Немного проклята

начнемс~♥

- Просто блестяще...

Предчувствие дождя витало в воздухе с раннего утра, но пролился он именно в тот момент, когда Руфь взбиралась по каменной стене в сорока метрах над землей. Холодные капли барабанили по голове и плечам, заливали лицо и смывали магические плетения, опутавшие ладони, из-за чего остатки оскудевшего резерва тратились быстрее запланированного. Поднявшийся ветер ситуацию лишь усугублял, резкими порывами так и норовя сбросить Руфь вниз.

С трудом добравшись до нужного окна, она сильно побарабанила в стекло, цепляясь за каменный карниз.

Шторы из темно-синего бархата скоро распахнулись, и за стеклом появилось бледное лицо с упавшей на глаза золотистой челкой.

- Ну привет, принцесса, - с натужной улыбкой громко поприветствовала она. – Открывай скорее окно, мне так долго не продержаться.

- Ты что здесь делаешь? – Принцесса… Хотя он предпочитал, чтобы его звали Герхард, не торопился выполнять просьбу и на незваную гостью смотрел с откровенным подозрением.

- Впусти меня, и я всё расскажу.

- У меня другая идея: сейчас я задерну шторы и вернусь к своим делам. – сказал он и уже потянулся, чтобы сделать это.

- Погоди! Мне не хватит сил, чтобы спуститься. Я сорвусь, меня размажет по мостовой внизу, и до окончания учебы каждое утро ты будешь любоваться моими останками.

Несколько секунд они смотрели друг на друга сквозь стекло. Руфь безуспешно смаргивала заливавший глаза дождь. Справа от сердца начинал разрастаться холодок – верный признак того, что резерв почти иссяк.

Запланировав вторжение в мужское общежитие на эту ночь, она забыла учесть уменьшившийся резерв и возможную непогоду… Впрочем, по стратегическому планированию она всегда с трудом могла получить даже «удовлетворительно».

Руфь предпочитала сначала делать, а потом разбираться с возникшими из-за этого проблемами. Или не разбираться.

- Твои останки соскребут уже к завтраку, это единственная дорога к лабораториям, - отозвался Герхард, но окно все же открыл, повозившись недолго с задвижкой.

В комнату тут же ворвался ветер, раскидав по полу бумаги, лежавшие на столе. Шторы задели стопку книг, пристроившуюся на углу столешницы, и те с шуршанием обвалились.

К рабочему, точно выверенному и удобному беспорядку прибавился беспорядок обычный.

Руфь присвистнула, осмотревшись. Она будто попала на склад: все свободное место занимали книги, чертежи и расходники для артефактов. В дальнем углу, поверх деревянного ящика, скрыв под собой бумаги с какими-то расчетами, лежал большой моток медной проволоки, напоминая птичье гнездо.

Пахло дымом.

- А с виду такой чистюля, - потрясенно пробормотала Руфь.

Герхард на это никак не отреагировал. Закрыв окно и стерев ладонью капли дождя с подоконника, он посмотрел на незваную гостью. А потом на лужу, которая с нее натекла и в скором времени обещала затопить стопку книг, находившуюся в непосредственной близости от ее ботинок.

- Так что ты хотела? – за локоть отодвинув Руфь почти в центр комнаты, где она ничего не смогла бы испортить, он недолго порылся в шкафу и вытащил махровое полотенце.

Она не стала уворачиваться, когда Герхард уронил его ей на голову.

- Ах да! – поддернув рукав рубашки и форменного кителя, положенного каждому боевому магу, Руфь показала тонкий ободок браслета, намертво въевшийся в руку, по медной основе от красного камня тянулась нечеткая вязь колдовской тайнописи, и кое-где она уже начала сползать на покрасневшую кожу. – Кажется, мне подкинули проклятый артефакт. Можешь снять?

- Ты… - Герхард смотрел на нее как на сумасшедшую, - добровольно надела проклятую вещь?

