Невеста для Палача

Глава 1

Ева

— Я не собираюсь ни с кем знакомиться, папа. И вообще, что происходит?

— Ева, гость ждет внизу, не заставляй меня нервничать. — Папа игнорирует мой вопрос, только торопит и просит идти за ним.

Я видела, как к нам во двор заехал огромный черный внедорожник, но и подумать не могла, что визит этого незнакомца хоть как-то меня коснется.

— Какой еще гость? Я иду на прогулку с Лесси, — трясу собачьим поводком перед лицом отца, на что он лишь отрицательно качает головой:

— Ты спускаешься вниз и ведешь себя максимально вежливо и гостеприимно. К нам приехал очень важный человек.

— Но для чего? Зачем все это? — искренне недоумеваю, хотя в сердце закрадывается плохое предчувствие, которое я пока никак не могу объяснить. Ничего не предвещало беды.

— Так нужно, Ева. Я хочу представить тебя… Астахову.

Знакомая фамилия, кажется, недавно мелькала в новостях и в сети. Я обратила внимание только из-за интригующего заголовка о возвращении наследника цветочной империи. Фотографий не видела, смахнула, отвлекшись на звонок от Дани, моего близкого друга. Можно сказать, почти парня.

— Для чего мне это, папа? — повторяю свой вопрос, глядя на то, как отец открывает шкаф с одеждой и, вытащив оттуда пару платьев, бросает их на кровать. Предчувствие плавно переходит в тревогу. Это еще что за финты? Зачем мне наряжаться для этого Астахова?

— Гость хочет тебя видеть.

— А я не хочу! — папа морщится, когда я повышаю голос, и тут же меня обрывает тоном, не терпящим возражений:

— Хватит, Ева! Достаточно истерик. Не веди себя, как маленькая девочка. Через десять минут я жду тебя внизу. Переоденься и приведи себя в порядок.

Не дав сказать мне что-либо в ответ, отец бросает на меня разгневанный взгляд и выходит, хлопнув дверью. От досады хочется взорваться. Бросаю ему вслед поводок Лесси — металлическая пряжка с глухим стуком падает на пол.

Зреет что-то нехорошее, странное. Мне не нравится, что я должна спуститься вниз к чужому человеку и познакомиться с ним. Для чего? Пока вывод напрашивается только один, и он явно не в мою пользу.

Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

Чтобы как-то унять дрожь во всем теле иду в ванную. Лихорадочный блеск в глазах придает лицу нездоровый вид. Папа просил привести себя в порядок... А может быть, сделать все наоборот? Может быть это поможет, и его замыслы, какими бы они не были, не будут воплощены в жизнь?

Спускаюсь вниз спустя десять минут. Решила остаться в потертых джинсах и любимой футболке с провокационной надписью на английском. Даже волосы не стала расчесывать, оставила лежать их в естественном беспорядке. Несмотря на мои попытки храбриться, каждый шаг по ступенькам лестницы дается мне с трудом — в ноги как будто свинца налили.

— А вот и Ева, — слышу голос отца через гулкое биение сердца, которое, кажется, уже бьется не в груди, а на уровне горла.

Три ступеньки, две, одна... Поднимаю голову и сталкиваюсь с холодным взглядом пронзительно-синих глаз сидящего в кресле мужчины.

Увидев меня, он неспешно поднимается и подходит ближе. Движения выверенные, плавные, от него так и веет уверенностью.

Отмечаю про себя, что внешность этого мужчины, наверное, идеальная по меркам всех мировых стандартов: широкие покатые плечи, высокий рост, красивые черты лица… Однако лед в его взгляде перекрывает всю красоту. На его лице нет никаких эмоций, смотрит на меня, как на пустое место.

— Ева, поздоровайся с гостем, — шипит отец, заметив, что я застыла. Вижу, как сильно он волнуется, находясь рядом с Астаховым. Лицо покраснело, на лысине блестят капельки пота…

— Здравствуйте. — Коротко киваю, выдерживая внимательный взгляд гостя. Мне не хочется с ним любезничать, ведь я его впервые вижу. А еще чувствую, что его визит не принесет нам ничего хорошего.

— Рад знакомству, Ева, — произносит Астахов своим глубоким низким голосом, отдающим вибрацией по коже, и подает мне руку, заставляя все внутри сжаться. Ничему он не рад. Вряд ли этот робот способен чувствовать хоть какие-то человеческие эмоции. — Я приехал за тобой.

— За мной?... Что значит за мной?

— Отец тебе не сказал?

— Я… — теряется папа, от волнения не зная куда деть руки и глаза. — Не успел…

— Что значит, не успел, папа? — резко поворачиваюсь в его сторону, забывая обо всех нормах приличия.

— Ты будешь жить в моем доме. С сегодняшнего дня. — Заявляет Астахов вместо отца, не сводя с меня пристального взгляда.

Сердце обрывается, летит вниз, а я сама буквально покрываюсь инеем, и замираю от услышанного. Что значит, буду жить с ним???

— Но… То есть как это я должна жить в вашем доме? — повторяю, пытаясь понять, что имеет в виду этот мужчина с ледяным взглядом. — У меня есть свой дом.

— Очень рад, но это мое обязательное условие, — голос Кирилла жесткий, не терпящий возражений.

— Условие? Для чего? Какое я имею отношение к делам отца? Вы…

— Кирилл, если ты не против, я бы хотел поговорить с дочерью наедине, — перебивает меня отец, не выдержав. И, получив утвердительный кивок Астахова, показывает мне на кухню: — Ева, на пару слов.

Соглашаюсь только из-за своего безупречного воспитания. Иначе я бы не стала за ним идти. Ну и хочется узнать, что происходит.

Спиной чувствую взгляд гостя. Мне неуютно от того, что он пронизывает насквозь, хочется поскорее оказаться у себя в спальне или где подальше. На другом континенте тоже подойдет. А еще лучше — на другой планете. Самой далекой, где не будет никаких Астаховых с дурацкими заявлениями.

— Что происходит, папа? Почему я должна ехать с ним? — киваю в сторону гостиной и складываю руки на груди, когда мы с отцом остаемся одни.

Он вздыхает, прежде чем сказать мне то, что навсегда меняет мою жизнь:

— Ты его невеста. Я дал согласие на ваш брак.

— Дал согласие на… что, прости?! — Поверить не могу в услышанное. Слова отца оглушают, прибивают меня к полу.

Глава 2

Ева

Всю дорогу до дома Астахова мы едем молча. Мы чужие друг другу люди, ни одной общей темы для разговора нет. Как и желания.

Украдкой рассматриваю Кирилла, пытаясь понять, что с ним не так. Вроде бы с виду симпатичный мужчина, а занимается такими ужасными вещами, как брак по принуждению. Неужели не мог найти себе более сговорчивую пассию?

Астахов выглядит крайне задумчивым и сосредоточенным. Брови сведены к переносице, между ними пролегла небольшая складка. Он замечает направленный мой изучающий взгляд и слегка поворачивает голову ко мне, от чего я вспыхиваю и отворачиваюсь.

— Сколько тебе лет? — задает мне вопрос абсолютно равнодушным тоном.

— Можно сказать, вы не в курсе, — усмехаюсь я, поворачиваясь к нему и чувствуя поднимающуюся внутри волну презрения. Более чем уверена, что он изучил мою биографию вдоль и поперек.

— Восемнадцать?

— Да. Я сильно младше вас…

Мою реплику Астахов оставляет без ответа. В салоне вновь повисает напряженное молчание, которое прерывается лишь шумом ревущего мотора.

— Мне нужно по делам, можешь пока располагаться в доме. — Говорит Астахов, когда мы приезжаем к нему. — Я живу один, прислуга приходит только утром, но на входе всегда есть охрана.

— Зачем вы мне это говорите?

— Чтобы глупостей не делала. Надеюсь, твой отец все предельно ясно объяснил. Любой проступок отразится на твоем брате.

— Вы не посмеете! — вспыхиваю, едва он упоминает Пашу. — Я… С чего вы взяли, что имеете право так себя вести?

— Как? — окатывает безразличием Астахов. А сам поглядывает на часы.

— Забираете меня из дома, везете к себе. Это, как минимум, статья за… За похищение!

— Так, Ева, слушай меня внимательно, — Кирилл вдруг резко поворачивается ко мне и хлопает ладонью по приборной панели, заставляя вздрогнуть. — Во-первых, с некоторых пор мое терпение стало очень коротким, поэтому не советую его испытывать. Во-вторых, твой отец без лишних уговоров согласился отдать тебя в качестве… — делает паузу и весьма цинично усмехается, — приятного дополнения к основному долгу. Поэтому с похищением не прокатит. Никто не поверит.

Чувствую, как от его слов начинают гореть щеки, а в горле растет ком. Бьет Астахов просто ювелирно, крыть мне нечем.

— Я надеюсь, мы друг друга поняли. Меня ждать необязательно, я приеду поздно. Твоя комната на втором этаже, думаю, не составит труда найти ее.

Сказав это, он выходит из машины и открывает мне дверь. Мне ничего не остается, как последовать его предложению. Уверенности в себе Астахову не занимать, ведь он уезжает почти сразу, едва я захожу во двор особняка. То есть, не боится, что я могу сбежать?

Усмехаюсь собственным мыслям. Вряд ли, этот человек чего-то боится.

В доме темно и стоит тишина. Свет включается автоматически, едва я закрываю за собой дверь. Оглядываюсь по сторонам, чувствуя себя чужой и одинокой. Брошенной на растерзание…

Поверить не могу, что моя жизнь поменялась в один момент. Собиралась на прогулку с любимым питомцем, а в итоге оказалась пленницей Астахова. По-другому себя назвать язык не поворачивается.

— Даня! — восклицаю я, вспомнив, что хотела написать другу.

Три пропущенных, два сообщения с вопросами о том, что со мной случилось. Ох, за своими переживаниями совсем забыла о том, чтобы его предупредить.

Сначала хочу набрать знакомый номер, но в последний момент передумываю и сбрасываю вызов. У меня на душе полный раздрай, боюсь, что я просто не выдержу и разревусь прямо в трубку. Наживать проблем Дане мне не хочется, ведь он мне очень нравится. До сегодняшнего дня все шло к тому, что наша дружба должна была плавно перетечь в более серьезные отношения…

Ком в горле давит, на глаза наворачиваются слезы. Я не хочу плакать, потому что это не приведет ни к чему хорошему — решения проблемы не будет, только раскисну окончательно. Это не то, что мне нужно сейчас.

Чтобы отвлечься пишу Дане сообщение. Прошу у него прощения за то, что не выходила на связь, вру, что уснула. Он мгновенно отвечает, спрашивает, как у меня дела. Мы с ним еще не виделись после моего прилета домой — я ездила на пару дней к бабушке, живущей в другом городе.

— Ах, Даня… — Вздыхаю я, глядя на строчки плывущим от слез взглядом.

Убираю телефон в задний карман джинс и решаю пройтись по дому. Свою спальню, как и говорил Астахов, нахожу быстро. Дверь в нее приоткрыта, уверена, специально, чтобы не шастала по другим комнатам.

— И зачем он меня только привез домой? — задаюсь вопросом, скидывая с себя куртку и оставаясь в одной футболке. — Чтобы было кому присмотреть за имуществом? Не проще было завести сторожевого пса?

Прохожусь по дому. Ничего интересного или цепляющего взгляд. Ощущение такое, будто сюда заехали буквально накануне и еще не успели обжиться.

В гостиной возле электрического камина есть удобное кресло. Забираюсь на него и поджимаю под себя ноги, как привыкла сидеть дома. Достаю телефон и вбиваю в поисковике имя своего новоявленного «жениха». Сразу выпадает новость, которую я видела недавно.

Читаю, а у самой мурашки по коже. Пишут, что Кирилл Астахов пережил второе рождение, выжив в страшной автомобильной катастрофе. Потом была реабилитация в Баварии, долгое восстановление как организма, так и памяти.

На глаза попадаются фотографии Кирилла, и я их открываю похолодевшими пальцами. Чем больше всматриваюсь в лицо Астахова, тем сильнее чувствую страх. Даже по снимкам «до» и «после» мне понятно точно — он вернулся из своего долгого путешествия совершенно другим человеком…

Я еще долго сижу у камина, листая биографию Астахова. У него есть младшие брат и сестра. Андрей и Лера. Пресса к первому крайне неблагосклонна, потому как полощут его имя только так. Бедняга не вылезал с первых полос весь прошедший месяц. Они с Кириллом прямо ведут негласное соревнование, занимая все мысли журналистов. Или того, кто заказывает все эти грязные новости.

