Незнакомец. История падения

Пролог

Мужчина держал в руках тяжелую коробку и рассматривал отпечатанную на белом листе информацию. Сухой перечень содержимого. Он помнил этот список наизусть, потому что набирал его сам. Пункт за пунктом, слово за словом.

Три года назад…

Три чертовых года он пытался найти ответы, но все что было, теперь хранилось в коробке. Почувствовав как руки стали неметь от тяжести, он сделал несколько шагов к рабочему столу и водрузил на ворох разбросанных бумаг проклятую коробку и выдохнул. Открыл крышку, запустил в нее длинные пальцы с криво подстриженными ногтями и подхватил первую папку — серый цвет, напоминавший асфальт в дождливую погоду. Обойдя стол, мужчина занял место в рабочем кресле, которое под его тощей фигурой слегка скрипнуло.

За годы отчаянной погони, поисков и попыток найти хоть какие-то ответы он сильно сдал. Первое дело, которое Алекс Мёрфи провалил. И какой из него после стольких неудач специальный агент?

Мужчина покачал головой, открывая корочку папки и рассматривая содержимое. Его текст. Его показания по делу, которое так и не было закрыто.

- Эй, Алекс, ты опять взялся за старое? - В кабинет без стука заглянул широкоплечий молодой мужчина с густой шевелюрой темно-русых волос. Стив — бывший подчиненный Алекса, а теперь напарник, который не разделял интереса Мёрфи этим делом. Попросту он считал Алекса сумасшедшим, который пытается найти то, чего нет.

«Она давным-давно мертва», - два года назад заявил Стив, передавая Алексу полный бокал темного пива.

«Нет. Она жива», - так ответил Алекс, не притронувшись к алкоголю. И он как безумный верил в это, потому что знал — она была не только его одержимостью…

Тот человек, о ком было так мало информации в коробке с делами и уликами, не мог убить ее. Не мог, потому что свою куклу он не отдаст.

- Хочу еще раз посмотреть. - Алекс не стал отпираться, похлопав узкой ладонью по папке. - Немного посмотрю.

- Ну конечно! Знаю я тебя. - Стив вошел в кабинет, но остановился на пороге, прислонившись мощным плечом к дверному косяку. Вот если бы он был тогда с ними… На той чертовой пристани. Возможно, все сложилось бы иначе. - Опять полночи просидишь. Это пустая трата времени, Мёрфи. Завязывай с глупой затеей. Я же говорил.

- Я помню, - Алекс перебил бывшего подчиненного, покосившись на коробку. Возможно, он прав, но мужчина пока не был готов так просто сдаться и отказаться. Ему казалось, что он что-то упускает. Не мог тот человек не оставить улик. Не мог исчезнуть… И забрать ее…

- Ну, смотри, Мёрфи. Если ты сойдешь с ума, копаясь в этом деле.

- Я в порядке. Иди домой. Тебя, наверное, Джанет заждалась, - он знал, как отвлечь остряка Стива. Джанет — его молодая и очень красивая невеста, из-за которой Стив терял голову, превращаясь в глупца.

Когда-то и Мёрфи был таким. Влюбленным в строптивую, горячую и такую красивую молодую женщину.

Женщина, которую он потерял.

- Ты прав. - Парень хмыкнул и посмотрел на часы. - Ладно, я побежал. А ты обещал…

- Помню. - Мёрфи изогнул тонкие губы в улыбке, которая вряд ли обманула парня, но тот согласно кивнул и покинул кабинет, тихо притворяя за собой дверь.

