Некромант вернулся. Том 2

Глава 1 – Некромант

Бойня. Очередная. Такая же бессмысленная, как и все предыдущие. Если память не изменяет, за этот год уже шестая между севером и югом. Начинаешь сбиваться со счета спустя столько лет жизни. Кто же знал, что после падения той мерзкой звезды, мы не только уникальные способности получим, но и возможность радоваться молодости, пока чей-нибудь меч в груди не окажется. А ведь раньше долголетие считалось выдумкой. О таком читали сказки и мечтали, сидя в своих укромных уголках с пресным чаем и мерзкими ухмылками.

Ну, для меня это особого значения не имеет. Смерть? Да ну ее. С помощью навыка контроля территории, мне даже приближаться к врагам не обязательно. Разве что скучно. Сиди себе, да поглощай всех глупеньких рыцарей с огромными мечами и несуразными щитами. Маги так вообще — сплошь неудачники и слабаки. В особенности, в моих глазах. От них даже избавляться не хочется. Словно испорченные сладости, отдающие горечью и странным запашком, которые на улицах продают за гроши.

На передовой сейчас жарко. Смерть за смертью. Эх, души только так и возвышаются, или куда они там деваются после смерти, если ко мне не попадают. Стоило бы поднять жопу и проявить активность, но...

— Кадзу, ленивая ты скотина! — голос Карины я узнаю из тысячи. Низкорослая дамочка с пышной грудью и стройным телом. Не зная, кто она такая, можно хоть сейчас с цветами бежать и молить о женитьбе. Вот только, лично я даже врагу не пожелаю женушку с таким характером. — Хватит уже сидеть и ничего не делать! Помоги своим товарищам!

Товарищам? А где ты товарищей увидела, дурында?

Перекинув взгляд с безоблачного неба на красотку в личной боевой униформе, что стояла сейчас чуть ниже, на краю полянки, где и шло сражение, я вскинул бровь. Выглядела она все также потрясно, не считая монстровидной правой руки с красными пульсирующими венами вдоль мышц.

— Карина, милая моя, я знаю, что ты используешь способности побежденных врагов, но разве обязательно использовать нечто... такое?

— Заткнись! — она уже покраснела от злобы, топая ножками, словно маленький недовольный ребенок. — Просто спустись и сделай ту штуку, которую всегда делаешь в крупном сражении! Ну!

— Попроси вежливо.

— Вот же... Кадзу... пожалуйста...

— Послушная девочка. Так и быть. Но разве мы не побеждаем? К чему такая спешка?

— Уже третий день мы на этой поляне торчим! Если бы не договор с королем, я бы давно у себя дома сидела в теплой ванне с магической солью. Ну же, давай поможем друг другу. Если быстренько расправишься — награжу, — она подмигнула так, как подмигивала всегда, когда звала к себе на ночь. Причем далеко не только я знал этот жест. Эх, Карина. Такая девушка, а готова лечь со всяким, кто тебе полезен.

Ну, делать нечего. Спрыгнув с уступа и размяв шею, вытянул руку вперед. Тут же передо мной появился Тринити — громадный трехметровый пес с пышными хвостами и полуметровыми клыками. Выбранные глаза уже были наполнены душевной энергией каких-то бедолаг с прошлой битвы. Одного его хватит, чтобы ускорить процесс резни вдвое, но раз меня попросил грудастый товарищ — сделаю исключение и проявлю себя.

Так, в наличии четыре тысячи шестьсот тридцать две души. Вполне достаточно для того, чтобы быстренько закончить и уже через час быть в столице. Повезло, что Маверик и прочие не участвуют. Не придется думать о защите.

Приступим.

Почва подо мной стала черной. Трава напрочь сгорела. Навык выборочного поглощения довольно затратный, но, по расчетам, должен выйти в плюс. Взглянув вперед, в толпу солдат, что скрещивали мечи, и магов, что кастовали свои шуточные заклинания, отдал приказ тьме. И она начала расширяться, пожирая не только растения, но и разум всех моих врагов на пути. Уже через минуту чернота на земле достигла радиуса в километр. И тогда наступил второй этап мощного заклинания некроманта.

