Несносная практикантка

Глава 1. Добро пожаловать в Бюро!

Октябрина Чехова

Дергаю ногой, стуча мыском темных туфелек по брусчатке. Смотрю на наручные часы, как идет секундная стрелка. Циферблат показывает шесть часов пятьдесят девять минут и сорок восемь секунд. На дворе первое октября и полноценная осень в Москве.

Десять секунд до семи часов.

Поправляю пиджак, быстро выдохнув, начинаю обратный отсчет про себя.

Девять.

Очень интересно узнать, как он выглядит!

Восемь.

Интересно, а все сыщики едят пончик?

Семь.

Нет, нужно собраться с мыслями! Я же будущий сыщик!

Шесть.

Блин… Захотела в туалет по-маленькому…

Пять.

А вдруг я ошиблась адресом?

Четыре.

Нужно вспомнить магическое право. Он же может задать вопросы!

Три.

Нет, всё будет хорошо.

Два.

Нет. Всё уже плохо! Я не могу собраться с мыслями.

Один.

Глубокий вдох и медленный выдох.

Три ровных стука в дверь, с периодичностью в одну секунду. Поправляю пиджак и шляпу, которая, как мне кажется, уже немного перекосилась на волосах. Ожидаю, когда мне откроют дверь.

За дверью слышатся шорохи, потом что-то громко падает. Звук очень похож на разбившуюся вазу. Отчетливо доносятся шаги по осколкам. Я прислушиваюсь к каждому звуку. Хочу приложить ухо к двери, чтобы получше расслышать, но она резко распахивается.

Передо мной возникает мужчина с голым накаченным торсом и в спортивных штанах. Мы встречаемся с ним взглядом. Вот как выглядит мой наставник? Волнистые каштановые волосы, глубоко посаженные насыщенные карие глаза. Трехдневная щетина, ровные тонкие губы, волевой подбородок и кучные брови.

Он смотрит на меня. Я смотрю на него.

Нужно брать ситуацию в свои руки!

— Меня зовут Октябрина, я ваша практикантка, — тараторю на автомате, потому что два чертовых дня тренировалась перед зеркалом. В это мгновение мы оба замираем. Мне чудится, что омут карих глаз выглядит стеклянным. Мужчина сначала хмурится, сощурив глаза, а потом тихим мягким тембром добавляет:

— Который час?

Смотрю на наручные часы:

— Семь часов и одна минута.

На какое-то мгновение мужчина задумывается, будто бы что-то считает в уме, а потом резко спрашивает:

— А день недели?

— Воскресенье, — удивленно отвечаю ему.

Мужчина что-то мычит, а после резко закрывает дверь перед моим носом.

Стою как вкопанная, не поняв, что произошло. Осознание приходит так быстро, что чувствую, как во мне закипает возмущение. Это что за неуважение такое с порога? Ух!

Требовательно стучу еще раз в дверь, и на пятом стуке она вновь открывается.

— Меня зовут Октябрина, я ваша практикантка, — говорю я чуть медленней, чтобы до этого невежи наконец-то дошло. — Сегодня мой первый рабочий…

— Тс-с-с-с, — шипит мужчина и морщится. — Голова болит.

— А, — восклицаю я тихо, перебирая ручку маленькой сумочки пальцами. — Меня зовут Октябрина, — говорю ему шепотом. — Я ваша новая практикантка.

Мужчина моргает несколько раз, а после внимательно оглядывает меня с ног до головы. Он медленно скользит взглядом, отчего мне становится не по себе. Ощущаю себя в чем мать родила, на всеобщем обозрении. По коже пробегают мурашки. Мужчина неразборчиво мычит, заострив свой холодный взгляд на моих туфлях.

— Какая высота ваших каблуков?

— Четыре сантиметра, — говорю ему и не понимаю, к чему был этот вопрос.

— Сойдет.

— Что?

— Как вас зовут? — вновь интересуется мужчина, будто бы не расслышал.

О нет, он все прекрасно слышал!

— Октябрина Чехова, — говорю ему со всей серьезностью и скрещиваю руки на груди. — Вас должны были предупредить о том, что в воскресенье, первого октября, ровно в семь часов ноль минут, приду я.

Вижу, как мужчина пытается сообразить, что я ему говорю. И тут мне приходит на ум назойливая мысль: он чертовски пьян!

Ну конечно же! Это всё объясняет! И стеклянный взгляд, и ненормальное поведение. А еще… То, что у него болит голова. Я даже уверена в этом!

