(не) Рабыня для Короля

Пролог.

В темнице царит полумрак, будто плотный покров, поглощающий все светлые лучи. Стены из тяжелого камня, пропитанные запахом сырости и старости, словно бесчувственные свидетели многих страданий и тайн. Железные решетки, ледяные и безжалостные, охраняют вход в мир забвения и утраты свободы.

Холод, пронизывающий до костей, закутывает темницу в свои сырые объятия.

Мои руки и ноги скованы цепями. Вдали слышу неторопливые шаги. Понимаю, что ко мне идет мой хозяин. Тот, в чьих руках находится не только моя свобода, но даже жизнь.

– А вот и ты.

Из тьмы выходит высокий мужчина, облаченный в шикарный камзол, отделка которого поблескивает от слабо горящих факелов, висящих на стенах.

– Отпусти меня, прошу… – еле слышно произношу я, но он лишь усмехается в ответ, неспешно приближаясь ко мне.

– Ты моя собственность, моя рабыня. И ничего более. Свободу захотела? Не бывать этому! – Резко, как стальной удар, отрезает он. На его лице отражается самодовольство, гордость и презрение с примесью превосходства. Все что тут происходит, явно доставляет этому мерзавцу неизгладимое удовольствие.

Его рука касается моего тела. Дергаюсь. Словно от огня. Но его это не останавливает, и он продолжает надо мной издеваться. Гладит по животу, медленно, несмотря на мои попытки избежать этих прикосновений. Рука поднимается все выше. Наши взгляды встречаются. Я вся дрожу, понимая, что он хочет от меня здесь и сейчас. Но нет сил сопротивляться, и нет сил даже закричать. Я истощена. Я скована.

– Ты вся моя, и я буду делать с тобой то, что захочу. – Шепчет он мне, наклонившись еще ближе. – И ты не посмеешь мне в этом отказать. — На его лице отображается мерзкая и похотливая улыбка.

Резким движением он хватает меня за талию и прижимает к себе.

– Моя… только моя…

Дорогие читатели! Рада приветствовать в моей новой истори! Книга участвует в литмобе: “попаданки поневоле”

Вас ждут - семь авторов, семь замечательных историй, что сплетаются в одну!

✮рабыни

✮фэнтезийные расы

✮противостояние добра и зла

✮любовь, что крепче оков

✮приключения

✮магия

А что же случилось с моей героиней, что она попала в такую интересную ситуацию - узнаете уже совсем скоро!

Любая поддержка книге - мотивирует и окрыляет!

Глава 1.

В аэропорту всегда огромная суета и напряженная атмосфера. Люди спешат сдать багаж, проходят через контроль безопасности, пытаются найти свой гейт.

Терминал полон звуков: шум чемоданов на колесиках, голоса анонсеров, разговоры пассажиров на многочисленных языках.

Мимо меня мчится толпа людей, все торопятся, кто-то опаздывает на свой рейс, кто-то спешит на встречу. Все вокруг в поисках информации, помощи, направления, и зачастую в воздухе ощущается напряжение и возможные конфликты.

Я будто выпала из жизни, для меня все, что сейчас окружало, превращалось в один большой ком, который невозможно было разобрать. Сжимая в руках паспорт с билетами, тяжело вздыхаю и перевожу взгляд на табло. Скоро вылет. Назад пути нет.

А ведь не так давно, я была счастлива замужем, имела престижную работу. И все у меня было хорошо. Ровно до того момента, как я узнала, что у него есть другая, и эта другая - моя лучшая подруга.

Вот так, в одночасье я потеряла все. И единственный вариант, который у меня остался - это просто улететь на другой конец земли и оставить прошлое здесь.

Он отобрал у меня все. Даже работу, ведь компания в которой я работала, принадлежала его другу. Теперь все это в ее власти, а я осталась ни с чем.

Горько. Обидно. Несправедливо.

“Начинается посадка на Нгурах-Рай”, - протараторил женский голос. Но это я услышала не сразу. Быстро собравшись с мыслями и подхватив сумку, поспешила к нужному гейту.

Девушка, проверяющая билеты дежурно, улыбается всем и желает приятного полета. Взошла в самолет и, найдя свое место, села и пристегнула ремень. Мое путешествие в новую жизнь началось.

***

Голова… как же раскалывается голова…тело, будто скованно и… ужасная, ноющая боль в мышцах. Сквозь дурман слышу чьи-то крики, хрипы, стоны. Нет сил открыть глаза. Тяжело вздыхаю, но этот вдох очень тяжело дается.

Хмурюсь и все же нахожу в себе силы, чтобы прийти в себя.

Очнувшись, первое, что вижу, это серое небо, затянутое свинцовыми облаками, вокруг дым и духота. Приподнимаюсь и в ужасе замираю. Вокруг меня какие-то странные люди, девушки… скованные цепями. Худые, грязные и отчаявшиеся. Уже темно, но при этом разглядеть окружение у меня получается. Факелы, расположенные на разных точках и на разных уровнях, слабо, но освещают это место. Не понимаю, что происходит и мысли в голове сильно путаются.

Смутно помню последние события… так, я улетела на отдых… заселилась в отель… а потом была эта чертова экскурсия и странный храм… отрывки…я помню только отрывки, не могу сложить все воедино.

– Очнулась девка! – слышу мужской грубый голос.

Понимаю, что это обращаются ко мне, медленно поворачиваю голову в его сторону. Недалеко от меня стоит высокий мужчина со смуглой кожей и в странной светлой одежде, напоминающей тунику.

– Приходи в себя, товар должен быть надлежащего вида!

Товар? О чем речь? Какой товар? С ужасом начинаю понимать, что он, похоже, говорит обо мне.

Остальные девушки забились к друг дружке и со страхом смотрят в его сторону. А кого-то вообще держали в клетке, словно каких- то животных.

– Очнись давай! Хватит башкой крутить! – он резко хватает ведро и обливает меня ледяной водой.

Я вскрикиваю и дергаюсь.

– Что здесь происходит?! – выдавливаю из себя, но ответа на вопрос не получаю. Горло ужасно болит, буквально режет. Кашляю, пытаюсь прийти в себя окончательно.

Сон… это все просто кошмар! Игры разума! Может, я что-то не то съела или выпила, а вдруг наркотики?! Фу, не может быть такого!

Мысли снова путаются, а в ушах звенит.

— Я уж думал, что ты померла, было бы жаль, слишком хороша, тебя можно будет продать за неплохую сумму! Так что приходи в себя, скоро прибудут важные гости!

Я посмотрела на свои руки, которые были закованы в кандалы, а длинные цепи тянулись к столбу. Кожа… белоснежная, конечно, под слоем грязи… но... я не понимаю, у меня всегда был загар. Потом я заметила, что и волосы у меня длинные… длинные и темные. Стоп. Я всегда была блондинкой. Что происходит?! Так. Надо успокоиться. — Ридж, возьми себя в руки! – произнесла я, пытаясь себя успокоить.

В голове продолжали крутиться мысли. Меня больше пугало то, что создавалось ощущение... что они мне не принадлежали.

“Рейна… Рейна…”

Что это? Имя? Но чье? Ничего не могу понять. Черт! Как же раскалывается голова!

Внезапно раздался крик. Он был настолько неожиданным и пронзительным, что сразу выдернул меня из моих раздумий. Одну из девушек насильно потащили в сторону каких-то людей в темных одеждах. Она отчаянно сопротивлялась, но, к сожалению, все было тщетно. Удар плетью. Она выгибается, уже хрипит. Второй удар. И ей пришлось успокоиться и повиноваться.

– Вставай, тебя забирают, – вновь раздался голос рядом стоящего мужчины, – либо ты это сделаешь сама, либо тебя так же потащат…. И это в лучшем случае. Итог один. – Он говорил спокойно, но в его голосе звучали нотки издевательства и угрозы.

— Вы для начала объясните, что тут происходит! — вырвалось из моих уст. Я всегда была робкой и тихой. Но в такой ситуации, не выдержала. — Мне нужны ответы на мои вопросы, и как можно скорее! И вообще, хочу напомнить, что я гражданка другого государства, вы не имеете права удерживать меня здесь! Тем более в таких условиях!

