Не моя. Болен любовью

Пролог

Варвара

С широко распахнутыми глазами замираю напротив главного входа в величественное здание компании "ГрадЭл". Это огромное, многопрофильное предприятие, производящее и поставляющее более десяти тысяч видов электротехнической продукции. Шесть заводов в разных регионах страны, международные контракты! Вот это мощь! Аж дух захватывает! А здесь находится самое сердце компании. Ее головной офис.

Могла ли я мечтать, что смогу устроиться в “ГрадЭл” на практику? Однозначно нет! И если бы не помощь сестры, вернее ее лучшей подруги, вряд ли я бы сюда попала. Сердце заходится в волнительной радости. Скольжу взглядом вверх по красивому стеклянному фасаду. Выше и выше, откидывая голову назад, до боли в шее. Полный восторг!

Уверенно вхожу в распахнувшиеся передо мной автоматические двери. Шагаю к ресепшену, где меня приветливой улыбкой встречает миловидная стройная девушка.

— Здравствуйте. Колесникова Варвара Сергеевна. Мне назначена встреча с руководителем отдела рекламы, — произношу воодушевленно.

— Добрый день, Варвара Сергеевна. Вас ожидают в кабинете четыреста восемь. Четвертый этаж, — сверившись с компьютером, отвечает администратор.

— Благодарю, — пытаюсь сдержать улыбку, но не получается. Внутреннее ликование даже страх, с которым из дома вышла, напрочь заглушает.

Устремляюсь к лифтам, прокручивая в голове перспективы. Нужно сразу проявить себя, показать знания и потенциал. Наладить контакты. Если повезет, и на преддипломную практику возьмут, а потом и на работу, может! Кто знает? Не думала, что вообще здесь окажусь. Но тем не менее!

И пусть впереди меня ждут значительные перемены, понимаю, что будет сложно, но я со всем справлюсь! Потому что очень сильно этого хочу.

Подхожу к широким, только что захлопнувшимся дверям лифта. Нажимаю кнопку вызова, с любопытством смотрю по сторонам и замираю в оцепенении, когда ловлю взглядом до боли знакомое лицо. В мою сторону своей уверенной широкой походкой шагает Миша.

Нет, ну только не это!

Сбросив оковы первого шока, пячусь назад. Он меня не заметил. Пусть так и будет. Разворачиваюсь и быстро иду дальше по коридору. Увидев впереди дамскую комнату, ныряю внутрь, плотно закрываю за собой дверь.

Часто дышу, понапрасну пытаясь унять разбушевавшееся сердцебиение. Подойдя к зеркалу, опираюсь ладонями на край широкой раковины и поднимаю глаза на свое отражение. Вот же! Белая как стена! Почему именно здесь? Почему сейчас? Ненавижу его! Этого высокомерного мажора, безжалостно разбившего мое сердце, посмеявшегося над моими чувствами. Цинично называвшего то, что было между нами: операция "Недотрога".

Внутри вспыхивает острое желание трусливо сбежать, но я, взяв себя в руки, тут же гашу его. Нещадно, решительно. Я не позволю ему лишить меня этого шанса! Миша и без того уже достаточно у меня отнял.

Откуда он только здесь взялся? Неужели работает тут? Надеюсь, что нет. Может, просто на встречу с кем-то приехал? А даже если и работает, в таком огромном здании вероятность пересечься вновь не так уж велика. Буду тихонечко сидеть в своем рекламном отделе и носа оттуда не высовывать. Продержаться-то всего три недели надо. Сдаваться и бросать все только из-за него? Не дождется!

Выжидаю еще несколько минут и выхожу из своего убежища. Вновь иду к лифтам, настороженно озираясь по сторонам.

— Варя! Привет! — ко мне подбегает Маша, та самая подруга моей сестры Яны, благодаря которой я оказалась здесь. Насколько я поняла, Маша у руководства на хорошем счету. Моим вопросом сам генеральный занимался! Лично дал поручение начальнику рекламного отдела, а значит, внимание мне обязательно уделят. Не отмахнутся!

— Привет, — улыбаюсь в ответ. На горизонте, вроде, чисто. Можно и расслабиться.

— А я тебя высматриваю, — добродушно сообщает Маша.

— Меня? — удивленно моргаю.

— Да, Яна сказала, что тебе сегодня к десяти назначено. Пойдем, отведу к Макарову, — девушка тянет меня за руку дальше по коридору.

— Спасибо, Маш, — благодарю смущенно. Вообще-то близко мы не знакомы и почти не общались, но такая забота и участие подкупает. Очень приятно.

Маша провожает в нужный кабинет, представляет новоиспеченному куратору, только потом уходит. Федор Иванович радушно меня принимает. Даже слишком, если честно. Ну да ладно. Может, это и есть та белая полоса, которую я так ждала!

Обговорив все детали предстоящей практики и приняв решение начать прямо с завтрашнего дня, мы прощаемся. В приподнятом настроении выхожу из отдела и устремляюсь к лестнице, намерено избегая лифта. Мало ли, может Миша еще где-то здесь, а сталкиваться с ним лицом к лицу в замкнутом пространстве кабинки никакого желания у меня нет. Слишком больно. Рана так и не затянулась. Она саднит и ноет, то и дело толкая в бездну отчаяния. Только я знаю, каких неимоверных усилий мне стоит держаться. И я держусь.

Ведь думать теперь нужно не только о себе...

Спускаюсь вниз. Пересекая огромный холл, замираю на полпути. Снова вижу высокую статную фигуру Миши. У самого выхода. Он прощается с мужчиной плотного телосложения, пожимает ему руку и покидает здание.

Да, наверняка просто по делу сюда заезжал. Вот и славно. Хорошо, что я не сбежала.

Глава 1

За два месяца до событий, описанных в прологе

Михаил

— Сюда, прямо к воротам сворачивай, предки в отъезде, — Саня ленивым жестом указывает на подъездную дорожку к коттеджу.

Оставляем тачку у ворот. Друг забирает с заднего сиденья свою спортивную сумку и машет мне рукой.

— Погнали, перекусим. Есть хочу — умираю, — ворчит нетерпеливо. Сколько с ним знакомы, он всегда занимался спортом. Рьяно, увлеченно. Сначала каратэ, теперь вот смешанными единоборствами заболел. Меня с собой утянуть пытался, но тут я — пас. Качалки мне с головой хватает.

Входим в огромный ухоженный двор. Шагаем к дому.

— Уверен, что в клуб не пойдешь? — уточняет Саня с ухмылкой. — Все наши будут. И Макар, и Горыч. Могу Элинку набрать, пусть подружек своих прихватит, или на месте сориентируемся.

— Нет, Сань. Сегодня без меня. Тебя подброшу — и домой, — хлопаю его по плечу. — Одно слово — Ярослав. Он утром совещание собирает.

— Твой брат — зверюга, блин, — понимающе вздыхает друг. — Кого он сделать из тебя хочет? Второго себя?

Яр взял меня в оборот еще на третьем курсе универа, а когда год назад я учебу закончил, сразу на руководящую должность в семейной компании поставил и теперь вообще с меня не слезает.

— Все может быть. Но если снова на совещании вырублюсь — точно прибьет, — усмехаюсь в ответ, а Саня заходится диким хохотом. — Яр просто взбесился в прошлый раз. Это надо было видеть. Рвал и метал. Буквально.

Но отцу не сказал. До сих пор не понимаю почему.

— Ну ты даешь, — друг продолжает истерично ржать. — Не могу! Представляю себе эту картину. Красавчик, вообще! Вот это ты отмочил...

— Так я тогда из клуба — сразу в офис. А у нашего юриста голос — капец какой нудный. Там без вариантов было, — шуточно пихаю его локтем в бок.

Оказавшись в доме, шагаем в гостиную. Сашка сразу устремляется к широкой лестнице.

— Я быстро, — бросает через плечо, все еще улыбаясь от уха до уха. — Домработницу увидишь — скажи, чтоб бутерброды организовала.

Друг поднимается наверх, а я разваливаюсь в ближайшем кресле. Достаю смартфон, бегло проверяю почту, когда краем глаза улавливаю движение на лестнице. Собираюсь уже громко передать экономке Санино поручение, но так и замираю с раскрытым ртом, не издав ни звука.

Со второго этажа спускается девушка. Очень привлекательная. Движения легкие, почти невесомые. Задумчивая улыбка сияет на чувственных пухлых губах. Она проплывает мимо, даже не заметив меня. Совершенные черты лица притягивают взгляд, шоколадные волосы собраны в аккуратный пучок. Белая простая блузка и прямая юбочка выше колен позволяют в полной мере оценить фигуру. Огонь!

Жадно пожираю ее глазами. Красива до одури.

Девушка скрывается из вида, и только тогда я прихожу в себя. Это что сейчас было? И какого Саня молчал, что у него такой офигенный экземпляр под боком трудится? Для себя приберег? По-любому.

Поднимаюсь и шагаю к раздвижным дверям, за которыми скрылось мое прекрасное видение. Тянусь к ручке. В этот момент полотно скользит в сторону, и передо мной возникает соблазнительная крошка со стаканом воды в руке. Она испуганно вздрагивает, поймав на себе мой откровенно хищный взгляд. Часто моргает, отступая на шаг назад.

