Небо на троих ❧

Пролог

Меня зовут Ингури Рамаян и это история моего падения.

Из-за амбиций мачехи я вынуждена обратиться за помощью к высшим драгхам. К тем, кто скрыл наши крылья под специальными корсетами и лишил неба.

Братья Адингтон – они и есть. Богатые избалованные засранцы. Ожившая мечта любой студентки академии и самый страшный кошмар феникса.

Согласившись на их условие, я угодила в ловушку. Но стоило ей захлопнутся, как оказалось, что нас троих связывает нечто большее, чем подписанный общей кровью контракт. Игра обернулась против игроков.

Меня зовут Ингури Рамаян и это история моей любви.

____________________________________________________________________________

эротическая сказка (строго 18+) о тайных и постыдных фантазиях очень взрослых девочек

если ждёте от истории конфетно-букетных целований ручек – вы ошиблись книгой; милоты и романтики у меня в достатке, но в других историях

здесь же мы будем хулиганить и отрываться на полную; а значит, вас ждут наглые, властные и бесстыжие герои. Те самые, которые «плохие парни», причиняющие «хорошим девочкам» удовольствие самыми смелыми, бесцеремонными (и - о, ужас! - разнообразными) способами. Я предупредила!

жести, насилия, унижения, принуждения и прочих кровавых соплей в моих книгах не бывает. Но игры в принуждение и доставление удовольствия против воли – очень даже. В процессе написания ни один феникс не пострадал

претензии к частоте, глубине и обилию проник горячих сцен не принимаются; уважаемые ханжи и моралисты, держите себя в штанах руках!

ХЭ – неизбежный и беспощадный!

И… да начнутся Горячие Игры! Пусть вспыхнет Пламя! ;-)

Глава 1 Арнэй Адингтон и его симбионт

Арнэй

Утро началось на редкость паскудно.

Нестерпимый зуд в лопатках испортил настроение ещё даже до самого момента пробуждения. Мерзкий, тупой, ноющий. Скорее не зуд даже, а боль. И вечный спутник этой боли – гложущая изнутри, ненасытная пустота. Ощущение безвозвратной утраты чего-то ценного. Важного.  

И так пусто теперь, так холодно и бессмысленно, что даже глаза открывать не хочется.

«Кажется, кто-то не в настроении, - прозвучал в голове бесстрастный голос симбионта – так сказать, вынужденного «соседа по телу». – А, может, это у тебя уже возраст. Чем дальше – тем хуже будет. А мне нужна еда».

«Заткнись», - мысленно посоветовал драгх внутреннему голосу, по-прежнему не открывая глаз.

Тот своим занудством только делает хуже. И ведь знает, пиявка магическая, что от его пророчеств только хуже, а всё равно норовит уколоть побольнее.

Магия драгха напрямую зависит от симбионта. А он, в свою очередь, питается чистым пламенем. Чуть тлеющим – в людях, искрящим – в полукровках.

И плевать симбионт хотел на своего носителя. Плевать ему на боль и тоску по утраченному небу.

«Еда, - не унимался симбионт. Голос его был тихий. Безэмоциональный. Такими голосами разговаривают во сне. – Мне. Нужна. Еда».

«Когда ты уже сдохнешь от голода, прорва шрявья», - мысленно простонал Арнэй.

«Только вместе с тобой», - ответил симбионт и во всегда бесстрастном голосе паразита прозвучала усталость.

Рядом вспыхнула искра.

По-прежнему не открывая глаз, Арнэй покосился на тлеющий в темноте уголёк. Крохотный, пульсирующий, белый. Едва различимый.

Свидетельство того, что Уикта проснулась.

Уикта – человек, огня в ней кот наплакал.

Чуть больше пламени в остроухих, но их огонь слишком холодный: такой не нравится симбионту. Двуликие, или оборотни тоже не подходят в качестве источника питания магии. Слишком грубые и примитивные, их огонь отдаёт звериным мускусом. Это даже Арнэй чувствует. А симбионт, так вообще ворчит, что пламя блохастых воняет горелым жиром. Кроме того, перевёртыши раздражают. Бесят своей второй ипостасью… Неважно, какой – псовой, кошачьей. Да хоть рыбьей! Самим её наличием.

Лучше всего на вкус пламя полукровок – рождённых от людей и фениксов.

Вот только птахи (сами они, кстати, ненавидят это прозвище) нечасто мешаются с людьми, потому полукровки – редкость. Полудрагоценность, так сказать.

Конечно, идеальнее всего симбионта насыщают чистокровные птахи...

Такого пламени, как у крылатых, нет больше ни у одной расы!  

Манящее, волнующее… Такое бесстыже-жаркое, что тысячу драгхов согреть можно. К тому же их огонь вечный. В буквальном смысле. Он не затухает, его не становится меньше при поглощении симбионтом. Наоборот, пламя феникса лишь разгорается ярче! Шрявью мать за ногу…

Говорят, когда феникс распахивает крылья – они сияют ярче тысячи солнц!

Арнэй не знает, так ли это. Он никогда не видел крыльев феникса. Птахам запрещено снимать корсеты в землях высших.

К тому же птахи ещё большая редкость, чем полукровки. И всей душой ненавидят драгхов.

Но запрет на крылья придуман не просто так.

Пламя фениксов опасно.

На него подсаживаешься хуже, чем на наркотик. Арнэй не знает ни одного высшего, кто устоял бы перед птахой. Фениксы, конечно, этим пользуются… Особенно с тех пор, как обрели свободу. Лживые шлюхи…

Зная о зависимости драгхов от пламени, феникс скорее сдохнет, чем даст желаемое бывшим захватчикам.

И ведь не поделаешь ничего, симбионта кормить надо.

Пламя – его природа. А он, в свою очередь – источник магии высшего. Напоминание о былом величии… Насмешка. Ахиллесова пята господ мира.  

1.2

…Арнэй вдруг запрокинул голову и сдавленно застонал, сминая пальцами гладкий шёлк простыни.

Когда тебя пытаются разбудить минетом – это всегда приятно.

Даже если огня в человечке недостаточно.

Всё же Уикта в этом отношении лучше многих.

В её роду явно отметились фениксы. Арнэй трахает её уже год, а искра всё никак не погаснет. Тут дело ещё и в том, что в роду человечки были и альвы, потому что пламя её отдаёт холодом.

Даур, его брат, потому и брезгует Уиктой. Считает её холодной фригидной стервой.

Арнэй по большей части солидарен с братом, тем более, что симбионты напитываются быстрее за «совместной трапезой». Если бы драгхи не были такими собственниками, групповой секс давно стал бы мэйнстримом. Но раз уж они с Дауром близнецы и делили на двоих утробу матери, делить женщин для них не проблема. Вот ключей от «сильфиды» Даур нипочём не доверит. Ну так то - тачка, к тому же последней модели… умный, точный механизм. А то тёлки… 

Но раз уж Даур задержался в Чарингсенте, Арнэй решил, что почему бы и не Уикта.

Она старательная. Вон как упоённо причмокивает, пытаясь заглотить возбуждённый член до основания.

- Ах вы… нехорошие, не дождались меня, - хриплым со сна голосом проговорила Марьям с другого бока.

В голосе девушки сквозила обида, звучал упрёк.

От внимания драгха пламя разгорается не только у фениксов. Человечки со своими жалкими искрами так и липнут к высшим, слетаются, как мухи на мёд. Даже до драк из-за драгхов доходит. Арнэй не очень одобряет все эти плебейские «развлечения», но ведь не всем быть высшими.

Открыв глаза, драгх увидел склонившуюся над своим лицом холёную мордашку Марьям.

За последнее время внешность Марьям претерпела серьёзные изменения в соответствии со столичными канонами красоты, превратив девушку из рыжей огненной зажигалки почти в драгхару. Белоснежная, без намёка на веснушки кожа, прежде торчащие во все стороны рыжие пружинки волос превратились в гладкие, как шёлк, высветленные локоны, рассыпанные по обнажённым плечам, словно человечка только что из салона. Наращенные ресницы, надутые ядом особой медузы губы на пол лица, выпуклые скулы над «аристократично» запавшими щеками...

Губы-плюшки игриво коснулись уголка рта, юркий язычок скользнул по губам, пытаясь проникнуть к нему в рот.

Ну уж нет.

