Неожиданная помощница для босса

Глава 1.1

Мне обязательно нужно не забыть сегодня закрыть закупку мелкого оборудования на новое производство. И сдать недельный отчет Егору Викторовичу. И проверить внесла ли Аня в базу протоколы по охране труда, она уже вторую неделю обещает, сегодня – крайний срок. А еще нужно успеть до полуночи отправить на проверку последнюю контрольную работу по курсу повышения квалификации.

Черт, слишком много. Мозг готов взорваться от обилия задач и дедлайнов. Ежедневники меня уже не спасали: банально не было времени записывать всё и проверять.

Алина, крепись, тебе необходимо это повышение.

Егор Викторович еще полгода назад обещал мне место начальника отдела финансовой аналитики, но вечно ссылался на недостаточный уровень компетенций. Я постоянно читала сотни страниц научной литературы, решала задачи, но вскоре поняла, что во многом ему нужны корочки, документы и бумажки, условно подтверждающие владение определенных навыков. Мое внутреннее стремление к наибольшей эффективности и прихоти начальника вылились в долгий и упорный поиск достойного курса повышения квалификации, который одновременно закрыл бы и мой запрос на новые знания, и желание директора в утолщении карточки моего личного дела.

Утром и днем – работа, вечером и зачастую ночью – учеба. Безбожно уставала, но всегда пыталась сохранять маску жизнерадостности и дружелюбности на работе. Открыто подлизывать и лебезить не умела, просто пыталась сохранять со всеми уважительные отношения. Как могла.

Из-за обилия задач приехала на работу раньше, за час до официального начала рабочего дня. Мельком бросив взгляд на бездушное серое здание, построенное в совковые времена и не отражающее атмосферу Питер ни в коем разе, обреченно выдыхаю – здравствуй, новый день сурка. Прикладывая пропуск на проходной, не смогла пройти.

– Алина Владимировна, опять вы так рано, – вышел из каморки охранник. – У вас пропуска с семи утра работают, а сейчас только без десяти.

– Ну Николай Юрьевич, пропустите, пожалуйста, – жалостливыми глазами посмотрела на седовласого мужчину я.

– И куда вы так на работу все торопитесь, – начал причитать он, включая турникет, – всех начальниками не сделают.

Я уже его недовольные бурчания не слышала, так как бежала к лестнице до своего офиса. Буквально залетая в опен-спейс, по пути включила кофемашину и, бросив сумку на стул рядом, запустила компьютер.

Коллеги начали приходить только минут через сорок после меня, когда я стояла у принтера в ожидании своего готового отчета и пила уже остывший кофе. Вновь закупили какое-то ужасно зерно, поэтому что горячим, что холодным напиток был отвратителен. Пила исключительно из-за желания получить дозу кофеина, искренне надеясь на то, что он хотя бы не обошел это зерно стороной.

– Может тебе сюда перевезти кровать? – усмехнулся Саша, коллега из айти-отдела, зайдя в офис. – Все равно здесь ночуешь.

– Это уже традиция: каждый день мне про кровать говоришь вместо доброго утра, – улыбнулась я парню в ответ.

– Заметь, про кровать, но зато без пошлого контекста, – подмигнул мне Саша и, отсалютовав, пошел дальше к своему месту. Забрав распечатанный отчет, я тоже вернулась к своему компьютеру.

Часы показывали 8:36, опен-спейс наполнился гулом из разных голосов, смешков и телефонных звонков, однако место рядом все еще было пустым. Опять Аня опаздывает. Ровно тогда, когда мне уже нужны данные по обещанным ей протоколам. И, наконец, спустя пятнадцать минут с начала рабочего дня, в офис буквально ввалилась блондинка.

– Фух, – громко выдохнула она, падая на кресло и прижимая к себе сумку, будто кто-то ее хотел отнять.

– Доброе утро, – сказала я, не отрывая взгляда от монитора.

– Ага, – вновь выдохнула Аня.

– Ты внесла вчера протоколы в базу? – задала я самый важный вопрос.

– Ой, подожди, еще только утро, – проныла девушка. Только я хотела возразить, как она сразу продолжила. – Мне надо пойти покурить. Нервы ни к черту. Иначе я просто сойду с ума от всего того, что на меня свалилось.

Пока я пыталась сдержать весь свой гнев, она успела встать, достать сигареты и уйти. Нельзя было сказать, что подобное поведение для нее в новинку – нет, я уже давно привыкла к подобным закидонам. Прокофьева курила больше, чем работала. Однако начальнику было плевать, пока вся работа была выполнена в срок. Вот только зачастую ее исполнителем за двоих была я, но это, как говорится, дело десятое. «Кто везет – на том и возят», – говорили мне коллеги, которым я жаловалась в минуты слабости. Но крысить на Аню мне пока не позволяла совесть, хотя с каждым промахом я себе давала обещание, что еще чуть-чуть и я раскрою добрые глаза Егора Викторовича на всю правду о бедной-несчастной Анечке, у которой столько работы, что она просто не успевает ее выполнять.

Вдох-выдох. Вместо того чтобы впустую злиться на коллегу, я могу пока подготовить этот отчет, чтобы оставалось только внести в него Анину информацию. Общее положение дел я и так знала, поэтому без проблем могла их описать, но этот отчет требовал конкретных цифр и статистики для подтверждения, поэтому без ее части я не могла его отправить.

Прокофьева вернулась с перекура спустя полчаса, улыбаясь так, будто не курила, а бегала за билетиком лотереи и выиграла главный приз в ней.

– Ань, не забудь, пожалуйста, про протоколы. Этот отчет нужно отправить до десяти, – я постаралась ненавязчиво ей намекнуть, что пора бы и поработать.

Глава 1.2

Почему нельзя было позвать в кабинет сразу? За эти пять минут я извелась от и до, накрутив себя как волосы на бигуди. В голове прокручивала на всякий случай, не прокосячила ли я где на днях, но нет, единственное, к чему можно было придраться – это отчет, который я задерживала благодаря Анечке, но официально время на его выполнение еще не вышло, да и навряд ли Егор Викторович даже знает про него. Был еще вариант, что какой-то нагоняй пришел сверху, но тогда бы начальник был в скверном расположении духа, а он ничего вроде, ходит, улыбается.

На секунду я обомлела: неужели меня наконец вызывают из-за моего будущего повышения? Егора Викторовича я старалась держать в курсе своих успехов, чтобы он, как говорится, не расслаблялся. И о том, что я на днях заканчиваю курс, он знает. Процесс повышения небыстрый, наверняка нужно подготовить какие-то документы, передать часть дел Ане, найти нового человека на мою должность и мало-мальски его обучить, чтобы хоты бы вместе с Прокофьевой они составляли одну боевую единицу.

Перед кабинетом я еще раз одернула блузку, больше для придания уверенности, чем ее действительно нужно было поправлять, и, вежливо постучавшись, вошла после короткого «Войдите».

Кабинет Егора Викторовича, несмотря на то, что он был начальником, не сильно отличался от нашего, разве что места у него побольше, да и стол, стоявший в единственном экземпляре, отличался своей шириной и массивностью – если бы мы поставили себе такие, то места для передвижения точно бы не осталось.

– Алин, присаживайся, – Егор Викторович кивнул на стул, стоявший перед его столом. На дрожащих ногах я проследовала к нему и аккуратно присела на краешек. – Даже не знаю как бы начать…

– Что-то случилось, Егор Викторович? – нахмурилась я, не понимая эмоций на лице шефа. – Аудит инозаказчика будет только через две недели, у нас все работы идут по графику…

– Да-да, я помню, – перебил меня мужчина. Помнит ли? – Я вызвал тебя из-за вышедшего сегодня приказа.

Тут я нахмурилась еще сильнее. Почту проверяла, да не один раз за сегодня. Ничего для ознакомления не видела.

– Простите, Егор Викторович, но я не видела еще за сегодняшний день никаких приказов, – решила быть честной я.

– Да, он не пришел тебе на ознакомление, потому что тебя напрямую не касается, – наконец поднял на меня глаза начальник, будто определившись со своими эмоциями и найдя уверенность. – Помнишь о вакансии начальника договорного отдела?

– Конечно, – приободрилась я и стала быстро тараторить. – Я уже почти закончила обучение, мне осталось направить последнее задание, и то оно не принципиально важное, диплом переподготовки у меня уже в кармане, так что…

– Согласно приказу, на эту должность назначена Аня, – вновь перебил меня мужчина.

– Аня? – не поняла я.

– Да, Аня. Прокофьева.

Громко запульсировало в ушах. Казалось, в кабинете резко не стало воздуха.

– Почему она? – в небытие спросила я, смотря куда-то за Егора Викторовича.

– Ей эта должность нужнее, – жестко ответил мужчина.