— Привет, Зайка, — растягиваю самую чарующую улыбку, на которую только способен. — Будь добра, пару сэндвичей оформи, — внимательно изучаю слегка испуганное лицо. Стеснение вспыхивает на ее щеках румянцем, и это чертовски заводит.

— А больше тебе ничего не нужно? — выдает неожиданно сердито.

— Нет, милая. Это все, — произношу в ответ. — Пока что... — многозначительно добавляю.

— Кухня — там, — девчонка указывает на неприметную внутреннюю дверь своим тонким изящным пальчиком. — Ты справишься, я в тебя верю, — произносит воинственно и, проскользнув мимо меня, решительно удаляется.

Мысленно усмехаюсь. Дерзковата. Но мне это даже нравится.

Возвращаюсь в гостиную. Не переставая предвкушающе ухмыляться, падаю в свое кресло. Саня возвращается спустя десять минут. Устраивается на диване полулежа.

— Зачетная у вас домработница, — хмыкаю довольно.

— Ольга Николаевна? — озадаченно хмурится друг. — Ну... если тебе нравятся опытные... Она в разводе, кстати.

Буравлю его непонимающим взглядом. Ольга Николаевна? В разводе?

— Когда только успела? — бормочу задумчиво. Мне девчонка совсем молоденькой показалась.

— Странный ты, — ворчит Саша. — Бутерброды хоть заказал?

— Да, — отвечаю негромко, невольно прокручивая в голове детали недавней встречи. — Но вряд ли мы их получим.

Наш разговор прерывает размеренный стук каблуков, и в комнату входит невысокая, строгого вида женщина средних лет.

— Добрый день, — чинно здоровается с нами.

— Ольга Николаевна, не дайте умереть голодной смертью... — жалобно произносит друг. — Есть что перекусить?

Глава 2

Михаил

— Куда они собрались? — ловлю каждое легкое движение девчонки до тех пор, пока она не скрывается за дверью.

— Тоже в “Сальвадор”. У Алинки же днюха сегодня, — расслабленно сообщает мне Саня. — Девчонок в клубе собирает.

— Ладно, уговорил. Поехали, — хмыкаю лукаво. — Присмотрим, чтоб не привязался к ним никто.

— В смысле, чтоб никто тебя не опередил? — понимающе ухмыляется Саня. — А как же совещание?

— Тут кое-что поважнее нарисовалось, — решительно поднимаюсь из кресла. — Давай, поехали.

— Сначала перекус, — лениво тянет Сашка, нехотя встает на ноги. — Говорю тебе, там без вариантов, — шлепает в сторону кухни.

— Увидим, — отвечаю сурово, воспринимая его скептический настрой как вызов, не меньше.

— Сам подкатить пытался, — вдруг заявляет Саня. — Отшила только так.

— Меня не отошьет, — и в этом я уверен железобетонно. Проблем с противоположным полом у меня не было никогда. Врожденная харизма и неотразимое обаяние прекрасно делают свое дело. И эту крошку я запросто заполучу. Вообще не вопрос.

Битый час жду, пока Саня утолит свой так невовремя проснувшийся голод. Только потом выдвигаемся в клуб.

Паркуюсь у модного развлекательного заведения. Частенько здесь зависаем. Это популярное у молодежи местечко. Пацаны еще не подъехали, и мы, перекинувшись парой фраз со знакомыми ребятами из охраны, входим внутрь.

Полумрак зала разбавляют мерцающие разноцветные огни стробоскопов, здесь людно и шумно. Музыку еще не врубили на полную мощность, но четкий ритм басов уже стучит по вискам. Саня, пританцовывая, шагает к нашему обычному месту, а я шарю глазами по залу, высматривая свою сегодняшнюю цель.

Вижу ее в компании именинницы и еще четырех девушек за небольшим столиком почти у самого танцпола. Усаживаюсь в кресло, отмечая, что отсюда мой объект просматривается очень даже хорошо. Буравлю ее тяжелым взглядом, тщательно изучаю мимику, движения. Варя будто чувствует это, и наши глаза вдруг встречаются. Вижу сильное удивление, которое сменяется уже привычным смущением, затем на лице мелькает намек на недовольство, она сводит к переносице изящные брови. Черт, да ее как открытую книгу можно читать. Отлично, мне это только на руку. Хмурься сколько угодно, золотце, долго играть в недотрогу тебе не придется.

— Здорова! — за наш столик усаживается Марк, протягивает мне руку.

— Привет, — нехотя отрываю от Вари сосредоточенный взор. Крепко пожимаю его ладонь. С Марком, Илюхой Марковым, я знаком целую вечность. Еще со школьной скамьи. Даже поступив в разные ВУЗы, не потеряли связь. А когда окончили учебу я его на работу к себе в офис подтянул.

— Не отвлекай. Миха на охоте, — ржет Сашка и обменивается рукопожатием с Марком.

— Уже? Сегодня ты рановато, — тот пытается уловить в толпе объект моего наблюдения, но безуспешно, зато замечает еще одного нашего общего друга, приветствуя его взмахом руки. — Горыч, сюда!

Егор, как и Саша, мой бывший одногруппник. Глубоко айтишник и любитель компьютерных игр.

— Привет, — Горыч падает в кресло напротив.

В этот момент музыка становится в разы громче, и ребята заводят обычные пустяковые разговоры, пытаясь ее перекричать. Я же все внимание сосредотачиваю на своей цели. На автомате делаю заказ, практически не участвую в беседе, выбирая подходящий момент для первого шага. И он подворачивается совсем скоро. Девчонки отправляются на танцпол, Варя же, уткнувшись носиком в телефон, остается за столом в одиночестве.

— Пора, — широко ухмыляюсь Сане, типа, смотри, как надо, и устремляюсь к ней.

Подсаживаюсь к девчонке, сразу привлекая внимание. Одариваю прямым, чарующим взглядом, подаюсь ближе.

— Привет еще раз, — цепляю обольстительную полуулыбку. — Мы так и не познакомились толком. Михаил. Ты Варвара, верно?

Она смотрит настороженно, не торопится отвечать. Внезапно начинает звучать медленная композиция. Довольно известная, девчонкам такие обычно нравятся. И я улыбаюсь еще шире.

— Очень красивая песня. Моя любимая. Окажешь мне честь? — протягиваю девушке руку. — Потанцуешь со мной, Варя? — спрашиваю мягко.

— Нет, — следует резкий неожиданный отказ.

— Почему? Не любишь танцевать? — интересуюсь непринужденно, пряча поглубже острый приступ досады.

— Люблю, — бросает она, поднимаясь со стула. — Но желания танцевать с тобой у меня нет. И общаться, кстати, тоже, — чеканит горделиво. — Девочки, кто со мной в дамскую комнату? — чуть ли не бросается навстречу возвращающимся с танцпола подружкам. И демонстративно удаляется.

Мысленно усмехаюсь. Даже так? Цену себе набиваем? Понял. Принял.

Шагаю обратно за наш столик. Саня встречает меня дурацкой самодовольной физиономией. И шуточки о моей неудаче становятся главной темой сегодняшнего вечера, потому что после первой попытки приударить за девчонкой я предпринял еще несколько. Таких же провальных. Снова заговорить пытался, напитком угостить. Все они с треском разбились о ее непробиваемое “нет”.

Что с ней не так? Много раз наблюдал, как девицы разборки за мое внимание устраивали, а тут такой жесткий игнор! Я сбит с толку. А еще заинтригован.

Глава 3

Варвара

Перебегаю дворик нашей старенькой девятиэтажки и шагаю по тротуару к подъезду. Уже второй год снимаю здесь с девчонками небольшую скромную двушку. С Женей и Верой. Мы учимся на одном потоке. Вполне себе ужились вместе, хорошо ладим. Университет рядом, и платить аренду втроем не так накладно.

Сжимаю в руке пакет с продуктами. Наведывалась в расположенный неподалеку супермаркет. Девчонки все в делах — Вера к родителям уехала с ремонтом помочь, Женька подработку нашла и скоро на смену отчалит, а у меня сегодня свободный день, так что я решила пополнить холодильник. Может даже приготовлю на ужин что-нибудь новенькое, надо в сети интересный рецепт поискать.

Вхожу в подъезд, на третий этаж поднимаюсь по лестнице. Я на месте! Оказавшись в квартире, опускаю тяжелый пакет на пол, и мой взгляд притягивает пара белоснежных мужских кроссовок. Женька парня своего что ли привела? Ей же на работу...

Разуваюсь и, прихватив покупки, топаю на кухню. Набираю в рот воздуха для приветствия, но так и замираю, уставившись широко раскрытыми глазами на нежданного гостя. За нашим маленьким обеденным столом сидит Михаил. Да-да, тот самый нагловатый и привлекательный до неприличия друг Алинкиного брата. Женя, кокетливо хихикая, обхаживает визитера, подавая ему кружку горячего чая. Миша благодарит ее, растягивает на лице идеальную, сражающую наповал улыбку и поворачивается в мою сторону. Уголки его губ ползут еще выше, а в глазах мелькает торжествующее довольство.

— Привет, — произносит он мягким баритоном так проникновенно, что по моей коже врассыпную бегут мурашки. И возникает острое, жгучее, просто нестерпимое желание... сейчас же выставить его отсюда. Приперся, расселся и “привет”...

