

-Разговаривает, Ваше Величество- уверенно кивнул местный эскулап- Точнее, жалуется!

-Рыыы!- патетично взвыла я, закатывая глазки- Грах! Грам-ам-ам!

-А…А сейчас?- жалостливо покосилась на меня Королева- Сейчас…тоже?

-Да. И сейчас тоже!

-А…А почему?- совсем жалко уточнила женщина.

-Нервный срыв- авторитетно выдал диагноз лекарь.

-Нервный?- не менее нервно, хихикнула Ее Величество- Точно?

-Да! И истерия.

-Истерия?!- окончательно испугалась Королева.

-Но…В чем причина?- взревел Его Величество, прекращая, наконец, нервно же вышагивать по моим покоям и взмахивая своей царственной дланью в мою сторону- Должна же быть причина!

-Ну…А Вы уверены, Ваше Величество, что причин небыло?- нахмурился врач.

-Абсолютно!- отрезал Король- Никаких!

-Может, какие-то новые обстоятельства в ее жизни? Новые обязанности?

-Ничего такого!- поморщился Король- Все, как всегда! Казни не чаще, чем три раза в неделю. Мы помним, что у нее слабый желудок и человечина может привести к венценосному запору! Соблюдаем Ваши же рекомендации!

-Да-да!- согласно закивала Королева- Стул Ее Высочества отслеживает специально назначенный для этого Золотарь!

-Что еще? - задумался Его Величество- На свежем воздухе бывает часто, как вы, опять же, и рекомендовали. Плавает в море. Дали выбрать хобби по ее вкусу, раз уж охота с отцом ей не нравится- обиженно покосился на меня папочка- Хотя, на мой взгляд, имея такие данные…Эх, ладно. Помню я, помню! Она девочка и все такое! Но вы бы видели, как она медведя- шатуна по зиме задрала! Кишки в одну сторону, башка в другую! Огонь охота была!

-Ваше Величество!- ахнула Королева, круглыми глазами указывая на меня, которая в этот момент, обильно извергала остатки осужденных на шелковый ковер у кровати.

-Ох…Девочка моя!- покачал головой Король- Совсем разболелась, да? А это точно не отравление? Может приговоренные какого корня нажрались специально? Вроде как им все равно помирать, а тут такая диверсия напоследок…

-Исключено- авторитетно рассмотрев плоды моего испражнения, ответил врач- Это просто нервы.

Все помолчали, наблюдая, как я неуклюже устраиваюсь на своем гигантском ложе, грустно укладывая шипастую голову на длинной шее на мягоньких подушках.

-И что хобби?- неожиданно напомнил лекарь.

-Хобби? Какое хобби?- не понял Король.

-Ну, Вы сказали, что Принцессе разрешили вместо Королевской охоты выбрать себе другое хобби, по душе. Чем же занялась Ее Высочество?

-Пением- похоронным голосом отозвался папа- Она решила петь.

-У девочки неплохо получается…- тихо проронила Ее Величество, мягко поглаживая мою шею прохладной ладонью.

-Неплохо- кивнул Король- Правда, я не понял, почему пение- это нормальное хобби для девочки, а пытать заключенных- не нормальное. Тем более, что эффект одинаковый!

-Ваше Величество!- огорченно посмотрела на него супруга.

-Что?! - вскинулся отец- Что я такого сказал?! Если это правда!

-Не правда!- мягко не согласилась Королева- У девочки явный прогресс в обучении! И врожденный талант! Вот и ее учитель так считает!

-Талант? Это да! Просто, смотря что считать талантом, и в какой области! На вторую неделю ее пения, казначей признался мне в расхищении казны, а Первый Министр в соучастии в подготовке переворота! И это при том, что я никого из них вообще ни в чем не подозревал и ни о чем не спрашивал!

-Зато дочь была счастлива!- обиделась мать.

-О! Мы все были счастливы! Особенно казначей и Первый Министр! Потому что в казематах пения слышно небыло!- закатил глаза Его Величество.

-И все было хорошо? Ничего больше не происходило? Ничего, что могло бы расстроить Ее высочество? Напугать?- уточнил лекарь.

