( Не)верная жена дракона

Глава 1

Аннотация к книге "( Не)верная жена дракона"

Согласившись на свидание с незнакомцем, я не подозревала, как круто изменится моя судьба. Мало того, что клыкастый проходимец в другой мир меня отправил, так еще и злобного дракона в мужья подсунул. И зачем мне этот крылатый дикарь? Ревнивый, упрямый и совершенно непробиваемый? Сколько раз ему повторять, что я не его жена? Меня подставили! Брачный браслет на руке ничего не значит, а про истинную пару впервые слышу!

Глава 1

С Веором я столкнулась на выходе из кафешки, откуда вылетела, полыхая гневом. Светка, подруга, называется! На свидание отправилась в День влюбленных, ага. И Сашка на мои попытки дозвониться, сбрасывал звонок. Изменник! Я, как чувствовала, что неспроста соседка по комнате в общежитии шифроваться начала. То звонок важный, а в комнате поговорить не судьба, в коридоре лучше ловит. То с последней пары отпросится и пропадает целый день где-то. То растрепанная придет с опухшими губами, которые никакой тональный крем не скроет. Выяснилась причина-то! Сидит вон, обтекает после того, как я вазу с цветами ему на голову надела. И предательница рядом шоколадным десертом наслаждается, в который я головой ее воткнула. Обернулась на пороге, чтобы полюбоваться на дело рук своих, сделала шаг и врезалась в грудь незнакомому мужчине.

– Куда пре-а… – громко возмутилась я и зависла, ошеломленно вытаращившись на холеного мажора с белоснежными волосами и стального цвета глазами в обрамлении темных ресниц. – Э… простите…

– Не прощу, – усмехнулся незнакомец, гипнотизируя взглядом колдовских глаз.

Знаю, что колдовскими считают зеленые глаза или темно-карие, как у меня. Но именно эти, с тонкой окантовкой на радужке, с пушистыми ресницами и хищным разлетом бровей, завораживали дьявольской притягательностью. Эх, в другой раз я бы пропала в этом омуте, но его обладатель был слишком красив. Почти, как бывший… или даже лучше его. Намного лучше. Я встряхнула головой, избавляясь от наваждения.

– Вам же хуже! Дайте пройти! – буркнула, намереваясь проскочить мимо.

– А если не дам пройти, то что? – поинтересовался нахал.

– Укушу! Больно! – Клацнула зубами для наглядности и вильнула вбок, чтобы избавиться от надоедливого типа.

– О! – Мажор передумал заходить в кафе и развернулся ко мне. – С удовольствием позволю это сделать, если разрешишь укусить в ответ. – Сверкнул белозубой улыбкой. – Я Веор Ллейд, пластический хирург. – В мои руки перекочевала визитка элитной частной клиники.

– Альмира, – легкомысленно представилась в ответ.

Наверное, чтобы Сашка увидел, что я не собираюсь страдать из-за измены. А может, причина в том, что впервые повстречала человека со столь же необычным именем, как и мое. Альмирой меня назвала мама в честь испанского городка Альмерии, где она познакомилась с отцом. Курортный роман был жарким, жгучим и скоротечным, как и отпуск, пролетевший в одно мгновение. Когда мама вернулась домой и поняла, что беременна, попыталась разыскать испанского мачо. Но он будто в воду канул, исчез, оставив в память о себе подарок, появившийся на свет через девять месяцев.

– Рад знакомству, принцесса! – Веор поклонился с таким изяществом, будто мы находились на светском приеме, а не застряли на пороге кафешки.

– Но, как вы… – Опешила, потому что мажор подхватил мою ладонь, развернул тыльной стороной и приник к ней губами, вызывая оторопь и волнение. – Догадались?

Дело в том, что мое имя в переводе с арабского означает «принцесса». Еще никто, заранее не погуглив, не определил его значение. Удивительно? Еще как!

– Я расскажу. При личной встрече, – пообещал Веор и жестом фокусника выудил из кармана Валентинку – красное сердечко из картона.

