( Не) тот ребенок

Пролог

Алексей

День сегодня выдался суматошным: проблемы в спорткомплексе, путаница в документации, несколько встреч с утра. Хотя, если говорить начистоту, из колеи меня больше всего выбила вчерашняя истерика Юли. Она до сих пор не выходила из головы. Я все время мысленно возвращался к нашей ссоре. Не перегнул ли я палку? Услышала бы Юля меня, если бы я был не столько категоричен? Часть меня рвалась домой, чтобы посмотреть как там жена, поговорить с ней спокойно, успокоить. Я осаждал себя, потому что знал, по-хорошему в этом вопросе с Юлей нельзя. Уже пробовал — не слышит, только давит и давит, стремясь, во что бы то ни стало, добиться своего.

Лучше всего переждать, дать ей время смириться с моим решением и уже вечером постараться поговорить еще раз. Именно с этими мыслями я и ехал в ресторан, чтобы пообедать, но на полпути к нему мне позвонили из клиники. Я думал, чтобы уточнить что-то по поводу моего вчерашнего запроса, но все оказалось еще запутаннее. Девушка-администратор не смогла мне объяснить причину необходимости моего личного появления в клинике, но очень просила выделить на это время в моем графике.

Пришлось жертвовать обедом и ехать решать вопросы еще и там.

Пока Митя вез меня в центр города, где находилась одна из ведущих клиник по репродуктологии, я устало просматривал результаты своих парней. Скоро открытие сезона и многим нужно подтянуть хвосты. Что-то за лето мои хоккеисты расслабились. Я устало потер шею. Она все еще побаливала из-за неудобной позы, в которой я спал этой ночью. Все-таки диван в зале – не самое лучшее место для полноценного сна.

– Сейчас бы в душ и смыть с себя эту жару, эту городскую суету и все проблемы заодно, – подумал я, откладывая планшет и прикрывая глаза. Нет, спать не хотелось, просто навалилась какая-то усталость, замотанность, что ли.

Последние два года казались затянувшимся кошмаром. Четыре попытки ЭКО, две удачные, два выкидыша и разбитая на куски Юлька, которая мечтала родить ребенка. Несмотря ни на что, вопреки всему, и плевать на цену, которую нужно будет заплатить. Конечно, речь шла не о деньгах, их в нашей семье достаточно. Жена поставила на кон иное: свое здоровье, наш брак.

Я так не мог. Смотреть на мучения любимой женщины, сдерживать ярость, когда она вела себя, как истеричка, заниматься сексом по графику – все это стало невыносимым. Дошло до абсурда – я не хотел возвращаться домой после работы. В то уютное место, в которое мы вложили столько любви, тепла, сил.

Да что дом? Я больше не хотел свою жену! Стройную, сексуальную блондинку, которую провожали взглядом многие. Они бы мечтали оказаться на моем месте в супружеской кровати, а я избегал близости. Почему?

Потому что та Юлька, которая вскружила мне голову, давно спряталась в этой вечно недовольной, незнакомой мне женщине. Я забыл, как она смеется, давно не видел ее танцующей, а ведь раньше она любила включить зажигательную музыку и, вырисовывая незамысловатые движения бедрами, готовить нам ужин.

Я улыбнулся, вспомнив, как жена тайком занималась стрип-пластикой, чтобы на мой день рождения устроить мега-шоу. Да, моя Юлька не побоялась снять вип-комнату в клубе и станцевать для меня приват! Какой горячий секс у нас был тогда, какими жадными мы были когда-то…

На телефоне заиграла мелодия, которую я поставил на жену. Мой тяжелый вздох разнесся по всему салону, я устало потер глаза, перед тем как ответить. Тяжело угадать, что тебя ждет: слезы, крики, мольба или ласковая, мурлыкающая кошечка.

– Да, Юль.

– Не делай этого, Леш, пожалуйста, – опять тот же разговор.

Разве мы все еще вчера не обсудили?

– Юль, это нужно прекратить, понимаешь?

Я старался говорить спокойно. Доводы приводить уже и не пытался. Смысл? Меня никто не слышал или просто не хотел считаться с моим мнением.

– Нет, пожалуйста, еще один раз, последний!

– Он уже был, этот последний раз!

Восемь месяцев назад я поддался на уговоры. Дал надежду и себе, и Юле. Только хуже стало.

– Леш, не лишай меня этого, я не смогу так…

Всхлипы жены вызывали уже не жалость, а злость.

– Хватит, Юль! – не сдержавшись, прикрикнул я. – Все зашло слишком далеко, ты не видишь границ, не замечаешь, во что превращаешь наш брак. Мы с тобой уже не можем находиться в одной комнате больше нескольких минут без ссор. Все. Я принял решение и ничто не заставит меня его изменить.

– Ты меня не любишь! У тебя ведь уже другая, да?

Юля заплакала навзрыд.

– Не говори ерунды, – я устал оправдываться и успокаивать жену. – Все, мне пора на встречу.

– Ненавижу тебя! – сказала любимая супруга, и я сбросил вызов, прекрасная зная, что ожидает меня дальше.

Сколько раз я уже стойко выслушивал подобное, успокаивая себя, что ей тяжелее? Сбился со счета. Безусловно, Юля переживает трагедию глубже, чем я. Ведь страдает и ее тело, не только душа. Я понимаю, что мне следует быть мягче с ней, терпеливее. Просто с каждым разом делать это все сложнее.

– Алексей Николаевич, мы приехали.

Я огляделся по сторонам. Точно, Митя припарковался рядом со входом.

– Да, спасибо.

Прохлада машины сменилась изнывающей жарой августа, хорошо, что до клиники пара шагов. В кабинете главврача работал кондиционер, но мне было жарко и душно.

– Как такое возможно? Что значит, весь мой биоматериал использован?

Я смотрел в упор на мужчину с легкой сединой на висках и пытался осознать услышанное. Это что, шутка такая неудачная?

– Произошла досадная ошибка, — собеседник тщательно подбирал слова. — Среди клиентов клиники оказался ваш однофамилец. Он должен был стать донором, как и вы восемь месяцев назад. Более того, процедура ЭКО обеих женщин проходила в один день. Медсестра допустила халатность и передала ваш материал для оплодотворения обеих яйцеклеток.

