Не пугайтесь, Ваша Светлость, или Отбор для попаданки

Пролог

Королева София «Успеть в последний момент»

Кто сказал, что попаданка
Хрупкая глупышка?
Сейчас я скалочку возьму
И всем Охро́вым крышка!

“Ах, ты ж гоблин лысый!” – мысленно прокричала я, когда переместившись в какой-то коридор меня едва не затоптали. Вернее, едва не задавили странным средством передвижения.
Эти людишки не перестают удивлять. Ладно там ещё железные кареты на колёсах, но, чтобы ездили на кроватях?! Куда катится этот безумный мир?
– С дороги! – закричал странный парень в белом халате, и стоило мне сделать шаг в сторону, как он тут же прокатил мимо меня кровать, на которой лежал другой человек.
И где я оказалась? Неужели это дом для умалишённых? Не дай Всевышний невесту отсюда забирать.
А может мне в этот раз не трогать тут никого? Глядишь, другую найдём! Нет, ну правда, зачем Охровым такую свинью подкладывать?
Я прям вижу, как такая девица на такой же кроватке по замку раскатывать будет. Смех, да и только!
– Врача! Скорее! – раздалось из-за двери, возле которой я оказалась.
Ну точно! Болезная значит.
Ладно, поберегу нервы графа Эверсона. К тому же его отец и сам с причудами. Не дай Всевышний эти двое всё графство по составляющим разберут. Бр-р-р.
Меня едва не передёрнуло от подобных мыслей.
– Ну, где же врач? – снова слышится чей-то голос, и тут дверь открывается и в коридор выбегает невысокая шатенка. – Да что б вас всех! – рыкнула она и убежала следом за той кроватью.
Это и была избранная?
Святые небеса, неужели вы графу невесту в преклонном возрасте послали? Или нет?
Посмотрела на амулет в своей руке и нахмурилась.
Почему он нагрелся? Раньше такого не было.
Не понимая что происходит, я заглянула в комнату, где на кровати лежала молодая девушка с копной рыжих кудряшек, а на её лице была надета странная маска.
Что это ещё такое?
К телу девушки были прицеплены множество проводков, и они тянулись к какому-то пикающему устройству…
Амулет в моей руке стал нагреваться ещё сильнее, явно о чём-то сигнализируя.
Да что тут происходит? Неужели он сломался? Но это невозможно! Или…
Ужасная догадка заставила меня на мгновение замереть, а потом я сделала неуверенный шаг вперёд.
Она что, умирает? Избранная умирает? Но… нет-нет-нет. Я не могу этого допустить!
Приблизившись к кровати, я пристально уставилась на девушку.
Бледная, худая, с впалыми щеками и пышными ресничками, она казалась очень хрупкой и милой. Но что с ней произошло?
– Кто ты? – раздался хриплый слабый голос, и девушка распахнула огромные зелёные глаза.
А она точно человечка?
– Всё ещё хочешь замуж? – спросила первое, что пришло в голову.
– Хм, – хмыкнула девица, и отвернулась.
– Отвечай! – приказала властно, глядя на это увядающее недоразумение.
– Нет, – ответила девушка.
Что? Она отказалась? Стоя на пороге смерти, она сказала «нет»?
– Ты же мечтала о принце и о детях. И даже желание загадывала!
Уж это-то я точно знаю.
– А кто о таком не мечтал? – негромко спросила девушка, бросая на меня незаинтересованный взгляд.
Да как она смеет?
– Раз мечтала, тогда ты пойдёшь со мной!
– Вы в своём уме? – с улыбкой спросила, и потянулась к какой-то кнопке над кроватью. Вот только сил у неё не хватило, и рука девушки опустилась обратно на одеяло.
– Похоже, это ты не в своём, раз от такого отказываешься.
– От какого «такого»? – спросила она.
– От жениха, о котором мечтала! – сказала я, глядя на девицу сверху вниз.
– Был у меня один такой, – произнесла девушка и в её голосе я различила горечь.
– Жених был? – удивилась я и снова посмотрела на амулет.
– Да.
– И что с ним? – спросила заинтересовано.
– Он решил, что я ему не пара и вот что со мной стало, – сказала она, и взглядом указала на свои ноги.
– А если я скажу, что у тебя будет такой жених, который пылинки с тебя сдувать будет… если полюбит, конечно. Пойдёшь?
– Не верю я в эти сказки, – снова усмехнулась. – С меня хватит.
– То есть ты отказываешься? А как же твоё желание? Я ведь здесь для того, чтобы его исполнить! – решила зайти с другой стороны.
– Не нужен мне

больше никто. А теперь уходите.
– Глупая, – выдохнула я. – Твоя жизнь полностью изменится, если согласишься.
– Соглашусь на что? На очередной фарс?
– Согласишься пройти отбор в невесты одного из самых завидных женихов Арума!
– Арума? – и её губы под маской растянулись в улыбку. – И что это за жених такой, которому отборы устраивают?
– Князь Редакрарда, – сказала, глядя на болезную.
Ну что, девочка, теперь заинтересовала?
– Пфф, – фыркнула она. – Сам князь? А вы значит у него распорядительницей работаете, да?
– Что? – возмутилась я.
Да как эти человечки смеют такое говорить? Неужели они в самом деле не могут признать, что перед ними настоящая Королева?
– Послушайте, просто оставьте меня в покое. Дайте уже спокойно… уйти, – прошептала с трудом.
Неужели она настолько разочаровалась в жизни, что решила просто отправиться к праотцам и не бороться до самого конца?
– Значит, слабачка, – бросила на девицу брезгливый взгляд.
Да уж, не нужны Аруму такие никчёмные создания. Как они детей-то вынашивать будут? Но вот только тут загвоздочка… Высшие Силы вряд ли примут такое оправдание. А значит…
– Знаешь, – сказала я негромко, и шагнула к окну, – я многих уже повидала, и ты оказалась самая глупая из всех человечек. Глупая и недостойная.
– Тогда просто уйдите отсюда, – сказала девушка.
– Но дело в том, что амулет выбрал в кандидатки именно тебя. А это значит, что ты всё равно пойдёшь со мной. Хочешь ты того или нет.
– Вы меня решили похитить? – развеселилась девица. – Дамочка, посмотрите на меня! Я практически парализована после аварии!
– Это не проблема, – произнесла с улыбкой.
Перемещение в мой мир всё исправит, так что это действительно не проблема!
– Знаете, а это уже не смешно, – произнесла она резким голосом и раскрыв рот, стала делать глубокие вдохи.
У меня совершенно не осталось времени. Она же сейчас и правда умрёт! Ну почему она такая упрямая?
– А я и не смеюсь, – сказала жестко. – Хочешь выжить?
– Кажется, я уже достаточно вас поразвлекала, – прошептала девица с трудом. – А теперь уходите.
Вот же… несносная какая попалась. Но упрямства ей точно не занимать. И когда она попадёт на отбор, станет достойной соперницей для наших дракониц! Что ж, решено…
– Только вместе с тобой, милочка, – сказала с усмешкой, готовясь создать портал.
Как там Дэвид сказал? Боги всё видят? Что ж, надеюсь на это!
Подняла амулет и посмотрела на человечку.
– Послушайте, дамочка, – кое-как проговорила девушка, стараясь сфокусировать на мне взгляд. – Если я соглашусь, вы уйдёте отсюда? – предприняла она ещё одну попытку выставить меня за дверь.
– А ты проверь, – елейным голосом пропела я.
– Хорошо, тогда…
Но договорить она не успела. Стала задыхаться.
Едва не выругавшись в голос, активировала амулет и швырнула в девицу сгустком магии, заставляя ту левитировать.
“Что ж, избранная, надеюсь ты найдёшь среди Охровых своё настоящее счастье. И никогда не опускай руки. Ты способна на очень многое!” – мысленно проговорила я, отправляя девушку в портал.
Да уж, с этой оказалось сложнее всего.
Скольких девиц я уже переправила на Арум? О Небеса, если все следующие будут такие же, как эта, то я свихнусь просто!
Но времени осталось действительно мало. Тяжело вздохнув, дала себе хотя бы двухсекундный перерыв, я вновь активировала амулет…

