Не пленница для ректора

Введение

Дорогие читатели!

Приглашаем вас в интересную и загадочную историю о молодой менталистке, желающей найти средства для погашения долгов родителей и ректоре-драконе, пожелавшем ей помочь. Но что на самом деле за этим кроется? Об этом вы узнаете из страниц книги.

Будем рады каждому подписчику, библиотеке, звёздочке, а также всем комментариям)))

Отдельная благодарность прекрасной ADELINE REY за замечательную обложку))

Пролог

— Я не специально! — смотрела на разгневанного ректора и понимала, что за неделю пребывания в Академии эта фраза стала моим девизом.

— Не специально?! — рыкнул Дарс Моринген. Глаз его нервно задергался. Ой… надеюсь не из-за меня! Но тут же убедилась в обратном. — Не специально заставила преподавателя не ставить тебе неуд за отсутствие подготовки к лекции?

— Я не хотела, — в жалобном писке узнала собственный голос. А ведь действительно не хотела. Нам, менталистам, вообще трудно контролировать свой дар. В особенности, когда идет угроза отчисления. А мне вот отчисляться никак нельзя. Я тут еще и месяца не проучилась, а обучение это мне необходимо, как там некроманты говорят? По гроб смерти.

— Так же не хотела, как не хотела заставлять свою одногруппницу бегать в панике по аудитории, внушая ей, что вокруг пожар?!

— Угу, — кивнула головой, а глазки потупила. Ну а что? Она первая начала. Не нужно было высмеивать мои единственные выходные туфельки. Я, между прочим, сбежала из дома, можно сказать, налегке. Тут не до показов мод.

— Скажи еще, что также не хотела заставлять коменданта женского общежития спать на рабочем месте, — с каждым произнесенным словом ректор поднимался все выше. Кажется, я услышала треск древесины его рабочего стола. Но, может, это только кажется?

— Он не хотел впускать меня в комнату после отбоя! Где я должна была ночевать? — но тут соглашусь. Была и моя вина. Пошла с соседкой на вечеринку, а то, что старшие курсы будут нас, птенцов, спаивать — не учла. И самое обидное, я-то не пила. Я вообще к алкоголю, после некоторых событий, отношусь весьма отрицательно. А вот соседку нужно было приводить в чувство, из-за чего мы опоздали и случайно наткнулись на коменданта, совершающего обход.

— Зато комендант ночевал на рабочем месте больше суток! И проспал бы больше, если бы не нашлись ответственные адептки, которые решились рассказать об этом администрации!

Что ж, признаю. Я перестаралась. Не рассчитала с внушением.

— Я больше так не буду, — для правдоподобности шмыгнула носом, а в голове уже прокручивала варианты развития событий, что будет, если у Дарса Морингена действительно лопнет терпение и меня отчислят. Пока варианты казались неутешительными.

— Конечно, не будешь! — дракон обогнул рабочий стол, облокотился на его основание и скрестил руки на груди. — Потому что я больше терпеть это не намерен! Четыре жалобы, Лисса! Четыре! Некоторые адепты не набирают даже одной за год обучения!

— Ну…не такая уж и большая разница…

— За год, Лисса! А у тебя уже четыре за неделю! Знаешь, с меня достаточно. Я подписываю приказ на твое отчисление! Никому не позволю разрушать дисциплину, которую я создавал в Академии десятилетиями!

Мужчина резко отодвинулся от стола и уже направился в сторону стопки бумаг, как вдруг я поняла, что нужно действовать. Или сейчас, или никогда!

— Вы не можете так со мной поступить! Я же… я же храню вашу тайну!

Дарс застыл на месте, а затем медленно развернулся. И взгляд такой… Ой, кажется у меня получилось окончательно его раздраконить.

— Ты что же? Решила меня шантажировать? — прошипел этот… этот… дракон.

— Я?! — искренне удивилась, в то время как мужчина полностью развернулся и плавно, словно хищник, направился в мою сторону. — Неееет. Нет, конечно. Просто хотела напомнить какая я… кхм, добрая.

— Добрая?! — процедил ректор.

— Чуткая, — голос уже звучал не так уверенно, но я не сдавалась! На кону не только обучение в Академии, но и моя свобода!

— Чуткая?!

— Понимающая…

— Понимающая?! — последнее слово Дарс рыкнул так, что казалось затряслись стены Академии. Святые, да он же сейчас в дракона перевоплотится! Вон даже зрачки вертикальными становится. Все. Довела мужика. Придется прибегать к плану “Б”. Хотя и держалась до последнего, хотела решить все по мирному.

Грациозной кошкой подошла к мужчине вплотную и поддела ноготком пуговицу на форменном кителе.

— Ректор Моринген, — томно посмотрела в глаза и понизила голос до бархатных ноток, — вы же на самом деле не хотите меня отчислять, — дракон с любопытством смотрел, но спорить не стал. Святые, у меня получается! Получается применить ментальное воздействие! — Я сейчас покину ваш кабинет, а вы забудете зачем вызывали меня к себе. Потом…

Договорить я не успела. Дарс подхватил меня на руки и ловко перекинул через стол, одной рукой придерживая за поясницу, а второй расстегивая на себе ремень.

— Ааааа, — закричала во все горло. — Помогите!!!!

— Ты что удумала, малая?! Захотела со взрослым мужчиной поиграть?! На драконов не действует ментальная магия!!!

На драконов не действует ментальная магия? Откуда мне было об этом знать?! Я же не дракон!

— Вы что хотите сделать?! — голос мой дрогнул, а со стороны приемной послышалась какая-то возня, но я не обратила на нее внимание, с большим интересом я смотрела на ремень, который был уже практически выдернут из его брюк.

— Воспитанием твоим займусь! Раз уж родители этим не занимались!

Перед глазами пронеслась вся жизнь. Но хуже стало, когда дверь в кабинет отворилась, являя перед нами взлохмаченного парня.

Глава 1. Жених

Лисса Беролт

— Я. За. Него. Не. Выйду! — очередная ваза пролетела мимо отца, но он от нее умело увернулся. Фарфор разбился вдребезги, а мама тут же схватилась за сердце и жалобно всхлипнула.

— Дорогая, — елейным голосом проворковал папенька, держа в руках шикарное платье, предназначенное для вечера в честь помолвки. Для вечера, который родители смогли тайком организовать в нашем имении. И который начнется с минуты на минуту! — Это всего лишь помолвка. Пообщаетесь, вспомните детство…, — мужчина умело увернулся от статуэтки с изображением ангела. — Лисса! — рыкнул родитель, теряя терпение. А я вот тоже его потеряла. С того самого момента, как мои любимые мама и папа явились в мою комнату с вечерним платьем наперевес.

— Какая помолвка?! Какое детство?! Я не выйду замуж за Сайлера!

— Но договор уже подписан! — побагровел мужчина и от нервов смял атласную ткань.

— Значит сам за него и выходи! — бросила уже в слезах, вытолкнула их из спальни и, заперла за ними дверь.

Святые, за что мне только все это?! Всю свою жизнь я расписала по минутам! Планировала открыть цветочный бизнес. Возле имения как раз есть красивый заброшенный сад, а рядом с ним небольшой ларек, где можно бы было собирать букеты. Да и замуж я собиралась выйти только по любви! А что теперь? И как только родители могли поступить так со мной? Ведь ничего не предвещало…

В дверь легонько постучали. Мама… Она всегда так делала после ссоры. Приходила поговорить, чтобы я не держала весь этот гнев в себе. Нехотя открыла, все равно уже деваться некуда. Вот только мама вошла не одна. Она вошла вместе с платьем. Надежды на то, что она сможет меня понять и встать на мою сторону, рухнули в одночасье. Глаза увлажнились, подбородок задрожал, но все же я впустила леди Беролт в спальню.

— Лисса, — вздохнула женщина, которая выглядела донельзя уставшей. Она присела на край гостевого пуфика. — Боюсь, у тебя нет выбора. Свадьбе быть. Это уже решенный вопрос.

Мама постоянно отводила взгляд и не смотрела мне в лицо, будто ей стыдно за происходящее. Отчего же? Оттого, что она вышла замуж по любви?

— Я не понимаю. Все же было хорошо. Еще вчера мы с вами обсуждали мою цветочную лавку, и никто из вас не говорил про замужество. А сегодня вечером вы приносите мне платье и сообщаете, что жених приедет через час.

— Сайлер не так уж и плох… — попыталась вразумить меня мама, но я тут же ее перебила.

— Знаю я этого Сайлера! Мы с ним на горшок вместе ходили, какое замужество?!

— Но вы не виделись уже восемь лет. С тех пор, как он уехал жить к матери за границу, многое изменилось…

— Мне было достаточно последней нашей встречи! Он тогда летел с дерева с оборванными штанами и сверкая голым задом…

— Вам было одиннадцать!

— Но этого зрелища мне хватило с лихвой на несколько лет вперед и лицезреть эти участки его тела я больше не собираюсь!

— Увы, — мама вздохнула и поднялась с пуфика, намереваясь уйти, — Как только вы станете мужем и женой, лицезреть все его участки тела ты будешь на ежедневной основе.

— Но для чего все это? Почему вы так со мной поступаете? — голос дрогнул, от чего леди Беролт жалостливо на меня посмотрела и провела тыльной стороной ладони по щеке. По телу пронеслась приятная дрожь. Мама меня любит. Так от чего же тогда предает?

— Все сложно, дорогая. Твой отец… — женщина прикусила губу, будто корила себя за то, что позволила этим словам выскочить из ее рта.

— Что сделал папа? — выжидательно посмотрела, давая понять, что не отступлю, пока не узнаю правду.

— Вчера вечером он проиграл отцу Сайлера крупную сумму денег, — леди Беролт всхлипнула, а я побледнела. Мы никогда не были состоятельными. Так, среднее звено, которое может позволить себе слуг, блестящее образование и приемлемую должность в городе, но нужно еще понимать о какой именно сумме идет речь. — Даже если мы продадим имение, мы не сможем расплатиться с долгами.