Руки сжались в кулаки сами. Значит, из-за невнимательности какой-то медсестры моя сперма оплодотворила чужую женщину? Наш малыш погиб, а тот, другой?

Глава 1

Алена

Три года тому назад…

Я не могла поверить, что все происходит наяву! Мы в Париже! Наконец-то!

– Денис, а мы и в Лувр пойдем? – спросила я мужа, прижимаясь к нему всем телом.

– Мммм... Если ты будешь так прикасаться ко мне, то мы весь отпуск проведем в кровати!

Сильные руки сжали мои бедра и заскользили вверх, приподнимая шелковый пеньюар и оголяя тело.

– Дени-ис, – выдохнула я, когда его рука накрыла мою грудь, а губы стали жадно целовать живот.

– Сладкая, – улыбнулся муж и одним рывком подмял меня под себя, нависая сверху.

– Лувр, – напомнила я об обещании, хотя самой хотелось уже совсем другого. Мои пальцы перебирали золотистые волосы любимого мужчины, а губы сами приоткрылись навстречу поцелую.

– Такая отзывчивая…

Широкая ладонь накрыла вторую грудь, и я застонала, выгибаясь дугой.

– Ненасытная моя, – прошептал Денис мне на ушко и тут же прикусил мочку.

– Денис, – взмолила я, выбираясь из кровати.

– Ты куда?

Меня поймали и сжали в объятиях.

– Не хочу отпускать тебя.

Губы мужа опустились на шею и проложили дорожку к оголенному плечу. Прикрыв глаза, я наслаждалась близостью с родным человеком.

– Денис, – прошептала я, моля сама не зная, о чем именно: то ли, чтобы он отпустил меня, то ли наоборот, чтобы унес назад в кровать.

– Алена, какая же ты сладкая, девочка моя. Как же я жил без тебя?

– Скучно! – засмеялась я и поцеловала гладко выбритый подбородок.

– Это точно, – довольно улыбнулся муж и притянул меня к себе. – Значит, что там у нас на повестке дня? Лувр?

– Знаешь, а я написала целый список, какие места хочу посетить в Париже с тобой. Это ведь особенный город.

Выскользнув из объятий мужа, подлетела к ноутбуку и включила его. Мне не терпелось показать Денису все, что заготовила для нас.

– Для меня любой город особенный, если ты рядом.

Муж оказался вновь рядом и с улыбкой наблюдал за мной. Я обняла его за шею.

– Вот, смотри! Мы всего несколько часов как в Париже, а в тебе уже проснулся романтик и, заметь, ты до сих пор не включил телефон или скайп.

Денис громко засмеялся.

– Пусть только нас тронут! – пригрозил он. – Я целых две недели пахал, как проклятый, без выходных, чтобы закрыть все важные проекты и отправиться наконец-то в свадебное путешествие.

Я не ненавидела работу мужа. Вечный стресс, напряженный график, бесконечные форс-мажоры и сорванные выходные. Мне было тяжело свыкнуться с мыслью, что я не на первом месте.

– Ага, и полгода не прошло, – закивала я в ответ, а затем сделала вид, что задумалась. – Хотя стой! Завтра как раз полгода со дня нашей свадьбы и будет!

Мне не удалось скрыть своей обиды. Редко когда невеста ждет так долго медового месяца. Денис погладил мою щеку, а затем огорошил новостью:

– И мы их отметим в ресторане «Tour Eiffel». Я уже заказал столик.

– А-а-а-а! – моей радости не было придела. – Он ведь находится на Эйфелевой башне!

– На высоте пятидесяти восьми метров, – подтвердил муж, улыбаясь. – Ну что, он был в твоем списке?

Был! Как Денис об этом узнал? Или просто догадался?

– Я тебя люблю. Безумно люблю, и тоже не представляю, как жила без тебя.

– Скучно? – предположил муж, но я покачала головой. Нет, скучно я никогда не жила.

– Пусто, – вот то самое слово.

Жизнь без Дениса была пустой. Яркой, веселой, блестящей, как фантик от конфеты, но лишенной смысла, наполненности и вкуса.

Господи, а я ведь еще и упиралась всеми силами, желая избежать брака с ним. Какие истерики я закатывала отцу, какие слова бросала в лицо жениху. Стыдно вспомнить! Разницу в пятнадцать лет я настолько гиперболизировала, что Дениса иначе как «старикашкой» и не называла. А ведь мужу всего тридцать пять, и он чертовски сексуальный мужчина. Да на него столько женщин засматривалось! Один совместный выход в свет наглядно показал мне, насколько он желанная добыча для других.

До этого я подтрунивала над женихом и снисходительно позволяла ухаживать за собой. Вела себя глупо и избалованно. Как же хорошо, что у Дениса хватило мудрости и терпения переждать мой протест. Ведь, по сути, мне не нравилось то, что все решили за меня, а не сам жених. Не будь я такой дурой, то сейчас мы бы уже праздновали вторую годовщину семейной жизни.

– Люблю тебя, – повторила я в губы мужу и поцеловала его. Лувру все-таки придется подождать.

Юлия

Я стояла на пьедестале и старалась сдержать слезы. Я смогла! Я сделала это! Золотая медаль теперь моя, заслуженно висит на шее. Как долго я шла к этой цели, сколько терпела, сжав зубы. Теперь, слушая гимн своей страны, осознала, что все жертвы были не в пустую. Я - олимпийская чемпионка! Это не просто победа, статус, достижения, это крылья за спиной! Теперь я не боюсь, знаю, что готова рискнуть еще раз.

Одинокая слеза сорвалась с моих ресниц и, быстро скользнув по щеке, упала на цветы. Никто ее не заметил, кроме Леши. Муж нахмурился. Я знала, он переживает обо мне. Все это время Леша был рядом, поддерживал, верил в меня, терпел то, что он на втором месте моих приоритетов. Не каждый мужчина способен на такое.

Моя медаль — это наша награда.

Я улыбнулась мужу, он еще не знает, что сегодня вечером произойдет событие важнее награждения.

– Юль, это мне стоило забронировать столик в ресторане, а не тебе. Прости.

Муж уже несколько раз извинился, а я в очередной раз поцеловала его и заверила, что он самый-самый и мне хотелось тоже сделать для него сюрприз. Не все же ему одному.

– И вообще, хватить жадничать! Дай и мне в коем веке проявить себя! – шутя, возмутилась я.