Сжав в кулаке белокурые локоны, драгх оттянул голову человечки назад. Целовать их никогда ему не нравилось. Рты у человечек для того, чтобы сосать, а не для поцелуев. Тем более у таких, как Марьям.

Хриплым от возбуждения голосом Арнэй проговорил:

- Если хочешь присоединиться, можешь отшлёпать свою подружку, а то ведь так и заснёт с членом во рту, - драгх похлопал Уикту по щеке: - Слышала, сладкая? Отклячь-ка задницу.

Не выпуская члена изо рта, Уикта послушно поднялась на четвереньки, и взвизгнула, когда на пышные ягодицы обрушилась ладонь уязвлённой Марьям.

- Соси старательнее, сучка, - хрипло приказал Арнэй, надавливая пятернёй на затылок Уикты. – Твоя подружка ждёт не дождётся своей очереди.  

Воодушевившись словами драгха, Марьям не стала ограничиваться ладонью. Нагнувшись, извлекла из-под кровати кое-что получше. И правильно: когда человечкам больно, они горят ярче.

Глава 2

Арнэй

Несмотря на утро, проведённое в обществе сразу двух опытных любовниц, ощущение пустоты и разрывающей душу тоски никуда не делось. Ну хоть симбионт заткнулся. Арнэй знал, что это ненадолго, знал, что источник его магии по-прежнему зол и голоден. И, предвидя новую волну занудства и ехидства, озвучиваемые бесстрастным металлическим голосом, заранее испытывал досаду.

Но стоило драгху войти в холл академии, как всё его мощное, тренированное тело вдруг прошила сладкая судорога.

А боль из тупой и терзающей стала острой, кольнула в самое сердце! А потом вдруг отступила, а по мышцам разлилось приятное, немного хмельное тепло.

Такие чудеса могли означать лишь одно.

Феникс. Где-то здесь. Совсем рядом. Птаха.

Полукровка, конечно. Откуда в Сентрэйве, столице, в академии Магического Права, на самом элитном факультете взяться чистокровной птахе?!

С тех пор, как их выпустили из резерваций и уравняли в правах с людьми и оборотнями, фениксы не приближаются к драгхам. Но в столицу, бывает, заглядывают.

Неужели и вправду… феникс?

Пташка обнаружилась практически мгновенно, у лестницы.

Симбионт мог и не шипеть так злобно и уж тем более не обзывать Арнэя «дубиной» и «слепым долбоящером».

То обстоятельство, что всегда хладнокровный симбионт, говорящий, как правило, голосом спящего (которому, кстати, снится сон об Арнэе), испытывает эмоции, ещё и такие яркие, было уже само по себе достойным внимания, эдаким нонсенсом, но драгху сейчас было не до размышлений о набившем оскомину на зубах «вынужденном соседе по телу». Наличие подобного «подселенца», «альтер-эго», «высшего Я» – как только их не обзывают низшие – отличительная особенность каждого драгха. По сути, симбионт это тот же магический фамильяр, который просто находится не снаружи, а внутри, что даже удобнее. Помимо функции ехидного и злобного, вечно голодного «соседа», симбионт ещё и источник магии драгха. И наличие сего «внутреннего источника» и делает расу драгхов сильнейшей в мире, и, как следствие, высшей.

Но сейчас вниманием представителя высшей расы всецело владела она. Пташка…

Настолько жаркое пламя Арнэй ощущал впервые.

Она стояла у лестницы и о чём-то увлечённо болтала с Луизой.

Драгх пригляделся к стоящей вполоборота девушке истинным зрением.

И тут же крохотные язычки пламени заскакали по иссиня-чёрным локонам, стянутым на затылке в хвост. А спустя секунду чёрный, с глянцевым блеском, цвет и вовсе сменился огненным, подвижным. Нежная смуглая кожа налилась изнутри карминным оттенком...   

Кажется, эту крошку-феникса Арнэй видел прежде... Точно! Прошлой весной он как раз проезжал мимо корпуса попрыгунчиков! Она переходила дорогу и затаённо улыбалась своим мыслям. Арнэй тогда еле управление удержал. И это он увидел её издалека: на том расстоянии жар пламени не ощущался. Арнэю хватило исключительной внешней красоты крошки…

Но что она забыла у межмировиков?

Аппетитная, как все пташки…

Нежной смуглой кожей и копной смоляных локонов напоминает ситанку. Очень аппетитную ситанку в академической форме, что только делает её ещё сексуальнее. Белый верх – в данном случае, хлопковая блуза со строгим воротником, застёгнутым на все пуговицы, которые немедленно хочется расстегнуть и высвободить высокую и наверняка упругую грудь, и чёрный низ - плотная плиссированная юбка, из-под которой выглядывают острые носы туфель. Пиджаком и жилетом пташка пренебрегла, воспользовавшись тем обстоятельством, что магам, в данном случае, адептам в стенах академии позволено немного больше, нежели рядовым гражданам.

2.2

Арнэй видел её год назад и запомнил каждую мелочь во внешности, каждую черту. Словно не запомнил даже, а вспомнил... И сейчас, как и тогда, захотелось выяснить, какого цвета её глаза? Кажется, представился подходящий для этого случай.  

Хрупкий и вместе с тем фигуристый силуэт пташки так и манил подойти поближе.

Пальцы Арнэя вдруг сами собой сжались в кулаки.

Как. Она. Посмела. Приблизиться. К драгхаре?!

В отличие от драгхов, у драгхар с птахами иной раз складывается подобие дружбы. Если вообще возможна дружба между госпожой и низшей. Драгхар, понятно, как и драгхов терзает и пустота, и голод, их также мучают симбионты… Вот только лучше всего они напитываются необходимым им пламенем во время секса, а далеко не все драгхары испытывают сексуальное влечение к своему полу. Насчёт Луизы Арнэй точно знал – она не «по девочкам».

Как выяснилось, в процессе общения с носителем пламени какое-никакое питание, а происходит. Не такое насыщенное, не такое питательное, как при более близком контакте, но всё же.  

Правда, чем дольше драгх находится рядом с фениксом, тем больше вероятность попасть в магическую зависимость от его пламени.  

Избавиться же от магической ломки невозможно. Можно лишь ослабить её на какое-то время… и без феникса при этом не обойтись. Желательно, феникса сломленного. Уязвимого.

От обладания птахой становится, во-первых, чисто психологически легче – ведь драгхов самих мучают симбионты, требуя всё больше и больше шрявьего пламени. Во-вторых, магическое облегчение наступает практически мгновенно. Чем ярче горит огонь птахи, тем сильнее её эмоции. Тем быстрее насыщается симбионт и сильнее магия драгха. А какие эмоции бывают сильнее сексуальных? А если ещё немного разбавить их… страхом, беспомощностью, неизвестностью, полным отсутствием контроля – выйдет как раз то, что нужно.

Как назло, среди драгхов сейчас – в основном среди драгхар, конечно – всё чаще находятся защитники прав фениксов. Поговаривают даже о возможном союзе со вчерашними врагами. Арнэю непонятно это нездоровое желание закрыть глаза на прошлое. Дом Адингтонов хранит память о том, что птахи, все, до единой – подлые, вероломные твари. Предатели и лжецы, которых только поискать. Они упиваются своей мнимой властью над драгхами, только и выжидают момента, чтобы ударить в спину. Подгадывают для этого самый подходящий момент...

Именно эти самые «защитнички» – благо, их пока немного (и когда придёт его время, Арнэй позаботится, чтобы стало ещё меньше) – и добились, чтобы фениксам позволили покинуть резервации и упорхнуть на свои острова. А с тех, кто жил в городах, сняли рабские ошейники, уровняв в правах с низшими расами.

Хорошо хоть корсеты, блокирующие крылья, оставили.

В день, когда фениксы поднимутся в небо будет первым днём крушения империи Драгхарис. Здесь им не Парящие горы. Так что пусть соблюдают правила хозяев своего мира. Правила драгхов.

В общем, на факультет, полный драгхов, пташка зря залетела.

Очень зря. Можно сказать, сама нарвалась.

Вот кого взять бы за волосы и насадить этим не закрывающимся ротиком на член...  

Только у фениксов иммунитет к магнетизму высших. В отличие от тех же человечек или помешанных на драгхах альвах, фениксы не испытывают в обществе драгхов эйфории и не подсаживаются на кайф.

