(не) одна для викинга на все времена

Глава 1

Чтобы родиться бессмертным, нужно умереть.

Оставить память о себе в земле, воде, воздухе и огне.

Произнести слова о вечности в рассвете пред морем и горами, небом и огнем, солнцем и луной.

Остановить сердце убившего тебя, обратив его жизнь в прах.

Склонят свои головы волк, сокол, лис и лев.

Встанут на колени дети, силой наделенные твоей.

И в тот же миг будет властен над жизнью воителя лишь отец черных гор, по праву названный твоим королем.

Дарья

Сегодня у меня очень важный день и я к нему слишком долго готовилась, но… он не задался с самого утра.

Всю ночь снилось что-то непонятное, скорее всего потому, что я все время нервничала и сквозь сон боялась проспать, как результат – совсем не выспалась. В мире закончилась горячая вода, по-другому не объяснить то, почему мне пришлось стоять под струями ледяной воды представляя себя моржом. Это произошло именно в тот момент, когда я полностью намылилась и приготовилась смывать пушистую пену.

Мой завтрак пригорел, потому что кошка, которую оставила на несколько дней мама опрокинула с подоконника единственный горшок с цветком. Я отвлеклась на это безобразие буквально на секунду и забыла про сковороду.

Разобравшись с завтраком и компенсировав подгоревшие яйца вкусным, но растворимым кофе, окончательно прибралась на кухне и пошла в комнату, чтобы одеться. Но кошка, получившая слегка, честно слегка, по попе веником отомстила тем, что обронила приготовленный ранее костюм и легла на нем. При моем появление в комнате, пушистая бестия решила сбежать на кухню, наверное, снова охотиться на птиц за окном. Проводила ее белый хвост взглядом и осмотрела черные брюки. Погрозив кошке кулаком, на этот раз молча, чтобы не спугнуть, тяжело вздохнув, повесила одежду на стойку и начала подбирать что-то другое, так получится намного быстрее.

Одевшись, покрутилась из стороны в сторону перед зеркалом, вроде бы все хорошо. Легкий, почти незаметный макияж, что мало приветствовался в тех кругах, куда я сейчас направлялась, но к тому, что это мой образ все привыкли уже давно. Большие серые глаза, широкие темные брови, курносый нос, покрытый веснушками и пухлые губы. Выглядела я лет на двадцать три, при возрасте двадцать шесть, кажется, что это очень хорошо, но не когда ты пытаешься построить карьеру. Темные брюки, бежевая свободная вязаная кофта и светлое пальто, придавали строгости моему облику. Только я не была уверена в том, что смогу долго работать в выбранных ботинках, слишком высокий для меня был каблук. Но другие не подходили к брюкам. Собрала все свои бумаги в папку-портфельчик и осмотрелась по сторонам, не забыла ли я чего-то. Мимо меня в комнату продефилировала кошка, бросив пренебрежительный взгляд. Я сходила на кухню, забрала горшок с цветком и отнесла в комнату, оттуда вынесла кошку и плотно закрыла двери.

— Лучше пожелай мне удачи, — опуская кошку на пол, попросила я.

Желать удачи мне естественно не собирались. Показав мохнатый зад, кошка вздернула хвост и пошла на подоконник.

Выйдя на улицу, расстроилась в сегодняшнем дне окончательно. Пасмурное небо низко нависало над городом, ночной дождь был таким сильным, что в некоторых местах все еще были большие лужи, переходящие в ручейки на асфальтовых дорожках. Перепрыгивая и перешагивая через них, я шла на остановку. Чтобы поднять себе настроение, стала искать положительное в мелочах. Автобус подъехал почти сразу, народу мало, все же сейчас начало рабочего дня. И пробок нет. Музыка в наушниках самая любимая, что всегда поднимала мне настроение.

От остановки до места встречи совсем не далеко, правда немного не удобно. Узкий тротуар на одного человека и дорога. По дороге вдоль обочины текла лужа размером с хорошую речушку. Старалась идти как можно быстрее, чтобы проскочить этот участок. Редкие машины вежливо притормаживали и не спеша проезжали рядом. Может быть, чтобы меня не обрызгать, ну, я же себя люблю, чтобы не подумать так о других. А может, потому что боялись напороться на яму, скрытую водой.

Впереди уже виднелись широкие железные ворота комплекса, куда я так торопилась, когда одна из машин на приличной скорости пронеслась мимо меня…

Такое я видела только в глупых роликах, когда из-под колес вырывается целая волна и накрывает нерадивых пешеходов. Сегодня я это испытала на себе. Замерла, осмотрела себя, как с волос, светлого пальто, да и вообще всей меня стекает грязная вода. Вытерла лицо сухой ладонью, провожая взглядом машину, скрывающуюся за воротами комплекса.

— Поверь мне, гад, теперь я точно узнаю кто ты такой! — прошептала вслед водителю авто.

То, что я смогу сделать это, сомнений у меня не было. Если он приехал в комплекс, то это дело пяти минут, встретить бы только Толика.

Злая, как все черти мира я миновала никогда не закрывающиеся ржавые ворота. Быстрым шагом прошла мимо длинного дома и завернула за угол. Прищурившись, посмотрела на машину, стоящую на парковке репетиционной точки.

— Ты попал, — совсем, как кошка прошипела я.

Комплекс раньше был то ли заводом, то ли складами. После революции тут все забросили и теперь помещения переоборудовали в магазины, ресторанчики и кафе, клуб и звукозаписывающую студию с репетиционными точками.

Войдя внутрь, передернула плечами. Сняла сырое пальто и прямиком направилась в туалет.