Ручку я сама одолжила, заинтригованная новым знакомым, моментально вытеснившим из головы изменника Сашку. Несмотря на странности, Веор обладал невероятной привлекательностью, умудрился удивить одной фразой и проявил разумную настойчивость, оставляя за мной окончательное решение. Витиеватым почерком мажор написал адрес ресторана в центре города и протянул открытку мне.

– Столик заказан на семь вечера. С нетерпением жду встречи!

– Вот так? Сразу? Назначаете свидание незнакомой девушке? Вы ведь меня не знаете? – Я скрестила руки на груди и гордо тряхнула головой, не собираясь играть по чужим правилам.

– Почему же незнакомой? Вы – Альмира, я – Веор, мы уже познакомились. Вопрос в другом, хватит ли вам смелости прийти на свидание и изменить судьбу? – Лукаво стрельнул колдовскими глазами и вложил валентинку в мою ладонь.

В кафешку мажор заходить передумал. Отправил мне воздушный поцелуй на прощание, сел в серебристую спортивную иномарку и уехал, резко сорвавшись с места. Если я и ожидала чего-то особенного в День влюбленных, то наша встреча – самое необыкновенное и удивительное событие.

Целый день я готовилась и жила в предвкушении вечера. Одолжила красное платье у соседки, туфли, потратилась на салон, где мои непослушные кудри превратили в роскошные локоны. Косметикой я почти не пользовалась, но ради такого случая мазнула тушью по ресницам, нарисовала стрелки и нанесла алый блеск на губы.

Глава 2

Во сне меня не покидало ощущение полета. Вкрадчивый голос на задворках подсознания нашептывал, чтобы не сопротивлялась, не спорила и не кричала, тогда все будет хорошо. Иногда накатывало ощущение опасности, отчего внутренности скручивались в тугой комок. Но голос возвращался, и я снова погружалась в приятную дрему. Когда же настал момент пробуждения, я не сразу вынырнула из состояния спокойствия, предпочитая насладиться волшебными видениями.

Однако все испортил истеричный женский голос, раздавшийся над ухом. Вдобавок меня дернули за прядь волос, выдрав клок. Сон как рукой сняло, и я распахнула глаза, уставившись на свою повзрослевшую копию.

– Веор, ты кого притащил? Посмотри, она же совсем на меня не похожа! Волосы – сплошной ужас, натуральная пакля. Кожа шелушится, и прыщи повыскакивали. – Больно ущипнула меня за щеку. – Где ты откопал эту уродину?

– Сама ты уродина старая! – огрызнулась, возмутившись до глубины души.

Может, я не потяну на звание первой красавицы, но уж точно не страшилище, каким выставила меня эта старуха.

Я дернулась, чтобы увернуться от нависшей надо мной женщины, и с ужасом поняла, что привязана. К кровати! Голая! А тут еще дамочка оскалилась, демонстрируя длинные нечеловеческие клыки. Жуть! У меня пальцы на ногах занемели, а живот прилип к спине, скручиваясь в тугой узел.

– Стра-ах! – с предвкушением протянула незнакомка и жадно сглотнула. – Невозможно устоять, когда пища так аппетитно пахнет. – Она демонстративно тряхнула в воздухе рукой с длинными алыми ногтями и чиркнула указательным пальцем по моей шее.

Это произошло так быстро, что боль я почувствовала позже, когда вампирша приникла губами к ранке и потянула кровь. Я закричала, осознавая, что это не сон, а настоящий кошмар наяву, который закончится неизбежной…

– Довольно, Сальмира! – раздался голос Веора Ллейда. – Если угробишь девчонку, мне снова придется искать подходящую кандидатуру.

Так, значит, это он? Мажор опоил меня и притащил… куда? В вампирский притон? Логово? Вот сволочь белобрысая! Если только выберусь живой, из-под земли достану гада, – пообещала себе.