Увы, я услышала то, чего и боялась. Сумма для нас неподъемная. Ох, папенька… как же ты мог так с нами поступить…

— Господин Креати согласился закрыть на этот долг глаза и все простить, но с условием, что ты станешь женой его сына. Пойми, Лисса. Это наша последняя надежда сохранить имение! Пусть ты и выйдешь замуж за Сайлера, но имение унаследуют твои дети. Мы сможем сохранить его в рамках нашего рода!

— Можешь оставить меня одну? — голос стал бесцветным, а на глазах стояла пелена из высохших слез. Плакать больше не было смысла. В моей жизни уже все решено.

— Ждем тебя через час в большой гостиной, я попрошу Соню подготовить тебя к вечеру, — мама положила платье рядом со мной и неспешно закрыла за собой дверь, а я стала думать, что делать дальше.

При всем выходило, что выбора у меня, как такого, нет. Долг в любом случае необходимо отдать, это дело чести. Жаль только суммы я так и не узнала, кроме того, что она выходила очень большой. Так что, если я хочу сохранить собственную свободу, придется постараться.

Первое желание — обратиться к дедушке по маминой линии. Но этот вариант я быстро отмела, так как он ненавидел моего отца и не одобрял выбор своей дочери. На вряд ли он мне поможет, даже если узнает, что на кону стоит его родовое имение, которое он отдал моей маме в приданое.

Ну и второй вариант — заработать необходимую сумму самостоятельно. Не знаю, сколько мне предстоит трудиться… вот только… Я менталист с очень сильным даром. Пусть мой цветочный магазин подождет, я смогу найти себе работу с достойной оплатой. Менталисты в нашем мире на вес золота. Очень редкий дар.

Кивнула своим мыслям и подскочила с кровати. Решение принято. Я обязательно помогу своим родителям, вот только не ценой собственной свободы. Разговаривать сейчас с ними бесполезно, все мои слова всерьез они не воспримут. Значит нужно как-то отложить день помолвки… Значит нужно… на время сбежать.

Глава 2. Побег

Мысль сбежать обрушилась на мою голову словно ушат прохладной воды. Конечно, на какое-то время я подставлю своих родителей, но в итоге-то помогу!

Вскочив с постели, я стала бегать по комнате и судорожно собирать свои вещи. Взять я с собой могла немного — лишь необходимое на первое время, пока не обоснуюсь в городе. Так что бросила в сумочку сменное белье, кое-что из теплой одежды, чулочки, кое-какие драгоценности, чтобы выжить без денег, которых у меня, к слову, не было, и тут же устремилась к окну. Уверена, в доме все пути для побега перекрыты, поэтому придется как в детстве спускаться по каменным выступам. Благо, комната моя находилась на втором этаже. Даже если и упаду — выживу.

Повесив легкую сумочку за спину, я перекинулась через перила балкона и с легкостью стала спускаться вниз. До того самого момента, пока не услышала за спиной стук копыт и ржание лошади.

Оглянувшись, я заметила, как из экипажа выпрыгнул господин Креати, а за ним с огромным букетом полевых цветов вышел Сайлер. И помнит же, гаденыш, мои любимые цветы. Только отчего он такой довольный? Забыл, как в детстве я заставляла его за соседскими петухами бегать? Правда после такого трюка на парня надели амулет, который защищал от ментального воздействия, но все же…Уверена, этот амулет он носит на себе до сих пор, так что план с внушением можно даже не рассматривать.

Ой-ой. Что-то я задумалась. Эти гости нарушили все нормы этикета, а, значит, Сонечка придет в мою комнату с минуты на минуту. Нужно торопиться.

Представив лицо вечно брюзжащего господина Креати, когда ему скажут, что невестушка в гостиную не спустится, на душе посветлело. Даже фыркнула, пытаясь сдержать смешок. Но такая неосторожность сыграла со мной злую шутку. Нога соскочила с выступа, я пошатнулась, даже на бок чуть-чуть завалилась, благо удержалась.

«Так, Лисси. Возьми себя в руки. Иначе всю оставшуюся жизнь будешь любоваться обнаженными ягодицами Сайлера».

Поморщилась. Вот как так можно, мы же друзья! Ну какая, к демонам, свадьба?

Остальной путь прошел без происшествий, так что территорию имения я покинула без труда. И только когда вышла на дорогу, оглянулась чтобы увидеть, как по всему дому стал загораться свет. Тревога объявлена. Скоро соберут экипаж, так что времени у меня не так уж и много.

Раннее прибытие Сайлера и его отца портило все планы. Если раньше у меня оставался час, чтобы покинуть наше поселение, то теперь… теперь я могла рассчитывать только на удачу. И тут она мне улыбнулась…

В сторону города направлялся неприметный кэб, запряженный всего одной лошадью, обычно такой использовали одинокие сельчане, которые направлялись за покупками в город. Вот только почему он едет так поздно? Наверняка уже рынок закрыт и купить уже ничего не получится. Хотя, какая мне разница? Тут, главное, до города добраться.

Не ведая что творю, я бросилась экипажу наперекор, заставив лошадь встать на дыбы и остановиться. На мгновение стало страшно, но тут же применила ментальное воздействие и успокоила перепуганное животное.

Лошадь зафырчала, но быстро успокоилась, а вот хозяин кэба вынужденной остановке не обрадовался.

— Жить надоело?! — из экипажа показалась седая голова, сопровождаемая старческим скрипучим голосом.

— Простите, — обогнула лошадь и подбежала к двери кэба, пока она не захлопнулась. — Мне нужна помощь. Необходимо срочно попасть в город.

— Я-то здесь причем? Уйди. У меня нет времени.

Мужчина хотел уже закрыть перед моим носом дверь, но не тут-то было. Я проворно схватила его за рукав и обомлела. Меня с ног до головы окатила энергетика сильного дракона. Совсем не присущая старичкам. Еще одна особенность ментального дара, я могла почувствовать ауру любого существа на нашей планете и сделала это теперь.

— Что это с тобой? — мужчина забеспокоился, а сзади уже появились очертания горящих факелов и послышались голоса

— Прошу вас, помогите мне, — пришла в себя и жалобно посмотрела на незнакомца.

Он перевел взгляд за мою спину, увидел направляющихся в нашу сторону мужиков и кивнул своим мыслям.

— Ладно, только веди себя хорошо. Мне проблемы не нужны.

Довольная, заскочила в экипаж и пока дракон разбирался с лошадью, удобненько расположилась на свободном сидении.

— А вы в город? — не удержалась от вопроса.

— Да.

— А почему так поздно? Там же уже все закрыто.

— Потому что надо, — недовольно ответил мужчина и отвернулся к окну.

— А вы всегда такой молчаливый?

— А ты всегда такая болтливая? — раздраженно парировал незнакомец.

— Нянечка всегда говорила, что у меня язык без костей. Еще она говорила, что он до добра меня не доведет, но, как видите, я умею договариваться. Это я вся в папеньку, он тоже легко со всеми выходит на контакт…

— Святые! — мужчина закатил глаза и даже показалось, всхлипнул, но драконы не плачут. Тем более взрослые.

— А я вот тоже в город еду.

— Тебе-то туда зачем? — удивился незнакомец.

— Так вот… представляете. Родители удумали замуж меня выдать. За друга детства. А он же мне как брат, понимаете? Ну какое замужество? Мне же всего девятнадцать!

Глава 3. Жалоба

Дарс Моринген

— Господин Моринген! Это безобразие!

Неохотно оторвал взгляд от бумаг и с наигранным удивлением уставился на ворвавшегося в кабинет заместителя. Старый Ларгуэй, маг по происхождению, но весьма почтенный даже среди драконов, часто находил трагедию в пустяках.

— Что стряслось на этот раз? — тяжело вздохнул, показывая, что мне сейчас не до глупостей.

— Вы только посмотрите, что творится! — заявив это сунул мне под нос список с поступившими в Академию адептами.

— И чем ты хочешь меня удивить? Я только что точно такой подписал, — показал ему похожий бланк, только с большой извилистой подписью. — Видишь? Все, как надо!

— Как это, как надо? В смысле, как надо? — выхватил приказ, несколько раз его перечитал и бросил на стол. — Это же безобразие! Недопустимое безобразие!

С улыбкой понаблюдав, как трясутся от возмущения его старые обвисшие щеки, все же решил успокоить старика:

— Ларгуэй, дорогой, сядь, отдохни, — указал на стул для гостей. — Отдышись, а потом объяснишь, что же вывело тебя из равновесия.

— Отдохни? Посиди? — раскудахтался, как курица. А ведь сильный маг, даже несмотря на преклонные пятьсот шестьдесят лет. Не каждому до такого почтенного возраста дожить суждено. — Да как я могу, когда в нашей великой Академии правит беззаконие?

— Ты со словами поосторожнее, — сказал так, что Ларгуэй все же плюхнулся в кресло. — Пока я управляю Академией, никакого беззакония не будет! Понятно?

— Понятно, — закивал он. — Но… Тут такое дело…

— Какое дело? Чего ты мямлишь?

— Понимаете ли… — маг сделал глубокий вдох и на выдохе все же выдавил из себя суть происшествия: в список поступивших попала особа, не прошедшая ни единого испытания!

— Уверен? — взял список в руки и внимательно его изучил. Деканы всех факультетов подписались под списком. Не могли же они так ошибиться… — Кто такая?

— Лисса, — маг произнес имя девушки как-то по-змеиному. — Лисса Беролт. Посмотрите внимательно. Она почти в середине списка…

— Лисса? — пробежался по списку глазами. — Посмотрим, что у нас здесь…

— А что смотреть? Менталист! Заморочила она всех, вот и поступила!

