Не хочу быть (с) оборотнем

Пролог

Музыка в наушниках задавала темп. Раз-два-три, шаг, раз-два, поворот, снова раз-два-три, прыжок, а затем кувырок. Я грациозно замерла и раскланялась перед несуществующей публикой. Думаю, моё преодоление лазерной системы безопасности можно отправлять на танцевальный конкурс, где судьи вручили бы первый приз.

«Соберись, Алиса! Что-то ты расслабилась раньше времени, вот получишь деньги за выполненный заказ, тогда можно будет и куражиться!» — голос рассудка вернул меня с небес на землю, вернее — на наборный паркет из красного дерева. А домик-то и впрямь крутой, загадочный заказчик не обманул: сколько старых книг, безделушек, не кричащих, а сдержанно намекающих на свою стоимость. Всё стильное, выверенное и идеальное, без налёта «дорохо-бахато». Ничего, однажды и я смогу свить себе гнёздышко не хуже. Надоело быть перекати-поле, без роду-племени и надёжного причала.

Торжественную тишину библиотеки разрушил оглушающий вой сирены. Звук был такой силы, что я опустилась на колени, сдавив голову руками. Но даже сквозь эту невообразимую давящую аудиальную стену различила спокойный мужской баритон с грассирующим «р».

— Здравствуйте, прекрасная Алиса. Вот вы и попались.

Застать кицунэ врасплох под силу немногим. Даже оглушённая и растерявшаяся, легко бы почувствовала приближение обычного человека и успела навести морок или «присосаться» к нему. Интересно, кто же ты, мой наивный визави? То, что тебе удалось меня увидеть, не значит, что я поймана!

Подняла глаза и уставилась на живое воплощение девичьих грёз лет от двенадцати и до плюс бесконечности: широкие плечи, кубики пресса, обтянутые тканью футболки, длинные густые чёрные волосы и очаровательная белозубая улыбка, демонстрирующая чуть заострённые клыки. Хорош, нет слов! Но сейчас была не в той ситуации, чтобы любоваться впечатляющим самцом, который почему-то знал моё имя и явно поджидал меня в этом месте. Потом подумаю, откуда взялась засада, а сейчас пришла пора делать ножки.

— Как же, поймал он меня! Сначала догони, мальчик! — показала язык и вскочила на стол, перелетев затем на подоконник.

В проёме окна грациозно изогнулась (не смогла отказать себе в удовольствии поддразнить красавчика) и обернулась, чтобы посмотреть, на реакцию. В его глазах искрилось восхищение, смешанное с лукавством. Что такое? Он даже не двинулся за мной! Ситуация нравилась мне всё меньше. Легко спрыгнув на мокрую траву, помчалась сквозь ночной сад к воротам, путая следы. Что-то сразу меня смутило в этом странном заказе на похищение старинного артефакта. Если бы я заранее знала, чем обернётся моё согласие и подписанный контракт…

Глава 1

— Эй, семихвостая, иди сюда! Мы тебя не тронем! — звонкий голос Лары, любимицы и гордости класса.

— Ну же, рыжая, спускайся, не обидим!

— Давай уже, не век на дереве прятаться!

Последние фразы произнесли Тася и Фима, неразличимые между собой близняшки, верные подпевалы Лары.

Надеялась, что преследовательницы потеряют ко мне интерес, но они вот уже битый час торчали под деревом, которая я выбрала в качестве своего убежища. Можно было бы спуститься и попробовать принять вызов: любую из них бы победила в честной схватке один на один, но против троих у меня не было шансов. Или попробовать добежать до учебного корпуса, ведь у меня преимущество в ловкости и скорости, только и это ничем не поможет — учителя всегда становились на сторону моей мучительницы, чьи родители были почётными меценатами и возглавляли совет школы.

Интересно, о чём думала моя матушка, когда отравляла в закрытую школу для оборотней? Мудрейшая из женщин, прожившая не одну сотню лет, хранительница знаний и духовных практик, она потеряла связь с обычным миром, не предавая значения смене эпох, техническому прогрессу и новым технологиям. Я была единственной в школе, кто получал письма — освоить телефон и интернет матушка так и не сочла нужным. Уверена, что ей двигала лишь забота о моём будущем, когда она привела меня за руку к кованым воротам, за которыми резвилась целая толпа разновозрастных мальчишек и девчонок. Тогда я ещё не знала, что такое детская жестокость, а тем более жестокость маленьких оборотней.

Встряхнув головой, попыталась отогнать непрошеные детские воспоминания. Достаточно матери, живущей в прошлом. А мне пора бы подумать о будущем. Светлом и счастливом, когда я наконец-то смогу «отсечь» свою звериную сущность и стать обычным человеком. Если бы мне удалось выполнить этот заказ, то у меня бы уже была необходимая сумма для подпольной магической операции, которая избавила бы меня от проклятия оборотня и позволила жить нормально. То, что некоторые пациенты умирали на операционном столе, меня не пугало. Они были слабыми, но я ведь не такая!

Верный байк нёс меня по улицам ночного города. Стылый сентябрьский ветер играл с русыми волосами (сколько денег и времени ушло на то, чтобы вытравить природную лисью рыжину), забирался под куртку, заставляя тело покрываться мурашками. Но я не чувствовала холода, подхваченная адреналиновой волной скорости. В такие моменты я была почти счастлива и свободна. Почти…

Глава 2

Проходя мимо бдительной вахтёрши, явно решавшей всякий раз при встрече, стоит меня отнести к категории наркоманок или проституток, я нацепила дежурную улыбку и вежливо поздоровалась. В ответ прозвучало что-то среднее между: "Добрый вечер!", " Ах, ты ж падшая блудница!" Ясно, значит, оценила мои кожаные лосины, плотно обтянувшие попку. Нырнула в лифт, чувствуя испепеляющий взгляд как раз в районе пятой точки. Да, можно считать меня ведьмой: я могла позволить себе тарелку пасты перед сном, не опасаясь заплыть жиром. Моя фигура была подтянутой, но без неуклюжей угловатости, с достаточно привлекательными формами. Всё же есть определённые плюсы в том, чтобы быть оборотнем.

В съёмной квартире царил привычный бардак, порядок я наводила лишь пару раз в месяц, когда хозяева приезжали снять показания счётчиков и забрать арендную плату, параллельно засунув свои любопытные носы в каждый угол. Судя по количеству пустых коробок из-под пиццы и слою пыли, можно уже скоро ожидать очередного явления. Надо выбрать день и немного поиграть в Золушку для разнообразия.

