Не верь цимберланам!

Глава 1

— Не верь цимберланам, — процитировал Бургер послание древовидного профессора.

Я уже не раз слышал такие слова. Сначала от Астеры Скай, затем видел на плакате повстанца-раварца Орлена Даркаша. И вот снова. Но теперь от профессора. От того, кто верой и правдой сотню лет служил во благо Республики.

— Так это он? — пренебрежительно произнес цимберланин, стоявший возле Корг-Магира.

Я пригляделся к нему. Облик мало чем отличался от ректора. Такая же черепахоподобная голова и комбинезон, разве что более яркий, с виду дорогой и представительный.

Но вот голос…

Голос его заставил вздрогнуть. Тут же вспомнился директор завода Торд-Жэу Гурш. Именно с ним этот цимберланин разговаривал в тот самый день, когда я затаился в одной из ниш вдоль коридоров станции.

— Проходи, Котов. — Корг-Магир указал на кресло перед своим столом.

Но я засомневался. Чуть ранее я получил предупреждение от Нафтина. Он советовал бежать, хотя и не смог придумать, как именно. Теперь же предостережение Лорикса…

— Пожалуй, постою. — Я замер недалеко от входа.

— Не волнуйся, мы не собираемся применять силу, — вновь заговорил другой цимберланин. — Просто побеседуем.

Ладонь Корг-Магира показала на него.

— Это Нарс-Вэй Дан. Он глава службы республиканской разведки.

— Ого! И какие же вопросы у разведки столь высокого уровня?

— Проходи и присаживайся, — настойчиво потребовал Нарс-Вэй Дан.

Идея развернуться и драпануть показалась отнюдь не безумной. Также вспомнилось, что крейсер «Молот и Молния» не единственное судно, пришвартованное к станции. Как насчет «Пламени Ширы»? Хотя, пожалуй, и корветом в одиночку не сдюжить. Да и далеко ли уйду?

— ПРОХОДИ!

Голос Нарс-Вэя прозвучал иначе. Он стал глубоким и мощным, будто исходил из самого нутра. Приобрел какие-то магические интонации. Но самое худшее — я не смог противиться ему. Ноги сами двинулись навстречу.

Я остановился в паре метров от главы разведки.

— ПРЕКРАСНО! — Голос цимберланина продолжал подавлять. Я с ужасом осознал, что перед глазами всё стало мутным. Возник туман — сероватый и густой, словно вата. Я видел своих собеседников лишь как неясные образы.

— Так-то, Котов, — послышался ехидный голос Корг-Магира. — Никому не устоять против внушения третьего уровня.

Это должно было что-то значить для меня, но не значило. Плотная мгла теперь не только окружала, но и проникла в голову. Я не мог думать… Только подчиняться.

— НАЗОВИ ИМЯ И ОТКУДА РОДОМ! — приказал Нарс-Вэй.

Как оказалось, губы мои тоже стали ватными. Но они охотно разлиплись.

— Я Александр Котов. Родом с планеты Земля.

— В ЧЁМ ХОЧЕШЬ ПОКАЯТЬСЯ, АЛЕКСАНДР КОТОВ?

— Ни в чём не хочу, — произнесли мои губы.

— Хм-м… Стало быть, безнадежен… — пробормотал Нарс-Вэй. — Теперь понимаю, ректор, почему вы так беспокоились насчет этого кадета.

— Трижды посылал запрос на внушение, — пожаловался Корг-Магир. — Уж и сам хотел провести его, но не положено без разрешения. К тому же это прерогатива вашего ведомства.

— АЛЕКСАНДР КОТОВ! ТЫ УСТРОИЛ ДИВЕРСИЮ НА КОРВЕТЕ «ПЛАМЯ ШИРЫ»?

— Да.

— КАК? ЧТО ИМЕННО СДЕЛАЛ? — заверещал Корг-Магир. Голос его тоже стал глубоким и мощным.

— Не вмешивайтесь, ректор. Вряд ли ваша помощь нужна, — возмутился Нарс-Вэй.

Тем временем я продолжал раскалываться:

— Я провел дрон-ящерку к реакторному отсеку и с её помощью внедрил троянскую программу.

— Какой ужас! Какое коварство! — вознегодовал Корг-Магир.

— Программа сымитировала ошибку, в результате чего ИИ корвета решил, что произошел сбой, и сбросил гипертопливо во избежание аварии.

— Мерзавец!

— КТО ТВОИ СООБЩНИКИ? — продолжил Нарс-Вэй.

Я готов был сдохнуть, чтобы не предавать своих друзей. Но, к сожалению, сделать этого не смог. Мой рот уподобился Павлику Морозову и выдал их с потрохами.

— Мне помогли Эктон Фэйр, Джессика Джексон, Элис Джексон и Лорикс Дархо.

— Так я и знал! — Послышался глухой удар. Должно быть, Корг-Магир с психу стукнул по столу.

— И ещё Бургер, — не унимался раб в моей голове.

Возникло молчание. Я не видел лиц своих дознавателей, но ощущал, как они многозначительно обмениваются взглядом.

Наконец допрос продолжился.

— КТО ТАКОЙ БУРГЕР?

— Это мой ИИ-ПОМ.

— Точно! С ним явно что-то не так! — воскликнул Корг-Магир.

— РАССКАЖИ О НЁМ!

— Он необычный. Выглядит как мой кот, погибший при внедрении ИИ-ПОМ. Я считаю, что его душа поселилась в наноботах, которые…

— ИЗБАВЬ НАС ОТ ЭТИХ СУЕВЕРНЫХ ДОМЫСЛОВ! В ЧЁМ ЕГО СТРАННОСТЬ?