-Да Вы посмотрите на нее! Она сама кого угодно напугает!- глухо фыркнула моя толстокожая фрейлина куда-то в балдахин у моей кровати.

И никто, кроме меня, ее не услышал!

-А-ра-ра-ра-ра!- запричитала я, указывая на вражескую засаду лапой- Грам-хр-рам!

-Что?!- непонимающе и беззащитно оглянулась на мужа Королева- Что она говорит? О, Величие Неба! Я не понимаю родную дочь!- заломила она тонкие руки.

-Может, намекает, что фрейлина знает что-то, что может помочь нам с пониманием причин ее состояния?- предположил лекарь.

Все выжидающе уставились на тетку, которая тут же начала неловко мять в руках тяжелый бархат и краснеть, свекольного цвета пятнами:

-А…Что? Простите, я ничего не знаю!- испуганно промямлила она, пятясь за столбик кровати.

Глава 3 В которой становится ясно, что я все-таки не сплю, а «фокус-группа» придумывает, как выдать замуж дракона.

Я задумчиво сидела перед большим золоченым зеркалом. В зеркале отражалась богатая, огромная зала, именуемая спальней Принцессы. Необъятных размеров кровать под балдахином, этак три на три в поперечнике. Пушистая шкура у гигантского камина. Чтобы греть мое чешуйчатое тело холодными зимними ночами, судя по всему. Высокие окна, дающие проход на открытую террасу, увитую плющом и диким шиповником. И, конечно, в отражении сидел на попе, склонив на бок узкую голову на длинной изящной шее, большой такой (со слоненка, наверное ростом) дракон. В целом, симпатичный и величавый. Изумрудный окрас, острые золотые шипы от загривка до хвоста, по всему хребту. Шикарные перепончатые крылья, невообразимого размаха. Голубые, как лед глаза. Завораживающая красота! Если бы не одно «но»! Получается, что это реликтовое чудо теперь я и есть. Ася Морозова, бухгалтер, тридцати шести лет. Видимо, вот так они (бухгалтеры) выглядят в повседневной жизни. Однако.

Хотя, если откровенно, мое сознание так и продолжало бороться с признанием реальности происходящего. «Возможно, все это просто очередной сон!»- вкрадчиво говорило оно, не желая становиться сознанием дракона. Все-таки, быть человеком оно, как-то, привыкло уже, за наши-то годы совместного проживания. Так что, я, конечно, разведывала обстановочку, осматривала вверенную мне территорию и откормленную на казенных харчах из приговоренных к смерти осужденных фигурку, но вот поверить, что не брежу…Как-то до конца не получалось.

Пока родители, с неожиданными участниками консилиума, выдвигали и отвергали вариант за вариантом, я, не имея ни возможности ни, собственно, желания участвовать в споре к которому ( я все еще надеялась на это) я не имела никакого отношения, бродила по комнате. Повосхищалась видом с открытой террасы, посидела на мягких, огромных, плоских бархатных пуфиках. Лизнула арфу в углу ( Не знаю зачем. Даже не спрашивайте!), заглянула в дальнюю дверь, за которой оказалась огромная купальня с мраморным бассейном, размером под неторопливый заплыв дракона, соответственно. Повалялась на шкуре перед камином и зависла перед огромным портретом над ним. На картине, в лучших традициях итальянских мастеров Золотого века, была изображена семья. Прекрасная, как эльфийская царевна женщина, молодой и подтянутый мужчина в королевской мантии, с незабываемыми пушистыми усами под орлиным носом и…двое очаровательных детей. Мальчик и девочка, лет пяти-шести. Маленькие херувимчики, с огромными голубыми глазами и мягкими, светлыми локонами, явно полученными в наследство от своей прекрасной матери.

«Значит, хозяйка тела, как минимум, блондинка с голубыми глазами…»- задумчиво осознала я, отрешенно вспоминая свою ультра-модную стрижку с выбритым затылком на черных, как смоль волосах и тривиальные карие глаза за стеклами очков- «И вот еще один вопрос- где же тогда Принц? Ведь детей должно быть двое…»

-Эсми! Ну где ты ходишь, а?- возмущенно позвал меня Король в этот самый момент- Такое чувство, будто тебя все это нисколько не интересует! Между прочим, мы тут твои проблемы решаем!