Леша притянул меня к себе, пока мы ехали в лифте Эйфелевой башни, и прошептал на ухо:

– Сегодня будет все так, как хочешь ты!

Глава 2

Алена

Весь месяц был словно кошмарный сон... Наш романтический ужин в одном из лучших ресторанов Парижа прервался внезапно. Денис как раз поднимал бокал, чтобы выпить за нас и упал, как подкошенный.

Первые несколько секунд у меня был ступор, а потом просто калейдоскоп чувств. То я сосредоточенно искала пульс и требовала вызвать врача, постоянно мысленно повторяя: «Не паникуй, Алёна. Все будет хорошо». То по моим щекам текли слезы, размывая происходящее. То мое тело тряслось то ли от холода, то ли от нервов. Затем, по дороге в больницу, я держала за руку мужа и молилась, так горячо и искренне, как никогда!

Когда Денис пришел в себя, я смеялась и плакала, обнимая мужа. Думала, беда стороной прошла, а нет…

Французский я знала плохо, в отличие от Дениса, но кое-что понять смогла. Опухоль в одном из отделов мозга, нужны обследования и курс лечения будут составлять уже исходя из них. Из меня словно дух выбили, я сидела на кресле и не могла поверить, что это все происходит с нами. Мы ведь молодые, у нас столько планов, да мы в браке всего полгода и рак. Как? Почему с нами? С Денисом?

Эти вопросы я себе задавала весь следующий месяц. Каждую ночь я молилась, чтобы результаты наших анализов пришли с положительной динамикой, чтобы врачи взялись за операцию и вырезали опухоль. Только никто не брался. Слишком неудобно расположена, разрослась вглубь, большой процент неудачного исхода. Врачи уговаривали Дениса на химиотерапию, но муж и сам по образованию медик, он понимал, что только оперативное вмешательство даст шанс выкарабкаться.

– Химия ослабит меня, и тогда шанс пережить операцию уменьшится. Мне просто нужно найти хорошего хирурга. Ну, все, Алён, не плачь.

Денис прижал меня к себе, а я так боялась его потерять, что бездействие убивало!

– Давай поедем в Европу! Там хорошие клиники, современная аппаратура, высококвалифицированные врачи!

– Успокойся, все будет хорошо. Ты мне веришь?

Я судорожно кивала, мне хотелось верить в Дениса и в наше будущее.

Сегодня у мужа случился новый приступ. Скорая летела по городу, а в больнице нас уже ждала бригада врачей. Дальше коридора меня не пустили, Дениса забрали в реанимацию. Все, что мне оставалось – ждать и молиться.

В какой-то момент я поняла, что ничего еще не ела, поэтому и голова кружится. Мне нужен кофе с сахаром и булочка. Кафетерий находился на первом этаже, и я почти дошла до него, когда мое внимание привлек мужчина в черном пальто. Он разговаривал по телефону. Я видела его лишь со спины, но что-то заставило меня остановиться и прислушаться к чужому разговору.

– Юля в операционной, а ребенка спасти не удалось.

Одна эта фраза выбила почву из-под ног, и я стала падать в обморок. Кажется, меня кто-то поймал…

Очнулась я в палате. Юрий Никифорович, который за последний месяц стал уже хорошим знакомым, покачал головой и прочитал мне целую лекцию о правильном питании и успокоительных.

Денис был стабильно плох. А я вдруг осознала, что безумно хочу ребенка от мужа. Его частичку. Нет, не для того, чтобы в случае неудачи оставить себе память о любимом человеке и не для того, чтобы Денис зубами вцепился в жизнь и боролся за нее. Я просто хочу ребенка, как обычная любящая женщина. Так, как словно нет никакой беды, будто все здоровы и наша жизнь входит в рамки «нормально».

Сладкий кофе и круассан с вишневым джемом мне принесла медсестра. Она поспешила быстрее выскользнуть из палаты, не встречаясь со мной взглядом. Девушка жалела меня, как и многие другие медики этой больницы. Я знала, что за моей спиной шепчутся, обсуждают диагноз мужа и нашу с ним любовь. Только дела мне до этих сплетен нет. Я ела свой поздний завтрак и мысленно дорисовывала свой дерзкий план. Штрих за штрихом. Знала, что Денис станет сопротивляться, заранее продумывала доводы, но все изменил случай.

После того, как муж пришел в себя. Юрий Никифорович поставил вопрос ребром. Нужна химиотерапия и точка. Она может уменьшить размер опухоли, остановить ее рост, даст нам время на поиск хирурга. Без химиотерапии у Дениса осталось совсем мало времени – не больше пары месяцев.

Муж согласился с доводами врача и тот сам поднял вопрос о детях.

– Одним из основных побочных эффектов противоопухолевой терапии является ее негативное влияние на репродуктивную систему мужчины. Я советую сохранить сперму до начала лечения, чтобы защитить себя от возможного бесплодия. Давайте перестрахуемся.

– Пожалуйста, – прошептала я, глядя на мужа. – День.

– Хорошо, – сдался Денис без борьбы и устало прикрыл глаза.

Все-таки болезнь слишком вымотала его, как бы он не храбрился.

После того, как врач ушел, и мы остались наедине, муж сам завел разговор о детях.

– Алён, если со мной что-то случится, ты не должна зацикливаться. Не смей хоронить себя и привязывать свою судьбу ко мне ребенком. Ты еще молодая, юная, встретишь другого, создашь нормальную семью.

– Остановись! Что ты такое говоришь?! Не смей хоронить себя и запрещать мне ничего – не смей! Я люблю тебя, понимаешь?! Люблю!

Я рыдала у него на груди, хотя хотелось хорошенько постучать ему по голове. Лишь понимание, что мужу сейчас сложнее, что все сказанное было на эмоциях, успокаивало меня.

– Я тоже люблю тебя, мое солнышко.

Рука мужа опустилась мне на спину и стала поглаживать ее, успокаивая.

– Тогда давай верить в лучшее и строить планы на будущее, – я подняла лицо и впилась взглядом в лицо мужа, сейчас немного бледное, но такое родное. – Ты кого хочешь – мальчика или девочку?

– Не знаю. Мне все равно, главное, чтобы здоровеньким малыш родился, и с тобой все хорошо было.

– А я сына хочу. Что бы обязательно с твоей улыбкой и взглядом таким…

– Каким? – заинтересовался Денис.

