(не)судьба

Сбывшаяся мечта

Глава 1

Татьяна забеременела без мужа. Для жителей рабочего посёлка, где почти все друг друга знали, это событие стало поводом для сплетен. Казалось бы, кому какое дело? Ан нет, об этом судачили на каждом углу, причём не только бабы, но и мужики.

- Что же женщине теперь крест на себе ставить, коли несчастье с ней приключилось? Зато всё остальное на месте, справная бабёнка. - жалковали одни.

- Вот и славно, молодец. Родит, будет кому позаботится о ней в старости, - вторили другие.

Были и те, кто откровенно злословил:

- Это какой же храбрец на нашу крокодилиху запал? Неужто кто-то из наших поселковых?

- Не думаю. Скорее всего в Ульяновске подцепила себе мужичка на одну ночку. Она часто туда ездит.

- Откуда знаешь на сколько именно ночей? Ты что ли свечку держал?

- Не держал, но больше одного раза вряд ли бы кто согласился.

- И вот она прям сразу же взяла и залетела.

- Дурное дело нехитрое. Чтобы дитё замастырить, иногда достаточно и одного раза.

- Может нашёлся кто на постоянной основе?

- Хотел бы я посмотреть на этого добровольца. Если только под пьяную лавочку или заплатила кому.

В общем, разговоры велись, кто на что горазд, но беременной женщине было глубоко на это наплевать. Наконец-то она смогла осуществить свою мечту. При мысли об этом, её обезображенное шрамами лицо озарялось внутренним светом.

Несмотря на своё увечье, Татьяна не озлобилась на людей. Да и разве они виноваты в том, что случилочь с ней в юности? Бывшая девушка парня, который переключил своё внимание на Таню, плеснула в неё кислотой, хорошо хоть глаза остались целы.

Ревнивица получила срок за содеянное, но девятнадцатилетней девушке, в одночасье потерявшей свою красоту, было от этого не легче. Парня естественно и след простыл, хотя до этого он клялся в вечной любви и даже собирался жениться на ней.

Едва оклемавшись, пострадавшая навсегда покинула родной город и лишь изредка обменивалась письмами со своей матерью. Она переехала в небольшой посёлок в Ульяновскую область, где поселилась в бараке на две семьи.

Соседи всё время менялись, съезжали, как только обзаводились своим жильём. Одну Татьяну всё устраивало, да и много ли ей было надо? Она сделала ремонт, купила всё самое необходимое, во дворе рядом со своей половиной дома разбила небольшой цветник с огородом и стала жить дальше.

С той поры прошло больше 10 лет, раны на лице давно затянулись, а вот те, что в душе, по-прежнему кровоточили. Женщина вела замкнутый образ жизни, подруг не имела и общалась с другими людьми только на работе.

Работала она на текстильной фабрике, заработок имела небольшой, но на жизнь хватало с лихвой и даже оставалось про запас, который, как известно, карман не тянет.

Идея родить пришла к Тане внезапно, когда рядом по соседству поселилась супружеская пара с двумя мальчиками погодками. Оставалось найти от кого забеременеть. Ох и натерпелась она страха и унижений в поисках мужчины, который согласился бы с ней переспать.

Задача, можно сказать, невыполнимая, злопыхатели были недалеки от истины. Все мужики шарахались от Татьяны, как чёрт от ладана, что дома, что на работе. Да и хрен с ними, тем более, она вовсе не собиралась беременеть от кого-то из знакомых.

Отца для своего будущего ребёнка Таня искала преимущественно в свои выходные. С этой целью она в конце каждой рабочей недели ездила на два дня в Ульяновск, останавливаясь на ночлег в привокзальной гостинице.

Каждую пятницу, вечером после работы, одинокая женщина надевала широкополую шляпу и садилась в автобус, следовавший из посёлка в областной центр. Добравшись до места, пересаживалась в городской транспорт и колесила на нём до поздней ночи в поисках своего счастья.

Для этого специально выходила на безлюдных остановках с каким-нибудь мужчиной и с замиранием сердца вышагивала впереди него, призывно покачивая бёдрами.

Кроме того, вконец отчаявшаяся женщина часто гуляла по темноте в городских парках и скверах, надеясь кого-нибудь подцепить. Она прекрасно понимала, что играет с огнём, риск нарваться на маньяка был очень велик.

Но Бог по-своему оберегал её и отводил беду, видимо подыскивал лучший вариант. В один прекрасный день Татьяне всё-таки удалось добиться своего.

Это был командировочный мужчина, заселившийся в гостиничный номер по соседству. Он долго слушал глухие женские рыдания за стенкой, потом не выдержал и постучался.

- Почему вы плачете, с вами всё в порядке? Может я могу чем-нибудь помочь?

- Боюсь, мне уже никто не поможет.

Потом они долго разговаривали, прежде чем дело наконец сдвинулось с мёртвой точки. Татьяна ничего не знала о нём, только имя. Алексей её просто пожалел, но вначале выслушал.

Понятное дело, то, что произошло между ними той ночью, было основано на чистой механике, а не на чувствах. Но это не важно, главное результат. Господь Бог сжалился над Татьяной.

Для того, чтобы она понесла, одной ночи оказалось достаточно. Могла ли женщина мечтать о большем? Это будет только её ребёнок, долгожданное выстраданное счастье.

В положенный срок она родила девочку, которую назвала Дашей. Девочка получилась на загляденье, мать надышаться на неё не могла. В жизни вновь появился смысл.

Татьяна сама обшивала свою малышку, благо имела определённые навыки. В нарядных платьицах Даша выглядела, как куколка. Она и сама по себе была очень красивой девочкой, что никак не вязалось с внешностью матери.

Многие поселковые сплетники были уверены, что ребёнка подменили в роддоме. До Тани доходили все эти слухи, но она в ответ лишь улыбалась.

Ещё в роддоме, когда дочь только родилась, ослабленная после родов женщина первым делом оглядела свою малышку, впитывая в себя каждую её чёрточку.

Другой такой девочки не нашлось бы не то что в роддоме, но и во всём Ульяновске, а может быть и в целом мире. Во всяком случае, так казалось её матери.

Счастливые сны

Глава 2

Всякий раз, глядя на дочь, Таня с благодарностью вспоминала мужчину, подарившего ей невероятное счастье стать матерью. Могла ли она мечтать о чём-то большем? Конечно же нет. Тем не менее, подсознание сильнее нас.

После родов он снился Татьяне чуть ли не каждую ночь. Отбросив ложный стыд, она отдавалась Алексею с пылом и страстью, совсем как тогда, в гостиничном номере, когда он согласился пойти навстречу её желанию забеременеть.

Во сне женщина могла вновь почувствовать себя счастливой и ощутить поцелуи и ласки отца своего ребёнка, отдавая взамен нежность и нерастраченную любовь. Можно ли её за это осуждать?

Сама же Татьяна чувствовала свою вину перед гипотетической, возможно несуществующей, женой Алексея. Вряд ли такой мужчина мог быть одиноким, скорее всего он счастливо женат.

А вдруг нет, чем чёрт не шутит? Тане не суждено было убедиться в этом наверняка, у них с Алексеем было слишком мало времени для обстоятельного знакомства.

Иногда она вела сама с собой бесконечные споры, Правда потом неизменно брала себя в руки, успокаиваясь тем, что не лезла в семью и не уводила чужого мужа. Да и вряд ли бы у неё это получилось.

Меж тем, на момент их встречи Алексей был в разводе. Конечно, данный факт вряд ли бы что-то изменил в их отношениях, но всё же, как знать?