Туалетная комната на первом этаже была интересная. Общие умывальники и зеркало, а там уже мальчики направо, девочки налево. Бросила пальто на бортик раковины и умылась в соседней. Вытерла лицо бумажным полотенцем. Порадовалась тому, что делаю легкий макияж и сейчас я не похожу на панду с черными кругами под глазами. Осмотрела себя в зеркало и выругавшись принялась вымывать песок из волос, перебирая прядки.

Глава 2

Марина за стойкой администратора была рада меня видеть. Обменяться новостями я не успевала с ней, но пообещала задержаться после работы и поболтать. Девушка удивилась тому, что я иду к «Викингам», так как они вообще никого из наших не нанимали, все делали сами. Сделав отметку в журнале посещения, оставила Марине пальто. Я часто оставляла верхнюю одежду девочкам администраторам.

— Только не спрашивай, — попросила я, увидев, как Марина разглядывает грязь на пальто.

— Пф-ф-ф, уверена, что там же, где и я, — улыбнулась в ответ девушка. — Правда, мне повезло больше, — сочувствующе добавила она.

Дошла до нужной студии и выдохнула перед дверью. С потенциальным заказчиком я только переписывалась и не представляю как они выглядят, собственно для этого и нужна встреча. Стучать смысла не было, потянула за ручку, дверь легко поддалась.

В серой комнате со звукоизоляцией на стенах, дверях и ставнях окон достаточно яркое освещение от длинных дневных ламп. На полу старое, уже видавшее жизнь, ковровое покрытие. Сильно комнату я не рассматривала, во-первых, все студии одинаковые, а во-вторых, вроде бы, в этой я уже была.

— Здравствуйте, — сказала я первой, всем, так как не знала с кем конкретно из пяти мужчин я общалась.

— Добрый день, — ответил один из них. — Дарья? — спросил блондин с длинными пшеничными волосами, заплетенными в косы.

— Да, — кивнула я.

Все смотрели на меня. Я пробежалась по присутствующим быстрым взглядом и задалась вопросом: а для чего им дизайнер? Каждый был одет хорошо и, что сразу бросалось в глаза – дорого. Такие группы я тоже встречала. Богатые родители дают отпрыску денег и все чего он пожелает, и, к сожалению, не у всех хватает сил, терпения на то, чтобы добиться чего-то. Обычно такая игра быстро надоедает и все забрасывается. Но здесь же, все были достаточно взрослыми, клавишник примерно моего возраста, остальные немного старше.

Снова посмотрела на заговорившего со мной. На вид ему было около тридцати пяти лет, но возможно возраст добавляла короткая борода. Викинг в современной одежде, по-другому не получилось его охарактеризовать. Черная рубашка с закатанными до локтей рукавами, темные джинсы, заправленные в высокие берцы. Похоже, что до моего появления, он собирался взять гитару с напольной подставки, так его рука все еще на грифе.

— Я Ханс, — с улыбкой представился мужчина. — Бронислав, — указал он на ударника.

Бронислав поднялся из-за барабанной установки. В крупных кулаках зажаты барабанные палочки. Темно-серая майка не скрывала мускулистых бицепсов, множество тонких браслетов из кожи и металла, тату-рукава до самых плеч.

Дальше мне представили Марка. Такой же темноволосый, как и Бронислав. Марк стоял почти в центре комнаты положив татуированные руки на гитару. Широкие плечи подчеркивал кожаный ремень инструмента. На лице мужчины пирсинг. Когда он улыбнулся в приветствии на щеке проступил тонкий шрам.

Брониславу и Марку на вид было около тридцати лет.

Даниил – бас-гитарист со светлыми волосами, короткая борода и пирсинг на лице. Он улыбнулся, и его улыбка была такой теплой и светлой, что я не смогла удержаться и не улыбнуться в ответ, внутри меня что-то странно отозвалось на это.

Последним оказался клавишник – Владислав. Он был примерно моего возраста. Темные волосы частично собраны в хвост на затылке, короткие пряди выбились надо лбом и слегка завились. Невольно улыбнулась, у меня такая же проблема с волосами.

Всмотрелась в лица мужчин еще раз и поняла, что если они не братья, то точно родственники, слишком сильно похожи между собой.

— Очень приятно, — сказала я, как только мне всех представили.

Как не странно, но голос даже не дрогнул и не выдал моего волнения. Я все еще находилась в замешательстве. Но если учесть предлагаемый контракт, то пусть будет так. Их дело – оплатить мою работу, мое – сделать костюмы для выступления. Будут ли они выступать в этих костюмах и как часто, после завершения контракта меня уже не касается.

— Что ж, Дарья, договор мы с Вами обсудили. И если Вы приехали, то у меня есть надежда на то, что Вы согласны. — сказал Ханс, подходя немного ближе.

— Пока у меня не было причин передумать.

— Тогда, как договаривались? Пара песен и Вы даете свое решение окончательно?

Я кивнула в ответ. Это было одним из моих условий. Слушаю и смотрю музыкантов во время работы. Если у меня появляются хотя бы легкие наброски идей, то я берусь за работу, если нет, то признаюсь в том, что не смогу работать с ребятами и не мучаю ни их, ни себя.

Кто-то из музыкантов скидывал мне видео, кто-то приглашал на ближайшее концерты, а кто-то вот так, в святая святых – на репетицию.

Глава 3

Как я уже упоминала, на репетициях я бывала достаточно много и прекрасно знала, что стоять посреди комнаты очень плохая идея. Если в последующем во время работы мне необходимо будет пройтись мимо музыкантов, то нужно предупредить заранее, чтобы не помешать их игре.