Мерфи вздохнул и вернулся к тому, с чего начал. Вновь пролистал папку, рассматривая список улик, показания и прочие детали, которые давным-давно отложились несмываемыми чернилами в его памяти. Его внимание задержалось на нескольких снимках. И почти на всех была она…

Отложив в сторону папку, Алекс выдохнул, запуская руки в короткие черные волосы. Ответы! Ему нужны ответы. И лишь видео, оставленное как доказательство ее слов, могло хоть что-то дать. Единственная свидетельница, которая могла все раскрыть, исчезла, передав ему запись с показаниями. Но никто не поверил. Потому что никто не хотел верить ее словам…

Мёрфи нагнулся вперед и выудил из-под бумаг флеш-карту. К ней была прикреплена бирка с номером, присвоенным улике. Мужчина нажал на кнопку рабочего компьютера, ожидая, когда тот загрузится, и подключил карту, собираясь заняться тем, что хотел делать меньше всего.

Видеть ее лицо. Слышать ее голос.

Загрузив видео, Алекс отыскал перевод, но он и так помнил слово в слово рассказ женщины. Помнил вплоть до знаков препинания. До ее сбитого дыхания в финале, до навернувшихся на красивых глазах слез.

Сделав еще один вдох, Алекс нажал на кнопку воспроизведения и отклонился немного назад, прислоняясь к спинке стула. Картинка появилась не сразу, и на миг Мёрфи запаниковал — а если видео больше нет? Но через пару секунд изображение дрогнуло, и в кадре появилась сначала согнутая пополам женщина, на лицо которой упали темно-каштановые волосы. Выпрямившись, она развернулась и отошла от камеры, занимая место на широком диване, обитом белой тканью. На этом фоне ее кожа казалась шоколадной, сладкой и нежной, именно такой, какой он ее помнил. Единственная ночь, когда они были близки. Одна чертова ошибка, которая чуть не стоила Алексу карьеры, если бы… Нет, он даже не хотел вспоминать, через какой ад ему пришлось пройти после.

Он отогнал прочь воспоминания, прислушиваясь к голосу женщины. Она — лишь работа, и всегда ею была. Алекс должен наконец-то расставить приоритеты и больше никогда не совершать ошибок. Особенно таких глупых…

Не влюбляться.

Часть 1. Возвращение домой Глава 1.

08 сентября 2017 год

Несколько часов ожидания, перелета и вот я дома. Слово, которое заставляло сердце учащенно биться. Вот только для меня оно отдавало горечью на языке и желанием купить обратный билет. Умчаться прочь, лишь бы не делать то, ради чего я вернулась. Но сжав кулаки и выдохнув, отыскала свой чемодан и уныло поплелась на парковку. Там, среди сотни автомобилей меня дожидалась подруга. Моя лучшая и единственная подруга Адель, но даже ей я не могла доверить всех тайн. Открыть душу, поплакаться в жилетку и, запивая горе вином, вспоминать сладкие деньки нашей школьной жизни или придумывать новую шалость, за которую меня не погладят по головке, а Ади получит от родителей так, что можно будет усомниться в свободе ее выбора жизненного пути.

Еще пара часов по пробкам и я буду дома. Приму горячую ванну, заполненную до краев пеной, выпью пару бокалов вина и наконец-то посплю. Сон мне не шел третий день. А все чертова фотография, хранившаяся в кармане плаща. Во внутреннем кармане… Фотографию я получила от анонима, который уверял, что поступал так из чистых побуждений. Вот только должна была ли я верить анониму, который так хорошо разбирался в моих семейных проблемах...

Я провела почти год за границей. Сначала Италия, потом путешествие по Франции, искупалась в море, а после и вовсе задержалась в Англии. Отец оплачивал любые прихоти его любимой дочери, а я не унималась и трепала ему нервы. Я мстила за то, что он женился. Поступала ли я правильно? Наверное, нет. Мне же не десять лет, чтобы закатывать истерики! Но отцу не понять, что такое горе. Настоящее горе, которое сжигало изнутри, оставляя зияющую дыру там, где должна была быть душа у человека. Была ли у меня душа? Нет, я давно потеряла ее в погоне за беззаботной жизнью. Золотая девочка. Но он...

Он ведь обещал, что после смерти матери никогда не женится. Так сильно когда-то любил мою мамочку и, потеряв ее, одарил своей безграничной заботой и любовью единственную дочь. А сейчас спустя столько лет он привел в дом молоденькую невесту. Нет, не просто невесту! Теперь уже жену.