– Но я последние полгода училась, брала на себя задачи сверх нормы, сдавала все наперед сроков, – чем больше я перечисляла своих заслуг, тем лучше чувствовала нарастающую злость.

– Но Аня взяла ипотеку, а ты сама прекрасно понимаешь какой безжалостный сейчас процент.

И тут я опешила. Вмиг почувствовала, как все вены заполнила ярость.

– Что?! – на весь кабинет воскликнула я. – То есть при назначении на управленческую должность вы руководствовались только вопросом наличия кредитов?!

– Ипотеки, – поправил меня мужчина.

– Это то же самое! – взревела я, подорвавшись на ноги. – И ладно бы Аня работала, но она вечно занята чем-то сторонним, копит долги, а потом уходит на больничный и перекидывает их на меня! За последние пару месяцев я не могу назвать ни одного дела, что она сделала самостоятельно, вовремя и мне после не пришлось это переделывать!

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне! – Егор Викторович ударил кулаком по столу и сам резко встал. – И уж тем более наговаривать на Анечку! Не ожидал от тебя такого поведения, Алина! Мое мнение обжалованию и критике не подлежит!

– Тогда… тогда я уволюсь! – пошла в ва-банк я, понимая, что никакими объективными аргументами начальника уже было не переубедить.

– Заявление распечатать или сама справишься? – хмыкнул мужчина.

Злость сменилась на непонимание. Что, все было так просто и легко? Почему-то мне всегда казалось, что чем усерднее ты трудишься - тем больше должна быть твоя награда. Она не обязательно должна проявляться в деньгах, хотя бы даже в хороших отношениях с начальством и признании твоей ценности в компании. Оказывается, я ошибалась.

Еще раз взглянув на Егора Викторовича и не найдя в его глазах и капли сожалений, я выскочила из его кабинета и поспешила к компьютеру.

– Черт, опять курицы сдохли! – недовольно выдохнула Аня, развалившаяся на стуле и играющая в свою гребаную ферму.

– Да побыстрее бы ты сдохла, – сквозь зубы произнесла я, отправляя на печать заявление об увольнении.

– Эй, что ты сказала? – сразу распрямилась рыжеволосая. – Ты как со мной разговариваешь? Я теперь твой начальник, так что не зазнавайся! Явно Егор Викторович тебе сейчас рассказал, вот ты мне все свои эмоции и выливаешь. А ты на что рассчитывала-то? Что это место будет твоим? Смешно.

Глава 1.3

Из кабинета Егора Викторовича я вылетела пулей, и плюхнулась за компьютер распечатывать себе обходной лист. Желание Егора Викторовича убрать неугодного ему работника, конечно же, закон, но моментально и он выпнуть не может, поверх всей бумажной волокиты.

– Лина, слушай, – прозвучал милый голосочек Анечки, будто последних десяти минут и не было. – У меня что-то не получается с этими протоколами. Может, ты лучше сама сделаешь?

Я медленно повернула голову и уставилась на нее немигающим взглядом, пытаясь понять: она реально настолько тупая или просто прикидывается?

– Нет, моя дорогая, – ответила я ей, широко улыбнувшись. – Теперь ты одна в этой лодке: ищи весла и греби, свои – я забираю.

И с победным настроением завершила рабочий сеанс на компьютере. Удалять отчетный файл я не стала, чтобы ко мне после нельзя было прикопаться за вредительство. Все равно за меня это после сделает сисадмин, обнуляя систему. Если, конечно, Аня вовремя не додумается попросить его скопировать мои файлы, а я в этом сильно сомневалась.

– Ну и ладно, я и сама справлюсь! – фыркнула девушка, нервно дернув головой. – Нашлась тоже незаменимая работница! Мне просто лень было тратить на это время – за семьдесят тысяч я тут работать не собиралась. Сейчас и без тебя справлюсь! Еще и совмещение оформлю, пока не найдем новых работников. Удачи, касса в супермаркете уже заждалась тебя!

Пришлось крепко сжать кулаки, чтобы сдержаться. Я понимала, что этой тирадой она выплескивает свою злость и беспомощность, и что моя негативная реакция сделает только хуже, поэтому я не стала ей ничего отвечать, надеясь, что сегодня – последний день нашего общения.

Лишний раз находиться рядом с Анечкой сейчас не хотела – все же боялась не сдержаться и испортить себе репутацию перед начальством еще больше, а мне еще работу новую искать – только пункта о рукоприкладстве не хватало в рекомендациях. Благо со многими коллегами я общалась довольно тесно и знала, у кого сейчас нагрузку поменьше и можно их отвлечь и выплеснуть все свои эмоции. Да и обходной лист нужно было подписать, поэтому я поспешно удалилась из нашего закутка.

Выполнять последнее я и решила в первую очередь – сделал дело, гуляй смело. Сегодня я работать больше не собиралась. Анечка вон полгода не работала, и мне один день можно, тем более с таким отношением.

Собирая подписи в обходной лист, я понемногу пришла в себя. В силу сферы работы я постоянно контактировала с другими отделами и поддерживала хорошие отношения. Повсюду были удивлены тому, что я увольняюсь, в отделе кадров начальница даже решила попробовать переубедить:

– Ты уверена? Может, мне позвонить Егору Викторовичу и попытаться его вразумить? Кто у вас там тогда вообще работать будет?

– Вот поэтому и ухожу. Надоело, что все скидывают на меня, а повышение и прибавку получают другие, – стойко ответила я. Пускай меня и сковывал внутри страх перед неизвестностью, но пора было взять себя в руки и начать менять свою жизнь. Если повышение не идет к нам, тогда мы идем к нему!

– И правильно, – согласилась женщина. – Мне изначально эта история с назначением Анечки начальницей показалась мутной, но Егор Викторович убедил меня, что ты в курсе и не против.

– Ага, я в курсе, кто в нашем отделе ломовая лошадь, – посмеялась я ее словам, а внутри было больно от обиды – никто и не собирался меня никогда повышать. Прав был наш охранник: всех начальниками не сделают, да и зачем, если Алине для усердной работы достаточно лишь обещания. – Всего вам хорошего!

– И тебе! А главное, удачи в поисках! Найди место, где тебя будут ценить!

Пожелание было добрым и чувствовалось, что сказано от души, поэтому внутри меня немного потеплело. Дальше я так же слышала только приятное, что больше убеждало меня, что в этой ситуации права я.

Айтишники, к которым я зашла оформить сдачу рабочего ПК, были ничуть не удивлены, а только поздравили.

– Давно пора, – кивнул Саша. – Мы уже честно говоря давно делаем ставки, что станет твоей последней каплей.

– И что, как успехи? – усмехнулась я.

– Мы все уже продули друг другу по тридцать раз. Ты оказалась на удивление терпеливой. Так что с тебя простава!

На секунду я ошалела от такой наглости, а потом решила забить на все и согласилась:

– А почему бы и нет? Завтра мне точно не на работу!

На том и договорились.

Глава 1.4

После окончания рабочего дня мы для разгону поехали сначала в бар около офиса. Он был средненький, обстановка не отличалась каким-либо уютом, но цены были приемлемые, алкоголь неразбавленным, еда съедобной, а персонал не посылал в далекое пешее, если намекнуть ему, что про твой заказ, кажется, забыли.

Впрочем, много времени в этом баре мы проводить не планировали. Изначально хотели просто выпить, поругать неугодное начальство (для кого-то бывшее, а для кого-то будущее – градус недовольства от этого не менялся, разве что все осталось невысказанным и копилось глубоко внутри). Слово за словом, коктейль за коктейлем, не успела я моргнуть и мы оказались в клубе.

Где-то на подкорке сознания я понимала, что клуб слишком хорош для человека, который только что лишился единственного источника заработка, но мозг, затуманенный алкоголем, не желал использоваться по назначению и вообще укатил в закат на пару с совестью.

Коллеги как-то быстро потерялись в танцующей толпе, а я, не желая оставаться в одиночку, подцепила какого-то симпатичного мужика и сейчас танцевала с ним медляк. Мужчина был на голову выше меня ростом, широк в плечах – все то, на что я первым делом реагировала. Лицо я могла его сейчас разглядеть лишь мельком, так как оно расплывалось в бегающих отблесках софитов. Единственное, что я разглядела точно – это четкий, на удивление сфокусированный взгляд серых глаз. Он будто прожигал меня насквозь, будучи полным то ли желания, то ли гнева – мне, конечно же, хотелось верить, что первого. Ведь я еще не сделала ничего, за что меня можно было ненавидеть.

Последние мысли ложкой дегтя легли в моем сознании, поэтому я, наклонившись к уху своего партнера по танцам, чтобы он точно услышал, прокричала:

– Я тебе не помешала?