Руки и лица неупокоенных мертвецов. Наверное, это последнее, что хотел бы увидеть боец в момент жаркой битвы. Такой навык всегда поражал каждого у меня на пути, потому что, встретившись глазами с тем, кто только и может, что молить о спасении, ты впадаешь в ужас и отчаяние. А затем чувствуешь жесткую хватку, вырваться из которой уже невозможно.

Именно это и делает меня монстром. Использование душ, призыв неупокоенных мертвецов, контроль над самой смертью.

Прямо сейчас я снова это сделал. Снова воспользовался навыком, что стер половину моих накоплений, приумножив их.

Черные лица появились прямо из-под земли. Красные, залитые кровью, глаза заглядывали прямиков в души еще живых рыцарей и магов юга. Руки, впитавшие в себя грязь, застывшую кровь и слезы, хватали их за ноги и, пропитывая живые тела смертельным ядом, затаскивали теперь в свое царство, откуда никому не выбраться. В царство, правитель которого я. Последнее, что слышали жертвы — мольбы о спасении и быстрой смерти. Вот только, такого вознаграждения они никогда не получат.

Прикоснувшись к морде Тринити, я передал ему управление навыком. Глаз контроля магии позволял использовать чужую способность в течение пяти минут. Вполне достаточно, чтобы пробежаться по полю боя и завершить начатое три дня назад. Выборочное поглощение — довольно удобная штука. Расширенный круг личной территории достигает километра в радиусе и движется вместе с активатором. В данном случае — с Тринити.

— Песик, будь хорошим мальчиком, и пробегись до вон того склона, а затем возвращайся.

Прикрыв на мгновение все три своих глаза, Тринити рванул вперед. Чернота двинулась вслед за ним, пожирая оставшихся выживших врагов. Те же, что сражались на нашей территории, сейчас стояли, как вкопанные, боясь пошевелиться. Многие из них уже видели меня в действии, но легче им не становилось.

Я прекрасно знаю, что они считают меня отребьем, шестеркой богини смерти, недостойным титула сильнейшего, но разве меня когда-то волновало чужое мнение?

Подойдя к Карине, что в таком же шоке, в каком прибывали остальные, наблюдала за пробежкой песика, шлепнул ее по заднице, усмехнувшись.

Глава 2 – Годовой экзамен (часть 1)

Итак, что мы имеем:

Во-первых, чтобы попасть в десятку лидеров, необходимо будет собрать аж двадцать повязок соперников. А их всего шестьдесят, что уже усложняет экзамен в разы.

Во-вторых, для простого прохождения необходимо десять повязок. С учетом этого, нас буквально вынуждают сражаться и с классами третьего этажа, и друг с другом.

В-третьих, нас разделили на две группы. Те, кто сдал прошлый экзамен, и те, кто провалился. Я из первой, как и еще шестеро. Во второй группе — пятнадцать человек. Скорее всего, такое распределение устроили специально. Мол, держитесь дружно и сможете собрать по десять повязок, оставив всего одного за бортом. Но уже сейчас, сидя в классе, я вижу горящие глаза одноклассников. Каждый здесь желает захапать место повыше.

Двадцать мест так же говорят за себя. Допустим, если я соберу двадцать повязок и получу десятое место, и даже смогу сохранить его, то останутся еще сорок. Максимум — четверо счастливчиков, собравшие минимум для прохождения. Получается пять. Двое в пролете. Но как же тогда те пятнадцать, что сразятся с проигравшими?

Постойте, а не специально ли учитель выразился именно так? Он ведь не уточнил, что пятнадцать человек из нашего класса будут сражаться именно с не сдавшими из нашего класса. Получается, против них выступят такие же учащиеся с третьего этажа. Судьба их обучения целиком и полностью в наших руках. Соберем все шестьдесят — как минимум у половины будет шанс на прохождение.

Сегодня многие отправятся домой.

***

Нас увезли за город в то же место, где проходил прошлый экзамен. Вот только сейчас ограничений по передвижению не было. Практически весь лес в распоряжении. Еще бы, это же настоящая охота на невинных овечек. Строгие правила экзамена только ведь на наш класс распространяются. Учащиеся с третьего этажа и объединяться в группы могут, и повязки передавать. Да что угодно, лишь бы мы остались ни с чем. К тому же, разрешено использование всей боевой мощи. Смертей преподаватели, конечно, не допустят. Повсюду уже распихали алхимические круги некой защиты. Но потерять руку или ногу вполне реально. Думаю, это и есть планка, которая присуждается богатеньким детишкам.