Они могут сопротивляться, противостоять… и кто знает, вдруг однажды им придёт в голову, что драгхов можно заставить просить о пламени?

Арнэй в несколько шагов преодолел разделяющее их с беседующими девушками расстояние.  

2.3

Луиза растянула губы в глупой улыбке, глядя на него затуманенным взглядом. Магоманка проклятая! Ведь сама не понимает, дурёха, что находится под воздействием! Тоже, блин, дочь императорского колонеля! Позор высокого дома. Хотя, учитывая Луизину наследственность…

- Арнэй! Как хорошо, что мы тебя встретили! Позволь представить тебе мою подругу, Ингури. То есть достопочтенную миледи Майер. Миледи Ингури Майер, я хотела сказать, хи-хи, - драгхара так и лучилась добротой и смешливостью – качества, в принципе, не свойственные их расе. - Мы вместе учились в Пансионе Благородных Волшебниц.

Ах, вот как. Вместе учились. С достопочтенной... Кто же она? Дочь виконта? Барона? С людьми фениксы, бывает, и путаются. Но ни одна птаха никогда не снизойдёт до высшего лорда по своей воле. А заставлять их в наше «благословенное» время противозаконно, видите ли.

Арнэй сглотнул.

Если даже издалека птаха выделялась из толпы адептов, как самородок из серой породы, то вблизи оказалась крышесносной, проклятье шердов!

Родина фениксов – само небо.

Точнее - парящие горы в нём. Далёкие, недостижимые. В пасмурную погоду их не видно: скрыты пеленой облаков. Зато в ясный полдень можно разглядеть даже голубые ленты рек и ручьёв на лесистых боках, и даже пещеры и глиняные дома, которые когда-то строили птахи. На тех островах, что парят сейчас над столицей, расположены целые города. Одичавшие, заброшенные, разрушенные – фениксам запрещены полёты над столицей, вот острова над Сентрэйвой и пустуют.  

Представителям любой другой расы столь близкое солнце сожгло бы к шердовой матери кожу, а фениксам хоть бы хны. Кожа у птах хоть и смуглая, но всё же нежная, как у ребёнка. Поцелованная самым первым пламенем…

Глаза у пташки оказались светлыми и сияющими, как бывает только у чистокровных представителей рас. Сияющие глаза цвета неба. Длинные чёрные ресницы подчёркивали чистоту лазури.

Арнэй так увлёкся разглядыванием юного большеглазого лица, с маленьким аккуратным носом и беспомощно приоткрытыми, искусанными губами, что не сразу понял, что его визави тоже времени зря не теряет. Рассматривает его чуть ли не с большим интересом.

Чтобы феникс так открыто и дерзко смотрел в глаза высшему?!

Куда катится этот драный мир!

Но несмотря на привычную злость на фениксов, которую каждый драгх впитывает с молоком матери и начинает осознавать едва ли не раньше себя самого, Арнэй чувствовал, что тонет в этих лазурных омутах, теряет голову от робкой лучистой улыбки на нежном лице. Несмотря на довольно бурное утро, в штанах вдруг стало предательски тесно, в паху отдалась пульсацией распирающая боль.

Проклятье шердов! Если он не трахнет её прямо сейчас, симбионт просто сожрёт его заживо!

Какой шряви она вообще здесь забыла?!

- Ты что здесь забыла? – не утруждая себя этикетом, требующим ответить любезностью на любезность, или хотя бы поздороваться, спросил Арнэй чуть осипшим голосом.

Птаха часто заморгала, видимо, не ожидала грубости. Но взгляда не отвела, только губу упрямо закусила и подбородок вздёрнула.       

- Арнэй Адингтон, нельзя ли повежливее! – надула губы идиотка-Луиза. Подсела уже на феникса. Даже не побоялась ему, Адингтону перечить. А дальше что?! Билль о правах крылатых достанет?! Или сразу корсет с неё снимет, а что такого! Пусть летает, дрянь! Пусть сияет ярче, доводит симбионтов до бешенства!!

2.4

Покосившись на Луизу хмуро, Арнэй взял феникса за плечо и дёрнул в сторону. Девчонка покачнулась на каблуках, но устояла. Жар её кожи отчётливо ощущался сквозь форменную блузу. Она не сделала попытки высвободиться, не выказала возмущения. Даже как будто нарочно качнулась в его сторону, словно хотела прижаться упругими сиськами к его плечу… И при этом испытала такую упоительную злость, такое ни на что непохожее раздражение, такой эйфорически-раздразнивающий трепет, страх перед высшим и ненависть к самой себе за этот страх, что Арнэй захлебнулся этим коктейлем вспыхнувших пламенем эмоций!

Ещё немного и штаны на нём треснут к шрявьей матери!

И тогда нагнёт он эту девку прямо здесь и оттрахает во все дыры на глазах у снующей туда-сюда расфуфыренной толпы!

Всегда бесстрастный и отстранённый симбионт утробно зарычал внутри, горячо поддерживая такое желание своего носителя.

- Арнэй…

Птаха по-прежнему молчала. Драгхара, у которой из-под носа уводили магический кайф, попыталась, конечно, что-то промямлить. Даже возмутиться. Шерд, Арнэй успел забыть о Луизе! В мыслях он вовсю уже трахал обескрыленного корсетом феникса. Трахал жёстко, даже жестоко. Имел во все дыры. Насаживал на свой каменный от похоти член с мрачным, мстительным удовольствием…

- Иди на занятия, Луиза, - процедил драгх сквозь зубы, не оборачиваясь к драгхаре. И даже подпихнул её к лестнице. – А ты к ней чтоб и близко не подходила, поняла меня?!

- Ингури! – Луиза поднялась на несколько ступеней, и, перевесившись через перила, вглядывалась в смуглое, нарочито безмятежное лицо с беспокойством. Ну конечно! Она ведь тоже ощущает эмоции птахи. Её страх… такой развратный… и такой влажный.

- Всё в порядке, Луиза! – тоже не отрывая от него взгляда, вдруг ответила девушка. Голос у неё оказался чистый, звонкий. С едва уловимой хрипотцой. Эта бархатная хрипотца мгновенно откликнулась распирающей болью в паху и приятной тяжестью в теле.

Он должен услышать, как она умоляет его этим голосом. Как стонет… хнычет, всхлипывает…

- Иди, Луиз. Со мной всё будет хорошо, обещаю!

Бросив на него неодобрительный взгляд, который Арнэй ощутил затылком, драгхара, наконец, зацокала каблучками, понимаясь по лестнице.

Пальцы Арнэя ещё сильнее сжались на плече птахи. Он испугался вдруг, что чисто физически не сможет отпустить её.

Симбионт вдруг разразился оглушающим изнутри воплем.

Моя!! Не пущу!!!

- Не много ли ты на себя берёшь, пташка, - сдавленно процедил Арнэй, притягивая феникса поближе. – Говоришь, что делать высшей? Я молчу, что ты нарушила установленную законом дистанцию, придя сюда.

«И теперь тебе ничто не поможет», - добавил он про себя.

- А я пришла не к Луизе, - ошарашила его птаха. – Я пришла к тебе.

- Ко мне?!

- Да, Арнэй Адингтон. К тебе, - она сглотнула, словно не могла решиться, говорить дальше, или нет. Затем всё же решилась. Легонько тряхнула головой и зажмурилась, всего на один миг, а потом сдула упавшую на лоб прядь, выбившуюся из высокого хвоста. Её страх, казалось, достиг своего апогея, драгх физически ощущал, что её буквально трясёт. - У меня есть предложение… от которого ты не сможешь отказаться, - твёрдо закончила она и посмотрела на него с вызовом.

Губы драгха растянулись в циничной улыбке.

Сама, значит, пришла.

____________________________________

Дорогие читатели, все, кто ждал горячую и очень откровенную историю (18+), добро пожаловать в новый роман о драконах и фениксах!

Будет динамично, романтично, нервощекотательно. Словом, эмоции через край!

Планируется ОДНОТОМНИК.

Спасибо огромное за ваши лайки, комментарии, награды – всё, чем вы решаете поделиться! Мне очень приятно ваше внимание и позитив в это непростое для нас для всех время. Надеюсь вам придётся по вкусу немного волшебства, полёта и неба сказочных миров :-)

И пусть вспыхнет Пламя!