И тут моя нога неудачно подвернулась и я практически завалилась на него.

– Может, воды? – поинтересовался мой кавалер. И я, неожиданно поняв, что изнываю от жажды, согласилась кивком. Мужчина лишь усмехнулся и потащил меня в сторону столиков, где можно было без проблем поймать официанта, а также не было нужды надрываться и перекрикивать музыку, так как она в этой зоне была приглушена.

Я плюхнулась всем своим весом на стул и тут же почувствовала как гудят мои ноги. Да, давненько я так не отрывалась.

– Может, тебе вызвать такси, а то ты на ногах уже не стоишь? – учтиво поинтересовался партнер, как только мне принесли стеклянную бутылочку воды, явно стоящей как поездка до Минвод, и стакан. Проигнорировав посуду, я жадно припала губами к горлышку и, сделав несколько больших глотков, была готова отвечать:

– Все со мной в порядке! Я просто уволилась и праздную это радостное событие.

– Поздравляю. А новое место работы уже нашла? – усмехнулся мужчина, отчего мне захотелось его пнуть. Мало того что я ему, похоже, не нравилась, раз он уже пытался меня спровадить домой, так еще и открыто издевался, указывая на мою недалекость.

– Это было спонтанное решение, но не стоит за меня переживать. Я специалист своего дела с приличным опытом работы, так что я еще буду выбирать, куда пойти, – с пьяной уверенностью заявила я.

– И в какой же области ты специалист?

– Менеджмент! Организую различные рабочие процессы! – с нескрываемой гордостью ответила я. Пусть моя деятельность была не такой почитаемой, как программирование, медицина или какая-нибудь инженерная отрасль, но мы связующее, организующее все рабочие процессы, звено. И стыдиться своей деятельности я не намерена!

– Оу, – в очередной раз усмехнулся собеседник, отчего желание зарядить ему каблуком по ноге уже буквально зудело у меня на подкорке. – Я бы мог позвать тебя к себе помощником секретаря, но очень сомневаюсь в твоих способностях.

Я поперхнулась:

– Помощником секретаря? Я бы сама не согласилась на такое пойти. Кто вообще соглашается на такую работу? Студентки? Спасибо, но ищите дурачков в другом месте, – негодовала я. Только пришла в себя после унизительного утра, так мне на голову свалился очередной мужлан-сексист с завышенным самомнением. Изрядно пошатываясь, я встала и, демонстративно резко развернувшись, побрела в сторону гардероба.

Кое-как я отстояла очередь за одеждой, отписалась коллегам, что ухожу, вызвала такси и, наконец попав домой, упала в прохладу постели.

Глава 1.5

Господи, как же раскалывалась голова.

Ощущение, будто по макушке проехал ледокол, острым лезвием вскрывая мои виски. Стоило поднять голову, стало еще хуже. Казалось, что я не на кровати сижу, а плыву по огромным волнам, качающим меня из стороны в сторону. Мутило. Срочно нужен обезбол.

Шатаясь, по стеночке дошла до кухни. Любое движение головы отдавало режущей болью. И как я умудрилась в таком состоянии домой удачно доехать?

Начала искать по полкам обезболивающее. Перерыла все, изрядно разозлившись в процессе. Было все: от кашля до поноса. Но ничего от головы! Также по стеночке вернулась в коридор, опрокинув содержимое сумочки на стоящий там диван. Выпал одинокий блистер анальгина. Пустой. Черт!

От досады громко захныкала, запрокинув голову. Из-за этого движения вновь раскатом обдало болью. Ладно, внизу дома есть аптека, нужно просто доползти до нее.

Сосед в лифте подозрительно на меня косился. Проверила свою одежду – на беглый взгляд чистая и опрятная. Пахло от меня вроде бы тоже нормально. Вероятно, настолько помято выглядела сама я. Надеюсь, кроме соседа и фармацевта меня больше никто не увидит.

К счастью, в аптеке никого из покупателей не оказалось.

– Добрый день, – подошла к фармацевту я и чуть ли не молящим голосом продолжила. – Можно, пожалуйста, любое сильное обезболивающее?

Женщина с усмешкой посмотрела на меня, медленно развернулась и достала из ящичка заветную коробку с лекарством.

– Сто семьдесят шесть рублей, – все также ухмыляясь ответила мне она. Подняла ей в ответ руку с картой. Быстро приложила и уже была готова забрать таблетки, как меня остановили. – Недостаточно средств.

– Быть не может, – нахмурилась я. Мы, конечно, вчера знатно покутили с ребятами, но не настолько, чтобы у меня не оказалось двухсот рублей на карте. – Давайте еще раз попробуем.

Недовольно причмокнув, женщина повторно запустила оплату. Я вновь приложила карту и опять увидела треклятую надпись «недостаточно средств».

– Наверное, какой-то сбой в банке, – не знаю, кого я пыталась убедить этой фразой – себя или фармацевта. – Подождите пожалуйста минутку.

Достав телефон, трясущимися руками его разблокировала и зашла в приложение банка. То, что я там увидела, заставило меня вмиг забыть о похмелье и адской головной боли.

Счета были заблокированы.

Все. Абсолютно.

– П-простите, отмените покупку, – бросила я фармацевту и на ватных ногах вылетела из аптеки, не зная даже куда бежать.

Написала в чат-поддержку банка, является ли все это ошибкой, но, не получив ответа спустя те пару минут, в течение которых я возвращалась в квартиру, начала судорожно искать прямой телефон их колл-центра.

– Здравствуйте, меня зовут Анна. Чем могу вам помочь? – спустя десять минут висения на линии ответила менеджер банка.

– Здравствуйте, Анна, – меня перекосило от этого имени. Надеюсь, эта Анна не окажется столь же тупой, как ее тезка. – Я увидела в приложении, что мои счета были заблокированы. Это какой-то глюк системы?

– Позвольте мне пару минут уточнить, – ответила девушка и сразу же переключила меня на музыку ожидания. «Времена года» Вивальди. В любой другой момент классика меня успокоила бы, но не сейчас. – Алина, простите за долгое ожидание.

– Да, получилось разобраться? – кусала ногти от нервов я.

– Ваши счета действительно были заблокированы, а точнее, арестованы. Я бы рекомендовала обратиться на Госуслуги за более детальной информацией о причинах ареста.

Я медленно опустилась на диван, забыв, как дышать. Это, должно быть, какая-то шутка.

– Я могу еще как-то вам помочь? – спросила эта Анна, возвращая меня в реальность.

– Нет, спасибо, до свидания, – в прострации ответила я и сбросила звонок. Сразу же зашла в Госуслуги, последовав совету менеджера. И действительно, там висело несколько уведомлений. Трясущимися руками стала открывать каждое поочередно и внимательно читать.

Мои счета были арестованы за долги человека, о котором я не слышала, наверное, уже лет десять точно. Отец взял в кредит миллион и его не выплатил. Вообще ни разу не внес ни одного платежа. И так как больше не с кого было спросить деньги, то их решили взять с меня. Каким Макаром я оказалась в созаемщиках, нужно было трясти из блудного отца. Но для этого нужно как-то наскрести на юриста и на жизнь. Пени и процентов набежало столько, что на текущий день я оказалась должна банку один миллион восемьсот пятьдесят тысяч рублей.

Задыхаясь в рыданиях, сокрушалась почему эти долги были свешены на меня. И, к своему сожалению, обнаружила, что это стало своеобразным наследством. Когда всем детям оставляют недвижимость и деньги, мне же после смерти отца достались его кредиты. Что ж, тут и юрист никакой не поможет. Если только некроманта искать, чтобы воскресить отца, только будет ли от этого польза – спорный вопрос.

Глава 1.6

От обиды и злости прорыдала весь день.

Почему все так совпало?! Какой черт меня дернул уволиться ровно за двенадцать часов до ареста всех моих счетов? Как мне теперь жить – без работы и с долгом почти в два миллиона?

Вечером, уже устав рыдать и выплакав, кажется, все, что во мне было, я в апатии лежала и смотрела на потолок, как вдруг меня испугал телефонный звонок. Вообще не хотела ни с кем разговаривать, но рука почему-то сама машинально потянулась к телефону.

– Слушаю, – на выдохе сказала я, даже не взглянув на имя звонившего.

– Сестренка-а! – завопила девушка на обратном конце провода. – Чего в телеге не отвечаешь? Весь день тебе пишу, а в ответ – тишина. Совсем, что ли, со своей работой свихнулась там? А отдыхать когда будешь?

– Я отдыхаю, – кратко ответила я.

– Сегодня же вторник. Или что, тебе наконец-то дали отпуск?

– Я уволилась, Лиз, – призналась я.

– Почему? – сразу изменилась в голосе, вдруг став серьезной. – Ты же на повышение должна была идти, мы уже с мамой готовились тебя поздравлять.