– Серьезным и добрым! – рассмеялась я, вспомнив нашу первую встречу. Денис тогда стоял в нашей гостиной у окна и рассматривал меня через него. Я опаздывала, и меня подвез однокурсник. В безразмерной футболке, которая сползла с одного плеча и коротких джинсовых шортах я смотрелась очень своеобразно на байке. Другая бы на моем месте смутилась, но мне казалось море по колено! Высоко вздернув подбородок, я, как ни в чем не бывало, вошла в дом. Тот его взгляд был именно таким: серьезным и добрым, словно он раскусил меня и выбирал самый удачный путь к сближению. Кто знает, может именно это Денис и сделал!

Глава 3

Алена

Не знаю так подействовал наш разговор о детях или просто совпало, но мы нашли хирурга! Мужчина средних лет, трудоголик, самоуверен, но не на пустом месте. Он ничего не обещал, не давал прогнозов, но о ходе операции Денису рассказал подробно и муж ему доверился, а значит и я.

– Ален, если …

– Замолчи! – я накрыла его губы ладонью. – Все будет хорошо и никак иначе!

– Я люблю тебя. Наша встреча, брак — лучшее, что произошло со мной. Жаль, что я не ценил этого раньше, пропадал допоздна на работе. Сейчас я жалею о времени без тебя.

– Не смей прощаться со мной!

Слезы все таки сорвались с моих ресниц. Черт, я ведь обещала себе, что не буду плакать. Сейчас мне надо быть стойкой, сильной, а я совсем не боец.

– Снежана, Глеб и я. Мы ждем тебя с операционной. Ты нам очень нужен.

– Ален...

– Люблю.

Я поцеловала мужа в губы и вышла из палаты, почти сбежала. Не хочу, чтобы он видел мою истерику.

– Как он? – моя мама взволнованно посмотрела на дверь, боясь зайти в палату к зятю.

– Почти попрощался со мной.

– Так не пойдет! – она вздохнула полной грудью и решительно направилась в Денису.

Я верила в маму, она у меня такая. Муза с топором, как любит шутить папа.

– Эта женщина вдохновляет на подвиги, а если ты сопротивляешься, то тебе гарантирован мощный пинок под зад. – не раз говорил отец в семейном кругу.

Никто ему не верил, ведь мама миниатюрная брюнетка, которая умеет смущаться и краснеть. Заподозрить ее в таком поведение сложно. Только близкие видели, как она может перевоплощаться.

Внешне я очень похожа на нее, а вот внутренне даже не знаю на кого. Отец у меня владелец нескольких супермаркетов. Без стальных нервов и железной силы воли в таком бизнесе не выстоять, будь ты даже математическим гением. На мне же природа отдохнула, или воспитание повлияло.

Поздний желанный ребенок состоятельных родителей, маленькая принцесса … Мне никогда не приходилось за что-то бороться, но сейчас я на все готова, лишь бы Денис жил.

– Ален, зайди. – позвала меня мама.

Дениса с минуты на минуту уже должны были забрать и времени почти не осталось.

– Я должен тебе ужин в «Tour Eiffel» и медовый месяц.

Спасибо тебе, боже! Он планирует наше будущее.

– Должен и я не намерена прощать тебе этого.

Теперь мы улыбаемся вместе и киваем друг другу.

– Ну, что готовы?

В палату вошли наш хирург и два мед брата.

– Готов. – бодро отрапортовал муж и улыбнувшись мне напоследок, пошел с врачами к предоперационной.

Таким я его и запомнила.

Улыбающимся.

Мертвым мне не дала увидеть его мама. Похороны прошли, как в тумане. Я не запомнила ни тех, кто высказывал мне соболезнования, ни то, как вообще жила в это время. Все словно в тумане и я сама потерялась в нем и не могу найти выход и есть ли он?

Как жить дальше, если не слышишь стук сердца и не видишь смысла в завтрашнем дне?

А мир вокруг пустой и слишком холодный.

 Юлия

Команда Леши выиграла и теперь его ждут две недели тренировок на базе. Я знала, что мужу нужно сосредоточиться на игре, поэтому все время, что он дома разыгрывала хорошее настроение.

Мне почти удалось обвести Лешку вокруг пальца. Муж был насторожен и все время приглядывался ко мне. Определенно он заподозрил неладное, но выдали меня кошмары. Давно их уже не было. Это все тени прошлого и встреча с Ромой, а еще через пару дней день рождение Маши. Мы с Лешей всегда ездили вдвоем на могилу, но в этот раз он не сможет. Даже скорей всего забыл, а я боюсь напомнить. Леши не со мной возиться надо, а собраться и ребят не подвести во время игры.

– Я к маме поеду, чтобы ты за меня не боялся.

После долгих споров мне пришлось выбрать меньшее зло.

– Связь по скайпу каждый вечер. – строго выдвинул еще одно условие мой домашний тиран.

– Хорошо.

– Юль, я не могу не ехать.

Муж хмуро посмотрел в окно, а затем на телефон, словно решая, не поздно ли позвонить тренеру и попросить о замене. Ну, уж нет!

Я схватила мужа за руку и заставила его посмотреть мне прямо в глаза.

– Леш, хватит, мне просто нужно время. Тем, что ты будешь меня сторожить все равно дело не исправить. Я себя только обузой стану чувствовать.

Пришлось приоткрыть то, что у меня на душе твориться. Иначе точно никуда не поедит.

– Хорошо. – сдался мой любимый мужчина. – Только я тебя отвезу к родителям и уже от них поеду на базу.

Я кивнула, знала, что так ему будет спокойнее.

Мои встретили нас объятиями и уставленным разными вкусностями столом.

Как я тут выживу две недели? Нам в доме придется увеличивать дверные проемы!

Вечер проходит за дружеской беседой и все обходят стороной любые даже отдаленно схожие темы, связанные с беременность и детьми.

Ночью, так нуждаясь в тепле мужа, я сама полезла к нему с объятиями и не только. Последнее быстро пресекли.

– Спи, моя радость.

Этот поцелуй в макушку просто свел меня с ума. Что если у Леши появилась другая? Нормальная, та, которая сможет родить ему ребенка. Эти мысли порождают новый виток кошмаров. Хорошо, что я не кричала во сне, лишь беззвучно плакала.