Глава 3 Даур Адингтон и его симбионт

Даур

Визг тормозов наложился на лязг металла, чёрная «сильфида» с противным скрежетом впечаталась в столб. Столб устоял. Хоть и с трудом.

- Какой шряви?! – прорычал Даур.

Рычал драгх и на самоубийцу- идиотку, и на симбионта, который буквально вгрызся в него изнутри! Так, что от боли в глазах потемнело. Что на магическую пиявку нашло вообще?! Мстит за поездку в Кастлтаун, беснуется, что всё это время симбионт Арнэя развлекался тут в одиночку, без него?   

Кажется, за мгновение до того, как симбионт сбрендил, перед капотом мобиля мелькнула хрупкая девичья фигурка. Она выскочила на дорогу так неожиданно, что Даур чудом успел вывернуть руль.

Хоть лязгнуло внушительно, Даур уже знал: ничего страшного с «сильфидой» не случилось. Вмятина на капоте, это, само собой. Ну, ещё фару поменять придётся. Но и только. Это же последняя модель, она изготовлена из сверхпрочного сплава, с примесью унобтания. Так что вряд ли что-то серьёзное. Даже аварией назвать нельзя.

Куда интереснее выяснить, что за дурёху занесло прямиком к нему под колёса?

Девичью фигурку в академической форме Даур разглядеть успел. Поэтому и злиться толком не мог – женщины, ну что с них взять? 

Но того, что горе-самоубийца окажется фениксом – драгх никак не ожидал. Хотя бы потому, что птахи в академии редкость.

И тем не менее, это был феникс.

Девчонка-феникс.

Птичка. Пичужка. Крылатая…

Она сидела прямо на асфальте, форменная белая блуза в пыли, юбка задралась и треснула сбоку по шву, вон, в прореху виднеется полоска чулка на смуглом бедре.

Чёрная грива растрепалась, наполовину скрывает лицо, что только делает пичужку ещё притягательнее.

Что она тут забыла? Учитывая, что пулей вылетела из корпуса межмировиков, а значит, полного драгхов, скорее всего, ошиблась адресом. Могла ли она испугаться до такой степени, что совершенно обезумела и не заметила мобиля? Вполне. Значит, всё же не сама прыгнула под колёса. Это почему-то успокаивает.

Девчонка слишком красива, чтобы оказаться сумасшедшей. Да, слишком…

Тогда что же? Перепутала факультет? Но как можно перепутать? Здесь же везде указатели!

Все эти вопросы ещё кружили стаей в его голове, никак не желая складываться в логичный, выверенный узор, а сам Даур уже обаятельно улыбался, протягивая девушке руку.

- Так спешила покататься на мантикоре, птичка, что чуть шею не свернула? 

Драгх действовал на автомате. Им практически управлял симбионт, дорвавшийся до вожделенного пламени феникса и получивший ощутимый перевес в силе. Просто каскад эмоций угодившей под колёса девушки, оказался таким ярким и беззастенчивым – какая уж тут застенчивость, когда чудом жива осталась – что Даур Адингтон и сам не сразу понял, что лыбится, как последний дурак.

Даур вдруг замер, словно натолкнулся на невидимую преграду.  

Да её же буквально колотит от страха! Девчонка явно думает, что он выставит ей счёт за ремонт мобиля, а копы ещё и до нарушенной дистанции докопаются…

Даур всей душой ненавидел страх в женских глазах. Этот драгх терпеть не мог, когда его боялись. В противоположность своему симбионту, который быстрее всего насыщался страхом, и, становясь сильнее, то и дело норовил перехватить управление, вытеснив самого Даура на задворки сознания. Конечно, это симбионту ни разу не удавалось, по-крайней мере, до конца, как, впрочем, и ни одному симбионту до него, но Даур до такой степени ненавидел собственное состояние бессильной ярости, когда симбионт пытается перехватить контроль, а ты никак не можешь ни помешать, ни урезонить наглую тварь, что ненависть драгха к симбионту перешла и на насыщающий того страх.

3.2

Конечно, голод тоже не выход из положения… Поэтому Даур, в противовес брату, который всегда шёл с женщинами напролом, предпочитал очаровывать их, интриговать, чтобы они сами тянулись к нему. Сами приходили, мучимые не страхом, но желанием. Пылким и жгучим, которое насыщало симбионта не хуже страха, но насыщение это было постепенным и более сытным, что ли. Так что в итоге Даур от своих предпочтений даже выигрывал.

Вот и сейчас, как только распознал главную эмоцию, излучаемую фениксом, драгх поморщился и поспешил исправить ситуацию:

- Не бойся. Я не собираюсь вызывать жандармов.

К его удивлению, девчонка, которая успела отвести волосы с лица и оказалась настоящей красавицей – широкие брови вразлёт, светлые сияющие глаза цвета неба, полные вишнёвые губы - почему-то зажмурилась, а открыв глаза, помотала головой и предприняла неловкую попытку отползти назад.

Контуженный – лучше и не скажешь – яркими, пронзительными эмоциями феникса драгх замер на месте, не решаясь приблизиться, чтобы не напугать ещё больше. И чем дольше он смотрел на незадавшуюся самоубийцу, тем больше… чуть грубоватая, или, скорее, диковатая красота феникса слепила, оглушала, туманила разум. Отдаваясь распирающей пульсацией в штанах, змеёй пробиралась в самое нутро.

Странное чувство - на неё хотелось смотреть, вглядываться, поглощать глазами каждую черту… жадно, лихорадочно, неистово… и вместе с тем… видеть её было невыносимо. Практически на грани фола! Дикие, первозданные черты незнакомки были насквозь пропитаны ветром, духом свободы… небом. Небо – бездонное, безграничное, такое близкое и такое недостижимое впиталось, врезалось в каждую черту птахи, насытило её облик целиком, вплоть до кончиков волос той самой внутренней волей, которая встречается лишь у фениксов.

Даур нахмурился – стоило ему сделать шаг, как зрачки девчонки расширились ещё больше, искусанные губы побледнели.

Птичка явно его узнала. Вдохнув глубже, драгх обнаружил в её страхе личную нотку. Она боялась не какого-то абстрактного драгха, первого встречного, любого, кто мог оказаться на его месте (эта мысль заставила всегда сонного меланхоличного симбионта взвыть, зареветь, словно его режут), но именно его, Даура Адингтона. Странно. Они не встречались прежде. Уж её он бы запомнил.

- Я не причиню тебе вреда. Дай руку.

Девчонка упрямо помотала головой.

- Я же не раздеться тебе предложил, - хмыкнул Даур и, больше не спрашивая, подхватил девчонку подмышки, помогая подняться на ноги. – Цела?

Лучше бы он этого не делал! Голова закружилась, эйфория мгновенно усилилась. Такого притока пламени он не испытывал никогда. Время словно застыло, замерло. Пространство обрело глубину и яркость. Ему кажется, или он задерживает руки на её талии дольше, чем нужно? Какая горячая у неё кожа. И такая гладкая на ощупь, даже сквозь плотную ткань… Не сдержавшись, Даур провёл пальцами по обнажённому бедру над полоской чулок.

- Нет, не надо, - внезапно пробормотала девушка, упираясь ладонями в его грудь. – Пустите!

- Так быстро? – усмехнулся Даур. – Ну уж нет, птичка. Ты мне задолжала. Забыла? Ты нарушила дистанцию. Из-за тебя я разбил мобиль. И я обещал не заявлять на тебя. Неужели за все свои подвиги я не заслуживаю хотя бы благодарности?

- Спасибо. – странно, страх в её глазах практически сразу сменился… интересом? ответным желанием? в общем, исчез, но попыток высвободиться птичка не прекращала. При этом нервно оглядывалась на стеклянные двери академии.

3.3

- Пожалуйста. Тебя подвезти?

- Нет. Спасибо…

Посчитав, видимо, необходимым подтвердить свои слова, девчонка, не отрывая от него взгляда, помотала головой. Даур же, всё это время не отнимающий рук от её тонкой талии, чувствовал, как пьянеет. Слишком ярким было пламя, поглощаемое симбионтом. Слишком концентрированным. Драгх не привык к такому. Даже элитные шлюхи в Кастлтауне – человечки с ощутимой примесью крови крылатых не пылали так. Ни разу. Симбионт насытился практически мгновенно, и теперь, потяжелевший, сыто рычал:

Моя... Не отдам!..