В холодильнике мной был обнаружен кусок заветренного сыра, готовившегося прикинуться благородным дорблю. Даже пятно плесени уже появилось с одной стороны. Ничего страшного, если отрезать, закрыть глаза и дополнить ужин бутылочкой красного сухого, то можно представить, что я нахожусь не на окраине Москвы, а где-нибудь в Париже. Моя слишком богатая фантазия порой мешала мне сосредоточиться на насущном. А ведь подумать было о чём. В первую очередь надо понять, что говорить таинственному клиенту. Вполне возможно, что засада в том доме — дело его рук. Хотя зачем ему это могло понадобиться? Словно в ответ на мои мысли послышалась навязчивая трель мобильного. Конечно, номер скрыт.

— Алиса Кенджиевна, добрый вечер! — раздался механический голос в трубке.

Я недовольно поморщилась: во-первых, ненавижу своё отчество; во-вторых, эти шпионские игры казались мне смешными. Да, во многих случаях мои клиенты хотят сохранить анонимность, но в этот раз попахивало уже какой-то одержимостью и паранойей.

— Здравствуйте, уважаемый господин Икс! — чего только одно это обращение стоило.

— Скажите, вам удалось выполнить мой заказ?

Мне показалось, или в голосе, скользнуло нетерпение, которое не смогла замаскировать даже программа?

— Ещё нет! Возникли непредвиденные обстоятельства. Но у меня же есть время, так что не волнуйтесь, я всегда исполняю свои обязательства по контракту.

— Что за обстоятельства? Что-то серьёзное?

Посмотреть бы сейчас в твои глаза, чтобы понять, врёшь или нет! Да мне бы и просто голоса хватило — неправду я могу распознать сразу. Такое ощущение, что этот таинственный господин Икс в курсе моих способностей, отсюда и все эти предосторожности.

— Не переживайте, небольшие технические моменты, которые смогу решить! — постаралась вложить в голос максимум уверенности. — А можно мне всё же полное досье на всех членов семьи и прислугу, проживающую в этом доме?

— Я же предоставил вам всю информацию. Но попробую раздобыть ещё что-нибудь важное.

Всю, да не всю… Иначе как понять, почему плейбоистый красавчик, поджидавший меня в засаде, не упоминается ни словом в представленных документах.

— Спасибо, всего доброго! — я нажала кнопку отбой и ещё некоторое время слушала короткие гудки в трубке, обдумывая ситуацию.

Ничего не понятно, кроме того, что ничего не понятно. Ещё раз решила перепроверить имевшуюся у меня информацию. Вот схематическое расположение комнат в доме с достаточно подробным описанием систем безопасности. Это фотографии хозяина — статного импозантного мужчины с седеющей густой шевелюрой и невероятно грустными глазами, приковывающими взор. Фото многочисленных домочадцев и целого штата прислуги ничем примечательным не отличались. А вот и весьма хороший рисунок того, что же мне предстояло похитить — явно сделанный рукой талантливого художника: — небольшой чёрный деревянный футляр, покрытый причудливой вязью и запертый на миниатюрный замочек. Стоит ли говорить, что первое, что собиралась сделать — заглянуть внутрь него. Должна же я знать, что за необыкновенная реликвия там скрывается.

Странно, никаких данных о моём сексуальном встречном. Жаль, очень жаль. С таким бы можно познакомиться и поближе. Только не в физическом плане, а выудить всю его подноготную. Хотя кого я обманываю, при воспоминании о красавчике сердце забилось быстрее, а внизу живота расплылось приятное тепло.

А вот тепла мне очень не хватало. Я задумалась, когда последний раз у меня было соитие с мужчиной. Кажется, в прошлом году. Да, тот оборотень Макс был весьма неплох: сильный, уверенный, по-кошачьи ловкий, настоящий снежный барс. Даже была готова простить ему звериную грубость, натиск и полное отсутствие интереса к моему удовольствию, — пора было привыкнуть, что все альфа такие: берут всё по праву сильного. Но самое смешное в этом всём, что в душе все они маленькие наивные котики и щеночки, свято верящие в то, что судьбой и кровью им предназначена Истинная. Даже я, маленькая ущербная кицунэ не верю в сказки, хотя подобным мне только это и остаётся. Я не верила в любовь и счастливое будущее, но сейчас мне бы хватило и животной страсти.

Бутылка вина опустела, но вместо расслабления, по телу всё сильнее разливался жар желания, наполняя вены расплавленной лавой, лишая сна и спокойствия. Я ворочалась с боку на бок не в силах даже смежить веки. Осознав, что не могу уснуть налила кофе и вышла на балкон, полюбоваться на полную луну. Пусть я и не волчица, но созерцание ночного светила всегда доставляло мне странное удовольствие, смешанное с щемящей грустью. Стоило мне сделать глоток обжигающего напитка, как над городом распрямившейся пружиной взвился густой низкий вой, проникающий в самую душу. Сразу поняла, что он предназначен именно мне…

Глава 3

Этот вой застыл в моих ушах, как муха, прилипшая к смоле, обречённая превратиться в любопытную диковинку, ставшую частью янтаря. Что-то смутно знакомое было в этом властном, низком звуке, проникшем прямиком в сердце. Я твёрдо знала, что это послание было адресовано мне, и оно достигло цели: ни мерно бубнящий телевизор, ни жёсткий рок, ни звук кофемашины, варящей уже третий подряд капучино, не могли вытеснить его из моей памяти. Ещё раз встряхнув волосами, решительно поднялась. Кто бы ты ни был, уважаемый оборотень, но я не дам залезть мне в голову, а тем более в сердце.

Думать, почему кто-то решил направить на меня свой животный магнетизм и протянуть нить связи между нами, сейчас совершенно не хотелось. Я ненавижу загадки, тайны и неопределённость. Игры по части кицунэ, не стоит даже состязаться со мной в этом. Вместо того чтобы продолжать и дальше ломать голову, подошла к зеркалу и присмотрелась к отражению. Сквозь пыльную поверхность на меня взирала молоденькая девушка с чуть раскосыми глазами, приподнятым носиком, пухлыми губами и заострённым подбородком. Я знала, что нравлюсь мужчинам, глупо отрицать очевидное и разыгрывать из себя скромницу, напрашивающуюся на комплименты. Но это внешнее сходство с лисой меня расстраивало и даже раздражало — никуда не деться от своей сущности. Хотя если добавить чуть тёмных оттенков в макияж, можно преобразиться из очаровательной зверушки в готическую принцессу, что я и сделала.