Как только автобус остановился у первых деревьев, нам объявили, что шестьдесят соперников уже в лесу. Они будут делать все, чтобы мы не прошли экзамен. Некое предостережение. И на этом спасибо.

Выйдя под небо, я осмотрелся и тут же выдавил улыбку. Все пошло так, как и думал. Никто из нас не решился обзавестись товарищем. Все побежали в разные стороны, понимая, что за повязки придется сражаться со всеми.

Я тоже направился в лес. Использовать артефакты и прочие магические предметы запрещено, однако простое кольцо предупреждения никто не обнаружит. Именно его я и взял утром. Все его возможности — реагировать на приближение живых существ. Учитывая, на сколько врагов больше, оно мне пригодится.

Чтобы победить, придется одолеть целых двадцать человек. С этими мыслями я и продвигался глубже в лес, но никак не ожидал нарваться на противника сразу после начала экзамена. Причем это самое кольцо — бесполезная побрякушка — не предупредило о нападении.

Пробегая по одной из троп, я в последнюю секунду отскочил в сторону, услышав шелест листвы сверху. Один из класса с третьего этажа спрыгнул с ветки, вонзив в землю блестящий меч. Такого поворота моя тушка никак не ожидала. Клинок-то явно хорошо наточен. Мог бы и убить.

— Эй, а ты церемониться не собираешься, — выдавил ухмылку, поднявшись на ноги. — Как звать?

Повернувшись и скинув капюшон, напавший направил меч на меня. Мои ожидания рухнули. Первым соперником оказался не какой-нибудь мечник со щетиной, а милая девчушка с короткими, выкрашенными в ядовито-зеленый, волосами. Из-за пышной мантии невозможно было разглядеть формы красотки, вот и ошибся.

— Мое имя Роза.

— Ого, приятно видеть, Роза. А фамилия? Из какого ты клана?

— Мой клан распался несколько лет назад. Я потеряла право произносить его вслух.

И такие в академии есть.

— Значит, решила сразиться со мной, Роза.

— Хватит болтать и покажи, на что способен.

Девчонка с мечом оказалась очень быстрой. Глаз подсказал, что она владеет магией самоконтроля. А значит искусство меча отточено собственными силами. Но она не уступала многим, с кем мне приходилось сражаться. Помимо всего этого, аура ее словно металась из одного состояния в другое. Артефакты, что ли, действуют?

С трудом уклоняясь от каждого удара, я уперся в дерево и, резко пригнувшись, заставил ударить по стволу. Меч вошел в кору на пару сантиметров, создав такое необходимое мне промедление. Несколько мгновений хватило, чтобы оттолкнуться и сбить Розу ударом головы в живот. А как оказались на земле, я занес кулак, вот только не успел закончить. Покраснев и зажмурившись, Роза взмахнула ногой, зарядив мне прямо меж ног.

Дернувшись от резкой боли, я прикусил язык и получил второй удар по лицу, оказавшись на земле. Моя соперница тут же вскочила на ноги и приготовилась уже закончить начатое. На секунду даже показалось, что целится она в голову, но все обошлось. Лезвие вошло в землю в нескольких сантиметрах от меня.

Удивившись такому развитию событий, а еще тому, что она подала мне руку, я расширил глаза, приняв помощь.

— Ну ты даешь, Маркус, — вздохнув, девчонка сунула меч в ножны, почесав макушку.

— Как это понимать? Что ты...

— Собираешься в десятку войти, но даже со мной не справился. А если бы я тебя прикончила здесь?

— Роза... погоди, это шутка такая? Что происходит?

— А ты и впрямь меня не узнал. Ну да, много чего произошло. Ладно, мы с тобой еще встретимся как-нибудь, а сейчас вали давай повязки собирать.

Ответить не успел. Роза одним прыжком добралась до ветки дерева и скрылась в листве, оставив меня наедине с кучей вопросов. Больше всего интересовала ее фраза — не узнал меня. А разве мы знакомы? Кто она такая?