У стены слева от входа стоял маленький диван, перед ним столик. Устроившись, я положила свою папку перед собой на стол.

— Не против, если мы запрем дверь на время репетиции? — спросил Ханс у меня.

— Да, конечно. — с кивком ответила я.

Опять же, это нормальная практика. Если музыканты отыгрывают какую-то новую песню или их просто раздражают праздно шатающиеся по студии люди. Для неожиданных визитеров есть световой звонок, а для экстренных случаев сигнал тревоги.

Может быть, мне нужно было опасаться того, что я остаюсь одна в закрытом помещении с мужчинами, но это было настолько привычно для этого места, что я никак не отреагировала.

Быстрая подготовка инструментов, музыкальная какофония звуков. А потом возникает невероятное ощущение, что бывает только когда слышишь живую музыку, предвкушение того, что сейчас зазвучит…

И звучит. Звучит то, что я не ожидала услышать здесь и сейчас. То, что в моем понимание не должно было зазвучать в этой комнате никогда. Просто потому, что это несовместимо. Сердце бешено заколотилось в груди поддерживая безумный ритм барабанов. Первые секунды я пыталась понять, что я сейчас слышу: кавер или оригинал. Когда Ханс запел, то уже окончательно убедилась в том, что слышу оригинал.

Четыре года назад мне дали послушать одну единственную композицию, что сразу засела мне в сердце. Сколько раз я не пыталась кому-то объяснить почему, у меня не получалось. Слов никогда не хватало. Если сказать проще, что на музыку и текст откликнулось не просто сердце, а душа. И все последующие композиции, что я слышала у этой группы, все глубже и глубже погружались в мое сердце. Сильнее откликалась душа. Мне казалось, что я могу подобрать песню к любому своему состоянию – быструю, медленную, грустную. Не важно, как я себя чувствовала и что я делала, последние годы я всегда включала «The Lost Angel`s Story» и наслаждалась.

Парадокс ситуации в том, что сейчас музыканты играли ту самую песню, что я услышала самой первой: «Holla».

Вспомнила, как мы до хрипоты спорили с Толиком, о чем эта песня. Он утверждал, что это шуточная песня о встрече двух друзей, а я уверена, что она о том, что встретились влюбленные, которые знают, что им скоро предстоит расстаться. В тот вечер мы договорились, что на концерте «ангелов» мы обязательно узнаем у них самих, о чем эта песня. Только Толя знал, как я мечтала попасть на этот концерт, о том, что, когда у меня в руках оказался билет, я не смогла сдержать слезы счастья.

Сидела, не шевелясь и дышала через раз. Почувствовала, как от волнения вспотели ладошки. В этот момент я понимала, что мне больше нечего здесь делать. Надо просто дождаться отмашки от Ханса и можно будет сказать о том, что я лишняя и за работу я не возьмусь.

Отзвучали последние аккорды. Удар бочки и я понимаю, что теперь могу вдохнуть полной грудью, но в горле стоит такой ком, что страшно заговорить. Ханс кивнул остальным, давая понять, что сейчас перерыв. Снял с плеча гитару, поставил ее на стойку. Я за этим наблюдала словно в замедленной съемке.

Ханс присел на диван и тот сразу же прогнулся под ним, приподнимаясь с моей стороны. По моему телу пробежала легкая дрожь, бросила быстрый взгляд на дверь.

— Ну, как тебе? — с легкой улыбкой спросил Ханс.

— Викинги? — выдавила я из себя.

— А ты представь, если бы мы записались на репетиции, как ангелы. Смысла в скрытности бы уже не было. — спокойно объяснил он.

— Логично. — согласилась я с доводами.

— Поэтому для всех ты работаешь с группой «Викинги». Да?

— Да, — ответила я с кивком, потом сразу же передумала и уже отрицательно мотнула головой. — Я не буду работать ни с ангелами, ни с викингами. Извините, что отняла у Вас время. Готова подписать бумаги о неразглашении. — выдала я то, что уже прокрутила в своей голове и что готовилась сказать с самого начала.

— Вот так сразу? — удивился Ханс, улыбка исчезла с его лица. — Даже шанса не дашь?

— Я не вижу в этом смысла. — обернулась на мгновение на музыкантов, и забыла, что хотела сказать дальше. Все четверо смотрели на меня. Сглотнула тяжелый ком. — Зачем вам дизайнер? У вас отличные сценические костюмы. Да и в жизни вы все не обделены чувством стиля.

— Даша, тебе должно быть известно, что придумать черные джинсы и водолазки с рисунком крыльев на спине достаточно просто, — продолжал Ханс. — Может быть ты сможете придумать что-то оригинальнее этого?

— Серьезно? — скепсис этого вопроса сочился из всех щелей, я даже руками взмахнула.

— Более чем. — Ханс ненадолго задумался. — Слушай, мы скрываем свои лица, но скрывать кто был дизайнером одежды не станем, представь, какая для тебя реклама.

Я задумалась. Если смотреть с этой стороны на все, то возможно, он и прав. Немного посидев в тишине, я вновь повернулась к музыкантам. Они, как и Ханс внимательно следили за тем какое я приму решение.

— Давай еще три песни на размышление? — предложил Ханс. — Я видел твои работы и знаю, что ты сможешь придумать что-то действительно стоящее и в стиле группы.

Я кивнула. Ханс поднялся с дивана и сиденье с моей стороны снова опустилось. Из-за этой старой мебели я ощущала себя совсем неловкой и неуклюжей.