— Магистр Ларгуэй, возьми уже себя в руки! — теперь он меня по-настоящему разозлил. — Если тебя может заморочить какая-то девчонка, в чем лично я сильно сомневаюсь, то хочу напомнить, что на драконов морок не действует! Ни один менталист не в силах повлиять на нас!

— Знаю… — старый маг поник. — Но как иначе объяснить, что…

— Посмотри внимательно на список, — показываю ему весь приказ в развороте. — Здесь так много имен, что немудрено парочку из них пропустить.

— Но я пропустил только одну! — возмутился маг.

— Значит все же пропустил, — улыбнулся я. — Признайся уже, ведь могло такое произойти?

— Могло, — согласился неохотно. Даже немного обиделся, по лицу вижу. Даже в разум проникать для этого не нужно. — Но я ведь следил…

— Дорогой Ларгуэй, я тоже много за чем слежу, — дружески похлопал его по плечу. — Но и я порой что-то да упускаю. Даже драконам свойственно ошибаться… Только не рассказывай никому, что я проболтался. Иначе…

— Иначе… что? — несмотря на возраст и опыт, маг все же напрягся. Он прекрасно знает, что я не привык шутить. Особенно когда дела касаются меня лично. Но в данном случае все же шутки в сказанном было чуть больше, чем правды.

— Не советую узнавать, — подмигнул я и вернулся за стол. Документов в начале учебного года всегда хватало, а тут еще и… Впрочем, это к Академии не относится. — Напомни лучше, когда в моем расписании очередное окно?

— Вы же знаете, что никто не в праве…

— Давай без этого! — оборвал я. — Если не знаешь, так и скажи. Спрошу у секретаря…

— Не знаю и не помню — разные вещи, — Ларгуэй встал со стула и пошел к двери. — К тому же, эта информация для меня лишняя! Возможно, именно из-за этого я девушку и пропустил!

— В таком случае можешь больше за мной не следить, — откровенно подколол его. Знаю ведь, что старый прохвост никогда не останется в стороне.

— За вами я следить не собирался! А за ней… Поверьте, я узнаю, что не так с этой… Лиссой!

А ведь узнает! Если, конечно, ему позволят узнать правду.

Оставив юную менталистку на растерзание Ларгуэю, вышел в приемную. Нужно наконец разобраться с планами на ближайшие дни. А кто может в этом помочь, если не мой любимый секретарь?

— Кхм-кхм… — не ожидал, что адептка пятого курса станет в наглую ровнять маникюр (или что она там делала) у меня в приемной.

— Ой! — Киара тут же спрятала свои штучки. — Простите… Это не то, о чем вы подумали…

— Не сомневаюсь, — подойдя к столу открыл журнал приемов и сам проверил свое расписание. Все проще, чем ждать, пока юное дарование одумается. — Знаешь что?

— Что? — в этот момент у нее из рук что-то упало и со звоном ударилось об пол.

Глава 4. Обход

Академия Драгос при полете сверху напоминала расправившего крылья дракона. Конечно же далеко не все ее адепты могли убедиться в этом лично. Большинство являлись самыми обычными магами. Но те, кто все же могли, знали, в каком великом заведении они обучаются.

Возглавить строительство этой самой Академии мне довелось в сто восемнадцать лет — весьма малый возраст для дракона. Тем не менее, к тому времени я уже успел пройти три войны, дослужиться до звания старшего офицера в королевской армии и… жениться.

Мелисса не обрадовалась новому назначению, но поддержала меня. Настоящая драконица — пылкая, грозная и верная… Семнадцать счастливых лет мы прожили с ней душа в душу. Могла ли она остаться в стороне?

Но судьба порой играет злую шутку. Любовь всей моей жизни не смогла увидеть, как лег первый камень тогда еще простого здания. Страшная болезнь забрала ее у меня. Страшное горе разбило мое сердце. Но я не сдался. Я изменил проект и навсегда запечатлел образ Мелиссы в контурах Академии.

— Господин ректор, — магистр Ревит догнал меня в коридоре, ведущем в правое крыло здания. — Вы уже видели новый набор?

Молодой и перспективный маг с факультета психической магии чем-то напоминал мне меня в молодости. Светлые длинные волосы, смотрящие вдаль глаза, серьезный взгляд… Не было в нем разве что драконьей стати и силы.

— Еще не успел, — улыбнулся я. — Занятия уже начались?

— Еще нет, — поравнявшись со мной он замедлил шаг. — Сейчас проходит распределение по факультетам… Есть на что посмотреть!

— Сколько в наборе драконов?

— Семь, — прозвучало как-то неуверенно. Усомниться в подсчете я не мог. Значит боится разочаровать меня. — Но есть очень сильные маги и ведьмы! Говорят, что среди последних есть даже один менталист… Но я в это не очень-то верю.

— Всего семь драконов? — помню, прежде они десятками ломились в Академию. Все же последняя война сильно сократила рождаемость. В ближайшие пару лет статистика вряд ли станет лучше.

— Да, семь… Зато целый менталист!

— Ты же сам сказал, что не веришь в это, — усмехнулся. Я-то знаю, что к чему.

— Не верю, — согласился магистр Ревит. — Но надеюсь, что это так.

— Надеешься? — вот это уже интересно. Обычно люди и даже маги боятся встречи с ними. А этот наоборот… — Я о чем-то не знаю?

— Что? — маг засмущался. — Нет, ничего такого. Просто это одна из интереснейших способностей в моей сфере…

А я уже и забыл, какие странные личности работают на психфаке. Психическая магия очень специфическая и далеко не каждый дракон способен ею овладеть. Что и говорить о магах.

— Одна из интереснейших говоришь? — а ведь действительно, возможность воздействовать на сознание людей в рамках психического анализа очень интересна. — Пойдем уже, проверим правдивы ли слухи.

Конечно же я знал, что слухи правдивы. Но заранее уверять в этом молодого магистра не хотел. К тому же девушку могли распределить на любой другой факультет. Менталистам везде рады.

Распределение, как обычно, проводилось в актовом зале правого крыла. Эта часть Академии целиком и полностью принадлежала первому и самому многочисленному первому курсу. Остальные четыре курса умещались в левом крыле. Отбор в Академии Драгос был жестким, зато на выходе получались первоклассные специалисты.

— Карин Теоргин, — донеслось из зала, когда магистр Ревит услужливо открыл передо мной дверь. При нашем появлении по толпе первокурсников прошла волна восторженных вздохов.

— Не верят своему счастью увидеть вас в первый же день, — пояснил и без того понятную картину магистр.

Я встал чуть в стороне и кивнул, чтобы продолжали.

— Карин Теорин, согласно результатам экзаменов, вы распределяетесь на факультет жизненных сил.

Парень обрадовался, но я его восторг не разделил. Хорошая и прибыльная профессия врачевателя больше подходила юной ведьме, чем молодому и сильному дракону.

— Минус один, — прошептал я себе под нос.

— Что? — видимо магистр Ревит услышал меня. — Почему минус один?

— Драконы должны обучаться боевой магии, — не сомневаясь в собственном мнении заявил я. — Ну или хотя бы приравненной к ней.

— Но таковы результаты экзаменов…

— Увы, но это так.

— Лисса Беролт, — прозвучал голос главы экзаменационной комиссии.

— А вот и юная менталистка… — едва заметно улыбнувшись, я с удовольствием наблюдал, как молодая стройная блондинка выходит в центр зала для принятия вердикта. Удивительно, но ее даже не трясет от волнения.

— Лисса Беролт, согласно результатам экзаменов, вы распределяетесь на факультет жизненных сил.

— Черт! — выругался стоявший рядом магистр. — Не туда попала!

А я вот уверен, что девушка попала как раз туда, куда надо. Похлопав Ревита по плечу, я со спокойной душой вышел из зала. На очереди осмотра стоял корпус старших курсов.

________________________________

А вот и магистр Ревит

Глава 5. Академия

Лисса Беролт

Проснулась я от странного гула в голове. Попыхтела и поворочалась на кровати, а потом вспомнила, где я и резво вскочила на ноги. Достала документы из сумочки и поспешила искать секретариат. Даже не переоделась и не расчесалась. Времени на это нет. Вдруг я опоздаю и меня не примут в Академию? А она мне нужна!

Встречные адепты косились на меня с подозрением. Кто-то уже надел учебную форму, а кто-то, как и я, плелись по коридорам в обычной одежде. Остановив по пути рыжеволосую девушку, узнала, где находится административный корпус и быстро нашла необходимый кабинет.

За столом сидела симпатичная девушка, которая работала… над своими бровями. Тоненькие щипчики трудились над каждым волоском. Кажется, секретарь была настолько занята своей внешностью, что я смогла бы свободно направиться к ректору и меня бы даже не остановили. Но решила не рисковать, я и так сейчас в этом заведении буквально на волоске.

— Кхм, — привлекла к себе внимание. — Простите. Я Лисса Беролт, принесла документы на поступление…

— Кладите на стол, — девушка даже не посмотрела в мою сторону, а продолжила усердно работать пинцетом.

— А что делать дальше? Может необходимо сдать экзамены… у меня превосходное домашнее образование…

— Все что нужно, ты уже сдала, — вздохнула секретарь. — А теперь иди отсюда. Я внесу тебя в список. Жди оповещение о распределение на факультет.

Я поблагодарила девушку и поспешила ретироваться. Сдала так сдала. Главное я услышала. Я поступила и теперь необходимо готовиться к распределению, но в нем я не сомневалась. Дар у меня сильный, так что дорога мне только на психфак.

От счастья захотелось взлететь до небес. Но нужно было повременить с эмоциями и привести себя в порядок.

Душевая и туалет в комнате отсутствовали. Они находились в зоне общего пользования на каждом этаже. К такому я, конечно, не привыкла. Но нужно сказать спасибо, что живу не на улице. Временами мне вообще казалось, что я поступила опрометчиво. Но стоило вспомнить своего навязанного жениха и эти мысли уходили прочь, оставляя в моей душе полную уверенность в совершенном поступке.

