(не)загаданная невеста

Пролог

Аннотация:

Фея перенесла Ришель в мир, где девушке предстоит стать невестой принца-вампира Адриана Ловетта! Как же она поступит? Согласится или захочет вернуться домой?

– Куда запропастилась эта негодница? – Громко на всю округу возмутилась пухленькая женщина, раздраженно взмахнув волшебными крыльями. Дама была одета в праздничное одеяние, ей пришлось покинуть мероприятие из-за срочного дела. Она получила жалобу на свою подопечную, умудрившуюся снова начудить. Женщина озиралась, надеясь отыскать несносную девчонку, за которой было поручено присматривать с особым усердием. Живя в мире Альдер, старшей фее пришлось побывать во многих местах. На своем веку столько воспитанниц ей довелось научить уму-разуму, но такая шебутная подопечная еще никогда не попадалась.

Раздраженно фыркнув, дама заворчала:

– Это ж надо было дел наворотить! Восемь желаний она выполнила, но не смогла не напортачить. Мне же теперь перед высшим руководством отчитываться за ее поступки.

Неподалеку между деревьями мелькнула фигурка, затем послышался тихий вскрик. Стараясь не выдать себя, миниатюрная феечка аккуратно отцепила свои светлые волосы, которыми она ненароком зацепилась за ветки. Надо соблюдать осторожность, иначе старшая фея ее заметит и потом начнет без конца отчитывать.

Делии веселиться хотелось, а не днями напролет слушать нравоучения. Следует дождаться, когда дама улетит. Сама полянка, как на ладони, только густая листва деревьев скрывала от посторонних очей.

Делия чуть отлетела, выбрав выгодную позицию, после чего выглянула из убежища и стала наблюдать за ругающейся вслух женщиной.

«Зная миссис Грейс, причитания затянутся надолго. – Промелькнула мысль у Делии. – Надеюсь, все-таки в этот раз ее запал утихнет пораньше, чем обычно».

Феечка поморщилась, когда миссис Грейс истошно закричала:

– Делия, только попадись мне на глаза! Я тебе такой работы подкину, на тысячу лет хватит! Вместо исполнения желаний в каждом доме у местных жителей прибираться будешь. Без магии! Руками! Делия, ты меня слышишь?!

Услышав вопль, феечка пуще прежнего затаилась.

– Да слышу-слышу! Незачем так орать, все равно не выйду. – Категорично прошептала Делия.

Побурчав себе под нос еще какое-то время, миссис Грейс удалилась. Жаль того, кто встретится ей на пути. Ну, зато у Делии получилось не попасть под горячую руку. С облегчением вздохнув, феечка выпорхнула из лесистого укрытия.

– Подумаешь, выполнила желания, немного добавив перчинки. – Возмутилась Делия, ничуть не сомневаясь в собственной правоте. Подумав немного, она уверенно заявила: – Ладно, для закрепления результата сотворю очередное чудо, исполнив чье-то желание. Уверена, все останутся довольны!

Глава 1

– Держи ее! Не дай уйти!

Раздался голос, который с каждым следующим мгновением неумолимо приближался.

– Да успокойся ты. Еще немного и догоним. – Вторил второй человек, в чьем голосе слышались довольные нотки. Так мог радоваться только охотник, который вот-вот догонит добычу. Он с особым наслаждением предвкушал, когда наконец сумеет надеть оковы на свою жертву, не способную впоследствии воспротивиться сковавшим ее цепям.

Двое мужчин неустанно преследовали хрупкую девушку, стремившуюся оторваться от незнакомцев, но постепенно силы иссякали и уже не так рьяно удавалось убегать от тех, кто собирался поймать и сотворить нечто ужасное.

Ришель подозревала, что преследователи гонятся за ней явно не для игр в бирюльки. Как назло, на улице было пустынно.

Темнело.

Черт дернул ее пойти прогуляться в это время! Почему дома не сиделось? Джереми – молодой человек, с которым она недавно начала встречаться, не советовал одной выходить поздно вечером, но куда там! Захотелось подышать свежим воздухом, а на деле вышло, что ей кислорода теперь не хватает. Позади неслись незнакомцы, не помышлявшие отступать от своих дурных намерений.

Рыжие волосы Ришель разметались и беспорядочно свисали с плеч. Конечно, от такой беготни! Она старалась петлять между дворами, надеясь оторваться от преследователей, однако они заранее предугадывали маневры девушки и не позволяли скрыться из поля зрения. Получалось, эти двое - местные и хорошо знали окружающую обстановку.

Ришель никогда не славилась выносливостью и до великой бегуньи ей далеко, поэтому она постепенно сдавалась, сбавляя темп.