Наша. Я сам её никуда не пущу, - мысленно согласился с ним драгх. Наверное, впервые в жизни ему не хотелось спорить с проклятым паразитом.

От этого открытия опешил. На какие-то доли секунды даже окаменел.

А девчонка оказалась прыткой.

Воспользовавшись его (таким коротким, шрявь!) замешательством, высвободилась и, как горная коза, прямо с места, отскочила назад. Оглянувшись по сторонам, бойко зацокала каблучками по тротуару, прикрывая ладонью обнажённое бедро, сверкающее заметным, особенно, если ты драгх, сиянием из прорехи на юбке.    

Мысль о том, что ещё пара кварталов элитного студенческого городка, и феникс в таком виде окажется на людной улице, заставила рвануть за ней, сатанея на ходу. И как она умудряется быть такой быстрой на этих своих каблуках?!

Казалось, сама Леди Судьба ополчилась сегодня за что-то на высших: такси (как назло, обычного класса, то есть для низших рас!) выскочило из-за поворота и взвизгнуло тормозами, повинуясь отчаянной жестикуляции феникса. Девчонка заскочила в мобиль практически на ходу.

Даур успел рассмотреть, как она сердито выговаривает что-то водителю, видимо просит его двигаться побыстрее. По инерции драгх прошел ещё несколько метров до края тротуара – места, с которого девчонка так ловко упорхнула.

Моя!!! – рычал внутри вмиг очнувшийся и чудесным образом оголодавший симбионт. – Моя!!!

Мы её найдём, - пообещал Даур, сжав кулаки и напомнил: – Наша.

Взгляд зацепило жёлтое пятно на асфальте.

Нагнувшись, Даур поднял студенческий билет.

Похоже, Леди Судьба всё же поняла, что вдоволь поиздевалась сегодня над высшей расой, устыдилась своего поведения и вернула мировой порядок на круги своя.

Надо же. Миледи Ингури Майер. Человечка. И даже благородная, судя по всему. Странно. Её пламя такое концентрированное, что впору предположить, что принадлежат эти эмоции чистокровному фениксу… Но в таком случае, имя её должно звучать по-другому. По-дикарски, естественно. Титулов крылатые не признают. Даже к своим вождям и шаманам обращаются по имени.

Неужели он ошибся? Хотя откуда ему знать. Даур ни разу не встречал чистокровного феникса. С того самого дня, когда их выпустили из резерваций, фениксы не появляются в там, где есть вероятность пересечься с господами мира.

Студентка третьего курса… Переведена на первый курс из женского пансиона – вон стоит штамп с характерными крылышками в дурацких цветочках.

Факультет Телепатии. Ага, значит, из «попрыгунчиков». Кто бы сомневался. Если в Академии Магического Права и есть место фениксам, то только там. Птахи сильные маги. Почти такие же, как драгхи. То есть сильнее оборотней и тем более людей. Корсеты, которые скрывают их крылья, блокирую вместе с ними и магию. Но портальная магия у них в крови.  Драгхам же среди портальщиков делать нечего. Портальная магия их расе почему-то не даётся, по крайней мере высшим, тем, кто ещё не утратил симбионтов. И уж тем более нечего делать высшим среди телепатов. Ментальный контакт с низшими расами – нет уж, увольте.

3.4

Симбионты слишком чувствительны к чужой магии, слишком привередливы. И достаточно сильны, чтобы ослабить драгха, заставить его действовать импульсивно. А это уже для господствующей расы недопустимо.

Но это детали.

Теперь, когда Даур знает её имя и курс, он поймает девчонку в два счёта. Никуда она от него не денется.

У «сильфиды» внезапно обнаружился поджидающий его Арнэй.

Брат стоял, оперевшись на багажник и задумчиво пялился в небо. Чему-то мечтательно лыбился при этом, теребя и накручивая на палец золотую кучеряшку, позабыв совершенно, что он вообще-то суровый брутальный драгх. В другой раз Даур бы не удержался, посоветовал бы «младшенькому» повязать лоб фенечкой и бежать голышом по арамхантовому полю, призывая всех к обдолбанной групповой любви.

Но Арнэй и в самом деле был каким-то непривычно умиротворённым, ушедшим в себя. Даже подошедшего Даура не сразу заметил.

Даур многое бы сейчас отдал за умение становиться невидимым, как императорский метаморф, ну или хотя бы за шапку-невидимку. Билет адепта с факультета «попрыгунчиков» он незаметно сунул в карман брюк.

Впервые в жизни Даур Адингтон был не рад брату.

- Даур, где тебя носит, - сказал Арнэй, который, наконец, заметил его и расплылся в совершенно счастливой и настолько же идиотской улыбке. – Давай, шевели булками! Дело есть.

Заинтригованный, Даур кивнул. И даже не возражал, когда Арнэй уселся в кресло водителя. Вообще свою обожаемую «сильфиду» он не в меру темпераментному братцу не доверял – всё же не девка какая-то. Девок пруд-пруди, а «сильфида» такая одна. Но недавняя встреча всё ещё кружила голову, пьянила, держала в состоянии лёгкой эйфории, к тому же он сам сегодня покоцал тщательно лелеемую тачку, так что тем более крыть нечем.

Куда интереснее, что за волшебник выдал брату хорошего настроения. На «пилюльки радости и любви», которые изготавливаются из пыльцы фей и применяются строго по медицинским показаниям (ну, официально, по-крайней мере) не похоже. Новая женщина? Но Даур не знает ни одной мадам, которая бы делала брата таким счастливым. Арнэй с кем-то познакомился в его, Даура, отсутствие?

Что ж. Даже любопытно.

Теперь, когда брат так не по-детски увлечён, ни одна сила в мире не помешает Дауру Адингтону завладеть той тёмненькой девчонкой...

Миледи Ингури Майер с факультета Телепатии…

Что ж. Можно даже не сомневаться, что Даур Адингтон использует все свои связи, всё влияние, хотя вообще-то он принципиально не пользовался никогда статусом императорского наследника… пусть это займёт какое угодно время, но… она будет принадлежать ему. Вся. Целиком. Такая красивая, хрупкая и нежная, и вместе с тем такая гордая, неприступная, дикая! – и когда он только успел разглядеть её под призмой страха и желанием сбежать?

Словно встретил кого-то, кого знал раньше. И хорошо знал. Слишком… хорошо.

Он будет ждать, сколько понадобится. Ухаживать за ней. Добиваться.

Она того стоит.

Ни Даур, ни Арнэй даже не подозревали, что оба едут в одно и то же место по одному и тому же делу.

Глава 4 За сутки до настоящих событий

Ингури

за сутки до настоящих событий, особняк Майер, провинция Тель-Флёр

С утра ничто не предвещало беды.

Семейный завтрак протекал на удивление мирно.

Близняшки, вопреки своему обыкновению, переходному возрасту и непрестанному науськиванию мачехи, не пытались меня задирать. Заливались тархе по уши – лопать пирожки и булочки под носом у Юлианы не рисковали, мачеха держит своих дочерей в чёрном теле, точнее, в «тонком и звонком». Она искренне убеждена, что у Лизетты и Жоржетты склонность к полноте, и, если разрешить им беспрепятственно поглощать сдобу, эти бледные, даже прозрачные моли разожрутся до размеров слонопотамов, и, соответственно, не сумеют выгодно выйти замуж. Так что двойняшки цедили по шестой пиале, бросали привычно-голодные взгляды на блюдо с пирожными и поглядывали в мою сторону с каким-то несвойственным прежде сестричкам, немного виноватым интересом. Даже не вздыхали завистливо, когда я расчленяла десертной вилкой корзиночку с брусникой – мне-то поедание сладостей не возбранялось. И не потому, что Юлиана претворяла в жизнь коварный план раскормить падчерицу до размеров слонопотамьей фермы, а просто пламя фениксов сжигает всё лишнее. К зависти сестёр, и, конечно, самой мачехи.

Младшенькие же и вовсе не поднимали глаз от тарелок, увлечённо размазывали по дну кашу и остатки яиц пашот, безжалостно замазывая забавные рожицы сказочных существ на дне своих тарелок. Демонстрировали всем своим видом, что вроде как наелись. Дождавшись величественного кивка мачехи, мелочь повскакивала со своих мест и с улюлюканьем унеслась из столовой.