— Молчи, грязная девка! Гражданка… ишь ты, выдумала что! — глаза незнакомца буквально загорелись от ярости. Он так резко схватил меня за цепи и потянул на себя, что я от неожиданности растянулась на земле.

Закашлялась, попыталась приподняться. Но эта слабость в теле сковывала мои движения хуже этих тяжелых цепей.

Резким движением он схватил меня за волосы и заставил встать.

— А ну пошла! — рыкнул он мне.

Я повиновалась. Повиновалась лишь потому, что не видела другого исхода в этой ситуации.

Впереди меня ждала повозка. Потертые, старые доски, из которых торчали задорины, и которые нещадно и больно впивались в мою кожу. А также пара лошадей, запряженных впереди, и омерзительный мужик, от которого несло дешевым пойлом вперемешку с потом.

Глава 2.

В повозку затолкали еще какие-то странные бочки, которые воняли тухлой рыбой. Дышать было так тяжело, что я, сжавшись, закрыла нос рукой и пыталась сделать вдох ртом, но это не сильно спасало положение.

– Куда вы меня везете? – вдруг вырвалось из моих уст, заметив, как мимо повозки проходил один из этих странных мужчин. Выглядел он лучше остальных. Темное одеяние, смуглая кожа и аккуратно собранные волосы в хвост.

Похоже, мое обращение к нему его удивило. Он на мгновение замер, слегка повернул голову в мою сторону и, ухмыльнувшись как ни в чем не бывало, продолжил свой путь.

– Ну ничего… вот только выберусь отсюда и сразу в полицию! Рабство запрещено! Да и еще судя по их разговорам, по ним точно психушка плачет! – злобно буркнула я к себе под нос.

Повозка тронулась, а я лишь с печалью смотрела на виды, которые проносились мимо. Кругом один песок. Солнце уже зашло за горизонт, и появилась хоть какая-то прохлада, но духота все равно доставляла дискомфорт.

Тяжело вздохнула и прислонилась к борту повозки. Да, мне хотелось закричать: вы не имеете права! Я свободный человек, и у меня есть дом!

Вздрогнула. Сжалась. Дома-то по сути, у меня уже и нет. Но это не столь важно! Это все равно не повод держать меня и кому-то продавать, как товар. Я человек!

– Порталы где-то здесь должны появиться! – Послышался голос кучера.

Я постаралась приподняться и осмотреть все внимательнее и уже понять, что за порталы, как они выглядят и о чем вообще идет речь.

Чувство паники… прям ощущаю ее. Вкус железа во рту, звон в ушах. Ничего не могу поделать, но всячески пытаюсь себя успокоить тем, что это просто сон. Перед глазами начали появляться какие-то непонятные картины, словно это были воспоминания. Но они точно не принадлежали мне.

Яркая вспышка озарила все вокруг.

– Открылись! Открылись! – кто-то закричал.

Повозка тронулась с невероятной скоростью. Какой-то мужчина резко запрыгнул ко мне и начал придерживать вонючие бочки.

– Советую тебе крепко держаться! Сейчас будет … немного трясти! – он гадко улыбнулся и мерзко облизнулся, изучая меня.

Фыркнув, отвернулась, насколько это было возможно, но все же последовала его совету и ухватилась за торчащую палку, которая была похожа на некое подобие ручки.

Скорость увеличилась, лошади заржали, послышались крики извозчиков. Началась суматоха, и я просто сжалась, совершенно ничего не понимая. Мне страшно. Очень.

Чуть выглянула, впереди сверкали огненные кольца. Они были похожи на те, через которые прыгают тигры в цирке. Вновь почувствовала себя зверушкой.

На мгновение мне показалось, что мое сердце остановилось. Дышать стало трудно. Все сковало в груди.

И вот, они уже так близко, но лошади без страха несутся туда, а на лице мужчины, находящегося рядом со мной, играет озорная улыбка.

Свет охватил все вокруг: нашу повозку, лошадей, людей и меня.

Зажмурилась, готовясь к худшему. Но все стихло и стемнело. Подул холодный ветер и воздух стал чище. Духота, которая была ранее - исчезла. Стало свежо.

Открыв глаза, удивилась. Не было бесконечных песков. Деревья, словно стражи ночи, поднимают свои ветви к небу, жаждущие досягнуть звезд. Шум листвы, пение ночных птиц. Все здесь было прекрасно и волшебно, но… но я по-прежнему находилась в повозке, с неизвестными мужчинами, закованная в цепи, в ошейнике. И везут меня неизвестно куда.

Выдохнув, попыталась расслабиться. Закрыла глаза. Вновь всплывают странные картинки. Огонь, паника, крики. Я нахожусь в каком-то доме. Картины, дорогая мебель. Ко мне навстречу выбегает какой-то мужчина. В возрасте. Чувствую страх и непонимание. Потом врываются какие-то люди. Хаос. Меня хватают и куда-то тащат. Мельком в зеркале, мимо которого меня провели, замечаю длинные темные волосы, красивое платье, белоснежная кожа. Все ровно в точь-точь, что я заметила в своей новой внешности, еще будучи на рынке.

Встряхнув головой, открыла глаза.

– Ну вот, мы приехали!

Подняла взгляд, увидела высокие каменные стены. Замок?

Каменная архитектура здания выполнена в стиле грациозной изящности и строгой мощи одновременно, создавая впечатление величия и неприступности.

К нам подошли люди, облаченные в доспехи. Кучер достал какой-то сверток и передал одному из них.

– Трофей привезли, заодно и провизию! Все как заказывали! – Произнес один из моих пленителей.

Солдат обошел повозку, и наши взгляды встретились. Мне хотелось закричать, попросить помощи. Но я молчала, не в силах что-то произнести. Либо от страха, либо из-за нескончаемой головной боли.

– Пропускай! – крикнул он.

Мы заехали на территорию величественного замка.

– Бочки на склад, девушку в темницу!

Меня стащили, ухватив за цепь, которая тянулась от моего ошейника. Я прохрипела и схватилась за него. Охрану мои страдания ничуть не остановили, а наоборот, позабавили.

Мы зашли в темное помещение, лестницы вели вниз, и казалось, что им нет конца. Холодно. Босиком идти по камню… больно и неприятно.

Длинный, слабо освещенный коридор и множество темных решеток. Проходя мимо этих клеток, обратила внимание на заключенных. В основном это были мужчины, тощие, голодные и грязные. Они даже не смотрели на меня, а просто сидели по углам, смирившись со своей участью.

Меня посадили в одну из клеток. Стражник, который меня сопровождал, зашел вместе со мной.

– Везет же Королю… такая сладкая девочка достанется…

– Помогите мне! – тихо произнесла я, – Пожалуйста! – сказала уже чуть громче.

Он лишь рассмеялся и подошел почти вплотную ко мне. Тут я поняла, что была почти голой. Та тряпка, которая напоминала платье, была слишком тонкой, даже полупрозрачной, да к тому же еще и порванной. Обхватила себя руками, пытаясь хоть как-то прикрыть свое тело.

– Может… ты можешь меня как-нибудь и уговорить… тебе помочь… – уголки его губ скривились в ухмылке. – Что же ты можешь мне сейчас предложить? – дотронувшись до моих волос, он откинул прядь назад и слегка коснулся рукой моего подбородка, после чего провел пальцем по губам. – Такие красивые, пухлые… – облизнувшись, быстро оглядел меня с ног до головы, – Вставай на колени и начинай меня уговаривать, вдруг получится… и я тебе помогу… – этот гад говорил медленно, облизываясь, надавил на подбородок, заставляя мой рот приоткрыться.

Глава 3.

Что это было? Как я позволила такое? Не понимаю. Глупо, отвратительно. Но с другой стороны… что могла сделать? Правильно - ничего.

Фу, ужас. Как же это было унизительно.

Снова в голове противный треск. Вспышки воспоминаний... воспоминаний хозяйки тела. Пока что я не могу собрать все воедино. Чувствую, что она ключ к пониманию того, что здесь происходит.