1

Глава 1

Чувство того, что я задыхаюсь, оказалось на странность не долгим. Вот только что было, и тут бац… я уже снова дышу полной грудью. Да и состояние такое, словно я ни в какую аварию и не попадала.

А может я уже того? Кирдык?

Открыла глаза и убедилась, что нет, этого кирдык не случилось. Но что тогда? И где я, чёрт возьми?

Чуть приподнялась на постели, на которой я лежу уже пару дней в не самом лучшем состоянии. Она оказалась до странности мягкой и… широкой?

Не поняла, меня что, перевели в другую палату? И когда только успели?

Странный щелчок привлёк моё внимание, и я резко обернулась.

Ва-ааау! Вот это экземпляр!

Он стоял ко мне спиной с полотенцем на бёдрах, и вынимал из шкафа одежду.

– Ух ты! – выдохнула непроизвольно. – А на прессе есть кубики? – сказала, и парень передо мной резко обернулся.

Есть! Ну красота-аа! И кубики на месте, и сам он ничего так!

– Не понял!? – вопросительно произнёс красавчик. – Ты кто такая, и что делаешь в моей постели?

Эх, жаль, болезным оказался, – подумала я, и тяжело вздохнув, вновь улеглась на подушку.

– А ну отвечай! – закричал парень.

– На твоей постели? – усмехнулась, снова бросая взгляд на красавчика. – Это в комнате для персонала, что ли? О, слу-уушай! – в голову взбрела потрясная идея. – А можно мне остальных посмотреть?

– Что? – выпучил он на меня глаза.

– Ну, кандидатов в доктора посмотреть! – перефразировала я. – Ты же наверняка тут не один такой, верно?

– ЧТО-ООО? – зарычал этот ненормальный и мне показалось, что в какой-то момент он даже стал чуть шире в плечах.

– Что за…? – выдохнула недоумённо. – Меня что, чем-то накачали, когда я в отключке была?

– КТО ТЫ ТАКАЯ? – взревел парень, наступая на меня.

И так мне жутковато отчего-то стало, что я неосознанно даже подальше на кровати отодвинулась. Потом ещё чуть. И ещё…

Бумс!

– Ай-ййй! – воскликнула, хватаясь за ушибленное о пол место.

Кровать оказалась чрезвычайно высокой, для таких вот полётов.

Парень быстро обошёл кровать стороной и вот он снова появился в поле моего зрения.

– И вот так ты пришла меня соблазнять? – словно и не злился пару секунд назад, спросил с усмешкой красавчик, глядя на мою больничную пижаму… с зайчиками.

– Кого соблазнять? – воскликнула, глядя снизу вверх. – Тебя что ли? Пф-фф! Не больно-то и надо было!

– Тогда почему ты пришла в мою спальню, забралась ко мне в кровать, а сама в таком виде?

– Да ты на себя посмотри! В одном полотенце передо мной щеголяешь! Думаешь, что я клюну на такой прикид? И получше видали!!!

– Ой, – смутился парень, и бросился обратно к шкафу.

– Кстати, а где это я? – спросила, наконец, осознав, что нахожусь я явно не в палате. – Разве это больница?

– Какая ещё больница? И что это? – спросил красавчик, быстро натягивая на себя брюки и рубашку.

Эх, такую красоту спрятал. Да его за такое невежество наказать как следует нужно!

– Ты что, в больнице ни разу не был? Повезло же! – восхитилась. – А я часто туда попадаю. То перелом, то связку порву… а сейчас вообще в аварию попала.

– А-аа, так ты о лекаре говоришь? – понял наконец парень. – А что за авария, в которую ты попала? И зачем ты это сделала?

– Забудь, – отмахнулась. – Так где я? Последнее, что я помню, это я была в больнице и ко мне пришла какая-то странная женщина. Всё о женихе говорила. А потом я оказалась здесь.

– Погоди, – нахмурился он и даже подобрался как-то. – Кто к тебе приходил, говоришь?

– Ненормальная какая-то, – сказала я. – Всё про принца говорила, про отбор невест, и что я в каком-то Аруме найду своего жениха. Князя! Нет, вы представляете? Князя мне в мужья! Закачаешься просто! – воскликнула, вспоминая странную тётку.

– Так ты иномирянка? – глаза красавчика расширились.

– В каком смысле? – не поняла этих причуд.

– Ты откуда сюда прибыла? – спросил парень, вновь приближаясь, и окидывая меня странным взглядом.

– Прибыла? Вы в своём уме? – спросила, хотя-аааа, и так понятно, что не в своём. – Планета Земля, знаете такую? – сказала и хмыкнула. – И, если вы скажете, что мы сейчас на Марсе или Юпитере, я вам врача позову!

– Мы в Лаладаре, королевство Арум, – сказал парень, и я невольно вздохнула.