Утром я выгляжу бодро и даже провожу наш ритуал на удачу: заговариваю его кулон, в виде ястреба и целую птицу в клюв.

Лешка уехал с улыбкой, а я собрав последние силы в кулак иду в магазин за подарком. Сегодня я переживу это, завтра торт и шары, а послезавтра меня ждет моя девочка. Через три дня ей исполнилось бы четыре года.

Мама никогда не видела, как я провожу этот день, поэтому она в полном шоке смотрит на торт со смешариками из мастики и розовой цифрой четыре, подарок с пышным бантом и связку гелевых шаров.

– Что это?

Я знала, что она не поймет. В ее глазах читается ужас и стремление вызвать мне санитаров из дурдома.

Глава 4

Алена

– Дочь, ну сколько можно?

Я продолжала вышивать. Стежок за стежком, чуть натянуть нить, чтобы ровнее легла, свериться со схемой и опять новый стежок.

– Ален, прошу тебя, давай поговорим?

Господи, о чем? Я за последние полгода столько уже этих лекций наслушалась! Конечно, жизнь продолжается и да, солнце встает каждое утро и нужно верить в лучшее! Я прекрасно помню, что самый сложный путь начинается с первого шага, а самая темная ночь перед рассветом.

Мне надоела вся эта псевдо-философская чушь от людей, которые даже не представляют, что мой мир рухнул. Что я сижу на этих чертовых руинах и даже столько простое действие для меня подвиг. Потому что мне хочется упасть! Рвать руками траву, капать землю и заползать, как можно глубже, чтобы не видеть этого солнца, не слышать радостных голосов людей, у которых все хорошо. Я не хочу наблюдать, как жизнь продолжается! Как миру все равно, что теперь Денис не является его частью.

Как ему может быть такое безразлично? Дурацкая вселенная, я хочу другую.

– Так не может продолжаться вечно. Ты должна жить! Ради себя, ради него.

Как? Как жить без любимого, единственного мужчины, своей половины? Это невозможно. Равносильно тому, что безногий пойдет танцевать, глухой услышит песню, которую споет немой. Я инвалид! Меня нет! Я не могу жить дальше, потому что просто нечем. Мое сердце, душа, вся я похоронена там, рядом с Денисом. Здесь только оболочка. Она может двигаться, вышивать картины, делать что-то механически, не испытывая чувств. Не больше.

– Ален...Вернись ко мне, пожалуйста.

Мама заплакала навзрыд, прижав мою ладонь к своей груди. Мне бы почувствовать стыд или хотя бы вину, что довела ее, но во мне опять сияет пустота. Мне кажется она больше черной дыры в космосе.

– Вот, сходи сюда, пожалуйста. Это все, что я прошу!

Смотреть в ее глаза полные надежды тяжело и рука сама потянулась к флаеру.

«Группа поддержки родственников больных, что больны раком»

Все во мне натянулось струной. Опять в этот кошмар? Зачем мне туда? Денис болел раком и умер! Болел, не болеет! Нет.

Я почти произношу, что не стану идти, но в последний момент киваю. Сама не понимая зачем.

В назначенный день отец повез меня сам в центр, отпустив водителя и наплевав на работу. Я знаю, что он винит себя. Ведь с его подачи мы с Денисом и поженились. Это отец настаивал на выгодном браке с достойным мужчиной. Папа думает, что сплоховал и подвел меня. Я слышала, как говорил это маме после похорон. Жаль, что тогда я не смогла выйти и признаться, что благодарна ему. За целый год с любимым мужчиной! Страшно представить, что его никогда бы не было в моей жизни. Я бы не узнала разницу между симпатией, страстью и любовью, не научилась бы ценить моменты, я бы так и осталась капризной, избалованной девочкой.

Как папа не понял этого? Как мог предположить, что я бы выбрала никогда не знать Дениса, не любить его, не чувствовать себя частью его?

Мне хочется высказать все это отцу, заверить, что брак с Денисом не ошибка, а чудо, но папа то и дело спрашивает всякую ерунду. Не голодна ли я? Не хочу ли захватить на заправки кофе? Он не готов к этому разговору.

Сейчас отец сам на себя не похож. Не слышно больше резких, командных ноток в его голосе. Он перестал смотреть на часы, спешить куда-то. Телефон почти всегда в беззвучном режиме и папа явно снизил нагрузку. Совместные ужины — теперь семейная традиция, как и завтраки. Наверно, подобное им посоветовал психолог, чтобы я смогла «опираться на привычное и фундаментальное».

– Пап, я люблю тебя и маму. Не надо так стараться.

Мне вполне комфортно было ехать в тишине, без пустых фраз и разговоров.

– Мы не можем просто смотреть, как ты хоронишь себя заживо. - он ударил по рулю и тут же сжал его изо всех сил, пытаясь подавить в себе всплеск негатива.

– «Только позитивные эмоции» – прозвучал мамин голос у меня в голове. Она часто напоминает это отцу и сама бубнит эту фразу себе под нос, уже наверно даже не замечая.

– Понимаю. – моя рука лягла поверх его побелевших костяшек.

Мы посмотрели друг на друга и каждый продолжил делать, что должен и что может.

Здание центра было небольшое, но аккуратное. Широкая лестница, центральный вход, который вел сразу в просторный холл. Охранник у дверей вежливо, но требовательно попросил меня надеть бахилы, которые лежали в специальной коробке. Верхнюю одежду я нехотя сдала в гардероб, оставив себе лишь длинный вязанный шарф, который мы с Деней покупали прошлой зимой. Когда я накидывала его на плечи, перетягивая на груди, на меня накатывало ощущение, будто Деня обнимает меня. Сейчас мне как никогда нужна его поддержка.

Я все еще не понимала, зачем пришла в это странное место, почему уверенно шла в небольшую аудиторию и садилась на один из свободных стульев. Все словно в дурацком, американском фильме: кружок этот, закуски в дальнем углу, разношерстная публика и дурацкий плакат с фразой - мотивацией на магнитной доске.

Отправной точкой всех достижений является желание. Наполеон Хилл.

Желание? Я давно уже ничего не хотела, не просила и не ждала.

Первая встреча прошла странно. Незнакомые люди рассказывали свои истории, делились переживаниями, надеждой. Многие плакали, а я не могла. Просто разучилась. После смерти Дениса, наверно, весь свой запас слез истратила.