Такси везло меня сквозь оживлённые улицы. Пятничный тёплый вечер превратил и без того неспящий город в какое-то всеобщее гуляние, а ещё в парад тщеславия: дорогие машины, брендовые наряды, блёстки, стразы и белозубые улыбки. На фоне этого, я со своей любовью к чёрному вновь оказалась белой вороной, как бы смешно это ни звучало.

Уже на входе клуба почувствовала, что басы качают так, что сердце на секунду сбилось с ритма. Это как раз то, что мне нужно. Много громкой музыки, капелька алкоголя и возможность не думать о том, что происходит в моей жизни. Кивнув крепким охранникам явно из клана медведей — судя по небольшой косолапости и росту за два метра — нырнула в гостеприимно распахнутую дверь заведения для оборотней. К счастью, сегодня полнолуние, которое большинство из сородичей предпочитают переживать подальше от чужих назойливых глаз и лишнего шума, поэтому мне удалось даже занять удобное место за барной стойкой и переброситься парой слов с барменом Олежкой. Этот змей делал лучшие коктейли в городе. Попивая крепкий пряный напиток, отдающий имбирём, гвоздикой и жгучим перцем, не переставала удивляться, как Олегу удаётся подбирать сочетание ингредиентов, идеально ложащихся на настроение клиента.

— Привет, красавица! Что-то давно ты не баловала нас своим появлением. Совсем зазналась? — мурлычущий голос, волна тестостерона и колдовская зелень глаз. Альфа кошачьих, гордость пушистых, а по совместительству мой бывший любовник Макс застыл рядом со стулом во всей красе.

Вот только его мне сейчас не хватало. Мы расстались год назад не на лучшей ноте. Этот самец вскружил мне голову, а потом сказал, что ему нужно найти свою Истинную, коей я не являлась. Отличное оправдание для закоренелого бабника.

— Привет! Что тебе нужно? Я думала, ты в поисках своей единственной? — ответила чуть резче, чем хотела.

— О, девочка показывает коготки? Люблю такое! А вдруг ты и есть моя Избранная, просто я не успел рассмотреть и распробовать? — он плотоядно улыбнулся, а зрачок стал вертикальным. — Может, попробуем ещё разок?

Тело вновь опалило жаром, когда я вспомнила о горяче-грубоватых ласках этого самца. Всё же он был отличным любовником, хоть и не слишком внимательным к моему удовольствию. Но вновь запрыгивать на грабли по имени Максим Горски мне не хотелось.

— Кот, вокруг много девочек, которые рады будут провести с тобой ночь. Оставь старую уставшую кицунэ в покое, — я вернулась к своему коктейлю.

— А вдруг я не хочу этих текущих мартовских кошек? Сегодня мне нужна ты! — его тыльная сторона ладони скользнула по моему плечу, вызвав стайку мурашек. Но это не было проявлением удовольствия — руки оборотня были ледяными. Судя по всему, кровь отлила в другое место. Мне стало слегка не по себе: барс, наметивший добычу, не будет отступать. Что ж, значит, придётся ретироваться мне.

— Рада была поболтать, но мне уже пора! — предприняла попытку подняться, но сильная мужская рука легла на плечо, не давая это сделать.

— Алиса, к чему эти игры? Я же видел, что ты только пришла. Сядь, расслабься, допей коктейль, а я пока закажу тебе новый. Всё также любишь «Лисью радость»? — теперь оборотень придвинулся вплотную, и я ощущала запах парфюма, алкоголя и мускуса, исходящий от его горячего тела.

— Ну а в дамскую комнату выйти хоть можно? А пока меня не будет, можешь заказать ещё один «Острый коготь». С некоторых пор пью лишь его.

Наконец-то мне удалось встать, и гордо двинулась в сторону туалетной комнаты для девочек, расположенную на втором этаже. Главное ничем не выдать своего намерения свалить отсюда побыстрей и подальше. Даже соблазнительно повиливала бёдрами — пусть котик надеется на горячее продолжение вечера.

Нырнув в спасительную кабинку, быстро вызвала такси, рассчитав так, чтобы со входа запрыгнуть в машину, без ожидания. Мне повезло, водитель должен подъехать через пять минут. Этого времени как раз хватит, чтобы вылезти через курилку на улицу. Кажется, мой план весьма неплох, хоть и примитивен.

Оказалось, что я ошибалась. Стоило выйти из туалетной комнаты, как тут же оказалась в крепких объятиях Макса.

Глава 4

Ситуация глупее не придумаешь: красавчик несёт меня на руках, чтобы предаться неистовой страсти, а я понимаю, что не хочу этого. И что теперь делать? Как говорили девочки в старшей школе: «Попробуй расслабиться и получить удовольствие!» Я прислушалась к своим ощущениям — куда делся тот огонь желания, который не давал уснуть вечером, пробуждая во мне животное начало? Теперь тело подсказывало лишь одно: «Беги, Алиса! Сейчас этот самец будет делать с тобой то, чего ты на самом деле не хочешь!» А тем временем дверь, за которой находилась комната для утех, арендованная Максом на следующие десять лет, приближалась с неотвратимостью поезда, несущегося к человеку, чью ногу зажало путями. Там, внутри, не помогут уже ни моя ловкость, ни способность наводить морок.

— Поставь меня! Эти выкрутасы и подкаты можешь оставить для своих кошечек! — слегка царапнула мускулистое плечо коготками, словно подтверждая, что никуда уже не денусь.

— Маленькая хищница! Мне нравится, что ты не такая покорная, как остальные! — он поставил меня на ноги и впился поцелуем в губы, проникнув языком сквозь мои приоткрытые зубы.

«Ну что, может, огонь вернётся, и мы отлично проведём ночь, затрахивая друг друга до полусмерти?» Но кроме глухого раздражения от того, что пальцы Макса сжали мою попку слишком сильно, не испытала ничего.

— Потише, милый! Эти лосины стоят, словно крыло от Боинга. Да и не хотелось бы идти по улице с голой пятой точкой!

— Твоя шикарная задница просто создана для того, чтобы ходить без лишних тряпок! — прорычал мне на ухо, но всё же отступил — судя по всему моё замечание о прайсе на одежду всё же подействовало.

Именно этого я и ждала! Грациозно отступив на шаг, стянула с себя футболку, давая самцу поплыть и насладиться видом моих прелестей — с такой грудью грех носить лифчик. В танцевальном па, призывно изгибаясь отодвинулась ещё дальше. Каждый шаг давал мне больше возможностей, чтобы скрыться, только вот мой спутник не был дураком.

