Неслучайная мама для дочки миллионера

Глава 1.

Лера.

— Еще год будут показывать по всем каналам Богдана Царёва! Ты смотри, смотри, что вытворяет? Ох…

— Не хочу!

Быстро иду к дивану и выхватываю пульт из рук подруги. Щелкаю кнопкой, выключаю телевизор. Я и так на грани обморока, а Катя только подливает масла в огонь. Глубоко вдыхаю, битый час пытаясь успокоиться — бесполезно.

Подруга считает мой страх блажью несусветной. Конечно, хорошо рассуждать, пока не влипнешь в ситуацию, что сейчас удушает меня.

Катерина улыбается, снисходительно наблюдает, как я безуспешно застегиваю молнию на спине. Подруга убирает здоровенный поднос с пирожными на столик, тяжко поднимается с дивана и торопится мне помочь.

— Думала, ты не влезешь в бежевое платье после родов, а нет, все такая же тощая.

— Куда уж… С нашими долгами…

— Коллекторы опять приходили? — вжикает замком, разглядывая меня через зеркальное отражение. — Собаки!

Слышу вибрацию телефона и вздрагиваю. Машина такси приехала. Тело окатывает волной неприятного холода, а ладошки потеют.

— Кать, займешь денег? Я все отдам, честное слово. У меня появился шанс, и я не хочу опоздать и упустить его, — складываю ладошки в молитвенном жесте.

Подруга достает из кошелька купюры, сует мне в сумочку и провожает к выходу. Я временно живу у нее, а свою однушку освободила для пожилых родителей, так как уютного коттеджа у нас больше нет.

— Не забывай, Лерка, ты — львица. По натуре победительница! Королева! И никакой грозный монарх тебе не страшен, пусть даже он — сам Царёв.

— Если бы твои слова прибавляли уверенности… — вздохнула, поправляя волосы у лица. — Впервые мне придется общаться с человеком подобного круга. Самая верхушка общества, раздери его черти…

Катя щурится, тратит пару секунд на раздумья, а потом фурией несется обратно в комнату, оставляя меня удивленно смотреть ей вслед. Быстро вернувшись, протягивает флакончик розовых духов:

— На, побрызгайся. Только немного, чтобы ненавязчиво.

— Это лишнее, — отмахиваюсь.

Но Катя давит своим напором в семьдесят пять килограммами живого веса, распыляет аромат мне на макушку:

— Это не твоя туалетка за двести рублей из перехода, а настоящая Франция. Царёв-то точно разбирается в люксовых вещах. Учует и сразу поймет, что ты человек обеспеченный, надежный. Впечатление произведёшь.

Мне хочется закатить глаза, но я догадываюсь о скрытом волнении Кати, пусть она и бодрится. Беру сумочку с документами и рекомендациями из компании “Няни с вами”, распахиваю дверь.

Кажется, в пропасть собираюсь шагнуть, а не в подъезд. С третьего этажа спускаюсь по лестнице. Туфли на низком каблучке, но ступни шатаются как всех пятнадцати еще и с платформой.

Ранняя осень не успела пропитать город серостью и дождем. Ярко на улице, поэтому жмурюсь. Дергаю ручку авто, ощущая тревогу на сердце, сажусь в такси:

— Элитная двадцать пять.

— О…

— Именно.

Сегодня даже пробок нет, как обычно. Будто все обстоятельства желают поскорее свести нас с господином Богданом Царёвым.

Мы двигаемся за город в частный сектор, где особняки под охраной. Где на идеальном асфальте рассекают авто премиум класса. Где я просто обязана заполучить место работы. От этого зависит дальнейшая судьба моих родителей.

Водитель останавливает свою машину у высоченных железных ворот, а рядом на табличке золотыми буквами сияет нужный адрес. Трясущейся рукой расплачиваюсь и ни жива ни мертва выхожу из машины. Оглядываюсь, робко шагаю к владениям Царёва, впиваюсь ногтями в сумку, будто она меня успокоит.

Замираю, когда створки ворот плавно открываются. Я вижу мужчину.

Нет, это не Царёв, а здоровенный амбал, одетый во все черное. С каменным лицом, на котором высечена вся суровость и мощь этого человека. Бывший спецназовец, наверное. Неудивительно — у Богдана целая армия таких мордоворотов.

Невольно таращусь, когда замечаю у двухметрового охранника пистолет, спрятанный в кобуру. Настоящий. Амбал ухмыляется и смотрит на меня как на что-то неважное. Мелкую сошку и болонку. Он жестом указывает проходить во двор, а у меня ноги будто вросли в каменную дорожку. Естественно, из дорогущего мрамора.

Сглатываю, медленно шагаю. Мне неловко от того, как громко стучат каблуки, и эхо шагов разлетается по огромной территории. По спине прокатывается жар, тугим узлом стягивается в груди. Я все ближе и ближе к особняку, что больше смахивает на дворец.

Еще этот громила мрачной тенью сопровождает позади. Кожей чувствую, как он на меня пялится. Колени предательски слабеют, когда я поднимаюсь по изысканному крыльцу, тянусь, чтобы нажать кнопку звонка, но этого не требуется — через мгновенье меня уже встречают на пороге: здесь повсюду камеры, контроль. Служанка в закрытой форме — под стать молчаливому охраннику. Такая же строгая, с гладко собранными в шишку волосами.

— Прошу, — сдержанно говорит, жестом приглашая внутрь.

Да что здесь происходит?! В этом доме запрещено радоваться?! Произносить больше одного слова?! Интересно, а Царёв в курсе, что крепостное право давно отменили?

Каждая вещица в особняке Богдана фонит престижем, здесь пахнет деньгами и роскошью. Мне боязно смотреть на дизайнерскую мебель и предметы декора. Служанка уводит меня в конец первого этажа и, постучав в дверь, толкает ее, но сама остается на месте.

Мое сердце застревает в горле и ухает обратно, когда у большого окна я вижу силуэт настоящего Царёва, которого прежде видела только по телевизору и а интернет-новостях. Он что-то разглядывает, крепко сжимая руки за спиной.

Осторожничаю, но взгляд нагло залипает на его широких плечах, скрытых белой рубашкой, виднеющихся из-под манжет запястьях. На правом, кстати, у Царёва татуировка. Красивая, разноцветная.

Я делаю шаг ближе к столу, но тут же застываю, когда вживую слышу голос Богдана:

— При слове «удовольствие» что первое тебе приходит на ум?

— Что?..

Глава 2.

Я ожидала всего. От банального «здравствуйте» до «вы нам не подходите». В голове звенит кромешная пустота. Одной фразой Царёв вгоняет меня в ступор.

Он медленно разворачивается, одаривая надменным взглядом. Огибает рабочий стол и нерушимой скалой останавливается напротив. Скрещивает руки на груди. Я ощущаю его аромат, свежий, бомбический. Пауза между нами предательски затягивается. Делаю вдох.

— Сыр. Я получаю удовольствие от сыра, — пищу и тут же прикусываю язык.

Какой сыр, Майская? Чувствую, как мои уши начинают пульсировать. Я бы могла ответить, например, чтобы мои родители никогда не были знакомы с мошеннической фирмой срочных кредитов. Или довольствоваться амнезией и не вспоминать, на какой шаг мне самой пришлось решиться. На зачатие в клинике, роды, отказ от ребенка.

Но я выбрала сыр. Хотя терпеть не могу молочку.