– Ну точно весеннее обострение. И сколько вас таких, интересно мне знать?

– Значит, ты и есть та избранная, обещанная Королевой Софией, – как-то печально произнёс парень и тяжело вздохнул.

– О чём это вы? – настал мой черёд удивляться.

– Что она тебе ещё сказала, когда отправляла сюда?

– Да ничего она больше не говорила! – воскликнула и руками взмахнула. – Всё звала пойти с ней, а я ж к кровати прикованной была, вот и посмеялась над… СТОП! – прохрипела, внезапно понимая, что я теперь на своих ногах, и тело не то что не болит, оно полностью излечилось!

– Как такое возможно? – прошептала я, с интересом осматривая свои руки и ноги. И даже пошевелила ими, чтобы убедиться, что у меня не глюк. – А это что ещё такое? – воскликнула возмущённо, глядя на очень странную татуировку. – Я её точно никогда не делала!

– Это означает, что ты прибыла из другого мира, – сказал парень, подходя ближе и рассматривая красивую розочку на моём указательном пальце.

– Но как такое возможно? Как она появилась?

– Скорее всего при переходе, – сказал, рассматривая её со всех сторон. – Интересно увидеть её не только на страницах трактатов, а вживую.

Выдернув руку, и спрятав её за спиной, я нахмурилась.

– Я вам что, обезьянка? – спросила возмущённо. – Нечего меня так рассматривать!

– Хм, было бы что рассматривать, – фыркнул мерзавец, продолжая украдкой поглядывать мне за спину.

– И что это получается, та тётка не солгала? Этот Арум действительно существует, и она перенесла меня сюда?

Я просто не могла поверить во всю эту нелепость. Ну кто в здравом уме сможет воспринять такую реальность?

2

Глава 2

– Что ты с-ссебе позволяеш-шшь, человечка-ссс? – зашипел покруче змеи, и его зрачок стал вытягиваться.

Похоже, мне хана. И угораздило же. Вот непруха.

– Защищаюсь, – сказала негромко, готовая к тому, что меня сейчас просто снесут.

Делаю небольшой шажок в сторону, чтобы появилось место для манёвра, и замираю.

– Что? – поразился парень, тут же возвращая себе прежний облик.

– Я просто защищаюсь, – повторила, не сводя с незнакомца взгляда. – А вы зачем меня схватили?

– Выходит, я тебя напугал, и ты просто оборонялась? – ещё больше удивился он.

– Ну да, – кивнула. – А вы что подумали?

– А я подумал, что где-то бессмертие раздают, а меня об этом предупредить забыли, – сказал, и его губы растянулись в улыбке.

– А вы шутник, – произнесла, начиная расслабляться. – Так что это было?

– Я за тобой шёл. Ужин начинается, поэтому нужно было проводить тебя в зал, – поднявшись, парень направился в мою сторону. – А ты молодец! Похвально!

– А вы летаете хорошо! – сказала, и ведь ни словом не соврала.

– А то! Но когда крылья расправлю, то полёты более удачными получаются, – сказал и усмехнулся. – Как зовут-то тебя, чудо иномирное?

– Наталья Крылова.

– Как? – вылупился он.

– Наталья, – повторила, не понимая, чему он так удивился.

– А дальше?

– Крылова. А что?

– Да нет, ничего, – усмехнулся парень. – Ну пойдём, Натали Крылова.

– Наталья! – исправила его. – А вас как зовут?

– Александр, – представился он и чуть склонил голову.

Кивнула и направилась следом.

– Скажите, Александр, – вспомнила я то, ради чего, собственно, и вышла из комнаты, – А что это за отбор такой?

– Дело в том, что княжич Эверсон уже достиг того возраста, когда необходимо обзаводиться потомством. Именно для этого отбор и устраивают.

– А сам он невесту себе найти не может? – удивилась я.

– А кто захочет искать невесту, когда ещё вся жизнь впереди? – спросил он, бросая на мня весёлый взгляд.

– Тогда для чего его вообще устраивать? – не поняла я.

– Это воля Королевы Софии.

– Понятно, – вздохнула я.

Выходит, княжич не рад отбору, но выбора у него нет, от слова совсем.

Спустившись на первый этаж, мы прошли по коридору и приблизились к высоким двустворчатым дверям.

– Входи, чудо! – сказал Александр, открывая передо мной дверь.

– А вы что же, не пойдёте?

– Пойду. Следом, – сказал он.

Ну что ж, сказано идти, значит нужно идт…. Ой-ёй! А чего тут народу-то столько?

Замерев на месте, я уставилась неуверенно на присутствующих.

Здесь оказалось … да чёрт его знает, сколько тут оказалось девушек, но кажется, здесь собрались все незамужние дамы из какой-нибудь небольшой страны.

– О-чу-меть! – выдохнула едва слышно, глядя на это столпотворение.

– Ничего не бойся, – раздалось за спиной, голосом Алекса. – Проходи.

На негнущихся ногах я прошла чуть вперёд и остановилась.

Девушки сбивались в стайки и шушукались о чём-то, кто-то спорил, кто-то показывал свои драгоценности. Но среди всех этих расфуфыренных девиц встречались и одинокие девушки, тихо стоявшие в сторонке.

– Прошу к столу! – раздалось громогласно с дальнего конца залы, и все быстро стали разбредаться.

Это вовремя я пришла!

Направившись к свободному месту, быстро села за стол и осмотрелась.

Зал был действительно огромный! Как и стол, за которым каким-то образом умудрились уместиться все девушки.

– Невероятно, за одним столом с человечкой? – раздался шёпот откуда-то слева.

– Да им место только на кухне, или с метёлкой бегать, но не за господским же столом! – вторил другой голос.

Что и требовалось доказать.

Эти девицы доставят мне ещё неприятностей. Что ж, придётся готовиться к неизбежному…

Осмотрела стол.

Здесь было просто невероятное количество блюд! И мясные закуски разных видов, и рыбные, и овощные… салаты, гарниры, нарезки, странного вида крема и соусы. В общем от обилия вкусностей у меня даже желудок заурчал.

Взяла вилку и потянулась за кусочком рыбы.

– Никакого приличия, – прошептал кто-то.

И тут я поняла, что в зале напряжённая тишина, и никто не притрагивается к еде.

Упс!

Отложив прибор, посмотрела в дальний конец стола, где восседали мужчина с женщиной, по всей видимости супруги, и Эрик.

Так это его родители?

