(не) истинная. Фальшивая судьба дракона

Пролог

День не задался с самого утра. Я умудрилась поссориться с главным редактором ещё до первого глотка кофе, хлопнуть дверью и почти лишиться работы, если бы не одно «но»: без меня они проект не закончат, а без моей редактуры книга в продажу не выйдет, как ни крути. Мы разошлись на взаимном раздражении и тонком намёке, что разговор продолжится, но позже.

И это "позже" наступило уже в лифте. Я влетела внутрь в последний момент, зацепилась плечом за чью-то руку, пробормотала рассеянное «извините» и только потом поняла, что врезалась вовсе не в стену. Незнакомец сделал шаг назад, когда двери уже закрывались, а мой стакан с кофе опасно накренился, будто раздумывая, на чьей стороне сегодня судьба.

Судьба, разумеется, выбрала меня.

Горячие брызги расползлись по блузе тёмным пятном, стакан жалобно хрустнул в пальцах, а в тесном пространстве лифта повисла пауза, в которой хотелось раствориться. Мужчина что-то сказал - кажется, извинился, - но я уже нажимала кнопку своего этажа с таким остервенением, будто от этого зависела моя жизнь.

А когда двери распахнулись, я выскочила наружу, не оглядываясь, и почти бегом понеслась в уборную, спасая остатки достоинства и надеясь, что больше никогда не увижу ни этого лифта, ни этого утра.

В туалете я первым делом бросилась к раковине и принялась оттирать блузу, яростно шурша бумажными полотенцами и тихо, но весьма изобретательно комментируя происходящее. Кофе въелся основательно, будто решил остаться со мной навсегда, а отражение в зеркале смотрело с немым укором и явным сомнением в моих жизненных выборах.

Я сунула руки под сушилку - и та ответила мне мёртвой тишиной. Никакого тёплого воздуха, никакого спасения, только издевательское молчание. Я нажала кнопку ещё раз, потом ещё, с тем же результатом, после чего устало выдохнула и пробормотала, глядя на мокрую ткань:

- Да чтоб я провалилась со своим везением…

Похоже, кто-то там наверху решил, что это отличная идея.

Воздух рядом со мной вдруг дрогнул, закрутился, словно кто-то невидимый размешал его гигантской ложкой, и в следующую секунду из ниоткуда возник странный вихрь. Он тянул, холодил, давил со всех сторон, и я инстинктивно вцепилась в первое, что попалось под руку - шнур сушилки. Разумеется, это было плохое решение: он жалобно дёрнулся, но героизм проявлять отказался.

Вихрь рванул сильнее, мир вокруг перевернулся, потолок и пол поменялись местами, и, кажется, я всё-таки закричала. Меня болтало, крутило и тянуло куда-то прочь, пока внезапно всё не оборвалось.

Я рухнула на твёрдый пол, с трудом удерживая в желудке тот единственный глоток кофе, который успела сделать этим утром, и с отчётливым пониманием, что день окончательно и бесповоротно вышел из-под контроля.

А когда сознание наконец вернулось ко мне, первым делом я поняла, что с полом что-то не так. Он был слишком ровным, слишком холодным и… живым, что ли. Я приподнялась на локтях, моргнула и огляделась - и в тот же миг сердце ухнуло куда-то вниз, потому что окружающее пространство ничуть не напоминало уборную на нашем этаже.

Я находилась в просторной, ярко освещённой комнате с высокими потолками, резной мебелью и тканями таких глубоких оттенков, что они казались почти нереальными. Всё вокруг выглядело дорого, продуманно и совершенно чуждо.

Поднявшись на ноги, я сделала шаг вперёд - и замерла, когда мой взгляд зацепился за гладкую зеркальную поверхность. Из неё на меня смотрела вовсе не привычная милая пухляшка-блондинка с вечной усталостью под глазами, а утончённая темноволосая красавица с правильными чертами лица и взглядом, в котором сквозило то, чего у меня никогда не было, - холодная уверенность.