Вампирша отстранилась. Тыльной стороной ладони вытерла алые капли с уголков губ и усмехнулась.

– Ну, и кто из нас старуха?

Напившись крови, она будто сбросила десяток лет, посвежела, на щеках появился румянец.

– Что вам надо? – просипела ослабевшим голосом.

– Надо, не сомневайся! – хмыкнула дамочка. – Надо, чтобы в точности исполнила все, что я прикажу! – Нависла так близко, что я ощутила запах свежей крови изо рта.

Сальмира говорила на странном гортанном языке, которого я никогда не слышала. В конце длинной речи она впилась когтями в мое лицо, прокалывая кожу одновременно в нескольких точках, отчего меня тут же парализовало. Я не спала и лежала с раскрытыми глазами, при этом не чувствовала собственного тела, не в силах пошевелиться или даже моргнуть.

– Готово! – Вампирша отстранилась и устало вздохнула. – Девка своего имени теперь не вспомнит, а в присутствии Макса будет трястись от страха.

Сальмира ловко срезала веревки, в которых отпала надобность, уложила мои руки вдоль тела, а ноги согнула в коленях и развела в стороны. В другой раз я бы сгорела со стыда, но сейчас мысли были заняты другим.

Клыкастая стерва ошиблась насчет имени. Я прекрасно помнила, как меня зовут и как сюда попала. На всякий случай, я твердила его про себя, как мантру, и перебирала в памяти события, о которых не хотела забывать.

Между тем, нечеловеческие отродья затеяли явно что-то нехорошее. Они притащили в комнату десяток полуголых молодых людей и девушек. Разложили их на полу и кровати в двусмысленных позах, рассадили в креслах, имитируя бурную оргию. Раскидали везде одежду, початые бутылки со спиртным, закуски. Попутно вампиры накачивались кровью, кусая безвольных жертв.

– А мы не переборщили? – закончив с наведением беспорядка, уточнил Веор.

– Ничуть, – отозвалась Сальмира, вытаскивая зубы из шеи незнакомого парня, которого небрежно отбросила к моим ногам. – Остался последний штрих. У тебя все готово?

– Обижаешь! Не забыла о нашей договоренности?

– Разумеется, нет! Моя свобода в обмен на амулет переноса между мирами. Крови правящего рода у тебя будет предостаточно, чтобы хватило на сотню перемещений. Давай уже побыстрее покончим с этим, – поторопила вампирша своего подельника.

– Я давно готов, а ты выдержишь? Будет больно, – предупредил Ллейд. – На вот, зажми во рту, чтобы не пораниться.

– Руби уже, не тяни! – процедила клыкастая гадина, закусив зубами деревяшку.

Как хорошо, что я не видела половины того, что происходило в комнате. Воображению хватало мерзких звуков, чтобы нарисовать недостающую картину. Я расслышала чавкающий удар, хруст и сдавленный вой Сальмиры. Они сумасшедшие – точно!

– Надо уходить и побыстрее! Я чувствую, как Берратокс уже мчится сюда, одновременно пробивая портал и ломая защиту дома, – заволновался Веор. – Кровь я собрал, твоя рука срослась и восстановится со временем.

– Надень артефакт на девку и уходим! – властно распорядилась вампирша.

Веор тут же схватил мою ладонь, нещадно сдавил пальцы, протискивая их внутрь узкой металлической полости.

Глава 3

В чувства меня привели бесцеремонным похлопыванием по щекам. Я дернулась, уворачиваясь от очередной пощечины. Тут же сама замахнулась, намереваясь врезать бессовестному нахалу. Однако руку перехватили в замахе и вторую следом, потому что я жаждала расцарапать рожу блондинистому мажору, который втравил меня в жуткую переделку.

– Опять ты? – застонала от беспомощности. – Когда уже оставишь меня в покое?

– Боюсь, драгоценная Альмира, что уже никогда, – вздохнув, ответил Веор.