Ноги болят, буквально сводят мышцы. По телу словно еще блуждают руки Короля.

Голова вновь сильно заболела, и я даже не заметила, как оказалась в какой-то комнатке, чем-то напоминающею коробку. Без окон и почти без мебели. Лишь комод и старая кровать.

— Будешь находиться здесь! — Раздался голос одного из стражников, — Будешь вести себя хорошо, может, дадут что-то поприличнее.

Он небрежно поставил поднос на кровать и ушел.

Увидев графин с водой, с жадностью принялась пить, прямо из горла. Когда мне стало немного легче, перевела взгляд на тарелку. Какая-то омерзительная субстанция на ней находилась, отвратительно грязного белого цвета, с непонятными вкраплениями.

– Какая мерзкая… каша... – я одновременно почувствовала голод с отвращением.

Но, к сожалению, есть очень хотелось и, пересилив себя, медленно приступила к еде. А учитывая, что приборов мне не дали, пришлось это делать руками. На ощупь месиво было еще отвратительнее, чем на вид.

– Хорошо, что хоть немного воды осталось… – пробубнила я, допивая последние капли из графина.

Поймала себя на мысли, что слишком спешно опустошила запасы. Ведь теперь совсем непонятно, когда в следующий раз мне дадут еды.

Забравшись на кровать, свернулась и обняла колени.

“Что я делаю, что происходит?!”, – постоянно крутилось в голове.

– Рейна… – еле слышно прошептала, – отец…жених… все погибли. Бедная девушка… и я теперь, похоже, в ее теле. Но что с моим? Черт! Ничего не помню!

Закрыла глаза. По щеке скатилась слеза. Сил на рыдания и страдания совсем не осталось.

Выбора нет… если я хочу выжить здесь, мне придется играть по местным правилам. Главное, действовать расчетливо, неспешно… для начала… и постараться разузнать об этом месте как можно больше. Действовать по ситуации… Уже так один раз сделала, отправилась в путешествие, и вот теперь я тут.

С этими мыслями погрузилась в сон. Так устала… больше не могу.

Когда утром проснулась, подскочила от неожиданности. Я уже не находилась в той коробке, в которую меня привели вчера. Тут уже комната была просторнее. Взмахнув рукой от неожиданности, заметила, что и цепей на мне не было. Схватилась за шею. Но нет, ошейник был на месте, но от него цепи не шло.

Медленно встав, заметила, что и переодеть меня тоже успели. На мне была длинная ночная рубашка свободного кроя.

– Ничего не понимаю… – задумчиво произнесла и продолжила изучать новое пристанище.

Неужели та близость с Королем улучшило мне условие пребывания здесь? Возможно мой план имеет место быть.

Увидела дверь и неспешно подошла к ней. Дотронулась до ручки, слегка повернула.

– Открыто… – прошептала и, надавив сильнее, приоткрыла немного дверь.

Выглянула. К моему удивлению, никого. Пусто. Это насторожило, но решила, все же поизучать все вокруг, раз появилась такая возможность.

Пройдя некоторое расстояние, остановилась. Мне показалось, что я слышала шаги позади себя.

Замерла.

– И куда же ты собралась? – послышался мужской голос.

Медленно обернувшись, увидела перед собой высокого мужчину, облаченного в черный кожаный костюм. Его длинные серебряные волосы спадали с плеч, а глаза сверкали, словно янтарь на солнце.

– Я… я… – честно говоря, даже потеряла дар речи, при виде этого красавца.

Он же не растерялся и подошел ко мне вплотную.

От него доносился такой интересный аромат… корицы. Это меня немного удивило. Широко распахнув глаза и приоткрыв рот от удивления, продолжала смотреть на него снизу вверх.

Его лицо выглядело спокойным. О чем он думал, что замышлял и чего хотел - совершенно было непонятно. Непроницаемый. Холодный. Красивый.

Незнакомец наклонился ко мне.

— Я бы не советовал ходить здесь одной…

Его горячее дыхание обожгло мою кожу, и я наконец подала признаки жизни, слегка вздрогнув.

— Здесь могут быть те, кто расценят такое поведение…. Не лучшим образом, — он повернул лицо в мою сторону, и наши взгляды встретились, — Если ты понимаешь, о чем я.

Он мельком посмотрел на мой ошейник, а я молча закивала, угукнув.

— Ну вот и отлично. Иди к себе, — договорив, выпрямился. Обошел меня и продолжил свой путь по коридору.

Я же решила прислушаться к его совету и быстро юркнула обратно в комнату.

Прижавшись к двери, закрыла глаза. Сердце бешено стучало. Каждый удар отдавался в виски.

Кто он такой? Совершенно не похож на местных стражников. Закусив губу, тяжело выдохнула.

Да уж… здесь становится все интереснее… а может, и опаснее.
Но пока я ничего сделать не могу. Остается лишь ждать, что будет дальше.

Глава 4.

Некоторое время назад.

Был прекрасный весенний день. Мне удалось сбежать с работы немного пораньше! Этому я была, безусловно счастлива.

– Так! Хочу сделать приятное своему любимому мужу! У нас же сегодня годовщина! – с этими словами, вышла из машины и направилась в его любимый магазин одежды.

Это был один из лучших бутиков города, а статус моего мужчины должен был соответствовать. Я знала о нем все. Его любимая еда, одежда, предметы интерьера. Я жила им. Я жила ради него.

Мы с ним познакомились, в компании моего отца. Он тогда пришел к нему работать, после института и достаточно быстро добрался до должности начальника планово-экономического отдела.

Умный. Красивый. А его улыбка… сводила меня с ума.

Мой отец восхищался его прозорливостью и идеями. А мой муж, Марк, восхищался моим отцом.

Когда мы объявили о помолвке, мой папочка не мог сдержать слез радости.

Он ему напоминал младшего сына, моего брата. Который, к сожалению, погиб в автокатастрофе. Мы тяжело переживали эту боль, а моя мама… так и не смогла. Сердце не выдержало.

И вот он - луч света, в нашей жизни.

Наши отношения развивались стремительно. Марк так красиво ухаживал за мной, что я не смогла устоять под натиском его чар.

Он был моей первой любовью. Первой и единственной. Я ему доверила свою душу и сердце.

И вот уже пять лет брака позади. Счастливых лет. Единственное, что меня огорчало, так это отсутствие детей. Он не хотел. Говорил, что надо сначала построить карьеру, укрепить позиции. И я… с ним соглашалась. Верила, понимала, любила.

Выбрав подарок, как можно скорее отправилась домой.

Но как зашла в дом, почувствовала странный аромат, а потом услышала смех из спальни, которая располагалась на втором этаже. Внутри все сжалось. Я медленно шла к лестнице, а рядом с ней увидела валяющиеся женские туфли, а на ступеньках… лежало платье. Знакомое платье.

Не может быть… только не это…

Я шла к спальне, находясь в каком-то непонятном трансе, сильно сжимая ручки подарочного пакета. Открыв дверь, застыла на пороге.

В нашей с ним постели находилась другая женщина. И это была моя лучшая подруга. Они не заметили моего присутствия, настолько были заняты друг другом.

Пакет выпал из моих рук и грохотом упал на пол.

– Ридж! – вскрикнула Мэри.

Она заметалась по комнате, подбирая белье, на минуту остановилась оглядываясь.

– Если ты ищешь платье… оно на лестнице, – тихо проговорила я.

– Ридж! Прости… прости! – залепетав, обратилась ко мне.

Я уже не обращала никакого внимания на нее, а просто смотрела на своего спокойного мужа, который просто лежал на кровати.

Мэри вылетела из комнаты.

– Я не буду говорить: “Это не то, что ты подумала”, – начал Марк, неспешно вставая с кровати, – Наоборот. Это все то, о чем ты подумала.

Я молча развернулась и пошла вниз. Не знаю почему, но я до последнего не хотела верить в увиденное. Руки дрожали. С трудом, но налила себе воды. В этот момент, как раз спустился Марк.

