Не судьба

Часть 1 Жених

Часть 1 Жених

- Несказанно рада, что вы нашли время и откликнулись на моё приглашение… – бабушкин голос проникал сквозь дверь, тем паче та была не заперта, а так, слегка прикрыта. И Раймонд остановился, не желая мешать беседе.

Появилась мысль вовсе удалиться, пока бабушка не почуяла его присутствия. Если осторожненько и на цыпочках, то может и получиться. Потом он запоздало вспомнил, что на неделе она говорила что-то о гостях и ужине, на котором Раймонду лучше было бы присутствовать. Если, конечно, он не хочет бабушку огорчить.

Огорчать бабушку Раймонд не рисковал.

- Кто? – шёпотом спросил он у Ланса, который снова появился за спиной, демонстрируя очередное весьма своеобразное, возможно, нужное, но нервирующее умение.

И намекая, что отступать уже поздно.

- Гости, сэр, - Ланс глядел невозмутимо. – Ваш наряд готов, сэр.

Чтоб вас…

Надо было на охоте задержаться. Дня на два. Или на три. Больше трёх дней бабушкину компанию только Ланс и способен был выдержать.

- Что за гости? – уточнил Раймонд, уже предчувствуя, что вечер будет долгим, ужин – торжественным, с пятикратною сменой блюд, струнным квартетом и пирогом с певчими птицами.

Душу кольнуло недоброе предчувствие.

Невеста?

- Деловой визит, сэр, - Ланс заложил руку за спину. – Если вы желаете присоединиться к беседе, я доложу…

И главное, вот уж много сотен мёртв человек, а взгляд донельзя выразительный. В настоящий момент в этом выразительном взгляде читался намёк, что от предложения столь лестного стоит отказаться.

Или хотя бы наряд сменить.

Чтоб ничего не текло на ковёр.

Не капало.

И не воняло.

- Сильно? – Раймонд поднёс к носу ладонь и принюхался, сам же на вопрос ответил: - Сильно… это всё болотные хмызы. Целая стая, представляешь? Главное, твари матёрые такие. Вожак так и вовсе с меня почти вымахал. Откормленный…

Он запнулся.

Вежливый интерес на лице Ланса к продолжению беседы не располагал.

- Я переоденусь, - решился Раймонд.

- Ванна готова, сэр…

- Понял.

А ведь в Горняках где-то шахты заброшенные. И там, в шахтах, всенепременно кто-то да нашёлся бы. Кто-то здоровый, злобный и представляющий серьёзную угрозу местному населению. Пусть даже то население глубину угрозы и не осознавало, но ведь можно же спасти всех превентивно.

В профилактических целях.

А главное, что из-за аномалии портал на прямую не пробьёшь. От точки день пути в сторону шахт, день обратно… на месте вовсе на неделю задержаться, если так-то.

- Ванна, сэр… - напомнил Ланс.

- Понял я, понял… там шкуры. Пусть кто-нибудь займётся.

- Конечно, сэр…

Чтоб вас.

А ведь Раймонд сам рассчитывал повозиться. Давно уже хотел один рецепт опробовать, с добавлением вытяжки из чёрного девясила и тремя каплями бальшудской смеси, для стабилизации. Главное, и мех ведь хороший. Твари вон на зимовку готовились, перелиняли, обзавелись густым подшёрстком. Вожак и вовсе редкого серебряного окраса…

Или спуститься по-быстрому в подвал? Ванну наполнить, добавить смесь и пусть отмокают? А там уже…

- Сэр?

Голос Ланса заставил вздрогнуть и Раймонд с сожалением отодвинул столь заманчивую мысль. Нет, сбежать в подвал ему тоже не позволят.

- Так… задумался. В общем, скажи, чтоб замочили в стандартном трёхпроцентном растворе. Чистить ничего не надо, я сам займусь, но позже…

Чтоб вас.

Всех.

- …таким образом налицо явная закономерность, - бабушкин голос звучал ясно и чётко, непостижимым образом заполняя всю парадную залу.

- Леди Эдит, - раздался голос, показавшийся смутно знакомым.

Раймонд остановился у двери, бросив взгляд на начищенную кирасу доспеха. Доспех сиял, а кираса вполне сошла за зеркало, позволив убедиться, что выглядит он ровно так, как должен выглядеть последний представитель древнего и славного рода Нарров.

Волосы лежат.

Кружевной трёхслойный воротник торчит.

Золотая цепь давит на плечи. А дурацкая шапочка с пером белохвоста вполне себе вписывается в общий и не менее дурацкий образ. Наверное, стоило порадоваться, что к моменту бабушкиного перерождения из моды вышли ботинки с чрезмерно длинными носами и подвязки для чулок.

А в остальном…

Пару часов Раймонд потерпит.

- При всём моём к вам уважении этот план, извините…

- Идиотский? – бабушка восседала в высоком кресле из мёртвого дерева, которое единственное было способно выдержать напор её силы. – Понимаю. И в любом ином случае всенепременно согласилась бы с вами. Однако, я вынуждена настаивать.