Алинка предупреждала, что от Мишки нужно держаться подальше, да я и сама хорошо знаю такой тип парней. Мажор и бабник. И уж я-то не позволю чувствами своими играть! Хотя прекрасно понимаю, почему девчонки на него ведутся. Красавчик ведь. Еще какой... Он пристально смотрит, а по моему телу проносится волна крупной дрожи. И такая неконтролируемая реакция на него пугает до чертиков.

— Привет, — бурчу в ответ, опуская покупки у ног. — Что ты здесь делаешь? — спрашиваю строго.

— Варюш, можно тебя на минутку? — взбудораженная Женька увлекает меня прочь из комнаты. Тащит в прихожую, начинает торопливо обуваться.

— Ты зачем его в квартиру пустила? — возмущенно шиплю на подругу, поражаясь ее легкомыслию.

— Молодого человека твоего? — шепчет она восхищенно. — Ну не могла же я в подъезде бросить его. Такого!

— Какого? И он не мой молодой человек, — выговариваю недовольно, но Женька совсем меня не слышит.

— Почему от нас скрывала? — подруга уже обулась и теперь, выпрямившись, буравит меня любопытным взором. — Хотя... понятно почему. Так хорош, так хорош! До безобразия! Белой завистью завидую, Варь. Ладно, не буду вам мешать, я побежала.

— Как побежала? — испуганно пищу. — Сама пустила — сама и выгоняй.

Но Женька уже у двери.

— Удачи, — лукаво подмигивает и исчезает.

Вот же!

Но делать нечего. Шумно выдохнув, возвращаюсь на кухню. Миша как ни в чем не бывало попивает чай, глядя в окно. Нежно-фиолетовая рубашка, классические темно-синие брюки. Деловой стиль ему идет ничуть не меньше уличного с яркой футболкой и потертыми модными джинсами, в которых я видела его вчера. Парень проводит рукой по русым волосам, приглаживая творящийся на голове стильный беспорядок, и, улыбаясь, поворачивается ко мне, наконец. Идеальный, чтоб его.

— Тебе лучше уйти, — заявляю решительно. Хватит тут уже меня искушать своим бессовестным очарованием.

— Почему? Боишься остаться со мной наедине? — самодовольно хмыкает гад, внимательно изучая мое лицо, заставляя щеки пылать огнем. Но я не прячу взгляд. Скрещиваю руки на груди и вздергиваю подбородок.

— Нет, с чего бы? — роняю небрежно. — Я уже написала Алине, что ты здесь, — сочиняю на ходу. — Так что следователям будет за что зацепиться.

Миша усмехается. Выразительные глаза блестят. И смотрят так жадно, неотрывно, что мой пульс начинает зашкаливать.

— Смешно. Но твои опасения совершенно напрасны. У меня совсем другие намерения относительно тебя, — отвечает расслабленно.

— Интересно какие... — ворчу нервно, под напором его взгляда сохранять невозмутимость просто не представляется возможным.

— Хочу узнать тебя поближе, Варя. Ты мне понравилась. Очень сильно. Это чистая правда, — говорит размеренно, твердо. — Как только тебя впервые увидел — все, пропал. Ты прости мне вчерашнюю наглость. Переволновался. Я бы хотел сгладить твое первое впечатление обо мне. Кроме того, могу предположить, в каком свете меня представила Алина, но я бы хотел, чтобы ты дала мне шанс. Один шанс. И составила свое собственное мнение. Прошу, Варя. Ты же не откажешь мне в этой невинной искренней просьбе? — бархатистый голос смолкает, теперь в ход идет жалобный просящий взор и бровки домиком.

От волнения слова вымолвить не могу. Да, Алина в красках мне вчера расписала, какой он бабник неисправимый и тусовщик, любитель покрасоваться на деньги отца. Не собираюсь вестись на его сладкие речи!

Но Миша будто техникой гипноза владеет или каким-то даром внушения, потому что грубить ему не поворачивается язык. Он вообще не поворачивается теперь.

Глава 4

Варвара

Не знаю, чего я ожидала. Что Миша внезапно вспомнит о неотложном деле? Что изобразит срочный звонок и спешно ретируется? Что ситуацию в шутку переведет? Возможно. Но только он все еще здесь. Закатывает рукава своей дорогущей рубашки и буравит глазами выставленный мною посреди зала пылесос.

— Начать можно с этой комнаты, — произношу с наигранной непринужденностью, но выходит как-то больше озадаченно. Неужели он действительно собирается это делать? Неужели и правда из-за меня? Странно и необъяснимо приятно, но об этом лучше не думать.

— Что ж, приступим, — улыбается парень, обходит пылесос по кругу, разглядывая его так, будто не знает, с какой стороны к нему подойти. Умора! Он что, ни разу в жизни не пылесосил? Похоже, так оно и есть. Тем интереснее увидеть, как он собирается справляться с этим нехитрым делом.

Но Миша не оставляет мне возможности позлорадствовать. Быстро разбирается что к чему. И уже спустя минуту по квартире разносится монотонный шум, а парень вовсю орудует широкой щеткой, тщательно проходится ею по ковровому покрытию комнаты. Понаблюдав за его уверенными движениями, отправляюсь за тряпкой и принимаюсь протирать мебель. Не стоять же без дела, раз уж придумала ему и себе заодно такое вот развлечение.

Михаил легко выполняет поставленную задачу. А после забирает у меня тряпку и протирает пыль на всех платяных шкафах, вызывая своей инициативой очередной приступ удивления. У нас с девчонками руки туда давно не доходили. Даже слишком давно...

И все же отношусь к его рвению настороженно, так до конца и не понимая, в чем тут подвох. Зачем на самом деле ему все это нужно? И когда Миша, расправившись со шкафами, с чувством выполненного долга потирает устало лоб рукой, решаю пойти на крайнюю меру. Зову его на кухню, вручаю парню старую деревянную швабру, организую ведро с водой и тряпку.

Внимательно слежу за его реакцией, но Михаил даже не думает возмущаться. Как ни в чем не бывало приступает к мытью полов, еще и общается со мной в процессе. Такой дружелюбный, открытый... Мне вдруг становится стыдно за то, каким испытаниям я парня подвергаю. Миша так нелепо выглядит в своем модном прикиде со шваброй в руках. И так усердно старается... Что я сдаюсь. Хватит с него, пожалуй.

Когда пол в нашей небольшой кухоньке начинает сиять чистотой, объявляю, что уборка окончена. И конечно же соглашаюсь выпить с парнем кофе. Как я могу ему теперь в этом отказать? Уж точно не после того, как заставила убрать всю квартиру.

Прошу подождать в зале, а сама бегу собираться. В голове мелькает новая идея, как заставить его поумерить свой пыл в отношении меня. Натягиваю простенькие джинсы, чистую футболку, волосы собираю в высокий хвост и решаю обойтись без макияжа. Не планирую никого очаровывать. Шваброй и тряпкой спугнуть его не получилось. Может, удастся оттолкнуть более чем скромным внешним видом? Ведь он наверняка привык видеть рядом эффектных красоток...

Михаил

Я вымотан.

Просто выжат как лимон.

Да я в жизни своей уборкой не занимался! В родительском доме это всегда ложилось на плечи обслуживающего персонала, в мою квартиру дважды в неделю клининг-компания наведывается. А тут!

Мне показалось, или девчонка решила поиздеваться надо мной? Такой невинный ангелочек с виду! Н-да... Но напрасно Варя думает, что так легко избавится от меня. Сдаваться и отступать не в моих правилах. Своего я добьюсь во что бы то ни стало! Когда цель поставлена, в ход пойдут любые средства. Самым сложным здесь было сохранить маску невозмутимости, но мне и это удалось. И подтверждением успеха служит то, что Варя в этот самый момент собирается на наше свидание. Градус ее раздражения значительно снизился, а это означает только одно — лед тронулся. Она удивлена, озадачена. Я ее зацепил. Этого мне вполне достаточно. Остальное — уже дело техники. Попалась крошка, и пусть пока еще полностью не спрятала коготки, начало положено.

Поднимаюсь с дивана, когда Варя возвращается в комнату.

— Я готова! — заявляет громко, чересчур широко улыбаясь.

Так быстро? Я думал часа полтора придется ее ждать, не меньше. Но с первого взгляда причина столь молниеносных сборов становится очевидна. На девушке простая, я бы даже сказал домашняя одежда. Небрежный хвост. Ноль косметики. Очередная попытка отбить во мне охоту общаться? Попытка засчитана, конечно, но она совсем не так убедительна, как кажется Варваре.

Ловлю себя на мысли, что девчонка неотразима в любом образе. Даже сейчас. Ведь без лишней мишуры на первый план выходит ее естественная красота. Невероятно притягательная. Волнующая. Лучезарно улыбаюсь в ответ, беззастенчиво рассматриваю ее с головы до ног, а Варя снова смущается, сама не понимая, какую бурю эмоцию этим невольно поднимает во мне.

И вновь изумляется. Наверное, ожидала другой реакции, уж точно не восхищенного взгляда.