— Надеешься сбежать, лисичка? Думаешь, сможешь обхитрить меня? Я преподавал в той школе, где ты училась своим уловкам. Неужели ты меня не хочешь? А ведь недавно текла при виде меня как последняя сучка. Ещё помню, какой влажной ты становилась, стоило приласкать твои соски. Хотя мне так будет интересней, а теперь беги! Я люблю охоту! — он начал перекидываться в барса.

Судя по тому, как медленно это происходило, в нём уже сидело не меньше полулитра алкоголя. А вот я была ещё трезва и гораздо лучше подготовлена к работе с внутренним животным «я». Уже в прыжке одежда слетела с моей рыжей шерсти, как ненужная шелуха. Куда уж этому увальню поспеть за мной! Пара широких прыжков, почти не касаясь лапами пола, игра семи хвостов, отвлекающих внимание, всего десяток метров до вожделенного окна, ведущего на задний двор клуба, где обычно проходили бои со ставками. Но в этот момент моё тело обожгло прикосновением серебряной цепочки, обвившей один из моих хвостов.

Нестерпимая боль и запах палёной шерсти сбили с ног. Белоснежный кроссовок надавил на солнечное сплетение, не давая подняться и лишая возможности вдохнуть.

— Первый раз вижу тебя в естественном обличии. Это так отвратительно и экзотично одновременно! Теперь даже не знаю, трахнуть тебя или выставить в яму бойцов, куда ты так рвалась?

Цепочка жгла плоть, нога, зафиксировавшая меня на полу, феромоны альфы заставляли корчиться и молить о прощении. Если бы сейчас я прогнулась, вставая в позу подчинения, Макс, возможно, отпустил бы меня с миром, но я зарычала, за что получила ощутимый толчок по рёбрам.

— Ты сама решила свою судьбу, милая. А ведь я пытался по-хорошему! — рука, обхватившая горло, подняла меня над полом, заставляя беспомощно перебирать лапами, но я всё же успела клацнуть клыками, оцарапав идеальную мордаху бывшего.

— Сучка! Надеясь, что тебя порвут на клочки в боевой яме! А я поставлю на опоссума, он явно в лучшей форме.

Скованная цепью подчинения, не могла даже двинуться. А ведь их использование давно запретили, но лишь в отношении кицунэ этот закон не действовал. Конечно, даже клан лис не захотел нас принять, зачем вносить уточнения ради нескольких особей, не заслуживающих внимания?

— Молодой человек, а вам никто не говор-р-рил, что нельзя насильно удер-р-рживать девушку, особенно, настолько кр-р-расивую! За это можно и по наглой кошачьей мор-р-рде получить! — прозвучал сквозь отдалённые басы клуба смутно знакомый голос.

— Надо же, кар-р-р-ртавй волк! — Макс попробовал передразнить французский прононс внезапного статиста. — Шёл бы ты отсюда, мальчик. А мы с моей ненаглядной пассией сами разберёмся. У нас такие ритуальные игры, иди, повой на луну, не мешай брачным забавам!

Я скосила взгляд и обомлела: длинные волосы, янтарь глаз, подсвеченный животным бешенством, оскаленные клыка — ну, привет, незнакомец, с которым мне так хотелось пообщаться поближе!

Глава 5

Мужчины кружили напротив друг друга, не разрывая зрительный контакт. Кажется, они даже забыли о моём существовании. Идеальный момент, чтобы улизнуть, только вот одежда осталась в начале коридора, отрезанная от меня готовыми сцепиться самцами. Можно, конечно, сбежать в лисьем обличии, отводя глаза всем встречным, но это потребует такого запаса сил, что потом месяц буду ходить пустая, чего нельзя позволить, ведь на руках у меня был один из самых высокооплачиваемых заказов за всю мою жизнь. Опять же появление красавчика-волка заинтриговало меня. Инстинкты подсказывали, что не просто так он появился в клубе. Как говаривал один популярный ведущий: «Совпадение? Не думаю!»

Большинство оборотней решают свои конфликты в зрительном поединке. Как можно догадаться, Максу в этом деле не было равных. Даже матёрые опытные особи склоняли голову или становились на колени, но тут явно что-то шло не так: на лбу барса выступили вены, белоснежная матовая кожа покрылась красными пятнами от напряжения, а мой картавый спаситель был всё так же внешне спокоен, хотя я улавливала волны звериного бешенства и желания впиться в шею противника. Первым не выдержал котяра: отступив на пару шагов перевёл дух, а и без того узкий зрачок стал вертикальным. Только начав трансформацию, он так и остался в человеческом обличии, но когти и клыки теперь выдавали звериное начало.

— Вот так-то лучше! — длинноволосый красавчик ухмыльнулся, а затем совершил самую большую ошибку: отвёл взгляд от побеждённого, чем тот не преминул воспользоваться. Как бы ни был быстр волчара, он пропустил молниеносную и подлую атаку Макса, с силой впившегося когтями в широкое плечо незнакомца, покрытое вязью причудливых татуировок. Светлая стена тут же окрасилась алыми кляксами, а я ощутила солоновато-железный волнующий запах. Теперь каждый из нас превратился в хищника. Фильмы про вампиров утверждают, что мертвяки не могут находиться рядом с объектом, у которого идёт кровь. Но мы то знаем, что фантазия Брэма Стокера не более чем хороший коммерческий проект. А вот объятый звериной жаждой оборотень — часть реальности. Причём весьма опасная и непредсказуемая часть.

Я припала на передние лапы, плавно поводя хвостами и готовясь к прыжку, плевать что кодекс чести оборотней запрещает нападать на того, кто уже вступил в поединок. Сегодня Макс нарушил все мыслимые и немыслимые правила, привыкнув, что ему всегда всё сходило с рук.

— Что здесь происходит? Я же говорил — никаких драк в стенах клуба! — тихий чуть шипящий голос обладал такой силой внушения, что наша троица замерла, словно окаменев.

Станислав Самуилович, хозяин заведения, а по совместительству один из старейших оборотней и Вожак, собственной персоной. Хотя его возраст ни шёл ни в какое сравнение с веками существования моей матушки… Может, поэтому обычные перевёртыши так ненавидят нас, остро чувствую свою смертность и несовершенство рядом с нами, проклятыми кицунэ?

Невысокий худощавый мужчина с залысинами на высоком лбу философа казался невзрачным и хилым на фоне двух крепких статных самцов. Но исходящая от него сила и уверенность свидетельствовали о том, что внешность обманчива. Вот уж кому бы я точно побоялась перейти дорогу. Взгляд жёлтых немигающих глаз словно приковывал к полу. Почему-то вспомнился мультфильм про мальчишку, воспитанного волками и мудрого смертоносного удава Каа. Так вот как он гипнотизировал глупых и наглых бандерлогов. Только вот на месте обречённых обезьянок оказались мы.