Он ушёл от жены, узнав об измене, та родила ребёнка от его лучшего друга. Правда вскрылась случайно, когда малыш серьёзно заболел. Мать винила себя и в порыве чувств во всём призналась

Настоящий отец не стал юлить и отказываться, так же, как и уклоняться от своих прямых обязанностей. Но вот новой семьи так и не сложилось. Не зря говорят, на чужом несчастье счастья не построишь

Не всякому под силу пережить двойное предательство и не сломаться под ударом судьбы. Однако, Алексею удалось с честью выдержать это испытание. Возможно, именно по этой причине, он проникся историей несчастной женщины и захотел дать ей то, в чём она так нуждалась.

Единственное, мужчина никак не мог понять, почему случайная знакомая снится ему едва ли не каждую ночь, после которой всё больше хотелось узнать увенчалось ли их совместное предприятие успехом? Что это, происки дьявола или нечто другое? В общем, чудны дела твои, Господи.

Дочке исполнился год, когда Татьяна вышла на работу. В то время мало кто из работающих женщин долго сидел в декрете, даже те, у кого были мужья. Детей оставляли с бабушками или отдавали в ясли.

В помощь матерям, работающим в ночную смену, в посёлке был открыт круглосуточный детский сад, где дети находились под присмотром квалифицированных воспитателей и нянечек.

В отличие от других, Таня могла положиться только на себя и свои силы. Дочь она отдала в обычную ясельную группу, по утрам отводила, а вечером после работы бежала обратно, стараясь не опоздать.

Даша никак не хотела привыкать к общественной жизни и каждое утро орала благим матом, не желая расставаться с матерью ни на минуту. Сердце женщины разрывалось на части.

Она бы с удовольствием не работала и сидела бы дома с дочерью в обнимку, но им нужно было на что-то жить. Хотя, причина была не только в этом. В то время тунеядцы преследовались по закону, так же, как и индивидуальные предприниматели.

А Татьяну с некоторых пор можно было смело отнести к последним. Несмотря на отсутствие помощи и поддержки со стороны, она ухитрялась сводить концы с концами, даже находясь в декретном отпуске.

Первое время выручали накопленные сбережения, а потом женщина стала шить на дому, благо от желающих отбою не было. Всем хотелось хорошо одеваться и иметь красивые вещи за относительно небольшие деньги.

При этом сама портниха ходила в одном и том же, имея лишь пару платьев на смену. Тем не менее, она сильно изменилась, конечно, не внешне, а скорее внутренне.

Раньше Таня сторонилась людей, болезненно реагируя на каждый косой взгляд, брошенный в её сторону. С рождением дочки, женщина стала более приветливой и улыбчивой, это отмечали все.

И пусть шрамы никуда не делись, но для своего ребёнка она была самой красивой мамой на свете. Все разговоры вокруг Тани и её ребёнка то утихали, то возобновлялись снова, разгораясь с новой силой.

Досужим сплетникам всегда есть дело до чужой жизни. Молва припишет Татьяне огромные барыши от её портняжьей деятельности, хотя она брала за свою работу совсем немного.

Таня и раньше хорошо шила, ещё в той, прошлой жизни, когда выглядела, как все нормальные люди. После случившегося несчастья, она полностью забросила шитьё, так же, как перестала смотреться в зеркало.

О прежнем облике женщины напоминал лишь ворох нарядов, которые позже пойдут на обновки для любимой доченьки. Хорошо, что в своё время у неё не поднялась рука всё это выбросить.

По мере своего взросления Дашенька станет невероятной модницей. Она с раннего детства выглядела нарядной и ухоженной и была похожа на куклу. Светлые волосы и бирюзовый взгляд больших глаз, обрамлённых длинными ресницами, лишь подчеркивал это сходство.

Своенравную девочку так и называли куклой. Потом Татьяна не раз пожалеет о том, что слишком сильно избаловала дочь. Но это случится через несколько лет, а пока дочь радовала свою маму.

Постепенно Татьяна станет известной портнихой не только в посёлке но и во всех близлежащих сёлах. Сарафанное радио быстро разнесло слухи об её умении шить стильные вещи.

Поначалу поступали заказы на пошив детских вещей. Первой Таниной клиенткой стала Мария, соседка по бараку. Вначале она попросила подшить мужу спецовку, потом заказала своим мальчишкам погодкам по костюмчику. Антону было 2.5 года, а Севе чуть больше года.

Сама Маша работала процедурной медсестрой в поселковой поликлинике. Она снискала почёт и уважение среди коллег и пациентов, в вену попадала, можно сказать, с закрытыми глазами, Муж её Юрий был бульдозеристом.

Позже они обзаведутся собственным жильём и переедут из барака. А через пару лет Юра бросил жену и детей ради другой. Для Маши это станет большим ударом. Улыбчивая медсестра пустилась во все тяжкие, меняя мужиков, как перчатки.

Красота понятие относительное

Глава 3

Трудилась Татьяна на текстильной фабрике на суконном производстве. Работа, прямо скажем, не из лёгких и скучная до безобразия. Не было в этом деле полёта для творчества. Зато дома она могла творить и вытворять, давая полную свободу своей фантазии. Заказчицы были в восторге.

Увлечение шитьём было вовсе неслучайным. В своё время Таня выучилась на портниху и была уверена, что именно в этом её призвание. Родом она была из Подмосковья, а точнее, из Коломны.

После восьмого класса девушка пошла учиться в местное профтехучилище, по окончании которого переехала в Москву и устроилась на работу на швейную фабрику.

Параллельно она поступила в Московский текстильный институт на заочное отделение, Правда проучилась там всего полтора года.

Когда-то Таня была уверена, что всегда будет жить и работать в Москве. Но судьба распорядилась по-своему, она была вынуждена покинуть столицу и переехать в Ульяновскую область.

Домой Татьяна больше не ездила, да и не было в том никакой надобности. Мать и отчим о ней не вспоминали, оба находились под присмотром младшей дочери.

Когда Таня больше всего нуждалась в поддержке родных и близких, рядом никого не оказалось. Первое время она верила всем сердцем, что ей ещё можно помочь.

Об этом говорили пластические хирурги Московской клиники. Но нужны были немаленькие деньги. Раньше пластические операции могли себе позволить разве что артистки или дочери и жёны высокопоставленных чиновников.

Но потом наконец пришло время и для простых смертных, главное отличие которых была их платежеспособность. Правда платить нужно было не через кассу.

Мать и отчим Татьяны были довольно зажиточными людьми, во всяком случае, не бедствовали. Тем не менее, помочь ей отказались, посчитав операцию пустой тратой денег. Вернее, отчим отказал. Он так и сказал жене:

- Не получит она от нас ни копейки, поняла?

- Да как же это, Витюш? Кто же её замуж-то теперь возьмёт? Ведь шрамы навсегда останутся.

- Сама виновата, нечего было хвостом мести перед кобелями, тогда бы ничего не случилось. Мы её в Москву работать и учится отправили, а не амуры с мужиками крутить.

- Так молодая она совсем, когда же ещё женихаться девке, как не в 19 лет?

- Цыц, Евдокия, кому сказал? Не тебе рассуждать об этом, ты в своё время тоже всё женихалась, да не угадала, не того выбрала себе милёночка. Бросил он тебя с малолетней дочерью на руках.

Женщина больше не посмела перечить мужу, поскольку ей на это было нечего возразить. Она всю жизнь старалась угодить ему за то, что тот взял её с "довеском", сиречь ребёнком от первого брака.

Таня часто думала, что было бы, если бы отчим всё-таки раскошелился тогда? Как бы сложилась её жизнь? Ну да ладно, к чему теперь ворошить прошлое? Она давно уже перестала комплексовать по поводу своей внешности.

Правда деньги на пластическую операцию Татьяна всё равно методично откладывала, отказывая себе во многом. Себе, но не дочери. Ничего, настанет день, когда она навсегда избавится от своих шрамов.

Конечно не для того, чтобы выйти замуж, а ради Даши. Как знать, вдруг девочка подрастёт и будет стесняться родной матери? Этого Таня боялась больше всего на свете.

