Некрасавица и чудовища

Пролог и начало 1-ой главы

Фирсанова Юлия

Некрасавица и чудовища

Аннотация

От падения одного маленького камешка порой случается не только лавина в горах. Могут стать явью осколки старинных легенд, и навсегда изменится жизнь очень многих. Даже совершенно обычной девушки-библиотекаря, если, конечно, Лиза этого пожелает.

Судьба порой сама начинает прокладывать путь, а уж если речь идет о своенравной ее подруге любви, то лучше зажмуриться и отойти.

Итак, все начнется с одного ничем непримечательного сувенира, который принесла подружка…

Пролог

Дашка рыжим вихрем ворвалась в квартиру, едва не снеся входную дверь с петель. Я предусмотрительно прижалась к стене, пропуская энергичную подругу. Флегматиком-тормозом никогда не была, но в сравнении с Семечкиной я - улитка.

Не виделись пару недель, пока она с семьей путешествовала в Грейтбритан, а словно лишь полчаса назад расстались. Все-таки Дарьи порой так много, несмотря на сорок пять кило живого веса, что после разлуки принимать ее желательно в гомеопатических дозах.

- Хай, Лизок! Я на пять сек! – выпалила она, обдав меня запахом фруктовой жвачки и стиснула в объятиях. - Как и заказывала, принимай цветочек аленький из дальних странствий!

- Неужто трава марихуана из страны Голландии, то бишь Нидерландов? – не поверила я, главным образом потому, что собирались Семечкины в Англию.

Подруга, же вспомнившая тот анекдот, хихикнула и торжествующе объявила:

- Не угадала! В точности я твой заказ исполнила!

- Ого! – по-настоящему удивилась я.

- Держи! – Даша вытащила из ветровки невзрачный камешек с грецкий орех и под торжественный марш, воспроизведенный без оркестра одними губами, всучила мне.

Я машинально сжала руку с подарком, а подруга продолжала:

- Батю снова засылают в какие-то е… Короче, мы на чемоданах и опять лишь по скайпу будем болтать.

Отец у Дашки не дипломат, но какой-то очень маститый и мозговитый технарь, который то и дело мотается поднимать производства в дружественных и не очень странах. Потому дружили мы с Семечкиной только в песочнице, пока мама не сочла, что доча достаточно выросла, чтобы следовать за главой семьи, куда бы его ни завела запутанная стезя мастера. А тут, в Куратово осталась лишь их бабушка, присматривающая за опустевшей квартирой.

Потому общение наше стало носить каникулярный характер ну и через гаджеты связывались и списывались постоянно. Так же продолжилось, когда я стала работать в библиотеке, а Дашка у отца под боком. Может, правы те, кто утверждает, что настоящая дружба закладывается только в детские годы, а все, что дальше, так, суррогат?

Не знаю. Идеалом я Дашку не видела, просто непоседливая, хамоватая, но верная подружка. Мне с ней было легко и комфортно потрепаться о пустяках, пошутить и обсудить что-нибудь серьезное.

Вот сейчас она залетела перед очередной поездкой, чтобы всучить мне сувенир. Когда с семьей на неделю в Англию уезжала, пристала ко мне, как банный лист к нижним девяноста. Чего, да чего тебе привезти, подруженька, в подарок? А я же знаю, как там все дорого. Банального брелка в виде Биг-Бена не хотелось, я и ляпнула:

- А привези-ка мне камешек с зеленых холмов, где танцевали сиды!

На самом деле ни на что не рассчитывала. Просто пошутила. Подберет у обочины заграничной щебенки – спасибо скажу и по приколу в сервант за стекло уберу! Кто ж знал, что Леонид Пантелеевич не просто музейно-ознакомительный маршрут запланировал, а вместе с дочкой (мама отсиживалась по отелям, посещая спа-процедуры) по всем знаковым точкам рванет. Стоунхендж, холмы фей и прочие исторически-мифологические места. Где был Камелот короля Артура, никто точно не знает. Но это не помешало дяде Лёне мотнуться по нескольким вероятным точкам, вроде городов Винчестер, Колчестер, деревне Слак в Западном Йоркшире и даже замка Карлеон в Уэльсе. Остальные Дашка тоже говорила, но я все не запомнила.

У нас в семье таких денег нет и отродясь не было, чтобы отпуск за заграницей проводить. Черное море или Азов с переменным успехом – наш единственный выбор помимо деревни. Хотя деревня – это не отдых, а смена деятельности и работа на свежем воздухе. Тоже неплохо, но две недели на море мне нравятся куда больше, чем приседания на грядках и сбор клещей в лесу!

Еще раз обняв меня, Дашка умчалась ракетой. А я подкинула на ладони серый камешек. Пойду, уберу в сервант на почетное место, а когда на выходных родители зайдут, похвастаюсь подарком.

Мы живем через три квартала. Я сама в бабушкиной скромной двушке на втором этаже. Так решили на семейном совете, чтобы приучить меня к самостоятельности. Старший брат, уже давно остепенившийся, в каком-то закрытом научгородке с семьей обретается. А мне вообще-то и с родителями было комфортно, но…

Ай, ладно, с родителями, без них, я ходячий магнит для неприятностей и травм. Может, потому отец и решил, что одна, без неустанных причитаний мамы, я мало-помалу стану более бережно относиться к себе.

продолжение от 22-01-2026

- Ты слишком многословна, - проронил гость.

- Прости, не каждый день из подаренного подругой камешка голые волшебные мужики вылезают. Я в стрессе.