Глава 4

Еще три песни я действительно отсидела. Вдохновение так и не пришло. Когда закончилась музыка, поднялась с дивана и взяла свою папку.

— Извините, — сказала я, подходя к дверям.

— Даша, если передумаешь, ты знаешь как со мной связаться, — сказал Ханс.

Я обернулась чтобы попрощаться. К моему удивлению, все пятеро с грустью смотрели на меня.

Настроение было совсем паршивым, и я отправилась в бар, что находился тут же. Заказала себе капучино.

— Тебе вообще известно, что вся суть этого кофе в пенке? — садясь за мой столик спросил Толя.

Подняла на него глаза и демонстративно раздавила очередную порцию о край кружки.

— Намек понял, следующим буду я.

Кивнула. Некоторое время сидели молча. В бар заходили люди, кто-то здоровался с нами, кто-то был еще нам не знаком.

— Даш, ну расскажи, — не выдержал Толик.

— Я отказалась, — со вздохом призналась я.

— Почему? Настолько пафосные?

— Да нет, нормальные, — пожала плечами.

— Дашка, рассказывай, — попросил Анатолий, следя за моей реакцией.

— Ты же сам все знаешь. Богатые и все такое. Толь, ну куда мне?

— Туда, — махнул он в сторону студий.

— Толя-я-я-я, — протянула я.

— Что – Толя? Ты к этому шла долго и упорно, а теперь тебе само все в руки упало. Что делает Дашенька? — я опустила глаза на кружку с кофе. — Правильно, в кусты. Либо идешь сама, либо иду я. Скажу, что твой временный менеджер.

— Толя, не надо.

Парень демонстративно поднялся из-за столика. Понимая, что он прав, а я просто струсила.

— Ладно, ладно. Иду, — залпом выпила уже отставший кофе.

— Помогло? — с усмешкой спросил он.

Вместо ответа состроила недовольное лицо. Глубоко вздохнула и направилась к студиям. Почувствовала, как Толя идет следом.

— Да не сбегу я, — обернувшись, бросила через плечо.

— Надеюсь, но проверить стоит, — слегка подтолкнув меня в спину сказал он.

Около стойки администратора встречались два коридора, один вел к студиям, другой в бар-клуб.

Не стоило в очередной раз оборачиваться и проверять идет ли за мной Толик. Повернув к студии, я в кого-то врезалась.

— Извините, — тихо произнесла я, немного отстранившись.

Мужские крепкие руки тут же исчезли с моей талии. Подняла голову. На меня смотрел один из «Викингов». В растерянности замерла, глядя в зеленые глаза и пыталась вспомнить имя.

— Даша? — спросил Ханс, вышедший из-за спины музыканта. — Ты передумала.

— Да. Я хочу попробовать, — с волнением сказала я, после обернулась к Толе в поисках поддержки.

— Давай попробуем, — произнес Ханс.

Я обернулась на его голос и встретилась с недовольным взглядом зелено-карих глаз. Неужели он передумал? Захотелось отступить. Тот викинг в которого я врезалась, будто почувствовал мои мысли и тут же вернул свои руки мне на талию не давая отступить.

— Мы на сегодня уже закончили, — снова заговорил Ханс. — Тебя подвести?

— Нет, спасибо, — все же отстранилась я от музыкантов, шагнув ближе к Толику. — Я скину предварительные эскизы.

— Буду ждать, — ответил Ханс.

Проводила взглядом широкие спины уходящих из клуба викингов.

— Знаешь, Дашка, меня первый раз хотели прибить за то, что я с тобой рядом стою, — в задумчивости произнес Толя.

— Да ладно тебе, он нормальный, — заступилась я за Ханса.

— Который из пяти? Мне так, для информации за кем прятаться.

Не понимающе посмотрела на друга.

— Марин, извини, сегодня поболтать не получится, — вспомнила я об обещании администратору. — День какой-то шиворот навыворот.

— Я уже поняла, — сказала девушка, протягивая мне мое пальто. — Там Янка сейчас домой поедет, спрашивала, ты с ней?

— Здорово! А она где?

Марина улыбнулась и кивнула мне за спину, в сторону туалетной комнаты. Из нее как раз выходила Яна.

— Привет, Дашуль. Одевайся, пойдем.

— Ой, не. Я так.

Развернула пальто демонстрируя пятна грязи.

— Пофиг, нечего мерзнуть. — Яна скрестила руки на груди.

Яна совсем недавно стала снимать квартиру рядом с моим домом и достаточно часто подвозила меня, если мы заканчивали одновременно.

Спорить с Яной не решался никто, поэтому, отряхнув пальто, придав ему более-менее приличный вид, оделась, и мы пошли к ее машине.

Ехали мы молча, Яна не любила болтать после репетиций, а у меня в голове все перемешалось, эмоции тоже сходили с ума. Хотелось кричать от радости, что я встретила «Ангелов» и в тоже время было страшно, что я не справлюсь.

А потом меня стали посещать странные мысли. Почему-то мне начало казаться, что я где-то уже видела лица викингов.

Глава 5

Зайдя домой, осмотрела опустевшую квартиру. Хоть мохнатая бестия – Кларисия не питала ко мне любви, из-за частых командировок мамы кошка жила на две квартиры. В свое время мама завела Рисю, что бы не было скучно и одиноко. Я подумала о том же, но у мамы изменилась работа и она стала часто уезжать, а Рися очень не любила конкуренцию.