Когда дочери исполнилось 4 года, ей наконец удалось скопить нужную сумму. Она связалась с той самой Московской клиникой по телефону и записалась на приём к пластическому хирургу.

Татьяна подгадала свой отпуск к назначенной дате, заранее купила билеты на поезд себе и дочери. Прежде чем ложиться в клинику, она поехала домой для того, чтобы оставить Дашу с бабушкой. Пусть познакомится с родной внучкой.

Из письма матери Таня уже знала, что отчим перенёс инсульт и почти не встаёт с постели. В одном доме с родителями жила младшая дочь Ирина с мужем. В общем, приезду Татьяны с ребёнком сестрица была не рада. Но выхода не было.

У двух единоутробных сестёр и раньше не было тёплых взаимоотношений, а спустя время и подавно. Ирина боялась, что Таня будет претендовать на часть родительской квартиры.

- Пока ты блукала неизвестно где, я смотрела за родителями. А теперь ты вдруг решила заявиться на всё готовенькое?

- Ириш, успокойся, пожалуйста. Не волнуйся, не нужно мне от вас ничего. Мы с Дашенькой ненадолго приехали. Мама за ней присмотрит, а я съезжу по своим делам.

- Конечно присмотрю, доченька. Поезжай, не обращай на сестру внимания. Устала она с нами, особенно с отцом.

Отчим лежал на диване, бросая на падчерицу угрюмые взгляды. После инсульта речь к нему так и не вернулась, иначе он бы высказал всё, что о ней думает. Ишь, приволокла свою байстрючку, нашла нянек.

В столицу Таня уезжала с тяжёлым сердцем, поцеловав на прощание плачущую дочь. Даша с упоением рыдала и никак не хотела отпускать мать, которая сто раз пожалела о своей затее. Ещё неизвестно, выгорит ли дело, а ребёнок уже получил огромный стресс, а может и психологическую травму..

Несмотря на все опасения, операция прошла успешно. Пластический хирург сотворил чудо. Ему удалось вернуть обезображенному шрамами лицу женщины почти первозданный вид. Это стоило потраченных денег, нервов и пролитых слёз.

Вернувшаяся из отпуска, полностью преобразившаяся Татьяна снова заставила о себе говорить. Но она не обращала на сплетников никакого внимания, впрочем, как и раньше.

Тем временем, Мария, мать Антона и Севки, продолжала вести аморальный образ жизни. Мальчишки её росли, как придорожная трава, Много раз Татьяна пыталась образумить бывшую соседку.

Улыбаясь, та внимательно слушала, соглашалась со всеми доводами и кивала головой, как болванчик. Но мыслями она была в другом месте, это выдавали её лихорадочно блестевшие глаза.

- Маш, ты хоть слышишь о чём я тебе говорю? Очнись, поговори со мной, - взывала Таня к её голосу разума.

- Конечно слышу, милая. Могу даже повторить слово в слово.

- Так нельзя, о детях подумай, им мать нужна. Не связывайся ты с этими забулдыгами, утянут они тебя на самое дно.

Безуспешные поиски

Глава 4

К новому облику Татьяны в посёлке быстро привыкли. Местные жители задолго до этого перестали относиться, к ней, как к пришлой. Наконец-то она почувствовала себя своей, словно и не было 10 лет, полных одиночества, тоски и боли.

Существенные изменения в отношении людей к Татьяне произошли вскоре после того, как она родила дочь. По прошествие некоторого времени, женщина взялась обшивать местных модниц, благодаря чему снискала среди них почёт и уважение.

Правда поначалу к новоявленной рукодельнице присматривались и относились с настороженностью, боясь, что та может испортить ткань. Всё постепенно наладилось, круг клиентов расширился, особенно после того, как молва разнесла слухи о чудо-портнихе по всей округе.

Многие, из желающих обрести обновку, приезжали из окрестных сёл и деревень, что прилегали к посёлку. Заказы с каждым днём множились и вскоре Тане удалось скопить нужную сумму на пластическую операцию.

Одинокие мужчины из числа вчерашних обидчиков принялись настойчиво ухаживать за преобразившейся женщиной, но все попытки разбивались о её глухую оборону и постепенно сошли на нет.

У Татьяны изначально не было цели выйти замуж, возможно поэтому она и не велась на красивые россказни о большой и светлой любви. Да и есть ли она вообще? Вероятнее всего, существует лишь любовь матери к своим детям, вот это и есть настоящие безусловные чувства.

Несмотря на отсутствие личной жизни, Таня чувствовала себя по-настоящему счастливой. Глядя на маленькую дочь, она видела в ней черты того, Кто подарил ей это счастье.

Едва научившись разговаривать, Даша стала всё чаще спрашивать об отце. Кроме того, она просила маму родить лялечку, у всех её подружек были брат или сестра. Разговор начинался неизменным вопросом:

- Мама, а где мой папа?

- Доченька, скажи, разве нам с тобой плохо вдвоём?

- Хаяшо.

- Значит нам никто не нужен?

- Нужен, хочу маенькую яечку.

- Да что же мы с тобой будем делать с этой маленькой лялечкой?

- Игъять в игъюшки.

Со временем, желание Даши иметь брата или сестру, отпадёт само собой, но вот расспросы об отце не прекратятся. Меж тем, тот, о ком беспрестанно думала Татьяна, находился далеко от неё.

Через год после памятной встречи в гостинице, Алексей завербовался на север. Он вгрызался в работу, как вол, намеренно доводя себя до усталости, граничащей с изнеможением, чтобы не вспоминать о предательстве ранее самых близких для себя людей.

Мужчина по-прежнему жил один, но совсем не тяготился своим одиночеством, поскольку больше не был настроен на создание семьи. Для удовлетворение естественных потребностей, ему достаточно и кратковременных встреч, без обязательств.

Тем не менее, часто думал о своём возможном ребёнке, которого могла родить та несчастная женщина, не побоявшаяся открыть своих намерений. Он не испугался её шрамов, хотя, для кого-то они были ужасны.

Алексей был настолько потрясён степенью отчаяния Татьяны, что просто не смог остаться равнодушным и пройти мимо чужой беды. Единственное о чём он сожалел, так это о том что не спросил её адреса.

Перед тем, как уехать насовсем из родного города, мужчина пробовал отыскать Таню в Ульяновске, куда раньше часто ездил в командировки. Собственно, благодаря этому он с ней и познакомился.

Но найти человека в большом городе, не зная ничего, кроме имени и особенностей его внешности, так же невозможно, как найти иголку в стогу сена. На все расспросы Алексея, администратор гостиницы, хмурая женщина неопределённых лет, лишь пожимала плечами.

- Девушка, милая, сжальтесь, только вы сможете мне помочь.

- Интересно, чем же?

- Мне нужно найти адрес одной женщины.

- Что, простите? Молодой человек, вы ошиблись, у нас гостиница, а не справочная или бюро добрых услуг.

- Вы же записываете все данные, когда к вам заселяются?

- Какое это имеет значение?

- Для меня имеет.

- Допустим, записываем, ну и что с того?

- Может у вас остались эти записи? Это было 10 месяцев назад, женщина со шрамами на лице по имени Татьяна снимала в вашей гостинице 215 номер.

- То есть, вы даже фамилии её не знаете?

- К сожалению, не знаю. Это правда.

- Впрочем, это не важно.

- В смысле?

- Без смысла. Не положено и всё. Мы не даём сведений о наших постояльцах.

- Мне всего лишь нужен адрес.

- Раз она не оставила вам своих координат, значит не хотела чтобы вы её нашли.

- Да нет же, я сам сглупил, не расспросив подробно, где она живёт.

- А я тут причём?

- Для меня это очень важно.

- Вы понимаете о чём просите? Если я вам помогу, то рискую потерять работу. Кто потом будет кормить мою семью?

- Я заплачу, сколько скажете.

- Господи, чем же эта женщина вас так очаровала? Ещё и со шрамами.

- Вы всё равно не поймёте.