Женщина смотрит на меня и хмурится, а мужчина о чём-то тихо беседует с сыном. Тут женщина трогает за руку супруга, и он, кивнув, берёт столовые приборы в руки.

Как только он это сделал, все присутствующие так же схватили приборы и только теперь принялись за еду.

Фух, ну наконец-то!

Чуть загляну вперёд… Это не я виновата, честно! Это всё гребешок морской. Вернее даже не так, это всё мымра та, что напротив сидит и теперь буравит меня ненавистным взглядом. А ведь всё так хорошо начиналось…

Еда оказалась просто бесподобной! Я в жизни такого не ела! А вино-то какое, ум-ммм!!!

Когда я отставила свой бокал, его тут же обновили, и я довольная ужином потянулась за морским гребешком.

Положив гребешки в тарелку, беру бокал и…

Непонятно каким образом жидкость из бокала выплёскивается и летит мне на платье.

Какого…

Резко вскинула голову и поняла, что тут не обошлось без помощи грымзы напротив.

Светловолосая девушка весь вечер буравила меня хищным взглядом, а прямо сейчас, довольная произошедшим, прятала руку под стол. Хотя я точно уверена, что только что она держала ею салфетку. Магия? И как бы мне непривычно было это признавать, но от фактов не сбежишь.

Прищурившись, я окинула эту козу подозрительным взглядом, и она мне улыбнулась. Нет, вы представляете? Ну точно коза!

И что мне делать? Возмущаться творившимся беспределом? Не умею. Я лучше зубы ей пересчитаю, но боюсь этого никто не оценит. Остаётся только одно…

3

Глава 3

Послушавшись совета распорядительницы, я отправилась в библиотеку, намереваясь там найти информацию, но стоило только войти в помещение…

– Ва-аааау! – выдохнула поражённо.

Я оказалась в огромном зале с десятками, или даже сотнями высоких стеллажей, до самого потолка заставленных книгами.

Это просто невероятно! Вот только проблемка, и как я нужные книги тут найду? Да у меня целая вечность на это уйдёт, и то не факт, что смогу раздобыть что-нибудь стоящее.

Прошла по длинному проходу, и свернула в один из рядов.

Здесь оказалась различная литература развлекательного характера.

Так, это всё не то.

Прошла в другой ряд. Снова не то.

Прошла дальше…

В самом конце библиотеки я расслышала странный шум, словно чей-то шёпот, и пошла на голос. Может это смотритель за «домом знаний»? Значит он должен мне помочь.

Приблизившись, свернула за стеллаж и замерла в непонимании.

Прямо на полу, обложенный десятками книг сидел отец Эрика, и пробегая взглядом по строчкам, что-то читал.

– Не то, – прошептал он, откладывая книгу и беря в руки следующую.

Решив, что не стоит отвлекать его от дел, стала пятиться.

– Ай, – вырвалось непроизвольно, когда я задела локтем один из стеллажей.

– Кто здесь? – тут же отреагировал мужчина, бросая на меня колкий взгляд.

– Простите, я не хотела вам мешать.

– А-аа, избранная, – кивнул он, возвращаясь к своим поискам.

Потерев локоть, развернулась и только хотела уйти, как меня окликнули:

– Постой! – сказал мужчина. – Иди сюда!

Вернулась.

– На вот, держи это, – сказал он, передавая мне три увесистых тома. – И вот этот тоже возьми.

– И что мне с ними делать? – спросила, прочитав первое название «Минералы усилители».

Это явно не то, что я искала!

– Держи пока, – сказал он.

Взяв книги, встала рядом.

Перебирая книги одну за другой, мужчина скрупулёзно вчитывался в текст и выбрав нужную, передавал её мне.

«Целебные травы», – гласило одно из названий книг, перекочевавших в мои руки.

– Здесь указаны лечебные травы, что можно найти на Аруме? – спросила я, заинтересовавшись.

Всё-таки в этом мире навряд ли аптеки имеются, а это значит, что стоит более ответственно подойти к моему здесь прибыванию. Всё же я и дома часто пользовалась мазями от ушибов.

– А? – переспросил мужчина, кидая на меня взгляд. – Да, но не все.

– Что это значит? – не поняла я.

– Некоторые из них растут только в морских глубинах, а что-то и вовсе можно найти только на враждебных территориях.

– Враждебных?

– Да, – закивал мужчина. – Не все королевства Лаладара дружественные. Поэтому некоторые растения очень редки и их можно найти только у контрабандистов.

– Поня-яяятно! – протянула я, открывая книгу.

Бросив на меня короткий взгляд, мужчина усмехнулся и продолжил читать.

К тому моменту, как старший князь закончил с выбором литературы, я полностью погрузилась в изучение растений и трав Лаладара. Здесь я была поражена знакомыми по картинкам цветами и кустарниками, ягодами, деревьями, которые и в нашем мире являются целебными, а некоторые ядовитыми.

– Бери всё это и пошли, – сказал мужчина, поднимаясь.

Послушно взяв все собранные книги, я направилась следом за князем.

Спустившись на первый этаж, мы прошли по коридорам и открыв неприметную дверь, продолжили спуск в подвал.

– Где это мы? – спросила я, глядя на каменные холодные стены.

– Здесь находится моя лаборатория, – ответил он. – Сейчас поможешь мне всё это отнести, и можешь идти отдыхать.

Отдыхать? Он это серьёзно? Но чёрт! Мне же невероятно интересно всё!

Открыв широкую деревянную дверь, князь прошёл в широкое помещение без окон и подошёл к столу.

– Клади всё сюда и ступай.

Сгрузив книги, я окинула помещение заинтересованным взглядом.

– Могу я спросить?

– Спрашивай, – кивнул он.

– А что вы здесь делаете?

Я смотрела на стеллажи, заставленные различными колбами и пробирками, на подвешенные с потолка пучки трав, на различные порошки и многое другое.

– Изобретаю, – сказал он просто.

– Изобретаете? Но что?

И в самом деле, зачем изобретателю книги по травам и минералам?

– Я очень люблю алхимию, и иногда что-то изобретаю.

Ва-аау! Алхимия, это же что-то магическое, верно?

Верно расценив мой заинтересованный взгляд, князь сказал:

– Хочешь посмотреть?

– А можно? – туту же ухватилась за предоставленную возможность.

– Конечно! Только ничего тут не трогай.

– Спасибо! – сказала, тут же осматриваясь уже более внимательно.