В большинстве своем присутствующие проходили сейчас со своими близкими либо этап принятия диагноза, либо процесс самого лечения. Тех, кто проиграл в борьбе было не много, но я легко нашла их, по такому же потухшему взгляду в глазах.

Когда очередь дошла до женщины, которая всем высказывала поддержку и мягко улыбалась, я приготовилась слушать историю чудесного исцеления.

– Пять лет назад моей дочери поставили диагноз. – София грустно усмехнулась и поспешила продолжить. – Следующие полгода мы провели в больнице. Я надеялась, верила, молилась, постоянно подбадривала ее и мы настраивались на борьбу, искали позитивные моменты.

Глава 5

Алена

За окном уже кружились снежинки и люди готовились к праздникам. Все магазины давно были заставлены новогодними деликатесами. Я бродила среди стеллажей и все никак не могла выбрать, что купить: большой торт или несколько пирожных?

Родители отправились к друзьям в Буковель. Решиться на такое им было непросто, но помогла София. Она взяла надо мной шефство почти сразу, после нашей первой встречи. Да и меня привлекла ее история. Женщина стала моим вдохновителем. Глядя на нее, я верила, что однажды снова смогу жить полноценно. Мне бы этого очень хотелось.

– Бери пирожные,– Софа подкатила свою тележку к моей и я бросила взгляд на то, что она уже выбрала.

Фломастеры, альбомы, краски, карандаши, стопка раскрасок и наборов цветной бумаги…

– Что это? Ты решила открыть ИЗО-студию?

– Не совсем. Завтра провожу мастер-классы для детей. Хочешь со мной?

– Я неплохо рисую, - зачем то призналась, вспомнив свою учёбу в художественной школе. Когда-то я даже мечтала связать с этим свою жизнь. До того, как в старших классах увлеклась маркетингом. Летняя подработка у папы дала свои плоды.

– И планов на завтра никаких. - подметила подруга.

Бизнесом Дениса управлял нанятый папой работник, его работу он же и проверял. Мои обязанности были смешными: присутствие на важных встречах и мероприятиях, один рабочий день в неделю. Каждый понедельник я приезжала к 9 в офис и заходила в кабинет Дениса. Садилась за его стол, любовно поправляла нашу свадебную фотографию в красивой рамке и приступила к подписанию документов. Предварительно изучив их, конечно.

Антон Валерьевич уже не раз намекал, чтобы я предоставила ему право подписи. Отец не позволил и я сама сомневалась в целесобразности подобного. Антон не походил на мошенника, но рисковать не стала. Зачем испытывать судьбу? Денис так много вложил в свою сеть аптек, что мне не хотелось подвести его.

Сегодня среда, завтра до шести я действительно свободна, так что почему бы не составить компанию Софии?

– Хорошо, а что мне с собой захватить?

– Только хорошее настроение. - рассмеялась женщина, отчего ее карие глаза наполнились золотыми искорками, а щеки тронул лёгкий румянец.

Пирожные на кассе не пробивались, как не старался кассир. Я уже хотела махнуть на них рукой, как к нам подошёл мужчина в костюме и поинтересовался в чем проблема.

Женщина то бледнела, то краснела, но суть сказала.

– Простите за ожидание, – обратился ко мне эффектный брюнет, - сейчас мы пробьем сладости.

Он сам сел за кассу нашёл все штрих коды.

– Спасибо. – Поблагодарила я, укладывая покупки в пакет.

Надо будет папе похвалить администратора этого супермаркета. Люблю старательных и неравнодушных работников. Может отец ему премию выпишет.

Бросив прощальный взгляд на мужчину, который мне улыбался, я попыталась ответить тем же, но не вышло. Мышцы лица словно застыли.

– Однажды все получится, – София сжала мою руку.

Что бы я без нее делала?

Этот же вопрос я задавала себе и на следующее утро и в этот раз находила миллион вариантов! Лучше бы я отправилась охотиться на крокодилов в устье Амазонки, чем на этот мастер-класс!

– Подожди, мы куда-то не туда приехали. - я выглянула из окна машины.

Больница меньше всего походила на студию, но София уже вышла из авто и принялась доставать из багажника пакеты.

– Соня…

Я вышла на улицу и перегородила ей путь.

– Мы пойдём туда?

Я махнула рукой в сторону серого здания.

– Да, нас уже ждут.

Я сглотнула и еще раз посмотрела на табличку “Детское онкологическое отделение”. У меня все внутри заледенело, я даже сердца стук перестала чувствовать. Ноги тоже плохо держали, но Соня будто и не замечая моего состояния, всунула в руку два пакета и, подхватив за локоть, потянула за собой.

– Я не могу, – еле выдавила из себе признание уже в лифте, когда мы поднимались на третий этаж.

– Можешь!

– Я расплачусь.

Честно спрогнозировала свое ближайшее будущее.

– Вот и замечательно. Ты говорила, что не плакала уже много месяцев, после похорон мужа. Если с улыбками не выходит, давай со слез начнем.

– Я ведь напугаю их. Зачем? Соня!

Лифт приехал и двери открылись. Напротив меня была разрисованная стена с персонажами из Питера Пена. Остров детей, которые никогда не станут взрослыми…

Четыре часа я учила детей правильно держать кисть, как делать широкие мазки и прорисовывать контур. Мы смешивали цвета, играли с оттенками и переходами одного цвета в другой. Я рассказывала о композиции и колористики.

Сосредоточившись на занятие, я прятала свои истинные чувства, которым дала волю только дома.

Как же я рыдала! Безумно, без устали, завывая раненой волчицей, кусая губы и мечтая сдохнуть прямо сейчас, чтобы больше не видеть этот безумный, жестокий мир!

Детские лица до сих пор стояли перед глазами. Их бледная кожа, желто-фиолетовые синяки от капельниц на руках и улыбки. Такие счастливые, радостные, настоящие! Черт-черт! Так не должно быть!

Эта злость дала мне силы встать с кровати и доползти до умывальника.

Холодная вода успокоила горячую кожу.

Я должна что-то сделать, просто не могу остаться безучастной. Не после того, что увидела.

***

В обед я была уже в офисе.

– Добрый день, Алена Сергеевна, рад видеть вас. – пел Антон Валерьевич, откровенно не понимая, что я делаю здесь в пятницу.

– Мне нужно вот это.