Вампир завел мои руки за спину, привязывая к стулу, на котором я сидела, как оказалось. После чего направился к секретеру, откуда достал пузатую бутылку с янтарной жидкостью и плеснул себе в бокал немного. Затем добавил колотого льда и одним глотком опрокинул в себя. Наверное, Веору показалось мало, потому что он навел себе еще одну порцию, а после присосался к бутылке, опустошая ее до дна. Фу, еще и алкоголик!

Пока мажор накачивался спиртным, я осмотрелась. Комната была похожа на номер отеля, стилизованного под старину. Только в обстановке чувствовалось какая-то неправильность, которую я ничем не могла объяснить. Одна одежда Веора чего стоила! Облегающего покроя брюки со вставкой на причинном месте, да еще на пуговичках. Рубашка с жабо и кружевными манжетами. Жилетка, из кармашка которой торчала золотая цепь. Вельветовый пиджак или даже камзол – таких уже лет двести никто не носил.

А мебель до чего странная! Сплошной винтаж. Кровать с балдахином и бархатным покрывалом с кисточками. Кресла на выгнутых ножках, секретер, комод и круглый столик, накрытый скатертью с ручной вышивкой. На полу домотканые дорожки – такие только в деревнях встречаются. Стены оббиты дешевым шелком и декоративными панелями, беленый потолок с выпирающими балками, пол дощатый, крашеный. В углу, за ширмочкой притулился рукомойник и тазик с водой на табурете. Это что, у них даже водопровода нет?

Сама я была одета в длинную льняную рубашку с разрезами по бокам. Чистую, слава богу! Но это, пожалуй, единственный плюс, белья под ней не ощущалось.

– Успокоилась? – Напротив, придвинув кресло и плюхнувшись в него, устроился Веор. – Поговорим?

– Поговорим! – Кивнула в ответ.

Сам факт, что Веор это предложил, обнадеживал. Значит, ему что-то нужно, и мы будем договариваться.

– Хм, даже удивительно, что ты сохранила рассудок и способность трезво мыслить в сложившейся ситуации. Но тем лучше, – пробормотал вслух мажор. – Прошу выслушать меня, не перебивая, после я отвечу на некоторые вопросы. Договорились?

– Договорились. – А что тут еще скажешь? – Мы в неравном положении, чтобы у меня появились возражения.

– Верно! И ты даже не представляешь, насколько, – невесело хмыкнул молодой человек. – Ладно, буду краток. У нас не так много времени, пока Берратокс доберется сюда. Начну с главного: мы находимся не на Земле и обратно уже не вернуться. Этот мир называется Альвадис. Населен людьми, вампирами, драконами, эльфами, оборотнями и прочими расами, которые на Земле считают выдумкой. Магия здесь тоже присутствует, большей частью такая, как ее описывают в книжках.

– Зашибись! – А ведь я чувствовала подвох. И в слова Веора сразу поверила, он не обманывал.

– Не перебивай! – с нажимом произнес собеседник. – Я – вампир, как ты уже догадалась. Но и ты теперь тоже – вампир, со всеми вытекающими последствиями.

– Да чтоб ты сдох, кровосос проклятый! – Я обмякла на стуле, переваривая очередную новость. Машинально провела языком по зубам и наткнулась на парочку острых клыков с внутренней стороны верхней челюсти, которых прежде не было.

– Когда-нибудь обязательно! – пообещал Веор. – Но еще пару-тройку веков надеюсь попить людской крови. Если это случится в ближайшие пару десятков лет, то и ты тоже умрешь, потому что связана со мной, как с создателем. Обращаю твое пристальное внимание на две вещи. Первое: создатель имеет полную власть над творением. Второе: ты должна регулярно питаться – пить кровь живых существ. Думаю, стоит сразу показать, как это делается. Хей! – крикнул кому-то.