Настроение сразу поднялось. Завтрак близится к концу, а значит, все мы терпим последние минуты. Скоро и меня «амнистируют».

Вымученные каникулы в отчем доме, хвала Прапламени, подошли к концу. Вещи – с вечера ещё – собраны и упакованы в клетчатый чемодан на колёсиках. Сразу после завтрака и «родительского благословения» Сванхальдор отвезёт меня на вокзал. Вообще в обязанности мажордома это не входит, но Сванхальдор – единственный человек в этом доме, который на правах старого и преданного слуги, почти члена семьи не боится в открытую проявлять симпатию к старшей, нелюбимой дочери барона. Даже сёстры с братьями меня дичатся, и не только потому, что не хотят злить мачеху. Просто фениксы среди людей – редкость. Нас можно встретить лишь в Парящих долинах, где люди ещё большая диковинка, чем фениксы на земле, а совсем стариков – в резервациях.

Опыт прошлых лет подсказывает, что как только поезд тронется, - а это уже через два часа, - сразу станет легче дышать. И пока доеду до академии, «родной очаг» успеет превратиться в воспоминание. И до следующих каникул о старшей дочери здесь не вспомнят.

- Ингури, милая, - елейным голоском пропела мачеха, стоило мне вытереть губы салфеткой и, скомкав, положить её на остатки безвременно почившей корзиночки. В поезде пирожков куплю, здесь под взглядом этой змеюки и кусок в горло не лезет. Весь завтрак на меня пялится, словно букашки по щеке ползают. И душно становится от её взгляда, как перед грозой бывает. – Нам с отцом нужно серьёзно с тобой поговорить.

За мои двадцать лет с хвостиком Юлиана обращалась ко мне вот так, напрямую… по пальцам можно пересчитать, сколько раз. И никогда ещё это ничем хорошим для меня не заканчивалось.

4.2

Вот и сейчас, вникая ангельскому голоску баронессы, а также глядя, как встали «ушки на макушке» у близняшек, которые лишь ниже склонились над тарелками, а значит, знают или хотя бы подозревают, что именно от меня понадобилось мачехе, я поняла: плохо моё дело. Юлианино внимание всегда какой-то подставой пахнет.

Лицо удалось сохранить исключительно мыслью о том, что долго этот «серьёзный разговор» не продлится. Поезд отходит через два часа, а значит… надо просто делать хорошую мину. Это всё скоро закончится.

- Конечно, матушка, - хлопнув ресницами, я подняла взгляд на Юлиану. – Я вас внимательно слушаю.

Мачеха заправила белокурый локон за острое ушко, сверкнув рубином с вензелем баронессы на безымянном пальце и посмотрела на меня с деланой заботой. От фальши в её улыбке свело скулы.

Вот как можно быть настолько очаровательной и настолько же лживой, к тому же ещё и первостатейной стервой? В детстве я чуть не сломала себе мозг, пытаясь постичь эту загадку. Жена моего отца прекрасна красотой ангела, красотой Мадонны, и даже больше – чудно̀ проявившаяся спустя неизвестно сколько поколений альвийская кровь превратила каждую черту дочери торговца живым товаром в произведение искусства. Общее же впечатление от мачехи и вовсе ослепительное. Так что отца, потерявшего голову от юной дочери работорговца, которую он случайно (случайно ли?) встретил на набережной, встречая корабль с рейса, я не виню. Даже понимаю. От Юлианы сложно не потерять голову, а уж когда она сама стремится тебя обаять, и вовсе невозможно.  

- Девочки, - Юлиана сверкнула глазами на старших дочерей. – Разве учитель не ждёт вас в классной комнате?

- Да, матушка, - близняшки синхронно вспорхнули из-за стола. Всё-таки рабовладельческие корни в Юлиане чувствуются. Дрессировка у неё получается мастерски. Филигранно. Впору поучиться.

Присев перед родителями в книксене и пожелав хорошего дня, Лизетта вдруг обернулась ко мне и проговорила торопливо:

- До свидания, Ингури. Хорошей дороги.

Не поднимая глаз, она поспешно последовала за сестрой.

 А я поняла, что моя догадка верная - разговор предстоит в крайней степени неприятный.

Но об истинных размерах грядущей катастрофы я тогда и не догадывалась.

Подчиняясь взгляду мачехи, заговорил барон.

Отец степенно огладил бороду, поправил пенсне. Если не знать его так хорошо, как я, можно подумать, что барон готовится сообщить какое-то важное решение. Своё решение. Но я-то знаю, что ни слова не услышу сейчас от него самого. Лишь мысли, что вложил в голову барона Майер белокурый ангел с бульдожьей хваткой и безупречными манерами.

- Скоро твоё совершеннолетие, Ингури, - с глубокомысленным видом произнёс отец.

Ну да, скоро уже. На носу буквально. Через три дня. Стукнет двадцать один год, что позволит работать, точнее подрабатывать параллельно с учёбой согласно закону, по контракту, как взрослая. У фениксов официальное совершеннолетие наступает (а точнее, признаётся существующим законом) на четыре года позже, чем у людей. Это сделано с намёком: помните, мол, своё место, крылатые дикари.

4.3

- Вот и… - всегда холодный и отстранённый папа внезапно замялся. Смутился, закашлялся. Принялся стучать себя в грудь, затем – пить воду из стакана мелкими глотками.

Юлиана на миг закатила глаза, мол, всё приходится делать самой и закончила за отца:

-  Твой отец решил выдать тебя замуж, Ингури.

Я как сидела, так чуть со стула не грохнулась.

В смысле – замуж?!

Как это – решил?!

Я чуть не застонала с досады. Несмотря на современный век и многочисленные реформы, в том числе и об отмене рабства рас, признанных разумными (нет, если кто хочет добровольно продать свою свободу – долги, образование детям, медицинские услуги… пожалуйста; можно заключить рабский контракт на какой угодно срок за приличное вознаграждение), а также маг-технический прогресс в целом, всё же женщина до сих пор остаётся собственностью мужчины. Кажется, желание властвовать в мужчинах неистребимо. До совершеннолетия любая дочь считается собственностью отца, после – мужа.

Другое дело, что чаще всего это формальность… в любящих, ну или хотя бы просто в нормальных семьях. И в нашей так было бы, несмотря даже на довольно прохладное отношение ко мне барона… Мама всё для этого сделала. Вот только мачехи, а точнее её навязчивого желания пробиться в высший свет любыми способами мама просто не предвидела. Я же, стоило увидеть Юлиану впервые, сразу поняла: эту ушлую человечку стоит опасаться. И опасалась.

Со временем моя осторожность успела перерасти в прекрасно подготовленный план, причём план этот уже наполовину воплощён в жизнь... Проклятье шердов!

Выходит, я всё же недооценила Юлиану.

Рано расслабилась.

Надеялась, что отец выполнит обещание, данное маме перед её смертью: позволить мне самой выбрать свою судьбу.

Отец, понятно, выполнил бы, несмотря даже на своё отношение ко мне, барон Майер человек слова, но… Юлиана-то никому ничего не обещала. Да даже если б и пообещала, вряд ли сочла бы такой пустяк поводом упустить выгодную возможность породниться с каким-нибудь знатным родом?

Что ж. Действовать придётся быстро. Быстрее, чем планировалось. Скорее всего придётся даже… Прокрутить мысленно план по внедрению в Министерство Магии, точнее в заветное Бюро по Связям с Редкими Расами на официальной основе я не успела.

Потому что Юлиана, недобро прищурившись, растянула губы в улыбке и прощебетала:

- Не хочешь поблагодарить отца за проявленную милость и оказанную тебе честь, Ингури?

Да тут не отца надо благодарить, а вас, маменька. Причём так, чтоб вам мало не показалось. Ну и в какой же дом вы решили проложить себе лазейку с помощью падчерицы-феникса? Надеюсь хоть не прогадали.

Я и представить даже не могла, насколько не прогадали…

Поскольку благодарности от меня так и не дождались – а отец снова глаза отвёл и закашлялся, на этот раз совсем уж неправдоподобно – Юлиана посчитала нужным добить меня новостью:

- Тебе бы танцевать от счастья, Ингури. Ты станешь герцогиней. Твоим мужем станет герцог МакОртаз.