– Как ты мог?! – негромко произнесла я, – Как ты мог… Как ты мог так поступить со мной? – слезы потекли из глаз, я не могла уже сдерживаться. В груди все похолодело. Еле держалась на ногах, но продолжала смотреть на него, ожидая ответа.

– Мог. Мог и сделал. – холодно ответил мне он. – Я не люблю тебя, уж прости. И… наверное, никогда не любил.

Мой мир рухнул.

– Что это значит?! – громко вскрикнув, уже не могла себя контролировать.

– Как ты помнишь, кресло генерального директора компании, после смерти твоего отца, досталось мне…и… твои акции, тебе уже не принадлежат, они мои. Все, что было твоим - стало моим.

– Что ты несешь?!

– А ты забыла? Ты же подписала бумаги. – Марк спокойно сел на диван, продолжая наблюдать за тем, как меня всю трясет.

Я судорожно начала перебирать все свои воспоминания и тут…

– В прошлом году… – прошептала я.

***

Мы тогда отмечали мой день рождения. И после ресторана поехали домой. Пьяные, веселые и такие счастливые…

– Любимая моя, – подлив еще вина, обратился ко мне муж, – я совсем забыл, мне нужно, чтобы ты подписала один документ.

– Документ? – меня тогда удивила резкая смена темы, но тогда я была слишком глупа, из-за своей слепой любви к нему. Слепа…и пьяна. – Давай завтра утром? – лениво протянув, удобнее устроилась на диване, – Я сейчас совершенно не в состоянии читать умные бумажки! – улыбнувшись и сделав пару глотков напитка, договорила я.

– Завтра утром у меня уже будет совещание. Там ничего такого нет. Мы собираемся начать строительство отеля. А ты, как один из акционеров, должна это согласовать. – Марк подсел ко мне и, ласково погладив по ноге, нагнулся и поцеловал в щеку.

– Ну милый… я все же хочу посмотреть.

Взяв документы, начала изучать.

***

– Подожди… Но там действительно были документы о строительстве! Я видела, что подписывала!

– Да, ты пролистала несколько страниц, прочитала их… но не все. – он усмехнулся.

Он не просто так торопил меня тогда… Его ласки, поцелуи… сбили меня с толку и недолистав весь пакет документов, поставила несколько своих подписей. Ведь… я верила ему, никогда не могла подумать, что человек, который буквально носил меня на руках, так поступит со мной. Любовь порой, действительно делает людей слепыми и глупыми.

В голове все помутнело, меня начало тошнить. Паника охватывала меня с каждой секундой все больше.

– Марк…

– Раз ты все знаешь, ты мне больше не нужна.

– Не нужна? – голос предательски задрожал.

– Я даю тебе неделю, собрать свои вещи и уехать. Нашим разводом займется мой адвокат, – он встал и поправил рубашку, – Советую начать искать новую работу. Ведь тебя завтра уволят.

Глава 5.

Повествование идет от лица Короля Габриэля.

Полдень. Ночь была весьма интересная, доченька старого бунтовщика Дарио оказалась весьма сочной и игривой. Мне даже показалось, что все мои действия по отношению к ней пришлись по душе. Не смогла устоять передо мной, и даже несмотря на то, что я перебил всю ее семью. Глупая шлюха. Хотя… что только не сделаешь, чтобы сохранить себе жизнь. Но мне все же любопытно, где ее предел.

Усмехнулся своим мыслям. Вошли слуги и помогли мне собраться. Дела не ждут.

Зайдя в тронный зал, занял свое место, в ожидании Леона - одного из немногих, кому я доверял. Некоторые генералы меня подвели, а в ком-то я разочаровался. Никому ничего доверить нельзя. Просто отвратительно.

– Ваше Величество, аудиенции уже ожидают. Генерал Сильверстон прибыл.

— Зови.

Слуга поклонился и быстро скрылся за дверьми.

— А вот и ты! — перевел свой взгляд на раскрывшиеся двери зала. На пороге показался тот, кого я ждал, — Леон. — Вчера нам поговорить не удалось, к сожалению. Появились неотложные дела. Я рад, что у тебя было время прибыть сегодня.

— Ваше Величество, — сделав несколько шагов, он поклонился.

— Есть новости? — устроившись поудобнее на троне, наблюдал за своим генералом.

— Только то, что Король орков, Азог, изъявил желание, собственнолично принести доклад.

— Собственнолично? — фыркнув, встал, — Эти орки мне порядком надоели. Король… никакой он не король! Я тут Король! А он лишь лидер этого скопища монстров! – рыкнул, сжав руку в кулак, – У них есть одно-единственное задание. А они и с ним справиться не могут. – процедил сквозь зубы, – Все свое время тратят на изнасилование пойманных женщин. Хм… но единственное, что отрицать нельзя, так это то, что они не плохие войны и безжалостные убийцы. Но слишком глупые. Нет. Тупые.

— А от генерала Тагарда вестей не было? — поинтересовался Леон.

— Этот защитник униженных и оскорбленных… — усмехнувшись, зачесал волосы назад, — Народ любит его. Даже странно. Слишком мягкотелый и жалостливый, — недовольно рыкнув, покачал головой, — я отправил его в свой замок, вместе недолэйдой Лоредан. Сделал ему подарок, за многолетнюю службу. Кто бы мог подумать, что в моем замке в качестве рабынь будет сразу два великих рода. Вальтега и Лоредан - пали от своего безрассудства. Я решил сжалиться над Тагардом. Пусть развлекается и пока никуда особо не лезет. Он тоже может принести немало проблем. Уж больно сердобольный, — сделал небольшую паузу, — Это слабость. А слабым места рядом со мной нет. Пусть посидит в своем замке и подумает над своим поведением.

Выдохнув, облокотился о спинку трона и слегка сжал подлокотники задумавшись.

— Наверное, зря я поторопился с приказом убить там всех. Я бы посмотрел на отца Рейны. Ох, если бы он только знал, что я творю… с его дочерью. И что сотворю еще! — на моем лице заиграла злорадная улыбка, — А точнее, он бы сильно разочаровался, узнав, что она и не против, — от сказанного, мне стало смешно, — Его замок полностью обыскали?

— Да, Ваше Величество. Все бумаги были изъяты, а казна королевства пополнилась, — ответил Лион.

— Отлично.

Эти люди…такие все жалкие. Глупо оказывать сопротивление перед моей мощью и силой.

— Так какие наши последующие действия? — послышался голос генерала.

— Дождусь, что скажет лидер орков, от этого и будем отталкиваться. Нам необходимо найти все артефакты в срок. Темный ждет. Мы его не можем подвести.

— Может, попросить орков сделать разведку за горными хребтами?

— Попросить, генерал Сильверстон? — слегка наклонил голову набок, — Король не просит, Король - приказывает! — произнес уже намного громче, — Хм, время тратить на это пока не будем. Да, я понимаю к чему ты клонишь: там есть пещеры, но до них доберемся позже. Сначала отработаем те варианты, которые были изначально. За все хвататься сразу не целесообразно.

Леон кивнул.

— На невольничьем рынке были замечены неизвестные лица. Я разговаривал с торговцами, они их раньше не замечали и никогда не видели, – начал доклад генерал.

— Неизвестные лица? — удивленно обратился к нему.

— Да. — Леон задумчиво перевел взгляд на трон, а после вновь на меня, — Я пытался собрать информацию, но все безуспешно. Они словно призраки. Появились из ниоткуда, выкупили девушку и исчезли.

— Не думаю, что на этом стоит сейчас зацикливаться, мало ли торговцев прибывает туда впервые. Учитывая, что там самый большой выбор рабов, на любой вкус. А в последнее время туда их доставляют в достаточно большом количестве. И знаешь, Леон… — я с интересом на него посмотрел, — Мне удивительно, что ты ни одной рабыни себе не присмотрел. Вчера таких девок привезли, умелых и красивых. Я тебе подарю любую, которая понравится. Сегодня тоже должны привезти. Есть из чего выбрать.

— Боюсь, что мне это сейчас неинтересно, у меня нет времени на развлечения, — отрезал вдруг мой генерал.

Я слегка приподнял бровь, находясь в легком изумлении от его ответа.