Екатерина Гусева. Молодая и амбициозная, она диктовала условия в семье. И отец ей подчинялся. Верил безоговорочно, исполнял все прихоти. А стерва Катя обещала ему наследника. Пацана. Ведь у бизнеса Виталия Зорина должен быть приемник - тот, кто возьмет бразды правления после того, как Зорин отойдет от дел. А на меня нельзя полагаться. Слишком ветреная, бесшабашная. По заверениям отца я могла уничтожить компанию, растратить его миллионы на шмотки и веселую жизнь. Так говорила Катя, вынуждая меня сбежать из дома. Отец не стал противиться. А я? Я ждала иного финала. Уговаривала, присмирела, стала послушной девочкой, которой он помнил меня. Почти доказала, что смогу стать преемницей. Смогу... И все получилось бы, если я напоследок не вцепилась в рожу несостоявшейся мачехи. Кричала она громко и отбивалась, а в моих руках оставались наращенные локоны. Красота, купленная на деньги отца.

Меня выгнали из дома. Как нашкодившего котенка схватили за шкирку и выбросили. И тогда я рванула за границу. Никто не был против и не торопился меня возвращать. Порой я задумывалась, а не появился ли там наследник, в котором отец души не чаял. Но судя по пестрым аккаунтам Кати, жила она беззаботно, праздно и бездетно. Ну что же, для меня это было только на руку. Особенно после того, как я получила фотографию. Пока мало информации, но я возвращалась с единственной целью — вправить отцу мозги и вышвырнуть содержанку из дома. Такие, как Катя, не рожают. Они фигуру берегут. И свободу.

А у меня была свобода. Настоящая. И целый год я жила без родительского контроля. Только уже тошнило от того, что никому не нужна. Год слонялась по миру и ждала, когда же папенька одумается. Он вроде бы попытался, а когда узнал, что его дочь возвращается, так и вовсе предложил мне пожить в его городском пентхаусе. Сам же отец переехал в огромный коттедж за городом. Для Кати только новое, только лучшее. Я рассмеялась. Когда-то отец не вылезал из квартиры, наслаждаясь двухуровневой планировкой и открытой крышей. И мне там тоже нравилось. «Город у ног» - так говорил отец, показывая на свои владения. Бизнес был действительно огромным, но я не совала нос в дела отца. До поры. Как и не лезла в его личную жизнь.

Я знала о том, что у отца были любовницы. Но то, что одна из них превратится из содержанки в законную супругу, мне не понравилось. Катя была не простой содержанкой. Эскортница, элитная шлюха. На таких не женятся, а мой отец потерял последние мозги, раз позволил ей войти в дом с кольцом на безымянном пальце. Поэтому я возвращалась отомстить за разрушенную семью. Отец еще припомнит мои слова. А я постараюсь, чтобы недоделанная мачеха свалила прочь из Моего дома.

- Наконец-то!- громкий голос привлек внимание.

Чуть поодаль у черной блестящей на солнце машины стояла подтянутая шатенка и махала рукой.

Адель. Лучшая и, наверное, единственная подруга. И она та, кому можно доверить самые сокровенные тайны, но не все. Чем в принципе я и займусь после того, как затолкаю чемодан в багажник.

- И это все? - Адель не верила глазам. Впихнув багаж, мы сели в салон.

- Ну да, - я пожала плечами. - А что ты ждала?

Девушка рассмеялась. Мне нравился ее смех. Чистый, светлый, заставляющий отвечать тем же. Я была слишком резкой, жесткой. Не было во мне романтичной нежной души, как у Адель. Я даже тайно завидовала подруге. По-доброму завидовала.

- Ну, на то, что мы забьем тачку до отказа и потащимся по крайней правой полосе, скребя пузом по асфальту.

Глава 2

Глава 2.

- Нет! - Адель взлетела и заметалась по гостиной так, словно ее ужалили в задницу.