Я выразительно подняла бровный нарост, выпучивая глаза:

-Ры-ры-рыыыы?- «Правда, что ли? А мне-то вот показалось, что проблемы создал кое-кто другой!»-скептично осведомилась я у родителя, который, к слову, тут же покраснел и отвел глаза.

-Порыкай мне тут еще…- сконфуженно промямлил он- Я еще тут Король, между прочим! Нечего было меня доводить…Устроила там, на площади…А мне, между прочим, теперь это расхлебывать!

-Гры-рах-рааа!- возмутилась я. И имела право! Я вообще не напрашивалась! Притащили в чужой мир, в звериное тело, накормили непонятно кем…

-О, да! И это был отличный способ показывать свое отношение к обязанностям!- снова начал заводиться отец, совершенно четко интерпретировав мои рычания- Развлеклась? Теперь расхлебывай! Ничего-ничего! Вот выдам тебя замуж, уж супруг быстро тебя на место поставит!

-Дорогой, ты опять?- устало простонала Королева- Может хватит уже, а? У девочки и так был тяжелый день. Теперь еще этот твой указ…

-Принцессе вредно волноваться! Не забывайте про нервный срыв!- вставил свое веское слово лекарь.

-И спать ей пора! Весь режим нарушили уже!- смело каркнула фрейлина, выглядывая из-за балдахина.

-Не маленькая! Если замуж собралась, то может и попозже лечь!- не сдавался обиженный венценосец- Сейчас важнее утвердить дальнейший план! А ей все равно!

-Конечно, не все равно!- возмутилась мать- Просто девочка…ну… смущена! И дезориентирована в этой ситуации!

-Да мы все тут дезориентированы! И что теперь? Надо же как-то исправлять ситуацию!

Я только презрительно фыркнула. Отличный подход, да? Сам натворил дел, а мы расхлебывай!

-Вот я сейчас как возьму розги, как всыплю кому-то, пока она еще не невеста!- зашипел Король- Сейчас кто-то у меня дофыркается на родного-то отца!

Если честно, глядя на гневное лицо нервного самодержца я, как-то, все-таки немного испугалась. Ну, кто его, правда, знает? Судя по недавним событиям, человек он нервный и неуравновешенный. Еще займется рукоприкладством…

Поэтому, я предпочла молча подойти и усесться на ближайший пуфик, всем своим видом выражая крайнее внимание и готовность к диалогу.

-Давайте ближе к делу- снова вздохнула Королева- Потом будете цапаться. И правда, ночь на дворе уже давно.

-Ладно. Итак, что мы решили?- взял себя в руки отец.

Глава 4 В которой становится ясно, что быть Принцессой- то еще удовольствие. И, собственно, что она от этого удовольствия отказалась осознанно.

-Доброе утро, Ваше Высочество!- нежно проворковала надо мной Фрейлина, резко сдергивая теплое одеяло, в которое я закуталась, как в кокон, пытаясь уснуть уже под утро.

Остальную часть ночи я боролась с истерикой и паникой.

Дракон! Мать вашу! Я сраный дракон! Мало того, что их вообще не существует, так я еще и огнедышащая! Вон, от занавесок что осталось… Икнула я, видите ли…

Пока металась по спальне, отыскивая хоть какие-то следы своей частной жизни (ну, дневник какой, или послание, оставленное хозяйкой тела), толстой зеленой задницей разнесла пол комнаты! То стол снесу, то кресло… Не привыкну я к этим новым габаритам! Не мои они! А уж как крылья развернула…В общем, кирдык теперь и безделушкам на комоде ( и кто их вообще в спальне дракона расставить догадался?) и канделябрам на стене.

А итога все равно нет. Ничего! Настоящая Принцесса ушла в неизведанные дали из родного ящера, не оставив мне ровным счетом НИЧЕГО! Ни единой записочки! Ни одного слова! Просто, по-английски, тихо закрыла за собой дверь в эту жизнь и растворилась где-то в просторах иных миров. Все! А ты, Ася, выкручивайся теперь, как хочешь! Это как, вообще? Кто так делает, а? Просто бросила на произвол судьбы, не озаботившись моей адаптацией.