– Повысили не меня, – громко выдохнула я, закрыв глаза. Вновь ощутила прилив слез обиды и боли.

– Быть не может, – ахнула Лиза. – Стоп, и ты из-за этого ушла?

– Угу.

– Ты уверена в своем решении? – понизила голос девушка. – Потому что выглядит это как истеричный импульсивный поступок. Ты уже знаешь, где работать? Есть новое место?

– Нет.

– Капец, Алин, – протянула Лиза. – Так нельзя. Может, лучше вернуться обратно? Мне кажется, они тебя примут.

– Ни за что, даже не предлагай мне такое, – нахмурилась я. Уже думала об этом в порыве истерики днем, но понимала, что это не вариант. Я должна сохранять остатки гордости, как бы мне не пытались ее убить на том месте работы.

– Ладно, – недовольно цокнула сестра. – Тогда что ты мне страдаешь в трубку? Все будет хорошо. Ты классный специалист и быстро найдешь новое место работы. Осталось только найти! Ты уже обновила свое резюме?

– Нет еще, – честно ответила я.

– Тогда что ты прохлаждаешься? Все, не отвлекаю тебя, начинай бегать по собесам. У тебя все получится, сестренка, я в тебя верю! Алина Малиновская никогда не сдается!

– Спасибо, – усмехнулась я. Это было приятно слышать, особенно сейчас. Думала набраться смелости и рассказать про арест счетов, но Лиза меня быстро перебила.

– Все, красотка, ищи работу. Не забудь мне рассказать об успехах. Обязательно нужно найти что-то лучше прошлого места! Целую!

Лиза права. Нужно собраться с силами и начать искать работу. К сожалению, никто кроме меня мои проблемы не решит. Да и к тому же я высоко квалифицированный специалист, меня оторвут с руками и ногами! И не на должность какого-то помощника секретарши, а как минимум на менеджера проекта!

Вытерев остатки слез, я поставила на скачивание приложение для поиска работы. Там еще висело в архиве мое старое резюме, но его необходимо было серьезно обновить. Потратила на это часа три, даже не заметив, как уже перевалило за полночь. Была измучена, но осталась довольна результатом. Расписала все свои навыки, грамотно подчеркнула свой разносторонний опыт работы, не забыла добавить курсы повышения квалификации. Идеально.

Теперь предстояло откликнуться на вакансии. По статистике резюме посмотрит лишь одна компания из десяти, а на очное собеседование пригласит одна компания из тридцати. Однако я верила, что в моем случае статистика даст сбой, и мной заинтересуется куда больше компаний. Так что я могла позволить себе откликаться не на каждую вакансию, а все-таки внимательно выбирать.

В итоге за первый свой заход я отправила резюме лишь пятерым компаниям. Везде на позицию менеджера проекта, везде более-менее рядом со знакомой мне отраслью энергетики. Мало, но что поделать, будем мониторить. Что-нибудь да обязательно выгорит!

Следующий день я тоже начала с просмотра вакансий. Резюме пока смотрели левые компании, связанные с какими-то продажами и колл-центрами. Такое меня уж точно не интересовало. Отвлекшись от поиска работы на завтрак, задумалась, как быть с деньгами. Заначки из налички, отложенной в банке на кухне, хватит примерно на месяц, при условии жесткой экономии. Другие свои деньги мне банально не достать. Черт.

Осознав это, начала отправлять резюме на все вакансии менеджера проекта, вне зависимости от отрасли. Плевать, энергетика тоже мне когда-то была в новинку, так что подстроюсь, быстро выучусь и вольюсь.

Прошло три дня моих постоянных отправок резюме, но перезвонили мне лишь раз. Оказалось, что ставка декретная, так еще и с неполной нагрузкой. Читай между строк – копеечная зарплата. Такое я сразу отшила.

Поняв, что сидеть на одном приложении бесперспективно, посвятила один день рассылке резюме напрямую на почты hr-отделов интересных мне компаний. Ставила на то, что, увидев мое классное резюме, они точно захотят со мной как минимум встретиться. И эта ставка сработала: меня позвали на мое первое очное собеседование.

Летела я туда с уверенностью, что меня возьмут. Я уже погуглила компанию, поняла, что они совсем недавно на рынке и явно нуждаются в опытных кадрах. Мои навыки им также подходили идеально. Все должно было получиться!

Глава 1.7

Лучшим моим вложением предпоследней зарплаты стала покупка дорогого элегантного брючного костюма, идеально подчеркивающего мою талию и бедра. А в совокупности с высокими шпильками я выглядела необычайно хорошо: строго, но стильно и даже с легким намеком на сексуальность, поэтому, уверенная в себе, я уже подходила к офисному зданию. Оно представляло собой массивный стеклянный куб, отражающий все серые оттенки петербургского неба. Стильно. Куда более модно и современно, нежели мое предыдущее место работы.

Внутри здание оказалось не менее красивым, чем снаружи. Просторный холл, все в светлых тонах, много стекла и зеркал. Ощущение, будто я попала в офис какого-нибудь Vogue и сейчас меня встретит Миранда Пристли.

– Здравствуйте, я к вам на собеседование, – подошла к девушке на ресепшене я. – Алина Малиновская.

– Добрый день. Секундочку, – девушка сразу полезла в свои записи. Я огляделась. По холлу постоянно передвигались люди, да так стильно одетые, что я лишний раз похвалила себя за свой костюм. А думала, что трачу безбожную сумму на него. – Любовь Павловна вас уже ожидает, прошу подняться на лифте на седьмой этаж. Он прямо по коридору.

– Спасибо, – кратко кивнула я и пошла по указанному пути. С каждым шагом все больше чувствовала подступающее волнение.

Это всего лишь должность помощника секретаря. Уж я с ней справлюсь! Так что нужно убить свои нервы на корню.

Выйдя на указанном седьмом этаже, оглянулась. Большое пространство с ресепшеном и дверью вдали.

– Ой, Алиночка Малиновская, верно? – услышала я сзади себя. По этажу ко мне навстречу шла женщина лет пятидесяти, приятной наружности и с добродушной улыбкой. – Мне Катюша передала, что вы подошли. Пройдемте, пройдемте.

Я немного замешкалась, но поторопилась за женщиной.

– Дмитрия Александровича нет, но он разрешил воспользоваться переговорной, чтобы нам удобнее было, – засуетилась женщина и прошла к еще одной двери, которую я сначала не заметила. Там действительно находилась небольшая переговорная с массивным деревянным столом и уютными кожаными креслами. – Присаживайтесь, не стесняйтесь. Меня зовут Любовь Павловна, я секретарь Дмитрия Александровича. Ну и, как видите, ищу себе помощницу. Сама уже не со всем объемом работы справляюсь, понимаете, возраст.

– Вы слишком грубы к себе, Любовь Павловна, – улыбнулась я. Женщина правда выглядело очень молодо и стильно и была самым настоящим живчиком.

– Что есть, то есть, Алиночка, – отмахнулась она. – Давайте я немного расскажу о том, что мы ищем, а затем послушаю ваш рассказ о себе. Подойдет такой формат?

– Да, – кивнула я.

– Мы являемся филиалом московской компании по добыче и переработке топлива. Именно наш офис контролирует все процессы в Северо-Западном федеральном округе. Контроль происходит в лице нашего директора, Дмитрия Александровича. Собственно, его секретарем я и являюсь уже на протяжении трех лет. В обязанности входит контроль корреспонденции, выпуск организационно-распорядительной документации, протоколирование совещаний и составление расписания руководителя. Наверное, я уже запугала сложными словами, но все не так страшно, как звучит!

– Не волнуйтесь, я знакома со всем этим еще с прошлого места работы, – улыбнулась в ответ женщине я. Действительно, на меня сбрасывались и такие задачи, так как Егор Викторович отказывался выделять деньги на ставку своего личного секретаря. Зачем, когда была я?

– Ой как хорошо! – хлопнула в ладоши Любовь Павловна. – Расскажите тогда подробнее о себе.

– Пару лет назад я закончила экономический факультет по специальности финансовый менеджмент, недавно прошла курс повышения квалификации по проведению аудитов. С выпуска и по недавнее время работала в угольной компании специалистом, в мои обязанности входило вами отмеченное, а также бюджетирование, продажи, составление договоров.

– Замечательно, замечательно! – казалось, будто глаза женщины загорелись. – А почему вы ушли с предыдущего места работы?

Вопрос, которого я боялась. Нельзя было честно признаться, что не получила обещанного – это мог быть выстрел себе в коленку.

– Захотелось нового, – пожала плечами я.

– Но функционал здесь такой же. Даже уже, – с подозрением посмотрела на меня Любовь Павловна.