Глава 3

Ева

Если Астахов думает, что я смирюсь со своей незавидной участью, то он сильно ошибается. Я понимаю, что в руках у Кирилла все козыри, в том числе судьба моего брата, но я сделаю все, чтобы он от меня сам отказался. Сделаю его жизнь невыносимой. Уверена, что такая холодная глыба, как он, дико печется о своей репутации и личном комфорте. Вот, со второго и начну.

Примерную жену искал? А получишь маленькую домашнюю мегеру!

На следующее же утро начинаю воплощать свой план в действие. Сразу после душа спускаюсь на кухню и начинаю греметь сковородками. Приготовлю-ка я "любимому" незабываемый завтрак.

На самом деле, готовлю я очень хорошо. Научилась от Лёли Леонидовны, моей бабули по матери. Мама от нас ушла рано, мне еще двух лет не было, поэтому своим воспитанием я обязана исключительно бабушке. Уж точно не отцу, который только и делал, что строил бизнес. Да и, как оказалось, стержня у него не было, раз влез в долги перед таким страшным человеком, как Астахов.

Замешиваю тесто для блинов и сыплю прямо рукой, без ложки горсть пищевой соды. Пусть Астахов изжогу подлечит, а то она у него от злости так и прёт. Готовлю, а самой смешно, настроение поднялось. Даже под нос мурлычу любимую мелодию и бедрами в такт покачиваю. Готовка на меня всегда действует успокаивающе, а вкупе с будущей шалостью так вообще, услада для души!

Вхожу во вкус и решаю включить музыку на полную. Пусть думает, что я взбалмошная идиотка, которой плевать на то, что в утро выходного дня кое-кому может хотеться выспаться. Перебьется. Прибавляю звук еще на два пункта, когда нахожу классную песню.

— Хозяйничаешь? — чуть не роняю на пол свои часовые труды, когда слышу голос Кирилла почти рядом с собой.

Резко поворачиваюсь к нему. Давно он тут стоит? Следит за мной? И почему он... раздетый по пояс.

— Я... — все слова вылетают из головы, когда опускаю взгляд на его голый торс. Он влажный после душа и испещренный шрамами. Даже не знаю, что больше притягивает внимание…

— Что? — приподнимает брови Астахов и просушивает волосы полотенцем.

— Хозяйничаю, да. — Прихожу в себя, не желая показывать ему смущения. Но по взгляду вижу, что этот гад все заметил.

Сегодня, кстати, он выглядит куда менее устрашающим, чем вчера вечером. Может быть, потому что одет в одни спортивные штаны и волосы у него в непривычном беспорядке?

Между прочим, я из-за него очень плохо спала. Во-первых, мне пришлось ночевать не в своей любимой кровати. Во-вторых, всю ночь мне снился стеклянный, полный ненависти взгляд Кирилла, именно поэтому решение устроить ему "весёленькое" утро было принято без зазрения совести.

О какой совести могла идти речь, когда этот мерзавец просто забрал меня как вещь? Даже не спросил, хочу ли я ехать с ним или нет!

Эта мысль быстро приводит меня в чувство.

— Позавтракаем? — киваю на стол, который успела накрыть, пока пекла блины.

— Не откажусь.

Прекрасно, думаю я, пока накладываю ему его порцию омлета с трехдневной нормой содержания соли. Правильнее будет назвать это блюдо соль с омлетом. Или убийцей Астаховской невозмутимости. Туда же рядом с омлетом ставлю тарелку с блинчиками. Ажурных таких, с дырочками. С секретным ингредиентом.

— Приятного аппетита, — выдавливаю из себя самую милую улыбку, на которую только способна. От приторности сводит скулы, но я держусь.

Себе кладу безопасный (и съедобный) кусок ветчины, сыр и вкусно поджаренный тост.

Неотрывно слежу за реакцией Астахова, но он, как будто чувствует, пьет только воду и не сводит с меня внимательного взгляда. Сколько можно разглядывать? Что он там хочет увидеть? Секретный шифр от сейфа отца?

— Вы не попробуете? — не выдерживаю и киваю на тарелку, стоящую перед ним. Стараюсь при этом сохранять невозмутимый вид.

— Последовала совету отца и решила показать все свои навыки во всей красе? — от его насмешки сразу злость закипает. Я уже поняла, что к моему папе Кирилл относится крайне недоброжелательно, поэтому решил оторваться на мне по полной программе.

— Да, — чего мне стоит держать лицо. На самом деле я в шаге от того, чтобы вскочить на ноги и опрокинуть все со стола на пол. Или прямо на Астахова.

— Что ж, так и быть, оценим твой кулинарный талант, Е-ва. А может у тебя еще какие-нибудь таланты имеются? — пр это взгляд Кирилла скользит ниже и останавливается на уровне моей груди, которая часто-часто вздымается от злости.

Господи, как он меня бесит! Просто вымораживает тем, как растягивает мое имя по слогам. А еще бесит, что сидит с видом царя, перед которым все должны падать ниц. И торс его голый тоже дико бесит!

И вообще… на что этот гад намекает???

***

— Ну как? — яд из моей улыбки только так сочится. Чувствую злорадство, когда Кирилл отправляет в рот кусок омлета.

Правда, ничего не подозревает? Или считает, что я трусиха, что будет заглядывать ему в рот, боясь, сказать слово поперек?

Нет, ну в рот Астахову я, и впрямь, заглядываю, потому что мне интересно, оценит он мою щедрость, с которой я сыпала соль. Оценил, вижу это по тому, как «женишок» вытирает салфеткой губы и отодвигает тарелку в сторону. Тут же отпивает воду из стакана.

— Я так понимаю, блины тоже на «ура» получились?

— Конечно. Не зря я все утро готовила, старалась для будущего мужа.

Делаю акцент на последних словах, чтобы ясно дать понять, как я к нему отношусь. Примерно так же, как и он ко мне. Каждой клеточкой тела презираю за то, что решил сделать из меня грушу для битья!

— В следующий раз могу посыпать не только солью.

— Угрожаешь? — усмехается так нагло, что сильнее сжимаю в руках вилку. Интересно, в случае чего, мне поверят, что это была самооборона? Буду говорить, что я пыталась защитить свои гордость и самолюбие, поэтому пришлось прибегнуть к таким варварским методам…

— Предупреждаю. Пока.

— Так, слушай сюда, Ева, — Кирилл поднимается из-за стола и со стуком ставит стакан на стол. Видно, что он слегка раздражен. Непроизвольно вжимаюсь в спинку стула, когда он подходит ближе. — Поигрались в мстителей и хватит. Я не в том возрасте, чтобы терпеть твои детские выходки.

Глава 4

Ева

Вытаскиваю из сумки карту Астахова и расплачиваюсь ею в дорогущем бутике. Сам сказал, чтобы ни в чем себе не отказывала, вот я и не отказываю.

По правде говоря, делаю это из вредности. Набрала кучу ненужных вещей, половину из которых вряд ли надену. Продавщицы с ног сбились паковать мои покупки.

Единственная вещь, выбранная мною осознанно — это красивое струящееся платье в пол серебристого цвета. Увидела его и не смогла пройти мимо, хотя не знаю, надену ли я его когда-нибудь и, вообще, зачем оно мне? Красоваться перед Астаховым я точно не собираюсь. Будем считать это маленькой компенсацией за мои убитые нервные клетки.

На самом деле, я никогда не транжирила отцовские деньги, всегда старалась покупать только самое необходимое. Бабушка, опять же, научила. Она не хотела, чтобы я выросла избалованной девицей-белоручкой, поэтому с детства держала меня в строгости. За что я ей крайне благодарна.

А вот Паша всегда дулся на Лелю Леонидовну за то, что та многое ему не разрешала. И с плохой компанией бабуля просила его не связываться, но, мальчик вырос, и все равно сделал по-своему. С самим сатаной Астаховым связался, а мне теперь отдуваться за всех!

Иногда ловлю себя на мысли, что чувствую обиду на брата. Он не подумал о последствиях общения с подобными Кириллу людьми, не подумал о том, что в один день они могут придти за расплатой. И обо мне тоже не подумал…

— Белье хотите присмотреть к платью? — из размышлений выводит голос продавщицы. Вижу по недовольному лицу, как сильно она бесится, обслуживая такую малолетку, как я.

Между прочим, я куда моложе своих лет выгляжу из-за худобы, а сегодня еще и без мейка, совсем малышка!

— Я с такими платьями белья не ношу, — троллить эту пигалицу одно удовольствие. — Мой жених любит, когда на мне ничего нет.

— Понятно, — выдавливает кривую улыбку продавщица и передает мне пакеты с покупками. Уверена, я ее морально добила информацией о том, что у меня еще и жених имеется.

— Заберешь? — подзываю к себе охранника, стоящего у двери магазина с невозмутимым лицом, на что тот реагирует мгновенно.

На самом деле, чувствую себя пленницей, ведь этот громила следует везде, куда бы я не пошла. Все-таки Астахов боится, что я могу сбежать, иначе стал бы приставлять ко мне своего человека?

Шоппинг проходит без происшествий, чему я совсем не рада. Пару раз хотела плюнуть на все и просто сбежать, но потом поняла, что это глупо — люди Астахова найдут меня быстрее, чем я успею добежать до ближайшей машины такси или до метро. Испытывать судьбу — как свою, так и Павла — совершенно не хочется.

Пока едем домой, в особняк Астахова, решаю набрать Даню. Он вчера весь вечер звонил, но я не брала трубки, только отписывалась короткими сообщениями.

— Ева, ну наконец-то! — первое, что слышу от Долинина. — Я волновался! С тобой все хорошо?

— Да, порядок, Дань.

— Я за тобой утром заехал, но твой отец сказал, что тебя нет дома. Мы же хотели весь день вместе провести.

От его слов на глаза наворачиваются злые слезы. Даня всегда относился ко мне с заботой, иногда я воспринимала его ухаживания чересчур навязчивыми, но возможно дело было в том, что я сильно ему нравлюсь. Как бы там ни было, даже родной отец не волновался за меня и за день не позвонил, чтобы спросить хотя бы банальное «как дела?», а Долинин, судя по его словам, места себе не находил.

— Ева, что происходит? Ты меня избегаешь?

— Нет, с чего ты взял? Я просто… Уехала ненадолго.

— Куда? Ты же недавно вернулась от бабушки.

— Так нужно.

Ком в горле давит, еще немного и в трубку разревусь.

— У тебя странный голос. Ты чем-то расстроена? Где ты сейчас? Давай я подъеду?

— Нет, Дань, что ты! — чувствую, как начинаю паниковать от его предложения. Если Долинин явится на порог Астаховского дома, ему точно не поздоровится. А я не хочу быть причиной его проблем. — Со мной все хорошо, я просто… После поездки не отошла, поэтому немного уставшая.

Я еще минут десять успокаиваю Даню, который выпытывает у меня мое местоположение. Договариваемся о том, что созвонимся вечером и поболтаем по видеосвязи, после чего я кладу трубку.

Лучше бы и дальше отвечала текстом. Мой звонок явно заставил Даню волноваться, а вечером так я вообще вопросов не оберусь…

Мое и без того паршивое настроение окончательно падает, когда я вижу у ворот машину Астахова. Сейчас начнется очередной обмен любезностями, все как обычно. И чего он в это время дома делает? Совсем, что ли, работы у него нет?

Выхожу из машины, оставив на громилу все свои пакеты с покупками. Астахов меня так сильно бесит и задевает за живое одним своим присутствием, что я уже сходу готовлю ответку. Скажу, что не такая уж у него карта и безлимитная, что я потратила на ней все деньги в один заход. Пусть как следует побесится!

С этой мыслью я захожу в дом, однако почти сразу замираю, когда до моего слуха доносится не только глубокий низкий голос Кирилла, но и почти мурлычущий женский голос. И кто эта женщина-кошка, что пожаловала к нам в гости?

Иду на голоса, сгорая от любопытства. Женщину в дом привел, а мне запрещает с другом увидеться? Может для вида скандал закатить? Сыграть ревнивую невесту, чтобы Астахову насолить?

А это идея. Улыбаюсь самой себе, когда поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Отличный план, Ева!

Правда, меня ожидает не совсем то, что я представляла. Вернее, совсем не то! Астахова нахожу не у себя в комнате, а в самой дальней, гостевой. По-крайней мере, я думала, что там гостевая, но как оказалось, она переоборудована под… санчасть. Ну это я ее так про себя назвала, когда заглянула.

Мне и в голову не пришло, что Астахову, должно быть, до сих пор необходима помощь по реабилитации. В прессе писали, что он буквально заново учился ходить. Откуда узнали такие подробности не знаю, и я бы пожалела Кирилла, если бы ему не взбрело в голову вмешиваться в мою жизнь.

Глава 5

Ева

— Я просто с другом разговаривала! — смотрю на Астахова снизу вверх, потому как все еще лежу на кровати, а он стоит рядом.