— Сударыня, хочу отметить, что вы прекрасны, но, возможно, вам будет удобней вернуться в человеческое обличие? — он опустил передо мной стопку моих вещей. Надо же, даже успел аккуратно сложить. Когда только успел? Вот это уровень! — А мы с юношами пока отвернёмся, чтобы не смущать вас.

Удивительно, но «юноши» послушно повернулись ко мне спиной, не произнеся ни слова. Лишь по взбугрившимся мышцам поняла, что они пытаются противостоять приказам старого удава, но не могут этого сделать. Быстро перекинувшись и наспех натянув одежду, показавшуюся после обращения такой сковывающей и неудобной, сдержанно кашлянула. Трое мужчин разом повернулись, и я обратила внимание, насколько они непохожи: блондинистый зеленоглазый Максим, нервно подёргивающий уголком идеально очерченных губ, но старающийся сохранить надменный вид; длинноволосый красавчик, абсолютно спокойный, но избегающий поднять на меня глаза, и, наконец хрупкий на их фоне Станислав Самуилович, изучающий меня с неприкрытым интересом.

— Ну что ж, здравствуйте, милое дитя, в этом обличии вы не менее очаровательны. Я имел честь быть знакомым с вашей матушкой. Как она поживает? — тонкие губы растянулась в приветливой улыбке, а мне тут же захотелось сделать реверанс и пошуршать кринолинами, — столько галантности и обходительности на мою долю выпадало нечасто.

— Здравствуйте, Станислав Самуилович. Мама в порядке, только несколько дней назад получила от неё письмо.

— Вот учитесь, молодёжь, вы всё куда-то спешите, эти ваши мессенджеры, моментальные сообщения. А к чему это? Какой посыл? Разве можно раскрыться в формате нескольких сотен знаков. Нет уж, увольте! — сейчас этому доброму, но чуть занудному дядюшке не хватало лишь шелкового халата, самовара с фарфоровыми чашечками, фикуса и утренней газеты. Я даже расслабилась, забыв, что передо мной настоящий змей. — А теперь скажите, откуда здесь взялась цепь подчинения и незнакомый мне оборотень без отметки регистрации?

Это молниеносное преображение заставило каждого пригнуться, сжаться, инстинктивно стараясь прикинуться неодушевлённым предметом, а лучше — мёртвым сурком. Наше молчание стало выводить удава из себя.

Глава 6

Канал «оборотень ТВ» крутил рекламу о бое вот уже круглые сутки. Вновь и вновь всплывали фотографии Макса, описание его параметров, боевых заслуг, уровень подготовки. Везде его самодовольная надменная улыбка, колдовская зелень глаз и обнажённый торс. Даже если зажмурюсь, всё равно его образ настигнет меня, а вкрадчивый голос диктора поинтересуется, готова ли я сделать ставку! А вот моего защитника показывают гораздо реже. Случайный кадр, где он даже не смотрит в камеру, а нянчит повреждённую перевязанную руку с оскалом боли и злости.

Станислав Самуилович — маркетолог от бога. Такой подготовленной рекламной кампании, сделанной за пару часов, давно не видела. А ведь его замысел прост и от этого гениален: пока ставки на барса пухнут, словно на дрожжах, он сам через подставных лиц вкидывает небольшие суммы на то, что волк продержится 3 раунда. Ведь он единственный, кто кроме меня видел, каков длинноволосый красавчик в деле. В случае, если незнакомец даже и не выстоит так долго против Макса, старый удав потеряет немного, но вот если сможет продержаться… Моих математических способностей не хватило, чтоб составить примерную формулу. Что ж, грех и мне отказаться от возможности улучшить своё финансовое благополучие.

Я не хотела идти на бой. Слишком много эмоций. Мне, как эмпату, сложно будет находиться в толпе, объятой азартом, жаждой зрелищ и крови. А кровь прольётся точно: впервые за последний десяток лет объявлен бой на смерть! Жаль, что так и не пообщалась поближе с загадочным незнакомцем. Хотя что-то подсказывало, что не стоит списывать его со счетов. Весь день провела как на иголках, но принципиально не хотела вставать с дивана, зная, что ноги понесут меня в сторону бойцовой ямы. Щёлкая пультом, пыталась найти хоть что-то способное привлечь внимание и вытеснить из головы мысли о предстоящей схватке. Но как назло по телевизору сегодня словно на подбор шли фильмы об оборотнях. Не удивлюсь, если всесильный Станислав Самуилович приложил к этому руку.

В какой-то момент находиться дома стало физически невозможно. Я наконец-то вскочила с дивана, сунула в любимый рюкзак блеск для губ, паспорта и всю наличку, которая была дома. А сумма, между прочим, не маленькая. Наверное, сказывались гены матушки, не верившей в существование денег, не имеющих материального воплощения. Накинув лёгкую куртку, вышла из квартиры с ощущением, что больше себя не вернусь. А я привыкла доверять интуиции кицунэ.

Сегодня у клуба было не протолкнуться: вереница элегантных и не слишком автомобилей, галдящая толпа, напитанная желанием увидеть смерть на арене. В конце концов, не зря гладиаторские бои пользовались такой популярностью в древнем Риме. Кому как не императорам было знать, как легко купить восхищение и лояльность толпы, жаждущей лишь хлеба и зрелищ. Интересно, Станислав Самуилович явится к нам в венке и тоге? Моя фантазия опять слишком разыгралась…

Хотелось бы перекинуться хоть парой слов с моим странным защитником, но у меня точно не будет шансов. Бойцов перед поединком тщательно охраняли и от назойливых поклонников, и от мыслей сбежать, чтобы не принимать участия в кровавой мясорубке. Оставалось лишь пробиться поближе к первым рядам, в надежде, что моё присутствие укрепит боевой дух волка, которого я явно чем-то заинтересовала. Но для начала надо сделать кое-что важное.

— Девушка, что вы смотрите на меня, словно я новый айфон! Ставить будете? Если нет, подвиньтесь и не мешайте остальным! — горбоносый пожилой оборотень недовольно уставился на меня подслеповатыми глазами сквозь толстые стёкла очков.

— Буду! Всё на волка! — сама не поняла, откуда взялись эти слова и почему я кладу пакет со всей наличкой на стойку. — Пересчитывайте.

Лицо букмекера удлинилось, он ещё раз взглянул на кучу пачек, перетянутых резинками, затем на меня, протёр очки и вновь водрузил их на место.

— Вы уверены? Не в моих правилах отговаривать игроков, но вы ещё так юны и наивны. Может, передумаете?

