Нечто большее

1. Весенняя встреча

Этим ясным майским утром небо казалось по-особенному голубым и чистым, а воздух – прозрачным, и даже извечный московский смог словно растворился, позволив свободно дышать. Цвели яблони, сплошь окутанные белым кружевом, на газонах зеленела трава, буйно пошедшая в рост после недавних дождей, солнце грело, но не жарило, в воздухе веяло свежестью. Михаил Лесников знал, что скоро эта свежесть сменится удушливой летней жарой, поэтому вдыхал её полной грудью, пока было можно.

На вокзале он встречался с одним важным свидетелем. Свидетель, сообщив все необходимые сведения и передав нужные документы, благополучно сел на поезд и уже покидал белокаменную, а Лесников с папкой в руках направлялся к выходу. Выйдя из здания вокзала, он замедлил шаг, прищурился, глядя на яркое солнце, потянул из кармана солнцезащитные очки, другой рукой прижимая папку к груди... и тут кто-то налетел на него сзади, толкнув в плечо. Удар вышел несильный, но папка вылетела из руки, листы бумаги и фотографии разлетелись по асфальту.

– Ах ты ж Господи, – негромко ругнулся Лесников, поспешно присаживаясь. Все самые ценные документы уже были отсканированы и пересланы куда надо, да и вряд ли кто-то мог попытаться похитить бумажные оригиналы таким нелепым образом, но всё же следовало собрать их как можно скорее.

– Простите, – прозвучал совсем близко девичий голос, и тонкая фигурка склонилась рядом над бумагами, быстрыми движениями подбирая их и складывая вместе. Закончив, девушка протянула сложенные листы Мише, он забрал их, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. Оба выпрямились одновременно и замерли, глядя друг на друга.

– Простите, – снова извинилась девушка, улыбаясь чуть виноватой улыбкой.

– Ничего страшного, – отмахнулся Лесников: лёгкое раздражение, накатившее на него, исчезло, стоило ему только увидеть виновницу их случайного столкновения. Это была молодая, не старше двадцати пяти, девушка, высокая и стройная, с чудесными длинными ногами, затянутыми в модные рваные джинсы, и с чудесными длинными тёмно-русыми волосами, заплетёнными в нетугую косу. Черты лица у неё были правильные, улыбка искренняя, золотисто-карие глаза внимательно смотрели из-под ровных тёмных бровей. Прекрасная незнакомка прищурилась, вглядываясь в лицо Лесникова, и вдруг выдала:

– Вы же Миша, верно? Михаил Лесников?

– Мы знакомы? – он уставился на неё несколько удивлённо, на всякий случай крепче прижимая к груди папку. Разведчика может погубить красивая женщина, это давно известно.

– А вы меня не помните? – она снова улыбнулась, на этот раз чуть лукаво.

– Такую красивую женщину я вряд ли бы смог забыть, – он улыбнулся в ответ, девушка же звонко рассмеялась.

– Увы, когда мы в последний раз виделись, я была не красивой женщиной, а надоедливой веснушчатой девчонкой, которая крутилась под ногами и встревала в ваши с папой взрослые разговоры!

«Веснушчатой девчонкой»... Лесников быстро перебрал в уме всех знакомых, у которых могли быть дочери такого возраста, и вскинул глаза на девушку.

– Лиля? Лиля Стасова!

– Да, это я, – она со смехом развела руки, потянулась к нему, и Миша обнял её, но пробежавшая по телу от её прикосновения горячая дрожь ему совсем не понравилась. Вернее, даже слишком понравилась. Не должен такое испытывать мужчина, обнимающий дочь своего давнего друга, – пусть даже уже взрослую дочь.

Отстранившись, он окинул Лилю взглядом и присвистнул. Он и правда помнил её девочкой-школьницей – они изредка пересекались, если Лесников заезжал в гости к Владиславу Стасову в те периоды, когда дочь жила у него, а не у матери. Лиля здоровалась с «дядей Мишей», накрывала на стол, держась как полноправная хозяйка, и убегала по своим девичьим делам, быстро чмокнув отца в щёку, либо уединялась в своей комнате с очередной книжкой не по возрасту. «Она к десяти годам уже всего Мопассана перечитала, – говорил Стасов не то с тревогой, не то с гордостью, – а теперь на детективы переключилась. Ни одной Таниной книжки не упускает!». Татьяна Томилина, вторая жена Стасова и мать его младшего ребёнка Гриши, была известной писательницей, и Лиля действительно обожала её книги.

Признаться, Лесников смутно помнил, как она выглядела в подростковые годы, но от этого произошедшая метаморфоза не становилась менее яркой. Любительница детективов не по возрасту выросла в высокую, почти вровень с Лесниковым, длинноногую красавицу с ясными выразительными глазами и роскошными волосами.

– А я вас сразу узнала, – Лиля чуть смутилась под его пристальным взглядом. – Вы почти не изменились, только волосы постригли – раньше у вас длинные были.

– Надоело с хвостом ходить, – усмехнулся Лесников, приглаживая свои тёмные вьющиеся волосы. – Думал совсем налысо побриться, но пока не решаюсь.

– А я свои наоборот отрастила, – Лиля эффектным жестом перебросила через плечо косу и спохватилась: – Ой, я тут с вами болтаю, а вдруг вы кого-то ждёте?

– Я уже никого не жду: все, кого ждал, благополучно отбыли, – уверил её Миша. – Так что до четырёх часов дня я абсолютно свободен. Тебя подвезти? – он кивнул в сторону припаркованной неподалёку машины.

– А вы правда можете? Спасибо! – обрадовалась Лиля. – Я как раз к подруге собиралась, – она назвала адрес подруги. От вокзала ехать было неблизко, но Лесникова это нисколько не расстроило: ни одна минута, проведённая в компании Лили, не казалась ему тягостной.