Картинка перед глазами потемнела и накренилась в сторону. Ущипнув себя под столом до синяка, я всё же усидела на месте.

Глава 5 Отцовская воля

Ингури

за сутки до настоящих событий, особняк Майер, провинция Тель-Флёр

МакОртаз?!

Юлиана… шутит?!!

Если это шутка, то очень неудачная.

И очень жестокая.

Во-первых, герцог – драгх.

То есть из господ нашего мира. Из тех, кто тысячу лет держал мой народ на коленях. В рабстве.

А ещё драгхи… одержимы нами. В буквальном смысле. Больны. И это не просто болезнь. Всё намного, намного хуже. У них магическая зависимость. Сродни наркотической, только в сотни, в тысячи раз сильнее! И ломка от неё беспощаднее. Если драгх хоть раз «попробует» пламя феникса, особенно крылатого, от него практически невозможно избавиться.

И драгхи, и мы – сильные эмпаты.

Они всегда знают, что мы чувствуем, ощущают буквально кожей.

Но что хуже всего – пережитые нами эмоции питают их магию.

На самом деле так мы возвращаем им один древний долг…

Мы – вечные батарейки для удовлетворения жажды высших. Игрушки их необузданной животной похоти. Рядом с фениксом ум драгха притупляется от чересчур концентрированного магического насыщения и обостряются самые древние, самые низменные инстинкты…

Жажда растоптать нас, поставить на колени, обладать нами… Это ещё не всё. Худшее, что могло произойти с моим народом – драгхи к нам привыкают. И это привыкание в сотни хуже раз наркотического. Во время ломки оно часто выливается в ненависть, в безжалостность.

И чем старше драгх, тем опаснее он для феникса, потому что с возрастом они становятся сильнее. Их магия крепнет с каждым годом и не изнашивается с возрастом, в отличие от бренного тела.

Наши магические способности тоже растут вместе с нами, но чем мы моложе, тем хуже сопротивляемся воздействию драгхов.

Прапрабабка Шварахи – она шаманка нашего племени говорит, что стремление драгхов подчинить нас сексуально не случайно. Источник их магии, или силы, соединён с их телами через две нижние чакры, или, как говорят магистры в академии, через два нижних энергетических центра.

Нижняя, первая чакра ответственна за выживание и инстинкт самосохранения, вторая же – за поиск удовольствия, чувственную и сексуальную активность. Первая контролирует самые грубые и тяжелые эмоции, вторая – те, что связаны с удовольствиями.

Проще говоря, драгхов насыщает наш страх, стыд, гнев, бессилие, чувство беспомощности, и, конечно, сексуальное возбуждение, переживание широкого спектра чувственных наслаждений…

Чем сильнее чакра, тем сильнее и эмоции в ней заложенные. Тем ярче пламя, текущее через неё.

На нашу беду мы, фениксы, сотканы из пламени, это основа нашей магии, нашей силы, нашей воли. И наше пламя – идеальная пища для магического резерва проклятых захватчиков, резерва огромного, бездонного…   

Тётка Амина однажды сказала, что, если феникс полюбит драгха – сделает того очень сильным. Насколько сильным, настолько и опасным, поспешно добавила она. Но было поздно: тётка Заури, которая стала вождём после ухода мамы из племени, как раз проходила мимо и слышала её слова. Она пообещала изгнать Амину из племени, если та не прекратит вкладывать в мою голову эти мысли. Какие именно, я даже толком и не поняла…

5.2

…Не дав мне закончить Пансион Благородных Волшебниц, и отправив в академию Магического Права, в Сентрэйву, столицу, где драгхов больше, чем в любом другом городе, мачеха явно ждала, что на меня тут же откроется охота и ей удастся породниться с высшими. Это для простой человеческой баронессы… должно быть, то же самое, что для дочери презренного работорговца стать баронессой.

Лизетта и Жоржетта, например, спят и видят, как выйдут замуж за драгхов и нарожают господам вагон толстеньких драгхорят. Ну конечно, с людьми драгхи более терпимы, что не мешает им «подпитываться» и от полукровок, тем самым проявляя бережное отношение к драгхессам -  дословно, жёнам драгхов. В правах они приравниваются к драгхарам, то есть стоят выше других женщин и мужчин низших рас.  

Но я переиграла Юлиану: просто взяла поступила на факультет Телепатии, несмотря даже на сумасшедший конкурс. И оказалась зачислена на единственный факультет, где нет драгхов и даже есть фениксы, конечно, полукровки.

Более того: я уже прошла собеседование на работу в БСМР, Бюро по Связям с Магическими Расами – там всегда телепаты нужны! Пока же подрабатывала для них курьером.

Словом, план был идеален…

Министерство Магии готово выплатить отцу отступные за меня: за всё время контракта сумма набиралась внушительная. Для меня, как для феникса, сделали бы исключение, заключив контракт на целых пять лет. Господин дэз Эссар говорит, что даже полукровку взяли бы.

Я же не полукровка. Я – чистокровный феникс. Мы – самые сильные телепаты.

Кроме того, Бюро по Связям с Магическими Расами находится не в главном корпусе, а ближе к восточной границе Сентрэйвы. И драгхов там немного. В основном оборотни, альвы, люди, конечно, куда ж без них. Моё назначение о переводе с должности курьера до младшего специалиста по связам с общественностью уже готово, лежит в столе начальника, господина дэза Эссара. Ждёт, когда я получу юридическое право подписать его. Теоретически – я могла бы попросить отца сделать это за меня. Но я всё же опасалась влияния Юлианы, которая всегда узнаёт все новости первая. И если бы отец сказал ей, что я собралась работать в столице, мне бы не то, что доучиться – спокойно дожить до совершеннолетия не дали бы. Зря я почти поверила, что Юлиана обо мне забыла, ой зря! Стоило быть ещё более осторожной и предусмотрительной. Не была бы сейчас агнцем на алтаре. В буквальном смысле.

И дело не в том, что меня фактически продают драгху.

Меня продают очень старому и настолько же жестокому драгху.

Всем известно, что герцог МакОртаз уже восемь раз был женат, официально, не говоря о бесконечных рабынях – на что только не идут молоденькие девственницы из неблагополучных семей. Часто продают свою невинность на подпольных аукционах, а бывает, что и заключают рабские контракты с драгхами...  

Герцог МакОртаз не просто жесток.

Он само зло. И на руках его кровь. Много крови.

Известно, чем старше он становится, тем быстрее умирают его жёны. Последняя… Я помню Марчелу по Пансиону. Она была ненамного старше меня. Мы были не близкими подругами, но добрыми приятельницами. Марчела прожила полгода со дня свадьбы.

5.3

Внезапно воздух в столовой закончился, в ушах зазвенело.

Я вдруг поняла, что мне не выйти из дома отца.

Меня же сейчас запрут в четырёх стенах и… Через три дня моё совершеннолетие! Через три шрявьих дня!!!

Стоп. Спокойно, Ингури! Дыши. Вдох. Выдох.

Не позволяй этой гадине увидеть твой страх. Она всего лишь ушлая человеческая торговка, ты же – чистокровный феникс. Дочь вождя фениксов. Дочь тёмного феникса. Ты не имеешь право раскисать перед этой змеюкой подколодной. Только не перед ней!

Взяв под относительный контроль эмоции, я вдруг поняла: никто не может выдать меня замуж до достижения совершеннолетия. Даже отец. Даже за драгха. По закону – не может!

А это значит… Это значит, что они не имеют права.

Главное – выйти из дома. Доехать до академии. А там уже доберусь до господина Эссара, объясню, в какое положение попала, уговорю сделать предложение отцу раньше. Ведь Юлиане постоянно нужны деньги! Конечно, если выбирать между деньгами и властью, мачеха сделает выбор в пользу последнего, если… если только не предложить ей очень большие деньги. А учитывая скупость дедули МакОртаза, о которой знаю не понаслышке… Марчела рассказывала, что за неё герцог даже выкуп не заплатил, как полагается. Сказал виконту и виконтессе, что они должны быть благодарны за одно только то, что безродную девицу герцогиней делает и открывает для них двери в высший свет. Не потратился, в общем.

Так что, если Юлиане деньги предложат, за пятилетний контракт… Может, мачеха и передумает. Надежда призрачная. Но больше мне надеяться не на что.