Я сидела спиной ко входу, поэтому только услышала, как в комнату вошла женщина. Почему я так решила? Так она пахла… жутко, воняла, в общем. Кислым потом и немытым телом, прогорклой едой, смесью табака и секса, которым недавно занималась. Но среди прочих выделялся один сильный запах – свежей крови, что текла в ее жилах. Я вдруг различила, как размеренно бьется сердце, как наполняются кислородом легкие, и в этот момент кровь особенно привлекательна. На выдохе она наполняется углекислым газом и, соответственно, горчит. Мои клыки увеличились, и я вынужденно приоткрыла рот, выпуская их наружу. Запахи, пульсирующий ритм сердца, несвежее дыхание, возня паразитов, обитающих в стенах дешевой гостиницы – все это было ново, отталкивающе и удивительно одновременно, и до ужаса раздражало, отвлекая от жажды, стягивающей горло костлявой рукой.

Глава 4

– Подойди! – приказал Веор служанке. – Наклонись к леди, она хочет что-то сказать тебе на ушко.

Передо мной возникла шея девушки и пульсирующая венка, по которой с шумом бежала кровь. Такая желанная, манящая, что я подалась вперед, не соображая, что делаю. Я впилась зубами, пронзая кожу клыками и вбирая первый вожделенный глоток. Не помню, как остановилась. Почувствовала только, что Веор крепко держит меня за волосы, а служанка тихо оседает на пол.

– Хватит на первый раз, – властно распорядился он. – Не бери помногу, иначе этим убьешь донора. Первое время тебя будет мучить сильная жажда, но позже научишься обходиться несколькими глотками. Запомни! – Наклонился ко мне, заглядывая в глаза и одновременно развязывая стягивающие руки веревки. – Не нужно убивать, чтобы получить пищу. В мире полно людишек, которые с радостью подставят шею под клыки, лишь бы ты подарила капельку наслаждения.

– Наслаждения? Ты о чем? – Уставилась затуманенным взглядом.

Сложно описать, что в эти мгновения творилось со мной. Угрызения совести смешивались с отвращением к самому способу приема пищи, и в то же время каждая клеточка вибрировала силой, а в голове шумело, будто я залпом выпила бокал шампанского натощак.

– Вспомни, что произошло, когда я тебя укусил? Ручаюсь, такого оргазма ты не испытала бы ни с одним мужчиной. И ты можешь сознательно управлять этим в процессе кормления. Твоя плата за кровь! Или наказание, если пожелаешь причинить человеку невыносимую боль. Да-а, я не шучу. Наш яд мгновенно разносится по крови, и только от тебя зависит, что почувствует жертва.

– Постой, а когда Сальмира пила мою кровь? Я ведь ничего подобного не испытала.

– Так ведь, она и не кусала тебя! Кормилась – да, но при этом ты не была врагом, и уж тем более не заслужила того удовольствия, что она способна подарить избранным. Любая сильная эмоция оставляет след, а нам иногда требуется быть незаметными, поэтому такой способ питания тоже возможен. Кстати, я предпочитаю смаковать пищу, как дорогое вино. – Веор метнулся к столу, подхватил бокал с рубиновой жидкостью, которого там прежде не было, и подал мне. – Пробуй! Со временем у тебя появятся свои предпочтения, но я обязан показать все известные способы.

Я послушно осушила емкость, невольно отмечая, что вина в нем больше, чем крови. Нет, спиртное – однозначно не мой вариант. Может, лучше использовать гранатовый сок или даже томатный? Позже поэкспериментирую с составом и пропорциями.

– Зачем ты обратил меня?

– Снова перебиваешь? – Веор осуждающе покачал головой. – Что за молодежь пошла? Затем, чтобы довести первоначальный план до конца. Как ты убедилась, Сальмира предала меня и воткнула кол в сердце. Этим вампира не убить, кстати, только обездвижить и замедлить можно. Мы отлично регенерируем, но на это требуется время и кровь, разумеется. Сальмира рассчитывала, что Максимус ворвется прежде, чем мне удастся сбежать. Но она просчиталась! Я всегда ставлю дополнительный круг защиты. Всегда беру запасной амулет и оставляю страховку на непредвиденный случай. Долгая жизнь научила осторожности. И этот раз не стал исключением. Я восстановился, когда выпил твоей крови, затем обратил тебя и ушел порталом прежде, чем Берратокс пробился в спальню.