Прошла в комнату и открыла шторы, о которых совсем забыла в утренней спешке. Свет проник в комнату. Осмотрелась. Справа полуторная кровать, у противоположной стены – стол, по умолчанию всегда в бумагах, набросках, эскизах, рядом с ним кресло. У окна большой стол, вот он всегда был пуст. В углу между письменным и рабочим столом тумбы с оборудованием для шитья. Стул на колесиках, который перемещался от стола к столу. В углу за дверью в собранном виде стоит вешалка, я ее доставала, для работы, но сейчас с заказами было слишком вяло. Вдоль стены с дверью большой шкаф до потолка с зеркальной дверцей. Перед ним напольная вешалка с двумя стойками, подаренная мамой. Рися считала, что это кошачий тренажер, а я всегда об этом забывала.

В целом не так плохо для одинокой девушки.

Вздохнула и провела рукой по волосам, почувствовала песок, состроила недовольную гримасу и отправилась в ванную.

Дали горячую воду, и я с удовольствием приняла душ. Мысль о том, что я все же где-то видела лица «Ангелов», меня не отпускала, она была навязчивой, вытесняла все остальные. Уже не выдержав, вышла из ванной в одном полотенце и уселась в кресле, бросила быстрый взгляд на стол с ноутбуком, взяла телефон и стала искать информацию по «Ангелам». Перебрав кучу сайтов, ссылок и прочего, убедилась, что ни на одном из фото нет лиц. Все же включила ноутбук, повторила поиски уже на нем. Тоже безуспешно.

— Бред, бред, бред, — твердила я.

Звонок телефона прозвучал очень неожиданно, и я вздрогнула. Номер определился, но не записан. Ответила:

— Алло.

— Даша, добрый вечер. Это Ханс.

— Добрый вечер, — ответила я в растерянности.

— Даша, мы не подписали договор на работу. Можем это сделать сегодня в каком-нибудь кафе?

— Не вижу смысла в такой спешке, — старалась говорить как можно спокойнее. — Я могу сделать наброски эскизов и привезти их вам. Тогда и подпишем, если вас все устроит, — потом задумалась и добавила, так как Ханс молчал. — Или Вы боитесь, что я расскажу про «Ангелов»? Тогда, да, конечно.

— Не скажу, что я этого боюсь, но хотелось бы подстраховаться.

Ханс говорил странно, словно обдумывая каждое слово.

— Хорошо, — согласилась я. — В какое кафе подъехать?

— Я могу заехать за тобой. Все же я испортил тебе пальто.

— Это лишнее.

Договорившись с Хансом о встрече, встала из-за стола и зацепила рукой портфель, с которым сегодня ездила, что лежал на стопке рисунков – их я обычно рисовала для души. От прикосновения он, опасно покачнувшись, со звонким шлепком упал на пол, утянув за собой часть бумаг. Листы разлетелись с тихим шелестом.

Придерживая одной рукой полотенце на груди, я опустилась на колени и стала собирать рисунки. Взгляд остановился на одном из них: портрет мужчины, а рядом он в современной одежде в полный рост. Сейчас я понимала, что изображение не очень точное, но здесь явно прослеживались черты лица Ханса. Руки дрожали не то от волнения, не то от того, что замерзла сидеть с сырыми волосами в одном полотенце, но сейчас я не могла остановиться. Судорожно еще больше раскидывала по полу бумаги. Среди них нашла всех музыкантов. Разложив рисунки перед собой веером, смотрела на них в непонимании.

Не найдя ответа даже для себя самой, встала, не став собирать ничего с пола. Пошла в ванную, умылась и высушила волосы. Посмотрела на часы и поняла, что до встречи осталось чуть больше часа.

В комнате взгляд снова упал на рисунки, отвернулась от них. Достала из шкафа обычные джинсы и трикотажную черную кофту. Легкий макияж сделала больше по привычке. Производить впечатление на Ханса я больше не собиралась.

Глава 6

Местом встречи была новая пиццерия. И я как-то не рассчитала время, поэтому приехала на двадцать минут раньше. Вокруг витали приятные запахи еды, поняла, что сегодня обошлась одним не очень удачным завтраком и двумя кружками кофе. Чтобы не сидеть просто так заказала себе пиццу, которую на удивление, подали почти сразу.

— Приятного аппетита, — улыбнувшись сказал Ханс, присаживаясь напротив меня за столик.

— Спасибо, — прожевав ответила с улыбкой. — Извините, я сегодня почти не ела, — зачем-то начала оправдываться я.

— Вкусно? — спросил Ханс, взяв в руки меню.

— Мне нравится, — пожала я плечами, откусив еще кусочек.

— Тогда тоже самое, что и девушке, — сказал Ханс подошедшему официанту. — И счет общий, пожалуйста.

От его слов я чуть не подавилась.

— Извините, но это лишнее.

— Даша, я сегодня доставил тебе неудобства, облив тебя, — наклонившись ближе и опершись ладонями на столешницу тихо произнес Ханс. — Полагаю, что поесть ты не успела опять же из-за меня. Поэтому я как минимум обязан тебя накормить.

— Не стоит так беспокоиться.

Сейчас я опять начала чувствовать себя неловко.

— Ты хорошо выглядишь, — неожиданно сменил тему Ханс. — Мне очень жаль, что утром так получилось.

— Вы у всех девушек так просите прощения? — вырвалось у меня.

— Нет. А должен? Даша, давай на «ты», — резко, без переходов предложил он, я пожала плечами.

Мне показалось, что Хансу не понравились ни еда, ни напитки, но он промолчал. Вывод я сделала такой, по той простой причине, что он просто не доел то, что ему принесли.

После мы подписали договор, в нем сразу же было все что касалось работы и неразглашения.

— Что ж, всего доброго, — сказала я, взяв свой экземпляр и начав подниматься с места.

