Не словом единым

Глава 1. Рунный камень

Доброго времени суток, уважаемый читатель!

Не знаю, сколько сейчас времени у тебя, в Энроте уже около полудня.

Зовут меня Артемис Благочестивый. Это имя я ношу вот уже пять полных дней. Ровно столько времени назад я покинул свой старый мир и с помощью своего друга и двух работников компании, в которой несколько лет работал сам, «сорвался» в мир «Земель». Игру, что перешла под управление «Ковчега» - нейросети контролирующей все виртуальные миры, где «живут» сорвавшиеся игроки. Более подробней об этом ты можешь узнать, прочитав первую книгу о моих приключениях в волшебном мире Энрота («Молот вместо жезла»).

Сейчас же я нахожусь на опушке небольшой рощи, где разместился на привал мой отряд. Чуть больше десятка бойцов, что я взял с собой на Восточной заставе. Со мной исповедница, рыцарь Ордена Орла и Флин – оруженосец, командир этой самой Восточной заставы.

Мы идем с небольшой деревушки Рубежное, жители которой стали моими подданными, в село Варпаховка. В принципе с той же целью. Привести под верноподданническую присягу жителей села.

За те пять дней, что я нахожусь в роли хозяина этой земли (Каменной бухты), ко мне присоединились: монастырь Дальванского леса, деревня Рубежное и застава на Восточной границе. Так же я захватил: каменный карьер, рудную шахту и магический источник в замке бывшего барона, на месте которого начал строительство собственного замка и заложил основу города, будущей столицы своего королевства. Ну если у меня, конечно, получится очистить от нечисти и прочих врагов свою локацию за две недели. А после падения магической завесы на границах защитить свои владения и «приобрести» новые земли.

За это время я получил седьмой уровень, что является не очень хорошим результатом. Механика игры допускает получение не более двух уровней за сутки, так что я пока что отстаю, как минимум на два уровня, в собственном развитии. В активе у меня три неплохих задания, в результате выполнения которых я получу отличные бонусы, опыт и артефакты в награду. Все они пока что находятся в процессе выполнения, на той или иной стадии.

По первым двум, «Доспехи Древнего воина» и «Тайная крипта», я ищу части легендарного доспеха Святого Варлаама и место его захоронения, кстати, его меч «Небесная кара» уже висит у меня на поясе.

По третьему «Испытание Веры», я должен найти какие-то старые руины, в них отыскать монстра и соответственно лишить его жизни. Именно его выполнением я сейчас и занят.

Несмотря на медленный процесс моего личного развития, хочу заметить, что выбранный мною уровень сложности на старте, время от времени подкидывает приятные сюрпризы. Словно я попил водички из фонтана удачи (в игре есть такой объект, что перманентно повышает удачу игрока, довольно-таки редкий и найти его само по себе большая удача).

Если вы помните, то при создании персонажа, я точно придерживался рекомендаций Павла. Выбрал непопулярный класс «Святого», отказался от возможности использовать магию, ну и принял другие кажущиеся на первый взгляд глупые решения.

Выполнив все условия, я получил возможность в игровом магазине приобрести (естественно за деньги) особый свиток с чертежами для строительства «Оплота Веры», который может получить только игрок выбравший класс «Святого». С их помощью можно возвести в замке особое строение, что позволит игроку нанимать в свою армию уникальные типы войск.

В игре у каждой расы существует несколько типов особых зданий, что дают серьезные экономические или социальные бонусы, или позволяют значительно усилить войска. Для их постройки требуется выполнить определенное задание. К примеру, у людей одно из таких зданий – «Капитул». Оно позволяет игроку создать Орден, изменить форму правления и значительно повысить мораль среди воинов. Помимо этого, «Капитул» увеличивает атаку, защиту и прирост оруженосцев и рыцарей в замке.

Но ни одно здание (я имею ввиду особые здания в рыцарском замке) не даст тех возможностей, что получу я, построив «Оплот Веры». Данное здание открывает возможность апгрейда некоторых зданий, правда для этого требуется куча ресурсов, но зато эти улучшения позволят мне нанимать принципиально новых юнитов.

Но, как и в любой бочке меда, при таких бонусах, есть и своя ложка дегтя. Улучшить обычных юнитов я не смогу, новые типы войск можно нанять только в специальных зданиях и стоят они гораздо дороже обычных. Что это за воины? Об этом узнаете, когда придет время, а пока оставим немного интриги.

