Некромантка. Тайный план драконов

Глава 1

Проснулась я от глухой, тупой боли в голове, словно кто-то стучал по моим вискам молотом. Сознание было заполнено густой темнотой, и первое, что я почувствовала, — это сырой холод камня под моими пальцами. Я попыталась пошевелиться, но тело казалось ватным и слишком тяжелым.

Голову пронзила резкая вспышка боли, когда я попыталась вспомнить, что было вчера. Где я была? С кем? Последнее, что всплывало в памяти, — это солнечная поляна, залитая светом, и запах цветов, который щекотал ноздри. Но сейчас… сейчас всё было иначе.

Я открыла глаза, и тут же пожалела об этом.

Передо мной, в полумраке, вырисовывались контуры… костей. Настоящих человеческих скелетов. Они были сложены в неровные кучи, и пустые глазницы черепов смотрели на меня с мрачной неподвижностью, будто чего-то ждали.

Я вскрикнула. Звук моего голоса эхом отразился от каменных стен, усиливая ощущение того, что я в каком-то фильме ужасов категории «Б».

Я с трудом поднялась на ноги, но тут же пошатнулась — голова закружилась от резкого движения. Страх захлестнул новой волной, и я судорожно начала оглядываться. Это место… это не могло быть реальным. Узкие стены из грубо обработанного камня уходили в темноту, а воздух был пропитан запахом сырости и чего-то ещё… чего-то металлического. Кровь?

Я сделала шаг вперёд — и тут же замерла. На полу передо мной лежало тело женщины. Её длинные черные волосы были раскинуты вокруг головы, а на шее виднелся глубокий порез.

Мой мозг начал паниковать: «Беги! Нет, стой! Нет, беги!».

Я сделала еще шаг назад, и на этот раз спотыкнулась обо что-то твердое. Посмотрела вниз – кость… Огромная кость…

Не раздумывая больше ни секунды, я сорвалась с места и побежала вперёд по узкому коридору. Каменные стены при этом однообразно замелькали с разных сторон, а мои шаги начали отдаваться гулким эхом.

«Это просто сон», повторяла я себе снова и снова. Но чем дальше я бежала, тем яснее становилось: это реальность. Страшная, жуткая и до нелепости абсурдная реальность.

Я петляла по узким коридорам, стараясь не останавливаться, но каменные стены, покрытые сыростью и мхом, казались бесконечными.

Наконец, впереди показалась небольшая дверь — низкая, деревянная, словно спрятанная специально от посторонних глаз. Я остановилась перед ней, тяжело дыша. Рука дрожала, когда я потянулась к ручке. Дверь была холодной на ощупь, но, к моему удивлению, поддалась без особого усилия.

Я вошла внутрь и закрыла ее за собой, оказавшись в крошечной комнате. Стены из того же грубого камня, что и коридоры, потолок низкий, а воздух тяжёлый и затхлый. Здесь не было окон — только тусклый свет, исходивший от свечи на столе в центре помещения. На столе лежали несколько предметов: перо, чернильница и сложенный лист бумаги.

Комната была пустой, и казалось, что здесь никто не бывал уже много лет. Но письмо на столе выглядело свежим — бумага была чистой, без следов пыли или сырости. Да и некогда огромная свеча была зажжена, хоть и почти догорела… Странно…

Я осторожно взяла лист в руки и сердце заколотилось так сильно, что казалось, я слышала его удары в ушах.

«Ты очнулась. Это хорошо. Значит, у тебя есть шанс. Ты не помнишь, как попала сюда, но это не важно. Если ты читаешь это письмо, значит, мой ритуал удался. Меня больше нет, но моя сила не погибла вместе со мной. Я сделала все, чтобы моя магия выбрала ту, которая сможет ее принять и обуздать. Поздравляю, теперь ты — некромант. Могущественный некромант этого мира.

Меня казнили за то, что я была другой. За то, что я знала слишком много и могла слишком многое. Они боялись меня, как будут бояться и тебя, если узнают. Сила, которую ты получила, — это дар и проклятие одновременно. Береги её. Не позволяй им найти тебя.

Я не прошу прощения за то, что сделала. Скоро ты почувствуешь его - шёпот мёртвых, который отныне станет твоим спутником. Ты можешь поднять их из могил, дать им новую жизнь и заставить их служить твоей воле. Ты можешь управлять смертью так, как никто другой.

Но помни: эта сила не только твоя. Она требует жертв. Она требует осторожности. И она требует цели.

Продолжи моё дело. Найди тех, кто разрушил мою жизнь, и покажи им, что смерть — это не конец. Пусть они узнают страх перед тем, что они сами создали.

И последнее: не доверяй никому, кроме Вайрона. Даже тем, кто кажется союзником. В этом мире каждый хочет чего-то от тебя, и каждый тебя боится».

1.2

Я отбросила письмо, как нечто мерзкое и противное. Что за глупые шутки? Это какой-то квест? Странный подарок от друзей или похищение? Может сейчас какие-нибудь богачи сидят и по мониторам наблюдают за моей паникой…

Я судорожно начала осматривать помещение и очень быстро наткнулась на карту. Ну да, это точно квест!