– Да, – кивнула я. – Но смежная отрасль, новый коллектив, другие условия. Все-таки резко менять все полностью тоже не хочется. Хочется использовать имеющиеся навыки и постепенно приобретать новые.

– Согласна, – не отрывая от меня взгляд, произнесла женщина. Ощущение, будто бы сканировала меня, проверяя насквозь, что же я за человек. – Мы предлагаем график работы пять через два, с девяти утра до шести вечера. Иногда приходится приезжать рано или задерживаться, но все переработки оплачиваются. В конце года выплачивается бонус, обычно половина от годового заработка. Программа ДМС после месяца работы. Как вам такие условия?

– Подходят, – кивнула я, уже пустив слюни на слова про годовой бонус.

– Возможно, у вас тоже есть какие-то вопросы?

– А почему Дмитрий Александрович не присутствовал на собеседовании? – огляделась я.

– Ах да, конечно. Он должен был, но, к сожалению, был вызван вчера в Москву в головной офис. Такое бывает и часто. Перенести нашу с вами встречу он мне не дал, сказав, что полностью доверяет моему выбору. Как никак, помощника мы ищем не ему, а мне.

Глава 2.1

– Я получила работу! – визжала от радости я. На экране мне улыбалась Лиза, которую я набрала по скайпу.

– Ура-а! – закричала сестра, поддерживая меня. – Рассказывай: куда, что, как?

– В топливную компанию, крупные игроки на рынке, помощником секретаря, – сразу выпалила я.

– Помощником секретаря? – сразу изменилась в лице Лиза. – Ты? А что секретутке уже нынче помощник нужен? Ремень помочь расстегнуть?

– Лиз, – начала я и сразу остановилась, не зная, что сказать дальше. – Ты просто не понимаешь…

– Что я не понимаю? – не снижала свой тон сестра.

– Я просто не могу еще дольше сидеть без работы, – собрала оставшиеся крупицы уверенности я. – Нужны деньги.

– У тебя же была отложена сумма на приезд ко мне летом, – нахмурилась Лиза. И тут я поняла, что пора рассказывать все.

– Мои счета арестованы, – сказала я зажмурившись. Боялась, что сестра сейчас возьмет и что-нибудь запустит в меня через монитор, вопреки законам физики.

– Как?! – взвизгнула она.

– Помнишь моего отца? – тихо начала я. Лиза движением руки показала, что так себе. – Вот я тоже уже о нем забыла. Оказывается, пару месяцев назад его не стало. И незадолго до своей смерти он взял кредит, по которому успел выплатить ровно ноль рублей.

– Не говори мне, что его свесили на тебя… – в ужасе посмотрела на меня сестра.

– Могу не говорить, но реальность такова, – пожала плечами я. – Поэтому сама понимаешь, работа мне сейчас нужна как никогда. Уже любая, даже помощника секретаря, даже если нужно будет, как ты выразилась, ей ремень расстегивать.

– Неужели на рынке все так глухо? Мне казалось, что с твоими навыками к тебе должна очередь из работодателей выстраиваться.

– Это только со стороны так кажется, что вакансий много, а по факту они все пустые или объявления-ловушки. Пишут хорошую зарплату, а по факту это максимально возможная с премией, которую чтобы получить, нужно пару звезд с неба достать. А навыки нынче слабо ценят. В солидных компаниях все вакантные места забиты, а те, что попроще, не видят смысла платить больше, если можно взять человека без опыта, которому очень нужна работа, и он из кожи вылезет, но сам научится.

– Я тебя поняла, – грустно выдохнув ответила Лиза. – Ладно, не унывай, что-нибудь придумаем. Уже знаешь, в чем пойдешь в первый рабочий день?

Мы еще поговорили с сестрой, обсуждая всякие глупые штуки по типу одежды и макияжа, но она ушла готовить домашнее задание к парам в понедельник. Я же решила пойти до супермаркета и купить какие-нибудь пирожные: не знаю правил этого места, но лишний раз проставиться не помешает, пусть и на последние деньги.

Не успела я вернуться домой, как мой телефон начал разрываться от звонков. Посмотрела на экран – звонила моя тетя, мама Лизы. Явно она все уже разболтала!

– Ольга Леонидовна, добрый день, – ответила я.

– Алиночка, душа моя, ты почему нам все сразу не рассказала? – налетела на меня тетя, даже не поздоровавшись.

– Ольга Леонидовна, я со всем сама справлюсь, – попыталась вставить свои пять копеек я, но меня быстро перебили.

– Так, смотри! – достаточно грубо ответила женщина. – Я в принципе давно хотела с тобой начать этот разговор, но раз пошла такая пьянка-гулянка – давай говорить начистоту. Предлагаю тебе сдать в аренду вторую комнату.

И тут я опешила. Хватала воздух губами, будто рыбка, не зная, что сказать.

– Как раз деньжат подзаработаешь.

– Но Ольга Леонидовна, я подобный вариант не хочу рассматривать, так как это мое пространство, моя квартира…

– Дорогая моя, вообще-то, половина квартиры принадлежит Лизочке, – перебила меня тетя. – Я хотела по-хорошему тебя склонить к здравому решению всех проблем, но, значит, давай по-плохому. Мне самой нужны деньги. Если ты не забыла, я уже второй год мучаюсь с коленными суставами, и мне должны скоро согласовать операцию. А ты умная девочка, понимаешь, как дорого стоят все препараты и как долго мне придется восстанавливаться. Лизочка, доченька моя любимая, давно предлагала мне сдать свою часть квартиры, но постоянно боялась тебя обидеть.

Интересный поворот… Я медленно опустилась на диван, так как больше не могла претерпевать весь объем шока на ногах.

– Поэтому предлагаю тебе так: учитывая то положение, в котором ты оказалась, половина от аренды комнаты пойдет тебе, половина – нам. В твоих же интересах согласиться, так как, по-хорошему, мы вообще всю аренду можем себе забрать, – прыснула Ольга Леонидовна. – Смотри, все в плюсе: и ты быстрее долг своего нерадивого отца, ой нельзя так про мертвых говорить, закроешь, и тете своей со здоровьем поможешь.

Женщина била в корень, говоря мне такие аргументы, с которыми я не могла поспорить. Может и правда стоит немного потерпеть?

– Хорошо, – сдалась я.

– Умница, Алиночка! И не волнуйся – я найду хороших съемщиков, тебе никто не будет мешать, – довольно залепетала женщина.

Очень хочу этому верить.

Пытаясь отвлечься от мыслей о возможном скором сожительстве с кем-либо, села за компьютер и загрузила последнее задание по программе повышения квалификации. Все, теперь меня точно ничего не связывает с предыдущим местом работы, а душу будет греть очередной диплом, когда придет. Раз никому он, кроме меня, не нужен, буду сама радоваться и хвалить себя.

Глава 2.2

Я настолько боялась опоздать в свой первый рабочий день, что толком не спала. Совершенно не могла уснуть, боялась проспать будильник. В итоге к офисному зданию я подходила за полчаса до начала рабочего дня. Пару раз обошла микрорайон, немного успокаивая нервы и убивая время.

На ресепшене меня встретила та же девушка, что и в день собеседования, и сразу пригласила проследовать на шестой этаж к эйчарам для оформления. Приятно, что узнали сразу. Начальник отдела управления персоналом тоже оказалась очень приятной женщиной, детально рассказавшей мне про их систему премирования, программу ДМС и корпоративный спорт. Когда я устраивалась на предыдущее место работы – мне лишь высказали, что у них «даже уборщица с красным дипломом», что уже тогда мне должно было позвенеть красным колокольчиком.

Пораженная кардинально разным подходом к сотрудникам, и буквально окрыленная этим, я отправилась к Любови Павловне.

– Алиночка, как я рада тебя вновь видеть! Доброе утро! – добродушно залепетала женщина, как только я вышла из лифта.

– Доброе утро, Любовь Павловна, – улыбнулась я, подходя к ее месту.

– Вот твое рабочее место, – рукой показала мне на стол рядом со своим. Небольшой, буквально полтора метра в длину, со стойкой. – У нас, правда, заминка вышла с айтишниками, ребята еще не принесли тебе компьютер. Но не волнуйся, максимум через час все будет. А то я им всем головы поотрываю.

– Хорошо, – хихикнула я. Даже угрозы из уст столь приятной женщины звучали забавно и не особо серьезно.

– Ой, я все Алиночка, да Алиночка. Ты не против? Или лучше по имени-отчеству? – улыбка вдруг пропала с лица секретаря, женщина будто действительно испугалась.

– Ничего страшного, можно по имени, – кивнула я.