- Где уж мне понять такое?

- Не обижайтесь, я просто не так выразился. Ну, так что, может посмотрите?

- Да вы поймите, я ничем не смогу вам помочь, даже при всём своём желании.

- Почему?

- Потому что старые журналы у нас хранятся ровно год, а потом мы отправляем их в архив. А уж что с ними происходит дальше, мне неизвестно.

- Но ведь год ещё не закончился? Вдруг нужный журнал ещё не отправили?

- Да что ты будешь делать, экий вы настырный. Ладно, попробую поискать, вы ведь всё равно не отстанете.

- Большое вам за это спасибо.

Алексей заметно воодушевился. По его подсчётам, если Татьяне удалось забеременеть, она уже должна была родить. Если всё пойдёт по плану, они обязательно встретятся.

Правда мужчина пока не знал, для чего ему это было нужно. Что он собственно скажет? Рада она будет его появлению или наоборот возмутится?

- К сожалению, журнала за нужный период я не нашла, - слова хмурой администраторши вывели Алексея из задумчивости.

- Как жаль, а я так надеялся.

Неслучайные случайности...

Глава 5

Странно устроен человек, очень странно, если не сказать больше. Иногда мы целиком и полностью полагаемся на судьбу, считая, что она нас найдёт и на печке.

А потом ропщем, когда выясняется, что для счастья нужно было всего лишь выйти из дома и встретить его, как полагается. Не зря же оворят, что под лежачий камень вода не течёт?

Рано или поздно, каждого начинают одолевать сомнения по поводу правильности тех или иных своих поступков, совершённых в разные периоды времени. Вслед за сомнениями приходят вопросы.

Для чего мы приходим в этот мир? Можем ли мы хоть как-то повлиять на свою судьбу или всё предопределено заранее? Имеет ли смысл прыгать выше головы, пробуя достучаться до небесной канцелярии в попытке изменить свою жизнь?

На все эти вопросы можно ответить на примере Татьяны и Марии, двух совершенно непохожих друг на друга женщин, судьбы которых однажды тесно переплелись. Правда обе изначально находились в неравных условиях.

В жизни Марии до определённого периода всё довольно неплохо складывалось. Любящий работящий муж и двое здоровых детишек, дом полная чаша и стабильная работа, уважение коллег и любовь пациентов.

Но однажды, всему этому пришёл конец и женщина сломалась, запила. Всё это потянуло за собой дальнейшую цепь событий. Она потеряла работу, потеряла уважение людей, совсем забросила дом и родных детей.

А ведь в сущности ничего такого не произошло, ну подумаешь муж ушёл к другой. Да тьфу на него, как говорится, плюнь и разотри.. Радуйся, что это случилось раньше, когда ты ещё молода и здорова.

Докажи, в первую очередь самой себе, что ты и без него чего-то стоишь. Но нет, Мария предпочла иной путь. Можно ли это назвать судьбой? Думаю, ответ очевиден.

Что касаемо Татьяны. После того, что произошло с ней в далёкой юности, она имела полное право роптать на судьбу-злодейку за то, что та уготовила ей незавидную участь всеми отвергнутой несчастной женщины.

Но Таня не сдалась и сделала всё для того, чтобы стать счастливой. Тем самым она смогла повлиять на свою судьбу и изменить ход дальнейших событий.

Выходит, человек сам творец своей судьбы? Обе женщины сами выбрали свой путь. Так что же это значит? Судьбы нет или она просто прогневалась на Марию и сжалилась над Татьяной? На самом деле, судьба - это возможность самостоятельно сделать свой выбор.

Хотя, с другой стороны, встреча Алексея и Татьяны, в той небольшой гостинице на Привокзальной площади города Ульяновска, была точно предопределена кем-то свыше. Вот такой вот странный парадокс.

Поэтому нет ничего удивительного, что однажды, один из поселковых жителей, пусть его будут звать, к примеру, Аристарх, отправился на заработки на север. Судьба забросила его в тот самый город, где последние 5 лет жил и работал Алексей. Мужчины стали соседями по комнате в рабочем общежитии.

А всё благодаря тому, что один вахтовик уволился по болезни и уехал на большую землю. Долгое время он делил с Алексеем одну комнату на двоих Тот даже расстроился, что к нему подселили нового соседа., который представился странным именем. Для краткости он просил называть его Арик.

Аристарх заявился не с пустыми руками, он привёз с собой бутылку водки, намереваясь выпить с новым другом за знакомство и новоселье, а потом порассуждать за жизнь. И ему это удалось, несмотря на то, что пить Алексей отказался категорически.

- Вот скажи-ка ты мне, брат Лёха. Откуда ты родом, если не секрет?

- Нет никакого секрета, родом я из Тольятти, прожил там большую часть своей жизни.

- Ох, ничего себе, так мы же с тобой почти земляки. Я в рабочем посёлке живу, под Ульяновском. Зря ты артачишься, нам сам Бог велел выпить за такое дело.

- Нет, пить я всё равно не буду, даже не настаивай.

- Да что ты будешь делать. И чего тебе в твоём Тольятти не сиделось? Ну, раз отказываешься, выпью один, мне больше достанется.

- Это как тебе будет угодно.

- А знаешь ли ты, Лёха, как красиво у нас в Ульяновске, особенно летом?

- Знаю, мне много раз приходилось бывать в вашем городе.

- Кто бы сомневался, только не я. Ну, и что скажешь?

- Хороший городишко.

- Городишко? Ты ничего не перепутал? Вот Тольятти твой городишко, а Ульяновск - это город.

- Рад за тебя и твой город. Слушай, как там тебя, Арик. Давай уже закругляться, спать пора. Завтра рано вставать.

- А знаешь ли ты какие у нас Ульяновске красивые женщины? - не унимался Аристарх.

Следующие 10 минут он пространно рассуждал а достоинствах ульяновских женщин, а потом вдруг резко заговорил о недостатках.

- Есть у нас в посёлке одна бабёнка, швея мотористка, мать её итить. Так вот, гордячка страшная. Никого и близко к себе не подпускает. Сделала пластическую операцию и возомнила о себе невесть что. А раньше вся морда была в шрамах, крокодил крокодилом.

- Не понял, как это в шрамах? Прямо всё лицо?

- Да нет, не всё, а только одна сторона.

- А ребёнок у этой женщины есть?

- Да, есть дочь, лет пять или шесть. Мы с мужиками долго реготали на эту тему. И какой только дурак на неё тогда позарился?

- А зовут её как?

- Кого, дочку? Не помню, Даша, кажись.

- Да не дочку, а маму.

- А тебе зачем?

- Надо.

- Ну Таня её зовут. Не понял, ты её знаешь что ли?

- Не твоё дело, Арик. Допивай свою бутылку и ложись спать. И не советую тебе больше говорить про женщин гадости в моём присутствии, Я ведь не посмотрю что мы почти земляки, быстро рога тебе пообломаю.

- Да когда я гадости говорил? Наоборот, сказал справная бабёнка, только гордая очень и своенравная. Никого к себе близко не подпускает и тебя вряд ли бы подпустила.

- А это мы ещё посмотрим.

Уже через неделю Алексей взял отпуск и выехал в Ульяновск. Он уже знал, где именно искать Татьяну.

Родительский дом

Глава 6

До места Алексей добирался самолётом с пересадкой в столице, трястись в поезде несколько суток желания не было. Рейс Москва-Самара был ночным, он проспал всё время полёта и проснулся от звуков динамика, возвестившего бодрым голосом стюардессы о приземлении на грешную землю:

- Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту Курумоч. Температура за бортом 20 градусов тепла по Цельсию, Московское время 4 часа 30 минут. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся еще раз увидеть вас на борту нашего авиалайнера. Пожалуйста оставайтесь на своих местах до полной остановки.