— Вот что мне в тебе и нравится. Ты беспрекословно выполняешь все, что я прикажу. И знаешь, мне надо, чтобы ты отправился на восточные земли. Ходили слухи, что жители некоторых деревень знают о древних монументах, возможно, это то, что нам и нужно, — встав спустился с пьедестала и оказался рядом с ним.

— Как прикажет мой Король.

— И если будет хоть малейшее сопротивление, уничтожить вся и всех.

— Но… будет ли толк от мертвых, Ваше Величество? — вдруг интересуется генерал. Этот вопрос заставляет меня задуматься.

— Ты прав. Крепких мужчин возьми в плен, они пригодятся для арены. Девушек забери и отвези на рынок. Остальных - убей. Народ обязан бояться. Когда они чувствуют страх - их сломать и подчинить куда проще. Люди не должны ощущать свободу. Свобода развязывает руки и наполняет головы глупыми мыслями о том, что они вершители своих судеб. Я властелин их жизней! И никто более! — выпалил со злостью, — Дарио Вальтега, за это уже поплатился, а теперь за его ошибки, расплачиваться дальше будет дочь. И я хочу, чтобы это знали все. Знали, что может стать с предателями.

Глава 6.

Я сидела у окна и изучала красивый пейзаж. Как тут в комнату резко зашли. Вздрогнула от неожиданности. На пороге показалась женщина лет сорока. Недовольное лицо с брезгливостью изучило меня. Темно-красное платье в пол, из плотной ткани, белый фартук и зализанные волосы, собранные в высокий пучок. В ее руках была стопка одежды.

– Здравствуйте… – неуверенно произнесла я, – А Вы?

– Это твой наряд. Собирайся, для тебя есть работа. – проигнорировав мой вопрос, она кинула вещи на кровать, – У тебя пять минут, – ее приказной тон, заставил меня насторожиться.

Встав, подошла к кровати и взяла вещи в руки. Такое же платье, как и на этой женщине. Вопросительно посмотрела на нее.

– Тебе что-то непонятно?

– Да, что происходит? – не выдержала я.

– Ты будешь работать. Мыть полы на кухне. – ровным тоном ответила мне незнакомка.

– Полы?!

– А ты думала, что будешь отдыхать и ждать момента, когда тебя вызовет Его Величество?

– Я…нет, что вы… – мне стало совсем не по себе.

– Надевай платье и пойдем. Ты тратишь мое время. И терпение! – ее голос стал немного ниже, и я почувствовала нотки угрозы.

Пререкаться не стала. Не в моем положении такое делать. Поэтому, надев платье и кое-как, собрав волосы, отправилась за ней.

– Тебя приставили на кухню. Будешь там помогать и выполнять все поручения, которые даст тебе управляющая или повара.

– Вы так и не представились.

Женщина вдруг резко остановилась и, медленно обернувшись, посмотрела на меня.

– Мое имя Мария. Стало легче?

– Да. Меня зовут…

– Я знаю, как тебя зовут, – не дав договорить, Мария еще раз меня изучила с ног до головы и, развернувшись, продолжила свой путь. Я же поспешила за ней.

Спустя бесконечные сплетения коридоров, мы остановились перед массивными дверями из темного дерева.

Освещаемая пылающим очагом и мерцающими свечами, кухня была огромным, сводчатым помещением с массивными каменными стенами и неровными каменными полами. Посредине возвышался гигантский очаг с громоздким дымоходом, выпускающим густые клубы дыма, окутывавшие комнату.

Здесь, в этом пространстве, наполненном ароматами приправ и готовящейся еды, трудились повара, стараясь удовлетворить вкусы своего высокородного господина.

Гигантский камин был ярко освещен пламенем, испускал приятное тепло и запах поджаренного мяса.

На нас никто не обратил внимания, все были заняты делом.

– Главное — не мешай здесь никому. Займись уборкой, если повара что-то попросят - беспрекословно выполняй это.

– Я могу задать вопрос? – внимательно посмотрела на Марию.

Она с пренебрежением посмотрела на меня, но кивнула, давая позволение.

– Как много рабынь здесь, привезенных с невольничьего рынка?

– Для чего тебе эта информация? – фыркнув, Мария махнула рукой, – Тут много девушек, и их привозят ежедневно. Те, кто уже был отработан или не подошел - дарят высокопоставленным или приближенных к королю господам.

– Но…

– У меня нет времени выслушивать твои глупые вопросы! Иди и берись за работу! – она произнесла это уже намного громче и развернувшись, покинула кухню.

Как только она ушла, ко мне подошел очень тучный мужчина. Его когда-то белый наряд стал уже серым и запачканным разными цвета пятнами.

– Иди чисти картофель! – указав на несколько мешков, вручил мне маленький ножик.

Делать было нечего. Я принялась за работу.

Хозяйственной меня было трудно назвать. Что я, что Рейна совершенно не были приспособлены к таким делам. Получалось у меня не очень. Нож периодически соскакивал, и я даже умудрилась несколько раз себя порезать.

– Ты вообще что-то умеешь? – заметив это, тот повар подошел ко мне и выхватил из рук нож, после взял очищенную мною картофелину и повертел в руках, – ты столько продукта попортила! – яростно произнес он.

– Простите…

– Иди лучше протри столы! Толку от тебя никакого! Снова мне на кухню привели безрукую рабыню, которая только и умеет ноги раздвигать! – он резко переменился в лице и ехидно усмехнулся, – но если ты хорошо попросишь прощения, я могу пересмотреть твои виды работ здесь…

От его омерзительной улыбки с виднеющимися гнилыми зубами мне стало совсем не по себе.

Демонстративно встала и, взяв близ лежащую тряпку, пошла к столам. Он лишь фыркнул мне вслед, а я продолжала свою работу.

Через несколько часов, большая часть работников этого “замечательного” места вышли, чтобы передохнуть. Мне же велели за это время вымыть пол.

Встав на колени, начала елозить мокрой тряпкой по каменному покрытию. Единственный плюс в работе на кухне, это доступ к воде и какой-никакой еде. Запах жареного мяса, заставлял сжиматься мой желудок. Но, к сожалению, доступ к нему мне был закрыт, и мне приходилось довольствоваться оставшимся овощами, которые не понадобились для блюд.

Как же я устала. Руки уже изрядно болели. Мышцы немного сводило, а от положения, в котором я находилась, немного немели ноги.

Рядом со мной поставили еще одно ведро с водой. Я заметила женские руки и тонкий сладко-фруктовый аромат.

– Дело Вашего отца не забыто. – произнес тихий женский голос, я подняла глаза и увидела милую девушку с белоснежными волосами. Она выглядела обеспокоенной.

– Я...

– В замке остались те, кто готов Вас поддержать. Но пока это сделать очень трудно. Соболезнуем Вашей утрате и сочувствуем положению, в котором Вы оказались. Но иногда, в самые безвыходные ситуации, можно найти свои преимущества, – оглядевшись по сторонам, девушка выпрямилась и поспешила покинуть кухню.

Я же осталась в недоразумении, с грязной тряпкой в руках.

Время близилось к вечеру. Тело, не привыкшее к такому труду, сильно ныло. Закончив все дела, посмотрела на жирного повара и слегка поморщилась. Подходить к нему не было никакого желания. Но чтобы он отпустил меня, это сделать было необходимо.

Как только шагнула в его сторону, услышала голос Марии.

Глава 7.

Я лежала на кровати, в своей комнате, если, конечно, это можно было так назвать. Что тут вообще могло быть моим? Я уже сама себе не принадлежала.

Все гадала, почему же, когда он прикасается ко мне, я теряю над собой контроль.

Мысли и воспоминания хозяйки тела и мои собственные путаются, и я не могу ничего разобрать и спокойно все разложить по полочкам. Даже попытаться это сделать.

И тут я замерла и резко села на кровати. Медленно дотронулась до ошейника. А может…? Он всегда прикасается к ошейнику вначале, часто делает на нем акцент.

В голове вновь закрутились воспоминания Рейны.