— Ты очень красива, — говорю вкрадчиво, серьезно, буквально ошеломляю ее. Девчонка часто моргает, щеки еще гуще краснеют, она смотрит из-под опущенных ресниц, и, кажется, не знает, что сказать.

Да, точное попадание. Именно на это я и рассчитывал. Сразить, очаровать, выбить почву из-под ног, сломить сопротивление.

Спускаемся вниз, в небольшую кофейню, расположенную в этом же доме. Варя приветственно кивает администратору и улыбчивой девушке на кассе. На мой немой вопрос поясняет, что работает здесь. Берем по чашечке кофе и занимаем маленький столик у окна в самой глубине уютного зала.

Глава 5

Михаил

Усевшись на скамейку в тени раскидистого старого клена, у самого входа в сквер, всматриваюсь в проплывающие мимо лица прохожих. Не терпится вновь увидеть ее. Варя изъявила желание добраться сюда самостоятельно. Не захотела, чтобы я за ней заезжал. И вот теперь во все глаза высматриваю девчонку, чтобы не пропустить ее появление.

Варвара прочно обосновалась в моей голове, пробралась в каждую, даже мимолетную мысль. Вчера весь остаток вечера думал о ней, предвкушая следующую встречу. Даже поработать толком не смог, постоянно отвлекался. А должен был. Теперь от брата огребу за то, что не прислал отчет по текущей сделке, ответственным за которую он меня назначил. Сам виноват. Но эта нависшая над головой проблема как-то не особо беспокоит, на самом-то деле. От нее так легко отмахнуться. Слишком легко. Потому что на первом плане сейчас у меня несколько иная “операция”. Затмевающая своей важностью все остальные. Лишающая покоя. И совершенно выбивающаяся из ряда себе подобных. Уже смахивающая на какую-то одержимость. Бред...

Вижу впереди Варю, и сердце радостно заходится в груди. Ненормально это. Вот совсем. И все понимаю. Отчетливо, ясно. А поделать ничего не могу.

Девчонка подходит ближе, я тот час же поднимаюсь.

— Привет. Извини за опоздание, — милая, искренняя улыбка на ее лице вызывает во мне какой-то дикий восторг, и я уже не пытаюсь анализировать или даже контролировать свои эмоции. Я их просто отпускаю.

— Все в порядке. Идем? — протягиваю Варе руку.

Она настораживается, замирает. Но стоит ей поднять глаза и угодить в плен моего восхищенного взгляда, девчонка уверенно вкладывает свою руку в мою ладонь. И меня будто током прошивает. Такая хрупкая, нежная. Желанная до потери пульса. Как она делает это? Как ей удается полностью дезориентировать меня? Я и раньше достаточно быстро увлекался, но это... Это что-то другое, совершенно не укладывающееся в привычные рамки.

Шагаем по широкой аллее, непринужденно болтая. Вчера я многое о Варваре узнал, но мне этого мало. Расспрашиваю ее о учебе, о друзьях. О парнях...

О прошлых отношениях девчонка говорить не хочет. Кажется, расстраивается. И меня такая ее реакция напрягает. Беспокоит даже, я бы сказал. Но Варя меняет тему, и я прекращаю расспросы. Пока. Портить ей настроение в мои планы совсем не входит.

Внезапно в больших карих омутах вспыхивают радостные огоньки, она крепче сжимает мою руку и тянет в сторону раскинувшегося впереди... велопроката? Она это серьезно?

На велосипеде я не катался с детства, да и эту нашу прогулку совсем не так себе представлял, но, видя ее сияющий взгляд, просто не могу отказать. Да и не хочу, наверное.

Следующие полтора часа мы беззаботно гоняем на велосипедах по парку, выбирая отдаленные немноголюдные дорожки. Безумие какое-то. Но ощущения интересные. Давно забытые. И неописуемо приятные. Появляется легкость в мыслях, они словно очищаются. Энергия бьет ключом, и мое влечение к этой очаровательной крошке растет в геометрической прогрессии. Ветер играет в ее густых шоколадных волосах, улыбка не сходит с губ. И так хочется попробовать их на вкус, заключить Варю в объятия, прижать к себе ее идеальное хрупкое тело...

Гашу в себе это сводящее с ума желание. Рано. Могу ее спугнуть. Нужно набраться терпения. Это я понимаю прекрасно. Только откуда бы его взять?..

Время проката выходит, мы сдаем велосипеды.

— Проголодалась? — спрашиваю с улыбкой. На сегодня у меня запланирован небольшой сюрприз. Киваю в сторону парковки, и мы сворачиваем с центральной аллеи, устремляясь к стоянке.

— Да, перекусить, пожалуй, не откажусь, — отвечает девчонка. Сама берет меня за руку. Неожиданно и очень приятно осознавать, что Варя тянется ко мне. Ничего необычного, вроде. Противоположный пол всегда проявлял ко мне повышенный интерес. Но сейчас, помимо всего прочего, это вызывает во мне какой-то благоговейный трепет.

Я изначально не сомневался в успехе своей “операции”, а теперь полагаю, что справлюсь даже быстрее, чем планировал.

— Здесь неподалеку есть кафе. Мы там с девочками обедали как-то раз, готовят неплохо, — прерывает мои мысли ласковый голос Вари.

— У меня есть другая идея, — отзываюсь таинственно. Ей понравится. Абсолютно в этом уверен.

Подходим к машине, я открываю заднюю дверцу. Беру с сиденья плетеную корзину для пикника, плюшевый плед и жадно ловлю пляшущие на лице Вари эмоции восторга. Да, на это, собственно, и был расчет.

Следуем в глубь парка, выбираем более уединенное местечко. Располагаемся на сочно-зеленом газоне. Посадка деревьев здесь не такая густая, в отличие от центральной части сквера, и я с упоением наблюдаю, как Варя подставляет лицо навстречу мягким золотистым лучам, как солнечные зайчики прыгают по бархатистой коже. Еле сдерживаюсь, чтобы не коснуться ее, чтобы не очертить костяшками пальцев линию подбородка, чтобы не наброситься на пухлые губы с поцелуем. Издав чуть слышно то ли рык, то ли стон досады, тянусь к корзинке и достаю два красивых стакана и пачку сока. Наполнив их напитком, протягиваю Варе один. Затем вынимаю тарелку с заблаговременно нарезанными фруктами, тщательно обмотанную пищевой пленкой. Спешно избавляюсь от упаковки. Следом на плед ложится пара пачек ореховой смеси. Да, постарался я на славу. Варя тоже это оценила, потому что каждое мое действие неизменно сопровождает ее изумленный взгляд.

Глава 6

Михаил

Быстро отрывисто шагаю обратно. Окидываю Саню испепеляющим взором. На нем спортивные штаны и футболка. В руках друг вертит беспроводные наушники, а его взъерошенный взмокший вид окончательно расставляет все по своим местам. Сашка бегает здесь. Точно, он говорил, что выбирается позаниматься в парк по выходным. Еще и меня как-то агитировал компанию ему составить.

Вот и ответ на вопрос. Но то, что наткнулся он на нас случайно, ничуть не меняет положение вещей и не сглаживает того жуткого раздражения, которое я испытал, уловив обращенный на мою Варю похотливый взгляд.

Хм... мою.

Не успеваю удивиться своим мыслям, я уже у пледа, и друг встает на ноги, протягивая мне руку.

— Миха, здорова, — лукаво подмигивает.

— Привет, — излишне крепко сжимаю его ладонь. Так, что Санины брови удивленно взмывают вверх.

— Чего вы тут торчите? — он встряхивает рукой, как только я отпускаю. — Приличного ресторана по близости не нашлось?

— Зачем нам ресторан? — добродушно улыбается Варя. — Здесь, на природе, хорошо. Нам с Мишей очень нравится.

— Ну если вам с Мишей нравится, и если хорошо... — тянет Саня с многозначительной ухмылкой.

— Пора тебе, Саш, — цежу напряженно, но тут же маскирую свое взвинченное состояние ответной улыбкой. — Пойдем, провожу, — похлопывая друга по плечу, направляю его в сторону аллеи.

— Ты чего кипятишься? Что на тебя нашло? — фыркает тот недовольно, когда мы прилично удаляемся от Варвары.

— На меня? Какого врываешься на мое свидание? — почти рычу в ответ.

— Ладно-ладно, спокойно, — Саня вскидывает руки вверх, притворно сдаваясь. — Я уже понял, что помешал. Ясно все с тобой. Смотрю, операция “Недотрога” и впрямь проходит успешно. Зря я в тебе сомневался, — больно пихает меня в бок. — Давай, брат, раскрепощай малышку, — скалится Саня. — Я потом к ней тоже подкачу.

От этих слов ярость моментально разгорается в груди и проносится по телу неудержимым пламенем. Стискиваю челюсти до хруста, пытаясь погасить эту разрушительную вспышку.

— Зубы выбью, — вырывается само собой, и я даже делаю угрожающий шаг навстречу растерявшемуся товарищу.

— Что? — вяло возмущается он, удивленно моргая, затем усмехается, видимо, приняв мою реакцию за прикол, расслабляется и шутливо тычет кулаком в мое плечо. — Ну ты юморист, Миха. Давай, увидимся, — хмыкает напоследок и трусцой бежит прочь.