Испуг сменяется раздражением. Какого, вообще, приперся сюда? Неужели не уезжал на работу?

— Я вроде бы ясно тебе объяснил, чтобы никаких контактов в ближайшее время. — Вкрадчивый голос не сулит мне ничего хорошего.

— Даня — мой друг. Почти парень!

— Почти? — наглая усмешка трогает губы Кирилла. Красивые такие, правильной формы… Жаль, что он ими говорит в основном гадости. — Это как? За ручку держитесь? Или уже прошли эту стадию?

— Вы! — задыхаюсь от возмущения, понимая, что он в открытую надо мной смеется. Может быть, я ему нужна, чтобы почесать свое и без того раздутое эго? — Да как вы смеете?

— Встречный вопрос, Ева. Забыла, о чем мы договаривались?

— Я с вами ни о чем не договаривалась! Вы покушаетесь на мою свободу!

— Ладно, ты сама не захотела по хорошему. — Кирилл с ног до головы окатывает меня презрением. — Телефон останется у меня. Поездки в город тоже исключены.

— Нет! — вскакиваю на ноги и пытаюсь вырвать у него из рук свой гаджет. Это же моя единственная связь с внешним миром, единственный шанс на спасение.

В какой-то момент Кирилл поднимает руку выше, и телефон оказывается в совершенно недосягаемой для меня зоне. Как собачка прыгаю, пытаясь достать, а его это только забавляет.

— Вы просто… Мерзавец! — не выдерживаю, повышаю голос. Глаза Кирилла моментально сужаются, а скулы становятся острее. На лице больше ни тени улыбки.

— Следи за словами.

— Не буду! Вы же себе позволяете надо мной издеваться, — киваю в сторону смартфона. — Лезете в мою жизнь, ограничиваете общение!

— Успокойся, Ева.

— Не успокоюсь!

Чувствую, что завелась не на шутку. Все внутри меня клокочет от злости, которая ищет выход. Даже кончики пальцев покалывает, ловлю себя на мысли, что мне хочется влепить Астахову пощечину.

Что я и делаю.

С ужасом смотрю, как на его смуглой коже проступает чуть заметная краснота. Как дергается его скула, как каменеет лицо.

Он резко хватает меня за запястья и пригвождает к стене. Забываю как дышать, когда оказываюсь во власти его сильных рук.

— Не советую повторять подобное. Мое терпение итак на исходе, — низкий голос Кирилла проникает под кожу, а взгляд гипнотизирует, парализует и… пугает. — Напомнить тебе о брате?

— Вы не посмеете.

— Посмею, Ева. Тебя же посмел забрать из отчего дома. Будь послушной девочкой и веди себя хорошо, иначе…

— Иначе, что? — снова вызов в моем голосе. Хочу дать понять Астахову, что меня не запугать.

Но на самом деле мне очень-очень страшно. Дико страшно! И больше не за себя, за Пашу! Моя импульсивность может выйти ему боком. Ох, Ева, нужно было держать руки при себе!

— Иначе я начну обращаться с тобой так, как должен. Как заслуживает твой дражайший отец.

— Ударите меня? — голос чуть дрожит.

— Я не бью женщин, — морщится Астахов, но хватку не ослабляет. — Но могу нарушить свое обещание не трогать тебя…

Мне вдруг становится жарко от того, каким взглядом он мажет по моим губам. Таким, что начинает кружиться голова. Ни разу никто не заставлял меня испытывать столько разных эмоций одновременно. Слишком сильный разброс: от жгучего презрения, зудящего на уровне груди, до дикого волнения… Тело вовсе предает меня и ведет себя так, словно ему приятны действия Астахова.

— Я — дочь Савицкого, — хрипло повторяю его же слова.

Мы стоим почти прижавшись друг к другу, точнее, Кирилл придавливает меня к стене весом своего тела. Он сильнее и крупнее меня, поэтому я в его руках чувствую себя совсем крошечной. Сожмет сильнее и раздавит… А еще аромат его парфюма заполняет все мое пространство, ударяет прямо в голову. Опьяняет, будоражит.

— Я даже на это закрою глаза, потому что… — наклоняется к уху, и я не выдерживаю, прикрываю глаза. — Не контролирую себя, когда меня дико злят.

Его горячее дыхание щекочет мочку уха, обжигает и без того горящие щеки. Меня накрывает странной дрожью во всем теле, которая к страху не имеет никакого отношения. Господи, даже колени того гляди подкосятся, и я просто рухну к ногам Астахова. А ему только это и нужно!

— Последнее китайское предупреждение, Ева. Хватит испытывать мое терпение.

Молчу, потому что не нахожу, что ответить. В голове такая вата, что мысли еле-еле ползут. В горле странно пересохло, а все тело… Тело словно оцепенело, жаждет продолжения? Господи, неужели я совсем сошла с ума???

Прихожу в себя только после того, как Кирилл ослабляет хватку и отходит на шаг. Однако дурман до конца не отпускает.

— Завтра наш первый выход в люди. Ты купила платье, как я просил?

— Да, — киваю, еле шевеля во рту непослушным языком.

— Отлично.

Взгляд Астахова все еще темный, тяжелый, поэтому я отворачиваюсь в сторону. Мне не по себе, когда он так на меня смотрит. Словно… Словно хочет меня! Ну… как мужчина женщину!

Я, правда, совсем не разбираюсь в этих вопросах. У меня даже опыт общения со сверстниками небольшой, потому что я училась в закрытой частной школе, а там были очень строгие порядки и, вообще, столько учебы, что было не до мальчиков. А Даня… Мы с ним только полгода дружим, случайно в универе познакомились, но я не испытывала и сотой доли тех эмоций, которые прошибли меня насквозь от одного касания Кирилла Астахова.

Подумать только, как сильно он на меня может влиять…

***

— Готова? — вздрагиваю, когда Кирилл появляется на пороге моей комнаты.

Смотрю на его отражение в зеркале. Чертовски красивый. Приталенный костюм глубокого синего оттенка сидит на нем идеально. Он похож на греческого бога! Да, самый настоящий Аполлон! А может и Арес, бог войны… Скорее, гремучая смесь, потому что брутальности в Астахове все же больше. Удивительно, что на лице нет шрамов. При том, что на спине живого места нет, как и на груди…

Глава 6

Ева

— Послушайте, — мой голос дрожит, но я стараюсь взять себя в руки. — Я… я не хочу выходить за вас замуж.

— Это я уже слышал.

— Нет, — мотаю головой, чтобы он дал мне продолжить. — Я честно не понимаю, зачем вам все это. Как вы видите, я к делам отца не имею никакого отношения. И больше вам скажу — у нас никогда не было теплых отношений «папа-дочь». Вы, в первую очередь, разрушите мою жизнь, а его это никак не коснется.

— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен заботиться о том, что будет с твоей жизнью?

— Я… — вопрос Астахова застает меня врасплох. — Неужели вам нравится причинять другим страдания?

— Не другим. А тем, кто перешел мне дорогу.

— Я лично вам ничего не сделала! — восклицаю в сердцах и подрываюсь с места. Вилка и нож со звоном летят на пол. Пара посетителей оборачиваются на звук, вижу, как с того конца ресторана в нашу сторону уже семенит официант.

— Я тебя просил без истерик? — Кирилл окидывает меня хмурым взглядом. — Сядь на место и успокойся.

— Не сяду. И вообще…

Хватаю сумочку и порываюсь уйти, но он успевает схватить меня за запястье.

— Отпустите, мне больно.

Действительно, больно чувствовать, как его сильные пальцы сомкнулись на моей нежной коже. Кирилл тяжело дышит.

— Ева, — говорит он тихим, но убийственной грозным голосом. — Не усугубляй свое положение еще больше.

Что-то в его взгляде заставляет меня прикусить язык и не выдавать фразу, которую я уже хотела кинуть ему в лицо и тем самым разбить иллюзию счастливой пары при всех. Уверена, здесь нашлись бы те, кто донес подробности нашей ссоры в прессу в лучшем виде.

Кирилл просто в бешенстве, однако самоконтроль у него на высшем уровне. Разжимает пальцы, и я сажусь, хватаясь за запястье. Растираю их, глядя невидящим взглядом в тарелку. Мне так обидно и плохо, в горле стоит ком.

— Запомни, Ева, — Астахов возвращается к трапезе и начинает методично разрезать ножом стейк. Параллельно режет на куски мое самолюбие. — Отныне я решаю все в твоей жизни, нравится тебе это или нет. Решаю, когда тебе встать, когда сесть, когда уйти. Твоя импульсивность может навредить моей репутации, а я, в свою очередь, могу разозлиться. Очень сильно разозлиться. Не посмотрю, что ты юная мечтательная фиалка.

От слов Кирилла начинает щипать в носу. Он терроризирует меня не только словами, взглядом. Давит своей аурой. Сквозь набежавшие слезы ничего перед собой не вижу.

— Я… Мне нужно отойти, — выговариваю я, облизывая пересохшие губы. Сердце гулко стучит на уровне горла.

— Иди. Тебя никто не держит.

Последнее явно насмешка. Я для него собачонка на коротком поводке, и вот сейчас он дернул посильнее, чтобы я знала свое место.

Поднимаюсь с места и иду, стараясь не смотреть по сторонам. Меня даже некому защитить, уверена, Астахов в любом случае вывернет все так, что я пожалею о том, что родилась на свет. Отцу на меня глубоко наплевать, а брат, наверняка, не в курсе того, что со мной происходит. Говорить ему я не собираюсь, потому что он ничем не сможет помочь.

Захлебываюсь рыданиями, едва оказываюсь одна. Не хочу, чтобы кто-то увидел, поэтому бегом направляюсь в сторону женского туалета. Врываюсь туда и не сразу замечаю девушку, выходящую из кабинки.

Сдерживаться нет никаких сил, поэтому оседаю на пол, давясь слезами. Мне так морально плохо, что я не знаю, как успокоиться. Наверное, это и, вправду, истерика. Назвать по-другому то, что я переживаю, не могу.

— Эй? Что такое? — меня трогают за плечо, но я не сразу это понимаю.

— Почему я такая несчастная? За что мне все это? — никогда не жаловалась, а тут прорвало. С самого детства я училась справляться со всем сама, но сейчас не получается. Слез слишком много, как и внутренних переживаний. Я унижена и разбита. — Чем я такое заслужила?

— Расскажи мне? — девушка заглядывает в лицо с беспокойством и присаживается рядом.

Мне вдруг становится не по себе от ее взгляда.

— Я не могу распоряжаться своей жизнью. Вряд ли, тебе понять, что это. Представь себе, — всхлипываю. — Меня насильно выдают замуж за этого… Монстра! Я должна находиться рядом с ним как вещь! Как кукла! Я даже не знаю его, кто он, что он… Но… Понимаешь, уже ненавижу! Презираю!

— Он тебя обижает?

— Нет, — мотаю головой, понимая, к чему клонит эта девушка. — Он меня и пальцем не тронул, я не знаю, зачем я ему. Какие-то дела с отцом, а я… Я должна страдать. Почему??? Я ведь хочу учиться, и за мной ухаживает парень, который мне нравился… Ох, — закрываю лицо ладонями, — за что мне это?

Между нами повисает молчание. Естественно, ответа на мой вопрос у незнакомой девушки нет.

— Как тебя зовут?

— Ева, — шмыгаю носом.

— А меня Рита. Послушай, Ева, я понимаю, что тебе трудно, поэтому хочу помочь. Ты не можешь быть товаром или разменной монетой в чужой игре, поэтому вправе уйти от него. Даже если все это делает твой папа.

— Мне некуда бежать, — стираю с щек дорожки слез. — Этот человек отобрал все у отца, а других родных у меня попросту нет. Есть еще брат, который… — осекаюсь, понимая, что сболтнула лишнего. Нет, я не могу трепаться о своих проблемах незнакомым людям. — Неважно. Забей. Единственное, что я могу сделать… Это отомстить ему за свои слезы, но у меня нервы сдают, когда я рядом с ним. Он невыносим!

— Но…

— Прости, — обрываю Риту, обмахивая лицо руками, как веером. — Развела тут сырость.

Мне не хочется посвящать постороннего человека в ту грязь и тьму, что окутала мою жизнь с появлением в ней Астахова. Эта Рита, она кажется такой участливой, а такие люди в наше время встречаются редко…

— Да ничего. Если что, можем обменяться номерами, вдруг тебе нужна будет помощь. — А еще Рита очень тактичная, видно, что она не хочет нарушать мои личные границы.

Именно поэтому я и не собираюсь впутывать ее в свои разборки с Астаховым.

— Спасибо. Но я не хочу втягивать другого человека в свои проблемы. — Говорю прямо, как есть. — Я пойду, если ты не против, пока он сам за мной не пришел.