– Отлично, – вновь расплылась в улыбке Любовь Павловна. – Так, смотри, у нас тут есть закуток с кофемашиной и чайником. Это вообще для Дмитрия Александровича, но он позволяет мне, да и теперь тебе, свободно пользоваться. На этаже ниже есть обеденная зона со столиками и микроволновками.

– Ой, я как раз пирожные купила, – вспомнила я, увидев рядом с кофемашиной коробку конфет, и полезла в свой шоппер.

– Какая прелесть! – хлопнула в ладоши секретарь. – Так давай как раз чайку и попьем, все равно Дмитрий Александрович не раньше десяти приедет сегодня. Ты завтракала? Что будешь: чай, кофе?

Казалось, Любовь Павловну было невозможно остановить в своем словесном потоке. Это было даже очаровательно, однако на голову объем информации своим весом давил.

Мы устроились с ней за стойку, положив перед собой купленные мной пирожные и заваренный женщиной чай.

– М-м, очень вкусно, – попробовала напиток я и не смогла узнать вкус. – Это что? Не верю, что обычный чай.

– Лист смородины и мята. Все свое, домашнее, сама на даче вырастила, – гордо улыбнулась Любовь Павловна.

Ровно в этот момент на весь этаж раздался звонок телефона.

– Слушай и запоминай, – обратилась ко мне женщина, а затем приняла звонок. – Офис Чацкого Дмитрия Александровича, секретарь. Чем могу помочь? Директор будет сегодня после десяти утра. Мне передать, чтобы он вам перезвонил? Хорошо, будем ждать вашего звонка. Хорошего дня!

Быстро, крайне доброжелательно. Все понятно.

– Смотри, так мы представляемся, если звонит не внутренний номер. Видишь, тут есть окошко, – Любовь Павловна показала мне на экран. Типичный айпи-телефон, с таким была знакома. – Если телефон внутренний, во-первых, ты увидишь, кто звонит, во-вторых, представляйся сразу своей должностью. Например, помощник секретаря директора.

– Да, знакома с такими телефонами, – кивнула я. – Про приветствие поняла.

– Ой, я и не сомневаюсь, что ты хорошая умная девочка, – отмахнулась Любовь Павловна. – Так, просто уже в старческий маразм впадаю, вот и обычные вещи объясняю.

Не успела я возразить, как раздался звук открывающихся дверей лифта.

Глава 2.3

– А вот и наш директор! Хорошо, что пораньше пришел – успеете познакомиться, – обрадовалась Любовь Павловна и с улыбкой на лице обратилась к пришедшему. – Доброе утро, Дмитрий Александрович!

В приемную вошел высокий, широкоплечий брюнет и едва он оторвал свой взгляд от смартфона, как мне захотелось сползти куда-нибудь под стол. И желательно сразу на первый этаж, чтобы незаметно выбраться и сбежать. Такого стыда я не испытывала давно. Казалось, что Вселенная решила меня добить окончательно: другой причины, по которой я трудоустроилась именно к тому человеку, которому утверждала, что помощница секретаря – это слишком низко для меня. Может, мне хотя бы здесь повезло, и он не узнает во мне легкомысленную пьяную девицу из клуба?

– Доброе, Любовь Павловна, – учтиво поздоровался мужчина. – А это…

– Это Алиночка! – поспешила представить меня женщина. – Моя новая помощница.

– Надо же, – усмехнулся брюнет. – Любовь Павловна, вы точно уверены?

– Дмитрий Александрович, не уж то вы сомневаетесь в моем выборе? – задала она вопросы с подковыркой. – Вы сами сказали искать помощницу по моему вкусу. Тем более что переживать нечего – испытательный срок вы сделали обязательным для всех сотрудников. Пока что Алина была наилучшим откликнувшимся кандидатом, а уж если за последующие три месяца мы поймем, что она нам не подходит – в чем я сомневаюсь, – тогда и будем искать дальше.

– Ваше право, Любовь Павловна, – согласился мужчина. – Я же просто за вас переживаю. Ладно, пусть тогда Алиночка приготовит мне кофе. Надеюсь, это входит в перечень ваших компетенций?

– Да, конечно, – кивнула я, проглотив брошенную в мою сторону колкость. Как бы ни хотелось мне сбежать, но эта работа была мне очень нужна, а Дмитрий Александрович вроде не собирался увольнять меня тем же днем.

– И, Любовь Паловна, я попрошу вас не подсказывать своей помощнице, – бросил он напоследок, после чего переключился на рабочий лад: – Пока я отсутствовал, ничего важного не произошло?

– Нет, но звонил Игорь Викторович и просил вас о личной встрече. У него там какие-то срочные проблемы возникли, коими он со мной делиться не посчитал нужным.

– Хорошо, я сейчас свяжусь с ним, – кивнул он. – Алина, и, пожалуйста, не тяните с кофе. Иначе я усну еще до звонка.

Я невольно покраснела, наверное, до самых ушей. Благо объявившийся директор уже скрылся за своей дверью, так что гореть от негодования я могла сейчас только перед Любовью Павловной, а она этого ни разу не заслужила.

Вдох-выдох, и эмоции были отодвинуты на задний план. У меня есть первое рабочее задание, и я должна выполнить его на все сто. Пусть Дмитрий Александрович и сомневается в моих способностях, но откуда ему знать, что я еще тот кофейный гурман, и когда-то даже заканчивала курсы бариста, пусть это и было уже давно.

Глава 2.4

Убедившись, что Любовь Павловна решила примерить на себя роль молчащего партизана, я проследовала к кофемашине и принялась ее изучать. Модель достаточно распространенная, но не дешевая. Видно, что покупавший ее человек знал, что хотел получить. Управление интуитивно-понятное, так что точно справлюсь. Дмитрий Александрович хочет проснуться, значит скорее всего сейчас желает выпить американо.

Начала шариться в запасах. Нашлось три пакета кофе, два из которых были пережаренным масс-маркетом с робустой, которые, наверное, прикупили себе сотрудники, имеющие разрешение использовать эту кофемашину. А вот третий пакет заставил взгрустнуть: дорогая импортная марка, арабика, средняя обжарка – и именно в нем осталась буквально пара зерен.

– Черт! – несдержанно выругалась я, в очередной раз споткнувшись о подножку судьбы.

– Алиночка, все в порядке? Ты не обожглась? – участливо поинтересовалась Любовь Павловна.

– Все хорошо, – поспешила успокоить я женщину. Так, поить Дмитрия Александровича горькой пылью московских кофейных производств было однозначно плохой идеей. – Я могу ненадолго отлучиться? Кофе кончился, я куплю новый.

– Ой, Алиночка, можешь, конечно, но Дмитрий Александрович не пьет какой попало, это мы с Земфирочкой балуемся. А ему я заказываю отдельно, от прямого поставщика с Гватемалы. Совсем стало много работы, замешкалась и не купила вовремя. Надо ему так и сказать, он не будет пить из супермаркета.

– Не беспокойтесь, я найду ненамного хуже, но местную обжарку и без лишней переплаты за импорт, – заверила я секретаря. – По крайней мере перебиться сойдет.

Я проверила по карте ближайшие точки кофеен, где могу купить спешалти-кофе и понеслась со всех ног. Заверять, что этот кофе точно понравится начальнику, я не стала. Все-таки это та еще вкусовщина, а он мог уже все успеть перепробовать и полюбить конкретную страну, бленд и обжарку.

Мне повезло: кофейня находилась в двух шагах от офиса, людей в очереди не было, так как до обеда еще далеко, поэтому я управилась за десять минут, но пришлось запускать кофемашину, запыхавшись и даже не раздевшись.

В итоге в кабинет я вошла, конечно же, с приличной задержкой.

– Неужели сварить кофе с помощью кофемашины такая сложная задача, что вы провозились с ней так долго? Алина, вы-то уверены, что справитесь с должностью помощника секретаря? Помнится, вы говорили, что у вас совсем другие компетенции, – усмехнулся начальник. Я натянуто улыбнулась, сдерживая порыв вылить ему кофе за шиворот или прямо на макушку.

– Уверена, Дмитрий Александрович, справлюсь, не переживайте, – вежливо ответила я. – Еще поручения будут?

– Идите знакомьтесь с рабочим местом и обязанностями, – небрежно бросил он. – Этого вам будет достаточно.

Я вышла из кабинета, сосредоточившись на том, чтобы аккуратно закрыть дверь, а не эмоционально хлопнуть. В голове как мантру крутила “Алина, терпи, тебе нужна эта работа”. Подколки нового босса пусть и были неприятны, но я могла понять истоки – уж слишком негативным вышло первое впечатление, исправлять его придется долго, поэтому я выбрала стратегию вежливости и услужливости, а оправдания никому еще не добавляли плюсик в карму.

– Алиночка, твой компьютер, наконец привезли, – вырвала меня из пучины мыслей Любовь Павловна. – Пойдем покажу основные программы.