Сойдя с трапа самолёта, Алексей вместе с другими пассажирами направился к автобусу, доставившего всех в здание аэропорта. Спустя 40 минут он получил багаж и поехал на Автовокзал, где купил в кассе билет на ближайшую маршрутку, следовавшую до Тольятти.

Перед тем, как ехать в Ульяновск, Алексей хотел навестить мать, с которой не виделся больше 5 лет. Всё это время они обменивались редкими письмами и созванивались по телефону.

Кроме того, женщина получала от сына денежные переводы, а сама отправляла ему посылки с мёдом, вареньем, салом и прочими домашними изысками, имеющими большой срок хранения.

Алексей считал своим долгом помогать матери, поэтому ежемесячно посылал ей на расходы приличную сумму. Он достаточно хорошо зарабатывал и мог себе это позволить. Кроме него у матери больше никого не было.

Родной город встретил летним проливным дождём, который быстро закончился, как это обычно бывает в августе месяце. Тем не менее, мужчина вымок до нитки, пока шёл от вокзала до стоянки такси. Водители уже на выходе наперебой предлагали свои услуги,

На часах было что-то около 9 часов утра. Таксист мигом домчал пассажира до места и помог достать багаж. Не теряя времени даром, Алексей быстро с ним расплатился и зашагал к воротам. Подойдя чуть ближе, обомлел.

За знакомым забором, на месте старого дома, стоял новый из красного кирпича, с мансардой и черепичной крышей. Он было подумал, что ошибся адресом, но тут из глубины двора до него донёсся голос матери, разговаривающей с курами:

- Цып-цып-цып, мои красавицы, пора завтракать, потом не говорите, что вас никто не кормил. До вечера больше ничего не насыплю.

Услыхав характерный стук калитки, женщина повернула голову в сторону вошедшего, поднесла козырьком руку к глазам и подслеповато прищурилась, стараясь разглядеть, кто пришёл.

- Хозяева, гостей принимаете? - с улыбкой спросил посетитель, за что был немедленно облаен большим дворовым псом сидящим на цепи.

- Лёшенька, ты? - мать охнула от неожиданности и поспешила к воротам, вытирая руки фартуком.

- А ну-ка, цыц, Трезор, разбрехался не по делу, хозяин твой приехал, сейчас я вас познакомлю, - произнесла женщина, грозно глядя в сторону будки, после чего крепко обняла сына и поцеловала.

- Господи, радость-то какая. Ты что же не предупредил о своём приезде, сыночек? Я бы хоть дома прибралась, да тесто поставила.

- Хотел сюрприз тебе сделать, а тут меня самого сюрприз ждал. Мам, а ты когда это успела выстроить такие хоромы?

- Тебе не нравится, сынок?

- Почему же не нравится? Наоборот. Только как же ты смогла провернуть такое в одиночку? И ведь ничем себя не выдала.

- Да я не сразу, а постепенно. Наняла бригаду, они вначале фундамент вокруг старого дома выстроили, а через год стены подняли, вставили окна и двери, потом разобрали старый дом и вытащили через крышу, а уже после покрыли черепицей и все отделочные работы провели.

- И где же ты всё в это время жила?

- В баньке жила, много ли мне надо одной? Готовила на летней кухне, строителей своих кормила. Ребята молодцы, быстро управились.

- А денег где на строительство взяла?

- Так ты же мне присылал, вот я и скопила, плюс у меня кое-какие сбережения были.

- Ну ты даёшь, мать. Удивила, так удивила.

- А как ты думал? Для тебя старалась, чтобы было куда жену привезти. Я всё ещё надеюсь дождаться внуков.

- Да уж, ты у меня прямо стратег и тактик. Такую компанию развернула, что все великие полководцы разом отдыхают. Вот только я не пойму, с чего ты решила, что я собираюсь жениться?

- Неужто и помечтать нельзя?

- Очего же, мечтай на здоровье.

- Пошли в дом, сыночек, я сейчас блинков тебе напеку. Заодно и поговорим.

- Пойдём, ма. А я тебе столько подарков привёз, надеюсь понравятся.

- Конечно понравятся, по-другому просто не может быть.

Уже через полчаса Алексей поглощал свежеиспечённые блины, поочерёдно макая их в малиновое варенье и сметану. Кроме того, мать поставила варить мясо и подготовила все овощи.

Вскоре по дому разнёсся вкусный запах наваристого борща. А потом они долго разговаривали обо всём, о чём не могли рассказать друг другу по телефону.

- Сынок, ты только не обижайся, но твоя Наталья иногда приводит ко мне своего мальца, когда его не с кем оставить.

- А она не обнаглела часом? И что значит моя?

- Прости, я не так выразилась. А насчёт Костика, я сама ей предложила. Мало ли что там у вас произошло, ребёнок тут не при чём. Да и мне всё веселее.

- Ты же знаешь, что Костя не мой сын. Мне ясно дали понять, что у него другой папа и я не имею к ребёнку никакого отношения. Я не собирался от него отказываться, тем не менее мне запретили с ним видеться.

- Ладно, сынок, не ругайся. Ты знаешь, мне показалось, что Наталья не прочь к тебе вернуться.

- Ничего себе заявочки. Хотя, чему я удивляюсь? У неё всегда было редкое самомнение.

- Кстати, Наташа совсем недавно снова расспрашивала меня о твоём семейном положении. Она почему-то уверена, что раз ты всё ещё не женился, значит до сих пор по ней сохнешь.

- Ну вот, что и требовалось доказать. Передай, пусть не обольщается, мне она не нужна.

- Сынок, а может и правда сойдётесь? Кто старое помянет, тому глаз вон.

- Ага, а кто забудет, тому два.

- Тогда почему ты не женишься? Неужто и правда не можешь её забыть?

Дочки - матери

Глава 7

На Алексея взирали два круглых глаза бирюзового цвета. Светлые волосёнки были заплетены в две косички с пышными бантами. У мужчины пересохло во рту от волнения. Он узнал бы этот взгляд из тысячи других.

Даша была очень похожа на Полю, его сестру двойняшку, умершую от скарлатины много лет назад Эта похожесть одновременно радовала и пугала своей неожиданностью. То, что перед ним стояла его дочь, сомнений не вызывало.

Едва ли не каждый мужчина мечтает о сыне, об этом знают все. Но именно появление дочери способно полностью изменить его взгляды на жизнь и сделать по-настоящему счастливым.

По крайней мере, Алексей почувствовал себя таковым, когда увидел перед собой прелестную маленькую девчушку в нарядном платьице. Наверное, для того, чтобы испытать это состояние вселенского счастья, он должен был пройти через боль предательства.

- Дяденька, почему вы молчите?

- Извини, пожалуйста, я просто задумался. Ты что-то спросила?

- У вас есть маленькая дочка?

- Да, у меня есть маленькая дочка, - ответил он с полной уверенностью.

- Вы куколку купили, у неё что ли День Рождения?

- Тебе она нравится? - спросил он в свою очередь, уходя от прямого ответа.

- Очень. У неё такие волосы блестящие, а ещё туфли и платье красивое. Мама моя тоже такие шьёт. Вот, смотрите, какое у меня платюшко, - девочка легко закружилась, демонстрируя свой наряд.

- Замечательная у тебя мама. Держи, Дашенька, это тебе, - Алексей протянул ей куклу.

- Ой, спасибо, она такая красивая. А вы откуда знаете, что я Дашенька?

- Наверное угадал. Просто это имя очень тебе подходит.

- А как зовут куклу?

- Точно не скажу. Давай ты её сама назовёшь?

- Хорошо. Тогда я назову её Катя.

- Очень хорошее имя, мне нравится. Да, кстати, я тут тебе ещё кое-что привёз из гостинцев, всё здесь в пакете.

- Конфетки? Мои любимые. А можно я подружку угощу?

- Ну конечно можно.

- Даша, ты с кем там разговариваешь? Сколько раз я просила тебя не подходить к калитке? - донеслось из открытой двери, ведущей на летнюю веранду.