— Всё! На! Волка! — отчеканила, подчёркивая каждое слово.

— Секундочку, мне надо проконсультироваться! — окошко приёма ставок захлопнулось, я даже испугалась, что этот хмырь решил сбежать с моими деньгами, но уже через пять минут рядом со мной возник вездесущий Вожак.

— Очаровательное дитя, снова вы? Думал, что после пережитого, будете пару дней лежать в полуобморочном состоянии. Что вас привело сюда сегодня?

— Здравствуйте, Станислав Самуилович, я пришла сделать ставку, которую у меня почему-то не хотят принимать, а заодно посмотреть бой! Не так часто сейчас проводят смертельные поединки.

— Приношу свои извинения, мой сотрудник всё сделает! Но хочу предупредить, что вы рискуете потерять ваши кровные деньги. Шансы волка на победу призрачны.

— Я знаю, но, может, хватит меня отговаривать? Я уже совершеннолетняя, не страдаю слабоумием, действую без принуждения. И уж точно не приду с жалобой, если проиграю.

Удав кивнул носатому и тот ловко смёл деньги, выдав взамен невзрачный кусок бумаги, испещрённый цифрами.

— Не волнуйтесь, этого достаточно! Не будут же вас обманывать в присутствии хозяина тотализатора. А теперь милости прошу в ВИП-ложу для гостей. Ваша ставка и моя рекомендация обеспечат вам место с лучшим обзором. Плазменные панели, прохладительные напитки, удалённость от толпы.

— Спасибо, ваше предложение крайне лестно, но я хочу находиться в гуще событий! — легко развернувшись на месте, ловко ввинтилась в поток страждущих развлечений. Не люблю пристального внимания к своей особе, даже со стороны такого уважаемого оборотня.

Глава 7

Я попыталась слиться с толпой, стать её частью, единым пульсирующим целым. Это было не так сложно, хотя и утомительно. Активно работая локтями, пыталась проложить дорогу к арене. Если сначала это получалось легко, — физрук порой выставлял меня играть в регби даже против мальчишек — то уже за десяток метров до освещённой сцены люди стояли вплотную друг к другу. Как же мне не хотелось пользоваться своей силой в отношении братьев по крови, хотя мне и доводилось делать это регулярно, но каждый раз с сомнением и сожалением. Прищурив глаза, взглянула на свои руки, вокруг которых заклубился зеленоватый туман, невидимый для окружающих. Да, сложно внушить позитивные эмоции и мысли, но вот вызвать страх, ужас, печаль, стыд для меня проще простого. Я прикасалась к окружающим, которые тут же шарахались в сторону — некоторые со слезами — и двигалась через толпу, словно горячий нож сквозь масло.

На сцене скакали, задирая стройные ножки и размахивая пушистыми помпонами «Дикие кошечки» — команда поддержки, которая даже ездила в Америку на соревнования и там порвала всех конкуренток. В переносном смысле, конечно. Хотя с таким нравом, не удивлюсь, если бы они сожрали соперниц живьём. А вот это уже не преувеличение. Секс, кровь и деньги — три кита общества, а которых держится всё. Здесь и сейчас всего перечисленного было в избытке.

— Куда прёшь? — Здоровяк с маленькими глазками зло уставился на меня. Вот уж не зря говорят «толстокожий, как носорог», вот проверю, насколько защищает твоя шкура. Интересно, как сюда вообще занесло такого экзотичного зверя? Я очаровательно улыбнулась и положила руку на плечо парня, словно заигрывая. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем его непроницаемое лицо исказила судорога и громила понёсся к выходу с такой прытью, что народ разлетался, словно кегли. «Опять жестишь, Алиса! И зачем это надо было делать? Напугала носорога, молодец, самоутвердилась?!» — подумалось с сожалением.

Толпа взвыла, музыка грянула громче, а Кошечки завизжали так, что заложило уши — по проходу, огороженному охранниками, шёл Максим. Хотя «шёл» — мягко сказано! Барс крался, шествовал, купаясь в лучах софитов и в любви публики. Он был чертовски хорош: белозубая улыбка, уверенные движения, рельефное тело, смазанное маслом так, что хотелось облизать каждый сантиметр. Легко нырнув под канаты, одним прыжком переместился в центр ринга и поднял руки, приветствуя собравшихся.

Появление волка прошло незамеченным. Он медленно и абсолютно безразлично шёл к арене, не глядя по сторонам. Было ощущение, что он прогуливается в парке, наслаждаясь погодой. Но я не могла отвести от него взгляд. И дело не в том, что сейчас от этого незнакомца зависело моё финансовое благополучие, я искренне переживала за парня, так неожиданно и странно появившегося в моей жизни. Толпа заулюлюкала, когда длинноволосый вышел на ринг и замер в углу, сложив руки на груди.

«Ну же, посмотри на меня! Я здесь, рядом!» — взмолилась, посылая мысленный сигнал незнакомцу. Он поднял янтарные глаза, скользнув по толпе, увидел меня и хитро подмигнул, словно ему не предстояла сейчас битва насмерть. Меня будто пронзило этим взглядом, вдоль позвоночника пробежал разряд, я почти потеряла контроль, чувствуя, что в одном шаге от того, чтобы перекинуться. Такого не случалось раньше, ведь я, как никто, умела контролировать своё животное начало.

«Дорогие друзья, добро пожаловать на бой, о котором вы будете рассказывать детям и внукам. Сегодня мы станем свидетелями смертельной схватки непримиримых врагов!» — Станислав Самуилович появился на арене словно из-под земли. Да, Вожак знал, как восхитить свою разномастную стаю, даже я почувствовала, что невольно аплодирую и подвывая вместе со всеми.

Гонг оповестил о начале боя, секунданты и удав покинули ринг, оставив бойцов наедине. Макс закружился вокруг волка, поражая своей скоростью и проворством, появляясь то сбоку, то пытаясь подойти с тыла, но всякий раз ему не хватало доли секунды, чтобы нанести удар. Незнакомец так и стоял на одном месте, лишь поворачиваясь вокруг своей оси молниеносно и легко. Казалось, что он не собирается драться, по крайней мере, никаких попыток вывести звереющего барса из строя не предпринимал.

— Дерись, трус! На что ты надеешься? Что выдохнусь? Я уже пустил раз тебе кровь, теперь напьюсь ею вволю! — череп Макса удлинился, зрачки сузились до узких вертикальных полосок, а на руках появились смертоносные когти.

Длинноволосый лишь приподнял бровь и вновь увернулся от широкого замаха.