— Чехова, Чехова, Чехова, Чехова, — тараторит мужчина, будто бы пытается что-то отыскать в своих мыслях. — Чехова…

— Я из Академии Потусторонних Расследований. Третий курс, с кафедры по борьбе с нечистью.

Мужчина замирает, подняв холодный взгляд. Вначале щурится, следом тяжело вздыхает, потом вновь щурится.

Странный какой-то.

— Я студентов не принимаю, — отчужденно говорит он и хочет захлопнуть дверью, как я ставлю ногу между порогом и полотном.

— Ну как же не принимаете! — восклицаю я, оттолкнув дверь от себя. — Вот же официальное письмо!

Поспешно достаю официальную бумагу с магической печатью ректора моей Академии и торжественно вручаю это мужчине. Но он не берет ее. Просто смотрит на бумажку, словно я раздаю какие-то листовки. Но, по всей видимости, из-за моего требовательного взгляда, он все же берет эту бумажку из моих рук.

Я оглядываю помещение, которое открылось вздору. И скажу я вам, что там — полнейший хаос! На ресепшене огромные кучи бумаг, хотя по правилам всех детективно-магических бюро ни одна важная бумажка не должна лежать на виду у посетителей! Слева проем, ведущий в кухню, где тоже залежи и кипы макулатуры, справа еще хуже хаос, чем по центру. Три детективных стола, и все завалены бумагами и папками. А еще… огромное количество пустых кружек. Интересно, во всех детективно-магических бюро так утром?

— Октябрина Чехова… — мучит мужчина и, развернувшись ко мне спиной, продолжает читать бумагу, но уходить куда-то вдаль помещения. Я сглатываю тягучую слюну и переступаю порог.

Не так я представляла себе первый день работы в бюро. Дверь за мной тихо закрывается, скрипя петлями. От тишины, которая разрастается во всем помещении, мне становится не по себе.

Глава 2. Очень высокое напряжение

Виктор Стужев

Конечно, появление девушки в моем доме вызвало некий диссонанс холостяцкого проживания. Я могу расхаживать в одних трусах, а тут что, придется еще и штаны напяливать?

Лупа, конечно, подставил меня по полной! Даже не сообщил, что решил кого-то пригласить к нам жить. Но я утешаю себя лишь тем, что Октябрина — девушка смышленая и совершенно не падкая на мой торс. Это уже небольшой плюс в карму ее зачетки.

Копошусь в подвале с электрикой. Я не очень люблю применять магию для починки электричества, да и в целом я сам по себе — мастер на все руки. Но почему-то именно сегодня все идет против меня. Эти чертовы проводки не поддаются ничем, кроме как… безысходности! В щитке, где я копошусь, есть шесть рубильников, которые отвечают за свет в доме и улице. Почему так? Ай, да черт его знает! Это бюро досталось мне от дедушки, который и воспитывал меня. Поэтому он тут все делал… Накрутил, намудрил… Чертовщина какая-то!

— Вам помочь?

Женский голос застал меня врасплох. Я дернулся, чтобы посмотреть, кто это со мной здоровается, и ударился головой о крышку щитка. Глухой звук заполнит и без того переполненный хамом подвал.

— Зачем так пугать, Октябрина?

— Я тут стою уже третью минуту, а вы даже не заметили меня!

— Конечно не заметил! — Восклицаю я, вновь уткнувшись в щиток. — Я же не видел вас!

— Вот и я об этом говорю.

Пытаюсь соединить проводки, но меня чуть ли не бьет током. Отпрыгиваю назад, чтобы не быть проводником этого мерзкого состояния.

— Что-то не так? — спрашивает девушка.

— Лучше не мешайте! — шиплю на нее, потому что в ее присутствие не могу сосредоточиться.

— Да я не мешаю, — говорит девушка.

Господи. От нее один шум, от которого я так отвык.

Через пять минут тщетных попыток я понимаю, что без магии у меня не получится. А всему виной эта женщина в моем доме!

Сдаюсь. Как самый последний проигравший в битве за ток. Отхожу на один метр от щитка и щелкаю пальцами рук. Бытовой магии меня научила бабушка, хотя, по правде, такая вещь очень кстати в мире, где людям приходится платить огромные деньги за починку чего-либо. Люди даже не представляют, что мы, маги, существуем среди них и порой работаем на самых необычных профессиях. К примеру, слесарь. Или же строитель.

Поэтому иногда все восхищаются, как быстро возводится дом. А причина всему — бытовая магия.