Все это мне рассказал Паша, когда убеждал меня взять непопулярный класс «Святой». Я имею в виду бонусы, которые дает постройка «Оплот Веры». Так как нигде: ни на многочисленных фанатских форумах, ни на официальном ресурсе игры, нигде не было информации по этому свитку. Да и никто из игроков, как выяснилось, его еще не получал. Словам Паши не верить, смысла не было. Пока все что он говорил и обещал исполнилось в точности. Так что раз он сказал, что «Оплот Веры» дает такие «сладкие» бонусы, значит так оно и есть.

И естественно, ради этого я готов был в одиночку отправиться хоть к черту на кулички, сдохнуть столько раз сколько это нужно, но выполнить задание, которое в награду активирует свиток «Оплота Веры». И хрен с ними с ресурсами, что понадобятся на строительство этого оплота, а затем и на апгрейд уже существующих зданий. Их я как-нибудь соберу. Повторюсь. Главное – активация чертежа, а для этого надо просто найти место, указанное на древней карте, убить монстра, что обитает в том месте и все, активированный чертежик у меня в кармане. Вот только я пока еще не знаю, где это место и что за монстр меня в нем ждет.

Кстати, насчет места. Может спросить у одной местной не по годам осведомленной девчушки? Не зря же свиток нашелся в моей локации. Уж кто, как ни она может мне подсказать, что за место указано на карте.

- Сэр рыцарь, - я как можно доброжелательней улыбнулся Седрику, - не оставите вы ли нас с матушкой наедине? Мне кое-что с исповедницей обсудить надо.

Глава 2. Эльфийская тропа

Тропа начиналась через сто шагов, как и говорил Дарис. Мне не пришлось резко вертеться или оборачиваться. Просто пройдя сто шагов от рунного камня, я увидел довольно широкий проход среди деревьев. Ветви росли высоко, да и сама тропа была широкой. По ней действительно можно было ехать верхом. Однако я вошел на нее ведя Красавца под узду.

Почему?

Не знаю. Но какое-то внутреннее чувство подсказало мне идти пешим.

Тропу устилали павшие веточки, пожухлые листья, иголки и маленькие шишечки, что негромко хрустели под ногами и копытами коня. Земля была сухой и твердой, как укатанная множеством колес торная дорога.

Лес жил своей жизнью. Мелкая живность время от времени перебегала тропу. Птичьи трели звучали в густых кронах, а в глубине лесной чащи изредка раздавались рычанье и рев хищников.

Я не замечал ничего необычного и не чувствовал какой-либо тревоги. Настроение было отличным, а день теплым и светлым. Солнечные лучи свободно проникали сквозь густые кроны лесных исполинов.

Спустя два часа моего пешего путешествия через лес я вышел на маленькую полянку с родником, что бил из-под большого валуна, покрытого зеленым мхом. В теле накопилась усталость, а живот тихо урчал, сообщая мне, что неплохо было бы подкрепиться.

Красавца стреножить не стал. Мы же ненадолго. Да и животина он сообразительная, если не сказать разумная. Достал из сумки сверток с хлебом и копченым мясом, да флягу с водой. Как раз выпью и наберу свеженькой водицы из родника. В Рубежном гостеприимная Филанья пыталась мне всучить вино разбавленное водой и клюквенный морс, но я настоял на простой колодезной воде.

Разложил на тряпице еду и уселся у камня. Откусил хлеба и открыл карту. Надо глянуть, где находиться отряд с Восточной заставы и отряд что я оставил под руководством Клариссы на рудной шахте, который уже должен был добраться до замка. Да и вообще окинуть, так сказать, хозяйским взглядом свои пока что скромные владения.

Синие кружочки на карте обозначали мои отряды. Флажки с моим гербом шахты, карьеры и другие ресурсные объекты. Правда у меня пока их и было всего два. Но лиха беда начало. Деревни, застава, монастырь и, собственно, сам замок изображались в виде схематических значков.

Отряд Флина все еще был на пути к Варпаховке, а вот отряд Клариссы на карте не отображался. Значит они уже дошли до замка.

Я откусил мясо, хлебнул из фляги и продолжил изучать карту. Вернее, ту ее часть, что была открыта. В том числе и лесную тропу, по которой я сейчас шел.

С удивлением отметил, что полянка, на которой я отдыхал носила название «Волчья поляна», тропа же была вовсе не «Эльфийской тропой», а «Проклятой». И вот эти названия мне совсем не нравились.

Низкое рычание оторвало меня от изучения карты. Я свернул интерфейс и поднялся, извлекая из инвентаря молот. Меч остался притороченным у седла, хлеб и мясо остались на земле.

На поляну со стороны тропы, по которой я шел, вышло пятеро волков. Пять матерых особей в холке не меньше полутора метров. Мощная грудь, крепкие когти на сильных лапах, черная густая шерсть. В желтых зрачках ненависть и голод. С острых клыков капает слюна, словно звери больны бешенством. Хотя может так оно и есть.