Пока я ходила вдоль стеллажа и разглядывала баночки со странной разноцветной жидкостью, князь раскрыл несколько книг и принялся собирать ингредиенты.

– А над чем именно вы сейчас работаете?

– Над искажающим реальность составом.

– А что это такое?

– Смотри и увидишь! – сказал он, открывая какой-то ящик, и оттуда извлекая свежие листья разной формы и цвета. – Кстати, тебя как зовут-то хоть?

– Наталья Крылова, – представилась я.

– Что? – удивился он.

– И почему все так удивляются, стоит только услышать мою фамилию?

– Хм, да так, – отмахнулся он. – А меня можешь звать Эсарий Эверсон!

Не думаю, что мне будет удобно звать его по имени, но всё же я была благодарна за подобное отношение.

Как завороженная, я смотрела, как мужчина кладёт их в небольшую ступку, и начинает толочь, постепенно добавляя к ним какой-то порошок.

Сделав необходимое, Его Светлость добавил в полученную кашицу прозрачный раствор и включив горелку, установил паровой испаритель.

Мне действительно было интересно наблюдать за происходящим, поэтому, когда в лаборатории появился сам Эрик, я не обратила на него даже внимания.

– Отец, ты опять здесь? – произнёс парень, врываясь в помещение. – А она что здесь тут делает?

4

Глава 4

В связи со случившимся, первое испытание было решено немного перенести, поэтому все участницы отбора разбрелись по своим комнатам в ожидании завтрака.

Вернувшись в свои покои, я умылась, переоделась, и стала бродить туда-сюда, наматывая круги по комнате и размышлять.

Неужели это и правда был принц? Хотя, раз уж Королева такая несговорчивая и делающая что вздумается, то отчего бы и сыночку таким же не оказаться?

Но вы только подумайте! Прикинулся князем и оприходовал сразу двоих потенциальных невест! Это же уму не постижимо! Как он вообще решился на такое? Или что, если власть в руках, значит можно и творить что заблагорассудится? Эсарий прав, незавидное будущее ждёт Арум, когда этот негодяй встанет у руля. Традиции предков нужно чтить, а не разбрасываться ими направо и налево!

Но что теперь ждёт тех девушек, которые доверились лже князю? И что будет с остальными претендентками? Им, то есть нам дадут какую-нибудь защиту от подобного? Мне-то это ни к чему, а вот другие снова попасться могут. Нет ведь гарантии, что этот подлец не примет облик кого-то ещё, верно? Хотя, и поруганные девицы тоже хороши. Решили пройти отбор побывав в постели? Типа: ход конём, а вы все мимо? Тоже не честно поступили. Но в любом случае, они ведь за это не драгоценностей лишились или ещё чего, а своей части! А это…

У-у-у-у, гад какой! Зла не хватает на него!

Так, пыша праведным гневом, я быстро собрала волосы и отправилась на завтрак.

Когда вышла из комнаты, в конце коридора заметила распорядительницу, разговаривающую с моей служанкой. Девушка стояла, понурив голову и кивала.

Приблизившись, поняла, что госпожа Градиния её жестко отчитывает. Приятно, что она не солгала, говоря, что проследит за честностью отбора.

Интересно, а девушка реально просто забыла приготовить для меня необходимый наряд, или это всё проделки конкуренток?

– А теперь иди, – грубым голосом произнесла госпожа Градиния, – и проследи, чтобы такого больше никогда не повторилось, в противном случае ты покинешь дворец раз и навсегда. Тебе всё понятно, Стейси?

– Да, госпожа, – прошептала девушка, и поклонившись, убежала.

– Здравствуйте, госпожа Градиния, – сказала я, подходя ближе.

– Избранная, – деловито обратилась она ко мне. – Приношу извинения за сегодняшнюю оплошность. Служанка уже наказана за содеянное. Если вы пожелаете сменить прислугу, мы все это поймём.

Что? Сменить? А в этом вообще есть смысл, если здесь никто на меня даже взгляда уважительного не кинет?

– Не стоит, – сказала я, глядя на распорядительницу.

– Как вам будет угодно, – произнесла, и развернулась, чтобы уйти, но я её остановила.

– Постойте, госпожа Градиния. У меня к вам есть пара вопросов.

– Говорите, – произнесла с неохотой.

– Скажите, а что будет с теми девушками?

– С какими именно? Вы можете задавать более точные вопросы?

– С теми, кого сегодня… обманули.

Отчего-то мне было неловко спрашивать о подобном, но всё же. Любая могла ошибиться, пусть и не так крупно, но никто не застрахован от обмана.

– Им выплатят компенсацию и отправят домой.

– Что? Компенсацию? И всё???

– А что вы предлагаете? Разве это наша вина в том, что девушки совершили?

– Но их обманули!

– И что? – хмыкнула распорядительница. – Никто не мешал им отказаться от предложения Его Высочества.

– А вы уверены, что они могли ему отказать?

– Вы не знаете, но Его Высочество славится подобными похождениями. Вот только он никогда, запомните, никогда и не при каких обстоятельствах не принуждал ни одну девицу! Да, он с лёгкостью расстраивал свадьбы, соблазняя девушек, но они сами были согласны на ночь с ним. Именно поэтому, эти девицы должны винить только себя. И впредь я попрошу вас не вмешиваться в дела, которые вас ни коим образом не касаются.

Закончив свою пламенную речь, распорядительница окинула меня пренебрежительным взглядом и резко развернувшись, ушла.

Во дела-аа! Выходит, принц не такой уж и засранец оказался! Он и в самом деле показал Эрику, что эти дамы готовы на всё ради победы. Ведь если их не принуждали, значит, они могли просто сказать «нет»! И что же это получается? Принц их обесчестил, а Эрик им за это компенсацию ещё выплатит? За то, что сам не делал? Хм, м-да уж.

Вот с такими сумбурными мыслями я и отправилась в обеденный зал.

– Не поняла. А где все? – спросила в пустоту.

В зале сегодня никого не оказалось.

Нахмурившись, я направилась обратно по коридору в поисках хоть кого-то из прислуги, чтобы выяснить, что здесь происходит?

– Ты куда? – внезапно раздалось и меня схватили за руку.

И только я хотела наказать негодяя, нагло ухватившего меня, как его ладонь исчезла.

Резко обернувшись, даже выдохнула с облегчением.

– Прошлый раз вас ничему не научил, да, советник? – спросила я у Алекса.

– Как раз так и наоборот. Научил и очень многому. Видишь, как я руку быстро отдёрнул? – усмехнулся он. – Так куда собралась?