Глава 7

Ева

Едва приезжаем домой, каждый из нас расходится по своим комнатам. Принимаю душ, переодеваюсь в удобный домашний комплект — короткие шорты и футболку, ложусь в кровать и пытаюсь уснуть. Не получается. Большой всплеск адреналина привел к эмоциональному перевозбуждению, поэтому, поворочавшись в постели около получаса, решаю сходить на кухню и выпить воды. Иногда мне это помогает.

Ступая босыми ногами по прохладному полу, собираюсь спуститься на первый этаж, как вдруг слышу из комнаты Кирилла странные звуки. Как будто кто-то... умирает? Стонет от боли?

Первое желание — закрыть уши руками и сделать вид, что я ничего не слышу. Однако, стон повторяется снова, и он такой мучительный, что моя совесть моментально просыпается и дает мне волшебного пинка. Не могу я пройти мимо страданий человека, даже если презираю его всей душой.

Подхожу к двери и осторожно толкаю ее. Шторы плотно задернуты, комнату освещает тусклый свет ночника. Кирилл в одних домашних штанах лежит на кровати, точнее, бьется в агонии. Это видно по тому, как плотно сжаты его челюсти, как он морщится и сжимает руками подушку. А еще что-то говорит, но я не могу разобрать что именно.

Честно говоря, я не знаю, чем ему помочь. Стою в растерянности с пару секунд, изумленно наблюдая за его муками, но потом все же решаю подойти ближе и разбудить его. Астахову, кажется, снятся кошмары. Не знаю, правильно ли поступаю, действую интуитивно, нежели по знанию дела. Искать в интернете информацию о подобных приступах времени нет, оставлять Кирилла в таком состоянии мне тоже не хочется.

— Эй... — присаживаюсь на корточки рядом с его кроватью. — Кирилл... — дотрагиваюсь пальцами до плеча.

Этого недостаточно, чтобы разбудить Астахова. Тормошу его сильнее, а потом и вовсе, как мне всегда делала бабушка, глажу ладонью по его щеке и лбу. Он весь в мелкой испарине, а еще, у него, скорее всего, температура, потому как на ощупь он кажется горячим.

— Кирилл, — зову снова, чувствуя небольшой страх от того, что он не просыпается.

Непривычно видеть его таким слабым и беззащитным.

— Проснись, пожалуйста, — прошу Астахова, поймав небольшую панику. А что если... ему станет хуже? Кто знает, что творится с его организмом после пережитой аварии?

Слава богу, Кирилл открывает глаза. Резко их распахивает. Но я не успеваю и слова вставить, как он вдруг хватает меня за запястья и тянет на себя.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает хрипло, шаря по моему лицу безумным взглядом.

Его горячее дыхание опаляет мой нос и губы.

— Пытаюсь тебя разбудить, — сама не замечаю, как перехожу на "ты". — Тебе снились кошмары.

Кирилл словно до конца не понимает моих слов. Вижу, как дергается его кадык, как шумно он дышит. Его удивление длится всего пару секунд, после чего он кивает и разжимает пальцы. Движение получается резким и неожиданным, от чего я не удерживаю равновесие и шмякаюсь прямо на пятую точку.

— Прости, — Кирилл тут же приходит в себя, садится на кровати и протягивает мне руку. Скользит беглым взглядом по моим голым ногам.

Я поднимаюсь с пола, не принимая его помощь. Одергиваю вниз свои, как мне теперь кажется, излишне короткие шорты.

— Кошмары снятся? — спрашиваю у него больше для того, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.

— Да. Периодически накрывает.

— Это связано с тем, что произошло по дороге домой?

Кирилл не торопится с ответом. Смотрит на меня так, словно размышляет, стоит ли со мной продолжать разговор.

— Возможно. — Устало потирает переносицу.

Даже при свете ночника я вижу, как красиво перекатываются мышцы его накачанных рук и груди. Как двигаются белесые полоски шрамов, создавая причудливый узор на его загорелой коже. Завораживающее зрелище.

— А ты не пробовал…

— Все перепробовал, Ева, — Астахов обрывает меня на полуслове.

— Даже снотворные или успокоительные? — не сдаюсь, глядя на него в упор.

— У меня непереносимость некоторых веществ, поэтому мимо.

— А растительные… Ну там валерьянки накапать перед сном, — вижу, как от моих слов чуть дергаются уголки губ Кирилла. — Так бабушка всегда делала.

— Предпочитаю напитки покрепче. И это не моя прихоть, а способ провести ночь без кошмаров.

Он поднимается с кровати. Я делаю шаг в сторону, пропуская его.

— Неужели нет другого способа решить эту проблему? — вспоминаю, как папа приходил домой после своих «важных» вечерних собраний и переговоров, и морщусь. Мне никогда не нравилось, что он позволял себе пить алкоголь, ведь потом зачастую садился за руль в таком виде.

— Есть, — тем временем Астахов не сводит с меня внимательного взгляда и, кажется, собирается ограничиться коротким ответом.

Не решаюсь спросить, что это за способ такой. Честно говоря, наша беседа итак затянулась, а еще Кирилл смотрит так, что я чувствую, как учащается мое сердцебиение. И от запаха мужского тела во рту сразу слюна скапливается. Да что со мной такое?

— Я пойду.

Однако, Кирилл не дает мне этого сделать, перехватывает за руку и чуть тянет на себя. Садится на кровать, а я оказываюсь между его ног.

— Есть один способ... — горячая мужская ладонь ложится на мое бедро и начинает скользить выше.

Сглатываю, глядя на него широко распахнутыми глазами. Вопреки всем доводам рассудка, мне не хочется его отталкивать...

— Что ты делаешь? — спрашиваю у Кирилла севшим голосом, замерев от его движений.

Горячая ладонь опаляет, обжигает кожу своими прикосновениями.

— Ты же хотела помочь, — Астахов не сводит с меня взгляда своих пронзительно синих глаз. — Поэтому ко мне пришла посреди ночи, не так ли, Ева?

— Да, но…

— Сейчас самое время. Мне снятся кошмары, иной раз ничего не берёт.

— Не думаю, что… — Прочищаю горло. — Я смогу помочь. Вам лучше обратиться… к проверенным специалистам.

Только сказав это, понимаю, насколько двусмысленно звучат мои слова. Я имела в виду, чтобы Кирилл к врачам сходил, к психологу, там, а не то, что он подумал.

Глава 8

Кирилл

Черт, зря я это сделал. Не удержался, тормоза нахрен отказали, когда девчонка вновь оказалась поблизости.

Всю неделю только и делал, что пытался отогнать от себя это наваждение. Сильное. Запретное. Она — дочь Савицкого. Повторял про себя три слова, как мантру, как заклинание, которое может помочь. Поначалу эта простая «абракадабра» очень даже хорошо работала, но чем дольше Ева находится в моем доме, тем меньше становится их эффект.

Когда забирал ее из отчего дома, подумать не мог, что она будет оказывать ярое сопротивление. Некоторые методы были почти детскими, я открыто смеялся над попытками Евы мне насолить. А сейчас меня больше беспокоит то, что я отчетливее понимаю, что с Савицким у дочери практически ничего общего нет.

Сегодня я вовсе расслабился и поддался почти животному желанию попробовать девчонку на вкус. Звучит слишком плотоядно, но мои мысли куда хуже. Грязные и порочные, лучше никому о них не знать.

Вот поэтому и не удержался. Впился губами в приоткрытый рот Евы, и чуть не улетел от ее вкуса. Сладкая и такая нежная! Чувственная и в то же время робкая. Охренеть.

Правда, поцелуй длился недолго, потому что… Твою мать, оленёнок Бэмби меня за губу укусила. Зубки свои острые выпустила.

— Первый?

— Что? — не понимающе смотрит на меня, а у самой на щеках яркий румянец, и глаза лихорадочно блестят.

Так бы и взял ее прямо здесь. Ловлю себя на мысли, что мне нравится ее дразнить.

— Целовалась, говорю, в первый раз? — провожу тыльной стороной по губе и усмехаюсь, заметив кровь.

— С мерзавцем вроде вас, в первый раз. И то, по принуждению.

— Со словами аккуратнее, — предупреждаю ее. Терпеть не могу ругающихся женщин. И истеричек тоже.

— А вы руки при себе держите! И язык!

Считает меня мерзавцем? Не будем разрушать ее иллюзий.

— А то, что? Папочке пожалуешься?

— Я могу сама за себя постоять. И вообще… — тяжело дышит, от чего ее грудь в красном купальнике высоко и часто вздымается. — Я дочь Савицкого. Забыли?

Снова напоминает. Кажется, она тоже поняла, какое заклинание работает на «ура». Барахлит иногда, но из ее уст звучит отрезвляюще. Почти как стоп-слово.

— Да, ты права, — провожу рукой по волосам и выпрямляюсь. Ева сразу напрягается. — Хотел использовать дочь врага с пользой для себя, но передумал. Будем считать, что алкоголь немного спутал мысли.

Вижу, что мои слова задевают ее. Никому не хочется быть отвергнутой. Тем более, такой юной неискушенной девочке. Я же видел, как она дрожала вчера, когда я коснулся ее кожи. Если бы я был понастойчивее, дочь Савицкого лежала бы в прошлую ночь подо мной. А я, может быть, наконец бы избавился от зуда в штанах.

Ладно, последнее второстепенно. Подумаешь, захотел. Физиологию никто не отменял.

Как бы там ни было, нужно вернуть былой контроль на максимум. К Ладе, что ли, съездить, попросить подобрать какую-нибудь модель из агентства, чтобы сбросить накопившееся напряжение?

— Какой же вы…

Ева недоговаривает, поймав мой предостерегающий взгляд.

Только смеряет меня очередным убийственным взглядом и сбегает наверх. В буквальном смысле, почти бегом поднимается по лестнице, наверное, боится, что история повторится. Не повторится.

Почти следом поднимаюсь к себе в комнату. Долго сижу в кресле, пытаясь собраться мыслями, но перед глазами все еще лицо Евы. Испуганное и воинственное одновременно. Провожу языком по нижней губе, которая все еще немного кровоточит. Кажется, дикарка своим укусом только сильнее раззадорила мой интерес.

Откидываю голову назад на спинку кресла. После аварии меня мучают серьезные фантомные боли и кошмары. Уже и не помню, чтобы ложился в кровать и спокойно засыпал. Все мои ночи похожи на пытки, которые нельзя прекратить, только временно заглушить. Тонна обезболивающих, алкоголь, секс…

Первые два «помощника» уже перестали помогать так эффективно, как хочется. А секс… Черт, снова перед глазами образ Евы.

Поднимаюсь с кресла и иду в ванную. На сегодня сгодится холодный душ, а завтра… Все-таки, придется позвонить Ладе и попросить подобрать какую-нибудь милую блондинку. Хотя не уверен, что слово «милая» попадает под определение той, чей образ прочно засел у меня в голове.

Нельзя, Кир, надо все это на тормоза ставить, самообладание возвращать, в конце концов.

Потому что нельзя забывать одну важную вещь. Дочь Савицкого для меня под запретом.

***

Приезжаю домой утром, однако не чувствую никакого удовлетворения от проведенной ночи. Устал как собака, злой как черт. Потому что встреча с моделью Лады сорвалась, а мне пришлось ехать в другой конец города, чтобы уладить срочные вопросы по работе. После того, как я решил забрать у Савицкого бизнес, мне начали вставлять палки в колеса. Не думаю, что это был сам Павел — слишком кишка тонка — скорее те, кто тоже хотел получить кусок пожирнее, но я увел его у них из-под носа.

Что не говори, а выхлоп от поглощения фирмы Савицкого обещал быть неплохим.

Кроме рабочих вопросов возникли еще и семейные. Андрей жары подкинул, написал мне, что родители узнали о том, что я жив и обвинил меня во все смертных грехах. Мол, отец только недавно выкарабкался, а я тут невовремя вернулся с того света…

С младшим братом не заладилось с самого детства, но я не считаю, что в этом наша с ним вина. Мама с отцом постоянно делали акцент на том, что я старше, а, значит, Андрею нужно брать пример с меня. Ему это не нравилось, а мне… Да, это развязало мне руки и жестко ударило по самолюбию. По малости лет я был тем еще му… чудаком, думал, что весь мир должен крутиться исключительно вокруг моей персоны. С чувствами брата никогда не считался, налаживать нормальные отношения не пытался, хотя теперь не считаю, что поступал правильным.

И это было ровно до той поры, пока меня не выкинуло с обрыва. У жизни охеренно действующие методы по выбиванию дури из головы.

Глава 9

Ева

Господи, какой же Астахов гад! Какой же он самодовольный! Наглый! Такой, что… По лицу ему хочется съездить! Пощечину дать!