Зараженный скверной матерый волк 11 уровень.

Подсказка от системы не заставила себя долго ждать. Черные строчки системного текста выскочили над каждой тварью.

Красавец громко фыркнул и отступил на пару шагов назад. Наклонил голову и взрыл передним копытом землю.

Волки, выйдя на поляну разошлись. Двое скалясь, прижав уши и опустив морды приближались к моему коню. Остальные трое готовились напасть на меня.

Но ждать нападения я не собирался. Как говаривал Александр Васильевич Суворов: «Сначала ввязываемся в драку, а по ходу уже разберемся». Может быть, он такого на самом деле и не говорил, а все это просто красивая байка, выдуманная историками, но к ситуации фраза очень даже подходит.

Я швырнул молот в того, что стоял в центре тройки, готовящейся напасть на меня.

Опущенная голова лесного хищника в буквальном смысле впечаталась в землю, а система отметила полученный мною опыт. Молот вернулся в руку. Отличное умение.

Но смерть собрата не испугала волков. Грозно рыкнув два оставшихся хищника, кинулись на меня. Два других бросились на Красавца.

Первый волчара погиб под копытами. Мой верный конь втоптал противника в землю передними ногами. В то время как другой его враг вцепился ему в холку, раздирая когтями бок. С громким ржанием Красавец завалился на бок, подминая тело лесного хищника под себя и перекатился через спину. Такого трюка от него я право слово не ожидал, да и волчара наверняка сильно удивился перед смертью. Хруст ломающихся костей хищной твари был громким и на удивление сухим. Система отметила смерть обоих волков, начислив мне опыт.

Пока Красавец разбирался со своими противниками, я был занят своими.

Тот, что был справа прыгнул на меня метя в горло. Его я встретил молотом. Тяжелый кубический набалдашник переломал ребра зверя, отбросив его на несколько метров в сторону. Тварь громко заверещала едва железо коснулось ее тела. Однако третий зверь успел вонзить свои клыки мне в бедро.

Ногу прострелила острая боль. Двуручный молот очень неудобен в данном случае. Не обращая внимания на скулящую тварь с переломанными ребрами, я отбросил молот в сторону и схватил вцепившегося в меня хищника за морду.

Система сняла с меня тридцать очков здоровья (хп) через секунду после того, как зверюга вонзила свои клыки. Особых изменений я не ощутил, кроме боли в бедре. Мелькнули цифры перед глазами и все.

Волчара рычал и сжимал свои челюсти, взгляд бешенный.

Я большими пальцами выдавил зверю глаза. Скулеж вперемешку с рычанием. Волк лишь сильнее сжал челюсти и дернулся вперед, наверное, пытаясь сбить меня с ног.

Система сняла с меня еще двадцать хп. Терпимо. Но больно.

Блять! У меня же кинжал за поясом. Привык молотком махать, да черепа крушить, а про ножичек совсем забыл. Хорошо еще, что взял. Когда за пояс совал еще подумал: «Пусть будет, так на всякий случай». Вот случай и подвернулся.

Глава 3. Странная встреча

Девичье лицо исказила ужасная гримаса. Рот широко открылся, при этом нижняя челюсть неестественно вытянулась, что неприемлемо для человеческого существа, а вот для призраков, по всей видимости, явление вполне обычное.

От кричащей баньши в нашу с Красавцем сторону пошла волна высокого звука. Я физически ощутил эту вибрацию, а на уши давил высокочастотный писк.

Конь встал на дыбы и громко заржал, после чего скаканул в сторону леса, развернулся и рванул назад по тропе. Он смял строй из нескольких призраков, что преграждали тропу позади нас и скрылся в сумраке.

Я же воспринимал колдовской крик нежити, как порыв холодного ветра и тонкий писк. Спустя два удара сердца, после атаки баньши, система выдала сообщение.

Благодаря особенности «Непоколебимость Веры» заклинание «Крик ужаса» развеяно.

Втыкаю меч перед своими ногами и извлекаю из инвентаря молот. Бросок. Молот врезается в раззявленную пасть нежити. В момент соприкосновения железа и призрачной субстанции происходит короткая вспышка. Призрачная башка монстра разлетается клочьями серого тумана, который моментально превращается в полуистлевшее рванье. Именно оно остается после окончательной смерти призраков.

Молот возвращается в руку, а смерть предводительницы призраков служит командой к действию для остальных призрачных тварей.

Пока дистанция позволяет, бросаю молот и читаю молитву, призывая небесный свет. Умение отлично работает против нежити. Один бросок – минус один противник. Но все же их много и мне приходиться браться за меч.