— Убью! Загрызу! — микрофоны, умело вмонтированные по периметру арены стократно усилили рёв любимчика толпы.

Чёрт возьми, почему волосатый ничего не делает? Да, он быстр и ловок, но рано или поздно пропустит внезапный выпад, тогда его ничего уже не спасёт. В следующий момент хищный рык возвестил о трансформации. Теперь Макс предстал в звериной ипостаси. Огромный белоснежный барс нервно постукивал длинным хвостом по земле, готовясь к прыжку. Его мощное тело легко взвилось над ареной. Я хотела зажмуриться, но продолжала смотреть, как он, словно в замедленной съёмке, обнажая длинные клыки, приближался к незнакомцу. Плакали мои денежки…

Когда все решили, что бой уже закончен, огромный чёрный волчара взметнулся навстречу противнику, сшибая его грудью и клацнув зубами, раздирая белоснежную шерсть, тут же напитавшуюся алым. Как истинный кошачий, Макс приземлился на четыре лапы, хотя было заметно, что мощный удар не прошёл даром. Крадучись и слегка припадая на передние лапы он продолжил кружиться, выискивая удобный момент для нападения. Волку теперь приходилось несладко — в своём зверином обличии он не мог повернуть голову. Этим и воспользовался барс, метнувшись сбоку, нацеливаясь вгрызться в незащищённую шею, но чуть промахнулся: клыки впились точно в то же место, где остались незатянувшиеся раны, полученные длинноволосым день назад. Вой боли взорвал ночной воздух. Волк упал набок, пытаясь оттолкнуть противника, продолжавшего всё сильней сжимать челюсти. Хруст разрываемых мышц, и вот передняя лапа волка повисла безжизненной плетью. Почему никто не останавливает бой, ведь уже понятно, кто победитель? Но толпа пришла увидеть смерть на арене…

Глава 8

Кровь капала с острых клыков оборотня. Тяжёлые бурые капли дробно ударялись о поверхность ринга. Тишина стояла такая, что я даже могла бы их сосчитать, если хотела. Меня пробрал озноб, хотя воздух был жарким и липким от сотни разгорячённых адреналином тел.

Толпа взорвалась криками, свистом, аплодисментами разом, будто не видимый глазу режиссёр дал команду «Мотор!». Тело Макса, бывшего любимца публики, ещё подёргивалось, а они уже славили нового кумира. Кажется, я не зря почувствовала, что больше не вернусь домой. Теперь понимала, что и в городе мне делать нечего. Возможно, будет лучше уехать куда-нибудь в глубинку, подальше от это зверья и попробовать там жить обычной человеческой жизнью. Но что-то мне подсказывало, что просто так меня не отпустят. Взгляд янтарных глаз, прожигавших на мне дыру, напомнил о данном обещании.

«Чёрт возьми, о чём ты думала? Слово кицунэ нерушимо и необратимо, это же первое, чему научила матушка! Теперь ты станешь игрушкой в руках этого чудовища! И хорошо, если только сексуальной!» При мысли об этом краска залила лицо, а тело, ещё недавно дрожавшее от внутреннего леденящего ужаса, вдруг вспыхнуло огнём. Кажется, оно не против отработать обещание в горизонтальной плоскости.

Огромный волчара медленно и мучительно возвращался в человеческое обличие, всё-таки ему крепко досталось: на плече зияла ужасающая рана, которую даже оборотню зарастить будет ой как непросто, рука безжизненно свисала — кажется барс перебил сухожилия и порвал мышцы. Но моё внимание сосредоточилось ниже пояса обнажённого красавчика, так и не нашедшего сил, а, может, не захотевшего вновь одеться. Пожалуй, стоит запастись парой вёдер лубриканта, если волчара решит превратить меня в секс рабыню. Я даже облизнулась и поняла, что это не прошло незамеченным: длинноволосый, внимательно смотревший на меня, хищно ухмыльнулся.

Вот теперь точно пришла пора вновь делать ноги. Ведь пока держатель моего слова не огласил своего требования, я могу считаться свободной. Оставалось забрать денежки, которые подняла на этом бою…

— По праву победителя смертельной битвы требую прощения всех моих деяний и призовую ночь с той, которую выберу! — уже знакомый голос с милым дефектным «р» приковал меня к месту похлеще цепи подчинения.

— Сперва назови своё имя, победитель! — хитрый удав уже был тут как тут.

— Можете называть меня Мрррак!

— Что ж, Мрак, как Вожак, дарую тебе прощение и ту женщину, которую выберешь сам. Думаю, здесь любая будет рада пойти с таким красавцем! Но ты ведь недавно в городе — я знаю о каждом приезжем оборотне — позволь предложить тебе в качестве приза любую из моих танцовщиц.

«Всё же порой традиции оборотней попахивают сексизмом и средневековьем, а ещё легальной проституцией!» — мелькнуло в голове.

— Благодарю, сильнейший, но мне нужна лишь одна. Эту ночь хочу провести рядом с кицунэ!

Станислав Самуилович нахмурился, задумавшись о чём-то. Возможно, знакомство с моей матушкой вызывало у него чувство ответственности за меня. Хотя сложно представить, чтобы старый змей был способен на подобные эмоции.

— Кодекс оборотня дарует тебе это право, и я не могу сопротивляться закону праотцов, но помни, что насилие и принуждение, даже в отношении трофея, карается смертью. А в ближайшее время вряд ли будут проводиться новые смертельные битвы.

Сотни пар глаз устремились ко мне, скромно замершей среди этого торжества порока. «А ведь я в домашней футболке! Надеюсь, хоть пятна кетчупа на ней нет!» — подумалось некстати.

В номер для победителя меня доставили с максимальным пиететом и уважением. Здесь всё уже было готово к тому, чтобы встретить сильнейшего. Но судя по убранству, выполненному в красно-белых цветах клана кошачьих, здесь ждали конкретного оборотня. Пока волчару где-то латали эскулапы, у меня было время, чтобы осмотреться и привести мысли в порядок. Вокруг царила атмосфера, напоминавшая что-то среднее между будуаром императрицы и средневековым замком. Хотя цепи, развешанные на стенах, больше подошли бы фильмам для взрослых в категории «БДСМ». Что ж, я не против новых ощущений. Но можно попробовать решить всё проще. Думаю, навести морок и зачаровать ослабленного от ранения красавчика будет не сложно. Хотя что-то подсказывало мне, что этот загадочный незнакомец не так-то прост, возможно, придётся приложить все свои силы и умения.