После того, как я привела себя в порядок, пошла к коменданту и выяснила все необходимые моменты: расположение столовой и библиотеки, где могли выдать бесплатную канцелярию. Специально для таких, как я, забывших взять с собой самое необходимое для учебы. На территории Академии магазинов не было, а до города слишком далеко — в этом я еще вчера убедилась.

После обеда в комнате прозвучало сообщение, которое приятным низким баритоном сообщило, что через час в общем зале состоится распределение по факультетам.

Ладошки мгновенно вспотели, но я попыталась взять себя в руки. Морально подготовилась и покинула свою новую комнату с полной уверенностью, что сегодня случится что-то невероятное.

Дорогу до общего зала я так же узнала у коменданта. Он мне и посоветовал взять в библиотеке интерактивную карту, которая положена каждому первокурснику. Видимо, я ему сильно надоела за сегодняшний день.

В самом зале было не протолкнуться. Мало того, что на распределении присутствовали все первокурсники, так еще и старшие курсы с преподавателями решили не пропустить это представление.

Распределение шло полным ходом, когда в зале послышался удивленный шепот и восторженные вздохи. Проследив за взглядом большинства, я заметила, как в зал вошли двое светловолосых мужчин. Судя по тому, что женских вздохов оказалось больше, достаточно привлекательных, но я была в таком волнении, что по достоинству внешность вошедших оценить не смогла. Зато, когда произнесли мое имя, приложила все усилия, чтобы подойти к преподавателю с гордо поднятой головой.

— Лисса Беролт, согласно результатам экзаменов, вы распределяетесь на факультет жизненных сил.

В глазах потемнело. Я лишь кивнула и последовала на свое место. Факультет жизненных сил? Какие экзамены? Неужели тот мужчина ошибся и предоставил своей внучке неверную информацию? С этим нужно что-то делать! Мне просто необходим психфак!

Именно с такими мыслями я возвращалась в собственную комнату. Позже забегу в секретариат и поговорю с этой девушкой, может быть можно что-то исправить?

В таком состоянии меня нашла соседка по комнате, которая только-только приехала в Академию.

Девушка вошла в спальню с двумя большими чемоданами, которые по сравнению с моей сумкой выглядели целым состоянием.

— Привет, меня зовут Эльза. Мне комендант сказал, что мы будем жить вместе…

Эльза — миниатюрная брюнетка с огромной копной кудряшек. Милая на вид, она сразу же расположила к себе.

— Лисса Беролт. Приятно познакомиться, — улыбнулась соседке.

— Представляешь, я пропустила распределение. Наш экипаж задержался в пути. Придется бежать искать преподавателя, чтобы проверить списки…Ты уже обедала?

— Да. Сейчас займусь сортировкой вещей, — на самом деле сортировка моих скромных пожитков была под вопросом. Сначала нужно поговорить с внучкой старого дракона. Но вслух этого говорить не стала. Просто хотела побыть в одиночестве и проанализировать свои мысли.

Эльза кивнула и покинула комнату, а я стала расхаживать по спальне и строить в голове будущий диалог таким образом, чтобы меня не посчитали слишком наглой. Да я даже экзамены готова сдать, только скажите какие.

Глава 6. Знакомство

Летела я не то, чтобы долго… Но как в любой сказке ожидала, что мое тело поймают сильные руки и не дадут позорно соприкоснуться с землей. Моим спасителем окажется местный принц, который влюбится в меня с первого взгляда и вместе мы заживем долго и счастливо…

Увы, чуда не произошло. Я больно ударилась ногами, из-за чего по ним прошла неприятная судорога. Ноги меня не удержали, и завершило мой позор грандиозное падение на живот.

— Это было… феерично, — хмыкнул мужчина, а я от стыда готова была провалиться сквозь землю. Хорошо, что хоть юбка, которая подвела меня несколько секунд назад, все же осталась на месте.

— Вы можете уйти, пожалуйста, — прохныкала куда-то в землю.

— Обязательно уйду. Но для начала мне необходимо узнать, для чего вы выпрыгнули из окна?

— Я не прыгала!

— А я бы так не сказал…

— Я просто в туалет хотела, — предприняла последнюю попытку оправдаться и только тогда поняла, как глупо она прозвучала.

— Интересный вы выбрали поход в дамскую комнату, — усмехнулся мужчина. — И долго вы теперь собираетесь лежать?

— Вечность. Пока со стыда не умру, — прислушалась к организму. К сожалению, естественные потребности продолжали давить на мой мочевой пузырь и желание оказаться от этого человека как можно дальше усилилось. Все же придется встать и посмотреть в глаза.

Не дожидаясь, пока меня поднимут насильно, я аккуратно перевалилась на спину и посмотрела на виновника своего позора.

Надо мной возвышался мужчина. На вид незнакомцу я бы не дала больше сорока, но если он окажется драконом, то тут уже трудно будет определить его возраст.

Высокий, симпатичный, светловолосый… кажется, именно он присутствовал сегодня на распределении. Преподаватель?

— Дарс Моринген, — подтвердил мою догадку мужчина. — Ректор этой Академии.

И вместо того, чтобы протянуть мне руку и помочь подняться, он отошел на максимально допустимое расстояние.

— Лисса Беролт, — с трудом взяла себя в руки и выпрямилась. — Первокурсница.

— Видел. Поздравляю с распределением на факультет жизненных сил.

— Спасибо, — и тут меня осенила гениальная мысль. Я же сейчас разговариваю с самим ректором! Отличный шанс изменить результаты распределения. — Кстати об этом, — скромно потупила глазки в пол. — Там произошла какая-то ошибка, видите ли… я сильная менталистка.

— Ошибки быть не могло, — нахмурился мужчина. — Если вас распределили на факультет жизненных сил, значит таково ваше предназначение.

— Но этого не может быть! Я даже никаких экзаменов не сдала! — от негодования притопнула ножкой, но ректор только шире улыбнулся и посмотрел на меня как на несмышленого ребенка… Кого же мне напоминает этот взгляд?

— Ну что за глупости? Как бы ты поступила, если бы не сдала экзамены?

— Но я…

— Леди Беролт, — мужчина перебил меня взмахом руки. — Решение распределения не обсуждается. И да… Кажется, вы куда-то спешили?

После этих слов Дарс развернулся и зашагал в сторону административного корпуса, при этом что-то насвистывая себе под нос. А я продолжала стоять и хлопать ресницами, понимая, что упустила свой последний шанс развить дар и помочь родителям.

На глазах появились слезы. Столько времени потрачено впустую! Да я уже могла найти подработку в городе! И на кой мне тогда эта Академия? Толку от нее никакого!

— Ну и ладно, — буркнула себе под нос, с твердой уверенностью, что заберу документы и уеду. Не успею я доучиться, как у меня отнимут имение. Родителей выгонят на улицу… Ох, как же все сложно. И написать им письмо нужно. Чтобы не переживали.

С такими мыслями я вернулась в комнату, которая оказалась уже открытой. Соседка вернулась. И не могла она это сделать на пятнадцать минут раньше?

— Представляешь, меня зачислили на артефакторику. Пойду по стопам отца, — защебетала девушка, но тут же осеклась, как только увидела, что вместо того, чтобы распаковывать вещи, я их собираю. — Ой. А ты куда?

— В город, — отстраненно буркнула и направилась к выходу. — Обучение мое оказалось не долгим.

Дорогу до административного корпуса я уже знала. Приняла на себя воинственный вид и с полной уверенностью пошла к секретариату. Но тут меня окликнул незнакомый мужской голос.

— Лисса Беролт, погодите минуту, — ко мне подходил еще один высокий блондин. И откуда он только мое имя знает? — Лисса, меня зовут магистр Ревит, я возглавляю факультет психической магии. Вы торопитесь?

Перевела взгляд на дверь секретариата и неуверенно кивнула. Если бы распределение прошло справедливо, то этот мужчина стал бы моим деканом. Надо же… Еще один высокий, симпатичный блондин. Интересно, в этом заведении преподавателей по определенным критериям набирают?

— Я не отниму у вас много времени, — магистр Ревит обворожительно улыбнулся и подхватил меня под локоток уводя в сторону. — Понимаете… На распределении произошла какая-то ошибка…

— Да, да, — с готовностью закивала, может хотя бы у декана получится исправить это недоразумение.

Глава 7. Мориус

Дарс Моринген

Результатом обхода я остался доволен. Если не брать в расчет выходку своевольной Лиссы (даже вспоминать не хочу). Старшие курсы плодотворно провели летние каникулы и освоили много нового. Особо порадовали драконы, будущие выпускники. Многие из них уже заключили контракты и последний учебный год собирались совмещать учебу с работой — весьма полезный выбор.

Радовали и маги с ведьмами. Их уровень возрос до необычайно высокого для пятого курса. Теперь я мог готовить речь о том, что горжусь своими выпускниками. Но до этого предстояло пережить учебный год. А сейчас имелись дела поважнее.

— Для того, чтобы зарываться в землю? — Киара встретила меня очередным предположением.

— Ты серьезно? — никогда прежде не встречал таких глупых, но одновременно и таких исполнительных драконов. — В какую еще землю?

— В ту, что под ногами, — совершенно не растерялась драконица.

— На кой дракону зарываться в землю? — прошел в кабинет, схватил плащ и вышел обратно.

— …и прятаться от врагов, — наверняка пояснение было очень интересным, но девушку оно спасти не могло.

— Не верно! — бросил, проходя мимо и вышел в коридор.

— Для того, чтобы поворачивать? — прозвучало мне в след. Похоже, что варианты кончились.

— Уже было! — крикнул, не оборачиваясь, и поспешил скрыться из поля зрения. Не хватало мне еще выслушивать глупые фантазии секретарши.

— Господин Моринген, — уже на выходе из Академии меня нагнал Ларгуэй. — Вы уже знаете, как прошло распределение?