- Мамочка, не ругайся. Дяденька хороший, он мне куклу подарил и конфетки. А ещё у него есть маленькая дочка.

Обеспокоенная Татьяна вышла во двор и увидела за штакетником высокого иужчину. Она скорее интуитивно догадалась, кто приехал и почему-то сразу запаниковала.

Сердце женщины билось с утроенной скоростью и едва ли не выскакивало из груди, по мере её приближения к калитке. Даша восторженно улыбалась, прижимая к себе куклу и пакет с гостинцами. Подружка дочери стояла неподалёку, с любопытством глядя на происходящее.

- Дашуль, иди поиграй, а то тебя Светочка уже заждалась.

Мужчина и женщина стояли по разные стороны калитки и пристально вглядывались друг в друга. Перед Алексеем предстала красивая, уверенная в себе женщина в лёгком летнем халатике, облепившим её стройную фигурку. Загорелые ноги были прикрыты до колен.

Длинные светлые волосы были заколоты в импровизированную причёску, из которой выбивались отдельные пряди, обрамляя милое лицо. О шрамах напоминал лишь небольшой, едва заметный рубец у виска. Карие глаза смотрели на него, не мигая.

От прежней Тани остался только взгляд, но он был красноречивее тысячи слов и рассказал ему о многом. Между ними состоялся безмолвный разговор, который был понятен обоим:

- Ты приехал?

- Да, я приехал к тебе и нашей дочке. Ты меня ждала?

- Конечно ждала, я знала, что однажды это случится. Как ты меня нашёл?

- По зову твоего сердца.

- А твоё сердце молчит?

- Оно стучит в такт твоему. Неужели ты этого не слышишь?

- Вот теперь слышу.

Этот мысленный диалог мог бы продолжаться бесконечно долго, если бы не Даша. Девочка почувствовала неладное и снова подбежала к ним. Она дёрнула мать за руку, приводя её в чувство.

- Мам, ты что ли на меня обиделась?

- Нет, с чего ты взяла, доченька?

- Ты смотришь на дяденьку и молчишь.

- Я не молчу, а жду, что он скажет. Иди играй, нехорошо бросать подружку.

- Добрый день, Татьяна, - мужчина наконец очнулся, с трудом оторвавшись от лица хозяйки дома.

- Здравствуй, Алексей.

- Прости, что приехал вот так, без предупреждения, можно сказать, с бухты-барахты,

- Ничего страшного. Какими судьбами в наших краях?

- Я искал тебя, а нашёл только недавно, да и то чисто случайно.

- В нашей жизни нет ничего случайного. Ну, что же, заходи в дом, коли приехал.

Женщина повела гостя в глубь двора. Девочки сидели в небольшой беседке, жевали конфеты и увлечённо разглядывали куклу.

- Дашенька, вы со Светочкой будете играть или пойдёте обедать?

- Нет, нам не хочется есть, можно мы ещё поиграем?

- Понятно, шоколадом аппетит перебили? Моё упущение.

- Мамочка, мы совсем немножко попробовали, вкусные конфетки. А ещё Свете понравилась моя новая кукла. Правда же она красивая?

- Правда, дочь. Очень красивая. Никуда со двора не убегайте, хорошо? А я пока поговорю с нашим гостем.

- Мам, а дяденька будет жить с нами?

- С чего ты взяла? - Таня вопросительно взглянула на Алексея.

- Он что ли не наш новый сосед?

- Дашенька, всё будет зависеть от твоей мамы и нашего с ней разговора, - нашёлся мужчина.

Вошли в дом. Таня приглашающим жестом показала на стул возле стола. Сама повернулась к плите, зажгла конфорку и поставила чайник на огонь. Дождалась, когда закипит и заварила чай, после чего произнесла:

- Сейчас будем обедать.

- Где можно помыть руки?

- Проходи в ванную комнату. Ты только не пугайся, ремонт ещё не доделан. Наняла двоих плиточников, а они взяли аванс и ушли в запой, не успев даже приступить к работе. Вторую неделю носа не показывают.

В огороженной маленькой комнатке размещался санузел. В одном углу стоял белоснежный унитаз, в другом небольшая ванна с умывальником. Всё в доме сияло чистотой и свежестью.

- Это не беда. Я помогу с ремонтом, если позволишь.

За и против

Глава 8

После слов Алексея о переезде, Татьяна замерла, не зная, как на это реагировать. Наверное, любая другая на её месте сразу бы ответила согласием. Ещё бы, замечательный во всех отношениях мужчина, намекает на совместную жизнь под одной крышей, да ещё и на своей территории.

Разве не о нём она грезила во сне и наяву, давая от ворот поворот каждому, кто подкатывал с разного рода предложениями, в том числе и непристойными? Ни к чему лукавить.

Алексей был и остаётся героем снов Татьяны. Тогда почему же она медлит? Казалось бы, чего теряться? Вот он, перед тобой, искал, нашёл, приехал, увидел, победил. При этом, получив своё, не собирается останавливаться на достигнутом.

Так действуй же, лови мужика на слове, хватайся за любую возможность выскочить за него замуж, возможно, другого такого случая больше не представится. Но Таня не была бы собой, если бы повела себя по-другому, не попытавшись поинтересоваться причинами такой спешки.

- Погоди, Лёш. Что значит не обсуждается? То есть, моё мнение тебя совсем не интересует?

- Ну что ты, конечно интересует. Просто я подумал, что мы с тобой оба хотим одного и того же.

- Пойми, такие дела не решаются под воздействием эмоций. События и без того развиваются слишком стремительно, ты не находишь?

- Считаешь, что мы поторопились или ты просто не готова к переменам?

- Не то чтобы я совсем не готова, но всё же, мне необходимо взвесить все за и против. Я мать и должна прежде всего думать об интересах своего ребёнка.

- Нашего ребёнка.

- Да, нашего, не спорю. Если бы не ты, не было бы у меня доченьки.

- Я могу сказать тебе тоже самое. Даша мой единственный ребёнок.

- Значит, ты только поэтому готов так круто поменять свою жизнь?

- Нет, не только. Пойми, я не смог бы жить с женщиной, не чувствуя взаимного притяжения.

Тут в дом вошли две маленькие подружки, разругавшиеся в пух и прах из-за куклы. Разговор пришлось прервать. Раскрасневшаяся Даша обиженно сопела, пытаясь объяснить матери свою правоту, Светочка твердила своё.

- Мам, она моей Катюше платюшко порвала.

- Тётя Таня, я нечаянно. Даша дёрнула куколку, поэтому платье порвалось.

- Ага, ты сказала, что не отдашь мне мою Катю.

- Я просто пошутила.

- Девочки, не ссорьтесь, ничего страшного не случилось, платье можно спасти. Давайте, успокаивайтесь обе, мойте руки и садитесь за стол. Война войной, а обед по расписанию.

Алексей с улыбкой наблюдал за тем, как Татьяна возится с девчушками, уговаривает, кормит. Минут через 20 пришла мама Светочки. Молодая женщина стрельнула глазами в сторону симпатичного мужчины:

- Здрасьте.

- Добрый день.

- Не знала, что у тебя гости, Танечка. Не сильно моя Светка помешала?

- Не переживай, Ларис, нисколько не помешала. Девочки уже поели, сейчас Даша спать пойдёт.

- Я не хочу спать. Дяденька, можно я с вами посижу?

- Это ты у мамы спроси, Дашенька.

- Не капризничай, сейчас проводим тётя Ларису со Светочкой, возьмёшь свою Катю, положишь рядом с собой.

- Мам, я хочу куклу, как у Даши. Ей этот дяденька подарил, - теперь уже заканючила Светочка.

- А я что сделаю? Нет у нас с тобой такого дяденьки, так что, дочь, пойдём лучше домой, Тем более, что нам на это прямо намекают. Пока, Танюш, спасибо. До свидания, не наш дяденька. Если что, приходите, я через два дома живу.