Я протянула листок, на котором написала все фамилии, должности и собственно номера офисных кабинетов. Антон хмурился и бросал взгляд то на меня, то на листок.

–Это согласовано с вашим отцом? – спросил он наконец-то.

– А должно? Насколько я помню, фирма моя, а не его.

– Конечно, просто все эти люди нужны мне на их позициях. Конец года и я верно понял, вы задумали какой-то проект?

Глава 6

Алена

Я просматривала отчет организатора приема, и с каждой секундой мне казалось, что надо мной кто-то крайне язвительно шутит. Дорогое шампанское, королевские креветки, красная и черная икра, деликатесы и изысканные блюда, стоимостью… ох, даже больно смотреть на цену! Мой взгляд боялся опускаться к итоговой сумме, но разве у меня есть выбор?

Двадцать восемь тысяч триста сорок два доллара.

За эти деньги я могу приобрести целую партию необходимых лекарств, это четверть необходимой сумму для операции Владика!

– Вы шутите? – я посмотрела на женщину в синем брючном костюме, с идеальной прической и профессионально вежливой улыбкой.

– Алена Сергеевна, поверьте моему опыту, я не написала ничего лишнего.

– Разве? Этот прием организован для сбора средств, а не для того, чтобы ублажать элиту города! Вы хоть понимаете, насколько важны для нас средства? На счету каждая копейка!

– Вы заказчик, и вам решать, но позвольте мне объясниться.

Я кивнула.

– Люди могут быть жалостливыми и благородными, искренне желающие помочь больным детям, могут быть алчными и руководствоваться собственными интересами, сделать благотворительный вклад, желая избежать налогов. Кем бы ни был ваш гость, он никогда не забудет чувство неловкости от вашего приема, если вы окунете его в атмосферу бедности и серости. Люди не готовы сталкиваться нос к носу с болезнью и смертью. Они не простят вам такой реальности и больше никогда не примут подобное приглашение.

В словах женщины было слишком много резона, чтобы просто отмахнуться от нее.

– Подарите им праздник, феерию, пусть этот вечер они вспоминают с теплотой, рассказывают своим друзьям и партнерам, рекламируя ваш фонд. Пусть денежные переводы они отправляют с улыбкой на губах, чувствуя себя избранными, элитой, примером для подражания!

– Что вы предлагаете? – сдалась я.

– Несколько проверенных репортеров, которые представят мероприятие в выгодном для нас свете. Мы сделаем наши приемы своеобразным показателем статуса человека.

– Хорошо, я полностью полагаюсь на ваш опыт, – своего-то у меня нет, а Карина выглядит уверенно и говорит убедительно. Если прием себя не окупит, заплачу за него из личных средств, а не фонда.

Я зря волновалась. Прием не просто имел грандиозный успех и помог нам собрать свыше ста тысяч долларов, но и реклама всего фонда прогремела громко на всю область. Почту завалили письма от волонтеров и неравнодушных людей. Многие жены политиков и бизнесменов нашего города расспрашивали меня о фонде прямо во время приема и несколько из них были решительно настроены присоединиться ко мне.

Так волей случая я обрела поддержку и достаточно влиятельных помощниц. Алла Леонидовна очень активно взялась за спортивных инвесторов. Ее муж – известный на всю страну тренер хоккея, – имеет большое влияние в тех кругах, и к его жене все относятся благосклонно. К тому же, немолодая женщина всерьез загорелась идеей проводить время непосредственно с детками. Оказывается, у нее есть хобби – лепка из полимерной глины. Она очень хорошо помогает развивать детскую моторику, поэтому и врачи, и сами дети подхватили идею о мастер-классах подобного рода.

Ольга Николаевна – эффектная, статная женщина, мать троих детей и просто светская львица, – оказалась прекрасным психологом. По статусу работать ей не позволял муж, но здесь она смогла применить и свое образование, и навыки. Эта женщина поразила меня своей глубиной и желанием подставить плечо другому. Для каждого она находила нужные слова поддержки. Даже для меня.

Однажды я сама не поняла, как разоткровенничалась с ней и рассказала о Денисе. Я буквально не могла остановиться! Даже о том, что мы планировали, призналась, и о нерожденных детках поделилась. Последние месяцы они все чаще и чаще снились мне.

Эти сны были наполнены светлой грустью. Часть меня хотела, чтобы они стали явью, а другая боялась.

– Алена, чего вы боитесь больше: никогда их не увидеть или родить и потерять, как Дениса?

Тогда я не нашлась с ответом, но вот уже второй месяц во мне зреет решение.

Я безумно хочу прижать к груди наших с Денисом детей. Глеба и Снежку. Рассказать им, каким замечательным был их отец, и как мы любили друг друга.

Я все еще его люблю. Каждый день, каждый миг своей жизни. Другой мужчина рядом? За эти почти два года я не смогла даже взглянуть в сторону кого-либо. Несколько мужчин пытались оказывать мне знаки внимания, но я не могла находиться рядом с ними. Их невинные прикосновения ко мне, когда они проявляли себя галантными кавалерами, вызывали лишь брезгливость. Ни о каких объятиях, поцелуях, а тем более близости и речи быть не могло!

Так что ж мне всю жизнь оставаться одной, когда я могу создать семью, родить ребенка от любимого мужчины, стать счастливой матерью? Пусть мой век жены был коротким, но зато матерью я могу быть всю оставшуюся жизнь!

Судьба жестоко отобрала у меня Дениса, но в остальном я сама опустила руки и смирилась.

Глеб и Снежка. Их я не подведу, как мужа. Мы станем самыми счастливыми, и я научусь смеяться ради них!

 Юлия

Я стояла у окна, смотрела на дождь, который барабанил по подоконнику, и пыталась найти слова, чтобы достучаться до Леши. Последнее время мы словно в параллельных вселенных живем. Каждый варится в собственном Аду. Умом я понимаю, что надо что-то менять, искать какие-то точки соприкосновения, но на деле – просто не хватает сил.

– Ребенок все исправит, – убеждаю сама себя и вновь завожу разговор об ЭКО.

Леша категорически против. Я вижу, как его всего корежит только от одного слова о клинике. Как сжимаются его руки в кулаки, когда я не выдерживаю и начинаю плакать, моля дать мне еще один шанс. Словно прощения прошу, а может, так и есть?

Я неправильная женщина, сломанная, лишенная основной функции, которую заложила сама природа в человечество. Зачем я ему такая?