Провожаю его задумчивым взором, находясь в полнейшем ступоре. То, что он сказал о Варе, как смотрел... То, что “подкатить” собирается... Мысли об этом вызывают во мне дикую злость и... ревность. Безумную, неконтролируемую. И это реально выбивает из равновесия. Шумно выдыхаю, потирая лицо руками. Черт, еще Яр... Мне же ехать надо.

Возвращаюсь в Варваре. Она смотрит сияющим, доверчивым взглядом, который моментально смягчает мой настрой. Непроизвольно улыбаюсь, вновь чувствуя какую-то внутреннюю легкость, безмятежность. И безмерный восторг. Рядом с ней все меркнет, отходит на второй план. Я ощущаю подъем и, кажется, готов даже горы свернуть. И это ощущение совсем не вяжется с моими первоначальными планами на девчонку, а еще почему-то ставит в тупик. Вот уж не ожидал, что моя маленькая авантюра выльется в такое вот самокопание.

— Все в порядке? — нежный голос заставляет встрепенуться и тут же забыть обо всем.

— Да, все хорошо, Варь. Только вот... — протягиваю ей руку, помогая подняться. Девушка внимательно смотрит, ожидая объяснения. — Мне, к сожалению, уже пора ехать. На работу срочно вызывают.

— Мм... жаль, — расстроенно вздыхает, отводя взгляд. Ей понравилась наша прогулка. И мне тоже. Очень. Будь моя воля, так быстро я бы ее не отпустил, но увы...

— Я тебя отвезу домой, — собираю в корзинку остатки еды, складываю плед.

— Не беспокойся, сама доберусь, — с готовностью заверяет девушка, а я непроизвольно напрягаюсь.

— Отвезу тебя, — повторяю твердо. Оставить ее здесь без присмотра? Нет, об этом не может быть и речи. — Я настаиваю.

— Хорошо, — соглашается девчонка, и я увлекаю Варвару к парковке.

Быстро добираемся до ее многоэтажки. Торможу у подъезда. Варя не спешит сбегать от меня. Поворачивается, взволнованно смотрит, словно чего-то ждет. Это будоражит, да так, что в ушах звенит. И я позволяю себе небольшую вольность. Подаюсь ближе и нежно целую девчонку. Легонько касаюсь чувственных губ и тут же отстраняюсь, впитывая как губка ее яркие ни с чем не сравнимые эмоции. Смущение. Трепет. Радость.

— Я позвоню, — улыбаюсь в ответ, и Варя покидает салон.

Быстро идет к подъезду. Оглядывается у двери. А затем исчезает.

Похоже, я спятил. Потому что вдруг совершенно четко ощущаю, что мне ее не хватает. Это уже диагноз...

Нервно давлю на газ. Мчу в офис, подъезжая как раз к назначенному времени. Сразу устремляюсь в свой кабинет. Сдержанно здороваюсь с дежурящими сегодня сотрудниками. Прихватив нужные бумаги, отправляюсь прямиком к генеральному.

Ярослав встречает меня строгим пасмурным взглядом. Подхожу к его столу, протягиваю отчет и усаживаюсь в кресло для посетителей.

Глава 7

Варвара

Делаю небольшой глоток своего любимого латте. С улыбкой вдыхаю сладкий аромат корицы и скольжу глазами по полупустому залу кофейни. Сегодня у меня выходной. Поэтому я могу себе позволить немного побездельничать. А еще встретиться с сестрой. Не виделись с Яной уже очень давно. Она должна подъехать с минуты на минуту, и я в ожидании перевожу взгляд в окно, бессознательно погружаясь в раздумья.

Семестр подходит к концу. На носу экзамены, затем практика, но мысли об этом рассеиваются, едва появившись на горизонте. Их напористо затмевает волнующий образ, моментально заставляющий сердце биться с удвоенной силой.

Миша... Безмятежно улыбаюсь, стоит только вспомнить обжигающий взгляд внимательных серых глаз. Его сильные заботливые руки, которые так откровенно, жадно обнимали, заставляя плавиться подобно воску от каждого жаркого прикосновения. Его обезоруживающую улыбку, вынуждающую забыть обо всем на свете. Его поцелуи. Страстные, подчиняющие. Пьянящие.

Уже почти две недели прошло с момента нашего бурного прощания. И я скучаю. Безумно. Только когда Миша сообщил, что ему придется уехать в командировку, я до конца осознала, как сильно он меня волнует. И перестала соблюдать уже не достаточно убедительную, но все же дистанцию, которую старалась выдерживать с самого первого дня нашего знакомства.

К этому самоуверенному, даже заносчивому парню я отнеслась поначалу крайне настороженно. Конечно! Чего я могла ожидать от наглого, считающего себя неотразимой мечтой каждой женщины мажора? Да и Алина насчет друга своего брата предупреждала меня не раз. Предостерегала, советовала не доверять.

Так первое время и было. Я ошибочно полагала, что за этой идеальной красивой внешностью, за чарующей обольстительной улыбкой скрывается обычный любитель дешевых понтов. Но чем ближе я узнавала Мишу, чем больше мы общались, тем кардинальнее менялось мое мнение о нем.

Он оказался совершенно другим. Заботливым, милым. Романтичным. Я увидела его настоящего. И этот открытый, добрый парень мне безумно понравился. Разве могло быть иначе? Такой галантный, внимательный, чуткий. И в то же время излучающий уверенность, силу. Так увлеченно интересующийся мною. Конечно же мне захотелось узнавать его в ответ. Так мы и провели первую неделю нашего знакомства. За бесконечными разговорами, прогулками. Ежедневными. Долгими. И даже этого мне было мало.

Миша вел себя так поразительно учтиво, не позволял себе ничего лишнего. Только безобидно держал меня за руку и однажды подарил легкий, почти невесомый поцелуй. Но жадные пылающие взгляды выдавали его чувства с головой. Они пронизывали насквозь, будоражили. Я тонула в жидком серебре его выразительного красноречивого взора, прекрасно понимая, что Миша старательно сдерживает себя. И эта сдержанность подкупала. Он не пытался форсировать события, не напирал. Он окружил меня трепетным вниманием и теплом. Ну как тут остаться равнодушной?

Последней каплей стала новость о его отъезде. Она окончательно стерла все границы, усмирила сомнения. Все, кроме предстоящего расставания, вдруг показалось неважным. Вот тогда-то я и познала его истинную страсть, то неистовое желание, которое бурлило в нем все это время. Оно вырвалось наружу, обрушилось на меня неудержимой волной и вылилось в долгие сладкие поцелуи, за которыми мы провели весь прощальный вечер. Глубокие, такие откровенные.

И теперь я с каким-то одержимым нетерпением жду возвращения Миши. Чтобы вновь насладиться вкусом его настойчивых губ, чтобы вновь ощутить его жадные ласки, чтобы подарить ему всю свою нежность в ответ.

— Привет! — рядом раздается громкий голос Яны, и я даже дергаюсь от неожиданности.

— Привет, — с глупой улыбкой растерянно смотрю на сестру, словно и не ждала ее вовсе. — Прости, задумалась.

— Кофе пьешь? Я себе тоже возьму, — Янка устремляется к кассе, а я с шумным выдохом пытаюсь переключиться, настроиться на общение с сестрой, но не выходит. То и дело посматриваю на телефон, словно боясь пропустить его звонок или смс-ку, будто бы это может как-то приблизить нашу встречу.

Яна возвращается, усаживается напротив и обращает на меня добродушный, немного подозрительный взгляд, в котором застывает немой вопрос.

— Рассказывай. Как твои дела? — бодро интересуюсь, опережая ее.

Но надолго отвлечь бдительную сестренку не получается. Яна бросает несколько общих фраз о своей работе, о том, что все у нее хорошо. Говорим о маме, о ее здоровье и, сойдясь на мнении, что на ближайших выходных нужно ее обязательно проведать, Яночка, прищурившись, переходит в наступление.

— Что с тобой, Варь? Сияешь вся, — хмыкает она.

— Да ничего такого, настроение хорошее просто, — невинно хлопаю ресницами и тянусь к кружке, делаю быстрый маленький глоток. — Квартиру все там же снимаешь? — спрашиваю непринужденно.

— Не переводи тему, — с напускной серьезностью произносит Яна. — С лицом что, спрашиваю? Ты, никак, влюбилась? Колись!

— Это так очевидно? — пытаюсь принять небрежный вид, но счастливая улыбка так и рвется наружу.

— Ты даже не представляешь, — снисходительно кивает сестра.

— Да, кажется, влюбилась, — решаю все же признаться, суетливо и немного сумбурно рассказываю историю нашего с Мишей знакомства под сосредоточенным, даже строгим взглядом Янки. — Он сейчас в Италию по делам улетел. Я так сильно скучаю, — заканчиваю с тоскливым вздохом.

Глава 8

Михаил

Снова и снова прокручиваю в голове яркую, вызывающую внутреннюю дрожь картинку. Варя с широкой пленительной улыбкой торопится навстречу. Не сдержавшись, срывается на бег и буквально запрыгивает в мои объятия. Обвивает руками шею, ногами плотно обхватывает талию. Прижимается ко мне всем своим изящным стройным телом и целует. Целует. Целует. Так, что звезды пляшут в глазах.

Она скучала. И я тоже.