— Даша, подожди, — остановил меня Ханс. — Давай прогуляемся?

От неожиданности я шлепнулась обратно на мягкий диван.

— Мне кажется, что это выходит за рамки договора, — показала я на мягкую папку с бумагами.

— Почему кажется? Это так и есть.

Я смотрела на Ханса и молчала. Он мне нравился, сама не понимала, чем, но что-то в нем меня сильно привлекало. Даже если забыть о том, что он «Ангел».

— Идем? Обещаю доставить тебя домой в целости и сохранности, — улыбнулся он, потом что-то изменилось в его лице. — Или у тебя есть жених?

— Нет, нету. Ни жениха, ни кавалера, — призналась я. — Но…

Что «но», не понимала я сама. Всегда с легкостью начинала новые отношения, правда, мне в этом не везло, и единственные сформировавшиеся во что-то казавшееся серьезным закончились изменой с его стороны. Сейчас же, мне было страшно. Вздохнула. В конце концов, никто мне не говорит о чем-то больше прогулки. Да и время даже не детское, чуть больше пяти вечера.

— Хорошо, давай погуляем, — согласилась я.

Мы вышли из кафе и сели в машину Ханса, которая была припаркована совсем близко.

— Есть место куда ты бы хотела поехать? — спросил он, заводя двигатель, я отрицательно помотала головой. — Может быть есть любимое место?

— Есть, но я сейчас туда не хочу, — на самом деле сейчас я хотела передумать и отказаться от затеи.

— Почему?

— С каждым местом у меня связаны свои воспоминания, и я не хочу смешивать их. А у тебя есть такое место?

— Есть. Только оно не в этой стране. Надеюсь, я тебе когда-нибудь его покажу. Так куда мы поедем? — я снова пожала плечами. — Ну, хорошо, — он принял какое-то решение, и машина тронулась с места.

— Ханс, я надеюсь, что это хотя бы эта страна? — спросила я, пристегнув ремень безопасности.

— Пока, это даже этот город, — с улыбкой ответил он.

— Пока? — удивилась я, только сейчас поняв, что намеков о том, что это не последняя встреча больше, чем достаточно.

— Расскажи мне о себе, — вместо ответа попросил он.

— Так не честно, когда я опять что-нибудь спрошу, ты уйдешь от ответа.

— Я думал, что ты и так уже все про меня знаешь, — загадочно сказал Ханс.

— Я вообще-то поклонник твоего творчества, а не тебя лично. И тебя узнала только сегодня. — повернулась к нему, устраиваясь немного боком на сиденье.

— Давай сыграем в игру, — предложил он.

— Вопрос-ответ?

— В нее. Начнешь? — прозвучало сразу же.

— Ты уже начал, — все же улыбнулась я. — Откуда ты?

— Германия. Почему ты согласилась?

— Поняла, что мне скучно. Давно ты играешь на гитаре? — не задумываясь задала следующий вопрос.

— Лет пятнадцать. Чем ты увлекаешься кроме дизайна?

— История. Как давно ты собрал группу?

— Очень давно. Зачем ты это спрашиваешь? Мне кажется, что тебе это известно.

— Мне интересно, где правда.

— Логично, соврать я тебе все равно не смогу. Можешь не засчитывать мой ответ. Давай другой вопрос.

— Почему ты не можешь мне соврать? — споткнулась я, и задала вопрос больше на автомате.

— Просто не могу. Дальше. — настроение Ханса немного изменилось, но я это почувствовала.

— Может тогда стоит прекратить игру или поставить рамки для вопросов? — предложила я, все еще глядя на него.

— Не думаю. Ты веришь в то, что человек перерождается? — продолжил Ханс, давая понять, что он не согласен.

— Возможно. Нет доказательств или опровержения этой теории. Ну, почему ты опять улыбаешься?! — сама уже не сдерживала улыбку.

— Возможно, потому что я счастлив впервые за несколько лет. — пожал он плечами. — У меня пока закончились вопросы. Даю тебе аванс. Вижу, что ты еще не все спросила.

— Очень щедро с твоей стороны. Как давно ты в России?

— Шесть лет, в этом городе пару месяцев.

— Почему такой переезд?

— Я кое-что искал.

— Искал? Значит – нашел?

— Похоже на то. Мы приехали, надеюсь у тебя нет воспоминаний с этим местом? — останавливая машину, сказал Ханс

— Нет, но похоже будут, — осмотревшись ответила я.

— Сделаю все возможное, чтобы они были хорошими.

Глава 7

Дагейд

Великий город Игнар пал. Больше двух тысяч лет никто не мог завоевать его. Все началось с того момента, как конунг Асгейр отказал в женитьбе на своей дочери Дагейд одному из своих советников по имени Болли. Ночью Болли провел войско конунга Райдара по тайным тропам и ходам Игнара. Город был захвачен изнутри и уничтожен еще до рассвета. Захватчики не жалели никого. Воины Райдара боялись открыто сражаться даже с подростками и женщинами. Каждый житель Игнара был обучен военному делу. Райдар не хотел рисковать и приказал уничтожать сразу всех.

Болли смотрел с улыбкой на смерть города, предвкушая свою награду. Подходя к комнатам Дагейд, он увидел спины удаляющихся стражей и понял, что опоздал.