Я ошарашено уставилась на подругу, сжимая в руке бокал. А после, плюнув, осушила его до дна и поднялась следом, пытаясь поймать бешеную дикую кошку.

- Ади, успокойся, - сказала я, схватив девушку за руку. - Ну же! Хватит орать!

Подруга надула губы и вернулась в кресло, сложив перед собой руки.

- Да, ладно! Не дуйся!

- Крис, ты сошла с ума! - она зарычала, сжимая подол своего платья. - Это безумие! Я никуда не пойду, - покачала головой, пряча глаза.

Выдохнув, я присела перед ней на колени и заглянула в глаза. Ну же, Ади, посмотри на меня. Схватила подбородок девушки, вынуждаю ту вздернуть нос и одарить меня убийственным взглядом.

- Говори, что опять не так?

- Ты веришь в интуицию? - она почти шептала.

Хохотнув, я проглотила смех, понимая, что Адель не шутит. Вот ни черта эта девчонка не шутит.

- С каких пор ты стала верить в эту хрень?

Адель пожала плечами, одновременно сбрасывая мою ладонь.

- С тех самых пор, как ты год назад вылетела из собственного дома. Я же знала, что так произойдет. Ты сцепишься с Катей и получишь пинок под зад от отца.

Подруга хмурилась, рассказывая про свои чувства, а я ощущала себя дерьмово. Потому что она была права. Адель пыталась защитить меня, уберечь от опрометчивого шага, но я не послушала свою разумную подругу и рванула разбираться с сукой, у которой, как оказалось, коготки были длиннее.

- Доверься мне, - я сложила свои ладони поверх ее. - Просто помоги мне. От тебя ничего не требуется. Побудь рядом, пока я все не узнаю. А после я больше не буду втягивать тебя в свои проблемы.

- Крис, я с удовольствием, но боюсь, что все закончится намного хуже, чем очередная высылка из страны, - девушка покачала головой. - А если все будет очень плохо? Что мне тогда делать? Как я буду отвечать перед собственной совестью за то, что не остановила тебя, когда могла? Крис, ты обо мне подумай!

Адель подскочила на ноги, шмыгнув носом. Я оступилась и плюхнулась на задницу, рассматривая теперь стройную высокую девушку с совершенно нового ракурса. Эх, мне бы ее света и доброты.

Покачав головой, я поднялась. Выпрямила спину, показывая Адель, что не сломаюсь. Никакая херня меня не сломает.

- Один раз, Ади, - приблизилась к подруге и накрыла ее плечи своими холодными ладонями. - Один чертов раз и все! Я обещаю.

- И я соглашусь лишь на раз, - выдохнула она, накрывая следом мои руки горячими ладошками. - Потому что ты моя единственная подруга. Крис, ты как сестра. Глупая сестра, которую нужно беречь.

- Так присмотри за мной, - подмигнула ей, но в ответ получила хмурый взгляд.

Адель ушла практически сразу. Больше она не возмущалась, но я чувствовала, как между нами электризовался воздух. И я хотела броситься девушке вслед, попросить прощения и объясниться, но улыбалась, провожая до двери. Ади сжимала в руках свою сумочку и ключи от машины, хмурила темные брови и качала головой каждый раз, когда я пыталась отшутиться. Да уж, дерьмовый день.

- Напиши, как доберешься, - обняла подругу за плечи, но та легонько меня оттолкнула.

- Не будь как моя мамочка, - надув губы, она отошла.

- Ох, Аделька-сарделька! Не злись, - я послала воздушный поцелуй. - Все будет хорошо.

- Сомневаюсь, - буркнула под нос девушка и приблизилась к лифту. Нажала кнопку и не поворачивалась, пока не скрылась в кабине, оставляя меня слушать тихий шум механизмов.