— Интересно…

Богдан сосредоточенно испепеляет меня глазами. В упор смотрит, словно в душу. А я уже догорела, в прах превратилась на тонком ментальном уровне. Мужчина, ухмыляясь, возвращается к столу, касается пальцами документа. Контракта, наверное, который заключил с самым элитным агентством по подбору нянь. Я туда не без помощи вклинилась, но сейчас не об этом.

— …Я расцениваю удовольствие иначе, Валерия. Можете снимать платье.

И опять удар под дых. Да с таким посылом, что я отшатываюсь. Царёв говорит будто между прочим. Неужели прием на работу у него проходит через постель? А как же невеста? Мораль?

Визуально Богдан просто бог, и я прекрасно знаю, сколько охотниц на него слюни пускают. Мужчина влиятелен и сразу выделяется из толпы. Сердце останавливает своими холодными голубыми глазами. Но как на это согласиться? Особенно после его выходки, которую обсуждает весь город.

Благо успеваю придержаться за стенку, а то бы упала. Однако выбора у меня нет. Ради родных я готова землю грызть, лишь бы обезопасить стариков от угроз. У них никого, кроме меня, не осталось… Или?..

— А давайте я вам лучше расскажу о своих профессиональных качествах? Я умею делать детский массаж. Хотите, сертификат покажу? Не хотите? Почему вы так смотрите?..

— Раздевайтесь.

Мне уже против шерсти миллионерские выкрутасы Царёва. Я дрожу, но далеко не от страха. Каков наглец! Это немыслимо! Тянусь руками к застежке на спине. Ну ничего. Вот отработаю, внесу уплату за долг и засужу тебя, Богдан Александрович, к чертовой матери.

Направляю железную собачку вниз, скрепя сердце принимаю судьбу. Мне жарко, до одури стыдно. Царёв сохраняет величественное спокойствие, в его распоряжении любая, но за закрытыми дверьми роскошного кабинета я. Богдан замечает мое состояние, однако настаивает, не опровергая нахального предложения.

— Помочь, Валерия?

То, что происходит сейчас, на грани фантастки. Мужчине наскучило наблюдать за моей возней. Он движется прямо на меня, останавливается так близко, что я невольно вытягиваюсь перед ним струной.

Богдан контролирует ситуацию. Хладнокровно касается ладонями моих плеч, разворачивает спиной. Трогает волосы, убирая их вправо.

Мой взгляд плывет, и все границы кабинета размываются в единую муть. Кожей чувствую горячее дыхание Царёва, оно окутывает и пропитывает меня. Я слышу лязг замка и все еще плавлюсь от прикосновений Богдана. Он расстегивает молнию и отстраняется, четким шагом двигаясь к выходу.

— Постойте, а вы куда?

— Сменная одежда на диване, Валерия Михайловна, — делает небрежный жест. — Или вы полагали, что я подпущу вас к дочери в таком виде? Переоденьтесь и обработайте руки антисептиком. Его найдете там же.

Богдан хлопает дверью, оставляя мне на прощание шлейф одеколона и привычный ступор. Он издевается? Кажется, с этим господином будет непросто.

Наедине с собой позволяю шикнуть и раздраженно подхожу к дивану стоимостью как моя однушка. Беру в руки халат из плотной ткани, больше похожий на кимоно. С опаской оглядываюсь, нет ли камер в кабинете. Вроде отсутствуют.

Суетливо стягиваю платье, взлохмачиваю собранные в хвост волосы, надеваю предложенную вещь и практически утопаю в ней — не по размеру совершенно. Аккуратно сворачиваю платье и кладу на диван. Перед тем как вновь показаться Царёву, примеряю дежурную улыбочку, толкаю дверь и выхожу.

— В анкете я ознакомился только с вашим лицом, Валерия, — оценивающее скользит взглядом по новой одежде, — но не фигурой.

Пряча за спиной руки, Царёв быстро направляется из просторного коридора к лестнице, кивком зазывая с собой. Приподнимая низ халата, как барыня, семеню следом, еле поспевая.

— Рабочий день с восьми до пяти. Верно? — запыхаясь на шестой лестничной ступеньке, решаю уточнить детали.

— А что если я вам скажу двадцать четыре на семь?

Богдан выпрямляет стать и терпеливо дожидается меня, взволнованную, наверху. Конечно, ему-то легко с такими широкими шагами. Как ураган летает.

Перевожу дыхание и удивленно хлопаю ресницами, услышав выдвинутые Богданом условия. Миллионерам можно все? Именно так считает Царёв, фразами загоняя меня в тупик.

— А как же время на дорогу? Знаете, на автобусе до вас добираться около часа…

— Будете жить здесь. Мне в любой момент может потребоваться ваша помощь.

Какая? В качестве болванки, на которой можно оттачивать свой цинизм? Так не требуется. Вам, господин, в этом искусстве равных нет. Можно черный пояс выдавать.

— Хорошо, — сквозь стиснутые зубы отвечаю, стараясь сохранять милую физиономию.

Богдан приподнимает бровь:

— Так улыбаетесь… Будто я уже подписал контракт о вашем приеме на работу.

— А разве нет?

— Договор в моих руках отсутствует, — острой шпилькой вонзаются слова мужчины. — Идемте.

Я снова топаю каблуками по лакированному паркету. Особняк бизнесмена кажется бесконечным. Вот для чего ему столько квадратов? Тут с легкостью можно организовать отель.

В самом конце этажа я замечаю дверь, и она светлее остальных. Богдан останавливается, наверное, вспомнил о галантности, потому что, толкнув ее, пропускает меня вперед. Как мило. Я почти оценила.

Глава 3.

— Салфеткой нужно пользоваться, Валерия Михайловна. Неаккуратно кушаете.

Это неправда. Перед выходом из дома подруги успела поглядеться в зеркало тысячу раз и ничего, кроме бесцветной помады, на моих губах не было. Тем более остатков еды.

Вспыхиваю подобно факелу. Отстраняюсь, и Богдан нехотя убирает руку от моего лица. Прячет ее карман брюк.

— Проверка такая, да?

— Даже не пытался. Вы просто очень любите сладкое. После сыра, естественно. Проследуем в кабинет.

Откуда он знает? Неужели агенты Царёва повсюду, и Катькина хрущевка не исключение? Но делать нечего, и я в своем кимоно покорно иду по привычному маршруту. Наверное, представлять себя не в доме работодателя, а как на пороховой бочке, это побочный эффект приличного оклада, обещанного Царёвым.

В кабинете Богдан замечает оставленное мной платье, задерживая на нем взгляд. Занимает кресло у стола. Я усаживаюсь на краешек дивана. Мужчина берет в руки контракт и слишком внимательно изучает информацию. Каждое словечко проверяет.

— Пять лет практики… восхитительно. — Он произносит так, будто не восхитительно. С усмешкой. — А как же институт?

— Заочное обучение.

Мне есть что ответить, глядя на сосредоточенного Царёва.

— Ответственная, легко находит контакт с детьми, неконфликтная.

— Да, Богдан Александрович.

Мужчина расслабленно откидывается на спинку, возвращает контракт на стол. Прокатывается на кресле влево и вправо, смотрит на меня. В упор.

— Вот стоите вы, Валерия Михайловна, в очереди на прием к педиатру. И тут нежданно какая-нибудь особа начинает с вами скандалить. А вы и возразить не сможете. Неконфликтная же.