Я медленно покачала головой в отрицательном жесте. Отражение повторило движение. Я моргнула. Оно - тоже. Это была я. Или не я. Или… не совсем я. Паника подступала волной, сжимая грудь и лишая воздуха, и именно в этот момент где-то сбоку резко хлопнула дверь.

- Что? Ты? Натворила? - отчеканил властный мужской голос.

Я обернулась. Напротив меня стоял мужчина: высокий и опасно спокойный, и смотрел он так, будто уже вынес мне приговор. Его взгляд впивался в меня, прожигая насквозь, а каждое слово звучало тяжело и неотвратимо.

- Как тебе удалось подделать истинную метку?

Я не могла ответить. Не могла вдохнуть. Я просто смотрела на него расширенными от ужаса глазами, замечая, как его вертикальный зрачок мягко пульсирует в такт каждому произнесённому слову, и чувствовала, как что-то невидимое, чужое и испуганное сжимается внутри меня.

Дорогие мои читатели! Я рада приветствовать вас в своей новинке под названием "(Не)истинная. Фальшивая судьба дракона".

В тексте вас ждет:

✓ Могущественный дракон, который слишком умён, чтобы быть обманутым;

✓ Невезучая попаданка, которая не собирается играть роль жертвы;

✓ Подозрительно горячая связь, которую никто не планировал;

✓ Ситуации, от которых хочется одновременно смеяться и прятаться;

✓ Тайны метки, интриги и риск разоблачения;

✓ Страсть, которая пробивается сквозь обман;

✓ и конечно же Хэппи-Энд (но сначала нервы на пределе!).

Приходите, будет весело!

Книга выходит в рамках литмоба “Фальшивая истинная дракона (18+)

https://litnet.com/shrt/o6cH

Глава 1. Разговор по сценарию

Времени на панику у меня не оставалось. Уж чему меня научила работа, так это быстрой реакции и умению трезво оценивать ситуацию, какой бы абсурдной она ни казалась. А ситуация была именно такой.

Факт первый: я находилась в нестандартных условиях, где я - не совсем я, а окружающее пространство явно не имело ничего общего с привычной реальностью. Факт второй: рядом со мной стоял незнакомый мужчина, причём стоял слишком близко и явно имел ко мне претензии, причём серьёзные.

В голове тут же закрутились сотни сюжетов из книг, прошедших через мои руки, и буквально каждый второй ненавязчиво намекал, что я, возможно, нахожусь вовсе не на Земле. А если быть точнее - являюсь попаданкой. И не просто попаданкой, а классической с полным комплектом неприятностей: чужое тело, неизвестный мир и крайне неприятное знакомство в первые же минуты. Один из самых сложных и замороченных вариантов, между прочим.

Ладно. Значит, произошедшему возможны два объяснения.

Первое - самое обнадёживающее и самое скучное: я всё-таки грохнулась в туалете, хорошенько приложившись головой, и теперь наслаждаюсь крайне реалистичными галлюцинациями. В таком случае выходов немного - либо прийти в себя самостоятельно, либо дождаться, когда меня найдут.

Второе - куда менее комфортное: я действительно оказалась в параллельном мире и заняла тело совершенно незнакомой мне девушки. А вот здесь вариантов развития событий было уже не два и не десять, а сотни, и все они требовали времени, которого у меня не было.

Потому что с насущной проблемой нужно было разбираться немедленно. Потому что эта проблема как раз приблизилась на непозволительно близкое расстояние и настырно сопела мне в левое ухо, явно не собираясь ни отступать, ни исчезать сама по себе.

Близость мужчины ощущалась слишком отчётливо: чужое тепло, тяжёлый запах, в котором смешивались металл и что-то дымное, и странное давление, будто воздух рядом с ним становился плотнее. Я машинально отступила на шаг и тут же споткнулась - тело отреагировало не так, как я привыкла, движения вышли непривычно плавными и почти изящными, словно я годами жила в нём, а не очнулась пару минут назад.

Отлично. Даже тело мне досталось с характером.

- Ты решила изображать молчаливую жертву? - голос у моего собеседника был низкий и ровный, и от этого почему-то хотелось выпрямить спину. - Или надеешься, что я сам отвечу на свои вопросы?