– На завтрак, – сказала я со вздохом.

– А почему тогда ты здесь? Завтрак проходит в малой столовой.

– Что? В какой ещё малой столовой?

И главное, почему мне никто об этом не сообщил?

– Пойдём, провожу тебя, – сказал Алекс и подмигнув, направился в другое крыло замка.

Поспешила за парнем.

– Кстати, хотел поблагодарить тебя от имени князя, – сказал парень, искоса поглядывая на меня.

– За что именно поблагодарить?

– Что решила сказать всем правду возле арки забвения.

– А почему он сам не сказал всем, что не делал этого? И Эрисай почему промолчал?

– Понимаешь, Натали, драконы чувствуют ложь, но также они очень искусны в обмане. Поэтому любые слова могли прозвучать как оправдание для семей претенденток. А тебе сразу все поверили, потому что человечка солгать просто не сможет. Вот и получается, что ты единственная, кто смог подтвердить невиновность князя.

5

Глава 5

Когда вернулась в свою комнату, там действительно меня уже ожидал горшочек с землёй.

Ещё раз посмотрев на семечко, просто запихнула его в самый центр горшка, и полила прямо из стакана, стоявшего на моём столике.

Надеяться на то, что у меня хоть что-нибудь да вырастет, просто бессмысленно. Ведь дома даже кактусы все по высыхали.

Эх, была не была.

Так, а что дальше? Никто не говорил, что делать остаток дня. Может стоит прогуляться? Или забраться в постель до вечера? Нет, в постель нельзя, так я могу эксперименты Эсария пропустить. Но что тогда?

Короткий стук в дверь, а потом она открылась.

– Доброе утро, леди, – сказала Стейси, опустив взгляд. – Её Светлость ожидает вас в малой гостиной.

– А где она находится? – спросила у служанки.

Думается мне, что если я сама пойду её искать, то её Светлости до скончания времён меня ждать придётся. У меня же с рождения топографический кретинизм!

– Я провожу вас, – сказала девушка и поклонившись, вышла из комнаты. Я же, подхватила биту и рванула следом.

Интересно, что ей от меня понадобилось? Хочет заставить свалить из замка? Так я бы с радостью, да только как домой вернуться не знаю.

Быстрым шагом мы направились по коридорам в соседнее крыло.

Гостиная оказалась небольшой и очень уютной.

Широкое окно, занавешенное тяжёлыми шторами кремового цвета, цветы в вазонах, камин с тлеющими в нём угольками, неширокий диван и кресло. На полу лежит ковёр с высоким ворсом, а в центре кофейный столик.

Именно за ним и сидела княгиня, попивая ароматный чай.

– Здравствуйте, Ваша Светлость! – поприветствовала я её.

– Проходи, присаживайся, – сказала княгиня, бросая на меня хмурый взгляд.

Устроившись на краешек дивана, положила свою импровизированную биту на пол и уставилась на женщину.

– Ты и правда везде собираешься с этой палкой ходить? – спросила она.

– Это же одно из условий отбора, – сказала кивая.

– Ясно, – княгиня отставила чашку, и откинувшись на спинку кресла, посмотрела в окно. – Я не буду ходить вокруг да около, поэтому скажу сразу… не ожидала я, что ты на такое пойдёшь.

– О чём вы?

– Ты при всех заявила, что провела эту ночь с моим сыном. Я понимаю, что между вами ничего не было, но тем не менее. Рассказав сегодня о случившемся, ты своим поступком не позволила оклеветать моего сына.

Это она меня поблагодарить так хочет, что ли?

– А также дать возможность ему самому сделать выбор, – сказала она и бросила на меня пристальный взгляд. – Ты же понимаешь, что не сможешь пройти этот отбор?

Глупо с моей стороны было бы надеяться на обратное, но всё же…

– А разве эти испытания не будут судиться строго и справедливо?

– Будут, – согласилась она. – Но человечка не ровня́ драконам. Тем более князю!

– Тогда зачем это всё? Для чего я вообще попала сюда?

– Эта традиция уходит очень далеко в прошлое. Ещё в те времена, когда у нас не было Храма, где каждый мог найти свою истинную пару. Когда построили Храм, традиция потеряла свою значимость и со временем про неё забыли. Но сейчас наш Храм разрушен и вместе с ним драконы лишились надежды обрести своё истинное счастье.

– Я уже слышала про Храм, но всё равно не понимаю.

– Союз дракона с человеком обещает дать сильное потомство, но какой дракон согласится устроить свою жизнь с такими слабыми существами, как вы?

– Тогда зачем Её Величество всё же отправила меня сюда?

– Как я и сказала, чтобы возродить давнюю традицию. Но не рассчитывай на победу. У тебя всё равно ничего не получится. Человек не ровня́ даже самому слабому дракону.

– Хотите сказать, что проиграю независимо от своих умений?

Я хоть и не знаю, какие именно мне придётся проходить испытания, но в любом случае я не собиралась «сливаться». А получается всё это вообще напрасно?

– Ну какие умения у тебя могут быть? – рассмеялась княгиня. – Наши драконницы хоть и не готовились к отбору, он для всех нас стал полной неожиданностью, но в любом случае, каждая знает наши традиции, устои. Драконов едва ли ни с младенчества обучают различным наукам, да и магия у нас в крови. Так скажи, что может поставить человечка твоего возраста против драконницы ста-ста пятидесяти лет?

– Скольки лет? – поразилась я.

– Продолжительность наших жизней измеряется столетиями, да и многие навыки дети получают с молоком матери. Скажи, ты всё ещё считаешь, что способна пройти этот отбор?

Она права, но… Её Величество прекрасно знает обо всём вот этом, и тем не менее отправила меня сюда. Для чего тогда она меня спасала? Чтобы я здесь встретила верную смерть? Бессмысленно.

– Зачем вы всё это мне говорите? – спросила, не понимая её намерений.

– Ты сегодня не позволила очернить моего сына, и за это я тебе благодарна. Я не люблю оставаться должной, а в свете всего вышеперечисленного, думаю, ты и сама понимаешь, что надолго здесь задержаться не сможешь. Поэтому я хочу отблагодарить тебя. Скажи, что ты хочешь?

С одной стороны, я её понять могу. Единственный сын едва не угодил в ловушку… хотя принц в любом случае бы признался в содеянном. Ведь он именно ради разоблачения всё это провернул. В любом случае, я могу понять её поступок. Она хочет меня отблагодарить и даже рассказала, как на самом деле обстоят дела. А ведь ложная надежда хуже горькой правды. Но, с другой стороны, всё это выглядит, словно мне только что бросили кость, чтобы отвалила и не мешалась под ногами.