Опыт льется скромным ручейком (низкий ранг и уровни призраков), но льется беспрерывно. Небесный свет жжет и ослабляет призраков. В нем они становятся медлительней и слабее, плюс божественный свет снимает почти треть их очков «здоровья» значительно облегчая мне задачу.

Бар моего здоровья медленно, но уверенно ползет в желтую зону, минуту назад пройдя пятидесятипроцентную отметку. Достать и выпить эликсир не могу. Нежити слишком много и секунда промедления может стать последней для меня. Мышцы наливаются свинцом, дыхание сбивается. Крупные капли пота заливают лицо. Я уже второй раз, не останавливаясь, обновляю молитву. Очки святости скоро тоже закончатся.

Сама смерть меня не пугает. Я ведь неумирающий и воскресну в заклинательном покое своего замка (пока не стал менять привязку своего воскрешения). Вот только в случае смерти я провалю задание, а для меня это неприемлемо. Задание «Испытание Веры» имеет ранг уникального, и это значит, что выдается оно только один раз. В случае провала я могу навсегда забыть о свитке «Оплот Веры», а уж тем более о постройке этого здания у себя в замке.

Нет. Конечно, в случае смерти все равно останется мизерный шанс, что сложатся определенные условия и я получу еще одну возможность активировать уникальный свиток. Но это настолько все условно, что рисковать и проверять свою удачу я не хочу.

Я хорошо проредил призрачную нежить, но их все еще было много, а мои силы уже были на исходе. Меч стал неподъемным и страх того, что я провалю задание захлестнул мой разум.

Наверное, во всех религиях все верующие, что оказались у края крушения своих надежд и чаяний, взывают к высшим силам, цепляясь за последнее что у них осталось в критической ситуации - веру. Воззвал и я.

Я упал на одно колено, вонзив меч в землю и опустил голову. О призраках я не думал. Мне было абсолютно наплевать на них.

Я сжимал левой рукой рукоять меча Святого Варлаама, а правой зажал крест, что висел на моей шее.

Всемилостивый Эльрат, Единый во всех своих образах.

Услышь мольбу от смиренного слуги твоего.

Приникни к просящему Тебя и помоги устоять на пути Веры Твоей дабы и далее жить по Заповедям Твоим.

Пошли мне на помощь ангелов своих, дабы сокрушили они зло, что окружило меня. Праведным огнем гнева Твоего сокрушили нечисть, что несет зло на земли Твои и скверну в души слуг Твоих.

Дай силу Твою, чтобы я в помощи Всевышнего, в крови бога Единого водворился, аки воин небесный. И сокрушил мерзость адову и непристойную взгляда Твоего.

Дай пасть мне во славу Твою, дабы утвердиться Верой Твоей и у Престола Твоего.

И не убоюсь я после, ни страха ночного, ни воя во тьме, ни беса полуденного, ни твари смертной и бессмертной. Потому как уповаю на Волю и Силу Твою, во Защиту праведности и Веры Твоей.

Если честно я нихрена не понял из того, что только что произнес. Я даже не отдуплял каким образом это все возникло у меня в голове. Но тем не менее результат моей спонтанной молитвы не заставил себя ждать.

Яркий свет ударил сверху, заливая все вокруг живым золотистым огнем. Нежить сгорала и корчилась в муках, падая на землю полуистлевшим рваньем. Я реально слышал крики их боли и ужаса.

Все прекратилось через минуты две, возможно и раньше. Я пребывал в возбужденном состоянии от происходящего, а потому время для меня текло по-другому. Но тем не менее свет исчез, а призраки лежали вокруг меня в виде кучи полуистлевшего тряпья.

«Надо бы проверить это все, - оглядываясь по кругу, подумал я, - на предмет золотишка и прочего добра. Они хоть и нежить, но в тех же зомбаках золото присутствует. Игровая условность бля».

Я ухмыльнулся и встал с колена.

Поздравляем! Вы получили уровень. Ваш текущий уровень 9.

Основная характеристика «Выносливость» +1. Текущее значение – 18.

Выберите умение «Тактика» или «Опытный наставник»

Увидев предложенный выбор, я на короткое время завис. Дело в том, что второе предложенное системой умение было из линейки умений расовой книги знаний «Люди». Они выпадали крайне редко, с вероятностью пяти процентов на пять-десять уровней. То есть крайне редко. Очень редко, чтобы Вам было понятно, практически никогда. Ну может быть за пятьдесят уровней одно из них могло и выпасть, но никак ни при получении девятого уровня. Тут самое время подумать, что я реально фартожопый, испивший из эльфийского фонтана удачи.