Казалось бы, от этой мысли должно было стать проще, но не стало. Сердце все еще билось как сумасшедшее. Кто это сделал? Зачем? И можно ли верить карте? Вдруг она заведет… А куда? Что может быть еще хуже?

Аккуратно открыв дверь и убедившись, что там никого нет, я понеслась назад, чтобы выбирать развилки, следуя указаниям. Несколько минут бешеного бега, и впереди показался проход. Отсутствие солнечного света намекало, что сейчас явно не день, и даже не утро, но свежий воздух, бьющий в лицо даже на расстоянии, давал надежду.

Выбежав, я наклонилась схватилась за бок, пытаясь восстановить дыхание. На улице и правда была ночь, о чем свидетельствовали яркие звезды и аккуратный круг белой луны.

Я оказалась на горе, у подножия которой простирался густой, но не самый широкий лес, за которым виднелись очертания какого-то города.

Я огляделась. Гора острой пикой уходила вверх, будто стараясь дотянуться до звезд. Я еще раз вздохнула и начала соображать, как бы спуститься. Главное — добежать до города, а там я забегу в первый же полицейский участок и все расскажу.

Тропина нашлась, правда, она была не самой надеждой и ровной, но за неимением других вариантов я была рада и такому исходу, тем более что за мной вроде никто не гнался. Правда, только в этот момент я обнаружила, что босая… Платье было то, в котором я выходила утром из дома, а вот обувь пропала. И как я в пещере не почувствовала холод… Хотя от страха я была вся ледяная, и мне было не до подобных мелочей.

Постоянно напарываясь на торчащие корни и острые ветки, я все же спустилась вниз, несколько раз упав и содрав колени до крови. Я уже думала, что скоро сдамся, понимая, что без сил и с окровавленными ногами мне еще предстоит идти по лесу, однако здесь меня ждал сюрприз: у самого входа в лес я заметила тропинку, выложенную гладкими чёрными камнями, которые казались слишком ровными и блестящими, чтобы быть естественными.

Мои босые ноги осторожно ступили на холодный камень, а сердце бешено заколотилось в груди, хотя казалось, что быстрее оно биться уже не может.

Тропинка сильно петляла, но вскоре вывела меня на небольшую поляну. В центре стоял древний камень с вырезанными на нём символами, которые светились мягким зелёным светом.

Я замерла, чувствуя, как что-то внутри откликается на этот свет, и от этого паника с новой силой охватила все тело. И когда руки начало покалывать, я решила, что это просто проявление нервного срыва, однако это чувство усиливалось с каждой секундой.

– Нет-нет-нет… – прошептала я, отступая назад и рассматривая свои ладони, которые начали светиться таким же цветом, как и символы на камне. – Это неправда. Это всё неправда!

Но мое тело словно перестало слушаться. Я почувствовала, как энергия из камня потянулась ко мне, обволакивая невидимыми нитями. В голове раздались шёпоты — тихие и зловещие.

– Ты… избранная… Ты теперь она… – прошелестел голос из ниоткуда.

– Нет! Я не хочу этого! Я просто хочу домой! – закричала, уже не сдерживая слез.

Но шёпоты не утихали. Напротив, они становились громче, заполняя мой разум.

– Оставьте меня в покое! – паника сквозила в каждом нервном всхлипе, но меня никто не слышал.

И в тот же момент земля передо мной начала двигаться. Из-под травы показалась сначала одна костлявая рука, потом другая. Я замерла в ужасе, глядя на то, как из земли медленно выбирался огромный скелет. Я бы могла сказать, что он был человеческим, если бы не его размер.

– Нет… нет-нет-нет… – снова прошептала я, пятясь назад.

Скелет поднялся на ноги и посмотрел на меня пустыми глазницами. Он не двигался, просто стоял и ждал.

Я не могла дышать. Мой разум отказывался принимать происходящее.

– Это… невозможно… – прошептала я.

Но именно в этот момент скелет сделал шаг вперёд и опустился на одно колено, словно ожидая приказа.

Я обхватила голову руками и зажмурилась.

«Это сон… Это просто сон…»

– Приветствую вас, госпожа, – прозвучал хриплый и зловещий голос. На этот раз он был не абстрактным шумом в голове, а принадлежал этому самому скелету. И я, признаться, не знала, что лучше: голоса в голове или шепот скелета наяву. Мне не нравились оба варианта. – Ваша сила пробуждена, и я буду вашим наставником, пока вы не овладеете ЕЁ даром полностью.

Не желая больше ничего слушать, а уж тем более находиться рядом со скелетом, я бросилась бежать куда-то вглубь леса. Скелет не погнался за мной, однако прошептал, что будет меня ждать.

Тропинки больше не была, хотя, если бы и была, я бы ей больше не доверяла, поэтому я бежала по лесному покрову, даже не вспоминая про кровь и босые ноги. Хорошо хоть лунный свет был настолько ярким, что я могла ориентироваться в пространстве. Однако вскоре меня лишили и этой радости. Я подняла голову, желая понять, почему резко потемнело, и снова заорала от ужаса. Луну, как и приличную часть неба, закрыли два огромных силуэта… Что это? Птицы? Птеродактили? Твою ж.. Драконы?! Нет, это уже точно перебор…