Глава 2.5

Дмитрий

Интересно, а эта девушка сама понимала, куда идет? Или надеялась, что пронесет, и мы больше с ней не встретимся?

Как же я люблю этот чертов закон подлости!

Еще в тот вечер в клубе мне она не понравилась. Слишком высокого о себе мнения, смотрящая на всех свысока. Я даже не собирался с ней танцевать, она сама меня схватила, когда я шел мимо, а после совесть не позволила бросить даму в беде. Конечно, я сам тогда был не особо в настроении: терпеть не могу клубы, а «прекрасные» партнеры, к сожалению, вынудили меня составить им компанию. Но не думаю, что моя раздраженность настолько усугубила мое первое впечатление об этой Алине.

– Любовь Павловна, зайдите ко мне, пожалуйста, – вызвал секретаря я. Пока ждал ее – с недоверием смотрел на принесенный Алиной кофе.

– Да, Дмитрий Александрович, чем могу помочь? – зашла в кабинет единственная женщина, которой я доверял от и до.

– Присаживайтесь, поболтать хочу, – кивнул на стул напротив себя я.

– Что-то случилось? – нахмурила брови женщина, но спокойно опустилась на сидение. Одна из причин, за что любил Любовь Павловну, так это за ее спокойствие и уравновешенность. Многие сотрудники в моем кабинете вели себя всегда очень… дерганно.

– Не поймите мои вопросы с утра необоснованными, – откинулся на спинку стула я. – Так получилось, что я уже сталкивался с этой Алиной.

– Да? – подняла брови Любовь Павловна, не удивляясь факту знакомства, а скорее явно прокручивая в голове возможные причины и обстоятельства.

– И Алина высказала явное нежелание работать помощником секретаря, – решил не объяснять условия встречи с ней я. – Сочла свои навыки и компетенции недостойными такой, якобы низкой должности.

Любовь Павловна сложила руки домиком, посмотрела на носки своих туфель и громко выдохнула.

– Знаете, Дмитрий Александрович, люди с таким багажом знаний и опыта не от легкой и беззаботной жизни отправляют резюме на подобные вакансии, – подняла взгляд на меня женщина. – Не я же ее нашла, она сама отозвалась. Значит, осознала, что была не права, опустила свою планку, – секретарь сделала паузу. – Дмитрий Александрович, дайте ей шанс. Девушка очень толковая, ответственная, а, учитывая ее изменения в карьере из-за явных проблем в жизни, она только благодарна будет нашей организации, что мы дали ей возможность работать, поверьте мне.

Я задумался. В словах Любови Павловны был смысл.

– И, кстати, зря кофе не пьете, – женщина заметила нетронутую кружку. – Алина ради этого зерна бегала в какую-то кофейню, специально выбирала.

– Да? – удивленно поднял бровь я. Тогда понятно, почему она так задержалась. – Хорошо, спасибо.

– Это все? – уточнила Любовь Павловна. Я кивнул, и женщина, улыбнувшись, пошла на выход из кабинета. Я аккуратно пригубил кофе.

– Любовь Павловна, – окликнул женщину я, когда она уже открывала дверь. – Позовите, пожалуйста, Алину.

– Да, конечно, – улыбнулась женщина.

Во рту чувствовался привкус экзотических фруктов. Это что такое?

С таким удивлением разглядывал чашку кофе, что даже не заметил, как зашла Алина.

– Дмитрий Александрович, звали? – отвлекла меня от раздумий девушка, напоминая о своем присутствии.

– Это что такое? – приподнял кружку с кофе я.

– Кофе, – неуверенно ответила девушка, подавляя улыбку и переминаясь с ноги на ногу.

– Это я понимаю, – кивнул я, слегка раздражаясь. – Что за зерно? Это не то, что обычно Любовь Павловна мне заказывает.

– К сожалению, привычный вам кофе закончился, а из имеющуюся робусту я не осмелилась вам налить. – Какая молодец. – Вспомнив, что рядом были спешалти-кофейни, я рискнула занять время, но сбегать и купить хорошее зерно.

– И что это за зерно? – спросил я, делая еще один глоток.

– Я заметила, что вы пили зерно из Гватемалы мытой обработки, а, как мне кажется, из-за вулканической почвы этой страны вкус их кофе достаточно яркий, фруктовый, – уверенно начала пояснять Алина. – Аналогичного зерна, к сожалению, в ближайшей кофейне не было, но я рискнула взять анаэробную Колумбию. Это, конечно, не яблоко и виноград во вкусе, а ананас и папайя, но, как мне кажется, даже более интересно. Или вам не понравилось?

Мне кажется, или в ее взгляде читается вызов?

– Вполне понравилось, – сдержанно ответил я. – Откуда такие познания? Основам кофе теперь обучают на финансовом управлении?

– Нет, – усмехнулась брюнетка. – Когда-то окончила курсы бариста, немного подрабатывала в студенчестве.

– Что же вы не указали это в резюме? – хмыкнул в ответ я. Конечно, ее резюме и без этого выглядело солидно, но не ущипнуть ее гордость я не мог.

– Ну, это же стало приятным сюрпризом, – выкрутилась девушка.

– Надеюсь, сюрпризов больше не будет, – парировал я. – Спасибо за кофе, можете идти.

Надо будет сказать Людмиле Павловне, чтобы теперь закупала эту анаэробную Колумбию.

Глава 2.6

Алина

Несмотря на все сложности, первый рабочий день мне понравился, так что домой я возвращался в приподнятом духе. В небе кружились первые снежинки, еще легкие и пушистые, и я игриво подставила им лицо, наслаждаясь приятным вечером и радуясь тому, что, кажется, в моей жизни началась белая полоса. И даже вынужденное общение с Дмитрием Александровичем не смогло его омрачить. По реакции Любови Павловны было понятно, что последнее слово в выборе себе помощницы остается за ней, а она собиралась стоять за меня горой.

Теперь я должна постараться не только ради себя, но и для человека, который поверил в меня, не имея на руках по факту никаких тому доказательств. Что ж, эта работа не должна оказаться сложнее моей предыдущей, так что я с этим справлюсь.

В ожидании трамвая впервые за день вытащила свой телефон. Было совсем не до него, да и вряд ли меня кто-то искал. В глубине души, конечно, хотелось, чтобы написал кто-нибудь с прошлой работы со слезами и истериками, как им меня не хватает, но надежда умирает последней.

Вместо желанных сообщений бывших коллег я увидела лишь уведомления новостей разных каналов и затерявшееся среди этого обилия сообщение от тети, которое я заметила случайно. К счастью, прочитала я его уже сидя в трамвае, иначе рухнула бы на землю от шока. Она уже нашла мне сожителя и, пока я носилась с треклятым кофе для шефа, успела передать ключи и заселить его. В мое отсутствие, когда я совсем ничего не прибрала, даже свои личные вещи.

Злость переполняла меня. Казалось, тронь меня, и я взорвусь, с мощным таким ядерным грибом. Оставалось лишь надеяться, что Ольга Леонидовна выполнила свое обещание и действительно нашла хорошего порядочного арендатора, который в мое отсутствие нигде не лазал. По крайней мере, в своем сообщении тетя лишний раз подчеркнула «хорошесть» и добросовестность найденного ею человека.

Уже открывая дверь, рука невольно потянулась перекреститься, так, на удачу.

Квартира встретила меня тишиной, будто никого и не было. Присутствие кого-то помимо меня выдавала лишь пара поношенных кроссовок в прихожей. Играть в Шерлока Холмса и гадать по обуви личность человека не стала, сама разделась и прошла в свою комнату. Быстро оглядевшись, убедилась, что вроде бы все ценное на месте. Фух.

Проходя мимо второй комнаты, поняла, что, кажется, мой сожитель уже спит: свет был выключен, из звуков я явно слышала сопение. Ладно, не будем будить человека, явно не только у меня был тяжелый день.

Отключилась я тут же, как только легла на подушку, настолько устала. Даже не успела подумать, что вообще-то за стенкой от меня незнакомый мне человек, способный на что угодно.

Выспаться удалось с трудом: за несколько безработных недель режим сбился, и будильник в шесть утра стал для меня своим кругом ада. Толком не проснувшись, я выползла из комнаты в пижаме, совсем забыв, что со вчерашнего дня в квартире живет кто-то помимо меня.

– Д-доброе утро, – услышала я речь с очевидным ярким акцентом.

Я настолько испугалась, что показалось, будто мое сердце остановилось.

Глава 3.1

Дни потекли своим чередом. Я ходила на работу, где постепенно разбиралась в своих обязанностях. Любовь Павловна не вывалила на меня все сразу, как родители, кидающие детей в бассейн, чтобы они научились сами плавать, а давала задание за заданием, все объясняя и радуясь, что многое мне и так уже знакомо.