— Я найду что сказать, не сомневайтесь.

Царёв одобрительно кивает, все так же не сводя с меня взгляда.

— Стрессоустойчивая? С этим бы я поспорил.

— Иногда бывают ситуации, которые выбивают из колеи, но я быстро мобилизуюсь!

Господин Царёв будто с Олимпа взирает на меня сирую. Однако я наполняюсь трепетом, когда он вновь склоняется к документу. Затаив дыхание, наблюдаю, как берет ручку и ставит заветную подпись. Мне хочется вскрикнуть от радости и благодарить всех, но приходится молчать.

Айфон Богдана оживает звонкой мелодией, заставляя его отвлечься от допроса с пристрастием и переключиться на звонок. Мужчина хмурится, начинает выражаться на своей бизнесменской латыни. Он говорит об офшорах и денежных инвестициях. О реализации товара в Китае.

Только успевает закончить разговор и кладет телефон на стол экраном вверх, устройство снова разрывается мелодией. Я невольно устремляю взгляд и вижу, как высвечивается фотография Инны. Соскучилась, наверное. Или все денежки успела спустить.

— Позже.

Ни «алло, Зай» или «привет, милая» я не услышала. Лишь сдержанное «позже». Богдан холоден со всеми, эдакий сухарь в золотой обертке. Но мне на это совершенно плевать. Да. Я вроде принята на работу. Царёв откладывает телефон в сторону и требует мой паспорт. Скептически раскрывает его и несколько минут смотрит то на фотографию, то на меня.

— Просто я очень похудела, — не выдерживаю снова и опережаю возможные расспросы объяснением.

— Заметно. Что ж… — ударяет ладонями по столешнице и поднимается на ноги. — Я покажу вашу комнату.

Из кабинета я не выхожу, а словно лечу. Поднимаюсь за Царёвым на третий этаж его миллионерской обители. Здесь интерьер проще, и квадраты приходятся под самую крышу. Богдан спешно рассказывает, где находятся уборные и душевые для прислуги. Место их трапезы. В финале подводит меня к темной дубовой двери. Шарит рукой в кармане и достает ключ. Открывает замок.

Я захожу в спальню без роскошных канделябров, все скромно, но функционально. Тут пахнет кондиционером для белья, и окошко почти во всю стену.

Интересно, как Царёв отреагирует, если попрошу завесить начищенные стекла шторами? Попозже узнаю.

— Когда мне приступать к обязанностям?

— С завтрашнего дня. А пока можете перевезти личные вещи.

— Поняла вас, Богдан Александрович.

Чуть склоняю голову, в реверанс не приседаю, но, думаю, подобные почести для Царёва рутина.

— На автобусе баулы потащите или как?

А ему есть дело? Или хочет показаться тактичным? Ох, не доверяю я этим селебрити.

— Да, но вы не волнуйтесь, — добродушно отвечаю и отмахиваюсь рукой, — я вовремя вернусь.

— Вас отвезет мой водитель.

— Не нужно…

Пытаюсь отказать уже спине Царёва, потому что мужчина не считает нужным продолжать со мной беседы. Он слишком занятой человек, потративший аж целый час на болтовню с нянькой. Хлопает дверью и теряется в недрах своего особняка.

Я, пошагав из угла в угол, отмечаю удобный ортопедический матрас на двуспальной кровати, корпусную мебель с прямыми углами, лишенную декора, маленький телевизор и большой вазон с непонятным растением в углу.

Как-то не вписывается в серые стены совсем. Для фотосинтеза тут? Или чтобы я поливала?

Медленно двигаюсь к окну, обнимаю себя руками и залипаю на альпийскую горку во дворе. А позади нее фонтан. Красиво жить не запретишь, и, очевидно, Богдан ни в чем себе не отказывает, всегда получает то, что хочет.

Вздрагиваю и отвлекаюсь от своих мыслей, когда позади раздается скрип двери.

— Валерия, — слышу до колик знакомый тон.

— Да, Богдан Александрович?..

Царёв — хозяин всего, он и не думал стучаться перед тем, как снова почтить своим вниманием. Он проходит в комнату, бросает на кровать вещи:

— Платье забыли и ридикюль. — Уже привычно кидает мимолетный взгляд, но в этот раз задерживается на вырезе кимоно. Богдан предупреждает о готовности водителя к поездке и удаляется, оставляя меня одну: — До вечера.

Когда дверь в комнату закрывается, я подбегаю к ней и, прислонившись ухом, концентрируюсь. Слышу отдаляющиеся шаги Царёва и, наконец, выдыхаю.

Нехорошо заставлять водителя долго ждать. Поэтому снимаю кимоно и спешно натягиваю свое платье. Я уже собиралась выходить, но телефон в сумочке гудит вибрацией.

Глава 4.

Не припомню, чтобы мои знакомые прятали свои номера. С опаской поглядывая на Катю, забираю телефон, пальцем веду по сенсору и отвечаю. По ту сторону раздаются помехи и хриплые голоса, а потом тот, который я узнаю из тысячи:

— Кхм… Валерия Михайловна, — безразличным тоном говорит Богдан, — каким размером ваша грудь?

Ошарашенно таращусь на подругу. Она разговора не слышит, но от моего вида тоже округляет глаза.

— Извините, а это имеет значение?

Неуверенно касаюсь своей единички — похвастаться аппетитной фигурой не могу.

— Нужны мерки для пошива вашей формы, говорите быстрее, у меня мало времени.

Царёв откровенно раздражается и даже через динамик чувствуются пульсирующие волны недовольства. Зачем же тогда сам звонишь, если занят? Будто приспешников нет в наличии, Богдан-ущипни-тебя-черти-Александрович.

Я называю размер и получаю вместо прощания лишь холодные гудки. Тоже мне…

Катя видит, как я надуваю щеки и фырчу.

— Царёв звонил? По моське твоей сразу заметно. Что хотел? — азартно потирает ладошки подруга.

— Мерки спрашивал.

— Ох, до добра не доведут эти разговорчики. Тет-а-тет. Будь осторожна, Лерка. Богачи избалованные, поиграется да забудет. А мне потом нытье слушать!

С руками в боках строжится Катя, наблюдая, как я укладываю последнюю кофту в чемодан.

— Просто рабочий момент. У него невеста, свадьба в конце месяца, — ни с чего вдруг начинаю оправдываться. — Я всего лишь нянька, да и вообще Игорь скоро прилетит из Челябинска. Для чего мне Богдан? А уж я ему — тем более…

— Второй год летит, Лер. Тоже мне любовь по переписке! На зоне твой Игорь срок мотает. Сними макароны с ушей.

Кажется, мне пора поторопиться, чтобы не ответить подруге крепким словцом. Игорь — занятой бизнесмен. Не такой как Царёв, но все же. У него своя фирма по производству декоративных кружек. Хочешь с фотографией, хочешь в форме звезды. Любой каприз за счет покупателей.

Мы не раз общались по скайпу, и на заднем фоне был исключительно стильный интерьер, но никак не нары с уголовниками. А Кате хоть кол на голове теши — все равно не верит. И спорить с ней я не собираюсь.

Придавливая коленкой чемодан, застегиваю молнию. Сдуваю с лица выпавшую прядь, поднимаюсь и качу пожитки к выходу. А подруга фурией за мной.

— Отзванивайся каждый вечер, Лер. Я волнуюсь.