Не знаю, как выдержал все эти нестерпимо долго тянущиеся тринадцать дней без нее. Она стала моим наваждением. Зависимостью.

Моя Варя.

Там, вдалеке от мягких застенчивых взглядов шоколадных глаз, хотелось выть от тоски, послать все лесом, вернуться. И я уже собирался... Но меня остановило внезапное известие о болезни деда. Родители в срочном порядке вылетели обратно в Россию, а мне пришлось остаться, чтобы закончить дела. Только уладив все вопросы, я смог отправиться домой. Первым же рейсом.

И вот уже почти неделю мы с Варей проводим вместе вечера. Жаль, что только лишь их. Но у нее учеба, а меня Яр работой по горло завалил. Деловые встречи, совещания, отчеты. Текущая сделка очень важна для компании, все должно быть выполнено в лучшем виде. И я стараюсь, но как же сложно сосредоточиться, когда все мысли только о ней.

— Алло, Миха, ты здесь? — недовольно спрашивает Саня и машет рукой перед моим лицом. Нехотя фокусирую взгляд. — Заказывать что-нибудь будешь?

— Нет, я уеду скоро, — бегло смотрю на свои наручные часы. Друзья позвали в баре посидеть, но заскочил я сюда на минутку. Только поздороваться и обменяться последними новостями. На сегодняшний вечер у меня другие планы.

— Слушай, ты со своей “операцией” потерялся совсем. Сейчас Илья подойдет. И Егор. А ты сваливать собрался... — бубнит Саня, листая ламинированные страницы меню.

— Мне Варю нужно из университета забрать. У нее через тридцать минут пары закончатся, — поясняю расслабленно.

— Все нянчишься с ней? И где результат? Три недели давно истекли, Мих, — не прекращает наездов Саня.

— Я был в командировке, — чеканю в ответ.

— Не тянешь, признайся, — щурится с хитринкой. — Сюда заскакивайте. Помогу.

— Отвали, помощник. Мы сегодня ко мне едем, договорились фильм вместе посмотреть, — бросаю нервно. Этот разговор начинает реально раздражать.

— Наконец-то! На киношку ее заманил? Зачет! Желаю удачи, брат, — подмигивает Сашка. — А твоей подзатянувшейся как никогда операции — фееричного завершения, если ты понимаешь, о чем я, — многозначительно лыбится друг.

— Она завершилась уже давно, еще перед моим отъездом, — выдаю прежде, чем успеваю подумать.

— Неужели?! — лицо Саши удивленно вытягивается. — Оприходовал ее и ничего не сказал?!

— Придержи язык, — бросаю зло. — Я не об этом, — выдыхаю, потирая лицо руками. — У нас с Варей все по-настоящему, Сань, — заявляю другу, который теперь таращится на меня во все глаза.

И дальше называть все, что происходит, операцией “Недотрога” попросту не могу. Потому что все изменилось.

Когда именно? Я не знаю.

Когда коснулся ее сладких губ своими? Когда первый раз стиснул в объятиях? А может, когда впервые увидел? И все это время занимался идиотским самообманом? Или скорее защищался. Наверное, так было проще. Все что угодно сойдет, лишь бы не признаваться самому себе, что конкретно на девчонку подсел. Что влюбился как дурак.

Влюбился... поверить не могу, что думаю об этом. Такого не могло произойти! Только не со мной! Вот уж не представлял, что так встряну! Всегда считал влюбленных, наматывающих сопли на кулак парней обыкновенными “каблуками”. И ни за что не собирался лишать себя свободы, поддаваться этому надуманному чувству, которое объясняется элементарным повышением уровня дофамина в крови, но...

Вышло так, как вышло. Другого определения моим внутренним ощущениям не подобрать. Да и нужно ли? Когда без нее все пресно и уныло. Когда хочется быть рядом каждую минуту. Когда ее поцелуи жизненно необходимы. Как воздух.

Вот я и сам теперь чувствую себя влюбленным сопляком.

И не хочу ничего менять.

Это понимание настолько поражает, что дышать больно. Но от этого внезапного осознания простой истины чувствую небывалый подъем. Невероятную легкость. А еще... нестерпимое желание увидеть Варю как можно скорее. Увидеть и зацеловать до беспамятства.

— Ребятам привет. Мне пора, брат, — поднимаюсь и, не дожидаясь ответа, выхожу из бара.

Прыгаю в тачку, на всех парах лечу к универу. Издалека замечаю Варвару, которая неспешно прогуливается по широкой, ведущей к ВУЗу аллее. Поймав меня взглядом, она подбегает к машине и с нежной улыбкой на губах располагается на переднем сиденье. Счастливое “привет”, короткий жаркий поцелуй — и я устремляюсь к своей высотке.

Варя рассказывает о том, как прошел ее день. О последней лекции, о чересчур строгом преподавателе, который грозит завалить на экзамене весь поток. О том, как сильно ждала нашей встречи... Сердце екает в моей груди, а внутри разгорается настоящее пламя.

Паркуюсь на стоянке у дома, когда с неба начинают срываться первые капли теплого летнего дождя. Они стекают вниз по лобовому стеклу, оставляя за собой тонкие прозрачные дорожки. Открываю дверцу, устремляю взгляд вверх, на возникшие из ниоткуда тяжелые свинцовые тучи.

Глава 9

Варвара

Медленно открываю глаза. В памяти непроизвольно возникают волнующие подробности прошедшей ночи, разгоняя по чувствительной коже стайку крупных беспокойных мурашек. Сдержать блаженный вздох не получается, и на мою талию сразу ложится широкая теплая ладонь. Миша решительно притягивает меня к себе, вызывая этим собственническим жестом томную улыбку. Прижимаюсь спиной к его горячему подтянутому телу, и возбуждение окутывает меня с головой, пронизывает сладостными импульсами, которые моментально устремляются вниз живота.

Это было волшебно. Незабываемо.

Его бесконечные умелые ласки, приносящие чистое наслаждение, его страсть, заставляющая забыть обо всем. Его чувственная нежность. Такая пьянящая, что голова кругом.

Кольцо мужских объятий сжимается сильнее. Под тонкой простыней мы абсолютно обнажены, и каждое прикосновение ощущается предельно остро. Миша зарывается лицом в мои волосы, поглаживая бедро. Кончиком носа щекочет висок, жадно втягивает воздух, а затем с тихим нетерпеливым стоном поворачивает меня на спину и целует. В этом поцелуе столько желания и огня, что я начинаю едва заметно дрожать в его руках.

— Доброе утро, Варя, — шепчет ласково, рассматривая меня, не побоюсь этого слова, влюбленным взглядом.

— Доброе, — улыбаюсь шире, тянусь за очередным дурманящим неторопливым поцелуем. Долгим. Нестерпимо волнующим.

— Как ты? — тихо интересуется Миша, нехотя отстраняясь, пропуская через пальцы мои волосы, мягкими волнами рассыпавшиеся по подушке.

— Хорошо. Даже очень, — выдыхаю, любуясь им в ответ.

— Ты прекрасна, — нежно целует кончик моего носа. — Не жалеешь о том, что случилось? — вдруг произносит с едва уловимым напряжением в бархатистом голосе.

— Почему ты спрашиваешь? — непонимающе моргаю.

— Мне показалось... вчера, ты в какой-то момент... засомневалась, — поясняет Миша, внимательно смотрит в глаза.

— Нет, не жалею, — отрицательно мотаю головой, касаюсь ладонью его щеки. — Вот ни капельки. Все было чудесно. Правда.

Пауза виснет в воздухе. Так и лежим, с блаженными улыбками разглядывая друг друга. Меня переполняют эмоции. Их так много. Разных, искренних, глубоких. Столько всего хочется сказать, а слов будто бы не хватает, все они застревают в горле.

Не думала, что близость с мужчиной с самого начала отношений может приносить столько удовольствия, быть такой... такой бесконечно приятной. Да что там приятной? Крышесносной! Оглушающей острым, неземным наслаждением.

В этих “делах” я совсем неопытна. Мой первый раз случился около года назад и вышел, мягко говоря, неудачным. С парнем, которого, я думала, что любила. И он, как мне казалось, тоже.

Мы долго встречались, а до этого были друзьями. Знали друг друга от и до. И я, наконец, решилась. Но только все прошло совсем не так, как я себе представляла. Костя действовал грубовато, несдержанно и эгоистично. Только теперь, после вчерашней ночи, я понимаю насколько. Такого от него я не ожидала. Была растеряна и сбита с толку. Мы начали постепенно отдаляться и в итоге расстались.

Новых отношений мне не хотелось от слова совсем. Я вообще сторонилась парней все это время. Миша стал первым, к кому меня каким-то непостижимым образом потянуло, кому искренне захотелось довериться, открыться.

И я ни о чем не жалею.

— Моя Варя, моя... — его горячие губы ласкают шею, побуждают выгибаться в сильных руках. — Ты нереальная. Знаешь это? — шепчет сквозь поцелуи. — Ты сводишь с ума...

На тумбочке начинает вибрировать смартфон, и Миша с досадным рычанием отрывается от меня. Откидывается на спину, берет телефон. Взглянув на экран, шумно выдыхает.

— Черт, это Яр. Который сейчас час? — он мрачнеет на глазах.

Я тоже тянусь к своему сотовому.