Я судорожно прокрутила в голове возможные варианты реплик. К сожалению, ни один из них не начинался с честного «извините, я тут случайно, поэтому ничего не знаю. Да и вообще-то я редактор, а не та, кто вам нужен».

- Боюсь, вы переоцениваете мои способности, - осторожно произнесла и сама удивилась чужому тембру голоса - мягкому, глубокому и с едва уловимой хрипотцой. - Если вы ждёте от меня объяснений, то боюсь, вам придётся начать сначала.

Взгляд мужчины стал острее. Слишком внимательно, слишком оценивающе, будто он не столько слушал слова, сколько проверял, как они соотносятся с тем, что он уже знал.

- Ты хочешь сказать, - медленно произнёс незнакомец, - что не понимаешь, о чём идёт речь?

Я выдержала паузу. Ровно такую, какую сама не раз вычеркивала у авторов - слишком длинную, но сейчас она была мне жизненно необходима.

- Я хочу сказать, - ответила наконец, - что сегодня мой день и так пошёл не по плану, а если вы добавите к нему ещё и загадки, то я рискую окончательно в нём потеряться.

Губы моего собеседника едва заметно дрогнули, но не в улыбке, а в чем-то куда более опасном.

- Интересно, - сказал он, делая шаг ближе. - А ты изменилась.

От этих слов внутри что-то неприятно сжалось. Потому что если он это заметил… значит, изменения были не только у меня в голове. И именно в этот момент, где-то под кожей, в груди, вспыхнуло странное тепло - короткое, резкое, будто кто-то провёл раскалённой нитью. Я невольно вздрогнула и прижала ладонь к себе, а мужчина замер, глядя на меня так, словно только что получил подтверждение своим самым худшим подозрениям.

- Хорошо… допустим, - протянул он после короткой паузы. - Я сказал допустим. Я поверю, что ты никак не связана с тем, что метка, появившаяся у тебя, не настоящая. Но ты даже не удивилась моим словам, словно знала об этом заранее, или…

Незнакомец не успел закончить мысль, а я уже понимала, к чему она ведёт, и совершенно точно не собиралась позволить ему туда дойти. Впутываться в неприятности сейчас, когда я не разобралась ни в себе, ни в этом мире, ни в причинах его гнева, было бы верхом безрассудства.

Что он там сказал? Метка истинности? Поддельная? Прекрасно. Просто замечательно.

Выходило, что моя предшественница - собственноручно или с чьей-то помощью - ввязалась в опасную авантюру и связала себя с… кем? Я украдкой посмотрела на мужчину. По виду не скажешь, что он принадлежит к какому-то конкретному сословию, но и простым его точно не назовёшь. Властная манера держаться, уверенные движения, привычка быть главным - всё это говорило само за себя.

Мой собеседник явно был не из простых смертных. А значит… значит, я попала. Причём не только телесно, но и метафорически - глубоко и без права на лёгкий выход.

И кто бы сомневался, да?

Как вы думаете, к чему же приведет этот непростой разговор? Дорогие мои чтитатели! Не забываем добавить книгу в библиотеку, чтобы не потерять ее. Еще я была бы благодарна за звездочки и обратную связь в виде комментариев. Спасибо, что остаетесь с героями, а мы двигаемся дальше.

Промо к "Истинная на сдачу, дракон в комплекте" - 49Mng4oK

Визуализация

Знакомимся с нашими героями:

Алисия Кроули (Алиса) - редактор в издательстве, временно исполняющая обязанности фальшивой истинной первого советника императора. Сообразительная, быстро ориентируется в ситуации, но совершенно не готовая к жизни в другом мире, где ей придется играть светскую львицу и невесту одного из самых высокопоставленных драконов Ритарии.

Кириан Драгонийский - истинный дракон, второй после императора по значимости в империи, и именно поэтому недоверчивый и внимательный. Во всем. Даже в чувствах. Любит проверять людей, используя для этого все доступные ему методы.

Вот так наши герои выглядят:

Промо к "Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала" - sGzpVb6w