Ну что с ней поделать? Обнимаемся на прощание, и я вновь спускаюсь на улицу к той же серебристой машине. Водитель помогает мне уложить чемодан, дверцу в авто сама открываю и плюхаюсь на сиденье. Сегодня весь двор будет гудеть о том, каким способом Майская оказалась в салоне такого роскошного авто.

По пути в особняк Царёва скрашиваю время серфингом по социальным сетям, любуясь новыми фото Инночки. Вообще-то жених не должен видеть подвенечное платье до свадьбы, но девица решила устроить опрос среди подписчиков, выставив дюжину снимков в белом. А мне без разницы. Да.

На горизонте возвышаются изысканные хвойные деревья, что украшают въезд в коттеджный поселок. Преградой выставленные заборы, скрывающие соседские владения. Мы же останавливаемся у самого пафосного особняка. Позолота на воротах здесь только у Царёва.

Я не Богдан, чтобы меня встречали с почестями, поэтому выхожу из авто, водитель достает чемодан из багажника, хватаюсь за ручку поклажи и сама качу по двору к дому. Справа замечаю садовника, что подравнивает идеальные овалы подстриженных кустов. Приветливо с ним здороваюсь. Нужно потихоньку вливаться в коллектив, однако меня принимают неохотно.

Я топаю каблуками по мраморной дорожке, и чувствую озноб. Рефлекторно оборачиваюсь. Возле гаража с автопарком Богдана снова вижу охранника, который провожал меня в дом. Его лицо больше походит на волчью морду, он прячет кулаки в карманы брюк и, не сводя с меня взгляда, облизывается.

Я вздрагиваю, интуитивно ощущая опасность, и ускоряю шаг. Категорически не нравится мне этот амбал. От таких людей надо держаться подальше, но мы на одной территории, и сделать это будет непросто.

Толкаю дверь особняка и подпрыгиваю на месте. Служанка остановилась у порога и не пропускает меня дальше.

— Ты не владелица, чтобы разгуливать с парадного входа. Обойди дом, на заднем дворе найдешь запасную дверь!

— Я не знала…

— Два раза повторять не буду.

Ой-ой, сколько надменности слышу в каждом слове жилистой дамы! Наверное, из-за чванливости ее физиономия так рано стала напоминать курагу. Но спорить я, естественно, не буду. По крайней мере, в первый день. В моей рекомендации же написано — неконфликтная.

Мысленно считаю до трех и, стиснув зубы, волоку тяжелый чемодан обратно по ступеням. Мою руку, которой я тяну поклажу, словно кипятком ошпаривает, когда сверху на нее ложится чужая ладонь:

— Помочь?

Амбал подкрадывается незаметно, как хищник, и всей мощью препятствует моему движению.

— Нет, спасибо… — пытаюсь вежливо отказаться.

Охранник лыбится, от чего на небритых щеках появляются складки. Я смотрю в его глаза, но различаю в них лишь ядовитый блеск.

— Не сопротивляйся, — напористей дергает чемодан, но я вцепилась мертвой хваткой.

— Я же сказала — нет!

Не из вредности спорю, просто не хочу иметь с ним ничего общего. Верзила может принять мое согласие за кокетство, а я в кошмарах видела таких ухажеров. Мужчина скалится шире, демонстрируя мне белую пасть. Конечно, он сильнее. Не желая уступать, рвет чемодан так, что я по инерции лечу за ним следом и врезаюсь в рубашку охранника лицом.

— Какая строптивая… Не ласкали давно?

— Не ваше дело.

Едва успеваю отпрянуть, как мужчина снова прижимает меня к себе, надежно взяв рукой за поясницу. Ткани моего платья и его брюк настолько близко, что еще чуть-чуть, и я насквозь пропитаюсь едким цитрусовым одеколоном верзилы. Уж парфюма он на себя лить не жалеет.

— А ты красивая, нянька. Хрупкая, и кожа у тебя как сливки. Гладкая, наверное, везде.

Глава 5.

Богдан.

Два года назад.

Я встаю каждое утро в половине седьмого. Занимаюсь финансовыми рынками и экспортом металлопродукции в Китай. Поэтому ранний подъем для меня очень важен. Не хочу сказать, что моя работа важнее, допустим, учителя или расклейщика рекламок — это хорошие и уважаемые профессии. Просто я еду из пригорода, собирая по пути всю соль загазованных пробок.

Поднимаюсь с кровати и сразу иду в душ, чтобы хорошенько освежиться гелем с ароматом морского бриза. Третий год его покупаю, потому что привык. Укладывать волосы феном и одеваться в люксовый костюм мне совершенно не хочется, но статус не позволяет выглядеть иначе.

Я владелец крупной империи, которую основал мой дед, унаследовал отец и далее я — по семейной цепочке.

На первом этаже в столовой меня ожидает чашка крепкого кофе, что заблаговременно приготовила служанка Самара. Толковая женщина, по этой причине она еще держит положение в моем особняке и не послана к чертям, как предыдущие кандидатки.

На ходу проглатываю напиток и ровно в семь выхожу из дома во двор, где водитель уже разогрел мой новенький «БМВ». Он открывает мне дверцу, и я, уставившись в папку с контрактом, сажусь на заднее сиденье.

В комфортабельном салоне можно вытянуть ноги и вздремнуть, но я сосредоточен до тика в правом глазу. Не в моей привычке расслабляться. Никогда не слушаю музыку по пути, хоть дорога и отнимает целый час драгоценного времени.

Сегодня я особенно напряжен, потому что держу в руках контракт, который собираюсь заключить с клиникой по оплодотворению ЭКО. Не думал, что докачусь до такого. Сегодня я особенно напряжен и доверил проведение крупной сделки заместителю, хотя предпочитаю заниматься этим сам. Империя большая, и деньги через нас проходят немалые.

Залипая глазами в печатный текст на листах, миную трассу и первые многоэтажки. Не могу назвать себя эмоциональным, но испытываю легкий мандраж, когда на горизонте показываются белоснежные стены клиники. Странное чувство, почти забытое.

Номера авто “666” известны всем в нашем городе. Наплевавший на спорт охранник замечает нас из будки КПП и тут же поднимает шлагбаум. Мы въезжаем на территорию, вполне приличную, если не обращать внимания на чудовищно безвкусные клумбы с ромашками и лилиями. Руки бы оторвал дизайнеру.

Выхожу из авто, захватив контракт, и спешу внутрь здания. Сомнительная конторка, как по мне, но лучше нет даже в столице.

Я убежденный холостяк, однако мне нужен ребенок. Наследник. Мальчик, девочка — неважно. Я сумею воспитать достойного человека, кому не стыдно и не страшно будет передать империю. С зачатием естественным путем проблем бы не возникло, но, зная охотниц за чужим состоянием, больше люблю контрацепцию. А ребенка хочу родного, благо медицинский прогресс не стоит на месте.

Я поднимаюсь по начищенным до глянца ступеням, толкаю стеклянную дверь и оказываюсь в холе.

Терпеливо стискиваю зубы, наблюдая всеобщее внимание. Преимущественно женское и навязчиво-удивленное. Конечно, сам Богдан Царёв явился. Смотрят все — даже пожилая дама с тряпкой перестала тереть зеркало в гардеробе. Интересно, как часто уборщица ее дезинфицирует?