Неужели от одного звонка Дане случилась бы катастрофа? Скорее, она может случиться, если я перестану выходить на связь. Долька, как все друзья его называют, быстро заводится. Уверена, он уже не раз приезжал в дом папы и искал меня...

Мои опасения подтверждаются, когда вечером я слышу какой-то шум у ворот. Подскакиваю с кровати, поняв, что один из голосов принадлежит… Дане.

— Даня? — взволнованно выдыхаю я, припадая к окну.

Действительно, вижу его машину. Черный седан припаркован через дорогу.

Натягиваю поверх майки легкую кофту и бегу вниз. Астахов уехал по делам, но есть охрана, которой, уверена, дана команда никого не впускать и никого не выпускать. Прямо как в темнице.

— Эй, я к Еве приехал! К Еве Савицкой!

Один из архаровцев Астахова уже скрутил Даню и прижал к забору. Я была уверена, что этим все и кончится.

— Отпустите его! — цепляюсь к двухметровому амбалу, едва выбегаю из-за ворот. — Что вы делаете?

Кое-как мне удается их разнять. Тут же оттаскиваю Даню и закрываю собой.

— Только попробуйте меня тронуть, — угрожающе выставляю указательный палец вперед. — Я скажу, что вы не справляетесь со своими обязанностями.

— Я выполняю приказ Кирилла Викторовича, — отзывается бесстрастно охранник. — Этот человек хотел проникнуть в дом.

— Потому что он приехал ко мне!

— Кирилл Викторович…

— Что вы заладили, как попугай? — начинаю заводиться. — Я просто поговорю со своим другом.

Охранник мнется, наверное, сбит с толку моим воинственным видом. Не сомневаюсь в том, что меня трогать ему запрещено. Как бы там ни было, я пользуюсь этой "привилегией", увожу Даню в сторону. Вести в дом не рискую, потому как, вряд ли, нам это позволят сделать — Дольку опять скрутят, не успеет он и порога перешагнуть.

— Ева, что происходит? — хмурится Долинин, кивая в сторону особняка. — Это правда?

— Что именно?

— То, что пишут о тебе и Астахове? Ты за него замуж выходишь?

— Я… Все сложно, Дань.

— Так объясни мне, Ева? Я звонил тебе раз сто, но ты не ответила.

— У меня… Телефон сломался.

— Он тебя силой удерживает? — подмечает Даня проницательно.

Молчу, понимая, что могу сболтнуть лишнего. Так хочется открыться другу, рассказать все, поплакаться в жилетку. Однако, зная взрывной характер Долинина, это будет жесткой подставой. Уверена, Астахов потом устроит ему большие проблемы.

Нет, нельзя, чтобы Даня мыслил в этом направлении. Мои опрометчивые поступки могут дорого стоить.

— Дань, со мной все в порядке, — говорю я другу, стараясь, чтобы голос звучал бодро. — Тебе лучше не приезжать сюда.

— Что значит, в порядке, Ева? — он касается моей щеки большим пальцем. — На тебе лица нет.

— Это… Я просто испугалась за тебя.

— Малышка, — Даня обхватывает мое лицо ладонями. — Я же не дурак, все вижу. Что происходит? В новостях такую грязь вывалили, но я не верю тому, что пишут. То есть, не верил, но… — разводит руками. — Короче, я не знаю, что и думать.

— Дань, я пока не могу тебе все объяснить, но сделаю это при первой же возможности, договорились?

— Это меня и настораживает. Что за мутки с помолвкой? Я спросил у твоего отца, он сказал, что это было твоим решением. Ты в какую-то историю вляпалась? Или это из-за чего-то другого?

— Моим решением, — повторяю, не веря своим ушам.

Папа вот так вот просто взял и свалил на меня всю ответственность за свои промахи? Как ему не стыдно?

— Ева, хочешь уедем отсюда? — Даня быстро замечает перемену моего настроения и переходит на ласковый тон. — Ты и я. Могу увезти прямо сейчас.

Такое заманчивое предложение. Знал бы Даня, каких сил мне стоит, не броситься прямо сейчас ему на шею и не расплакаться от безысходности.

Вместо этого я лишь мотаю головой и решаю, что нужно успеть проводить друга до приезда Астахова. Он ясно дал понять, что каждая моя промашка будет дорого стоить.

— Нет, Даня, я пока не могу.

— Но, почему?

Молчу, отвожу взгляд в сторону. Как ни крути, все упирается в нашу с Кириллом помолвку. Сколько дней осталось до конца недели? Два дня. Каковы шансы, что все изменится? Совершенно никаких. Надежда тает с каждым днём, а от опрометчивых решений меня удерживает предупреждение Астахова. Я могу навредить Максу, а мне бы этого совершенно не хотелось.

— Давай мы с тобой обо всем поговорим наедине, — киваю в сторону охранника. — Но не сегодня.

— А когда?

— Я напишу. Обещаю.

— Уверена? — Даня, кажется, совсем не верит мне. Видит насквозь мою ложь?

— Да. Сейчас не лучшее время.

— Ева…

— Дань, правда, мне так будет спокойнее. Дай немного времени.

— Ну, если тебе от этого будет лучше…

— Лучше, да. Спасибо, Дань. — Сжимаю его руку, давая понять, что я очень ценю его поддержку.

Он, хоть и мнется, но все же кивает, когда я улыбаюсь ему, мол, все хорошо. Провожаю друга взглядом, когда он все-таки соглашается ехать. Слава богу, он успевает отъехать до возвращения Астахова. Пара секунд отделяют нас от катастрофы — машина Дани скрывается на горизонт, когда черный внедорожник Кирилла подъезжает к воротам. Однако, по тяжелому взгляду Кирилла понимаю, что он в курсе всех событий. И что-то мне подсказывает, что пощады точно не будет...

***

— Серега, молодец, оперативно сработал. Только в следующий раз будь пожестче.

— Пацан больно резвый был, — разводит руками охранник-амбал, рядом с хозяином превращаясь в ручного щенка. — Все порывался к вашей... Ну... Невесте.

— Если повторится, не церемонься, — Кирилл кивает на дубинку, лежащую у будки.

— Вы в своем уме?! — восклицаю я, понимая, что Астахов не шутит.

— А с тобой мы наедине поговорим. Дома.

Глава 10

Кирилл

Она напоминает мне ее. Элену. Мое прошлое, так и не ставшее настоящим. И чем дольше Ева находится рядом со мной, тем сильнее ловлю себя на мысли, что меня к ней тянет. Сильно тянет, как к женщине.

И это напоминание… Черт.

Сначала я отрицал их схожесть. Уверял себя в том, что у судьбы не может быть такое дерьмовое чувство юмора. Еще как может.

— Кого напоминаю? — выдыхает Ева, глядя на меня снизу вверх своими огромными глазами. На поллица, как два зеркала, в глубине которого я вижу себя. Одичавшего и одержимого.

Дожили. Где я так нагрешил, что меня кидает в пекло гребаных страстей?

Теперь к моей одержимости прибавилось дикое желание обладать этой строптивой девчонкой. Интерес подогревается еще и тем, что она похожа на ту, кого я часто вижу в своих снах. Я же говорю, никакие стоп-слова уже не срабатывают, а тормоза отказывают как у той машины, в которой я ехал в тот проклятый день.

— Неважно. — От накативших воспоминаний мой голос становится жестче, но пламя внутри разгорается сильнее, когда смотрю на Еву. Самое забавное, что в ее глазах нет страха, есть... встречный интерес. Как у любопытного котенка, который сам же идет в пасть крокодила. — Ну так что, Ева? — скольжу пальцем к вырезу ее футболки. Она прерывисто дышит, от чего грудь вздымается вверх. — Избавим друг друга от страданий?

— Я… Вы нарочно так делаете? — мотает головой, точно пытаясь отогнать накатившее наваждение.

— Как?

— Пользуетесь тем, что я слабее вас? — сдает себя с потрохами. Я, было, уже подумал, что она бесстрашная.

— Разве я тебя к чему-то принуждаю, Ева?

Эта девчонка как спичка. Моментально загорается, обещает спалить все вокруг себя. Каждое мое слово воспринимает как вызов. Может быть, сказывается разница в возрасте? Как бы там ни было, рядом с ней внутри меня просыпается давно забытый интерес к женщинам. Осознал это в тот вечер, когда плюнул на все и поцеловал ее.

— Да, совершенно ни к чему не принуждаете. Только к браку!

— Я же сказал тебе — все может сложиться по-другому. — Перевожу взгляд на свой палец, который все еще находится на уровне ее неистово бьющегося сердца.

— С вами? Ни за что!

Ева порывается уйти, но я не даю ей этого сделать, перехватываю за запястье. Взять бы и притянуть ее к себе, как тогда, у бассейна, но я не делаю этого. Не люблю грубость по отношению к женщинам, не считаю это признаком силы, скорее, слабостью.

А еще хочу, чтобы она сама попросила взять ее. Чтобы умоляла сделать своей, чтобы шептала мое имя своим дерзким ртом. Не знаю, что это, наверное, инстинкты охотника на максималках. Да и таким образом победа будет слаще — увидеть дочь Савицкого перед собой на коленях…

Я уже понял, что ее не сломать просто так. Методы в лоб точно не сработают.

Фантазия тут же подкидывает кадры ее капитуляции. Причем, вижу Еву на коленях, как в прямом, так и в переносном смысле. Черт, надо тормозить. Пока что.

— Запрет на общение с кем-либо продлеваю еще на месяц, — получаю какое-то дикое удовольствие от того, как загораются ненавистью ее глаза. — Телефон свой тоже не получишь в ближайшее время, но… Так и быть, разрешу выложить пару кадров с торжества.

— Я сбегу от вас! Никакой свадьбы не будет!

— Если хочешь сбежать, то не сообщай о своих планах заранее. — Нагло усмехаюсь. — Завтра Лада за тобой заедет, поедешь на примерку платья.

— Платья?

— Свадебного.

— Никуда я не поеду.

— Поедешь как миленькая, и вообще… Тебе не кажется, что мы ходим по кругу? Мы уже обсуждали этот вопрос. Кстати, твой отец на торжестве будет. Брат, сама знаешь, не сможет приехать.

Ева молчит, только горящие щеки выдают волнение. Я давно разгадал ее слабое место — семья. Ее триггерит от того, что я могу навредить ее брату, а при упоминании отца она превращается в настоящую фурию. Понимает, каким подонком является ее папаша?

Неужели у Савицкого дочь выросла с моральными принципами? Может, зря я ее на колени перед собой хочу поставить?

Автоматически перевожу взгляд на губы Евы. Искусанные, сочные.

Нет, не зря. Вижу только один способ выбить эту дурь из своей головы — взять то, что мне хочется взять. В конце концов, я знал, что будет тяжело еще в тот момент, когда встал на тропу мести. Правда, не знал, что дочь Савицкого будет копией той, перед кем я чувствую вину до сих. Той, кого… Любил? Была ли это любовь? Или взаимная привязанность?

Одно знаю точно, чувства к Элене были сильные.

Иначе я бы не клялся ей, что отомщу каждому, кто причастен к той аварии.

Да, Кирилл, не забывай о месте. Ведь только благодаря этому чувству, ты сейчас стоишь на своих ногах.

— С сегодняшнего дня к тебе приставлен Сергей. — Добавляю я холодным тоном. Мысли немного охладили мой пыл, напомнили о главном.

— Почему бы сразу не запереть меня в своей комнате?

— Еще один визит твоего друга-сопляка, и воспользуюсь этим предложением. А теперь можешь идти, — выпускаю запястье Евы, которое все еще сжимал пальцами.

Игнорирую ее очередной убийственный взгляд. Если бы этими взглядами можно было причинять физический урон, я бы уже был дырявым насквозь, как решето.

Мой телефон начинает вибрировать в кармане, едва Ева скрывается наверху. Беру трубку, обратив внимание, что номер не знакомый.

— Слушаю?

— Какого черта ты втягиваешь в эту грязь мою сестру? — первое, что слышу.

— Ну здравствуй, Макс, — отвечаю не без довольной ухмылки.

Кажется, игра принимает еще более интересный оборот…

***

Ева

— Хай, — Лада врывается ко мне в комнату без стука, заставляя отпрыгнуть от открытого шкафа. — Испугалась?

— Еще как, — бурчу я под нос, прикрываясь полотенцем. Радует лишь то, что это не Астахов. Но обычно в мою спальню он не заходит, спасибо и на этом.

— Ой да забей, — отмахивается массажистка Астахова, плюхаясь на кровать. — У меня такие же, — показывает на свою грудь приличного размера. — Даже лучше.

Глава 11

Ева

Лада оказывается той еще любительницей поболтать. Правда, когда тема касается Кирилла, моментально переключается на что-нибудь другое.