Проглотив тугой ком, вставший поперек горла, я вернулась к себе. Посмотрела на ополовиненную бутылку, нахмурилась еще больше и, плюнув на все, поплелась в душ. Нужно было смыть с себя усталость и дорожную пыль. Но главное — обдумать то, как поступить правильно, чтобы не потонуть и не утащить следом своих близких и родных людей. В чем-то Ади была права. Я рисковала. Чертовски сильно рисковала, возвращаясь.

Я выбралась на крышу ближе к полуночи.

Так и не осилив всю бутылку с вином, перебралась в ванну, залила полы водой и напевала себе под нос развратные песенки, тщательно намыливая длинные ноги. В пятницу мне предстоял главный выход, и я знала, как найти мужчину, хотя и не призналась в этом Адель. Подруга точно не одобрила и отказалась бы идти в клуб. А мне нужна была поддержка и подстраховка, если что-то пойдет не по плану.

И вот сейчас, когда за окном уже разгоралась осень, и воздух становился холодным по ночам, я закуталась в огромный кардиган и вышла на крышу. Мебель пока еще оставалась здесь, но чуть позже ее придется убрать.

Я забралась в широкое плетеное кресло, поджала под себя ноги, накрывая их прихваченным из дома пледом, и всматривалась в темную даль, совершенно игнорируя шум ночного города. Поэтому и не заметила, как около меня остановилась высокая фигура.

- Привет, - тихий мужской голос заставил подскочить на месте.

Сердце пропустило удар, а после ускорило бег, подгоняемый выбросом адреналина. Кровь хлынула к голове, зашумела, усиливая боль. Часто задышав, я выругалась:

Глава 3

Адель нервно дернулась и покосилась на меня. Ей явно не нравилась затея, особенно то, как нам пришлось вырядиться и через что пройти, чтобы попасть сюда. Хотя все хлопоты были на мне, но Ади не упускала момента каждый раз напомнить о безумии, которое поселилось в моей голове, о том, что я в своих путешествиях по Европе явно тронулась той самой головой и вообще, если кто-то узнает, нам обеим крышка. В принципе, почти со всем я была согласна, кроме единственного пункта — с моей головой все было в порядке.

- Почему ты не сказала, что это грёбаный маскарад для тугих кошельков?! - подруга шикнула, хватая меня за рукав. Я чувствовала, как пружина росла в Адель, и готова была принять весь удар на себя, но после того, как встречусь с тем, ради кого и было все это затеяно.

Я улыбнулась и поправила платье. Сегодня превзошла сама себя, подобрав для выхода откровенный наряд. Рукава – единственное, что прятало тело. Обнаженная спина, длина мини. Да, я намеревалась привлечь к себе максимальное внимание и не стыдилась выставлять прелести, которыми наградила природа, а не именитые хирурги.

- Да ладно, не злись, - махнула рукой, и на ее тонком запястье блеснул браслет.

Такие тут были у всех, даже на руке Адель. Отличительный знак гостей. И их молчаливое сообщение. Отличались браслеты цветом. Мы узнали об их значение, когда прошли необходимые процедуры.

- Тут заботятся об анонимности. И поверь, нам на руку. Вдруг, тут друзья отца болтаются? - тихо произнесла я, склонившись к недовольной подруге.

Ади передернула плечами. Нервно хватала воздух пухлыми губами и скрежетала зубами, которыми явно готова была откусить мою голову.

- Надеюсь, что нет, - процедила она, осторожно осматриваясь по сторонам. - А если твой отец сюда ходит?

Теперь я нервно дернулась, а потом поняла, что Ади глубоко заблуждалась. Прежде чем сунуться в это место, мне пришлось провести маленькое расследование и убедиться, что мой папочка не состоит в тайных сообществах, не является участником развратных клубов. И все что его интересует так гольф клуб – единственное место, где он является постоянным членом со своей платиновой карточкой.

- Ох, Ади, даже не думай! - возразила я, удержавшись от желания всплеснуть руками. - У него есть услужливая Катерина и любовницы. И он не расстается с ними, даже после свадьбы.