Внутри клиники строгий режим, и бахилы на ногах посетителей — обязательный атрибут. Но главврач надевать целлофанки на мои туфли не просит, а лично спешит ко мне, едва створки лифта распахиваются. На ходу она тянет руку для приветствия, а я лишь замечаю красную помаду у нее на зубах. Видимо, решила произвести впечатление на меня ярким макияжем.

— Пройдемте в кабинет, Богдан Александрович!

От волнения лебезит и уводит на четвертый этаж клиники. Признаться, тут действительно чисто, что уже плюс. Начиная от ступеней, заканчивая плинтусами в кабинете. Будто готовились к моему прибытию заранее.

Я усаживаюсь в кресло, и Таисия Павловна делает то же самое. Нас разделяет стол, на который кладу чуть смятый пальцами контракт. Остается подписать и обсудить детали. Таисия разворачивает ко мне монитор, на экране загораются фото женщин.

— Нина, — указывает шариковой ручкой на первое изображение, — прекрасная кандидатура. У нее самой двое детей. Молодая, проверенная, вредных привычек нет и…

— Не в моем вкусе.

Перебиваю врача, и она от растерянности приподнимает брови. Да, мне нужен ребенок, вот только имеется один нюанс.

— Богдан Александрович, внешность не имеет значения, главное — здоровье. Нина будет в качестве сосуда. Понимаете? Генетически малыш родится похожим на вас и вашу спутницу. Мы берем донорские клетки…

— Не нужно разговаривать со мной как с пятилетним! — стучу кулаком по столу, — Я это все знаю.

Естественно, перед тем как пойти на такой ответственный шаг, мне пришлось изучить тему, чтобы минимизировать риски. Мой жизненный план расписан на десять лет вперед, и я не хочу его нарушать.

— Отлично, продолжаем.

Профессионально сглаживает мой тон и поправляет очки Таисия.

— У меня нет спутницы. Подберите подходящий вариант.

Звучит слегка цинично, но я не лгу. За неимением возлюбленной, которая так и осталась во временах институтской молодости, я окончательно погряз в работу. Конечно, регулярный интим присутствует — для разрядки, ничего большего.

А Таисия тушуется откровенно, моментально краснеет. Она в курсе, что отказ мне будет равноценен харакири. И бесконечным проверкам с инстанций Минздрава в придачу. Я неотрывно прожигаю глазами врача до пота на ее лбу. Дрожит вся. Но я тоже не в игрульки играть сюда приехал.

— Вы же знаете, что так нельзя. Это противозаконно. Помилуйте…

— Помилую, если выполните мою просьбу в порядке исключения. Помилую и своим покровительством уберегу от всяческих проблем. — Говорю сдержанно, иначе особа через минуту упадет в обморок от страха. А я не хочу ждать, пока ее приведут в чувства нашатырем. — Где, по-вашему, я должен искать женщину? Писать объявление и покупать яйцеклетку у абы кого? Улавливаете степень абсурда? У вас база. Проверенные роженицы. Мне нужна здоровая и красивая! Кто здесь специалист?

Глава 6.

Лера.

Ой… Таким бешеным Царёва я никогда не видела. Куда подевался тот непробиваемый бизнесмен, похожий на глыбу льда? Богдан горит, как огнем пылает. Его глаза блестят, икрятся, отражая свет потолочных ламп и откровенный гнев. В Богдана точно вселился злой дух. Он дышит, как разъяренный зверь, широкая грудь вздымается, плотно натягивая ткань рубашки. Царёву жарко, а мне холодно от его пристального взгляда.

И зачем я вышла именно сейчас? Но уже поздно.

На слабых ногах аккуратно спускаюсь по ступеням, придерживаясь за лестничные перила. Каждый шаг дрожью отзывается в теле. А Царёв смотрит на меня. В упор. Он не сводит глаз, даже когда медленно отстраняет телефон от лица и так же медленно прячет его в брючный карман.

Кажется, Царёв мысленно просчитал до трех, потому что едва моя нога ступила с последней ступеньки, Богдан тут же резко выдохнул и выпрямил свою величественную стать.

Но мужчине нужно остыть, перед тем как я расскажу ему о персонале. Не вяжется нахальное поведение служанки и охранника с таким хозяином особняка. Решаю помочь мужчине.

— Знаете, есть практика в одной из медитаций буддистов: сначала тянете м-м-м…— я закрываю глаза и искренне стараюсь, — а потом ах! Очень успокаивает.

Слишком надолго затягивается немая пауза. Богдан по-прежнему злющий и смотрит на меня сверху вниз как на что-то нелепое. Полную несуразицу. И я жалею, стыжусь свой непрошенной помощи.

Через секунду Царёв снисходительно хмыкает и отводит взгляд в сторону.

— В другом месте надо эти звуки произносить и желательно вдвоем.

Богдан разворачивается и твердой походкой отдаляется прочь к лестнице, оставляя мне откровенное недоумение и шлейф приятного аромата одеколона. Почесываю затылок и посматриваю спину Царёва.

Краем глаза замечаю служанку, что притаилась за углом и подслушивает. Надеюсь, яду мне не подсыплет в чай или кофе. Она ведь тут всем заправляет.

— Интересно шпионить? — позволяю себе обратиться к женщине, когда Богдан окончательно скрывается из вида.

— Ты пожалеешь, что вообще переступила порог этого дома… — гадюкой шипит из-за угла служанка.

И сама на змею похожа. Рано состарившуюся от собственной гнили.

— Посмотрим!

— Посмо-о-отрим…

— Посмотрим!

Бесцеремонно фыркаю ей в лицо.

Я бы могла пулей кинуться за Царёвым, но боль от ушиба слишком велика даже после приема таблеток. Плетусь к лестнице. Подниматься, оказывается, намного труднее. Мысленно ругаюсь и, стиснув зубы, карабкаюсь наверх.

Главное, чтобы Царёв не заметил, а то посчитает неспособной ухаживать за его дочкой. Пусть и временно. Не думаю, что бизнесмен станет оплачивать мой больничный в первый же день после знакомства.

Черепахой доползаю на второй этаж и только сейчас вижу испачканный подол платья. В грязищи и зеленых разводах от травы. Нет, в таком наряде нельзя показываться Богдану.

Ощущаю себя бурлаком на Волге, но, взяв волю в кулак, преодолеваю еще пролет. По коридору двигаюсь в спальню, открываю дверь, спешу к чемодану. Так и не успела разобрать вещи.

Кидаю мимолетный взгляд в окно и, к счастью, не вижу во дворе извращенного Наура. Мне нужны шторы, и это уже не прихоть, а необходимость. Сама закажу с доставкой.

Торопливо стягиваю платье и остаюсь в белье. С досадой стону, когда замечаю синяк на полбедра. Ужас. Такую гематому, наверное, с Семинского перевала будет видно…

Ох уж этот ненормальный амбал.

Нагибаюсь, достаю из чемодана светлую блузу. Темные джинсы, чтобы скрыть травму. Молниеносно вздрагиваю и словно превращаюсь в камень от неожиданности.

— Пора заканчивать этот фарс!

Господи. Незапертая дверь распахивается, а строгий голос звучит как гром среди ясного неба. Царёв кричит. Нет, орет, ураганом врывается в мою комнату, забывая обо всех рамках приличия. Пару мгновений мы оба замираем в растерянности, но я прихожу в себя раньше.

Пугаюсь, громко визжу, прикрываюсь от глаз Царёва. Мужчина больше не хмурится, а внимательно скользит по мне взглядом, осматривает полностью, кажется, будто не слышит моих высокочастотных воплей.