Хотя, справедливости ради, был еще вариант, что Принцесса не сама произвела эту рокировку. Может быть это происки врагов. Может быть ее заставили или, как и меня, даже не поставили в известность. Но, почему-то, в глубине души я была абсолютна уверена, что именно лично прекрасная Эсмигюрель подбросила мне эту…крылатую ящерицу в штаны.

-Личный Золотарь уже ждет Вас! А потом не теряя времени бегом в ванну! Купальщицы также готовы!

И после этого я еще смела негодовать по поводу того, что Принцесса сбежала! Это не утро, это кошмар интроверта! Я еще и глаз не успела открыть, а кругом уже толпа народа, требующая моего внимания и… О, Господи! Если бы только внимания они от меня ожидали! Причем, терпеливо так. Пытаясь помочь вербальной имитацией звуков, легким массажем животика и поглаживанием поясницы… Сокрушаясь, по поводу настигшей, видимо, венценосной организм неприятности с желудком и пищеварением. А я что? Ну не могу я заниматься такими интимными процедурами, когда прямо перед собой вижу тоскливые глаза этого штатного ответственного по королевским запорам! В итоге, разошлись недовольные друг другом и плодами совместных усилий. Золотарь пригрозил пожаловаться Королевскому лекарю и подать прошение о пересмотре моего меню, в пользу овощей на пару и слабительного зелья. А я наглядно продемонстрировала ему, как легко его голова может поместиться в мою пасть, если он еще раз подойдет ко мне так близко, некорректно заглядывая под мой хвост и, подло, пряча за спиной семиведерную клизму.

Немного улучшили утреннее настроение купальщицы. Думаю, после того, как их приведут в чувство, мы, даже, подружимся! Ну а что? Мне может и понравилось, как щекотно они терли мой пяточки. Но у организма же есть рефлексы! Одну хвостом пришибла, вторую волной затопило. Насилу спасли.

Завтрак мне, в целом, тоже понравился. Много всяких экзотических фруктов. Миска неплохой каши. Мясо какое-то на тарелке. Сытненько и культурно. Никаких тебе крестьян на шампурах.

А вот дальше началась настоящая экзекуция!

Сперва мне час полировали ноги, посыпая их мелкой бриллиантовой крошкой и добиваясь, поистине, металлического блеска. Потом пинцетом отрывали отслоенные чешуйки! Для этого, специалист по чешуйкам в буквальном смысле этого слова, с помощью стремянки забрался на меня и, поминутно извиняясь за каждое движение, начал просто невообразимо щекотно перебирать мою чешую! Я пищала, визжала и дергалась. Специалист падал с меня на пол. Сверху на него, неизменно, падала стремянка. Щипчики терялись в пушистом ковре и ему приходилось доставать запасные. Фрейлина смотрела на меня с недовольством, помогая заново прислонять ко мне стремянку. Специалист по отмершим чешуйкам (а, пусть будет Чешуйтачник, что ли! ) испуганно извиняясь, полз обратно, чтобы, минуту спустя, снова с грохотом и стоном упасть на пол, схлопотав сверху своей стремянкой. Не самый приятный час в моей жизни, короче! Хоть забавный…

Потом мне чистили зубы. Долго. Практически, бесконечно. Натирали маслом кожистые крылья. Полировали гребень…

Когда в спальню пожаловал специалист по этой самой полировке гребня (-Гребняк? Гребамастер?) я сдалась. И впала в ступор, безоговорочно позволив следующему часу выпасть из моей жизни. Считала безмятежных единорогов, пасущихся на мысленной лужайке. Придумывала должности этим трудолюбивым служащим. И месть ответственному за мое расписание.

Собственно, от приятных мыслей меня отвлек только странный, сребробородый дядька, с таким неподражаемым размахом шлепнувший прямо перед моей мордой какой-то пыльный толмуд, что я не только высоко подпрыгнула, испугав целый табун мысленных единорогов, но еще и почти обрадовала штатного Золотаря.