Проводив назойливую соседку, Татьяна уложила Дашу. Девочка уснула в обнимку с куклой, хотя, поначалу уверяла, что совсем не хочет спать. Разговор с Алексеем продолжился. Он всё ещё надеялся склонить Таню переехать к нему.

- Не понимаю, почему ты противишься? Чего ты боишься, скажи?

- Я боюсь, что ты можешь пожалеть о том, что позвал нас с собой.

- С чего ты так решила?

- Ты ведь меня даже не знаешь. Нельзя создавать семью лишь на основании сиюминутных решений. Должны быть ещё и чувства.

- Кто сказал, что я к тебе ничего не чувствую?

- Скажи ещё, что ты меня любишь.

- А почему бы и нет? Другое дело, если я тебя нисколько не привлекаю. Ты можешь не верить, но всё это время меня тянуло к тебе со страшной силой. А ещё, ты мне снилась чуть ли не каждую ночь. Это было похоже на наваждение.

- Ты мне тоже часто снился.

- Вот видишь, Танюша, это и есть взаимное притяжение. Я не знал, где тебя искать, поэтому был вынужден жить один. Ругал себя последними словами за то, что отпустил тебя тогда. Представляю, что ты обо мне подумала. Признаюсь, я просто струсил.

- Неправда, ты повёл себя благородно. Не ужаснулся, не скривился от отвращения, а выслушал и пошёл навстречу, несмотря на мои шрамы.

- Знаешь, меньше всего меня заботили твои шрамы. В твоих глазах было столько отчаяния и боли, что я не смог пройти мимо. Помню, как в голове мелькнула мысль, что возможно это мой единственный шанс стать отцом.

- Но почему? Уверена, любая женщина с радостью родила бы тебе ребёнка.

- Я не хочу от любой, хочу от тебя. Дочь у нас уже есть, настала пора подумать о сыне, не следует останавливаться на достигнутом.

- Экий ты быстрый, Лёшенька.

- Прости, наверное я слишком много себе позволяю. Ты только, пожалуйста, не думай, что я считаю себя подарком судьбы. Возможно, тебе это вовсе не нужно.

- Алексей, я так не сказала.

- Я не должен был набрасываться на тебя, прости, не смог с собой совладать. Надеюсь, ты не жалеешь, что поддалась минутной слабости?

- Нет, я ни о чём не жалею. Это лучшее, что произошло со мной за последнее время. Но всё же, мне нужно подумать.

- Танюш, обещаю, что не буду тебя торопить, но ты должна знать. После развода с женой, я долгое время жил один и думал, что это навсегда. А увидев тебя сегодня, окончательно понял, что ты моя женщина. Рядом с тобой я хотел бы засыпать и просыпаться.

- Надеюсь, развод произошёл не из-за меня?

- Нет, на момент нашей с тобой встречи я уже был разведён.

Умелые руки

Глава 9

По наплыву клиенток Татьяне быстро стало понятно, что дело не чисто. Никогда такого не бывало, чтобы люди шли к ней толпой, да ещё и в воскресный день. А тут, заказчицы будто сговорились. Складывалось ощущение, что они стоят где-нибудь за углом и выжидают своей очереди прошмыгнуть в дом и утолить своё любопытство.

По всему видать, Лариса постаралась, без её вмешательства точно не обошлось. И заказы-то пустяшные, одна клиентка просила штаны мужу подрубить, другой понадобилось карманы залатать, а третьей молнию в халат вшить, чтобы пуговицы не расходились.

Таня для всех в посёлке была, как палочка-выручалочка. Она старалась устранить мелкие неполадки сразу, не откладывая на завтра то, что можно сделать сегодня. Но на всё нужно время, даже на обычную починку.

Пока она латала, подрубала, вшивала, каждая из заказчиц тянула носом по воздуху, в стремлении разнюхать и выведать нужную информацию. Всё было шито белыми нитками.

Вовсе нетрудно отличить важное дело от праздного любопытства обывателей, особенно, когда его даже не пытаются скрыть. С другой стороны, пусть тешатся, коли делать нечего или деньги лишние, Тане они точно не помешают.

Всё это время Алексей тоже не сидел без дела. Он нашёл в кладовке нужные инструменты, починил розетку, устранил неполадки с протекающим бачком унитаза, подтянул кран на кухне, прибил шатающуюся гардину. Кроме того, успевал общаться с Дашей, которой быстро нашлось занятие.

Малышка бегала за ним хвостиком и гордо подавала нужный инструмент, осознавая важность своей миссии. Она без устали расспрашивала о том, что её интересовало и Алексей с неизменной улыбкой отвечал на все вопросы:

- Дядя Лёша, а зачем вы в ток вот этой штучкой лезете?

- Эта штучка называется отвёртка, но брать её можно только взрослым.

- А что ли маленьким девочкам нельзя?

- Ни в коем случае, иначе куколки твои обидятся, подумают, что ты их променяла на отвёртку.

- Мама говорила, что там бабайка живёт.

- Ну что же, мама права. Только бабайка сейчас спит и я её легонечко пощекочу отвёрткой, чтобы подобрела.

- А вы что ли всё можете делать?

- Нет конечно. Например, шить не умею и вязать тоже.

- А моя мамочка умеет.

- Я знаю, у тебя очень хорошая мама.

- Да, и красивая.

- Это даже не обсуждается.

Мужчина общался с девочкой на равных, внимательно слушал её, запрокидывал голову вверх, заразительно смеясь над детской непосредственностью. Они находились рядом и их сходство бросилось бы в глаза даже не самому проницательному человеку.

Досужие сплетницы быстро сложили дважды два, смекнув, что гость Татьяны не просто заезжий хахаль. У него определённо есть свой интерес, иначе, с чего бы вдруг мужику приезжать просто так, да ещё и чёрти куда?

Рабочий посёлок явно не курортное место и даже не туристическое. Нет здесь хоть сколько-нибудь выдающихся достопримечательностей, памятников архитектуры или зодчества. Ну, разве что места красивые, да и то не факт.

Поселковые кумушки сбивались в небольшие стайки во дворах, на автобусной остановке, возле местного ДК или магазина, разнося сплетни и с увлечением перемывая кости Татьяне. Повсюду можно было услышать то, о чём сама она даже не подозревала:

- Интересно, это где же наша портняжка такого красавца себе ухватила

- И не говори, кума. Наша Серая шейка прямо нарасхват, всё выбирает себе достойного.

- От наших холостых мужичков нос воротит, непьющего ей подавай, да чтобы с виду справный был.

- Ишь, гордячка какая. Сама-то давно ли на человека стала похожа?

- Твоя правда, бывали времена, когда была рада под любого лечь, а таперича фу ты, ну ты.

- Ой, бабоньки, я вам так скажу, тёмная она личность. Я давно вам говорила, не заказывайте у этой крокодилихи себе наряды, кто знает, что у неё на уме? Пришьёт к себе заговорённой строчкой ваших мужей, будете знать.

- Что, прямо таки всех мужиков пришьёт? На кой ей этот завалящийся табун?

- Ты говори, да не заговаривайся. Завидовать нехорошо, грех это.

- Слушай, Клавка. А где же нам платья заказывать, уж не у тебя ли косорукой?

- Почему бы и нет? У меня между прочим и машинка имеется.

- Вот именно, что между прочим. Тоже мне, швея выискалась, я не забыла, как ты мой отрез испортила. У Танюши руки золотые, да ещё и с выдумкой шьёт.

- А ведь и правда, что же мы злыдни-то такие? Пусть у неё всё сложится с этим мужичком, пусть будет счастлива. Может ещё совместного дитёнка родют?

- Может и родют, только сдаётся мне, что и Дашку свою наша скромняжка от него родила.

- Очень даже может быть. Бают, что мужик с девчонкой один в один похожи промеж собой, прямо одно лицо.