Глава 7

Юлия

Сегодня все иначе, не так как в прошлые разы, и это вселяет в меня надежду, что все получится.

Лешка лежит в больнице с прооперированным коленом, поэтому в клинику я иду одна, без его поддержки.

Мне ужасно стыдно, у мужа рушится привычная жизнь. Из-за травмы он больше не вернется на лед, не в качестве игрока. Конечно, свекор возьмет его в свою команду тренеров. Он давно уже заманивал Лешу, хотя бы время от времени давать мастер-классы подрастающему поколению. Так что муж не пропадет, просто меняется уклад всей его жизни.

А я вижу в его травме хороший знак. Возможно, теперь, когда судьба взяла с нас оплату, она подарит нам ребенка?

Сумасшедшая, иррациональная мысль не дает мне покоя. Я не должна видеть хорошее в несчастье, что произошло с мужем, но вижу.

Теперь Леша будет меньше уставать, чаще бывать дома. Вечера достанутся нам с ним, как и большинство выходных. Мужу не придется вскакивать посреди ночи и ехать выкупать из местного отделения своих друзей по команде. Он больше не будет тихо материться на любителя гулянок и баб Вика, не станет подстраховывать Костю, который умудрился одновременно заделать детей жене и любовнице. Сколько раз мы с Лешиком отвозили Оксану на прием к врачу с малышкой, пока Костя с законной супругой проделывал тоже самое, но в другой больнице? Не сосчитать! Теперь Косте придется изловчиться самому или наконец-то определиться и отпустить одну из женщин.

При всей его любвеобильности и высокой зарплате, две семьи с грудными малышами он не потянет. Невозможно быть в двух местах одновременно.

Я не могу не улыбаться, когда вспоминаю, что общаться с женами других игроков больше не надо! Выслушивать их причитания, как они устают от детей и как тяжело им дались роды тоже, спасибо тебе Вселенная.

Господи, я мечтаю о растяжках на пузе, груди и бедрах! Я бы многое отдала, чтобы мой сын или дочь приставали ко мне с просьбами поиграть, почитать книгу и посмотреть дурацкий мультик! Как, как они могут быть недовольны этим?

Я заставила себя успокоиться и включить радио. Нужно перестать думать о плохом и расстраиваться. Сегодня самый важный день в моей жизни. Оплодотворенная яйцеклетка уже ждет меня, а я – ее!

– Все будет хорошо! – я подпевала «Русскому радио», когда заворачивала на стоянку клиники. Мое парковочное место занято. Вот и отлично, поставлю на другое! Новое!

– Возможно, у этого доктора окажется “легкая рука”, и я зря волновалась, что Алиса Викторовна не сможет провести процедуру? – думала, спеша по коридору.

Сегодня я опаздывала, и это тоже заставило меня улыбнуться. В прошлые разы мы приезжали за полчаса до процедуры.

Сегодня все шло не так как раньше, и это было прекрасно!

Я лежала после процедуры на кресле и отдыхала. За шторкой тоже лежала пациентка после такой же процедуры. Раньше я бы и не подумала что-то обсуждать с незнакомой женщиной, которую даже не вижу, но сегодня отчего-то первая завела разговор:

– Вам сегодня тоже подсадили яйцеклетку?

– Да. Я так волновалась, боялась, а сейчас понимаю – зря.

– Самое сложное впереди, – я не хотела ее пугать, просто вырвалось. – Вы просто берегите себя, меньше физической нагрузки, стрессов и только позитивный настрой.

– Да, доктор мне об этом говорил.

Мы обе замолчали на несколько секунд, а затем девушка спросила:

– А вы кого хотите больше – мальчика или девочку? Понятно, что рады любому будете.

– Наверное, мальчика, ему в хоккей играть интереснее, чем девочке, – пошутила я.

– Я тоже хочу сына, чтобы на отца был похож, – мечтательно ответили мне из-за шторы.

– Любите его сильно?

Не знаю зачем, но я повернула голову к собеседнице. Зачем? Нам друг друга все равно не увидеть.

– Да, и скучаю.

– Ничего, – улыбнулась я. – Когда малыш родится, ему придется пересмотреть свой график и чаще бывать дома.

Еще один трудоголик, как и мой Лешка.

Девушка за шторкой замолчала, и я поняла, что зря высказалась. Мало ли, какие у них отношения и обстоятельства.

– Простите, я не должна была…

– Он умер. Мой муж умер, – незнакомка оборвала меня на полуслове и буквально оглушила своим признанием.

Страшно представить, что она сейчас чувствует. А если ничего не выйдет? Ей даже некому поплакаться.

Мои ладони похолодели. Страшно остаться одной.

– Простите, – сказали мы одновременно.

– Вам сейчас нужны позитивные эмоции, – невпопад заметила я, словно девушка и сама этого не знала. Словно мои слова могут изменить что-то.

– И вам.

Надо отвлечься и ей, и мне. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох и медленный выдох.

– Я бы хотела сейчас оказаться на катке и откатать свой последний сольник.

– Вы фигуристка?

– Когда-то ей была. А вы?

– О, я совершенно не спортивная. В школе увлекалась рисованием.

В ее голосе уже слышалась улыбка.

– Танцы? – продолжала перебирать я варианты.

– Не профессионально, так, попой покрутить.

– Пение? – игра увлекла нас обоих.

– Только в душе.

– Я тоже.

Мы громко засмеялись, и сразу стало легче на душе. Кажется, удалось настроиться на позитив!

Пустой разговор со случайной «попутчицей» оставил после себя приятное послевкусие. И я всю дорогу домой улыбалась.

У меня все получится на этот раз. Я чувствую.

Алена

Маленький комочек счастья рос во мне. Крошечный, пока еще совершенно незаметный для других, но такой важный, бесценный и самый желанный.

Я лежала на диване, гладила плоский живот и представляла, каким будет мой сын. Какие именно черты внешности и характера он унаследует от Дениса. Наверняка он будет расти серьезным мальчиком. С малых лет увлекаться опытами и задавать мне каверзные вопросы, на тему как устроена вселенная.

Улыбка не сходила с моих губ. Да, мне придется прочесть много энциклопедий, и наверняка по выходным мы будем с ним ходить по музеям и планетариям. Какая чудесная, насыщенная жизнь ждет меня!