-Итак, Ваше Высочество, на чем мы остановились в прошлый раз? Вы помните? История Гарпинии! Кратко напомню Вам основные мысли прошлого урока…

«Ёпс-тудей! Так это у нас учитель! Ну все! Мое невезение не могло бы быть тотальнее!»- застонала я, заметив за спиной прототипа Мерлина еще дохренатомник похожих талмудов и длинную упругую указку.

В следующие шесть часов я прокляла и этот мир, и дотошного преподавателя сразу по всем предметам, и засранку, подбросившую мне ( вот теперь то я точно знаю, что специально и спланировано!) свою королевскую жизнь!

Глава 5 В которой становится ясно, что тайны- они такие тайны. И их лучше хранить коллективно. Но строго согласованной компанией!

-А ну стоять! Куда растаяла! Гадина такая!- яростно орала я, шипя и потирая ушибленный локоть, пока рассеивающийся вокруг меня глюк пытался стабилизироваться в стандартное изображение уже знакомой мне лаборатории, донельзя ошалелого Королевского лекаря и, уронившей свою квадратную челюсть фрейлины в дверях.

-Больно то как?- стонала я- Как я так упала-то?

-О-о-от резкой сме-сме-смены габаритов- заикаясь, ответил мне врач, протирая свои глаза кулачками.

-Вот ведь…Ладно! Мне надо срочно обратно. Я еще с этой белобрысой сучкой не разобралась. Нормально, да? Она подумала и решила, что это вариант! А меня спрашивать не надо, значит, да?- истерила я, пережидая, пока голова перестанет кружиться и гудеть- Короче, давай еще раз на то же место!

-Ч-что?!- хрипло переспросил врач, хватаясь за кушетку.

-Обратно меня отправляй, говорю! В тот же день! Там одна блондинка ждет, пока я ей объясню, что такое, когда объект против!

-К-кто?- еще больше испугался доктор.

-Принцесса в пальто, б#ять!- рявкнула я, обретая, наконец, возможность подняться на ноги и…

На ноги?! Ох, ты-ж моя мама- человек…

-Это…Это что? Это…я?!- ахнула, собственно, именно я, осматривая свои голые ноги, голые руки, голую грудь…ой!- АЙ!-и я руками закрыла свои верхние девяносто, скрючиваясь пополам.

-О!- осознал неудобство ситуации доктор, резко отворачиваясь- Я… Я прошу прощения!

-Это что же тут такое делается, а?!- внезапно вспомнила о своих обязанностях фрейлина- Ребенок голый на сквозняке! Еще и и при мужчине! Стража! СТРАЖА!

-Куда?- рявкнула я, забывая, что должна прикрываться и хватая тетку за подол, пока она не выскочила за дверь, в попытках докричаться до охраны- Какая стража, нафиг?! Еще только стража мою голую задницу тут не видела!

-Не надо стражу!- плаксиво взвыл врач, оборачиваясь и, тут же, снова закрывая себе лицо руками, с горьким стоном- Я ничего такого не думал!

-А о чем ты думал, пилюлька в жопе, а?- зашлась гневом фрейлина, понимая, что стражу и правда звать не резон, и возвращаясь обратно в кабинет- Даже халатиком не озаботился для девочки! А еще доктор!

-Я же не думал, что получится!- защищался лекарь, для гарантии надев на свою голову ведро из-под чего-то дурно пахнущего и, тем самым, получив возможность хотя бы поворотом туловища показывать уважение к собеседнику. Ну, в том смысле, что не спиной к нам теперь разговаривал.

-Что значит, не «думал»?- уперла руки в боки придворная- А ты ее зачем, охальник такой, в свою каморку позвал? А? Не обратно оборачивать в человека, что ли?

-Да за эти двенадцать лет мы много раз совершали ритуал погружения! И ничего! Я и думать не смел, что на этот раз все получится!

-Однако, получилось…- задумчиво протянула я, машинально наматывая на палец длинный льняной локон- Что?!
Я аж подпрыгнула. Какой, нафиг, льняной локон? Я же жгучая брюнетка! Да еще и стриженная под мальчика! Это богатство однозначно мне не принадлежало!