- Да чего там гадать? Ясно понятно, что он и есть отец Таниной девчушки.

- Так и есть, к гадалке не ходи.

- Это что же получается, он с ней спал, когда она была вся в шрамах?

- В темноте все кошки серы, задрал подол повыше и делай своё дело.

Злые языки страшнее пистолета. А Татьяне хоть бы хны, знай себе улыбается. Провожая очередную клиентку, она попросила передать остальным, что на сегодня бюро добрых дел закрыто.

И ,как ни странно, помогло, в этот день больше никто не постучался. А вечером Алексей и Татьяна вышли прогуляться по посёлку. Между ними вприпрыжку бежала Дашенька, держа обоих за руки. Потом Алексей посадил девочку к себе на шею.

В общем, подозрения подтвердились. Все, кто сомневался в отцовстве заезжего молодца, могли воочию в этом убедиться. Ночью Алексей с нетерпением ждал Татьяну и она не заставила себя долго ждать. Ночка выдалась ещё более жаркой.

Они растворялись в объятиях друг друга, словно стараясь наверстать упущенное время. Лаская Татьяну, Алексей говорил слова любви, которые хотела бы услышать каждая женщина от своего мужчины.

- Любимая, мне очень хорошо с тобой. Ты красивая нежная, добрая и мягкая. Как я жил без тебя всё это время?

- Ты себе не представляешь, как долго я ждала этих слов, но оно того стоило.

Активное наступление...

Глава 10

Алексей вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. За его спиной стояла плотоядно улыбающаяся Лариса в просвечивающемся коротеньком халатике выше колен, под которым не угадывалось вообще никакого белья.

Женщина была настолько уверена в собственной неотразимости, что решила не обременять себя лишними предметами туалета, чтобы не терять драгоценного времени в попытке соблазнить понравившегося мужчину.

- Чёрт, зачем же так подкрадываться?

- Почему нет? Ой, а что это мы так побледнели, не наш дяденька?

- Всё просто, вы меня напугали.

- Не пугайся, милый. Это всего лишь я. Неужто такая страшная или не признал?

- Женщина, я вас знать не знаю.

- Это же я, Лариса, Танина соседка.

- Не помню, чтобы нас представляли друг другу, - Алексей разогнул спину и подошёл к умывальнику вымыть руки.

- Так ясен пень не представили, Танька поспешила меня за дверь выставить. Видать не уверена в своих силах.

- А Танюше больше не нужно быть сильной, у неё теперь есть я.

Лариса томно вздохнула, подошла ко входу в ванную и облокотилась о дверной косяк, продолжая наблюдать за действиями мужчины. Она всё ещё надеялась добиться того, за чем пришла. Ничего, и не таких упрямцев обламывала.

- Как вы вошли?

- Молча, через дверь.

- А в детстве стучаться не научили?

- Я тебя умоляю. Мы люди сельские, этикету не обучены.

- Это я уже понял.

- Можешь отшлёпать меня за это, Мальчиш Плохиш. Я только ЗА.

- Зато я против. Нет никакого желания воспитывать взрослую женщину.

- А зря, многое теряешь. Тогда может поучшь меня хорошим манерам, Мальчиш Кибальчиш?

- Иных учить, только время терять.

- Отчего же? Я, между прочим, хорошая ученица.

- Нисколько не сомневаюсь, но это уж как-нибудь без меня. Педагогика не мой конёк.

Закончив мыть руки, Алексей повернулся Ларисе:

- Ну, а теперь на выход, будьте любезны.

- В каком смысле?

- В прямом. Мне бы не хотелось краснеть перед хозяйкой за пропажу вещей.

- Каких вешей? - опешила женщина.

- Да мало ли каких? Вы так бесшумно двигались, что запросто могли весь дом вынести за моей спиной.

- Ты что это себе позволяешь, скотина? Может ещё милицию вызовешь?

- Может и вызову. Танюша только придёт и посмотрит, всё ли на месте?

Не теряя времени даром, Алексей крепко ухватил Ларису за локоть и бесцеремонно выволок вначале во двор, а потом на улицу. Неподалёку от барака стояли три кумушки и с любопытством глазели в их сторону.

Багровая одновременно от злости и от смущения, Лариса прошмыгнула мимо них к себе. С шумом захлопнув калитку за назойливой гостьей, мужчина молча повернулся и зашагал обратно к дому. Дождавшись, когда он скроется за дверью, женщины загалдели, перебивая друг дружку:

- Не, ну вы видели, бабоньки?

- Конечно видели. Выставил таки шельму.

- И правильно сделал.

- Зато вчера Ларка всем хвалилась, что он на неё запал.

- Видать сегодня решила проверить, да обломалась.

- Вон как разнагишалась, весь срам наружу выставила, тьфу ты.

- Молодец, мужик, уважаю.

- Да уж, железная выдержка, из таких бы гвозди делать.

- Ага, просто кремень.

Вечером Татьяна возращалась домой привычным маршрутом. По дороге, как всегда, зашла за дочерью в детский сад, но не успела зайти в группу, как её окликнули.

Перед Таней стояла бывшая соседка по бараку, устроившаяся дворничихой в детский сад. Хотя, в былые времена её с радостью бы приняли медсестрой. Мария как всегда была с сильнейшего похмелья, от неё за версту разило перегаром.

- Привет, Танюша. Гляжу, совсем загордилась, идёшь мимо и даже не здороваешься.

- Здраствуй, Маша. Извини, не узнала.

- Да понятное дело. Сама понимаю, что выгляжу не очень, да остановиться никак не могу.

- Всё в твоих руках, Мария, было бы желание. Возвращайся домой, к детям, и всё у тебя получится.

- Да я же сейчас дома живу, и мальчишки со мной. Вчера им полную кастрюляку борща наварила, так за один вечер слопали оглоеды, представляешь?

- Ну, а как ты хотела, Маш? Они растут, им нужно хорошо питаться.

- Ой, ну что мы всё обо мне, да обо мне? Давай лучше о тебе поговорим. Слышала, мужика себе завела?

- Слухами земля полнится. Смотрю слава впереди меня бежит.

- Ну, а как ты хотела, Танюш? - в тон ей ответила Мария, и добавила:

- Ты что, не знаешь наших сплетников? Пока все кости не перемоют, не успокоятся.

- Пусть болтают, мне всё равно.

- Ты там смотри, будь поаккуратней с Лариской.

- А что с ней не так?

- Сказывали, она с утра уже к твоему клинья подбивала, провела разведку боем, так сказать. А он мололец, быстро её из дому наладил, прямо за локоток выволок. Кино, да и только.

- Да уж, не жизнь, а просто праздник какой-то.

- Это да, по себе знаю.

- Ладно, Маша. Пора мне, передавай привет мальчикам.

- Пока, забегай как-нибудь в гости.

...Наконец, Таня вместе с Дашей пришли домой. К тому времени Алексей не только полностью закончил ремонт ванной комнаты, но и прибрал за собой весь мусор. Кроме того, он пожарил на ужин картошку с грибами. Аромат доносился за версту.

- .Добрый вечер, девочки. Как отработали?

- Здравствуй, Алёша, всё хорошо. Как ты тут без нас?

- Скучал и ждал, ждал и скучал.

- Мы тоже скучали. Правда же, дочь?

- Правда, мы скучали.

- А чем это тут так вкусно пахнет?

- Скоро узнаете.

- Звучит многообещающе.

- Ну что, хозяюшки, идите мойте руки, заодно и работу мою примите.

- Да ладно? Неужто всё готово?

- А чего тянуть?

- Вот это да, какой ты молодец, Алексей. Надо же, за один день управился.

- Даш, а тебе как, нравится?

- Да, очень нравится. Красиво.

- Ну, вот и замечательно. Тогда пойдёмте ужинать?

- С удовольствием. Даша, дядя Лёша нам ужин приготовил.