Дракон… дракон…

Король дракон?! Бессмыслица какая-то. Но для меня, а не для Рейны и этого мира.

Посмотрела в окно. Шел дождь.

Воспоминания о прошлой жизни невольно заполнили мой разум. Что же там произошло? Почему я здесь. Черт! Ничего толком не могу вспомнить! Меня это так злило. И, похоже, не меня одну.

Надо уже научиться быть в гармонии с этим телом. Во всяком случае, жизнь точно станет легче.

Я чувствую боевой дух Рейны. Я вот никогда такой не была. Быстро сдаюсь при любой неудаче. Вздохнув, снова, легла в постель и, обняв подушку, закрыла глаза. Тяжёлый день.

Утром я проснулась от прекрасного запаха. Открыв глаза, перевернулась набок и увидела, что на столике, стоящем у окна, стоял поднос с золотистым клошером на нем.

Живот сразу неприятно забурлил.

Медленно встав, заправила прядь волос за ухо и, подойдя, подняла его.

Сочные, хрустящие кусочки куриного мяса, обжаренные до золотистого цвета, с легким ароматом пряностей и трав. Рядом с ними красочно лежал овощной салат.

С момента, как я попала сюда, нормальной еды вообще не видела. А тут внезапно такие дары. Неужели Король сжалился надо мной? Или все же, моя стратегия “Подыграть ему”, — действительно сработала?!

Хотя от Короля Габриэля можно ожидать что угодно. Его действия и поступки очень трудно предугадать.

Сев, приступила к завтраку. Хм, даже приборы нормальные положили.

Но не успела я притронуться к еде, как в дверь постучали. Не дождавшись моего ответа, уже вошли. Обернулась и увидела Марию.

Что, опять уборка, чистка и прочие хозяйства?!

Она хоть и выглядела недовольной, но еще и слова не проронила, лишь хлопнула в ладоши, и из-за ее спины показалось двое молодых слуг, которые держали небольшие сундуки в руках.

— Это… что? — удивленно спросила я.

— Подарки от Его Величества.

Хм, что это за метод кнута и пряника?! Меня это ни капельки не обрадовало, напротив, напугало.

Встав, подошла и дотронулась до одного из сундуков. Дерево, приятное на ощупь, словно бархат. Но что внутри? Голова чья-то или еще какая-нибудь конечность? Король весьма кровожаден, мог и такое подсунуть. Уж слишком гладко утро началось.

Мария стояла с совершенно непроницаемым лицом и молча наблюдала за мной.

Рискнула. Повернула маленький замочек. Щелчок и крышка приоткрылась.

Замерла. На красной бархатной подушечке лежало колье, точнее как колье, больше походило на чокер, украшенный камнями.

— Твой новый аксессуар, вместо старого, — наконец-то подала голос Мария.

Из кармана фартука она достала что-то, напоминающее штамп для сургуча. И без всяких церемоний, взяла меня за руку и потащила ближе к себе. После чего приложила эту штуку к ошейнику.

Секунда, и он начал нагреваться. Мне захотелось схватиться за него и оттолкнуть ее одновременно, но это все закончилось, прежде чем я успела что-то сделать.

Ошейник с грохотом упал на пол.

Пока я находилась в замешательстве, Мария быстро взяла мою новую “удавку” и надела на меня. Щелчок. В этот раз холодок и легкое свечение, которое я заметила через зеркало, стоящее недалеко.

Она молча перевела взгляд на второй сундук.

Что там? "Люкс оковы" с россыпью драгоценных камней?! Учитывая моду моего мира, возможно, там такое пришлось бы по душе. Что только не носят сейчас.

Открыв и его, увидела аккуратно сложенное платье и еще несколько маленьких шкатулок, в которых оказались украшения.

Сундук был не такого большого размера, но оказался весьма вместительный.

— Король внезапно благосклонен к тебе стал, — с ноткой недовольства обратилась она ко мне.

Я, кивнув, посмотрела на нее.

— Принеси мне чаю, – спокойно произнесла я.

Выражение ее лица резко изменилось.

— В любой момент может все поменяться, не советую… — пригрозила Мария.

— Да, может. Поэтому хочу воспользоваться ситуацией, пока есть такая возможность.

Мария резко схватила меня за локоть и заставила посмотреть на нее.

– Смотри мне, он тебя рано или поздно выбросит, как ненужную вещь, и ты будешь вынуждена валяться у моих ног, – процедила она, – Дочь предателя, заслужившего смерть, так еще и опороченная Королем. Ты кем себя возомнила?! Тебе не будет жизни в этом мире!

– Вот когда придется… тогда и поговорим, – вырвав из захвата руку, пошла в сторону столика, где меня все еще ждал завтрак.

Как же я устала оттого, что все мной помыкают, словно игрушкой. Да, я тут рабыня, но всему есть предел. Я чувствовала гордость Рейны внутри за свои слова и действия. Ее воспоминания, ее сила духа, давали мне надежду. А еще я не забывала о словах девушки с кухни:

“В замке остались те, кто готов Вас поддержать”

Мне безумно хотелось узнать намного больше о тех самых сторонниках и вообще уточнить бы, в чем именно заключается их возможная поддержка.

Иногда такое бывает, что и врагам такой помощи не пожелаешь, как ее иногда оказывают так называемые друзья.

Мария принесла мне чай, явно демонстрируя, что ей это не нравится и максимально неприятно прислуживать такой как я.

Но, увы, пока Король решил быть хорошим по отношению ко мне, я хочу воспользоваться этим. Да, могут быть последствия. Но мне уже кажется, что хуже той ситуации, в которой я уже оказалась, ничего быть не может.

Глава 8.

Я вновь оказалась в четырех стенах. Не знаю, что было хуже: умереть от руки Короля или от скуки. С другой стороны, после вмешательства этого генерала, я ощутила себя под защитой. Как глупо. Почему, когда появляться какой-то сильный мужчина на пути у женщины, она сразу его позиционирует как своего рыцаря?!

Двоякие ощущения. Один гнобит, другой защищает. Но стоит ли ему доверять? Вдруг он волк в овечьей шкуре?! Либо моя интуиция пытается дать подсказку, либо я совсем перестала доверять людям. Хотя стоп, тут уже сложно понять, кто человек, а кто нет.

Легла на кровать, тяжело вздохнув.

Спустя некоторое время, послышался нерешительный стук в дверь.

– Да…

В комнату зашли, я медленно повернула голову и увидела ту самую девушку, которую встретила на кухне. Красивая, ухоженная, кожа словно фарфор. Длинные белоснежные волосы спадали с плеч.

Ее взгляд был неуверенный, даже слегка напуганный. Мне было непонятно почему.

– Госпожа, – она слегка поклонилась мне.

Чуть нахмурившись, села на кровати. Такое поведение было необычным. Во всяком случае, для меня.

– Я очень рада, что у генерала получилось, договориться, чтобы тебя ко мне приставили! – подойдя, не сдержала эмоций и обняла ее.

Она пошатнулась от неожиданности и замерла.

Отпустив, улыбнулась ей, она же смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

– Госпожа… может Вам принести чего-нибудь? – пролепетала девушка.

– Скажи мне, как тебя зовут?

Она немного растерялась.

– Милания.

– Милания… да, принеси мне еды какой-нибудь.

Она склонилась и покинула комнату.

Какая-то она странная. Тогда на кухне, мне казалось, что храбрости ей не занимать, такие вещи говорить. А тут, словно совсем другой человек. Но это точно она.

Может, ее напугали, прежде чем отправили ко мне? Интересно, как генералу удалось это сделать. Неужели ходил к Королю и попросил его об этом? Значит… Габриэль прислушивается к нему. Эх… увидеть бы его еще разочек.

Голова забита какой-то ерундой! Одернула себя и села на кровать.

Спустя время, в покои вернулась Милана, с подносом. И, подойдя к столу, начала расставлять тарелки.

– Расскажи мне об этом месте, да и о Короле Габриэле.

Милана удивленно посмотрела на меня, после чего кивнула.