— Как вы познакомились с Астаховым? — решаю зайти издалека. Даже напускаю на себя как можно более равнодушный вид.

— Хочешь узнать, спала ли я с твоим женихом?

— Вовсе нет. — От прямолинейности Лады бросает в краску. — Вы очень разные, поэтому спрашиваю.

— Расслабься, малышка, с Кириллом нас связывают исключительно деловые отношения и общее прошлое.

— Я и не напрягалась, — пожимаю плечами и отворачиваюсь к окну, понимая, что разговор вновь зайдет в тупик. Или еще хуже, Лада устроит встречный допрос.

— Он, конечно, красавчик, но, увы, не в моем вкусе. Я люблю мужчин с изюминкой.

— Это как?

— Ну… — Лада мечтательно улыбается, сворачивая с шоссе на не знакомую мне улицу. Слава богу, мы поехали на ее машине, а не с охранником Астахова. — Мой бывший, например, был барабанщиком. А первый парень — профессиональным снайпером.

— Серьезно?

— Ага. Я себя называла девушкой Бонда, пока не узнала, что он работал в тире.

Не могу сдержать смешка.

— Но в постели был просто бог, поэтому я простила ему и вранье, и косяки. Прощала, пока он не ушел к другой.

Лада ударяется в воспоминания и рассказывает мне все забавные случаи из своей буйной молодости. Удивительно, как она раскрывается в беседе. За ее непринужденной болтовней даже забываю о том, куда она меня везет.

— Приехали, — настроение моментально падает, когда Лада паркуется у какого-то элитного салона свадебных платьев. Место очень пафосное, это видно даже по вывеске и названию, выбитому золотыми вензелями.

— Слушай, может не надо?

— Мы уже на «ты»? — то ли язвит, то ли просто троллит.

— Я, правда, не хочу за него замуж. И этот брак…

— Тише ты, — шикает Лада, озираясь по сторонам. — Здесь могут быть журналисты, которые ждут очередной сенсационной новости. Поэтому немного охлади свой пыл.

— Господи, как ты не понимаешь? Я не хочу замуж за Астахова! Он принуждает меня к браку, мстит моему отцу!

— И? — равнодушие Лады заставляет меня оторопеть.

— Что, значит, и? — хлопаю глазами, не понимая того, как она может спокойно реагировать на подобные заявления.

А как же женская солидарность?

— Ты хочешь, чтобы я тебя пожалела и отпустила к папочке? Хочешь сбежать прямо сейчас — валяй, — Лада щелкает кнопкой открывания дверей, — беги. Ты же вроде бы не глупая девочка, должна понимать, что это не выход. Или тебе нравится создавать другим проблемы.

— Вовсе нет, я…

— Мир не крутится только вокруг тебя, малышка, — от слов Лады обидно, но я не могу перестать слушать ее. В этот момент она выглядит очень серьезной. — Больше тебе скажу — он не крутится вокруг женщин, которые не могут пользоваться своим главным оружием — красотой. Ты кидаешься в бой с тигром, держа в руках палку, а могла бы просто открыть дверь клетки и приручить зверя.

— Открыть дверь клетки? — повторяю за ней, не понимая, к чему она клонит. — Это типа красивая метафора или жизненный совет?

— Подумай на досуге. Считай это своим домашним заданием, — на лице Лады появляется привычная ухмылка. Правда, глаза выдают ее с головой — не такая она и не пробиваемая. — Идем, пока все нормальные платья не разобрали.

Плетусь за ней внутрь магазина, чувствуя себя самым несчастным человеком в мире. Свадебный шопинг в девятнадцать лет, это вообще как? Одно дело, если выходят замуж по большой любви, там не смотрят ни на возраст, ни на социальный статус. Знаю парочку с параллельной группы, что расписалась в конце первого курса… Они были такими счастливыми, что я даже немного позавидовала им. Вот бы и мне встретить любовь, думала я.

Ага, встретила. Стала узницей мужчины с психологической травмой. Это ведь так называется? Одержимость местью, периодически накатывающие флешбеки... Кажется, все серьезно.

Эта свадьба никаким боком не вписывается в мои планы. Планы. Самой смешно от этого слова. Бога насмешила, теперь мой черед? Интересно, у нас с Долькой могло бы быть так же? Дошло бы до свадьбы? Любовь-морковь, все дела. Мы ведь даже не успели толком повстречаться, как меня похитил злой и страшный дракон…

— Начнем с этого! — восклицает Лада, хлопнув ладоши, едва мы переступаем порог салона.

Перевожу на нее скептический взгляд, который остается без внимания.

К нам резвой стайкой налетают консультанты, и тут я понимаю, что мой кошмар только начинается.

Пока они, одно за другим, несут в примерочную свадебные и вечерние платья, решаю воспользоваться моментом и отойти в сторонку, чтобы перевести дух. До сих пор не верится, что это все происходит со мной наяву.

Бросаю взгляд на улицу, вновь чувствуя дикое желание сбежать. Оно накатывает с новой силой, когда вижу парочку, только что вышедшую из кафешки напротив. Правда, моя зависть им быстро сменяется удивлением, когда в парне я узнаю... Даню.

***

Даня, это он, ошибки быть не может. Его я ни с кем не перепутаю.

Первое мое желание — броситься на улицу и со всего размаху влепить Дольке пощечину. Потому что заставил поверить в то, что я могу ему доверять! Потому что гуляет он не абы с кем, а с Маринкой из параллельной группы. С той самой, с которой мы были в контрах весь год. Она первая начала, когда выкинула мою тетрадь за окно прямо перед заходом учителя в аудиторию. Мне тогда пришлось выкручиваться, импровизировать на ходу, отдуваться, чтобы не отправили на пересдачу…

Я бы не стала отвечать Маринке, если бы та не решила и дальше строить козни. Теперь-то я понимаю, в чем была причина ее поведения. Я-то все думала, что Слепнева так себя ведет из-за того, что наши отцы не ладили в бизнесе, а причина была в Дане. Он ей нравился, вот и пыталась отыграться.

А она Дане, получается, тоже нравится? Он же сам вместе со мной смеялся над нелепыми попытками Марины мне насолить. Неужели ему хватило и пары дней разлуки, чтобы отказаться от нашей... Дружбы? Взаимной симпатии?

Глава 12

Ева

Проводить время с Ладой оказывается очень весело. Куда веселее, чем сидеть взаперти в четырех стенах и плакать о своей горькой доле.

— Эй, красавчик, повтори нам, — щелкает пальцами Лада, подзывая молоденького официанта.

Пока он разливает по бокалам золотистую жидкость, она оценивающе разглядывает его фигуру. Без тени смущения!

Округляю глаза, мол, перестань пялиться, а Лада, вместо того, чтобы успокоиться, берет и смачно шлепает официанта по заднице.

Между ними завязывается весьма пикантный разговор, который невозможно слушать, не краснея. Подумать только, эта Лада в открытую клеит парня! А тот, кажется, и рад быть склеенным.

— А у тебя нет такого же горячего друга-красавца, малыш? — ого, одного мало?

— Есть. Любишь втроем?

— Нет, это для подруги, — Лада салютует бокалом в мою сторону, заставляя меня поперхнуться водой.

— Зачем? — спрашиваю сипло сквозь кашель.

— Ты же хотела как следует оторваться. Какая же месть бывшему без горячего мужчины?

Слава богу, официанта позвали за другой стол, я бы просто не выдержала этих пыток в его присутствии.

— Я не… Это не обязательно, достаточно того, что я уже на ногах не смогу стоять.

— Э, не, малышка. У нас по плану — клуб и развратные танцы на столах.

— Может не стоит? — протягиваю жалобно.

— Это даже не обсуждается, — Лада со стуком ставит пустой бокал на стол. — Такси уже приехало, выходим.

Вздыхаю и тянусь к своей сумке. Кто бы мог подумать, что примерка свадебного платья закончится грандиозной гулянкой? Теперь я даже рада, что согласилась на предложение Лады, правда, перед этим она меня изрядно попытала выбором платья.

В итоге сошлись на варианте с лаконичным платьем без особой пышности и кружев. Завязки на плечах и корсет, с которым моя и без того тонкая талия визуально превращается в ствол молодой березки…

— Обожаю эту песню! — восклицает Лада, когда мы переступаем порог клуба. Она тянет меня за собой, и я едва поспеваю за ней.

Никогда бы не подумала, что буду отжигать в незнакомом клубе в компании такой оторвы, как Лада, но, наверное, во мне столько алкоголя, что я плюю на все условности и, отбросив стеснение в сторону, залезаю на стол.

— Так-то лучше, фиалка! — подбадривает меня Лада, лихо отплясывая в такт музыке.

Остаток вечера пролетает очень быстро. Я полностью погружаюсь в непринужденную атмосферу клуба, отдаюсь безумному веселью…

— Фиалка, тот парень в углу с тебя глаз не сводит, — сообщает мне Лада заговорщическим шепотом, когда мы приземляемся на мягкие диванчики и заказываем себе напитки. — Может оторвешься напоследок?

— Но Астахов…

— Брось, я в курсе происходящего между вами, — отмахивается она и тянется к бокалу на длинной ножке.

— В курсе? То есть…

— Ты дочь Савицкого, а на него у Кирюши зуб. Вот такой, — Лада разводит руки в стороны, очевидно, пытаясь показать размеры ненависти Астахова к моему отцу.

— Звучит как проклятье, — тянусь к бокалу, чувствуя, что от ее слов настроение вновь портится.

— Кирилл тебя пальцем не тронет, а ты так и останешься девственницей, если будешь вешать нос и никак не реагировать на знаки внимания этого красавчика. Кстати, он направляется в нашу сторону.

Я готова прибить Ладу, когда вижу, что, незнакомый парень действительно направляется к нам.

— Привет, — присаживается он рядом, окидывая меня заинтересованным взглядом.

— Привет.

— Сейчас вернусь! — предательница и сводница Лада убегает в дамскую комнату, подмигнув на прощание.

Я совершенно не знаю, о чем разговаривать с этим незнакомцем, но, слава богу, он не теряется, сам поддерживает беседу. Правда, в какой-то момент ловлю себя на мысли, что Роман (так зовут парня) то и дело пытается ненавязчиво прикоснуться ко мне, а спустя десять минут и вовсе придвигается ближе и хочет приобнять за талию.

— Я… Мне нужно отойти, — хочу встать, но крепкая мужская ладонь не дает сдвинуться с места.

— Весь вечер за тобой слежу. Детка, поехали ко мне, — горячее дыхание опаляет мочку уха.

Как бы Лада не подшучивала надо мной, как бы мы с ней не напивались сегодня, но даже сквозь хмель понимаю, что никуда с Романом не поеду. Он не противен, очень даже хорош собой, вот только меня его смазливая мордашка вообще не торкает. И уж тем более, я не собираюсь отдаваться ему в клубе.

— Нет, не поеду.

Делаю еще одну попытку встать, однако Роман также настойчив и, кажется, не собирается никуда меня отпускать. Моментально завожусь, но не в том смысле, в каком ему хочется.

— Руки убери, — шиплю я, поворачиваясь к нему.

— Воу, бейба, тише, — усмехается и проводит носом по моей щеке. Тут же вспоминаю момент с Кириллом, очень похожий и происходивший со мной недавно, вот только я не чувствую всего того, что чувствовала с Астаховым.

— Не трогай меня! — отпихиваю парня от себя и хочу подвинуться, а он, видимо, очень пьян, раз все еще не хочет меня отпускать.

— Да, брось, красивая, ты же за этим сюда пришла…

— Отвали от нее.

Знакомый низкий голос заставляет замереть не только приставучего парня, но и меня.

***

— А где Лада? — озираюсь по сторонам, глядя на Астахова.

Незнакомец Роман спешно ретировался, очевидно, не желая наживать себе лишних проблем.

— Меня тоже интересует этот вопрос.

Кирилл выглядит сердитым, и на месте Лады я бы вообще сегодня ему не показывалась. Собственно, она это и делает — пропала с концами, не найти. Мне придется отдуваться за двоих.

— Что вы здесь делали?

— Праздновали мое будущее замужество, — отвечаю с вызовом и тянусь к бокалу с коктейлем. Кажется, Роман принес, чтобы подкатить не с пустыми руками.

— И как? Успешно?

— Более чем, — делаю два глотка, хотя пить уже и не хочется. Точнее, хочется, но обычную воду. — Если бы не помешали мне, то я бы уже…

Глава 13

Кирилл

Чертовка с глазами ангела просит меня нарушить табу и избавить ее от мучений. Наверняка, она не понимает, о чем говорит и зачем. К слову, этот урод из клуба подсыпал ей возбуждающее средство. Хотел склеить ее по-быстрому.