— Богдан Александрович?! — наконец, беру себя в руки.

— Отложим разговор.

В этой нелепой ситуации дурею лишь я, но никак не Царёв. У мужчины талант сохранять невозмутимость при любой погоде. Он, дернув бровью, опускает глаза в пол и тактично выходит из спальни, не забыв плотно закрыть за собой дверь.

Я поддалась эмоциям и теперь трясущимися руками пытаюсь застегнуть блузу, с трудом попадая в петельки. Я смотрюсь в зеркальное отражение и не понимаю, о каком фарсе заговорил Богдан. Неужели ему стало известно, что меня по блату направили из агентства по подбору нянь?

Выдуваю ртом воздух и будто оказываюсь в одном шаге от пропасти. Только порадовалась, что устроилась на достойную работу и смогу навсегда отделаться от кредиторов, что вот-вот вытащу обманутых родителей из тягостного бремени, как Царёв фразой рушит мой мир на мелкие осколки.

До рези в глазах не хочется появляться перед господином, но в то же время я не собираюсь просто так прощаться с работой. Пусть сначала докажет мой непрофессионализм.

Прихрамывая, осторожно двигаюсь из комнаты и понятия не имею, где в этом огромном особняке искать Богдана. Спускаюсь на второй этаж, и ноги будто сами останавливаются напротив детской. Царёв не отдавал указа приступать к обязанностям, и все же я дотрагиваюсь до деревянного полотна, нажимаю — хочу проверить, как дела у малышки.

Оглядываюсь по сторонам, захожу в комнату, прикрываю дверь. У девочки послеобеденный сон, в детской потемки. Портьеры на окнах завешаны, и они настолько плотные, что не пропускают и лучика солнца. У колыбели горит ночник, окутывая тусклым розовым светом маленький островок. И так тихо тут…

Я крадусь на цыпочках ближе к кроватке, склоняюсь, наблюдая за спящей Сашенькой в модной распашонке с Фиксиками. Представляю, как с завтрашнего дня буду нянчиться с девочкой. Кормить, играть, развивать. С чего же начать грядущее утро?

Глава 7.

— А почему именно в спальню? Разве нельзя поговорить в кабинете? — задыхаясь, шепчу.

Но для Богдана мои намеки на несогласие не имеют значения. Его рука напрягается, а напор усиливается. Царёв удерживает меня за талию и пальцами давит под ребра, еще крепче прижимая к себе. Как подружку.

Он идет уверенно, но медленно, против воли ведет меня за собой. Подпрыгивая на здоровой и чуть касаясь пола больной ногой, я стараюсь упираться. Мне совершенно не нравится эта идея.

— Потому что моя комната, Валерия Михайловна, гораздо ближе к детской, — все еще недовольно рявкает Богдан. — А сон у меня чуткий. Понимаете?

— Не совсем, но если хотите, я заварю вам пустырник.

Дергаюсь, пытаюсь оттолкнуться. Богдан, конечно же, не берет во внимание мою фразу и продолжает:

— Даже если глубоко-глубоко ночью кто-то попытается прошмыгнуть по коридору незамеченным… и, к его большому сожалению, войти в детскую без надобности, я все равно услышу. Ясно?

— Ясно-ясно! — панически взвизгиваю.

Неужели в доме Царёва есть шпионы, и мужчина хочет сказать, чтобы я тоже была настороже? Матерь Божья!

От неожиданности я вновь кричу, когда Богдану надоедает бороться с моими суетливыми жестами. Он просто обхватывает меня рукой и отрывает от пола. Просто как мешочек в пятьдесят килограмм. Через секунду Царёв пинком открывает комнату и затаскивает меня в нее. Громко хлопает темной дубовой дверью. Отшатываюсь и растерянно смотрю на Богдана. Что он задумал?

А в спальне Царёва очень-очень пахнет тем самым одеколоном. Я оглядываюсь, рассматривая роскошный интерьер в багровых тонах с позолотой — ничего лишнего, и даже спрятаться негде. Кровать. Огромная, с тяжелым балдахином. Королевская.

Сглатываю, когда Царёв будто разорвал меня на кусочки взглядом и теперь шаг за шагом приближается.

— Я вас предупредил.

— Всё понятно! Теперь, зная это, буду намного осторожней. Хитрее. Продуманней…

Но что бы я ни отвечала Богдану, он все расценивает как-то странно. Будто мы говорим на разных языках или слова долетают до Царёва исковеркано.

А мне жутко, и я по привычке трясусь. Вытягиваю руку между нами как преграду. Мужчина замирает, когда моя ладонь ложится ему на грудь.

— Вы должны мне рассказать, Валерия… То, что с вами происходит, недопустимо для работницы в моем доме.

Царёв берет мое запястье и отстраняет от груди, разрывая контакт. Если Богдан имеет в виду фарс, то откровенничать точно не буду. Пусть принесет доказательства. Я готова зубами держаться за эту работу.

— Не знаю, о чем вы интересуетесь.

Господин ухмыляется, почти неосязаемо дотрагивается кончиками пальцев до моего бедра.

— Это, — слегка надавливает. — Я видел, Валерия, гематому.

— Ерунда…

Стыжусь, но тоже натягиваю улыбку, дабы разрядить обстановку. Воздух будто сгущается и нагревается. Просторная комната становится слишком тесной для нас двоих.

— Вы подвергаетесь насилию? От кого терпите побои? Сожителя?

У меня мгновенно округляю глаза, я в недоумении пялюсь на Богдана:

— Я поскользнулась во дворе, упала и ударилась о бордюр.

— Врешь.

— Нет, Богдан Александрович, — и тут призадумываюсь. — Вы можете спросить у Наура, он свидетель, как все произошло.

— Уже успели познакомиться? — хмыкает. — Точно не сожитель?

— Я пока не в отношениях, но это же для вас не важно?

— Абсолютно. Мне все равно на семейное положение няньки, — не лезет за словом в карман Царёв.

Я чувствую тепло и давление внизу живота, мне щекотно. Опускаю глаза и вижу, как руки Богдана бесцеремонно расстегивают пуговицу на джинсах. Забывая о боли, взвинчиваюсь, протестую:

— Что вы делаете?!

— Мне нужно осмотреть травму, — спокойно и твердо говорит, тянет ширинку.

— Еще чего!

— У вас может быть трещина, тогда следует вызвать врача. Валерия Михайловна, прекратите дергаться, вы не волнуете меня как женщина.

Богдан сильнее. Тискает и настаивает на своем. Я слышу треск штанов, борюсь, впиваясь пальцами в руки Царёва. Да, в придачу, не волную его как женщина!

Ноги подкашиваются, чуть не падаю — господин успевает подхватить. У меня все плывет перед глазами, когда Богдан опять настаивает и приказывает снять джинсы. Он не намерен принимать отказ и распаляется вдвойне.

Извиваюсь и кожей чувствую его кожу, с перепуга размахиваюсь и одариваю хозяина дома жгучей пощечиной. Богдана словно парализует. Такого выражения лица, с каким он сейчас на меня смотрит, никогда ни у кого раньше не видела. Мужчина набирает в воздух легкие, готовясь изжить непокорную няньку с лица земли.

В голове шумит, сердце работает на износ, я ничего не соображаю. Богдан резко и коротко фыркает, нависая надо мной. Кажется, я переступила грань дозволенного, совершила непростительную ошибку, но ведь Царёв вынудил.

