Неожиданная встреча: шанс или ошибка?

Глава 1

Три года Роберт просто страдал. И вот, наконец, свершилось!

А еще его просто вымотали все эти неудачные попытки наладить отношения с женщинами, каждая из которых оставляла после себя лишь горький привкус разочарования и ощущение собственной неполноценности.

Последний роман его завершился, едва начавшись. Отношения с Мариной, продлившиеся всего месяц, оборвались несколько часов назад. Несмотря на то, что она нравилась ему больше других, он был вынужден прекратить их из-за внезапно настигшей его проблемы. Эта проблема, словно тень, окутала его с головой, лишив возможности наслаждаться простыми радостями, включая тепло ее рук и блеск ее глаз. Он знал, что Марина не поймет, не сможет разделить тяжесть его бремени, и потому решил уйти, оставив ее в неведении, чтобы не обрекать на страдания вместе с ним. Сердце его сжималось от боли, но разум твердил: это единственный путь.

Прощаясь с ней в этот вечер, он погрузился в размышления о том, не упустил ли он какую-то возможность. И вдруг, в его сознании вспыхнула мысль: он действительно не попробовал один вариант!

Роберт с грохотом поставил стакан, заказал такси по телефону, взял пальто, вышел из квартиры и вызвал лифт.

В отчаянии он направляется к бывшей жене.

Он ступил в лифт, и в голове его пронеслась мысль: шансов на успех почти никаких. Это был, мягко говоря, не самый приятный вариант. Но если это единственный выход, то он готов. Он шел навстречу той, на кого указывал его психолог, как на возможную причину его страданий – своей бывшей жене. Он хотел выяснить, сможет ли диалог принести облегчение там, где все остальное оказалось бессильно, потому что терпеть этот недуг дальше он был не в силах.

******************************

— Где ты? – Вопрос повис в воздухе, растворяясь в грохоте басов, что едва не заглушали голос сестры. Этот звуковой фон, чуждый привычной тишине ее квартиры, недвусмысленно говорил: Алена не дома. А это было странно, ведь ее вечера обычно были посвящены уютному миру монитора и клавиатуры. Ее мир обычно ограничивался мерцанием экрана, где рождались истории, и тихим щелчком клавиш, складывающихся в слова.

— Я нахожусь на празднике.

— Где? На празднике? И что ты там делаешь?

— Ты не поверишь, что произошло! Даже я сама до сих пор не могу поверить. Но это уже неважно. Внезапно тут появился Сережа, признал свою глупость и извинился за всё! – Она на мгновение замерла, словно уносясь в мир грез. – А потом он сделал мне предложение руки и сердца, – прошептала она мечтательно. – И я сказала ему “да”.

Неужели всё так просто? Всего лишь пара ласковых, чарующих фраз, этого предложения и вот уже Алена, забыв обо всём, бросилась в объятия Сережи? Это совершенно не вязалось с образом ее обычно рассудительной сестры, но, судя по всему, именно так всё и произошло.

Вот тебе и вечер... Как-то сразу стало как-то не очень.

— Погоди, ты же сама говорила две недели назад, что ни за что его не простишь. Даже если бы он был единственным мужиком на Земле и приполз бы к тебе на коленях, – Рита была в недоумении.

— Ну…

— Что ну, Ален?

— Ой, да это всё в прошлом! – Звонко рассмеялась она, словно и не было этого месяца, когда она то рыдала, то металась в гневе, и когда Рита так переживала за нее. – Главное, сейчас всё наладилось, мы помолвлены! Разве не чудо?

— Чудо, конечно. Только вот я всё равно не могу отделаться от мысли, что за этим “чудом” скрывается что-то ещё. Ты уверена, что всё так просто, что он действительно тебя любит и готов к такому шагу?

— Ну Рита, – старшая сестра начинает нервничать.

Рита поднесла чашку к губам, сделав один глоток чая. В душе ее царила неясность, далекая от ощущения полного благополучия. “Плавали, знаем”, – промелькнула циничная мысль. Пусть она и не была старшей сестрой, но в вопросах брака ее опыт, пожалуй, не имел себе равных. Последние пятнадцать минут ее преследовали яркие, но крайне тягостные воспоминания. Этот скоротечный, но бурный опыт в браке научил ее одному: реальность семейной жизни редко совпадает с радужными ожиданиями.

— Но вы ведь мало знакомы еще, – Рита пытается достучаться до сестры.

— Нормально! Пять месяцев точно.

— А тебе не кажется, что вы торопитесь?

— Ой, а сама-то… Рит, ты замуж вышла за Роберта спустя шесть месяцев, после знакомства.

— И посмотри, какой итог! – С тяжелым вздохом сказала она. Не успело пройти и двух лет, как ее брак с Робертом развалился. Этот поспешный шаг привел к тому, что она потом долго страдала.

Она вспоминала, как в тот день, когда они подавали заявление в ЗАГС, ее сердце трепетало от предвкушения счастья, а сейчас оно ныло от горького разочарования. Все ее мечты о тихой семейной жизни, о детях, смеющихся в уютном доме, рассыпались в прах, как карточный домик под порывом ветра. Роберт, казавшийся ей таким надежным и любящим, оказался совершенно другим человеком, когда спала маска идеального мужа. Его эгоизм и равнодушие к ее чувствам стали для нее настоящим ударом. Теперь ей предстояло собирать осколки своей жизни и пытаться построить что-то новое, но страх перед будущим сковывал ее, а воспоминания о несбывшихся надеждах не давали покоя.