- И говоришь странно, - закончил речь мистический гость.

- По щелчку пальцев не поменяюсь, как личность уже сформировалась, и саму себя в общем устраиваю. Если кого-то этого не устраивает, общения обычно не навязываю, - пожала я плечами и урезала осетра: – Попробую сократить поток вопросов до самых актуальных. Скажи, как к твоему появлению причастен камень?

- Он – ключ от узилища. Кровь отомкнула дверь. Был исполнен гейс, - черноглазый мужчина помедлил, будто считывая данные задачи, и выдал: не знать, кто заперт и бескорыстно даровать кровь.

- Как-то слишком мудрено выходит, - нахмурилась я.

- Нас, мой райдэль, не планировали выпускать случайно, – зло усмехнулся собеседник и добавил: - покуда не пожелается Владыкам. Возможно, время пришло.

- Райдэль? – не поняла я незнакомого слова.

- Мою команду, - перевел, поморщившись, фейри. Кажется, считал такое слово упрощенным, грубым и очень мало соответствующим реальности.

- Долго ты был заперт?

- Время недвижимо в узилище. Здесь, с той поры, как замкнулся замок, - фейри на миг замолчал, кажется, прислушиваясь к течению великой непознаваемой людьми реки, прошли многие века.

- Ого! За что же вас заперли? Опасные преступники? – Я на всякий случай насторожилась. Убивать меня прямо сейчас вроде как никто не ринулся. Но мало ли, вдруг, решил растянуть или отложить удовольствие? А может, одному не интересно, только в коллективе?

- Интриги двора, - проронил пару слов фейри с таким видом, что сразу стало понятно, больше ничего не расскажет, хоть пытай. Да и смысла допытываться я не видела.

Чтобы задать вопрос, надо знать хотя бы часть ответа, а про фейри истинных, а не персонажей легенд, я не ведала ничегошеньки. Но теперь появился шанс понаблюдать легенду в реальной обстановке.

- И что, теперь какие планы? Язык ты выучил мигом, только ключ облизал.

- Кровь многое способна рассказать. Мне надо выпустить свой райдэль. Вместе решим, как вернуться ко двору.

- Благому или неблагому? –от вопроса я все-таки не удержалась. Это ж ключевой аспект! Если он фейри, то опасен априори, но благой двор чуть менее опасен, чем неблагой. Или опасен по-другому? Я ж библиотекарь, я много читаю. Нет, много-много читаю о том, что мне интересно, а в разные моменты мне бывает интересно разное. Это сапожник легко без сапог обойдется, в шлепанцах, сабо или мокасинах походит, а библиотекарь без книг никак!

- Люди до сих пор верят в эту шутку? – удивился гость и даже чуть заметно улыбнулся.

- Брехня? – разочарованно протянула я.

- Дивное слово, - оценил собеседник и, наверное, в благодарность за филологическое удовольствие расщедрился на объяснение: – В зависимости от сезона Владыки и мы меняли обличья и цвета одежд.

- Логично, первое правило волшебника в действии. Люди верят всему, во что хотят верить и еще охотнее в то, во что верить боятся, - пожала я плечами.

- У вас появились волшебники? – проявил легкий интерес фейри очередным движением брови.

- Нет, зато шарлатанов навалом. А это цитата из одной хорошей книги. Очень жизненная, как на мой взгляд.

Про то, что это неполная цитата и начинается она с оскорбительного утверждения Терри Гудкайнда «Люди глупы», я предпочла умолчать. Это ведь не ложь, а опущение части текста. Как раз, если руководствоваться неточными и ложными данными из легенд, в стиле фейри. Недомолвки и ребусы – их все.

- Кстати об одежде, - я уставилась куда-то в район длинного, как цветок спатифиллума, левого уха с обалденно острым кончиком. – Ты не мог бы одеться?

- Трепещешь от желания при виде моей несравненной наготы? – снисходительно усмехнулся фейри. Раз не отрицал, что он это самое, значит, так и есть, так ведь? Но с чего он взял про трепет? Эх, придется сказать, как есть.

- Ты страшный! - теперь по-человечески без уверток честно ответила я. – Хоть и красивый, как тигр или пантера. Но все-равно страшный. Мурашки по спине бегают, когда рядом стоишь.

- Не лжешь… - самодовольство тут же было отброшено фейри, как надоевшая игрушка, он наклонил голову на бок. – Люди все время пытаются обмануть, а ты не слукавила ни разу.

- Не любишь прямого вранья? – решила проверить я старое утверждение из легенд.

- Это скучно. Сказать правду так, чтобы навеять туман иллюзий – вот истинное развлечение, - снова едва заметная улыбка коснулась алых губ незваного гостя.

Кажется, откровенный лозунг насчет его ужасности был сочтен за шикарный комплимент. И меня даже наградили, изволив одеться. Конечно, никакого рюкзака или чемодана у фейри не было, зато была магия. Он чуть пошевелил пальцами, и тени со всех углов ринулись к нему, как послушные псы, укрывая, украшая, создавая подобие костюма чуждого людскому глазу, но великолепно подходящего этому черноглазому чудовищу.

На средневековые причудливые тряпки оно не походило, оно вообще не походило ни на что, привычное людскому глазу, вдобавок оно еще и непрестанно, пусть и едва заметно менялось, и меняло цвет, оставаясь в рамках серо-черных тонов, полутонов. Оттенков было столько, что как-то классифицировать их не представлялось возможным и было откровенно лишним. Измерять волшебную красоту математикой порой совершенно не нужно, и даже вредно!