Думаю об этом и злость берет. Но больше не на Бэмби, а на Ладу. Повела девчонку в самое гиблое место города, и я уверен, сделала это, чтобы мне насолить. На языке Лады это называется эмоциональной встряской. Чтоб ее! Можно подумать, в моей жизни было мало "прокатов" по американским горкам, подкинула еще одну проблему.

— Пожалуйста, — чуть не хнычет Ева, и от ее умоляющего стона в штанах становится очень и очень тесно.

Вижу по несмелым действиям, что девчонка совершенно себя не контролирует. Она тянется ко мне, запечатлевает в уголке губ невесомый поцелуй, а руками елозит по моей груди.

— Хватит, — перехватываю ее за запястья и отстраняюсь. — Не делай того, о чем пожалеешь завтра.

— Я не пожалею, — мои слова едва ли доходят до одурманенного разума Бэмби. — Я просто... Хочу отомстить Дане.

Господи, она, что, этого дебила всерьёз воспринимает? Всерьёз ему мстить надумала таким вот способом?

Если бы я вовремя не появился в клубе, неужели отдалась бы первому попавшемуся мужчине?

Почему-то, эта мысль мне не нравится. Даже жаль, что тот подонок так спешно ретировался, иначе я бы выместил на нем всю свою злость на Ладу.

— Я не стану нарушать свое обещание ради твоей прихоти.

Выходит жестко, но девчонку нужно привести в себя. Доктор обещал быть здесь с минуты на минуту, надеюсь, эта дрянь выветрится после того, как Еву прокапают. Судя по всему, у нее есть аллергия на ряд препаратов и веществ.

А у меня вот кол в штанах, от которого нужно срочно избавляться. Так как Лада временно в черном списке, то придется спасаться ледяным душем, а не компанией какой-нибудь проверенной модели.

— Это не прихоть. Это желание, — дует губы Бэмби, и я мысленно прошу терпения. Трудно сохранять самообладание, когда она сидит передо мной полуголой, с задравшимся подолом платья. Так бы и впился поцелуем в эти сочные яркие губы, и уже готов это сделать, но, слава богу, в дверь стучат.

— Кто там? — Ева испуганно косится в сторону входа.

— Доктор Айболит, — усмехаюсь я, поднимаюсь с кровати. — Заходи, Эдгар.

— Что у нас тут? — улыбается чертяга, окидывая Еву озорным взглядом. — Подружку завел?

— Ты отстал от всех новостей. Можешь на досуге почитать желтую прессу. Это моя невеста Ева.

Вкратце пересказываю ему о случившемся в клубе.

Доктора Эдгара Аскаровича я знаю давно, он помог мне с реабилитацией здесь, на родине, поэтому сразу же позвонил ему и объяснил ситуацию. Попросил его приехать лично, потому что не доверял никому. Да и шумиха в прессе мне совершенно не нужна, хотя я не уверен, что ее не будет после грандиозной вечеринки, устроенной Ладой и Евой.

Выхожу, доверив Бэмби в руки Эдагара. Пока он осматривает ее и ставит капельницу, я принимаю душ и переодеваюсь в домашние штаны и футболку.

Когда возвращаюсь в комнату Евы, то она уже спит, а Эдгар собирает свои вещи в небольшой чемоданчик.

— Как дела? — спрашиваю у него, подходя ближе.

— Уснула твоя красавица. Вот список назначений, не помешало бы анализы сдать.

— Завтра утром займется, — киваю, забирая из рук врача список назначений. — Что это было?

— Аллергия, как я и думал. Ей нужно быть аккуратнее с сильными седативными, снотворными. Алкоголь исключить на ближайший месяц.

— Она у меня пай-девочка, — заверяю Эдгара, бросая взгляд на Еву. Спит себе, делов натворила, выдохлась Бэмби.

— А в этот раз что было? Сорвалась с короткого поводка?

— Типа того.

— Как сам? — Эдгар сразу становится серьезным. — Боли в спине мучают?

— Нормально, — отмахиваюсь, прекрасно понимая, что если скажу правду, то за этим последует куча других вопросов и нотаций. У меня сейчас не бывает времени на сон, не говоря уже о дополнительных исследованиях.

— Кошмары?

— Ты же знаешь, что они со мной навсегда. Прокапывать больше не нужно? — перевожу тему, не желая углубляться в подробности этой темы.

— Нет. Но и нагрузки исключи первые-два дня.

— Нагрузки?

— Я про секс. Девку не гоняй сильно, — фыркаю, слыша эти наставления от Эдгара, который девушек меняет, как перчатки.

— Я ее и пальцем не тронул.

— Ну и ну, не узнаю тебя! — присвистывает он, посмеиваясь. — Терпишь до свадьбы? Какая-то очередная причуда мажоров?

— Тебе ли не знать, — возвращаю Эду выпад, намекая на то, что он сам не лыком шит — сын богатого отца, решившего добиваться в жизни всего самостоятельно. И вполне успешно идет к цели, надо сказать. — Ладно, пойдем провожу, пусть отдыхает.

Знал бы Эд, чего мне стоит эта выдержка. Хоть проси у него какое-нибудь средство-антидот, чтобы так не реагировать на Еву, но мы оба прекрасно знаем, что прививки от такого рода желания не существует.

***

Ева

Просыпаюсь от адской головной боли. Как будто не спала, состояние разбитое, в горле пересохло. Никогда мне не было так плохо.

Пытаюсь пошевелиться и понимаю, что что-то не дает мне этого сделать. Распахиваю глаза, когда понимаю, что это мужская рука, лежащая прямо на моем животе. По шраму на запястье несложно определить, что я лежу в объятиях Астахова.

Господи… Неужели глупостей натворила?

Опускаю взгляд вниз, осторожно отогнув край одеяла — из одежды на мне только белье.

Ох, Ева! Как можно было так облажаться? Ругала Астахова на чем свет стоит, а сама провела с ним ночь…

Напрягаю память, пытаясь восстановить хронологию событий, но помню только до того момента, как Кирилл нес меня на руках в спальню. Кажется, я пыталась его соблазнить…

Судя по тому, что мы спим в одной кровати, у меня получилось.

Хочется расплакаться от того, что я так глупо рассталась с невинностью. Настолько глупо, что даже не запомнила ничего. Ни своих ощущений, ни эмоций. И Кирилл… Он ведь мог не пользоваться ситуацией? Видел, что я не в том состоянии, когда могу себя контролировать. Чего я, собственно, ждала от такого мерзавца?

Глава 14

Ева

Смываю с себя остатки пены и выключаю воду. Кажется, начинаю возвращаться к жизни.

Головная боль окончательно отпускает, когда пью таблетку, оставленную Астаховым на прикроватной тумбе. Усмехаюсь, понимая, как сильно расширились грани моего к нему доверия. И ведь проверять не стала, взяла и выпила, увидев надпись «Выпей меня, станет легче».

Напоминает сцену из «Алисы в Стране чудес». Только вот я не Алиса и в чудеса не верю, но умею мыслить рационально. Вряд ли бы Кирилл решил причинить мне вред, подсунув неизвестную таблетку. И сделал он это, пока я была в душе.

Вдоль позвоночника пробегает дрожь, когда я понимаю, что он возвращался и заходил в мою комнату. Его утренняя выходка никак не хочет выходить из моих мыслей — то и дело возвращаюсь, воспроизведя в памяти то, как умело он провоцировал меня.

Наверное, я так реагирую из-за своей неискушенности? Тогда, почему я не чувствовала подобного, когда ко мне подкатывал парень из клуба?

Нет, нельзя слишком много думать о Кирилле, иначе голова опять разболится. Нужно направить свои мысли в другое русло, например, привести себя в порядок, прибраться в комнате, приготовить завтрак…

Не успеваю и шагу в сторону шкафа сделать, как мой телефон начинает вибрировать. Подхожу к кровати и поднимаю его. Неизвестный номер.

— Да? — отвечаю, подходя к зеркалу.

— Фиалка, скажи мне, что тебе так же плохо, как и мне?

— Лада? Ты? Откуда у тебя мой номер?

— Ты вчера сама в адресную книгу вбила, сказала, что мы теперь подруги навеки.

— Последнее маловероятно, — произношу не без обиды в голосе.

— Только не говори, что обиделась на меня?

— Ну… — ставлю на громкую связь, а сама начинаю переодеваться. — Я бы тебя точно не бросила одну с каким-то незнакомым мужиком.

— А я и не бросала.

— Постой-ка… Не ты ли это позвонила Астахову? — от внезапного озарения даже застываю на месте.

— Нет, фиалка, он сам примчал в клуб, когда увидел мою историю в сетях. Мне уже влетело за то, что я не углядела за его сокровищем. Знала бы, что будет так злиться, ни на шаг не стала бы отходить. Лично бы отгоняла каждого, кто решит с тобой знакомиться…

— Прекрати, — фыркаю я, понимая, что Лада не исправима. Более чем уверена, что она просто с кем-то уединилась в укромном закутке и отжигала на полную катушку.

— Знаешь, малышка, жалко только, что ты с сексом обломалась, — вздыхает она, словно читая мои мысли. — После него сразу добреешь.

— Поэтому ты такая довольная, несмотря на то, что тебя уволили?

— Ты меня раскусила, — смеется Лада. — Только что проводила офигенного красавчика. Ты бы видела, какая у него задница.

— Избавь меня от этих подробностей.

А сама думаю об утреннем пробуждении в объятиях Кирилла. Задница у Астахова, наверняка, тоже ничего. Как и плечи, сильные руки. Как и все остальное. Господи, наваждение какое-то!

— Кстати, как там Кирюша? Сильно ругался?

— Ну… — застегиваю белоснежную юбку-тенниску и смотрю на свое отражении в зеркале. — Он был крайне недоволен тем, что мы натворили делов. Лучше бы никуда не ходили.

— О, поверь мне, Кир скоро отойдет, — отмахивается Лада, которую, кажется, совсем не смущает тот факт, что она уволена. Ведь уволена же, кажется, Астахов сам так сказал?

Переспрашиваю у Лады, потому как плохо помню суть нашего с Кириллом разговора. Отрывками, да и то, не все подробности.

— Подумаешь, сказал, — ну точно железные нервы. — Я тоже много чего говорю. Без меня Кирилл совсем в цербера превратится, да и массаж ему нужен чуть ли не каждый божий день.

— Можно подумать, ты одна умеешь его делать, — чувствую небольшой укол… Не ревности, но чего-то похожего. Как будто не хочу, чтобы Астахов распылял свое внимание на кого-то еще. Нет, определенно, в голове полный бардак!

— Действительно, что мне мешает сложить эти полномочия? Будешь сама его пытать, так и быть, научу.

Мы еще минут десять болтаем с Ладой, и я ловлю себя на мысли, что давно так открыто ни с кем не общалась. У нее совершенно нет никаких барьеров или комплексов, она не пытается задавить меня моралью, поэтому общение складывается само по себе, легко и непринужденно. Прощаемся, сойдясь на том, что девичник, в принципе, удался на славу, будет что вспомнить после свадьбы. А еще Лада просит замолвить за нее словечко перед Кириллом, чтобы тот поскорее простил ее косяк.

Все-таки, как бы она не язвила и не храбрилась, терять работу ей точно не хочется. Да и дело даже не в работе, а в приятельских отношениях — видно невооруженным взглядом, что Лада по-своему беспокоится об Астахове.

Наверное, их действительно связывает нечто большее, чем просто работа. Но это точно не любовные отношения. Почему-то, уверена в этом. Или мне очень хочется так думать…

— Ладно, фиалка, до завтра, мне пора на спа.

— Пока, — закатываю глаза, удивляясь неугомонности Лады. Она хоть иногда сидит на месте?

Иду на улицу, чтобы немного привести в порядок свои мысли. Располагаюсь на шезлонге и принимаюсь листать соцсети, при этом не чувствуя привычного информационного голода. Оказывается, полезно иногда побыть без телефона.

— О, боже… — резко сажусь, вчитываясь в заголовки новостей, которыми усеяны все информационные паблики. Лучше бы вовсе не заходила.

«Во все тяжкие» и «Невеста Астахова — королева танцпола?» самые безобидные из того многообразия, что я увидела…

И самое страшное, что на всех пестрит фотография, где мы с Ладой отжигаем на всю катушку, танцуя на столах. А на одной меня засняли вблизи с тем самым парнем, что пытался меня склеить.

***

Кирилл

Еду домой утомленный чередой совещаний, а еще дико злой. Последнее опять заслуга Бэмби. Скоро в книгу рекордов Гиннеса попадет за то, что умеет за один вечер нажить и себе, и другим кучу проблем. Сети и сводки желтушных новостей пестрят фотографиями их с Ладой похода в клуб, телефон разрывается от звонков любопытных журналистов. Прибить мало Гончарову за этот произвол. Подстава в чистом виде. Если бы не знал Ладу, то всерьез бы задумался над тем, что она работает на конкурентов и выполняет их план по дискредитации честного имени Кирилла Астахова.