– И чего же ты теперь хочешь? Ваш план состоял в том, чтобы этот… Берранезнаюкто убил меня?

– Да! – не стал отрицать очевидного Веор. – А теперь я желаю, чтобы ты заняла место Сальмиры Берратокс на Альвадисе, раз уж она отправилась Альмирой Казариной на Землю.

– Постой, но ведь Сальмира была замужем за этим Берра…

– Берратоксом, правильно! – поддакнул вампир. – И что? Он дракон из правящего рода и приходится младшим братом императору Сертеи Денометри… Денотри… тьфу, язык сломаешь. В общем, Дени Берратоксу. Да и сама Сальмира не в канаве укушенной родилась. Принцесса Доррии, между прочим. До замужества носила имя Сальмиры ван Доррен. Так что, с какой стороны ни посмотри, одни плюсы.

– Ага, и поэтому она предпочла отрубить себе руку и сбежать, – хмыкнула я. – Зачем, кстати?

– Затем, чтобы снять вот эту вещицу, – подал мне массивный золотой браслет. – Примерь! – произнес с нажимом, и я тут же выполнила приказ, не в силах противиться воле создателя.

К моему удивлению, рука проскользнула внутрь украшения, хотя в прошлый раз, помнится, Сальмира посоветовала Веору отрезать мне палец. Я с легкостью крутанула браслет на запястье и попыталась тут же от него избавиться. Вот только ничего не получилось. Он сжался в размерах и плотно обхватил руку.

– Ничего не понимаю! Как его снять?

– Никак! – Усмехнулся довольный собой вампир. – Вот, оказывается, на что способна капля крови дракона, смешанная с кровью высшего вампира! Вино! – дал подсказку, когда я умудрилась попробовать этот гремучий коктейль. – Запомни, теперь тебя зовут Сальмира Берратокс. И ты никому, ни единой живой или мертвой душе не расскажешь, кем была в прошлом и каким образом попала на Альвадис. Прощай! – Помахал рукой, открывая портал. – И да, я буду иногда навещать тебя во снах и следить, чтобы ты не проболталась.

– Но что мне теперь делать? – Испугалась не на шутку. – Ты притащил меня в этот мир, обратил в вампира и теперь бросаешь?

– Как что делать? Быть примерной женой Берратоксу и жить в свое удовольствие! – донеслось из недр схлопнувшейся воронки.

Глава 5

– Вот сволочь клыкастая! – Я дернула браслет с запястья и поморщилась от боли, когда он впился в кожу. – Когда-нибудь доберусь до тебя!

Я осмотрелась, не зная, что делать. Наверное, раздобыть одежду, а то разгуливать в ночной рубашке как-то неприлично. Заметила служанку, валяющуюся без сознания на полу. На шее девушки алели две ранки с засохшей корочкой крови. В горле сразу запершило, стоило только вспомнить терпкий и солоноватый вкус.

Нет! – остановила себя. – Веор предупредил, что нельзя брать много, чтобы случайно не убить человека… Человека? Мамочки! Я же теперь вампир, с клыками, постоянной жаждой крови и вечной жизнью! Хотя... насчет вечной жизни создатель ничего не упоминал.

Я обследовала комнату и не обнаружила одежды или ценных вещей. Неудивительно, это же номер гостиницы. Или как она тут называется? Постоялый двор?