– Так что ты хочешь? – повторила она вопрос. – И можешь не переживать, когда всё закончится, ты сможешь забрать с собой этот подарок!

Ну говорю же, швырнули кость, а я должна радоваться. И если учесть, что проигравших отправляют в плавание…

Хм, она действительно думает, что я поведусь на это всё? Ей нужно было остановиться на том, что я слабачка против этих хвостато-чешуйчатых дамочек, и чтобы губу не раскатывала на её сыночка. По крайней мере это было бы честно и не выглядело так мерзко.

6

Глава 6

Наташа…

Помещение, в котором мы оказались было большим и светлым.

Хозяйка магазина, высокая женщина с тёмными глазами и красной радужкой склонилась перед княгиней в знак приветствия.

– Здравствуйте, леди Калиста.

– Доброго дня, Ваша Светлость, – сказала она в ответ. – Чем могу быть вам полезна?

– Нужны наряды для этой леди, – махнула рукой в мою сторону княгиня и села на диванчик.

– Вы хотите что-то особенное, или, может, предложить из готового?

– А есть у вас брюки? – спросила я.

– Что? Брюки? – удивилась княгиня, бросая на меня странный взгляд.

– А разве у вас женщины не носят их?

– Почему же, носят, но только те, кто патрулируют улицы и те, кто собирается отправиться на конную прогулку.

– Ну раз здесь не возбраняется носить такую одежду, то я бы с удовольствием её примерила.

– Пройдёмте, леди, – произнесла Калиста, указывая мне направление к примерочным.

Зайдя за шторку, принялась снимать с себя платье.

– Вот, примерьте это, – раздалось снаружи, и чуть сдвинув шторку, Калиста передела мне два наряда.

Натянув на себя один, я посмотрелась в зеркало.

Совсем не то я представляла себе.

– Ну как? – спросила женщина. – Подходит?

– Не совсем, – ответила негромко.

– Позвольте посмотреть, – сказала, отодвигая шторку.

Посмотрев на хозяйку салона, я покрутилась на месте.

– Сидит на вас просто превосходно, – произнесла она. – Только цвет другой подобрать нужно.

Снова посмотрела на себя в зеркало.

Белые штаны, похожие на лосины, рубашка и жилет. Нет, это явно не то.

– Скажите, а другие фасоны у вас имеются?

– Примерьте второй костюм.

Даже не надевая, я поняла, что и он мне ну никак не подойдёт.

– А на заказ вы шьёте? – решила я попытать удачу.

– Конечно! Мы можем создать любой костюм по желанию клиента! – гордо заявила женщина.

– Хорошо, – сказала, потирая ручки. – Тогда я бы хотела нарисовать то, что хочу получить в итоге.

– Нарисовать? – удивилась Калиста. – Зачем же такие трудности? Одну минуту, я принесу кристалл.

Скрывшись из виду на некоторое время, Калиста вернулась с белым камнем в руках.

– Просто держите это и представляйте то, что вы хотите.

Так просто? Ничего себе!

Взяла тёплый кристалл и прикрыв глаза, явно представила, как брючки обтягивают мои ноги, и как приятно льнёт к телу белая рубашка.

– И? – спросила, открывая глаза.

Калиста удивлённо взирала на меня, оглядывая с головы до ног.

Обернулась к зеркалу.

Ух ты-ы-ы! Невероятно просто! Всё точно так, как я и представляла!

– Очень странный наряд, – произнесла портниха.

– То есть у меня всё получилось? Костюм готов?

– Нет конечно! Сейчас кристалл издаёт только проекцию, но я сама буду шить заказ!

– Ах, вот оно что, – улыбнулась я.

– Как только кристалл снова нагреется, сможете создать другую проекцию.

Посмотрев на кристалл, поняла, что он действительно сейчас холодный. И как я только это не заметила сразу?

Спустя пару минут кристалл нагрелся, и я могла представить другой наряд.

Сначала я замерла в нерешительности, но после слов княгини, что я могу заказать себе всё, что пожелаю, моя душа полетела в рай.

На этот раз был брючный костюм с приталенным пиджаком. Потом были платья различного фасона и сарафаны. В общем оторвалась я по полной!

В салоне мы с княгиней провели несколько часов, и когда покинули это место, солнце уже медленно клонилось к горизонту.

– Спасибо вам за наряды, – поблагодарила я, на что княгиня только кивнула.

То, что сегодня произошло на самом деле было удивительно! Я в жизни не могла представить, что можно вот так кристаллом снимать мерки с человека и потом производить наряд. И пусть такое действует только в этом мире, всё равно это оказалось просто потрясающе!

– Кстати, – обратилась ко мне княгиня. – А ты неплохо умеешь обращаться с этой палкой.

– Я в своё время посещала секцию самообороны, поэтому умею постоять за себя.

– Хм, странное занятие для девушки.

– Странно было бы надеяться на чью-то помощь. У нас очень многие девушки занимаются спортом, борьбой, боксом, каратэ… да много чем!

– А зачем? – удивилась княгиня.

– Чтобы не зависеть от мужчины. Порой бывает, что на тебя нападут, а ты даже ответить ничем не можешь. Вот как сегодня! Именно поэтому я с радостью посещала все занятия.

– В вашем мире так опасно?

– Ну, как я погляжу, в вашем тоже не без этого, – улыбнулась я.

– Это единичный случай, – отмахнулась княгиня. – И сегодня же этими бандитами займутся. Но да, сегодня я получила интересный опыт.

Я бросила удивлённый взгляд на княгиню. Она действительно выглядела задумчивой.

А когда мы вернулись в замок, нас ждал «сюрприз».

– Алекс, ну что же вы? – воскликнула Хельга, стараясь догнать улепётывающего от неё советника.

Мы встали с княжной как вкопанные и смотрели на разворачивающееся перед нами представление.

– Простите, но у меня совершенно нет времени! – сказал Алекс, оглянувшись, и ускорил шаг.

– Тогда просто соглашайтесь, и вечером…

– Послушайте, княжна, помнится, вы были невестой Яллу. Что случилось?

– Я устала жить среди викингов, поэтому и хочу перебраться поближе к столице.

А-фи-геть! Это она вот так сейчас признаётся Алексу в том, что он может стать запасным аэродромом?