Глава 15

Кирилл

— Что с вами?! — Ева мгновенно оказывается возле меня.

— Все нормально, — выговариваю сквозь сцепленные зубы, умирая от того, что чувствую боль в каждом гребаном позвонке. От напряжения весь покрываюсь мелкой, неприятной испариной. — Забыл выпить обезбол.

Много чего забыл на самом деле. Лада за это не раз ругала, как и Эдгар. Но в последнее время я был слишком занят идеей мести, поэтому забил на здоровье. В себя поверил.

— Обопритесь на меня, — меж тем, Бэмби подставляет худенькое плечо и пытается довести до кровати.

Черт, выглядеть при ней таким вот немощным «стариком» совершенно не хочется, но боль такая сильная, что я просто на автомате следую за ней.

Становится чуть легче, когда принимаю горизонтальное положение.

— Дай мой телефон, — киваю на комод, где оставил свой смартфон.

Ева передает его мне, буравя при этом испуганным взглядом. Наверное, боится, что откинусь прямо при ней, уверен, выгляжу я сейчас как полуживой труп.

Набираю Ладу, но та не берет. Гончарова стерва с характером, поэтому будет мстить за обиды вот таким вот игнором. А завтра как ни в чем не бывало заявится на торжество.

— Что-нибудь принести? — голос у Бэмби чуть дрожит. — Воды? Лекарства?

— Мои колеса на работе остались, Сергей привезет, — попутно набираю водителя, чтобы прямо сейчас заехал в офис. Мне помогает только сильное обезболивающее. Под конец разговора вновь простреливает спину, что я чуть не роняю телефон из рук. — Черт. Посмотри там, в ящике, может Лада мазь оставила.

Гончарова будучи ассистенткой Эдгара отвечала за пополнение запасов чудодейственных лекарств, и я надеюсь, не забыла это сделать. Иначе список ее косяков пополнится.

— Есть обезболивающее, написано, что в составе есть ледокаин.

— Сойдет, — киваю я Еве, отмечая про себя, что она хорошо знает английский. Эдгар назначает мне только зарубежные лекарства, называя местные пустышками.

— Нужно снять рубашку, — Бэмби подходит ближе и собирает волосы в хвост.

— Без твоей помощи не получится, — произношу, едва разжимая зубы. Боль накатывает так, что дышать тяжело.

— Хорошо.

Ева действует максимально аккуратно. Стягивает сначала один рукав рубашки, потом освобождает остальную часть тела. Затем выдавливает мазь на ладони, чуть греет ее и только после этого касается моей спины.

— Не больно?

— Нет, — с каждым ее движением мышцы спины расслабляются, смягчаются.

Но появляется другая проблема. В штанах становится тесно. Недели воздержания делают свое дело, убеждаю себя, упрямо отгоняя мысли о том, что реакция исключительно на эту девчонку.

— У тебя, то есть у вас застой вот здесь, — нажимает на какую-то болевую точку, от чего у меня даже дыхание сбивается.

— Хватит, — морщусь, понимая, что не хочу снова терпеть боль. Устал от этого чувства за столько лет реабилитации.

— Вам станет легче, не упрямьтесь.

— Есть опыт обращения с больными?

— Можно сказать и так. У бабушки часто болела спина, пока ей не сделали операцию.

Ева замолкает, очевидно, тема для нее не совсем легкая.

— Спасибо, уже полегчало, — на самом деле, дико не хочется, чтобы Бэмби прекращала массаж, но продолжать в том же духе опасно — боль отступила, сменившись возбуждением. Ее ладони такие нежные, гладкие, что я готов взвыть от прилива желания.

— Встать можете?

— Нет, полежу немного.

Не хочу пугать выпирающим бугром в штанах. Жду, пока Ева уйдет, однако она не торопится этого сделать.

— Со мной все в порядке, - повторяю я, раздражаясь от того, что наверняка выгляжу в этот момент жалким. Ненавижу, когда меня жалеют, жалость хуже ненависти.

— Послушайте… Кирилл, — впервые обращается ко мне по имени. — Понимаю, что мы с вами сто раз обсуждали этот вопрос, но… Может вы передумаете? Кажется, вам и самому не до женитьбы.

— Не переживай, Бэмби, как-нибудь доковыляю до ЗАГСа, — упираюсь об матрас кулаками по обе стороны от себя и поднимаюсь, стиснув зубы.

Спазм уменьшился, но вот позвоночник буквально скручивает в разные стороны, даже когда прилагаешь небольшие усилия.

— Даже боль не останавливает вас от мести, — качает головой Ева. — Возможно, вы имеете на это право, ведь мой отец поступил необдуманно…

— Твой отец поступил очень даже обдуманно, малышка, - усмехаюсь я холодной улыбкой. Внутри поднимается злость от того, что рядом с Евой я начинаю забывать истинные мотивы и цели женитьбы. — Его план был хорошим, но не идеальным. Я выжил вопреки всем прогнозам, поэтому происходящее, - обвожу руками вокруг себя, - небольшая плата за мое спасение.

— Зачем ему нужно было покушаться на вас? — Ева взволнованно заламывает руки. — Зачем папа так поступил?

— Ради денег. Хотел урвать кусок пожирнее.

— Но у него никогда не было проблем с бизнесом.

— Зато с человечностью всегда было плохо. Убрать человека для него не было проблемой.

— Он не может быть таким жестоким, — на щеках Евы проступает яркий румянец. Все еще верит в хорошее в людях? Какая наивная.

— Тебя же он не пожалел, — возвращаю малышку с небес на землю. Заодно, и себя. — Когда его приперли к стенке, сделал все, чтобы защитить свою драгоценную задницу и откупился дочерью.

Теперь уже черёд Евы стискивать зубы. Она смотрит на меня с плохо скрываемым гневом. Отлично, так будет лучше для всех.

Горькая правда отрезвляет, бьет сразу в сердце. И это я еще не все вывалил, приоткрыл только то, что счел нужным рассказать Бэмби.

— Тогда вы ничего не добьетесь, отцу плевать на меня.

— Поверь мне, он сейчас у меня вот здесь, — киваю на свой сжатый кулак. — Его репутация резко пошатнулась, а скоро многие узнают то, что добьет его окончательно, как политическую фигуру. Он ведь у тебя рвался во власть, не так ли?

— Какое я имею к этому отношение?

Оставляю вопрос Евы без ответа. Бизнес Савицкого, как и политическая карьера скоро пойдет под откос, потому что это меньшее, чем он может поплатиться за свои грехи.

Глава 16

Ева

Сжимаю в руках букет, чувствуя, что от волнения не могу нормально дышать. Даже отсюда, из небольшой комнаты отеля, я вижу, сколько там народу. Очень много!

Самая настоящая подстава со стороны Кирилла! Хотя, на что я надеялась? На то, что отрицательный герой в этой опере станет положительным? Нет, увы, «заряд» характера так быстро не сменить. Можно только изменить свое отношение к происходящему, но у меня такой мандраж, что я едва могу соображать.

— Готова? — Лада заглядывает ко мне в комнату и тут же ахает от восхищения. — Фиалка, выглядишь восхитительно!

Слабо усмехаюсь и нервно веду плечом. Это платье на мне, правда, смотрится шикарно, но я себя не чувствую комфортно. Если бы не попытки Гончаровой разрядить обстановку, я бы уже забилась в угол и ревела, обхватив колени руками. Примерно такое состояние внутри, когда не можешь ничего сделать — ни предотвратить неизбежное, ни до конца смириться с происходящим.

— Нас уже ждут, малышка, — голос Лады смягчается, когда она замечает мое состояние. — Все будет хорошо, не переживай. Кир тебя в обиду не даст.

— Даже от себя самого защитит?

— Думаешь, это возможно? — красивые губы Лады трогает грустная усмешка. — Увы, мы не в силах совладать своими демонами. А у Кирилла… Не хочу врать, фиалка, у этого мужчины их очень много. Поэтому, — она чуть сжимает мои плечи, — будет лучше, если ты не станешь на него западать.

— Я и не собиралась, — щеки непроизвольно краснеют.

— Держи градус своей злости, и сердце останется целым, — подмигивает Лада и тянет меня в сторону двери, но не дойдя пары шагов, останавливается. — А вообще, — хитро улыбается, — я думаю, что кое-кому тоже придется взять себя в руки.

— Ты о чем?

Мой вопрос Гончарова оставляет без ответа. Только в глазах пляшут бесенята, словно она что-то задумала. Но я слишком взволнована, чтобы попытаться разгадать ее мысли.

Лада провожает меня до первого этажа, помогает накинуть вуаль фаты на лицо и прошептав: «Удачи!», скрывается за дверьми, ведущими в сад. Местом проведения торжества Астахов выбрал загородный комплекс с шикарной террасой, где помещалось больше ста человек. И мне сейчас предстояло выйти к ним, изображая из себя счастливую невесту.

По-крайней мере, таким были напутственные слова Кирилла. Проще говоря, я должна была улыбаться и махать что есть силы. Как те пингвины, которые наделали делов в Мадагаскаре…

Ох, ну вот, мысли в кучу, думаю о какой-то ерунде. Дыши, Ева, дыши.

Двойные двери с щелчком открываются и расходятся в стороны, являя меня толпе незнакомых людей. Передо мной красиво украшенная цветами дорожка, ведущая прямо к алтарю, где уже ждет жених. Даже отсюда я вижу, какой он красивый.

Боже мой, это ведь могла быть шикарная история любви! Какая девочка не мечтает о такой свадьбе? О таком мужчине?

Дух захватывает, когда встречаюсь взглядом с Кириллом. Списать на слишком сильно затянутый корсет не получается. При всей своей холодности и отстранённости он смотрит на меня… с восхищением. Так хорошо играет роль жениха? Или это не игра?

Делаю шаг вперед под аплодисменты людей. Актриса из меня никудышная, но фата хорошо скрывает лицо, поэтому есть пара секунд для передышки. К тому же, это больше светское мероприятие нежели обычная свадьба. Лада успокоила, что танцев и тамады точно не будет, только праздничный фуршет и обмен кольцами у алтаря…

— Дочка… — Отец появляется словно из ниоткуда. Оторопело смотрю на него, не в силах вымолвить и слова. Я думала, что возможно Кирилл специально его пригласит, но совершенно не была готова к этой встрече.

Папа пользуется моим замешательством и подставляет локоть. Улыбается окружающим так, будто это действительно самый счастливый день и в моей, и в его отцовской жизни. Наверное, я слишком примерная дочь, раз принимаю его руку, позволяю отвести себя к жениху. Другая на моем месте просто плюнула бы ему в лицо и прошла мимо, не обращая внимания на то, что все это происходит на глазах у сотни людей.

— Я рад, что с тобой все хорошо, Ева, — говорит отец, чем еще больше разбивает мне сердце. Лучше бы молчал. Разве может быть человеку хорошо, когда он не может сам управлять своей судьбой?

Понимаю, что не стоит сейчас разгоняться. Только себе хуже сделаю. Слава богу, мы почти дошли до алтаря. Отец оставляет меня одну и спешно ретируется, точно боится, что если задержится возле меня чуть дольше, то его позор вскроется прямо в сию же секунду. Трус и, как оказалось, подонок каких поискать…

С шумом выдыхаю, когда Кирилл подходит ближе. Сердце стучит очень быстро, обещая напрочь вынести грудную клетку, когда он протягивает руки и убирает вуаль назад, открывая мое лицо.

Забываю о чем думала, когда наши взгляды встречаются.

— Ты прекрасна, — синие глаза напротив почти черные, смотрят так, словно не могут налюбоваться.

— Спасибо, — сглатываю и обвожу быстрым взглядом присутствующих на торжестве. Нужно отогнать от себя это наваждение. Лада стоит в первом ряду и показывает мне, чтобы я улыбнулась.

Не уверена, что моя улыбка тянет на счастливую, скорее, вымученная, но я решаю, что многие спишут это на свадебное волнение невесты.

Знали бы они, чьей невестой я являюсь. Невестой палача. Человека, который встал на тропу мести.

— Подойдите ближе, брачующиеся, — мелодичный голос регистратора возвращает мое внимание к Кириллу. Он протягивает руку и ведет за собой к алтарю. А я все еще не могу поверить в то, что все это происходит со мной…

***

Прихожу в себя только тогда, когда Кирилл одевает мне кольцо на палец. До этого я даже не слышала, что нам говорила девушка-регистратор. Кажется, несла какую-то чушь про «долго и счастливо».

Какое уж тут долго и счастливо, я от волнения едва могу пошевелить пальцами. Сама не помню, как сказала «да». И никаких возражений со стороны гостей.