– Вы меня жалеете? – как-то раз спросила ее я.

– Алиночка, ты о чем? – удивилась она, оторвавшись от бумаг.

– Делаете большинство работы сами, – пояснила я. – Вы могли бы скинуть на меня больше.

– «Скинуть» – не то, для чего я искала себе помощницу. Я хочу передать тебе часть дел. Для этого я должна быть уверена, что ты будешь это делать также хорошо как я или даже лучше. А если задачи просто скидывать, как ты сказала, то можно по итогу получить невесть что или даже пропущенный дедлайн.

– Эх, ваши слова да всем бы начальникам в уши, – усмехнулась я. Такое положение вещей меня устраивало более чем.

Дома атмосфера была сдержанная. Моим сожителем оказался Танрыберды (до сих пор не уверена, что правильно запомнила), уроженец Туркменистана, который до чертиков напугал меня в то первое утро. Он едва говорил по-русски, но когда я негодуя звонила тете, чтобы выяснить, какого черта она сдала комнату сомнительному лицу, даже не обговорив это со мной, выяснилось, что перед ней Танрыберды клялся вполне многословно, что он достойный квартирант, поэтому она напрочь отказалась менять свое решение. Тем более что он был готов платить больше, чем стоит съем комнаты на рынке.

Откуда у него на это деньги, выяснить я не смогла. Все, чего я добилась это его имя, то, что он работает на какой-то стройке и чтобы он позволил мне забрать из комнаты мои вещи.

Благо в квартире комнаты были раздельные, а не смежные, и я могла организовать свой островок уюта. Во второй комнате, которая ранее выполняла у меня роль гостиной, было полно памятных для меня вещей, оставшихся еще от мамы: фото в рамках, альбомы, сервиз, хрусталь.

Я с тоской складывала вещи в коробку, так как не все могла выставить в своей спальне на полки. Сердце болело от того, что на родном, потрепанном временем, диване будет спать совершенно чужой человек. Он будет, просыпаясь каждое утро, смотреть на бледно-желтые обои в цветочек, которые мы клеили вместе с мамой, пока она была здоровой и счастливой; раздвигать тяжелые изумрудные шторы, которые мы волей случая заметили на Удельном рынке, хотя пришли прикупить туда фигурки кошечек в подарок маминой подруге, которая собирала их коллекцию.

Да, может, я была чересчур сентиментальна, но это были мои воспоминания, и я не была готова расстаться с ними так спонтанно. Хорошо, что тетя не могла продать квартиру, выставив меня на улицу. И не то чтобы я настолько верила в порядочность Ольги Леонидовны, наоборот, случай со сдачей квартиры без обсуждения только заставил меня призадуматься, но в Интернете я постоянно натыкалась на кощунственные истории, когда обманом родственники выселяли друг друга. Я же успокаивала себя, что столь необычный выбор и резкое вселение квартиранта – только совпадение.

Однако спустя неделю моя уверенность в этом начала давать трещину. Случилось это, когда я утром в коридоре столкнулась с другим туркменом, и его одеяние лишь в почти спадающие треники красноречиво говорило мне о том, что он ночевал у нас дома. Он небрежно почесал отросшую щетину и улыбнулся мне желтыми зубами, отчего я невольно сделала шаг назад, пропустив его в комнату, а после ринулась на поиски нерадивого квартиранта.

Найти Танрыберды мне удалось уже на кухне, где он вовсю готовил яичницу, и, похоже, что из моих яиц, так как я не могла припомнить, чтобы вечером видела другие в холодильнике.

– Берды, кто этот человек? – спросила я, выдохнув и решив, что дележку продуктов лучше оставить на потом, а пока решить более насущный.

– Кто? – отзеркалил он с диким акцентом и глубоким удивлением. Я едва сдержалась, чтобы не ударить себя по лицу в жесте фейспалма. Уже не первый раз сталкиваюсь с тем, что мой сожитель косит под дурачка, когда я задаю ему неудобные вопросы: то он не понимает, о чем я говорю, то вообще не при делах. Но лишний человек в квартире – не пропавшая жопка колбасы, его нельзя не заметить.

– Вот этот! – благо неизвестный мужчина вошел на кухню, избавив меня от излишних объяснений.

– А! Это мой брат, Ходжанияз! Он поживет со мной недолго! Я говорил уже хозяйке, – ответил он как бы невзначай.

– Я тоже хозяйка! И мне бы хотелось заранее знать, если вы намерены кого-то приглашать к себе.

– Что? Извините, я не понимаю, – сделал Танрыберды виноватое выражение лица, отчего я лишь убежала в свою комнату, чтобы случайно не вспылить и не начать ругаться.

Глава 3.2

Впрочем, вопрос с резким увеличением количества моих сожителей я не считала закрытым, поэтому уже спустя полминуты нервно набирала номер тети:

– Да, Алина. Что-то случилось? – преспокойно ответила мне на звонок она, отчего я буквально взорвалась:

– Случилось ли у меня что-то? Я еще проглотила то, что вы вселили квартиранта, даже не дав мне времени убрать личные вещи и вставить замки, списав все на волю случая, но почему вы не уведомили меня, что к Берды приезжает брат?

– Ой, я не думала, что это так важно, – залепетала Ольга Леонидовна в ответ. – К тому же, я была уверена, что ты даже не заметишь, что их станет двое – они же на одно лицо.

– Конечно, неважно. Ведь что страшного может произойти с молодой девушкой, когда с ней в квартире живет несколько взрослых мужчин!

– Не наговаривай, Берды уверял меня, что его брат – интеллигентнейший человек!

– Я даже представляю, как он выговаривал это слово, – задумчиво проговорила я, пытаясь сопоставить описание с тем, что я встретила в коридоре. Уж на кого, а на интеллигента он походил менее всего. Но кто знает, что кроется в голове? Дома мы не обязаны быть при параде.

– Так что не возникай лишний раз, – добавила тетя. – Где мы еще найдем такого чудесного квартиранта?

– Где угодно, – буркнула я в сторону, а в трубку уже продолжила: – Главное, чтобы не приехали все остальные его родственники и знакомые. Рассказывают же, как заселяется один, а потом в квартире живет целая строительная бригада.

– Не знала я, что ты такая расистка, – фыркнула тетя, а я еле удержалась от того, чтобы напомнить ей, кто пару минут назад говорил, что все туркмены на одно лицо. – Мы же с Лизой не говорим, что ты работаешь помощницей секретутки, потому что в твоей голове ноль мозгов и все, на что ты способна – это приносить кофе и развлекать босса.

На какое мгновение я лишь беззвучно открывала рот как рыба, пытаясь переварить сказанное Ольгой Леонидовной. Безумно хотелось отбиться чем-то вроде «мне за обучение, по крайней мере, не пришлось платить», но я вовремя взяла себя в руки – перекидывание обидными словами до добра еще никого не довело. А сказать что-то толковое в ответ я не могла: ведь я действительно не смогла сейчас позволить себе должность получше, причина, конечно, крылась не в мозгах, но это доказать сложнее всего.

Тем временем тетя, явно удовлетворенная паузой от моего молчания, продолжила:

– Вот и на Берды не стоит ничего лишнего надумывать. Со всяким может случиться, что родственнику, или другу, или обоим вместе нужно срочно где-то переночевать. И он все-таки не спальное место снимает, а комнату, а, значит, и гостей может приводить.

– Ладно, возможно, я перепаниковала, – нехотя согласилась я. Уж не мне ли не знать, что дерьмо в жизни может свалиться кучей на тебя в один момент, и кто знает, какая сложная ситуация сложилась сейчас у интеллигентнейшего Ходжанияза.

Однако не зря говорят, что когда кажется – креститься надо. Я вот не покрестилась и одним прекрасным утром столкнулась в ванной с новым действующим лицом, которого Берды гордо назвал своим сватом. И если в этом случае я кое-как заставила себя выдохнуть, повторяя себе, что жизнь сложная не только у меня, то когда я едва не опоздала на работу из-за того, что ванную с утра занял кум этого свата, я вновь забила тревогу.

Ольга Леонидовна же, как бы ни было странно, несколько дней не отвечала на мои звонки, хотя абонент был в сети. Как и Лиза, будучи онлайн, не читала мои сообщения капсом, полные возмущения. За это время количество туркменов еще увеличилось, так что я действительно перестала их различать, уповая на то, что моя толерантность не смогла это пережить и сбежала. В панике я врезала на дверь в свою комнату замок, так как теперь я жила не в квартире, а в каком-то проходном дворе. Выть от бессилия в данной ситуации хотелось белугой, но я лишь сбегала на работу и всю свою агрессию перенаправляла в трудоголизм.