Вещами служанки побрезговала, слишком уж грязно пахли. В закутке у рукомойника нашла крохотное зеркальце в рамочке, прибитое к стене. Заглянула в него, с облегчением констатируя, что отражение не пропало. Заодно кровавые потеки с подбородка убрала – портили впечатление. И на клыки полюбовалась белоснежные, острые. В остальном я не изменилась внешне. Ногти обычные, не такие, как у Сальмиры. Кожа… м-да, тон выровнялся и побледнел, зато никаких намеков на прыщики или родинки. Мышцы не наросли, но чувствовалось, что стали крепче. Быть может, со временем еще проявятся вампирские признаки?

А ведь я еще пару бонусов упустила: слух усилился, обоняние и зрение стало острее.

Кажется, вокруг полно людей? – расслышала шум разговоров и шаги за стенами и внизу, на первом этаже. – Так, может, у них позаимствовать вещи? Воровство претило и силу применять не хотелось, поэтому сначала я решила договориться мирно. Веор предупредил, что скоро заявится муж Сальмиры, нежелательно предстать перед ним в таком виде.

А вдруг не заявится? Может, Веор все выдумал? Или этот Берранезнаюкто не собирался никого искать?

Я бы, вообще, с ним не встречалась, и без того хлопот полно. Между прочим, мне теперь в новом мире как-то устраиваться нужно.

Странно, что преображение в вампира и перемещение в другой мир я восприняла равнодушно. Внушение сработало? Ведь я помню себя прошлую, запаниковала бы обязательно. А тут не то, что паники, даже волнения нет ни капельки.

Я толкнула входную дверь и выглянула в узкий темный коридор. Масляный фонарь чадил вдали, где виднелись деревянные перила и лестница на первый этаж. Я робко переступила босыми ногами по дощатому полу, мимолетно отмечая, что мне бы еще обувь не помешала. Растерянно оценила одинаково замызганные двери.

Веор не мог получше места выбрать? Клоповник какой-то!

В этот момент из дальнего номера вывалилась компания из трех мужчин навеселе и визгливо хохочущей девицы. Я бы не стала с ними связываться, но меня заметили.

– Ух, какая малышка! Иди сюда, составь компанию состоятельным господам. Мы в накладе не останемся. Щедро отблагодарим. – В мою сторону, пошатываясь, направились сразу двое.

Я отступила в комнату, не собираясь с ними связываться, но тут сзади завозилась служанка. Я не посчитала ее угрозой, а зря. Кожей вдруг ощутила опасность, заметалась в узком проеме и не успела увернуться от обрушившейся на голову табуретки. Я упала на колени, наблюдая, как массивный предмет мебели развалился на части.

– Хватай ее, Айк, – рявкнула девица. – Они вместе с дружком меня оглушили! Проучи тварь, как следует.

– С превеликим удовольствием, Джози! – радостно отозвался кто-то.

Я вдруг ощутила, как шею стянула удавка. Затем меня вздернули за волосы и потащили по полу, отвесив пару пинков по ребрам. Опомнится не успела, как оказалась в чужом номере, где меня грубо швырнули на разворочанную кровать. Сверху сразу навалились двое, лапая и задирая рубашку.

Волна ярости окатила удушающим жаром, застилая глаза кровавой пеленой. Помню, как я рванулась, отпихивая одного насильника и кусая второго. А третьего, подоспевшего на подмогу, сбила с ног, впиваясь когтями в спину.

Страх жертв, одуряющий запах крови и бьющий по нервам адреналин пробудили внутри беспощадного зверя. Не помню, что делала, пока он бесновался и мстил за нанесенное оскорбление. Контроль вернулся позже, когда зверь выплеснул пар. Восстанавливая сбившееся дыхание, я изумленно уставилась на непонятный предмет, который крепко сжимала в руке. Не сразу сообразила, что это человеческое сердце. В испуге отбросила его, заметалась по комнате в поисках выхода, в ужасе натыкаясь на кровавые следы жестокой бойни.

Неужели это я натворила? Господи, это дурной сон! Кошмар! Прежняя я не могла этого сделать! Или могла? Новая я, в одночасье превратившаяся в хладнокровного вампира? Веор, что же за чудовище ты создал?