— Знаю, — судя по найденному у Киары расписанию, времени у меня оставалось не очень много. Во второй половине дня мне предстояло явится на ученый совет, посвященный целевому планированию бюджетных средств. Скука смертная, но отказаться от участия я не мог. Император строго следит за каждой копейкой и не дай бог кто-то потратит ее вне рамок назначенного им плана!

— Значит вы уже знаете, куда распределили менталистку? — не отставал заместитель.

— И об этом знаю, — хотелось отправить его изучать экономику вместо меня, но старый маг наверняка перепутает слова местами, и я сделаю все не так. Снова…

— Не понимаю, как так могло получиться? Ей же прямая дорога на факультет психической магии. Как ОНА, — это слово он выделил особенно громко, — могла поступить на факультет жизненных сил?

— Невероятно, но факт, — неужели я буду ему азы распределения рассказывать? Поступила и поступила.

— И вы ничего не собираетесь с этим делать? — продолжал магистр.

— Совершенно ничего не собираюсь.

— Но это же…

— Ты хотел рассказать мне о странностях распределения? — не дал Ларгуэю продолжить развитие новой ветки разговора.

— Я хотел сказать, что продолжаю следить за ней, — гордо поднял голову, словно рассказал о высоком достижении. — И продолжу следить и дальше!

— Вот и замечательно! — оставалось надеяться, что хоть теперь он от меня отстанет. — Продолжай наблюдать за нашей… нарушительницей. Так ведь ты ее называешь?

— Вообще-то я ее так не называю, — насупился магистр. Отвернувшись, он направился обратно в Академию. Наверное, чтобы найти бедняжку и продолжить следить за ней.

Зато я оказался свободен! Потерянного времени мне конечно же уже никто не вернет, но отнять слишком много Ларгуэй не успел.

Выйдя на расположенную во дворе Драконью площадь, я перевоплотился. Восторженные крики подсказали, что мое блестящее черное с красными точками тело по-прежнему способно восхищать.

Взмахи огромных крыльев подняли накопившуюся на площади пыль, а порывы ветра размели ее в стороны. Оторвавшись от земли, я взмыл над великим храмом науки и сделал над ним пару кругов.

Такой ритуал я выполнял каждый раз, когда приходилось путешествовать в образе дракона. Не мог устоять перед возможностью полюбоваться образом любимой, помечтать о воссоединении с ней…

Огромный черный силуэт отмечал на земле мой путь. Прохладные потоки ветра огибали мое огромное драконье тело. Хотелось зарычать и выпустить в пространство торжествующий поток пламени. Но я не хотел никого пугать. Более того, я старался оставаться не замеченным.

В императорской армии меня обучили многим приемам. Я знал, как лучше атаковать, откуда заходить. Я умел применять магию, как никто другой. Но научить скрывать свою тень я так и не научился, и предательская копия всегда могла показать врагу, где я нахожусь.

Однако сейчас о врагах не могло идти речи. Они остались в прошлом, на страшной и кровопролитной войне. У меня же теперь велась совсем другая война — со смертью!

Рекийские горы показались на горизонте угрюмым зубастым контуром. Когда-то давно эти земли населяли тысячи людей и магических существ. Но армия императора сровняла их дома с землей. К сожалению, и я не оставался в стороне.

Во благо империи творятся только благие дела — именно пот этим девизом шли мы тогда в бой. Мы уничтожали врага. Мы мстили за принца…

Но вовсе не душевный покой и радость обрел я на этих землях. Я обрел нечто большее!

Глава 8. Перей

— Неужели ты достал ее? — старый маг вышел из тьмы и недоверчиво уставился на меня. Даже для темного мага он выглядел слишком хмуро. Черный длинный плащ с капюшоном не смог скрыть его седые жидкие волосы и морщинистое дряблое лицо.

— Достал! — его нетерпимость меня всегда веселила. Кажется, что стоит только помедлить больше допустимого и он вцепится в горло своими дряблыми пустыми деснами.

— Где она?! — начал нервничать. Хороший признак. Значит он по-прежнему заинтересован в нашем успехе.

— Успокойся! А то ненароком разобьешь, — достал из-за пазухи небольшой хрустальный шар, полностью наполненный темной дымкой.

— Не разобью! — а у самого руки затряслись так, что можно коктейли взбивать. — Дай мне ее!

— Давай я лучше сам сферу на место поставлю, — не хочу давать. Боюсь, что разобьет.

— Тяжело досталась? — хихикнул старик. Возрастом он постарше меня будет, а ум уже слабоват.

— Не легко, — бок до сих пор ноет от раны. Даже несмотря на мое драконье происхождение, раны от оружия из клыка варисала заживают долго и мучительно.

— Охотно верю, — проходит к ритуальному пьедесталу и указывает на специальную чашу. — Ставь сюда!

Не спорю. Ему виднее, что и куда нужно ставить. Я в темной магии практически ничего не понимаю.

— Только посмотри на него! — Мориус пристально следил, как я устанавливал на место сферу. — Ты видишь это прекрасное сияние?

— Сияние? — скептически взглянул на него. Но присмотревшись, действительно обнаружил в глубине сферы что-то похожее на свет. — Только не говори, что это…

— Не скажу, — Мориус резким движением скрыл сферу под плотной тканью. — Сфера тьмы содержит больше загадок, чем ответов. Не стоит всматриваться в ее сияние, иначе… — маг задумался. — Иначе ты уже никогда не станешь прежним!

Судя по внешнему виду и поведению, однажды, он уже посмотрел в сферу. Если он вообще когда-нибудь был нормальным, конечно же.

— Не буду смотреть, — сам не знаю, зачем я это пообещал. Вдруг, все его слова — ложь?

— Скажи, ты уже нашел?.. — Мориус не договорил, но я и без этого понял, о чем идет речь.

— Нашел…

— И?.. — снова эта нетерпимость!

— Рано. Есть над чем работать.

— Я так и думал, — фыркнул маг. — Действуй, дракон! Все только в твоих руках!

Будто я без него не знаю об этом! Спасибо хоть помогает мне найти все необходимое для ритуала. Иначе я точно не справился бы…

— Еще что-нибудь нужно принести? — каждый раз я задавал этот вопрос и каждый раз получал положительный ответ.

— Еще? — нахмурился еще сильнее. — Да, нужно! — а то он раньше не знал об этом!

— Слушаю, — если мне снова придется сражаться с отребьем с улиц, возьму его с собой. Пусть знает, как тяжело мне даются его прихоти!

— Ты когда-нибудь слышал про перей? — Мориус подошел ко мне практически вплотную и посмотрел в глаза. Но прочитать он в них мог только чувство отвращения, ведь от него разило, как… как от самой смерти.

— Не слышал, — признался честно. Какой смысл врать, если все равно эту штуковину искать придется?

— Перей — это трава. Она растет только на вершине самой высокой горы Рекийской системы…

— То есть на вершине этой самой горы? — неужели все так просто?

— Этой самой, — маг как-то странно улыбнулся. Словно что-то скрывал. — Вот только подняться на нее можно лишь в день, когда помимо солнца на небе будет находиться еще и луна.

— То есть нужно ждать такой день? А проще никак? Я же дракон!

— Видал я таких драконов! — резко развернулся и пошел прочь. — Возвращайся, когда принесешь перей! — сказав это, он скрылся во тьме пещеры.

— Вот же… Мориус! — в данном случае его имя вполне могло заменить ругательство. — Вечно он со своими требованиями!

На самом деле, мне грех жаловаться. Маг делал все это только для меня. Любой другой и пальцем не пошевелил бы. А этот… Да, требует, но ведь помогает!

Находиться и дальше в пещере не было никакого смысла. Насколько я помню, луна сегодня на небе не появлялась и солнце парило над головой в полном одиночестве. Впрочем, как всегда.

Не помню, когда в последний раз оба светила показывали свой лик одновременно. Лет пять назад? Малый срок для дракона, но для меня он равен вечности.

Обернувшись черным драконом, я взмыл в небо. Гора, внутри которой я только что находился, уходила высоко в небо, и ее вершина цеплялась за облака. Не так уж и высоко…

— Да ну тебя! — решил я и пулей понесся вверх.

Облака стремительно приближались. Поверхность горы проносилась мимо. Вершина находилась совсем рядом и…

— И что? — к моему удивлению, на вершине не оказалось ничего. — Неужели перей вырастает под влиянием двух светил?

Издав грозный рык, полетел обратно в Академию. До императорского научного совета оставалось не так много времени и стоило поспешить.

Глава 9. Происшествие

Научный совет прошел под девизом «экономим на всем!» Никогда прежде не подумал бы, что император способен сократить расходы на образование до такого непростительно малого уровня. Даже вспоминать тошно!

Первое, что попало под удар — это конечно же заработная плата. Его величеству показалось, что магистры стали получать слишком много денег. И это при общем росте цен всего на каких-то восемь процентов! Бессовестные!

Конечно же ректорам ведущих Академий удалось скорректировать мышления власти и все закончилось лишь заданием на анализ. Считай, полгода отсрочки в руках.

Далее император затронул канцелярию. Ума не приложу почему, но его величеству не угодили карандаши и ручки. Именно их закупку он решил сократить до минимума. Мол слишком большие затраты для одноразового применения.

Но нашлось и приятное! По непонятным мне причинам император решил поддержать психфаки всех вузов и повысил их финансирование на целых полпроцента. Нужно будет подсказать Ревиту, что теперь он сможет купить масло и перестать есть булку пустой.

Не знаю, почему, но каждый раз, стоило мне побывать на императорских советах, как из меня пер сарказм. Наверное, моя вера в хорошее будущее, встречаясь с инновационным мышлением правителя, уступала место разочарованию.

— Для того, чтобы чесать затылок? — голос Киары вырвал меня из раздумий.

— Что? — посмотрел на девушку, на часы, снова на девушку… Судя по всему, она задержалась на рабочем месте на целый час только для того, чтобы выдать очередное глупое предположение.