Часть 2 Невеста

Часть 2 Невеста

- Ну не знаю… - воздушного вида девица крутанулась перед зеркалом, затем отставила ногу, выгнула спинку и игриво поинтересовалась: - Как я тебе?

- Ты и в дерюге хороша… - сказал Валентин, кинув быстрый взгляд на Ольгу, слышит ли.

Слышит.

В салоне было пусто.

Тихо.

А бас Валентина имел обыкновение заполнять всё-то свободное пространство. Впрочем, как и сам Валентин, который за последний год изменился мало. Разве что лоску прибавилось.

- Да, но шубка… или длинновата? Девушка, а у вас есть что-то покороче? И посветлее… не знаю.

- Есть, - Ольга вымучила улыбку и, подхватив шубу, которую красавица небрежно скинула с плеч, унесла. – Сейчас… есть голубая норка, чернобурка… есть щипаные, вязаные…

- Не знаю… какое-то оно всё… обычное, что ли? Ты обещал, что мы выберем что-то… такое… ну такое! - девица махнула рукой, и золотые браслетики на запястье зазвенели. – Особенное…

Она закатила глаза и носик сморщила.

- А тут всё как везде!

- Мы постараемся… девушка ведь постарается, так?

- Так, - Ольга подавила в себе желание взять бывшего за горло и сдавить, чтоб исчезло это вот, снисходительно-надменное выражение лица. – Обязательно. Но если бы вы сказали конкретней, что хотите…

- Шубу! – раздраженно произнесла девица. – Я хочу шубу! Что тут непонятного?!

- Какую?

- Красивую! – она топнула ножкой. – Всё, Валечка, мне тут надоело! Она меня не понимает!

- Короткую, - продолжила Ольга. – Средней длины. Или длинную. Распашную или на пуговицах. Рукав…

- Дура! – девица рявкнула это громко и ангельский голосок пробило хрипловатым баском. Отчего она сама и удивилась, и осеклась. А потом подхватила куртейку и бросила: - Заплати ей… чаевые там… я буду ждать на улице.

Чаевых Валентин точно не оставит.

Не с его патологической жадностью.

Вот только и уходить не спешил. Даже шубу, одну из брошенных новою подружкой, подал любезно, чем неимоверно насторожил. Валентин никогда и ничего не делал по велению души.

Это Ольга теперь поняла.

А раньше…

- А у тебя, смотрю, все по-старому, - промурлыкал он, и от низкого голоса по спине побежали мурашки. – Но это даже хорошо… иногда нужно понимать, что где-то что-то да стабильно.

- Валька, чего тебе надо?

Шубы предстояло развесить.

А ещё осмотреть. Потому что с таких вот капризных дурочек случались сюрпризы вроде жевательной резинки, выплюнутой в мех. В лучшем случае выплюнутой, а то ведь и втирали, и мех выдёргивали, и заливали лаком.

- Так… соскучился? – Валентин попытался приобнять. – Может, встретимся? Поужинаем.

- Серьёзно? – от такой наглости даже дыхание перехватило. – А как же твоя… девица к этому отнесётся?

- А мы ей не скажем.

- Валь, а Валь… - Ольга с лёгкостью вывернулась из объятий бывшего. Он, конечно, та ещё тварь, повышенной цепкости, но опыт у неё имеется.

А ещё рост и масса, по мнению Валентина избыточная, но вот в иных случаях весьма даже полезная.

- Чего? – игриво спросил бывший и бровями пошевелил.

Когда и где он вычитал, что шевеление бровями сексуально, Ольга не знала. Но вот вычитал же и, главное, уверился.

- А не пойти бы тебе…

- Куда?

- К твоей красавице. А то ведь вдруг да вернётся… неудобненько выйдет. Кто она там? Лапочка? Заюшка? Рыбонька?

- Невеста.

- Даже так?

Сердце болезненно кольнуло. Сколько он с этой девицей встречается? С Ольгой полгода как расстался, а до этого четыре года прожил, и она всё надеялась.

Надеялась, надеялась… вынадеялась вся.

- Предложение я сделал. Она приняла. Готовимся вот к свадьбе.

- И зачем тебе я?

- По старой памяти.

- Для памяти фотку сохрани. Могу скинуть.

- Ты становишься похожа на свою мамашу, - Валентин и не думал уходить. – Не дуйся, Олюнчик…

Как же бесило это вот его «Олюнчик», снисходительное, и насмешливое, и вообще такое, дающее понять, что она ни умом, ни красотой до Ольги не доросла.

- …Машка – это хороший вариант. При квартире. Машине… нормальной.

Ольгина машина тоже была вполне нормальной. Пусть и не пафосной и не сказать, чтобы новой. Но ведь ездила же. Не разваливалась.

- А главное, при родственниках, которые готовы принять меня в семью.

Наверное, просто отчаялись свою стервозную Машку с рук сбыть.

- Вот и принимался бы себе. Чего ко мне лезешь?

- Да баба ты хорошая…