– Да, честно говоря, даже не знаю, что и рассказать. Он правит для нас, людей давно, но по меркам драконьих королей, совсем недавно. Он выглядит молодо, ведь драконы стареют в разы медленнее. Но Вы, наверное, и так это знаете.

“Не знаю, но догадываюсь”, – подумала я, но старательно и как можно увереннее кивнула.

– Чего он хочет добиться всеми этими войнами и набегами? – продолжила задавать вопросы.

– А отец Вам разве ничего не рассказывал? – ее тонкие брови чуть приподнялись в удивлении.

– Нет. Он не делился со мной ничем, – мне начало казаться, что она что-то подозревает, – Скорее всего, хотел оградить меня от этого всего. Ведь и во дворец никогда не пускал, – то, что я приносила, шло откуда-то изнутри.

– Зная нрав Его Величества, это было весьма умно.

– А генерал?

– Какой из них? – уточнила Мелания.

Посмотрев в сторону, пыталась прислушаться к внутреннему голосу, но он сейчас молчал. Ну да, логично, что в таком королевстве генералов несколько.

– С серебряными волосами…

– Ааа… генерал Сильверстон. Он отбыл из замка некоторое время назад.

– Отбыл?

– Да, насколько я слышала, по приказу Короля, – Милания неоднозначно посмотрела на меня, – А почему Вы интересуетесь?

– Да просто… ведь это я его попросила, чтобы тебя приставили ко мне…

Ее лицо изменилось. Она побледнела.

– Что-то не так? – встав, подошла к ней.

– Нет, нет… все в порядке, просто неожиданно слышать такое…

– Почему же?

– Удивительно просто, что генерал имеет какое-то влияние на жизнь замка… Хотя…

Я молча следила за ней, в ожидании продолжения.

– Ну же, говори!

– Его еще называют верным псом Короля. Его Величество не особо жалует остальных генералов и некоторых лордов… в последнее время. Ему мерещатся вокруг одни предатели… и возможно это… отчасти из-за Вашего отца. Он считал его верным подданным. А сейчас он доверяет только Леону Сельверстону.

— А Король не покидает замок? В боях не участвует? — решила, выяснить все по максимуму.

— В последнее время нет. Да и... — она слегка замялась, — Вроде как... Даже если он прибывает в лагеря, то на поле боя не выходит. Но могу ошибаться. Я не так давно в этом замке и никогда не следила за его передвижениями... — девушка пожала плечами.

– Кстати, я вот хотела узнать еще одну вещь… тогда, на кухне… ты мне сказала…

– Не надо! – она резко ожила и даже вздрогнула, не дав мне договорить, – Не время и не место. Вы все узнаете потом, когда придет время. И прошу Вас…не задавайте мне больше об этом вопросов.

Девушка явно начала нервничать.

– Я пойду…

Кивнула ей и села за стол. Легче не стало. Только больше вопросов появилось, которые, к сожалению, пока задать никак не смогу.

Ближе к вечеру, без всякого стука ко мне вновь вошла ненавистная мне Мария. За ней следом вбежала Мелания.

– Госпожа, я не смогла ее остановить! – начала оправдываться девушка.

– Да какая она госпожа! – прикрикнула на нее Мария, – Как только она попала в этот замок, никакие ее титулы уже перестали иметь силу. Она - рабыня! – еще громче произнесла последнюю фразу.

Мелания растерянно посмотрела на меня, потом на нее.

– Мария… что случилось? – решила проигнорировать ее очередные нападки.

– Король ждет в своих покоях. Собирайся!

“Снова?! Да что он пристал ко мне?! Тут есть и другие рабыни!”

Поежилась немного, но делать нечего. Кивнула и встав, начала собираться. Мелания тут же кинулась мне помогать.

Когда я к нему пришла, он сидел за столом и что-то писал.

Глава 9.

На следующий день один из слуг принес обещанные книги. Какие-то были откровенным хламом, во всяком случае, для меня. Какие-то показались интересными. Так или иначе, мне было полезно ознакомиться с местным творчеством, и, возможно, я бы стала понимать этот мир чуточку лучше.

Мелания для меня закрыта, она старается часто со мной не разговаривать, и у меня стало складываться впечатление, что она боится со мной сближаться, дабы не сболтнуть лишнего.

В какой-то степени я ее понимала. При таком Короле, да еще и в его замке, это было бы весьма опрометчиво.

В день мероприятия мне принесли платье. Оно былого алого оттенка, приталенное, с открытыми плечами, корсетом, темно-коричневого цвета, на котором были вышиты золотые узоры. Наряд выглядел великолепно, и обувь к нему тоже была подобрана со вкусом.

Габриэль меня к себе пока больше не вызывал, и честно говоря, я чувствовала какое-то облегчение по этому поводу.

Мелания помогла собрать мои волосы, и мы отправились.

Когда я вышла на территорию замка, вдохнула полной грудью. Даже учитывая окна в моей комнате. Мелания старалась держаться позади меня, а косые взгляды охраны начали раздражать.

– Рейна? – к нам вышел, на вид, очень милый дедушка. Слегка прихрамывая, спешил к нам, – Ваша карета сейчас будет подана!

– А Король? – я немного растерялась, ведь, по сути, на эту ярмарку позвал меня именно он.

– Его Величество поедет следом, мне дали распоряжение отправить Вас первой.

Мне показалось это очень странным. Но спорить не стала. Переглянувшись с Меланией, мы сели в карету.

Да, в сравнении с прошлым “путешествием”, сейчас все было куда комфортнее.

– Я смотрю, ты не слишком рада этой поездке… – решила разбавить тишину.

– Обычно развлечения Короля не ограничиваются одними танцами, распитием вина и наблюдением за театральными постановками…. – прошептала она, не отрывая своего взгляда от окна.

Я ничего не стала отвечать, понимая, что, скорее всего, так и есть. Нрав Габриэля я уже изучила, да и то, что о нем знала Рейна, лишь укрепляло мое мнение о нем.

Доехали мы весьма быстро. Когда карета въехала в этот небольшой городок, все взгляды местных жителей были устремлены на нас, но, поняв, что это был не Король, потеряли всякий интерес. Сначала…

Стоило мне выйти, как все вокруг начали перешептываться. К нам с Миланией подошла стража и отвела в сторону. Люди смотрели, кто-то сочувствующе, а кто-то с усмешкой. Они точно знали, кто я такая.

На рыночной площади города, в котором многие тысячи жителей собрались, зазвучали звуки труб и барабанов, предвещая прибытие королевского каравана. Толпа зашевелилась, люди теснились, чтобы увидеть величественную процессию, ожидаемый с недельным предвкушением.

Первыми появились знамена, развевающиеся на ветру с изображением королевского герба, а за ними двигались богато украшенные экипажи.

Мы стояли в стороне, окруженные стражниками, и внимательно следили за народом. Их эмоции хоть и были яркими, но казались весьма наигранными.

Появился Габриэль. Он выглядел весьма довольным и очень спокойным. Помахав людям, он сошел с кареты и вместе со своей свитой подошел ко мне.

– Ну что, Рейна, нравится тебе это место?

– Да, здесь… эм… весело.

– Да? По твоему лицу не скажешь, – он мельком посмотрел на Меланию и подал мне руку.

Знать, которая стояла в стороне, активно зашепталась, а лица жителей вытянулись в удивлении от происходящего.

Танцы, великолепные яства, театральные постановки – все это было весьма впечатляющим. Я даже вспомнила несколько фильмов с таким сюжетом, но видеть это все воочию, было куда интереснее. На какой-то момент я даже уже забыла, что находилась здесь в качестве рабыни Короля.

Но, как и говорила Мелания, Его Величеству очень быстро надоело это все и он поторопил слуг, чтобы те как можно быстрее подготовили все для предстоящей арены.

Покинув праздничный стол, направились в главную площадь. Там уже были возведены железные заборы, расставлены трибуны. Некое подобие Колизея. Но уж слишком уменьшенная версия.

Арена сильно отличалась от всей атмосферы, которую я видела ранее на празднике в этом городе. Это место было окутано мраком. В центре яростной битвы стояли два воина. В груди каждого из них горел огонь непокорности и свирепости. Они смотрели на ревущую толпу, которая в основном состояла из вельмож и знатных особ. Обычные люди, пытались выглядывать из-за забора и старательно всматривались в происходящее.