— Вы!..

Ну все. Это конец. Сейчас уволит. Уходить так с музыкой. Слезы наворачиваются на глазах, и я будто схожу с ума. Привстаю на цыпочки, обхватываю Царёва за шею, дергаю вниз и…

Целую. Касаюсь губами его губ. Робко. Сбито выдыхаю, окутывая его лицо своим ароматом. И…

Богдан отвечает. Страстно, быстро. Грубо. Он целует меня так, как никто не целовал прежде. С жаждой звериной, напористо. С собственнической жадностью. Властно. Словно выпивает меня полностью. Сдавливает губами, теряя над собой контроль. Такой мощи, подобной взрывной волне, я от Богдана не ожидала. Этого огня на губах, ласки.

В полном бреду увиливаю, выскальзываю из рук господина. На ощупь бегу прочь из комнаты, потому что глаза уже ничего не видят.

***

Богдан

Что позволяет себе эта девушка?! Как некрасиво, невоспитанно, бестактно! Ни в какие ворота не лезет! Я подам на нее в суд и буду требовать высшую меру наказания! Кто так поступает?! Сначала целует и, добившись взаимности, сбегает как ошпаренная. Я наложу на няньку штрафные санкции!

Хотя, если отбросить иронию, я сам до конца не понимаю, что это вообще было. Но догадываюсь, что сей выпад Валерии Михайловны был исключительно для того, чтобы запудрить мне мозги. Сбить с толку.

Глава 8.

Лера.

Опираюсь руками в подоконник и будто рассеиваюсь на мельчайшие частицы, переставая ощущать собственное тело. Чувствую лишь жар, он концентрируется в грудной клетке. Как сложно унять сердечный ритм и обрести покой.

Я поддаюсь магнетизму Царева, контрасту моих теплых вибраций в противовес его ледяному взгляду. Глаза Богдана бесподобны, в них с легкостью можно потонуть, вот только он каждую секунду нашего зрительного контакта транслирует недовольство. А я улыбаюсь и, наконец, с облегчением выдыхаю. Искренне радуюсь господину, пусть он сейчас с высокомерием приподнимает бровь.

Все равно улыбаюсь, прилипла к стеклу, прижала к нему ладонь. Царёв недвижим и величественен. Правда, теперь я сверху, и меня видно, как рыбку в аквариуме. Почему Богдан не уходит?

С волнением вспоминаю наш поцелуй. Точнее, неистовую взаимность, с которой ответил Царёв. До сих пор не верится. Думала, что за пощечину сразу уволит, и решилась вкусить запретный плод — мужчину, которым во снах грезят почти все дамы нашего города и не только. Но не прогнал.

Царёв разворачивается первым, скрывается в глубине сада.

Я отстраняюсь и возвращаюсь в постель, сажусь на краю, осторожно дотрагиваюсь до бедра. Зависаю, любуюсь алыми облаками на горизонте. Стало быть, завтра похолодание. На эмоциях от Богдана у меня пересыхает в горле, очень хочется пить, но покидать комнату стыдно. Как маленькая, спряталась в домике и считаю, что меня никто не найдет.

Я снова опускаю взгляд на верхушки голубых елей. Признаться, владения Царёва восхищают тщательно продуманным ландшафтом. Внутреннее возбуждение сменяется ознобом. Отталкиваясь руками от матраса, с трудом поднимаюсь и решаю переодеться.

Медленно двигаюсь к шкафу. Интуитивно в душу закрадывается тревога. Нечеловеческая. Лютая. Я знаю, от кого буквально фонит этой энергией. Краем глаза опять замечаю черный образ Наура. Он притаился возле статуи льва и отслеживает меня из засады, как хищник.

Это уже ненормально, еще одно появление охранника, и у меня точно появится фобия. Я отведу Науру место рядом с пауками в копилочке моих страхов. Сейчас мужчина не так близко, не под самыми окнами, но мне от этого не легче. Больше всего на свете я бы не хотела стать чьей-то манией, тем более такого странного верзилы.

Мне нужны шторы! Но ткани, даже самой дешевой, понадобится метров шесть, на нее вылетит несколько тысяч. Достаю кошелек, пересчитываю содержимое. Я дожилась до того, что и серьезных купюр в кошельке не осталось. Сущая мелочь да сотки. Волей-неволей мне придется попросить у Царёва аванс, иначе я никогда не смогу спать по ночам.

Хватаюсь за шкаф, когда дверь в мою комнату внезапно открывается.

— Зачем пришла?

Напрягаюсь и недружелюбно встречаю у порога служанку. Она язвительно зыркает и поджимает свои тонкие губы. Самара откровенно ненавидит меня — это чувствуется.

— Хозяин прислал доктора, — нахально шагает внутрь спальни, останавливается почти вплотную и цедит, — лучше бы ты головой ударилась…

— Пошла вон.

— С удовольствием. Здесь все нищетой провоняло, дышать нечем. — Самара надменно задирает нос, оглядывая меня с головы до ног. — Скоро возвращается наша госпожа, и тебе придется несладко.

— Я всего лишь нянька.

— Ну-ну…

Что она имеет в виду?

А я стою. Царапаю ногтями деревянную створку шкафа, наблюдая, как служанка победоносно удаляется прочь, на ходу поправляя белый фартук.

Еще секунда, и я бы точно заплакала, но беру себя в руки, когда у входа спальни Самара пересекается с незнакомым мужчиной в медицинском халате. Седому врачу плевать на наши междоусобные войны. Он приветлив и чем-то похож на моего папу. Я постепенно расслабляюсь и наслаждаюсь его добротой, что как глоток свежего воздуха в этой золотой клетке.

Укладываюсь на постель и стаскиваю штаны до колен, жалуюсь врачу на дискомфорт при ходьбе. Шикаю, когда мужчина, надев перчатки, надавливает на синяк, проверяя травму.

— Теперь лягте на живот.

Послушно выполняю просьбу и боюсь услышать новость о наложении гипса или чего похуже. Не хочу валяться на больничной койке с подвешенной ногой. А вдруг спицы вживлять заставят?

— Сильный ушиб, я пропишу вам мазь и уколы на первое время.

— Перелома нет?

— Ну что вы, душенька, не переживайте. Переломы и трещины уже бы проявились иначе.

С облегчением утыкаюсь лицом в подушку, однако даже седой врач заметил, как вскоре сжалась моя попа от брошенной фразы:

— Точно нет перелома?

— Точно, Богдан Александрович. Побежит ваша работница, да еще как!

Ох… Простите, уже сейчас бы убежала. Только бы не возлежать со своими хлопковыми трусами с рисунком поросячьих морд. Это самые отвратительные трусы, которые могло придумать человечество, но такие удобные.

Мне все равно на доктора, что преспокойненько достает из чемодана шприц и ампулу. Я горю, краснею, видя, как Царёв навис над нами и внимательно контролирует. Он оценивает по достоинству мои дурацкие трусы и еле сдерживает улыбку.

— Укола испугались, душенька? — спрашивает милосердный врач и вводит иглу в ягодицу, впрыскивает препарат. Даже ответить не в состоянии, крепко-крепко стискиваю зубы и хочу, чтобы все поскорее закончилось. Царев, спрятав руки за спину, вгоняет меня в краску, непринужденно беседуя с врачом.

— Душенька сохраняйте позу в течение трех минут, я наложил вам бинт с антисептиком.