Я что-то отвлекся…

Так что. Щелкаю пальцами, и проводки соединяются так, что не искрят. Дергаю за рубильник, и… Он не поднимается вверх!

— Готово, — говорю я Октябрине, которая мило мне улыбается.

— Спасибо, — заявляет она.

Закрываю щиток и встречаюсь со взглядом девушки. Карие глаза, волнистые волосы чуть ниже плеч, которые она застегнула заколкой. Стройное тело и пухленькие розовенькие губки. Октябрина, по всей видимости, ждет, чтобы я хоть что-то ей сказал, но я ума не приложу, чтобы придумать, чем ей заняться. Завтра понедельник, поэтому всю работу мы будем делать завтра. А сегодня традиционный выходной.

— Вы не голодны? — спрашиваем мы в унисон и сразу замолкаем. Рина с удивлением смотрит на меня. И я смотрю на нее точно так же. Вот так те на…

— Немного, — отвечает Рина. — Время уже десять утра.

— Десять утра? — восклицаю я, вытирая руки об штаны.

— Да, — кивает головой Рина. — Я спросила у Лупы, что вы любите на завтрак. И сготовила яичницу с беконом.

— Как по-американски, — произнес я, фырча, словно мне это не нравится. Нет, я обожаю яичницу с беконом! Просто... нужно же держать марку?

— А если у меня аллергия на бекон? — щурю глаза, пристально смотря на Рину.

— Что, правда? — восклицает она.

— Да, — говорю ей, потому что прям-таки тянет поиздеваться над девушкой. — У меня с детства аллергия на мясо.

— Ну что ж. Тогда бекон отдадим Лупе.

— И у него аллергия на бекон!

Октябрина складывает руки на груди.

— Поэтому у вас в холодильнике залежи бекона? И никто его не выбрасывает?

Вот те смышленая, оказывается, практикантка! Но нужно выкручиваться из положения.

— Это была проверка, которую вы прошли, — говорю ей и демонстративно выхожу из подвала, поднимаясь по лестнице. Октябрина следует моему примеру.

С кухни доносится приятный аромат свежей яичницы и бекона. Аж мурашки по коже! Я усаживаюсь за стол и принимаюсь завтракать. Октябрина ставит рядом со мной кружку с кофе и сама усаживается напротив стола. Замечаю, что в кухне — идеальный порядок.

— Когда вы успели? — делаю ей не то замечание, не то указание на то, что она тут хозяйничает.

— Лупа попросила прибраться, поэтому я воспользовалась бытовой магией.

— Вы тоже ей владеете?

— Все в моем роду владеют бытовой магией, — с гордостью в голосе подмечает Рина. — Я лишь помыла посуду, убрала крошки и расставила по местам баночки. Кстати…

Рина пережевывает яичницу и, проглотив, добавляет:

— Нужно сходить в магазин за продуктами. Или же доставку закажем?

— Я сам схожу, — говорю ей с гордостью.

— Тогда я дам вам список того, что нужно купить.

Чуть ли не давлюсь куском бекона.

Кашляю.

Что она только что сказала? Даст мне список?

— Что-то не так? — спрашивает Октябрина, смотря на меня пристальное.

— Я подумаю, покупать ли ваши продукты, — добавляю ей в ответ, как кто-то требовательно начинает названивать в дверь.

Мы с Риной переглядываемся.

— И кого еще принесло в такую рань? — бубню под нос, вытерев рот салфеткой и встав из-за стола, направляюсь к двери.

— Иду-иду! — кричу в ответ, чтобы назойливый и непрошенный гость не выдолбил дверь.

Открываю ее. На пороге стоит женщина, вся в слезах.

— Вы… Вы Виктор Стужев?

— И вам доброе утро, — отзываю я, дожевывая кусочек бекона во рту.

— Я хочу, чтобы… вы мне помогли! — жалобно просит женщина, чуть ли не утопая в своих же слезах.

Глава 3. Я вам не секретарша!

Октябрина Чехова

— Проходите, рассказывайте, что у вас случилось? — приобняв растерянную женщину, я вела ее на кухню.

Виктор хотел было что-то сказать мне, но не стал. Все-таки, когда женщина в растерянных чувствах, а он единственный, кто может ей помочь, отказывать не очень хорошо. К тому же, Виктор, по всей видимости, знает, что у него не указан на двери график работы. А значит, женщина будет права. Да и Стужев наверняка будет только раз, если женщина не будет обращаться в другое бюро.