— Уже десять! — удивленно вздергиваю брови. Так поздно? Хорошо, что мои занятия сегодня начинаются днем. А вот Мише, похоже, повезло гораздо меньше.

— Черт! Черт! — он усаживается на постели. — Я проспал встречу с заказчиком! — оглядывается, окидывает меня извиняющимся взглядом. — Прости, Варь, мне бежать надо. Простишь?

— Шутишь? — отвечаю с улыбкой, поднимаюсь на локтях. — Беги, конечно! Все в порядке. Не переживай.

— Прости, прости... — обнимает меня, осыпает лицо легкими поцелуями. — Наверное, все должно было быть по-другому, не так спонтанно. Но я исправлюсь. С меня — завтрак в постель. И ужин. И все выходные проведем вместе! — заверяет, заглядывая в глаза.

— Все было прекрасно. Тебе незачем извиняться, Миш, — чмокаю его в щечку. — Давай поторопимся. Может, еще успеешь, — соскальзываю с кровати. Подобрав с пола одежду, убегаю в ванную комнату.

Сборы отнимают еще полчаса. Спешно покидаем квартиру и шагаем к парковке. Все еще пытаюсь его убедить, что вполне могу доехать домой на такси, но Миша и слышать ничего не хочет. Поэтому садимся в его черный седан, и машина с пробуксовкой срывается с места.

— Ты во сколько сегодня закончишь? — интересуется он, остановившись напротив моего подъезда.

— Где-то в пять.

— Я тебя заберу. И продолжим с того места, на котором остановились... — тянет предвкушающе, отчего в моем животе взмывают бабочки, щекоча изнутри. — До вечера, Варя...

Глава 10

Варвара

— Привет, — отвечаю, насторожившись. — Что случилось?

Парень не спешит с ответом. Сверлит пристальным взглядом, и меня вдруг охватывает ощущение дежавю. Сразу вспоминается то время, когда брат Алины пытался ухаживать за мной. Навязчиво так, с раздражающим упорством. И немного нервно из-за моих неизменных отказов. Надеюсь, он не собрался взяться за старое? Потому что мне и тогда это совсем не нравилось, а сейчас и подавно. Разве он не знает о нас с Мишей? Должен ведь знать. Они как-никак друзья.

— Мне нужно сказать тебе кое-что важное, Варь, — отмирает Саша, наконец. Так странно смотрит. Будто бы с жалостью. И я напрягаюсь все сильнее. — Ты должна перестать встречаться с Михой, — вводит он меня в ступор следующим заявлением.

— Что, прости? — переспрашиваю оторопело, хотя прекрасно расслышала вопрос.

— Вы должны расстаться, — парень повторяет сердито и делает шаг навстречу.

— Извини, но тебя это совершенно не касается, — категорично отрезаю, выставив перед собой открытые ладони в защитном жесте.

— Это для твоего же блага, Варя. Ты его не знаешь, не представляешь, на что этот человек способен, — мрачно продолжает парень. — Мне следовало поговорить с тобой гораздо, гораздо раньше, — с шумом выдыхает он.

— Не стоит беспокоиться, Саш, — чеканю раздраженно. Каждое его слово вызывает во мне внутренний протест и отторжение. Что еще он задумал? Настроить меня против Миши? — Я его знаю! — бросаю с вызовом.

— Ты очень сильно ошибаешься, — роняет он снисходительный смешок. — Миха тебя не достоин.

Крепко сжимаю кулаки. Не собираюсь слушать этот бред.

— Кто достоин, а кто нет, это не тебе решать. Извини, я спешу, — решительно обхожу Сашку, но он хватает меня за локоть. Удерживает бесцеремонно, даже грубо. — Отпусти! — требую рассерженно. — Что на тебя нашло?

— Он использует тебя, — цедит парень сжимая хватку еще сильнее. — Не могу отпустить, Варь. Не могу! Ты должна знать правду. Должна перестать заблуждаться на его счет. Я устал наблюдать за его развлечениями, как он пользует девчонок направо и налево, — выпаливает, повышая тон. — Хватит! Только не тебя!

Крупная нервная дрожь охватывает мое тело.

— Саша, ты делаешь мне больно... — испуганно пищу. Рука горит огнем, а на глазах проступают слезы. — Пожалуйста... Пусти...

Он медленно убирает руку, не прерывая зрительный контакт.

— Не веришь? Я знал, что так будет, — произносит ровно, отрешенно. — Слишком близко он к тебе подобрался. Убалтывать девчонок Миха, мать его, мастер. Но я не могу это так оставить, Варь. Просто не могу. Прости меня.

Смотрю на Сашу во все глаза. Он так уверен в том, что говорит. В его голосе столько сочувствия. Да что здесь происходит?!

Парень клацает по экрану сотового, внезапно поднимает его на уровень моего лица и застывает каменным изваянием.

— Неужели? Кто-то посмел продинамить Градова? — вдруг раздается незнакомый мне мужской голос. — Так и не уломал?

— Уломаю, — звучит самоуверенный, твердый ответ. Это уже Миша.

Задерживаю дыхание, а сердце бахает в груди как сумасшедшее.

Это то, что я думаю?

Нет! Пожалуйста, нет...

— Расслабься, брат. Варя тебе не по зубам. Прими поражение достойно, — в разговор вступает Саша, а меня начинает натурально трясти, бросая то в холод, то в жар.

— Она окажется в моей постели, никуда не денется. Вопрос лишь в сроках. Случай тяжелый, но не безнадежный. Чем больше азарт, тем ценнее приз! Так, навскидку... мм... три недели, и я свое получу, — следующая фраза Миши меня оглушает до такой степени, что темнеет в глазах. Он произносит ее так небрежно, насмешливо. Его тон наглый и дерзкий, как и в день нашего знакомства.

Нет, я не хочу в это верить! Но ведь все более чем очевидно...

Не хочу этого слушать!

Но его голос уже звенит в ушах, выворачивая душу наизнанку.

— Ловлю на слове!

— Я за свои слова отвечаю. Ты знаешь. Три недели, Сань. Да начнется операция “Недотрога”...

Операция?

Все это... было... его “операцией”?

Я настолько ошеломлена, что путаются мысли. И сердце болезненно сжимается в груди.

Так, значит, сегодня развлекается золотая молодежь?

Вся его нежность, забота. Вся его трепетная ласка... Все это ложь? Искусное притворство? Игра, единственной целью которой было уложить меня в постель?

Что ж, он блестяще отыграл свою партию, ничего не скажешь! А я уши развесила, идиотка!

Саша опускает руку, прячет телефон в карман и пристально смотрит.

— Интересная дружба у вас, — усмехаюсь горько. — Сдаешь товарища с потрохами. Еще и ваши разговоры на диктофон записываешь...

Саша темнеет лицом, на скулах ходят желваки.

— Мне мерзко и противно было слушать, как он бахвалился своими победами перед парнями, называя тебя дурочкой наивной. Ведомой, но очень аппетитной. Как строил наполеоновские планы по соблазнению. Как самодовольно рассказывал, что пригласит тебя к себе вместе фильм посмотреть, тогда уж точно оприходует. Все говорил, что ты уже на крючке... — безжалостно вываливает парень новые убийственные подробности. — И сегодня... Отзвонился уже. Сообщил, что операция завершена успешно, еще и в красках поведал, как именно он тебя имел, — добавляет чуть слышно.

Глава 11

Варвара

Поднимаюсь на свой этаж по ступенькам. Неторопливо, отрешенно глядя перед собой. Наполняющее меня еще совсем недавно безмерное счастье сменилось обжигающим горечью разочарованием. Глаза режет от невыплаканных слез, но я креплюсь. Подхожу к двери, которая внезапно распахивается. На меня удивленно смотрит Вера.

— О, Варя! Что-то забыла, да? — спрашивает она суетливо.

— Нет, — произношу лениво, стараясь ничем не выдать свое состояние. — Вспомнила, что пары сегодня отменили.

— Везет! А мне идти полюбому надо, — вздыхает подруга. — Пока! — машет мне рукой и убегает.

Вхожу в квартиру, скидываю обувь. Из кухни выглядывает Женька.

— Ты почему вернулась? — улыбается она.

— Голова болит, — отвечаю негромко. Женя сегодня уже отзанималась. И очень не хочется, чтобы чересчур общительная подруга решила скоротать время за разговорами со мной. — Я лучше прилягу.

— Отдыхай, конечно, — она добродушно улыбается. — Таблетку дать?

— У меня есть, спасибо, — коротко киваю, устремляюсь в спальню.

— Как пройдет, перекусить выходи, — бросает Женька вслед. — Я картошку жарю.

— Хорошо, — выдыхаю чуть слышно, подавляя рвущиеся наружу истинные эмоции из последних сил.

Шагаю мимо зала, общей комнаты, в которой мы обычно занимаемся или смотрим телевизор. Толкаю дверь спальни. Три кровати и большой шкаф — вот и вся ее скромная обстановка. Как в бреду направляюсь к самой дальней постели. Валюсь на нее прямо так, как есть. В джинсах и рубашке.

Отворачиваюсь к стене и реву.

Долго. Надсадно. Уткнувшись лицом в подушку.

“Уломаю”, — стучит в висках нахальный голос Миши. И уломал ведь.