— Ответ на ваш вопрос, — пояснила она. — Дракон ведь не может дотянуться лапой до затылка… А хвостом — вполне! Я лично пробовала сделать это в обеденный перерыв!

— Я начинаю тебя бояться, — хотя и произнес это с трудом сдерживая смех. — Нет, неправильно! Подумай получше!

— Но ведь так нельзя! — напыжилась она. — Я ведь старалась! Неужели нельзя дать хоть одну подсказку?

— И так все предельно ясно! — пройдя мимо, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

Теперь можно немного побыть в тишине. Если, конечно, никто не решит меня побеспокоить.

Прошел к своему столу и бросил на него папку с бумагами. Записи на них важны, но вынести из них хоть что-то лишнее практически невозможно. Словно на другом языке написано…

Выдыхаю и открываю бар. Вино немедленно отставляю в сторону. Хочется чего-то уютного и необычного. Хоть бренди доставай…

— Господин ректор, — дверь приоткрылась и на пороге показался магистр Ларгуэй, — вы уже вернулись?

Хотелось пошутить, что ему только кажется, но с учетом его дотошности, не стоило рисковать.

— Ты не представляешь, какого удовольствия лишился! — в прошлый раз, когда я отправлял на совет заместителя, тот вернулся с хорошим настроением, но совершенно не готовым хоть что-то пересказать.

— Уверен, что вы поведаете нам новые веяния на ближайшем заседании, — совсем не похоже на старого магистра.

— Ты часом не заболел? — я не хотел выслушивать очередные теории Ларгуэя, но понять, что все-таки происходит обязан.

— Не заболел! — гордо выпятил грудь вперед и задрал нос. — Я…

— Надеюсь, пока меня не было, ты не довел нашу бедную Лиссу до отчисления?

— Поверьте, мне было совсем не до вашей Лиссы, — обиделся! Слышу, что обиделся, хотя и вида не подает. Хотя лично я ума не приложу, почему это она моя? — Я, между прочим, пытался спасти нашу прекрасную Академию!

Сперва я ему не поверил. Мало ли что старый мог напридумывать. Но Ларгуэй и не думал заканчивать свой рассказ.

— Не знаю, как такое могло случиться! Я ведь лично проверял все системы. Тщательно следил за подбором обслуживающего персонала. С каждым из них лично проводил беседу…

— Да что случилось-то? Говори уже!

— Что случилось? — повторил он мой вопрос, а после самодовольно улыбнулся и заявил: — Вот, что случилось! По неизвестной мне пока причине, рухнула защита бестиария! Теперь тварей сдерживает только магия, но она…

— Кто создал защиту? — не важно, что он мог сказать дальше. Теперь меня интересовало только смогут ли существа вырваться на территорию Академии.

— Заклинание создано и поддерживается дежурным персоналом бестиария, — Ларгуэй сказал это не очень уверенно. Наверняка не доверял их силе. Ровно, как и силе всех остальных.

— Сколько среди них драконов?

— По одному в каждой смене, — это он уже сообщил четко и без сомнений. В чем магистр никогда не сомневался, так это в своем умении вести статистику.

— Какое-то время продержатся, — сейчас хотелось отдохнуть. За этот день сил пришлось потратить немало. Чего только стоил нудный научный совет! — Утром первым делом обратись в сервисный центр. Пусть посмотрят, что с системой защиты.

— Именно так и собирался поступить, — поклонился и направился к выходу. Но уже в дверях остановился, будто вспомнил что-то важное. — Кстати, насчет Лиссы…

— Что на этот раз?! — похоже, что девушка ему приглянулась. — Что она натворила?

— Ничего! — ответ оказался неожиданным. — Совсем ничего. И это кажется мне очень подозрительным. Чует мое сердце, что близится что-то нехорошее…

Глава 10. Первое «Не специально»

Лисса Беролт

По Академии я порхала, словно бабочка по цветочкам. Это же надо, как повезло. У меня будут индивидуальные занятия с самим деканом факультета психической магии! Кто бы мог подумать, что удача снова повернется ко мне лицом, а не тем самым местом, которое демонстрировала обычно.

Нужно ли говорить, что согласилась я быстро и не раздумывая? Правда потом все же прокрутила в голове все плюсы и минусы такого предложения.

Плюсы были в том, что мне предоставляли бесплатное жилье, академическую форму и питание. И я уже молчу о знаниях, которые могла здесь получить. Пусть и не на своем факультете.

А минус я видела только один. Дополнительные занятия будут отнимать время, которое я могла бы потратить на работу… но имеем, что имеем. Нужно радоваться хотя бы такой возможности. Вот я и радовалась.

Письмо родителям с извинениями и пояснением ситуации я написала сразу, как только вернулась в свою комнату. Соседка очень удивилась, когда я стала повторно раскладывать вещи, но на этот раз ничего не сказала. Наверное подумала, что я странная. Ну и Святые с ней…

Первая лекция по основам магии в мире в ректорате решили совместить с другими факультетами. Поэтому после завтрака мы с Эльзой к аудитории шли вместе. Да так вместе и обосновались за последней партой, при этом весело пройдя мимо четырех размалеванных девиц.

Компания у них оказалась яркой и шумной. Первокурсницы явно пытались привлечь к себе внимание. В основном мужское.

Перекроенная под современную моду академическая форма, удлиненные магией ресницы и невообразимая тонна макияжа… Заняться им больше нечем? Я вот всегда была за естественность…

Ох, зря я размышляла на эту тему, когда огибала веселую четверку. Сложилось такое ощущение, что я непроизвольно привлекла к себе внимание и в итоге меня выбрали объектом для насмешек.

Одна из девушек демонстративно кашлянула, стоило только нам с Эльзой расположиться за партой. И стоило только всем посмотреть в ее сторону, девушка достаточно громко сказала:

— Вы это видели? — по аудитории разнесся противный писклявый голосок. — С каких это пор в Академию привлекают всякое отребье, которое даже не может позволить себе нормальные туфельки?

Красноречивый взгляд блондинки прожигал мои ноги, пока компания приспешниц давилась заливистым смехом. Но не это было самое обидное. Колкости глупых девиц я смогла бы пропустить мимо ушей. Но как только основная часть аудитории стала подстраиваться под эту волну и бросать в мою сторону колкие взгляды, я поняла, что пора действовать.

Я не покажу этим людям своей слабости. Я не та, над кем можно просто так издеваться! Я могу за себя постоять! И не всегда для этого нужно применять силу. Да, моя семья никогда не была сверх богатой. Мы не купались в роскоши и шелках, но мы с легкостью могли себе позволить продукты, слуг, одежду, да даже обучение в этой самой Академии! Просто обстоятельства сложились не в мою сторону.

Привстав, я обвела однокурсников безразличным, холодным взглядом. Все стали ждать от меня язвительного ответа, ну или по крайней мере истерики и слез. Я же решила действовать совсем иначе.

— Когда мне предложили обучение в этой Академии, ее расхваливали как заведение, благодаря которому наша империя получает высококвалифицированных специалистов: врачей, артефакторов, зельеваров… А что я вижу в итоге? Кучку недальновидных девиц, которые приходят на пары не за новыми знаниями, а для того, чтобы проследить кто и в чем одет? Если это единственное, о чем вы можете думать в Академии, тогда вопрос больше к вам. Как вы сдали вступительные экзамены и оказались среди адептов, для которых в приоритете учеба?

Все эти слова я смело сказала в глаза той самой блондинке, которая противно морщилась от каждого произнесенного мною слова.

Постепенно гомон стихал. Одногруппники решили, что как такого скандала не будет и вернулись к своим делам. Только девушка фыркнула и вновь отвернулась к подругам, явно теряя интерес к моей персоне. Так даже лучше.

— Ну ты и молодец, — восторженным шепотом похвалила меня соседка. — Как ты ее! Да если бы она мне сделала такое замечание, я бы сквозь землю провалилась от стыда…

Я бы тоже провалилась… наверное. И вообще с этой речью я очень рисковала. Многие адепты могли решить, что мои слова — это некое оскорбление, и вызов. Благо, не решили.

А блондиночка… Она просто не сталкивалась с той ситуацией, с которой столкнулась я. Вот если бы ее заставили сбежать из дома, будь то навязанный жених или случайный пожар, чтобы бы она с собой взяла из вещей?

Ожидание преподавателя затягивалось, как вдруг в компании той самой четверки послышалось странное движение.

— Неужели вы не чувствуете запах гари? — вскрикнула испуганная блондинка.

Ой-ой. Кажется, я перестаралась со своими фантазиями.

Девицы смотрели на свою подругу, как на умалишенную, а та в свою очередь уже во всю стала бегать по аудитории и кричать во все горло своим противным голосом:

— Пожар! Пожар! — кто-то откровенно веселился, кто-то пытался запечатлеть все это представление на записывающий артефакт. И только я, откинувшись на стуле, старалась настроиться на девушку, чтобы убрать собственное внушение. Но из-за постоянного писка, пронзающего уши, выходило все скверно.

Глава 11. Укус

— Я не специально, — стою перед ректором, шмыгаю носом и стараюсь не смотреть ему в глаза. Я еще не отошла от нашего прошлого знакомства, а тут все по новой…

— Верю, — вздохнул мужчина. — Но это не отменяет того, что за последствия своих поступков необходимо отвечать, Лисса.

— Вы…Вы меня исключите? — слова произносила через всхлипывания. Только я поверила, что все налаживается. Только я поверила, что у меня есть шанс изменить свою судьбу, как неудачи снова о себе напомнили.

Ректор обогнул стол и достал из ящика браслет.

— Нет, на первый раз я тебя прощаю. Все же у тебя сильный дар и тебе сложно его контролировать. Но у меня есть одно условие: теперь ты должна носить это!

Перед моими глазами мелькнул браслет, теперь я уже внимательно его рассмотрела и пришла в ужас.