- Скажешь тоже, я сначала не знала, что браслет проклят. Мне принесли его вместе с запиской. Это был подарок, ну я и примерила, а когда попыталась снять, то не получилось… На следующий день на нем появились странные знаки и камень сменил цвет с прозрачного на красный, а потом вот что началось. – Руфь почесала красную кожу вокруг браслета. – Ладно бы он просто не снимался, но он же еще и резерв мой подъедает. Сколько бы я не отдыхала, как бы не копила силы, магии никогда не бывает достаточно.

Герхард взял ее кисть в руки, большим пальцем провел по колдовской вязи и нахмурился. Медный ободок оставался холодным, в то время как кожа вокруг была горячей.

Заклинание не было ему знакомо, но подсознательно он чувствовал в нем некий изъян. Тот, кто проклял браслет, был неопытен, возможно, он вовсе не был артефактором. Возможно, виновника стоило бы искать среди ведьм, но их государство было одним из последних, где ведьмам все еще запрещалось обучаться в магических академиях. Для ведьм были основаны свои институты. И случайно пересечься с ведьмой и чем-то ее разозлить у Руфь не было возможности…

- Сколько дней ты его уже носишь?

- Ну… - Руфь хватило совести смутиться, будто только вспомнив, она взялась за полотенце и стерла влагу с лица, ненадолго скрывшись за ним от строгого взгляда, - второй месяц?

- ЧТО?!

- А что? – тут же насупилась она. – Сначала он мне не мешал, только раздражал немного, я думала, дотяну до конца практики, получу свое отлично, а потом уже пойду к вашему декану просить помощи. Это же неизвестно, что за штука, вдруг меня где-нибудь закроют на время разбирательства? А я не могу пропустить эту практику, на ней нас оценивать будет сам верховный маршал. Когда он в последний раз ездил по границе и оценивал выпускников, знаешь? Не знаешь? Так я тебе скажу: шесть лет назад! Как я могла упустить такой шанс?

от 2 февраля. часть 1

Он отошел к столу и вытащил из шаткой стопки книгу в темно-красном кожаном переплете. Начал ее быстро листать.

Руфь не мешала и по первому же требованию протянула ему руку с браслетом и покрутила ею, чтобы Герхард мог лучше его разглядеть. Несколько минут в комнате раздавались только шорох страниц, неразборчивое бормотание и едва слышное сопение Руфь.

Она рассчитывала, что все пройдет быстро и по возможности безболезненно для ее гордости, но чем сильнее хмурился Герхард, тем меньше она верила, что все пройдет легко.

- Слушай, принцесса…

- Ты, вроде, пришла помощи просить, - напомнил он, не отрываясь от книги, - так будь добра, прояви немного уважения.

- Но ты же правда принцесса, носишь рюши, живешь в башне. Что не так?

- Это мужское общежитие, - повторил Герхард, раздражаясь.

Руфь ничего на это не сказала, но улыбнулась так ехидно, что слова и не требовались. Всем было известно, что эта башня все еще считалась мужским общежитием исключительно потому, что Академии нужно было где-то держать потенциально опасных студентов. Башня располагалась дальше всего от жилых этажей, отгороженная закрытым корпусом.

Герхарда заселили в башню на втором курсе, когда один из его артефактов взорвался и снес стены и уничтожил не только его комнату, но и комнаты соседей. Еще, насколько было известно Руфь, за последнее время в башню сослали алхимика, умудрившегося погрузить в сон на неделю целый этаж общежития, и пиромага, имевшего привычку поджигать все во сне.

- А эта пижама - подарок мамы. – Герхард пригладил темно-синие воланы на груди. Он не рассматривал возможность просто выбросить Руфь в окно и вернуться к своим делам лишь потому, что ей не свойственно было прибедняться, и если она призналась, что магии на спуск не хватит, значит, все было действительно плохо.