Так долго сторониться отношений, чтобы первый же парень, которому решилась открыть свое сердце, нещадно вырвал его из груди? Растоптал чувства просто... просто играючи? Что это? Судьба? Почему так происходит?

Наверное, дело во мне. Я притягиваю только мерзавцев. Доверяюсь им, а потом страдаю.

“Она окажется в моей постели, никуда не денется”, — крутится в голове. Само собой. Совершенно неконтролируемо.

“Да начнется операция “Недотрога”...

Я бы и рада не думать, но не могу.

Эти слова теперь выжжены в душе. Как клеймо. Как напоминание о том, что верить нельзя никому. Никогда.

Но еще больнее вспоминать его будоражащие прикосновения. Его волнующие ласки. Дурманящие поцелуи. Он был так нежен со мной. Обходителен. Почему? Чтобы глупая игрушка не почувствовала раньше времени подвох? Чтобы с “крючка” не сорвалась? Чтобы было, о чем рассказывать дружкам? Мысли о том, что он в красках расписал им подробности нашей близости вызывают дурноту.

Ему мало было просто поиграть с так удачно подвернувшейся под руку наивной игрушкой. Еще нужно ее унизить. Попросту сломать.

Чтобы потом выбросить за ненадобностью.

Мамочки, как же больно...

Не знаю, сколько времени проходит. Я совершенно теряю чувство реальности. Вытираю ледяными ладонями влагу с лица. Больше не плачу. Слезы иссякли. Вместе со всеми остальными чувствами. Осталась только тусклая холодная апатия. И боль. Тянущая, безжалостная. Окончательно опустошающая.

— Варь, ты спишь? — тихонько спрашивает Женя. Не слышала, как она вошла.

— Нет, — выдыхаю, не поворачиваясь.

— Голова прошла? — беспокоится подруга.

— Нет, — роняю односложно, сухо.

— Может, тебе поесть надо? Идем, там Димка мой приехал, — уговаривает Женя. — Шестой час уже.

Шестой час? Да уж... Полдня провалялась в кровати, но вставать совсем не хочется. Как и есть. Тем более в компании. Женькин парень частенько заезжает к нам на ужин, и мы довольно плотно общаемся, но собеседник сейчас из меня никакой.

— Я не голодна, Жень, — отвечаю отрешенно. — Еще немножечко полежу.

— Как хочешь. Если передумаешь, приходи, — слышу тихие шаги и скрип двери.

Глубоко дышу, безразлично уставившись перед собой. В заднем кармане начинает вибрировать сотовый, и я нехотя достаю его. Словно в тумане, смотрю на расплывающийся перед глазами экран. Янка.

— Да, — принимаю вызов.

— Варюш, у меня отличные новости! — ее звонкий радостный голос заставляет чуть отодвинуть трубку от уха. Громкие звуки раздражают. — Ты еще не нашла место, где практику проходить будешь?

— Нет, Ян. Не нашла, — стараюсь не звучать слишком уж безжизненно. Вряд ли мне это удается, но сестра так сильно воодушевлена, что, похоже, не замечает моего мрачного, подавленного состояния.

— Вот и хорошо! — довольно выпаливает она. — Я нашла! В “ГрадЭл”, представляешь?!

Сестра пускается в суматошный рассказ о том, как ей удалось заполучить это место. О своей подруге Маше, которая в этой компании работает, о ее начальнике... Не особо вникаю в эту пламенную речь. Мысли такие тяжелые. Туго соображаю.

— В общем, скину тебе номер его телефона смс-кой. Смотри, Варь, это сам генеральный! Ярослав Альбертович. Позвони ему и обо всем договорись! — запыхавшись, заканчивает она.

Глава 12

Михаил

Не утруждаться?

Сейчас вообще не понял прикола. Это что еще за дичь?

Набираю Варю снова, но на этот раз слышу лишь раздражающий голос автоответчика. Телефон отключила? Ну класс!

Рывком открываю дверцу машины, усаживаюсь в салон. Поворачиваю ключ зажигания и нервно давлю на газ.

Обиделась все-таки, что утром в спешке ее домой отвез. Другого объяснения нет. Но спрашивал ведь! И Варя ответила, что все в порядке. Зачем говорить, что все хорошо, когда это не так? Вот не пойму.

Выезжаю на центральную улицу, сразу попадаю в небольшую пробку. К светофору двигаюсь со скоростью черепахи. Черт! Вырубаю магнитолу. Музыка жутко бесит. Прокручиваю в голове наш с Варей утренний разговор и не могу найти больше ни одного повода для обиды. Не за что зацепиться. Что ж, выяснять все придется на месте.

Жужжит мобильник, и я достаю его из кармана. Это Яр. Вот только его сейчас не хватало. Принимаю звонок, но даже слова произнести не успеваю.

— Совсем сдурел? Как ты мог не явиться на встречу с Ковалевым?! — из динамика раздается гневный ор старшего брата.

Очень предсказуемая реакция. Знал, что именно так все и будет.

— У меня форсмажор случился. Я проспал, — отвечаю невозмутимо.

— Проспал?! Проспал?! — выпаливает нервно Ярослав.

— Да. С кем не бывает... — бурчу, подъезжая к светофору. Нетерпеливо наблюдаю за красными цифрами, ведущими обратный отсчет. — Я дал поручение своей секретарше, она должна была договориться о переносе встречи на другой день.

— О переносе встречи договариваются заранее, Михаил, — цедит брат стальным угрожающим тоном. — А не через два часа после того, как не являются на переговоры! Сделка с “АгроКорп” крайне важна для нас! Я полагал, что доступно изложил тебе задачу! Но ты в очередной раз все испортил! — Яр вновь срывается на крик. — Дал поручение секретарше? Ты сам должен был созвониться с Ковалевым и все решить! Если мы упустим этот контракт, Миша, я тебе твою ветренную башку оторву! Каждый раз, когда я думаю, что хуже уже некуда, ты снова меня удивляешь, Мих. Сказочный придурок!

Брат распаляется все сильнее, только меня почему-то это не трогает. Я изначально не хотел вести это дело. Если оно такое архиважное, так и занимался бы им сам.

— Не кипятись, Ярослав, — отвечаю ровно. — Чего ты завелся на пустом месте?

— На пустом месте? Знаешь, от кого я узнал об этом? — вопрос, как видно, риторический, потому что Яр сразу же сам на него отвечает. — Ковалев позвонил мне лично. И теперь требует уступок, в противном случае грозит уйти к конкурентам.

— Уступок? Размечтался! — хмыкаю снисходительно. Хотя это вполне ожидаемо. Владелец “АгроКорп” скользкий тип.

— Я жду тебя в офисе. Сейчас. Обсудим дальнейшую стратегию, — произносит Ярослав требовательно, твердо.

В этот момент загорается зеленый сигнал светофора. Задумчиво барабаню пальцами по рулю. Налево, в офис? Или направо, к Варе? Выбор тут очевиден, и я сворачиваю направо.

— Сейчас я не могу, — отрезаю безапелляционно, и, кажется, слышу, как скрепят зубы Яра. — Завтра улажу вопрос.

— Очень сильно в этом сомневаюсь. Эта не та ситуация, в которой твои “завтраки” прокатят. Я отстраняю тебя от сделки, — холодно чеканит брат.

— Понял, — вызывающе хмыкаю. — Отлично! Так я свободен?

— Моему терпению пришел конец, Миша, — слышу неестественно спокойный ответ.

— И что это значит? — интересуюсь небрежно.

— Узнаешь, когда соизволишь появиться на работе, — строго выговаривает Ярослав и отключает вызов.

Бросаю телефон на соседнее сиденье. Стиснув зубы, лечу к Вариной высотке. Вот любит Яр все преувеличивать. Ничего бы страшного не случилось, встретился бы я с этим его Ковалевым в конце недели и обо всем договорился бы. Вечно брат ко мне придирается. Постоянно отчитывает. То одно ему не так, то другое. Утомил. От проекта отстранил — ладно. В следующем себя проявлю, если ему так этого хочется. Проблемы с Яром я решу. Как всегда. Но позже. Сейчас я ощущаю острую потребность поговорить с моей Варей и все прояснить.

Въезжаю во двор ее дома. Оставляю машину у подъезда, поднимаюсь на третий этаж и настойчиво давлю на кнопку звонка. Дверь тут же открывается. В проеме показывается Варвара. Награждает меня колючим взглядом.

— Привет. Зачем приехал? — спрашивает раздраженно. Выжидающе смотрит с каким-то непривычным, совершенно нечитаемым выражением лица.

— Привет. Поговорить, — отвечаю озадаченно.

— Уходи, Миш. Не о чем нам с тобой больше говорить, — выдыхает она устало.

Пытаюсь разглядеть в шоколадных глазах хоть намек на прежнюю нежность, на те чувства, которыми они были полны, но все впустую. В них нет ни добродушного тепла, ни ласки. Ни влюбленности. Она словно чужая. Передо мной будто и не Варя вовсе. И это откровенно ставит меня в тупик.

— Ты обиделась? Из-за того, что утром сбежал? Извини, я не хотел. Так обстоятельства сложились.

— Обиделась? — она недоуменно вздергивает брови. — Совсем нет.