— Блокиратор?! — увы, мне уже пришлось познакомиться с ним ранее. Родители множество раз пытались ограничить мои способности, но так как после использования артефакта я несколько часов не могла прийти в себя, идею оставили. Предпочли закупить в наш дом артефакты для слуг, которые помогали избегать моего внушения.

— Он самый, Лисса, — ректор подвинул ко мне браслет и отошел подальше, в ожидании, пока я его надену. — Он слабенький, будешь его снимать за час перед индивидуальными занятиями и все будет хорошо.

— Но как же… Как же работа?

— Лисса, какая работа? Речь идет о безопасности твоих одногруппников! Как только магистр Ревит уверится, что ты можешь контролировать… Стой, ты куда?

Что там говорил дальше мужчина, я уже не слушала. Только пыталась отойти, как можно дальше от этого браслета. Ну уж нет! Я это на себя не надену!

— Лисса, — мужчина снисходительно улыбнулся. Вернее, попытался так сделать, потому, как сейчас его улыбка больше всего походила на оскал. — Давай не будем вредничать. Надевай блокиратор.

— Нет, — отрицательно покачала головой, вспоминая те дни, когда мне было плохо после ограничения магии. — Я это не надену. Лучше покину Академию. Да, так будет лучше. И вам, и мне…

Ректор посмотрел на меня таким гневным взглядом, что мгновенно стало холодно. Ох ты ж какой дракон сильный…

— Лисса, — мужчина уже не пытался скрыть своего раздражения, поэтому цедил каждое слово сквозь зубы. — Никуда ты не уйдешь! Надевай блокиратор! Не заставляй меня применять силу.

«Что?! Он собирается силу применить?!» — по спине пробежал озноб. Даже представить боюсь, какого характера будет эта сила.

Непроизвольно стрельнула глазами в сторону выхода, примеряя в голове успею ли выскочить. Но этот жест только больше разозлил Дарса.

— Ну все! — мужчина снова подошел к столу и стал поочередно выдвигать ящики, пока не достал кожаные перчатки. — Сама напросилась!

Ой-ой. Медлить больше нельзя. Что есть сил бросилась к заветной двери, но она закрылась буквально перед носом. А в это время ректор с уверенностью шагал в мою сторону, держа в руках тот самый блокиратор.

— Вы не посмеете! Это произвол! Скандал! — магия подхватила меня словно пушинку и прижала к стене, парализуя каждое мое движение. Только голова оставалась ясной. Что он вообще себе позволяет только?!

— Еще как посмею! — парировал ректор. — Вот сейчас застегну браслетик. И снимать ты его будешь только в моем кабинете и только в моем присутствии!

— Что?! — буквально задохнулась от возмущения. — Да что вы себе позволяете? — мужчина поймал мою руку, а у меня от нервов все поплыло перед глазами. Святые, да за что же мне все это?! Жила себе спокойно, никого не трогала! Неужели я, Лисса Беролт, девушка, которая сбежала от навязанного брака и которая смогла отстоять честь перед своими одногруппниками, сейчас просто сдамся и позволю надеть на себя это безобразие?

Нет! Я не дам себя в обиду!

Мысли текли так быстро, что с момента прикосновения, до момента, когда я смогла разрушить ректорскую магию, прошло не больше секунды. Браслет еще не успел на мне застегнуться, а я уже беру под контроль свое тело и хватаю мужчину за руку, чтобы… чтобы укусить.

Перчатка оказалась не вкусной, а вот когда губы случайно коснулись оголенной кожи меня накрыло такой сильной энергией, что по телу пробежала дрожь. Но не это вызвало удивление, а то, что эта энергия оказалась уж слишком знакомой.

— Вы?! — поднимаю ошеломленные глаза на Дарса. На мужчину, который спас меня и помог поступить в Академию. Ну конечно же! Могла ли обычная секретарша намудрить с экзаменами? Нет. А вот ректор — мог!

Дарс не ожидал такого поворота событий. Он смотрел на меня очень удивленно, и я не могла понять, чему он удивлен больше: укусу или тому, что я его узнала.

— Что я? — мужчина отдернул руку и отвел взгляд. Кажется, он даже смутился.

— Это же вы! Вы тот дракон, что привез меня в Академию! И вы тот старичок, который ходил в переулок отчужденных, чтобы… Ой…

Кажется, я сболтнула лишнего…

Глава 12. Договор

Дарс Моринген

Утро нового дня началось сумбурно. По пути в Академию успел заскочить в городскую библиотеку и взять книгу о небесных светилах. Нужно постараться вычислить день, когда появится цветок перей. А по возможности и вовсе узнать, как он выглядит.

К сожалению, в ботанике я понимаю мало, а сонный служитель библиотеки не сумел внятно объяснить, где можно взять справочник редких видов. Пришлось довольствоваться только светилами.

В самой Академии так же было не спокойно. Для начала в приемной меня не встретила Киара. Девушка никогда не опаздывала и сам факт, что это наконец произошло, несколько смутил. Впрочем, не удивлюсь, если она полночи рыдала из-за наказания, а утром пыталась привести себя в порядок.

Оставшись без порции глупых предположений, я прошел в кабинет. В утренние часы в моем расписании предполагалась работа с бумагами. Благо все вступительные мероприятий уже закончились и документации стало не так много. Можно позволить себе заняться куда более важным вопросом.

Положив перед собой чей-то труд многолетней давности, я открыл первую страницу и с интересом заметил изображение летящего перед солнцем дракона. Это уже можно было считать знаком качества, ведь автор наверняка и сам являлся драконом.

— Что есть солнце? — читать решил вслух. Так проще понять смысл и запомнить нужные места. — Большой огненный шар, обладающий…

— Господин Моринген, — ворвавшийся, в кабинет магистр Ларгуэй не дал мне изучить архаичное представление о важнейшем небесном светиле. — Беда!

— Что стряслось? — в голове тут же всплыл рассказ о системе безопасности бестиария. Если из вольеров кто-то выбрался, последствия могут оказаться катастрофичными!

— Вы даже представить себе не можете! — магистр раскраснелся. То ли от возмущения, то ли от того, что бежал.

— Точно! Не могу! — нужно как-то остановить его и добиться сути. — Только ты можешь мне об этом рассказать!

— Только я, — повторил тот и удивленно уставившись на меня, нахмурился. — Почему только я?

— Но ты ведь пришел ко мне со своим заявлением! — надеюсь он не решил доложить, что продолжил следить за бедной Лиссой. — Так рассказывай уже!

— Дело в том, что Лисса Беролт…

— Так и знал! — еще одно слово и выгоню его из кабинета. — Что ты к ней прицепился? Пусть учится девушка!

— Но она же… — видимо по моему взгляду маг все понял. — Понимаете, она ведь договорилась тайно заниматься с Ревитом… — продолжил он тихо и спокойно.

— И что? — значит все действительно идет, как надо…

— Это значит, что она усилит свою злосчастную магию, — голос снова срывался на крик. — А она и без того использует его во зло! Она внушила одногруппнице, будто в аудитории пожар! Понимаете?

— Я понимаю лишь то, что девушка не умеет контролировать свою силу, — однако с этим действительно нужно что-то делать! — Зови ее ко мне! Я решу вопрос!

Ждать пришлось недолго. Уверенный в том, что наконец добьется справедливости, Ларгуэй привел Лиссу уже через десять минут. Телепортом что ли пользовался, старый?

Впрочем, как магистр сумел так скоро доставить адептку не важно. Главное, что она стояла передо мной и что-то верещала о случайностях и прочей ерунде. А то я не знаю, в чем на самом деле проблема!

Жаль, что девушка не понимает моих намерений. Благородно предоставленный ей блокиратор, Лисса игнорирует, будто он причинит ей зло. Да, вероятно будет дискомфорт. Да, первое время будет непривычно. Но ведь это временно!

— Надевай блокиратор! Не заставляй меня применять силу! — но девушка не слушается. Она бросается к выходу, и сама того не понимая, провоцирует меня на ответные действия.

Сильно воздействовать я не стал. Легкое фиксирующее заклинание и телепортация — фокусы первокурсников. Но силы у меня хватает для того, чтобы Лисса не могла выбраться.

Однако в одном я ошибся: девушка явно не боялась меня и сумела преодолеть наложенное заклинание. Более того, зараза еще и укусила меня за руку! Хорошо хоть перчатки додумался надеть (правда совсем не для этого). Бывают же бешеные адептки!

— Вы?! — что означал этот вопрос я не понял. Я — что?

— Что я? — точно так и спросил. Никак не могу понять, она меня отчитывать решила или обзывать?

— Это же вы! Вы тот дракон, что привез меня в Академию! И вы тот старичок, который ходил в переулок отчужденных, чтобы…ой…

Все же перчатки не спасли… Неужели ее сила настолько велика, что она уже умеет различать энергию драконов? Если это действительно так…

— Что за чушь ты несешь? — лучшая защита — это нападение! — Ты с ректором Академии говоришь или… со стариком с улицы? Где я, а где переулок отчужденных?

— Но я…

— Знаешь, что? — придется использовать грязные приемы. — Если тебе так претит блокиратор, и ты не хочешь его носить… Я дам тебе шанс! Садись за стол!

Посмотрела на меня недоверчиво, но все же пошла. Значит действительно не хочет лишаться сил. Что ж, пусть попробует…

— Что я должна делать? — выглядела так смиренно будто не она только что показывала зубки. В прямом смысле этого слова.

Глава 13. Символы

«Я, Лисса Беролт…» — перечитал текст и снова убрал договор в стол. Девушка не понимает, чего она на самом деле теряет. Если бы она позволила себе привыкнуть к блокиратору, процесс обучения пошел бы легче. Ей стало бы проще чувствовать и контролировать свои силы. И это сказалось бы положительно абсолютно на всем, даже с учетом небольшого замедления.