-Что это?- злобно прошипела я, оттягивая перед лицом белесую прядь, которая легко доходила мне аж до ягодиц- Это не моё!

-Ваше! Конечно же Ваше!- украдкой смахивая скупую слезу, всхлипнула фрейлина- Вся в матушку! Как похожа-то!

-Да не мое это!- снова рявкнула я- Откуда?!

-Так у Вас всегда волосы красивые были! Вы уж и не помните, наверное…Еще в детстве такие косы заплетали Вам! Аж на зависть всем!- всплеснула руками женщина- Красавица-то какая выросла! Вот счастье-то какое! И родители как обрадуются! Уж и не чаяли, наверное…И отбор этот теперь не страшен!

-Точно! Родители!- стукнул себя по лбу доктор, забыв, что лоб у него закрыт ведром.Звук получился гулкий и звонкий. В ведре, видимо, вообще огонь. Потому что врач пошатнулся, едва не упав на пол, и только чудом схватился за край кушетки, выровняв свое положение в пространстве- Надо срочно сообщить Их Величествам!

-Стоп! А ну, все замерли на местах!- ахнула я- Никому сообщать, пока что, не надо!

-Почему не надо?- озадаченно склонилось на бок ведро- Как раз очень надо! Меня же казнили бы, если бы я не справился! А я справился! У меня получилось!

-Да Вы понятия не имеете, почему получилось- возмутилась я- Так что, мне кажется, брать на себя ответственность за удачный эксперимент, по меньшей мере, преждевременно!

-Это почему это?- возмутилось ведро.

-Потому что, Вы не знаете, что именно привело к успеху, значит не можете поручиться и за долговременность результата!- выкручивалась я, совершенно не горя желанием объясняться теперь с «родителями» и что-то срочно придумывать по поводу потери памяти (ни черта же не знаю из прошлого Принцессы!), отсутствия знаний этикета и вообще знаний, как таковых, которые, теперь, ничего не стоило проверить.

-То есть, Вы думаете, что опять обернетесь Драконом?- напряженно уточнил голос из-под ведра.

-Скажем так, я не исключаю такую возможность- серьезно кивнула я- И вот представьте, что Вы обрадуете Его Величество, а прямо в храме я р-раз! И опять стану ящером! Это же скандал!

-Однозначно!- кивнула головой фрейлина.

Глава 6 В которой становится ясно, что можно скрыть наличие разума в Драконе, но нельзя утаить сельскую простоту, отсутствие платьев и оранжевую жабу

- А вот, скажем, если я хочу пересмотреть свое расписание. Это мне к кому можно обратиться?- почти незаинтересованным шепотом спросила я фрейлину, спускаясь за ней по темной лестнице для прислуги.

- К Ее Величеству- таким же шепотом ответила придворная- И то, если речь не идет о сокращении учебных часов по точным наукам.

- А об их сокращении, например?

- К Его Величеству. Только смысла в этом нет!

- Почему?- огорчилась я.

- Потому что Ваша учебная программа уже трижды была причиной репрессий, дворцовых интриг и, даже, трех небольших войн!

- Это как это?- опешила я.