Я рассмеялась под тяжелые вздохи Адель. Получилось ли успокоить подругу? Навряд ли.

- Надеюсь что так, - она продолжала бубнить себе под нос. - Не хотела бы, чтобы меня тут узнали. Или тебя. Скандал будет такой, что никакая Англия тебя не спасет. А меня подавно. Ты же знаешь, мне нужно заботиться о репутации. Какой из меня специалист или научный деятель, если узнают, где я провожу пятничный вечер?

Для начала ей влетит, потом еще раз и еще раз. Мать и отец сошлют Ади на север к диким медведям, лишь бы их дочка больше не общалась с плохими девочками, коей считали меня. Но терпели, опять же из-за родительского кошелька и той власти и помощи, которую могли бы получить. Я была выгодной, но неприятной подругой для Ади по заверениям ее мамочки. Чертова профессорша, кушающая мозг дочки чайной ложечкой.

А были ли для меня плохие последствия появления в клубе, о котором ходили слухи, но так никто и не смог вынести грязь «Железной Маски» на общий суд? Возможно. Но разве золотую девочку будут ругать за то, что она решила еще больше погрязнуть в пороке? Я продолжала играть свою роль, ободряюще похлопывая Ади по руке.

- Не переживай. Все продумано. Просто ходи среди гостей, осматривайся и не лезь в неприятности, - прошептала на ухо и сразу же добавила: - И не пей.

Адель шумно втянула воздух. Вот что, а от алкоголя она держалась далеко. Очень далеко. Даже на бокалы, которые сжимали и крутили в руках гости клуба, не обращала внимания.

- Лучше объясни, какого хрена ты выбрала черный браслет? - ее волновала тема браслетов, особенно их значение. И я понимала почему. Потому что повесила себе мишень разве что не лоб. И проходящие мимо мужчины, и даже женщины, уже поглядывали на мою руку, одаривали улыбками, а кто-то и подмигиванием. Новая аппетитная девочка для их зажравшихся и похотливых частей тела.

- А что? - изогнула брови, хотя под маской этой части лица практически не было видно. - Цвет приятный, и к платью подходит, - хохотнула, всматриваясь в пеструю толпу.

- Ну, конечно, - Ади ответ не удовлетворил. - Цвет ей понравился. Ты же помнишь, что он значит?

Я кивнула. Конечно же, помнила. И выбирала его специально. Черный — мой цвет. И его.

- Это часть плана. Как думаешь, я буду искать человека со шрамом?

- Без понятия, - обреченно выдохнула девушка. - Ну, уж точно не будешь задирать рукава у всех собравшихся тут мужчин.

Я коротко хохотнула. Было бы неплохо встать в дверях и досматривать подходящих по комплекции мужчин. Или вовсе показать фото и кричать с плакатом, подзывая поглядеть и познакомиться. Но все это могло произойти в другой вселенной, а здесь мне приходилось рисковать, балансируя на грани и искать незнакомца, совершенно не подозревая о том, к чему могла привести наша встреча.

- Вот поэтому и не нервничай, - я выдохнула. Не стоило Ади знать, что меня колотило от страха не меньше, чем ее. - Прежде чем сюда явиться я навела справки. Нашла одну болтливую девицу, которая за хорошие денежки мне поведала тайны «Железной Маски».

Глава 4

- Да, - также тихо ответил он.

Я усмехнулась и перехватила его руку. Стянула рубашку, бросая ее на стул. И перестала дышать, обнаружив под собственной ладонью кривой белый шрам. Точно такой же как на снимке. Я нашла его. Человека со шрамом.

Я коснулась полоски. Провела пальчиком, ощутила неровную поверхность и горячую кожу. Наверное, слишком много внимания уделила этому, потому что мужчина перехватил мою руку. Крепко сжал запястье.

- Познакомимся? - я хитро прищурилась, взглянув в лицо мужчины, предлагая ему то, отчего он уже отказался.