- Миссис Агнет?.. У нее всегда был чудесный вкус. – Быстро переменила свое мнение о его наряде Руфь. И была проигнорирована.

Герхард захлопнул книгу.

- Нам нужно к декану, сам я не справлюсь.

- О-о-о, нет… Не-а, ни за что, - Руфь даже попятилась, всем своим видом демонстрируя категорическое несогласие с его решением. - Я же вроде бы уже объяснила, почему пришла к тебе, а не отправилась сразу же к вашему распрекрасному декану, который наверняка посадит меня под замок и подвергнет всяким ужасным опытам, прежде чем снимет с меня эту штуку. Герд, ну же, ты лучший на своем факультете. Как там… Исключительный талант? Или что-то вроде того… Не важно.

- Успокойся, - велел Герхард, когда она начала откровенно заговариваться - такое часто случалось с Руфь, когда она нервничала. - Я не уверен, что смогу тебе помочь, понимаешь? Кто-то использовал рабочий артефакт и попытался вплести в его задачу проклятие. Как понимаю, браслет должен был поглощать магическую силу из тебя, а не из накопителя, который, к слову, испорчен, - он кивнул на красный камень, - а значит, по задумке создателя это проклятье должно было тебя только ослабить. То, что происходит, ненормально. Смею предположить, что остатки оригинального плетения вступили в конфликт с проклятием и породили… это.

Руфь и Герхард одновременно перевели взгляды на покрасневшую руку и въевшийся в кожу медный браслет.

- Вот смотри, как много ты узнал, только посмотрев на него пару минут. Еще немного, и найдешь способ снять с меня эту дрянь, - оптимистично заключила она.

- Это начальное заключение, сделанное на основе поверхностного анализа. Мои выводы могут быть ошибочны. Мы должны показать это опытному артефактору.

- Я бы предпочла, чтобы сначала попробовал ты. И если ничего не получится, тогда, так уж и быть, мы пойдем к твоему декану.

- Если это проклятье стало смертельным, мы можем не успеть.

- Да брось, - Руфь переплела пальцы за спиной, скрыв браслет от внимательного взгляда Герхарда. - Два месяца уже прошло, а я жива и здорова. Эта штука из меня только магию тянет, но с этим я как-нибудь справлюсь. Просто найди способ его снять. Пожалуйста.

- Руфь, это опасно.

- Слушай, я не для того с родителями поссорилась, чтобы какая-то железка мне все испортила. Если я покажу себя, то могу получить рекомендацию от маршала. Да о таком любой боевой маг мечтает!

- Это не железо, это металл, - педантично поправил ее Герхард, но сейчас его интересовала другая тема, поэтому лекцию о различиях металлов он решил отложить до лучших времен. - И разве ты поссорилась с родителями не для того…

Он осекся, не договорив неприятное ему «быть ближе к жениху», вздохнул и начал заново:

- После ссоры ты так с ними и не поговорила?

- Мы обмениваемся поздравительными открытками, - сухо сообщила Руфь. После того, как она поступила на факультет боевой магии, ухудшились не только ее отношения с родителями, но и с самим Герхардом. Почему и он от нее отвернулся, она не знала, а попытки наладить общение ни к чему не привели. Потому так долго и не решалась обратиться к нему за помощью и тянула до последнего. Возможно, не напрасно…

- То есть проблему за все эти четыре года вы так и не решили?

Руфь отвела взгляд и виновато почесала нос, хотя не понимала, почему вообще чувствует себя виноватой.

Руфь и Герхард

Руфь Крозэ
Студентка факультета Боевой магии.
Видит цель, не видит препятствий...
даже если препятствия смертельно опасны

Герхард Виггори
Студент факультета Артефакторики.
Этот мир ему абсолютно понятен,
а человеческие взаимоотношения не особо...

Знакомы с детства и когда-то были очень близки, но по какой-то причине отдалились друг от друга. В итоге почти не разговаривают.
Причину знает только Герхард. Объяснять что-то отказывается.