— Мой муж… — начала она и вновь залилась слезами. Я усадила женщину за стол, а сама щелчком пальца подняла грязную посуду вверх и медленно вела магией ее к раковине. По пути Виктор выхватил свою тарелку с недоеденным беконом и, облокотившись на дверную арку, принялся доедать.

Мигом заварила травяной чай, мгновенно вскипятив воду, и поднесла кружку женщине. Та продолжала лить крокодильи слезы.

— Что с вашим мужем? — начала я, но чувствую, как Виктор внимательно наблюдает за мной.

— Мой муж пропал… Без вести! — плача в платок, наконец-то смогла сказать женщина.

— Мы не занимаемся поиском пропавших людей, — грубо ответил Виктор и сразу словил от меня презрительный взгляд.

— Я знаю, — ответила женщина, утирая слезы. — Я знаю. Поэтому я пришла к вам…

— Нелогично, — фыркнул наставник. В проеме тем временем появился Лупа.

— Я уже подала заявку в полицию. Они разводят руками. Но я бы к вам не пришла, — хлюпая носом, пищит женщина, — если бы мне не приснился сон, в котором я видела душу своего мужа!

— Скучно, — говорит Стужев, доедая бекон.

— Он мне сказал, ему нужно помочь. Он застрял здесь, а часы у него тикают, — взвыла женщина, уткнув нос в платок. — Он еще добавил, чтобы я сходила к вам…

— И когда он пропал? — аккуратно спрашиваю у женщины.

— Пять дней назад.

— Времени мало, — подняв взгляд на Виктора, требовательно говорю. — На седьмой день мы не поможем душе.

— Я не вижу ничего, с чем не могла бы справиться полиция, — фырчит Стужев. — Они еще не нашли тело. Скорее всего, душа вашего мужа до сих пор находится около него. Если права… тело не разбито на мелкие кусочки.

Женщина вначале внимательно слушала, а потом вновь взвыла не своим голосом.

— Тише-тише, — говорю я ей, а сама смотрю на Виктора. Ну слова он умеет подбирать. Просто мозговитый какой!

Лупа начинает вылизываться, а после прыгает на стол. Кот медленно подходит к женщине, принюхиваясь.

— Она говорит правду, мур-мяу, — заявляет он, но… Женщина не слышит кота. Люди без дара не слышат то, что говорят животные. Лишь мяуканье.

— Кем работал ваш муж? — задаю вопрос женщине.

— Слесарем. Но… — она мнется, вытирая слезы. — Он видел призраков!

— Призраков? — переспрашиваю я.

Лупа одобрительно кивает.

— Да. Он видел призраков, с которыми общался. Меня это пугало, но потом я смирилась.

— А это интересно, — добавляет Виктор, так же, бытовой магией, убирая тарелку в раковину. — И часто он их видел?

— Часто. — Кивает женщина.

— Он был проводником, — заявляет кот.

— А как звали его?

— Сергей Потемкин…

— И где вы в последний раз его видели?

— Утром… пять дней назад, — отвечает женщина, вновь завывая.

— Мне нужен адрес его работы и любая личная вещь вашего мужа.

Женщина быстро успокаивается и вытаскивает из дамской сумочки расческу и часы.

— Это подойдет?

— Вполне, — добавляет Виктор и, развернувшись, уходит на второй этаж.

Женщина удивленно смотрит на меня. Я лишь пожимаю плечами.

— Я сегодня первый день тут стажируюсь, поэтому не знаю, куда он ушел, — признаюсь ей.

— Если бы я не была в отчаянии, я бы не пришла к вам…

— Понимаю-понимаю…

Через каких-то несколько минут Виктор спускается на первый этаж. На нем пальто и шляпа… детектива. Какие-то баночки и скляночки на поясе. Он останавливается в проеме и окидывает нас взглядом.

— Буду поздно, — говорит он. — Заполни всю документацию, возьми контакты этой… — он делает паузу, чтобы подобрать слова. — Потерпевшей и отправь все в департамент.

— Но… я хочу участвовать в расследовании!

— Ты и так будешь участвовать в процессе, правда… секретарем.

Я хочу было возразить, но Виктор перебивает меня.

— И присмотрит за Лупой!

А после мгновенно исчезает, сделав шаг вперед.

Женщина кашляет. По всей видимости, она думает, что ей все мерещится. Что ж… С решением Стужева я не согласна и не хочу мириться! Я не секретарша какая-то, а настоящий сыщик!

Правда, еще без опыта…