Бросила взгляд на княгиню.

Хмурится.

– Княжна, – устало произнёс Алекс. – Не поймите меня неправильно, но Яллу друг не только вашему брату, но и мой.

– И что? Между нами с Яллу всё кончено!

– А он об этом знает?

Невероятно, неужели она прилетела сюда чтобы досаждать Алексу?

– Просто верх невоспитанности, – прошептала княгиня. – Неужели в Игриноре так воспитывают девиц?

– Игринор? – спросила я.

7

Глава 7

Эрик Эверсон…

От требований отца я, честно говоря, расстроился.

Он отлично знает, как я отношусь к правлению, знает, что я ни за что бы не согласился на это по доброй воле.

Да для меня ж это словно в клетку запереть моего дракона!

Знает, и всё равно вынуждает.

И отказать ему не могу. Стар он стал, да и здоровье уже не то.

Он решил расслабиться и заниматься только своими экспериментами? Но дракл[1] подери!, я тоже хочу принять в них участие! И от патруля отказываться не хочу.

Но как только я приму бразды правления княжеством, дорога на заставу для меня будет закрыта.

А может отец что-то знает? Может на заставе проблемы гораздо серьёзнее, чем мне известно?

Хотя, не может такого быть. Иначе мне бы первому об этом и сообщили.

Тогда почему он так поступил?

В своё время, около столетия назад, когда я только-только решил пойти со своим войском на границу, чтобы защищать наши территории от набегов орков, я пообещал родителям, что смирюсь, если они однажды отзовут меня от службы. Но кто бы знал, как я не хочу этого делать…

И вот сейчас настало это время.

Тяжело вздохнув, я обернул бёдра широким полотенцем, и смахнув влагу с лица, покинул купальню.

Сегодня отец решил провести ритуал по передаче прав. И у меня нет другого выбора, как согласиться на это. Его бесполезно переубеждать, бессмысленно уговаривать. Когда он принимает решение, назад пути уже нет. Поэтому мне остаётся только молча нести своё бремя в угоду княжеству, отказавшись от военной службы.

Тяжело вздохнув, прошёл в гостиную и налил в стакан воды.

Входная дверь резко распахнулась, и на пороге, сверкая своими огромными глазищами, появилась человечка.

Я замер в полном недоумении, а она замерла, глядя на меня.

– Я тут стучусь-стучусь, а мне никто не открывает. Думаю, дай зайду, проверю, а тут такое…

И только я хотел возмутиться на такое недостойное поведение, как она в несколько шагов пересекла комнату, и выхватив у меня стакан, осушила его одним глотком.

– Что ты себе позволяешь? – разъярился я.

Да как она посмела?

– А что такого? Мне всё равно на конкурсе вашем не победить, мне все это говорят, так что не нужно и прикидываться паинькой, – сказала девица, окидывая меня странным взглядом.

В какой-то момент она прикрыла глаза и потрясла головой, а когда их снова открыла, произошло что-то странное.

На щеках появился румянец, глаза подёрнулись туманом, а грудь стала тяжело вздыматься.

– Боже, что это со мной? – томным голосом выдохнула иномирянка, окидывая меня заинтересованным взглядом.

А вот сейчас я не понял.

– Какой ты, оказывается, аппетитный, – уже более хрипло проговорила девушка, отставляя пустой стакан.

Какого скурва[2]?

– Бо-о-оже мой! И как я только этого сразу не заметила? – и сделала шаг в мою сторону.

Ухватив девушку за плечи, чтобы не дать приблизиться.

– Что ты творишь? – спросил я, прибывая в замешательстве.

– Как же здесь жарко, – выдохнула девушка, стараясь дотянуться до меня рукой.

Нет, это нужно остановить.

Мысленно прочтя заклинание сна, я бросил его в Натали, и она тут же повалилась без чувств. Я только и успел поймать девушку на руки.

– Сын, что здесь происходит? Мы видели одну из претенденток недалеко от тво… – врываясь в комнату, матушка резко остановилась. – И что это значит? – спросила нахмурившись, глядя на представшую её вниманию картину.

Следом за матушкой вошёл и отец.

– Эрик, объяснись! – жёстко приказал он.

– Она просто набросилась на меня, и я вынужден был её усыпить, – сказал, перенося девушку в свою комнату и кладя её на постель.

– Что? Набросилась? В каком это смысле? – нахмурилась матушка.

– В том самом, – сказал, и вынув вещи из шкафа, направился обратно в купальню.

Не хорошо это ходить в таком виде даже перед родителями.

Когда я вышел полностью одетый, родители смотрели на спящую Натали.

– Что произошло? – повторил отец свой вопрос.

– Я не знаю, – пожал плечами. – Она сказала, что ей в любом случае отбор не выиграть, так что и терять нечего, а потом набросилась. Хотя нет, – припомнил. – Сначала она удивилась своему состоянию, и уже потом набросилась.

– Удивилась состоянию? – брови отца резко взметнулись.

– Знаешь, сын, я не думаю, что для неё это нормальное состояние, – задумчиво проговорила матушка.

– Что? – удивился я.

– Знаю, я была против человечки на отборе, но всё же не думаю, что она по собственной воле могла такое устроить.

– Откуда тебе это знать?

– Я сегодня половину дня провела с этой человечкой. И заметила странную особенность…

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился отец.

– Как я тебе и сказала, на нас сегодня в городе напали, и знаешь, что произошло потом?

– Что? Напали? Кто посмел? – тут же отреагировал я.

В нашем княжестве среди белого дня? Да кто посмел такое сотворить? Все, даже в ближайших княжествах знают о силе и жестокости в бою Охрового дракона! И тут они решили устроить нападение?

– Это не важно, сын, – отмахнулась матушка. – Главное то, что это были драконы, и эта девушка их не испугалась. Совсем.

– Ну, я не думаю, что с неё можно было хоть что-нибудь взять, – сказал отец. – Неудивительно, что она не испугалась. Понимала же, что её отпустят.

– Нет, они не только хотели поживиться моими драгоценностями. Они хотели забрать человечку себе!

– ЧТО??? – взъярился я.

– Успокойся сын, – нахмурился отец. – Ариша, расскажи всё.

– Если бы вы меня не перебивали, я бы уже давно это сделала, – огрызнулась матушка.

Да, не любит она, когда так происходит.

– Так вот, вместо того чтобы броситься бежать, кричать в конце концов, как это делают люди, и молить о помощи, она… побила их! – сказала матушка и её губы растянулись в улыбке.