Изначально девушка сумела отбежать на приличное расстояние от людей со злым выражением лица, поскольку заметила, как они шли за ней и не отводили взглядов. Чувство самосохранения подсказало немедленно убегать, что Ришель и сделала, а незнакомцы тут же сорвались с места и помчались за ней.

Теперь девушке оставалось молиться, что кто-то хороший встретится на пути и спасет от злодеев.

Увы, молитвы Ришель не были услышаны, и, когда она сворачивала за очередной угол дома, чужие руки схватили ее за капюшон, который при беге слетел с головы на спину.

Мужчина, поймавший девушку, резко дернул ткань на себя, отчего беглянка чуть не задохнулась. Материя натянулась, и тесемки, завязанные на шее Ришель, стянулись, превратившись в удавку. Перед выходом из дома, девушка надела легкую, но теплую курточку, рассчитывая на короткую прогулочку, не подозревая в какую передрягу встрянет. Знала бы что за ужас ждет, выбрала бы шубку без всяких завязок.

Тем временем мужчина грубо потащил Ришель за собой, не обращая внимания на ее хрип, который невозможно было сдержать из-за больно давящей завязки, плотно прилегавшей к горлу бедняжки.

– Отпустите! Мне плохо! – Прохрипела Ришель, едва не теряя сознания от удушья.

Легкие горели от холодного воздуха, проникшего в организм, когда Ришель при беге дышала ртом. Сейчас же кое-как удавалось вдохнуть жизненно необходимый кислород. Злодей не планировал ослаблять хватку.

В голове Ришель загудело так, что пришлось зажмуриться. Девушка подняла руки и ухватилась за тесемки, чтобы отодвинуть от горла, но захватчик сильно дернул на себя. Если он не отпустит, на нежной девичьей коже проступят глубокие борозды, это в лучшем случае, в худшем – пленница попросту отдаст богу душу.

Да что это такое?! С ней хотят расправиться? За что? Она ведь ничего плохого никому не сделала! Зачем такие крайние меры?

Захватчик продолжал волочь куда-то Ришель, которая, открыв глаза, не смогла определить местность. Сложно, когда взор затуманен и картинка расплывается.

Мужчина грубо толкнул Ришель, отчего та налетела на рядом стоящее дерево, за которое ухватилась, как за спасительную соломку, и стала глубоко дышать, словно рыба, на последнем издыхании цепляющая за жизнь.

– Что ж ты так жестоко? Хочешь убить девочку раньше времени? – Обратился к подельнику другой мужчина, и зацокал языком. Кажется, ему принадлежала вторая реплика во время погони. Все та же довольная интонация, наполненная азартом. Он встал прямо перед Ришель и теперь с любопытством рассматривал ее. Судя по глумливому тону, незнакомец развлекался и ничуть не сочувствовал. Его выражение лица отчетливо показывало, как ему нравится происходящее.

– Может, ты и спортсмен, любишь бегать на длинные дистанции, но я от подобного не в восторге. – Недовольно проворчал подельник, стоявший за спиной девушки, прижимающейся к дереву и пытавшейся восстановить дыхание.

– Ну, я позволил тебе поймать ее. Чем недоволен? Все-таки ты схватил неугомонную беглянку. – Хохотнул брюнет, переводя насмешливый взгляд на подельника, потом снова посмотрел на пленницу. – Ты не захотела сразу сдаться, поэтому пришлось помотать тебя.

– Быстро перемещалась, прям как изворотливая стрекоза. – Хмыкнул подельник.

– Сейчас зима, откуда стрекозам взяться в снежную пору? – Фыркнул брюнет.

– Ну, как, тушканчик. – Предложил другой вариант подельник.

– В наших широтах они не водятся. – Закатил глаза брюнет.

– Слушай, поумничать решил? Я не смотрю «в мире дикой природы», нечего придираться! – Возмутился подельник, наконец вышедший из-за спины Ришель и вставший около брюнета. Девушка ахнула про себя, завидев каким огромным был подельник вблизи. Еще больше, чем показался на расстоянии. Рыжеволосый увалень с усами и бородой, скрывавших его лицо, посмотрел на Ришель, но обратился к брюнету: – Итак, начнем?

Ришель только успела кое-как восстановить дыхание, как тут же оно стало обрывистым после фразы, произнесенной рыжим амбалом.

– Ребята, прошу, давайте решим все мирным путем. Что я сделала, из-за чего вы озлобились на меня? – Ришель выпрямилась и оперлась спиной о дерево. Жаль, что оно не способно полностью скрыть ее от негодяев.

– Озлобились? Не то слово. – Покачал головой брюнет, изобразив на устах издевательскую усмешку. Он сложил руки на груди и надменно посмотрел на нее: – Мы здесь, чтобы передать послание.