Из головы никак не выходило, как ловко адептка сумела различить мою энергию. Даже опытные маги не всегда различали энергию драконов. А она, молодая и не опытная, сумела!

— Что ж, будем работать! — и в этих словах заключалось абсолютно все. Я прекрасно понимал, что Лисса нужна мне, что мне нужны ее способности. Именно для этого я и пристроил ее в Академию. Но сперва девушку стоило обучить, раскрыть ее талант.

Конечно же открыто рассказывать кому бы то ни было о своих планах я не собирался. Ни к чему! Ум и хитрость помогавшие мне, когда я стоял на службе в королевской армии, помогли и сейчас. Ларгуэй и Ревит четко вошли в мою игру, даже не подозревая, что занимают в ней ключевые роли. Но самую главную роль я отвел не им.

Мориус предупреждал меня, что металлисты могут быть опасны. Но именно один из них должен был помочь мне завершить начатое. К счастью, рядом оказалась Лисса.

Отбросив в сторону размышления о девушке, я вернулся к взятой в библиотеке книге. Два светила могли выйти на небосвод когда угодно и мне стоило узнать об этом заранее.

— День единения — самый важный день в религии многих народов… К черту теорию! — перелистнул несколько страниц. — Только в день, когда оба светила танцуют на небосводе…

Толстая книга, много ненужных слов… Если все их читать, даже драконьей жизни не хватит, чтобы найти желаемое…

— Теория, теория, кругом одна теория… — понял, что ничего полезного отсюда не вытащишь. — Должно же быть хоть что-то…

Среди текста натыкаюсь на иллюстрацию. На картинке изображены звезды, треугольники и круги. Все они соединены замысловатыми линиями. Создается впечатление, будто это вовсе не картинка, а магическая карта.

— Для определения даты очередного дня единения древние Иенги использовали схему светил. До наших дней точные знания процесса не сохранились. Однако, согласно легендам, необходимо направить схему на солнце таким образом, чтобы оно оказалось в центральном круге. Тогда попавшие на нее лучи высветят точную дату по летоисчислению Иенгов…

Присмотревшись к схеме, я без труда сумел выделить центральный круг. Но поверить, что все так просто не получилось. Наверняка где-то скрывался подвох. Вот только где?

— А, была ни была! — при помощи копирующего заклинания перенес схему на лист бумаги. Удивительно, но изображение местами не просто отрисовалось, а выжгло верхний слой. Значит схема на самом деле рабочая!

Подошел к окну, открыл створку и, наполовину высунувшись, поставил лист так, чтобы солнце оказалось ровно в контуре центрального круга.

— Драконий хвост! — выругался я. Солнце оказалось меньше круга и… — Серьезно?!

Стоило мне только начать расстраиваться, как круг сам сузился и исходящие от солнца лучи попали на проходящие через центр линии.

Дальше произошло неожиданное. Часть линий стали переливаться золотом. Оно, подобно воде, перетекало по ним, пока наконец не образовало необычный узор.

— А вот и подвох! — образовавшийся знак оказался мне не знаком. — Наверняка он должен быть в книге!

Однако в книге его так же не оказалось. Все, что я сумел найти — это упоминание о самих знаках. Никакой конкретики. Никакой расшифровки. Благо хоть узор на листе сохранился после того, как я убрал его с солнца.

Вариантов оставалось не густо. Во-первых, я мог обратиться за помощью в министерство истории. Вариант стопроцентный, но обработка запроса займет не меньше месяца. Слишком долго! Во-вторых, я мог зайти в библиотеку Академии. Она, конечно, не могла похвастаться изысками литературных новинок, но практически все, что касалось учебы, в ней имелось.

— Хвост нужен для того, чтобы… — начала было Киара, но я жестом остановил ее.

— Неправильно! Подумай лучше!

— Но вы же даже не попытались выслушать меня! — насупилась она. — Я же готовилась!

— И это похвально! — не оборачиваясь показал ей большой палец. — Подумай еще! Я уверен, что ты на правильном пути!

Не знаю, как она среагировала, но явно не обрадовалась. По крайней мере едва различимый драконий рык указывал на это. Но мне было не до нее!

Библиотека Академии располагалась в задней части здания, и чтобы до него дойти требовалось пройти через всю академию, минуя разве что вынесенные в отдельные здания спальные корпуса.

Но главной угрозой плану скорейшего изучения материала был конечно же Ларгуэй. Старый проныра будто чуял мое перемещение и всегда умудрялся оказываться у меня на пути. Так вышло и в этот раз.

— Вы отчислили ее? — с ходу выпалил магистр.

— Кого? — на ходу спросил я и только потом вспомнил о ком может идти речь.

— Лисса Беролт! За такую провинность девушка однозначно подлежит отчислению!

— Я дал ей еще один шанс, — библиотека уже показалась впереди и теперь требовалось как можно скорее избавиться от магистра.

Глава 14. Планы меняются

Библиотеку Академии Драгос сложно назвать большой. Но в отличии от остальных учебных заведений, в Драгосе имелись такие труды, о которых не могли мечтать и лучшие библиотеки столицы. Конечно же все благодаря моим военным связям.

Сложно назвать страну, в которой я не побывал в качестве представителя его величества. Табир, Горестия, Феокины… Отовсюду мне высылали подарки, часть из которых напрямую попадала на представшие передо мной полки.

— Что вам угодно? — юная библиотекарша, одна из немногих простых людей, кто работал в Академии, даже не подняла взгляд.

— Я хотел бы ознакомиться с письменами древних народов, — сказал тихо, практически без эмоций. Не хочу пугать ее.

— В таком случае вам придется заполнить форму заявления о доступе. Господин Моринген очень трепетно относится к редким экземплярам, — так же не глядя протянула мне бланк.

— Это он правильно делает, — заполнил заявление на собственное имя и тут же подписал. — Редкие экземпляры нужно беречь.

Девушка взяла бланк, внимательно его изучила и тяжело вздохнув отложила в сторону.

— Ну зачем же вы подписали? Здесь же ректор должен подпись ставить, — протянула мне новый бланк, но на этот раз подняла взгляд. — Ой!

— Можно я все же не буду переписывать? — подмигнул ей. — У меня нет времени на ожидание…

— Да, конечно, — засуетилась она. — Что же вы сразу не сказали? Я же… Вы же… Вам туда! — наконец она замерла и указала в сторону длинных рядов стеллажей с книгами.

— Благодарю! — наверняка книг по моей тематике хватает, но в нижнем ярусе каждого из стеллажей должен иметься перечень хранящихся на нем изданий.

— При необходимости вы можете воспользоваться лестницей! Она есть в конце каждого ряда! — донеслось сзади. Словно это не я придумал систему хранения и учета.

Лестница здесь действительно штука нужная. Не все издания любят магическое воздействия. Одни из них могут истлеть, другие — ответить. Именно поэтому в библиотеке и работает обычная, совершенно не связанная с магией девушка.

— Иенги, — припомнил я название вымершей цивилизации. — Где же здесь находятся книги Иенгов?

Первый этап поисков результатов не дал. На книжных полках не наблюдаю ничего похожего. Но не может же получиться такое, что про них вовсе ничего нет!

— Что, если вас включили в сборник? — малочисленные и плохо сохранившиеся знания зачастую собирали в сборники произведений. Кто знает, возможно Иенги относятся к одним из них…

Изучаю перечни книг и… ничего! Совсем ничего! Словно никогда и не существовало этих самых Иенгов. Неужели никто и никогда не присылал мне книги про них?

Сборники отметаются. Книги, в наименование которых входит название исчезнувшего народа, отсутствуют. Остается только… что?

— Думай! — понятия не имею, что именно я должен искать. Мне нужны Иенги, их письмена, перевод, положение светил… — Точно!

Осознав, какие из книг я еще не смотрел, берусь за те, где хоть вскользь упоминается о движении небесных тел.

Оказывается, что таких книг в библиотеке Академии имеется всего три штуки. Зато каждая из них со своими изображениями и пояснениями. Но лишь одна из них оказывается связанной с теми самыми Иенгами.

Чтобы достать пыльный томик, прибегаю к лестнице. С пола книгу руками не достать. Остается только карабкаться вверх, почти к самому потолку.

Старания мои вознаграждаются полнотой информации. Оказывается, что единственное, чем прославился этот немногочисленный народец — это летоисчисление. Именно они научились отсчитывать дни исходя из положения двух светил и, несмотря на то что их система не прижилась, идея заслуживала уважение.

— И где здесь письмена? — спустившись вниз, изучаю содержимое книги. Ее оформитель точно не жаловался на отсутствие фантазии, зато читатели наверняка указывали на отсутствие оглавления. — И как прикажете искать?

— Я уже читала эту книгу, — послышался сзади голос библиотекарши. — Впрочем, как и большинство из имеющихся здесь. Если вас интересует система летоисчисления, то вам нужна пятнадцатая страница с конца. Там все подробно описано.

— Неожиданно, но приятно, — странно слышать от человека про интерес к тому, чем ему не дано управлять. — Нужно повысить вас до должности старшего библиотекаря!

— Тогда сперва нужно ввести должность младшего, — засмеялась девушка.

— Я рассмотрю ваше предложение, — подмигнул и погрузился в изучения материала. — Посмотрим, что у нас здесь…

На пятнадцатой с конца странице действительно начинался алфавит летоисчисления. Иначе его назвать просто невозможно. Оказалось, что попавшийся мне символ состоит из множества крючков, скобок и прочей ерунды, каждая из которых что-то да значит.

На расшифровку потребовалось какое-то время. Некоторые символы отличались друг от друга лишь толщиной линии, или лишней, едва заметной завитушкой. Но в конце концов я смог разобраться.

— Запятая, черта с закорючкой… Выходит, что два светила встретятся… через полторы недели?!

Такой поворот не радовал. Получалось, что времени на подготовку практически не осталось. А ведь впереди еще так много нужно сделать!