– Начнем! – громко произнес Габриэль и сделав глоток вина сел на свой трон.

Я же сидела по левую руку от Короля и нервно крутила в руках бокал с вином.

Два воина схлестнулись в поединке. Но, похоже, они не спешили к показу зрелищ. Посмотрев на Короля, я поняла, что ему все происходящее на арене совершенно не нравится. Он жаждал крови и большей ярости от выступающих.

– Что они там возятся! – грозно произнес Габриэль. – Если вы не начнете сражаться нормально, я прикажу казнить обоих! – закричал он, сжав руку в кулак.

Это заставило знать оживиться. И тут уже на арене начались бои не на жизнь, а смерть. Свирепость двух мужчин достигла своего апогея. Удар, один, другой. Они стали беспощадно разносить друг друга мечами. Раня и проливая кровь. И вот, один из них вонзил своему сопернику меч в живот.

Мне стало противно, и я отвернулась. Столько крови… боже… кем надо быть, чтобы получать удовольствие от такого зрелища?!

— Смотри, Рейна… СМОТРИ! — вдруг закричал Габриэль и, схватив меня за руку, прижал к себе так, что у меня просто не оказалось выбора.

Трибуны ликовали. Победитель склонился над телом поверженного, и создавалось впечатление, будто он просил прощения.

Умершего оттащили в сторону. Выживший победитель, все еще стоял на коленях, а его взгляд был устремлен в землю. Ему было плевать, что происходит вокруг. Он просто ждал. Но чего?

— Дорогая Рейна… я подготовил для тебя сюрприз! — прошептал Король мне на ухо. А я все еще не могла пошевелиться, находясь в его хватке.

Глава 10.

Я сидела на кровати и бесцельно смотрела в стену. Резко распахнулись двери, и в комнату ворвалась, словно ураган, Мария.

– Собирайся! – скомандовала она.

– Куда? – спокойно ответила я и выпрямилась.

– Ты переезжаешь. Король выделил тебе другие комнаты, недалеко от своих.

Я лишь поморщилась, услышав это, и не сдвинулась с места.

– Ты оглохла?! – не выдержав моей непокорности, прокричала она, – Выполняй, что велено!

– А иначе что? – наклонив голову набок, посмотрела на нее, – Накажешь?

Видно было, как Мария кипела от злости.

– Чтобы к полудню была готова! – громко произнесла она и ушла, хлопнув дверьми.

– Психичка какая-то, – пробубнила я.

Интересно, зачем Король решил меня переселить ближе к себе? Ну одна причина была ясно, но только ради этого? Он может меня просто вызвать меня к себе, когда захочется.

Встряхнула головой, закрыла глаза.

Послышался скрип двери. Наверное, Мария решила договорить, хотя… уж слишком тихо она вошла. Открыла глаза и увидела Меланию.

– Если ты пришла для того, чтобы помочь мне собраться, то я не собираюсь покидать эту комнату. Не хочу находиться рядом с этим мерзавцем!

– Госпожа Рейна… – она огляделась и подошла ко мне, – Не стоит так громко говорить такие слова, здесь даже у стен есть уши!

– Тогда это вообще замечательно! Пусть знает, что я его ненавижу! – встав, подошла к окну, – У меня и без этого было достаточно причин для этого чувства, но то, что произошло вчера… Это показательная порка! Он все продумал с самого начала! Он хотел, чтобы я валялась в его ногах! – тяжело вздохнула, – я устала быть жертвой…

– Все мы марионетки в его руках… – Мелания слегка коснулась моего плеча, – Играем свои роли. Иногда это может оказаться на руку. Ведь Кукловод, удостоверившись в покорности своей игрушки… может и потерять бдительность.

Я лишь усмехнулась. Она была права, но я пока решила остаться на своем и не покидать этой комнаты. Меня терзал один интерес, и я хотела проверить свои догадки.

Несмотря на все истеричные выпады Марии, мне все же удалось остаться у себя. Только вот… лишилась ужина и, похоже, завтрака. Меланию, тоже забрали. Вот это, конечно, меня расстроило больше всего. Вновь осталась наедине со своими мыслями, запертой в четырех стенах, но к этому я была готова. Понимала, что непослушание будет наказано.

Скоротать вечер решила за книгой и полностью погрузилась в чтение.

– Как ты смеешь перечить Королю и не выполнять мои приказы?! – Габриэль ворвался словно сумасшедший.

Как же они все любят хлопать дверьми…

От такого резкого появления, часть свечей даже потухли, создав в комнате полумрак. Но ярость Короля словно освещала все вокруг. Его глаза горели, а руки даже слегка тряслись. Он, похоже, не привык к такому поведению, тем более со стороны рабыни.

– Может, мне захотелось понять, насколько сильно Его Величество желает моего присутствия рядом, – честно говоря, сама не верила, что такое говорю. От сказанных мною слов даже появился противный привкус железа во рту.

– Решила поиграть со мной? – он ухмыльнулся, – Храбрость откуда-то появилась, я смотрю.

Мгновение — и он оказался рядом со мной и вцепился мертвой хваткой в мои плечи, заставляя смотреть ему в глаза.

– Отнюдь… Но я весьма удивлена, что простая рабыня вызывает столько эмоций.

– Нет…. дорогая моя, не в этом дело!

Я аккуратно положила руки на его грудь, отчего он, похоже, удивился. Его руки уже не так сильно держали меня. А я старалась всем видом показывать, что совершенно его не боюсь. Что давалось с невероятным трудом.

– Признаюсь, ты удивляешь меня, – отпустив, выпрямился, продолжая внимательно изучать мое лицо, – Ну что ж… переехать тебе придется все равно. Такова моя воля.

– Как прикажет Его Величество.

На его лице отразилась усмешка, ему, похоже, это нравилось.

– Я слышал, что твой отец воспитывал тебя не совсем как леди. Научил стрелять и ездить верхом. Так ли это?

Кивнула. Но наверняка не знала, правда это или нет. Во всяком случае, мой отец, когда я была маленькой девочкой, действительно учил кататься меня на лошади. Правда давалось мне это с необычайным трудом. Хорошей наездницей меня назвать было трудно. А вот стрелять… совсем не про меня. Но раз сейчас я нахожусь в чужом теле, то возможно, его хозяйка действительно это умеет делать.

– Отлично! Тогда завтра с утра перевезут твои вещи, и мы отправимся на охоту. Хочу посмотреть, как великолепная Рейна держится в седле.

Он наклонился ко мне так близко, что я ощущала его дыхание. Но держалась, стараясь не показывать то, на сколько он был мне мерзок и отвратен.

– Хорошо… – еле слышно промолвила я.

– Вот и отлично, – он притянул меня за талию и вжал в себя, – Надеюсь, что ты больше не станешь меня злить. Обычно те, кто делают это, в живых не остаются… – прошептав мне это на ухо, слегка прикусил мочку уха, отчего я дернулась, – Тогда… спокойной ночи, – голос его стал немного хриплым.

После этого он резко меня отпустил. Я, пошатнувшись, успела схватиться за край стола, чтобы не упасть.

Король покинул комнату так же резко и внезапно, как и зашел в нее.

Охота значит… Что-то мне подсказывало, что ничем хорошим это не закончится.

Ночь далась мне трудно. Уснуть было невозможно. Мое воображение разыгралось не на шутку. Если брать в учет то, что Габриэль мог себе позволить до этого… То охота стала казаться мне чем-то ужасающим… и то, это было мягко сказано.

Для чего он все это делает? Что пытается доказать? Его Величество уже достаточно унизил меня и причинил мне столько боли! И мне, и Рейне… Хотя… мы же с ней сейчас одно целое…

Рано утром меня разбудила Мелания, принеся мне одежду для верховой езды.

Она молчала, и я тоже. Мы обе не знали, что нас ждет дальше. Но мне совершенно не хотелось думать о плохом. Ведь выход есть из любой ситуации?