Когда мы вышли за стены крепости, то наткнулись на воинов Райдара. Я и три человека охраны. Силы были не на нашей стороне. Нам не давали уйти в лес и скрыться там, как велел отец. Когда наконец-то удалось подступить к кромке густого леса, примыкающего к крепости с одной стороны, моей охраны уже не было. Раненное плечо болело и кровь никак не останавливалась. Бредя по лесу, специально избегала троп. Я знала, что преследователи уже отстали, заплутали, утонули в болоте, но крепко держала в раненой руке меч, а здоровой рукой зажимала рану. Останавливаться было нельзя, как бы мне сейчас не хотелось этого. Знала, что остановившись, тут же начну восстанавливаться, рана слишком глубокая и я провалюсь в транс, а значит не смогу защититься. Здесь слишком много хищников чтобы так рисковать. Прислушиваясь ко всем звукам леса, я брела в сторону старой дороги. Из-за низких кустов, росших вдоль нее, услышала как мимо проехали несколько всадников и тихий скрип телеги. Я постаралась не шевелиться, но силы предательски оставили меня, тяжело вздохнув завалилась на эти самые кусты. Хруст веток, ломаемых тяжестью моего тела, облаченного в кожаный доспех, был последним, что я услышала, прежде чем окончательно потерять сознание.

Очнулась лежа на спине в телеге. Перед глазами медленно проплывали кроны деревьев и сквозь них пробивались редкие лучи солнца. Я была укрыта накидкой из густого и длинного меха. Пошевелила пальцами здоровой руки и убедилась, что пояса с мечами нет, как и всех доспехов. Плавно, стараясь не привлекать к себе внимание ощупала раненую руку, она туго перевязана. Рана уже не болела так сильно, восстановление началось, но из-за слабости всего организма мне понадобится намного больше времени. Чуть скосив глаза, увидела двух всадников в черных мехах, а на вожжах сидел мужчина в теплой простой одежде.

— Думаешь она? — с сомнением сказал один всадник другому.

— Сомневаюсь, что кто-то еще мог оказаться так далеко от Игнара с таким сильным ранением. Тем более на ней были доспехи Дагейд. А мечи? Ты их видел? Каждый весит больше, чем она сама.

— Не спроста ее отец сказал, что мужем ей может стать только равный по силе и умению владеть мечом.

— Адальбранд ее победил бы даже без ранения.

Тут всадник заметил, что я пришла в себя и отвернулся.

Восхищаться своим конунгом и быть уверенным в нем, правильно. Адальбранд самый молодой конунг среди всех известных мне. Отец говорил, что он мудр не по годам. Сговорившись с ним, отец ожидал приезда Адальбранда. Все что я узнавала про молодого конунга только больше убеждало меня в том, что вокруг нет никого, кто бы был о нем плохого мнения. Я даже подумывала о том, чтобы проиграть Адальбранду в поединке, если он хоть на толику понравится мне.

Мы подъезжали к черному замку на самом берегу моря. Черным он был из-за цвета камня, из которого сложен. Это первый каменный замок в наших землях. Остальные конунги предпочитали деревянные строения.

Впервые видела такое высокое строение, словно обман был окутан туманом.

Остановились у ручья, и я получила возможность умыться и немного привести себя в порядок. К этому моменту, я уже восстановилась настолько, что могла сама идти и даже одевалась самостоятельно, отогнав спутников подальше. Раненая рука немного ныла, но работала хорошо. Пояс с мечами я застегнула сразу, как только увидела, что они лежат рядом. Сопровождающие не возражали. Мой доспех из толстой кожи был пробит, а рубаха вся пропиталась кровью. Мне выдали то, что везли мне в дары. Белая льняная рубаха оказалась по размеру, а меховая накидка с теплым длинным ворсом уютно легла на плечи. Штаны и сапоги не были повреждены в бою, но от хождения по лесу сильно испачкались. Обмыв их в ручье, в котором только что умылась сама, я достала из плоского кожаного мешочка, примотанного к бедру пояс из шестнадцати медальонов. Медальоны из разных металлов различались по форме и размеру, соединялись вместе тоненькими колечками. Каждая пластинка была украшена камнем – символом власти и непобедимости конунга. Пять медальонов формировали сам пояс спереди, дальше его продолжали кожаные шнурки, которые позволяли закрепить его на талии от второго и третьего слева, вниз спускались одиннадцать остальных медальонов единой цепочкой. Первые пять – это те, кто строил Игнар, остальные его оберегали. Цепочка из медальонов доходила мне до середины голени.

Туман, окутывавший замок, рассеивался с нашим приближением, но теперь меня не интересовала эта огромная черная гора, меня одолевало волнение. Сейчас я бы очень хотела посоветоваться с отцом о том, как мне поступить, но единственное, что мне осталось это медальоны правителей Игнара и последнее желание отца – поединок с конунгом Адальбрандом. Но потом я словно почувствовала присутствие всех конунгов Игнара. Они напомнили мне о том, что я их потомок, что во мне есть магия и меня всегда оберегают мечи, что выковал мне отец. Это придало мне немного уверенности и сил. Я – дочь конунга, наследница Игнара, мне нельзя быть слабой.

Меня проводили в главный зал черного замка. Я была удивлена увиденным. Ожидала, что внутри это странное сооружение будет отличаться от того, что я уже видела. Но все была привычно, как в длинных домах. Высокие деревянные столбы упирались в свод. Тяжелые перекладины между ними. На каменном полу шкуры. В центре зала длинный очаг, с обеих сторон от него столы. Здесь, кроме меня и сопровождающих был только один мужчина. Он сидел на возвышении у дальней стены. Сразу поняла – это Адальбранд. Я поклонилась, а в ответ мужчина поднялся со своего места и шагнул на встречу. У меня появилось ощущение, что на меня надвигается гора. Мой отец не был слабым и хрупким, на фоне него те, кто приходил за мной в Игнар казались маленькими и смешными. Этот же мужчина был намного выше и крупнее отца. Кожаный доспех, высокие мягкие сапоги. Шкура с длинным черным ворсом до самого пола делала мужчину еще больше похожего на зверя.