Дыши, Ингури. Вдох-выдох.

- Как же так, папа? Ты же маме обещал? Это было её последнее желание! – быстро проговорила я, используя самый действенный для отца аргумент. Затем, прежде, чем Юлиана успела вмешаться, зайти с козыря пониже: - герцог МакОртаз уже сжил со свету восемь жён! Он же убьёт меня!!

Отец… нарочито кашлять снова было бы глупо, потому он под пристальным взглядом Юлианы забормотал что-то о том, что я преувеличиваю, что не всё так плохо… Леди Франческа, вон, точно, на охоте при свидетелях шею свернула… И леди Сашаса тоже, которая вместе с лошадью в пропасть свалилась, в то время, как герцог в замке находился...

«А остальные – от болезней», - почти уверенно повторял отец официальные версии.

Да вот только я знаю, что Марчела не могла заболеть вихревой оспой, потому что она сама же мне рассказывала, что переболела этой болячкой в детстве, и даже шрамы показывала, когда мы в общей купели были. А два раза, как известно, вихревой оспой, от которой она якобы скончалась, не болеют.

- И вообще! Такова моя отцовская воля! – подытожил аргументы в пользу моего замужества отец, ударив кулаком по столу.

Я с грустью подметила, чисто автоматически – раньше подобные открытия меня ранили, сейчас – просто констатация факта: на отношение ко мне отца Юлиана особенно не влияла. В том, что он меня ненавидит, не её вина. Мамина. Из-за ритуала…

- Прошу тебя, милый, - проворковала Юлиана, накрывая руку отца своими наманикюренными пальчиками с остро отточенными ноготками. – Не нервничай! Тебе вредно. Позволь мне остаться с дочерью наедине и поговорить, как мать? Есть темы, в которых никто не поймёт женщину лучше другой женщины. Уверена, я смогу её успокоить.

Глава 6 Заботливая мачеха

Ингури

за сутки до настоящих событий, особняк Майер, провинция Тель-Флёр

…Сразу после смерти мамы тётки увезли меня в Долину Солнца. Отец не возражал, зная, что там мне будет лучше, чем среди людей… Но на парящих островах я провела всего два года.

Два счастливейших, два лучших года моей жизни...

Прерии… Стелющийся на ветру, льнущий к земле ковыль... Море солнечного света ласкает трепещущие на ветру, распахнутые крылья…

Парящие горы – родина зноя. Родина света. Родина свободы. Нещадно палимая Солнцем, она пролегает над самым верхним слоем облаков. Природа там не такая богатая, как на земле – в основном степи, кустарник… Леса из низких разлапистых деревьев. Ветки повторяют форму корней, а те расползаются как можно дальше от ствола в поисках драгоценной влаги.

Ступаешь по такому лесу, целуя стопами высушенную Солнцем, растрескавшуюся землю и сердце сжимается от того, как красиво.

Природа нашей солнечной родины скромна и горда. Исполнена величия. Омыта морем света.

Известно, что Первые Фениксы вышли из Прапламени, дарованного миру Великой Матерью Солнце. Наша родственная связь с ней крепче кровной. Потому что магическая. Магия – первичнее инстинктов, это я на островах узнала.  

…Когда меня забрали обратно, в человеческие земли, я думала, что молоденькой амбициозной мачехе захотелось поиграть в дочки-матери. Держать в своём доме эдакую экзотичную зверушку… Наличие в доме феникса (а наша раса – и древнее человеческой, и – что бы там ни говорили законники - выше по иерархии), открывало перед семьёй Майер многие двери, в том числе и торговые. Например, те, что закрылись однажды. После смерти мамы… А Юлиане всегда не хватает денег!

Каково же было моё изумление, когда я и месяца дома не прожив отправилась в Пансион Благородных Волшебниц. А оттуда, не доучившись даже – прямиком в Академию Магического Права. Ту, что в столице.

Тогда я поняла, что мачеха хочет использовать падчерицу-феникса по полной – ведь одно дело быть вхожей в высший свет, другое дело – принадлежать к нему. О таком Юлиана раньше и мечтать не могла...

…Тогда она тоже говорила со мной по душам, как «мать и дочь».

И главным аргументом было – «только о себе и думаешь, дрянь».

Женщине, мол, в этом мире нужно терпеть, не зря она принадлежит мужчине, и прочая чушь в подобном духе, и не мне спорить с волей отца. А, ещё «надо быть благодарной, что меня, дочь кочевников, благородные господа вырастили».  

Интересно, в этот раз то же самое будет, или Юлиана придумала что-то новенькое?

Тому, что отец ушёл, я обрадовалась.

С мачехой говорить сподручнее. Она мне чужой человек. Мне нет до неё никакого дела и её отношение не ранит так сильно, как нелюбовь родного отца.  

- Вечно ты думаешь только о себе, Ингури, - нацепила улыбку заботливой матушки Юлиана. -  А между тем женщине в этом мире нужно уметь продать себя самым выгодным образом! Ты только подумай! Ты станешь герцогиней! Драгхессой!

Угу. И радоваться своему счастью месяц или даже два.

6.2

- В вас порой перевешивают гены торговца людьми, Юлиана, - не сдержалась я. Знаю, знаю, это было очень неосторожно, глупо, мелочно, по-человечески как-то, но стоило отцу покинуть столовую, как меня понесло. – Благородная кровь итак знает о своей исключительности и не вопит об этом на каждом углу. И уж тем более в высшем свете, куда вы так стремитесь, не строят торговые отношения, разменная монета в которых - жизнь ребёнка. Или вы после меня и Лизетту с Жоржеттой этому чудовищу отдадите? Кажется, в вашей религии так поступила ангѐла Юдифь, что соблазнилась обещаниями демона и после кровного жертвоприношения сама стала демоном. Задумайтесь об этой легенде матушка, или, как у вас, на земле, говорят, святом сказании. Кстати, вы знали, что в основе легенд ваших предков лежит реальная история моего народа? Крылатого народа?

Красивое лицо Юлианы покраснело. От стыда. И ещё больше от злости. Она ненавидит, когда ей напоминают, что она дочь рабовладельца. Отношения со своей семьёй мачеха порвала давно. В тот же день, как перешагнула порог дома Майер в качестве баронессы. Родители её, конечно, не ожидали от дочери ни предательства, ни цинизма. В то время как я вообще не удивлена. Они же работорговцы. Пусть и бывшие. В детстве Юлиана играла на плантациях и впитывала жестокость всем своим существом. Детская психика очень восприимчива, поэтому, когда ребёнок наблюдает или терпит насилие, у него потом всего два пути дальнейшего развития – самому стать жертвой или садистом, - так говорят в Прериях. На жертву Юлиана точно непохожа. Права, прикидывается, когда надо так, что не подкопаешься.  

Но если напоминание о своём происхождении мачеха ещё могла стерпеть, в конце концов, оно не тайна, то слова о том, что я феникс, то есть по-настоящему высшая, какой ей, Юлиане никогда не стать, с кем бы ни удалось породниться (меня выбрала Солнце! меня выбрала магия!), довели Юлиану до самого настоящего бешенства. 

- Попробуешь только сказать такое при господине и пожалеешь, что на свет вылупилась, дрянь, - прошипела она, вставая из-за стола и направляясь ко мне. – Ты подпишешь всё, что даст тебе отец!

- Я не могу ничего подписывать, - напомнила я, поднимаясь ей навстречу. – Я несовершеннолетняя.

Если Юлиана хочет драки – будет ей драка. Вообще без проблем. В конце концов, выпускница я Пансиона Благородных Волшебниц или где?!

Но если по правде, я уже жалела, что не сдержалась и разозлила мачеху. Вот как теперь предложить ей деньги? Хотя… она бы мне всё равно не поверила. Люди судят других по себе, это одна из характерных черт человеческой расы, и Юлиана решила бы, что я просто выкручиваюсь.

И вот сейчас – что делать?!

Они не могут заставить меня поставить подпись против моей воли.

 Могут, конечно, попытаться, но… Прапламень!!!

Только бы выбраться отсюда! Только бы выбраться!!!

- Пошли, - не дойдя до меня, мачеха свернула к двери, делая вид, что так и надо. Она успела взять себя в руки и снова натянула на лицо улыбку.

- Куда? – хмуро спросила я.