Доктор поднимается с моей кровати и застегивает чемоданчик.

— Благодарю, Олег Степанович, всегда нас выручаете, — с ним-то Богдан почтителен и жмет руку. — Самара вас проводит и рассчитается.

Оборачиваюсь, выглядываю из-за мужчин. И эта здесь. Конечно. Слилась с дверным косяком и подслушивает. Вездесущая. Самаре не хочется оставлять нас с Богданом в комнате, но она послушно исполняет приказ и сопровождает врача к выходу.

Не дожидаясь положенных минут, суетливо натягиваю джинсы, едва доктор скрывается из вида. Растерянно смотрю, как Богдан садится на постель — не лицом ко мне, а спиной.

Глава 9.

Уголки губ Инны стремительно ползут вниз. Женщина остервенело сопит, забывая о камерах, ребенке, своем благостном образе целомудренной хранительницы очага. Она сковывает саму себя, чтобы не устроить скандал, молнией кидает на меня ядовитый взгляд.

От богемной дивы у Инны остаются халат и тапки. Ее лицо искажается, выдает истинную сущность.

Я отвожу глаза в пол и быстрым шагом направляюсь прочь, пересекаюсь с прихвостней-служанкой на пороге. Самара держится подле своей госпожи.

Не теряя времени, спешу вниз, интуитивно догадываясь, что найду Богдана в кабинете. Он крайне занятой человек, значит, цель его возвращения действительно срочная. Почти срываюсь на хромой бег, скребусь ногтями по двери в кабинет и, выждав секунду, приоткрываю створку.

— Можно?..

— Нужно! — грубо отвечает, заставляет меня вздрогнуть.

Я проскальзываю внутрь и тут же натыкаюсь, на пронзительный взгляд Богдана. Опасно поблескивающий, неотрывный. Насквозь пробирает меня, вводя в замешательство и неловкость. Часто моргаю в ответ на бесцеремонное разглядывание, от волнения поправляю волосы, оглаживаю платье на себе.

Богдан резко поднимается, роняя кресло, и то валится с грохотом. Царёв львом на меня смотрит, упираясь кулаками в столешницу. Кажется, его терпение на исходе, еще мгновенье — и рванет. Богдан почти искрит, топит меня, без слов и оружия уничтожает.

Он будто распять меня хочет, а я грешницей замерла посреди кабинета, ощущая колкие вибрации холода вдоль позвоночника. Сейчас мне страшно находиться с ним наедине, однако зависаю взглядом на мужчине, утопая в его страсти.

— Можешь не надеяться, что я позволю тебе кувыркаться в постели с охранником, — хрипло выбивает из себя Царёв, медленно выпрямляется, укладывает руки за спину. — Не в моем доме.

Он будто превращается в глыбу льда, напряженно огибает стол, проходит ближе ко мне и застывает напротив. В глыбе льда я непостижимым образом различаю пламя. Богдан горит в душе, но тщательно это скрывает, прячется за маской непрошибаемого айсберга.

И нет, новость, преподнесенная блошиными языками сплетников, меня не удивляет. Я догадываюсь, кто командует парадом и гордо несет знамя подлизы пятой точки госпожи Инны.

Самара.

— Наур явился сам. Он… он набросился. Как животное!

Отвечаю спокойно, и лишь слабые трепыхания в голосе выдают мою обиду. Я не виновата и не собираюсь стыдливо прятать глаза от Царёва, надеясь на амнистию. Мне некомфортно. Скрещиваю руки, чтобы хоть как-то отгородиться, но отступать или увеличивать дистанцию между мной и Богданом не намерена. Потерпевшая сторона здесь я, однако Царёв буйствует, точно уличил в предательстве и жаждет возмездия.

— Меня не волнуют ваши ролевые игры.

— Да как вы смеете?! Проверьте камеры! Наур домогался меня!

И какую же роль отводит мне господин в этом парном безумии? Безумии поехавшего на всю голову начальника охраны и повелителя всея Руси Царёва.

Взвинчиваюсь, коряво отшатываюсь, но Богдан задерживает, крепко схватив мое запястье.

— Я посмотрел! — сдавливает мне руку сильнее. — Самара вовремя вас застукала! А ты побежала… оправдываться… лгать… ночью… ко мне. Почему не вошла? В спальню…

Сокрушающий тон оседает в гортани Царёва. Теперь его дыхание резче, а взгляд глубже. В самую душу. Вызывающе дергает рукой, принуждает меня упереться ладонью в его грудь.

— Не захотела! — дерзнув, тут же закрываю рот.

На самом деле струсила. Испугалась потревожить хозяина и невесту. Показаться неуместной, глупой. Но Царёву об этом знать необязательно.

— Понизь гонор, Валерия Михайловна. Не забывай, кто стоит перед тобой.

Он сдавливает мое запястье и через секунду отпускает его, отходит к рабочему столу, берет маркер из подставки, проворачивает его в пальцах, видимо, чтобы унять свой пыл.

Гордо поднимаю голову. Оговоренная, но не сломленная.

— Я бы посоветовала вам обсудить эту ситуацию с Науром. Посмотреть ему в глаза так же, как мне.

— Оставьте, Валерия Михайловна, образ жертвы. Я уже провел индивидуальную беседу с охранником.

И? Богдан по-прежнему суров. Конечно, ему же легче поверить старому персоналу, а не какой-то няньке. Они все здесь против меня, клюют, выдумывают гадости. Я вижу, как Богдан впервые отводит взгляд за все время нашего разговора. Разочарованно.

Чувствую, как сердце бьется в агонии, как жаром опаляет лицо и шею. Глаза щиплет — вот-вот разревусь. Не дожидаясь разрешения, сама разворачиваюсь и несусь вон из кабинета. Хлопаю дверью, на ходу утираю слезы. Нужно умыться.

В западной части коридора у лестницы нос к носу сталкиваюсь с вездесущей Самарой. Женщина замечает мои слезы и непременно порадует Инночку новостью.

Кое-как придя в себя, я возвращаюсь в детскую, но комната встречает меня пустотой. Взволнованно мечусь глазами по пространству. Вроде ничего не случилось, но паника душит. Забывая надеть курточку, тороплюсь вниз. В гостиной невзрачная уборщица смахивает перьевой метелкой пыль с антикварной вазы и говорит, что госпожа Инна гуляет с дочерью в саду.

По мраморной плитке шагаю к выходу, толкаю железную дверь и замираю на крыльце. Зябко поежившись, обнимаю себя руками. Осенний ветер насквозь продувает льняную форму, вызывая мелкую дрожь. Стискиваю зубы, чтобы не стучали, миную террасу и спускаюсь во двор.

Топаю по мощеной светлой дорожке, ведущей к зоне отдыха.

Дрожь по телу стократно усиливается, когда поодаль у кустов бузины я замечаю Наура.

Охранник, как всегда, одет во все черное, лишь белый воротник рубашки оттеняет его смуглую кожу. На нем наушник с проводом для связи, а из заднего кармана штанов торчит рация. Наур стоит спиной, точно каменное изваяние, и лишь звук моих шагов привлекает его внимание.

Волком оборачивается, взирает на меня, как на кусок мяса. Смотрит через темные солнцезащитные очки, но не подходит. Я округляю глаза, видя лицо Наура, точнее, опухшую, посиневшую переносицу. Охранник залепил ее пластырем. Матерь Божья…