- А так! Король и Королева ссорятся. А пар-то спускать надо! Его Величество подвинулся с часами по астрономии, согласившись с доводами Сиятельной Супруги. Но, по чистому совпадению, сразу после этого разговора, отобрал титул у ее любимого дяди и присудил фамильные земли в пользу короны, обвинив вышеупомянутого родственника то ли в измене, то ли в хищении. То ли просто в том, что наследственность у него плохая. Ну, и бросил его в тюрьму, само собой. Чтобы исправлялся, значит. А свою бывшую фаворитку, отосланную в Монастырь Зеленой Лозы, призвал обратно ко двору. Честно говоря, это курорт а не святая обитель! Юг, фрукты, лояльная настоятельница, не замечающая особых послушниц. Да и была ли она там? Уж больно много сундуков с нарядами она с собой из монастыря-то привезла. Зачем ей там столько надо бы было? Ну, да не важно! Короче, позвал обратно, даровав ее семье большую часть отобранных у дяди Королевы земель. А Ее Величество согласилась, что уроки Стихотворного Чтения не так важны, как Основы военной стратегии. Но вот только фаворитку эту сперва нашли налысо стриженную, с облитой зеленой краской физиономией, а затем, и просто отослали в Монастырь Безнадежной скорби, что стоит на отвесной сколе в Северных горах и славится особо жестким послушанием. Чтобы отмаливала свои грехи и больше не занималась акциями протеста в пользу Зеленых Стриженных. Ну, тех, которые против охоты, шуб из натурального меха и отращивания длинных волос среди знатных дам, ибо потом, зимними ночами, в этих метровых локонах мыши насмерть путаются, когда тепло ищут, и дохнут. Вот. Земли свои кузен Королевы в карты отыграл потом. Или в кости…Кто-ж разберет, ежели прошлого владельца только по весне нашли. Всплыл в реке, несчастный… Не успел рассказать! А дядя сбежал, да! Никто и не понял как, но, на всякий случай, охрану казнили, конечно. Или они сами отравились и померли…Не помню уже! За сим, Венценосная семья помирилась. А осадочек остался! И тогда, Король объявил войну соседней Остии. Выпустил пар и хорошо! Что там воевать-то было? Вся Остия размером с дворцовый сад… Зато какой памятник Королю красивый Ее Величество в честь этого события подарила! Он на коне, плащ развивается, лицо грозное…Стоит теперь на площади Возвращения Остии, сияет! Недалеко от площади Присоединения Валирии. Справа от сквера Союза с Макией. Но эти-то в остальные разы появились…

- Так и что там мое расписание?- без особой надежды, уточнила я.

- А что расписание? Пришли к мнению, что за точные науки отвечает Его Величество, а за остальные- Королева. Главное, чтобы количество часов было равное за неделю.

- Равное чему?- напряженно сглотнула я.

- Друг другу равное!- закатила глаза фрейлина.

- Но по десять предметов в день- это не многовато?- безнадежно пискнула я- Тем более с таким учителем…

- Если Вы про досточтимого Мирониуса, то его кандидатуру Его Величество лично утвердил на должность Вашего преподавателя! Во первых, это известный ученый, прославленный исследователь и один из самых достойных мужей Королевства! Даже матушка Его Величества так считала, когда он еще вашего батюшку алфавиту обучал. Да что бабушка! Ваша прабабка и та была того же мнения! Ведь он же арифметику преподавал и у старого Короля, Вашего дедушки! А, во вторых, присутствие господина Мирониуса в Ваших покоях никак не скажется на Вашей репутации! В его почтенном возрасте, он и под страхом казни не осилил бы покуситься на честь Принцессы!

- А двух-тонный вес Принцессы и облик зеленого ящера не может сам за себя отстоять венценосную честь?- справедливо уточнил жаб.

- Что?!- перепуганно подпрыгнула фрейлина, оглядываясь назад и всматриваясь в сумрак лестничного пролета.

Я состроила удивленное лицо. А оранжевый лягух, нежно придавленный к моей груди и злобно ущипнутый за ляжку, возмущенно поморщился и, подумав, выдал глубокомысленное «Ква!» правой головой.

- Это кто сказал?- непонимающе спросила придворная, явно имея в виду не бездарное кваканье болотного принца.

- Видимо я?- почему-то спросила я.

- Да?- не поверила женщина.

- А тут еще кто-то есть?- не сдавала я позиции еврейских корней, не вовремя взыгравших в моей крови.

Мы, слаженно, опустили взгляд на толстого земноводного, цвета бешеного апельсина.

- Ква! - глядя на нас глазами святой чистоты выдал жаб, делая бровки домиком- Эээ…Ква-ква?

- Ну…Просто голос…

- Может это я уже обратно обращаюсь?- на всякий случай, припугнула я фрейлину.

Угроза подействовала. С громким «Ой! Так что же мы тут тогда стоим! Это же Вы тут насмерть застрянете!», толстопопая придворная, с удивительной скоростью бросилась вниз по лестнице, буквально выбивая плечом какую-то неприметную дверь этажом ниже.