Глава 2

— Сережа – это не Роберт, – отрезала Алена, ее голос уже звучал настороженно.

— Хорошо бы.

— А я – не ты.

— Это верно. Ты и умнее, и мудрее меня, и старше. Но ты хоть понимаешь, во что ввязываешься?

— Более чем, – ответила сестра с такой спокойной уверенностью, что Рита удивилась. – Он лучшее, что со мной случалось. Так что, Ритуль, просто порадуйся за меня. Прошу.

Услышав искреннюю и трогательную просьбу, Рита внезапно почувствовала себя виноватой. Она осознала, что омрачает самый счастливый вечер сестры, и всё из-за собственных переживаний и прошлых неудач. “Какая же я сестра?” – подумала она с горечью.

Потирая переносицу, Рита закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.

Она и Роберт не смогли построить крепкие отношения, но это не значит, что Алене и Сереже не суждено быть вместе. Возможно, их брак станет долгим и счастливым.

— Я рада за тебя.

— Точно?

— Точно, – уверенно ответила Рита. – Извини, что сначала приняла всё в штыки. Просто это было неожиданно, и я немного растерялась. Вот и всё. Мои поздравления! Надеюсь, нет, знаю, вы будете счастливы вместе.

— Спасибо! Мы обязательно будем счастливы!

Рита была абсолютно уверена в серьезности намерений сестры. Поддержка Алены после развода оказалась неоценимой, и, вспоминая тот период, Рита осознавала, что без ее помощи справиться было бы практически невозможно.

— Ладно Ален, давайте веселитесь дальше. А я скоро буду спать укладываться.

— Целую, сестренка, пока!

Громкий звонок в тишине дома заставил Риту отвлечься от своих мыслей и подпрыгнуть.

Она успокоилась, выпрямилась, открыла замок, повернула ручку, распахнула дверь и, посмотрев вверх, замерла.

Слова приветствия замерли на ее губах. Тело и разум охватил внезапный шок.

Это был Роберт.

Рита застыла, не в силах пошевелиться, дышать или думать. Она могла лишь смотреть на него. Его лицо, обычно такое знакомое и родное, теперь казалось чужим, искаженным неведомой эмоцией.

Вечер преподнес ей два сюрприза, и этот оказался самым неожиданным из них.

Неужели это действительно бывший муж, или ее разыгравшееся воображение играет с ней злую шутку? Она зажмурилась, крепко-крепко, а затем мотнула головой. Но он по-прежнему стоял перед ней – высокий, широкоплечий, и, как всегда красивый.

— С Новым годом, Ритка! – Прозвучал глубокий голос Роберта, и его слова, словно эхо, отозвались в самой душе Риты, зажигая внутри нее крошечный, но такой теплый огонек.

Вот черт! Именно этого ей сейчас не хватало для полного счастья.

— Ты зачем пришел? – Ее захлестнули эмоции от всего произошедшего, а легкое раздражение от возникшей искры вовсе лишило ее способности говорить осмысленно.

В ответ на ее резкость он недоуменно выгнул брови.

— Я могу зайти?

— Нафига?

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

— А я не хочу с тобой ни о чём разговаривать и тем более слушать.

— А почему?

Рита нахмурилась. Вопрос был по существу. Разумных причин не пускать его не было.

— Извини, я буду укладываться спать, – сказала она правду.

— В девять вечера? Мы же на новогодних каникулах сейчас, – он взглянул на нее и нахмурился, провел рукой по волосам, было видно, что его бесит ее упертость. Он даже не старался это скрыть. — Ты серьезно думаешь, что мы не способны вести себя как нормальные, адекватные взрослые?

Нормальные и адекватные? Ну да, конечно! Здравый смысл в их отношениях вообще не водился, так что когда Рита услышала, что ее обвиняют в ненормальности и неадекватности, это было как нож в спину.

— Хорошо, – ответила она тихим голосом. – Но время позднее, и мне предстоит ранний подъем. Так что у тебя есть всего восемь минут.

— Благодарю!

Когда его лицо утратило напряжение и озарилось широкой улыбкой, в ней произошла резкая эмоциональная реакция. Внутренне она ощутила сильное потрясение, сердце на мгновение остановилось, а в глазах зажглась более яркая искра. Этот момент заставил Риту осознать, что ей необходимо проявлять крайнюю степень осторожности.

— Ну проходи, – прошептала она, и в ее голосе проскользнула едва уловимая дрожь. – Как ты вообще узнал, где я живу?

— Я давно в курсе этого адреса.

— А можно нормально ответить на вопрос? Подожди! Ты что, следил за мной?

Роберт молча кивнул головой в знак согласия.

— Зачем? – С удивлением спросила она.

— Да черт его знает.

Рита была в недоумении, не зная, как отреагировать на его слова.

— Ну ты мог позвонить просто, – ну, если адрес есть, то и телефон должен быть, логично же, подумала она.

— По телефону всё как-то не то.