Сбросив одежду, потянулась и сделала пару круговых движений, позволяя звериной сущности показать голову…а вернее, хвосты. Все семь. Теперь я была во всеоружии. По кончикам шерсти пробежали искры, готовые устремиться в сознание красавчика, починяя его моей воле. Наготы можно было не стесняться: он увидит меня настоящей лишь на секунду, а потом сама решу, какой будет меня воспринимать.

Дверь распахнулась и незнакомец, обмотанный на манер мумии, застыл в проходе, приоткрыв рот от удивления.

— Иди ко мне! — я призывно качнула бёдрами, а потом резко взмахнула хвостами, посылая всю мощь приказа о подчинении, но волчара лишь мотнул головой и тихо зарычал.

— Какая ты кррррасивая!

Он безапелляционно двинулся ко мне, хотя вложила в ментальный приказ остановиться все силы.

— Ой… — сдавленно пискнула, понимая, что мои чары не сработали, а я стою совершенно обнажённой рядом со стеной, увешанной плётками и прочими атрибутами для сексуальных игр.

Глава 9

Ещё неделю назад я брала заказ на кражу артефакта, чтобы наконец-то сделать операцию и стать простым человеком, а теперь стояла обнажённая, распушив все свои хвосты, тая под взглядом красавчика, разорвавшего недавно горло моего бывшему любовнику. Мою жизнь было сложно и раньше назвать скучной, но количество событий последних дней уже сводило с ума.

— Не подходи! Я закричу! Тебе яйца открутят, если решишь меня изнасиловать! — в голове не нашлось других аргументов.

— Я что, похож на твоего барса? Ты отдашься мне сама! Я возьму тебя, лишь когда попросишь об этом! — бледные от потери крови губы искривились в усмешке, обнажая острые клыки, а я почувствовала, что таю, словно шарик мороженого, неосторожно упавший на раскалённый асфальт.

— Ещё чего! Чтобы какого-то волчару умоляла о сексе! — Но хвост, прикрывавший мою грудь, предательски дёрнулся, обнажив округлое левое полушарие, увенчанное затвердевшим от возбуждения соском.

Длинноволосый сглотнул, не в силах отвести взгляда, и подходя ближе. Жар его большого сильного тела обжигал обнажённую кожу, лишая силы воли.

— Алиса, я тебя чертовски хочу. Но если ты не готова, то между нами ничего не будет. Я не буду тебя торопить, не волнуйся. Догадывался, что так и будет. А теперь оденься, я ведь не железный! — он наконец-то отвернулся, крепко сжав кулаки, а я почувствовала себя обманутой.

Ох, уж эта женская сущность, да ещё и помноженная на лисью. Я нестерпимо желала красавчика, но не могла себе в этом признаться. Теперь, когда он сказал, что не овладеет мной в сей же момент, и протянул мою одежду, вдруг стало нестерпимо обидно.

— И зачем же ты выбрал меня, если знал, что не получишь той ночи страсти, положенной чемпиону? Каждая из «диких кошечек» была готова стать твоей. Думаю, вполне мог бы рассчитывать на оргию со всем составом. Неужели, не хочешь стаю тигриц в постели?

— У меня аллергия на кошачью шерсть! — сострил красавчик со странным именем, которое сейчас силилась вспомнить.

— Итак, Марк, что же тебе понадобилось от простой презираемой всеми кицунэ? — натянув свою домашнюю растянутую футболку, почувствовала себя невзрачной мышью, а не лисой.

— Может, хватит играть роль обиженной судьбой маленькой девочки? Тебе это не идёт! И меня зовут Мрак, а не Марк!

— Мне по хрену, как тебя зовут! — взорвалась я. — Зачем ты вообще появился в моей жизни? У меня ведь почти получилось! Один заказ, простой, но хорошо оплачиваемый, и я бы уже была свободна! Что ты делал в том доме? Почему оказался в клубе? К чему чем был этот вой призыва?

— Мы играем в «что, где, когда»? — неприкрытый сарказм скользнул в гипнотическом голосе.

Его спокойствие выводило из себя, а меня уже несло, и я даже не хотела сдерживаться. Сейчас этот самодовольный красавец был не ответом ко всем интересующим вопросам, а преградой, вставшей на пути. Мне не хотелось разбираться в ситуации, лишь смести его, сбросить, словно фигуру с шахматной доски. Пожалуй, я зря занималась самопринижением: древняя кровь лис-ведьм давала о себе знать, напоминая, что когда-то наш род был настолько могуществен и силён, что мог поспорить с солнцеликими императорами. Мало кто решался встать на пути кицунэ.

Легко подпрыгнув в воздух, зацепилась руками за люстру, стилизованную под средневековый замок — оставалось надеяться, что крепления, предусмотренные для этой монструозной конструкции, выдержат дополнительные пятьдесят килограммов, и сжала бёдрами шею Марка, который был Мраком…или наоборот. А ведь я была в силах сломать ему позвоночник, но что-то мешало. Можно было ограничиться и информацией, которая меня интересует, а ещё заставить его вернуть данное мной слово. Не обязательно же убивать такого сексуального красавца.

Я чуть крепче сжала бёдра, чувствуя, как слабеет мужское тело, которое мне теперь приходилось придерживать, чтобы не упало на пол. Пульс волчары замедлился, повествуя о том, что самец наконец-то потерял сознание. Теперь можно было его и отпустить, а затем допросить, пользуясь состоянием. Если я что-то и умела в совершенстве, помимо открывания красного сухого без штопора, так это добывать информацию из спящих и загипнотизированных.

Мрак осел на пол, приложившись затылком, — честное слово, я не хотела этого — я удобно разместилась сверху и приподняла послушное веко пальцами. К сожалению, мне всё ещё был нужен зрительный контакт, чтобы подчинить своей воле. Откуда эти знакомые искорки в янтаре глаза? Наши тела бросило друг другу навстречу, а в висок словно впилась раскалённая игла, а затем волна видений накрыла с головой.

Весь мир заливала кровь. Толпы обращённых оборотней, неспособных справиться со своей силой, метались по улицам столицы. Тротуары, заваленные телами павших, крики, стоны, рычание. Вакханалия и торжество звериных инстинктов. Хищники всех мастей, стремящиеся убить всё живое…

— Что это было? — прохрипела я в побледневшее лицо волчары, который почему-то нависал надо мной, хотя ещё минуту назад был внизу и без сознания.

— Это наше будущее, если не согласишься мне помочь! — его губы прикоснулись к моим, обжигая своей лихорадочной горячностью. — Но всё подождёт, только скажи, что хочешь меня.

— Хочу тебя, Марк! — прошептала в пространство.

— Мрррак! — прорычал на ухо и зажал мой подбородок, более не давая возможности отвести взгляд.