Глава 8

Конунг первым поднял меч в нападении. Его мечи порхали так, словно продолжение рук. Старалась уходить от ударов, уворачиваться. Не подпускать его близко. Я допустила ошибку и оказалась спиной к обрыву на самом краю уступа, а он наступал. Адальбранд замешкался, и я поднырнула под его рукой. Только начала выпрямляться, как почувствовала удар кулаком по ноге. Не очень сильный, но его хватило, чтобы поставить меня на колено. Не успела моргнуть, как уже лежала на спине, а моя рука с мечом была зажата в кулаке противника. Он смотрел на меня с улыбкой. «Раз ты показываешь мне все, смотри!» подумала я и ударила свободной ладонью по камню площадки.

Вверх поднялись мелкие осколки, камушки и пыль, сперва проступил силуэт, потом камни облепляли его, впечатываясь глубже и перед нами уже стоит каменный волк. Зрители разбежались, более смелые доставали мечи. Адальбранд выпрямился сам и легким движением поднял меня на ноги. Молодой конунг не сводил глаз с волка. Тот стоял посреди площадки высотой со взрослого мужчину и скалил свои каменные зубы на Адальбранда.

— Я понял, что с тобой биться опасно, тем более выигрывать. Убери его куда-нибудь. — в голосе конунга не было страха, он был готов биться и почему-то защищать меня от моего же создания. Его рука, все еще сжимавшая мою с мечом, плавно тянула меня в сторону.

Я взмахнула свободной рукой. Волк убрал оскал, сел и его окутало густым туманом. Туман развеялся и от волка не осталось и следа.

— Я проиграла поединок, — обернувшись через плечо сказала я. — Но теперь ты знаешь, что я могу.

— Это намного сильнее моих мечей.

— Мой отец дал слово, я не вправе принять другое решение.

— Сегодня последняя ночь круглой луны. И, возможно, приедет конунг Райдар. Насколько мне известно, ему ты тоже нужна.

— Завтра, на рассвете.

Вместо всех даров попросила Адальбранда, чтобы я соблюдала обычай моих предков в церемониальной одежде. На всех церемониях каждый воин должен быть хотя бы в легких доспехах, иначе боги могут не признать его и отказать в покровительстве.

— Я выбрал своей женщиной воительницу, так зачем мне просить тебя следить за очагом? — удивился он моей просьбе.

Ранним утром, еще почти ночью, я отказалась от помощи слуг и сама оделась.

Черные штаны и высокие сапоги из плотной кожи. Белая льняная рубаха, длинная, до самых щиколоток, но с разрезами по бокам до бедра. Узкие рукава на запястьях. Тонкий доспех с пластинами. Принесенные мне наручи и наплечники, похоже, были подготовлены давно, в рисунке переплетались символы Игнара и Черных гор. Мечи и пояс предков. Надев серую меховую накидку с глубоким капюшоном, на рассвете вышла к статуям четырех богов у подножья замка. С первыми лучами солнца появятся все, а вмиг, когда на небе будут солнце и луна, прозвучат две клятвы и навеки он станет мои конунгом.

Я обращалась к богам, когда Адальбранд встал рядом и бережно повернул меня к себе. Снял с меня мантию. Рядом с ним стоял жрец, который держал женский плащ и венец черных гор.

— Пора, если ты не передумала.

— Я уже никогда не передумаю.

Он подстегнул к моим наплечникам белый плащ с черными краями по оторочке и черной стрелой на спине. Стрела поднималась от подола до середины спины. Темно-бордовый подклад из дорогой ткани. Адальбранд нежно взял меня за руки.

— Клянусь тебе, — звучали его слова только для меня. — перед морем и горами, небом и огнем, солнцем и луною, что буду любить тебя вечно, вечно служить тебе и вечно оберегать тебя.

— Клянусь тебе, — говорила я вместе с ним. — перед морем и горами, небом и огнем, солнцем и луною, что буду вечно любить тебя, что вся моя магия отныне принадлежит тебе и подчиняется только твоей воле. На вечность я буду твоей.

На мой палец скользнуло кольцо из белого металла с камнем, переливающимся от бордового к черному. Отпустив мои руки, Адальбранд взял венец и надел мне его на голову.

— Жители черного замка, приветствуйте вашу кюну и мою жену! — громко произнес Адальбранд повернувшись к присутствующим, которых здесь оказалось не мало.

18 лет спустя.

Наш сын – Боргфаст в семнадцать лет уже оправдывал свое имя. Он хранил, спасал и помогал. Слишком сильно похожий на Адальбранда. Такой же рослый и крупный, непомерно сильный и быстрый. От меня ему достались мои темные волосы и сила призыва каменного волка. Вот только он мог лечить не только себя, но и всех вокруг.

В один из вечеров я была одна перед статуями богов. Услышав тихие шаги за спиной, я хотела обернуться, но клинок был уже у моего сердца, а рука Болли схватила меня так крепко за горло, что не получалось закричать.

— Видишь, юная Дагейд, я такой же сильный, как и твой муж. Но ты можешь этому помешать. Из-за тебя я старею. Ты не захотела отдать мне свое сердце по-хорошему, я заберу его силой. Мне жаль твои глаза, они больше никогда не увидят небо.

Клинок вонзился мне в грудь, и я закричала, но моего крика уже никто не услышит.

Дагейд

Элементаль земли

Адальбранд