Возможно зря, но я понадеялась, что не перегибаю палку со своим отчаянным желанием разгадать незнакомца. Но его хриплый от желания голос внушил мне надежду в то, что я на верном пути.

- Так важно знать мое имя?

- Хотела бы узнать, - сладко протянула и облизала вновь губки.

Показала ему острый и дерзкий язычок. Он уловил намек и еще крепче сжал руку. Стальная хватка, заставившая меня невольно взбрыкнуть и оскалиться. Мне стало больно, но я не собиралась ругаться или кричать. А тем более яростно вырываться. Нужно играть.

- Я назову имя, если ты так хочешь, - ответил мужчина, разворачивая к себе спиной...

Я ощутила горячее дыхание на голом плече. Он провел второй рукой по шее, отвел волосы набок. Выгнулась, почувствовав, как незнакомец лизнул кожу, а после прикусил. Сжал напряженный сосок, сорвав с губ протяжный стон. Я жаждала этого прикосновения. Хотела его рот. Но он не торопился, перекатывая сосок между пальцев и опаляя кожу горячим дыханием.

- Если ты будешь покорной и выполнишь кое-что для меня, - прошептал на ушко и прикусил мочку. - Всего лишь маленькое одолжение, - продолжил говорить мужчина, а я выгибалась, позволяя ему играть с собой. Нужно убедить мужчину в том, что я полностью в его власти.

- Какое? - также тихо ответила, жмурясь. Мне нравилось то, как он касался. Возможно, у этой опасной шалости даже будет приятный финал.

- Узнаешь, - проговорил мужчина, а я не смогла ответить. Не успела, так как поняла, что мою вторую руку тоже поймали и завели на спину. Щелчок, и руки больше не свободны.

- Наручники? - я удивленно распахнула глаза и хотела повернуться, но опять не позволил. Толкнул в спину, вынуждая приблизиться к кровати.

Я сделала несколько шагов, подгоняемая незнакомцем. Стучала каблучками по полу, судорожно пытаясь сообразить, как выкрутиться из подобной ситуации. Потому что стать его заложницей для меня не вариант. Черт его знает, что может возникнуть в голове человека, который жестко драл жену отца. Хотя, Катя и заслуживала такого обращения, но превратиться в еще одну игрушку в руках доминанта я не хотела бы.

- Да, крошка, мне так нравится, - он толкал меня в спину, следуя по пятам. Вот только его шагов я не слышала. - Так что не дергайся, и тогда узнаешь имя.

- Какого черта?! Я не соглашалась! - я пыхтела и хотела развернуться вновь, но не удержалась на ногах и плюхнулась на колени, прижавшись грудью к кровати.

- Отлично. Как нужно, - усмехнулся мужчина, удерживая меня за плечи. - А ты молодец, схватываешь на лету. Только не шипи, и это не продлится долго.

Я продолжала тяжело дышать, прижимаясь обнаженной грудью к прохладной шелковой ткани. Пульс зашкаливал.

- Что не продлится долго? - насторожено поинтересовалась, пытаясь посмотреть на стоящего за мной мужчину. - Я против!

Он громко рассмеялся и приблизился вплотную. Я ощутила его аромат, тот самый - дикая смесь табака и парфюма.

- Нет, малышка, ты не против. Я докажу это, и тебе понравится, - прошептал незнакомец, прикоснувшись к спине. - Еще попросишь добавки, - подхватил под попку, вынуждая приподняться на коленях. - А пока просто подчиняйся и не дергайся. Иначе будет больно. А я люблю доставлять боль строптивым красоткам.

Катерину он драл жестко. Да вот только ее довольная гримаса говорила об одном — ведьме нравилось то, что с ней тут творили. Но захочу ли я испытать то же самое? Нет, я не мазохистка, и не готова уступать. Не готова позволять мужчине брать над собой власть и превращать себя в восторженную и пугливую девочку, трусики которой промокают лишь от одного грозного взгляда.

И еще один безумный вопрос, появившийся в голове. Какого хрена Катерина искала секс на стороне? Может этот мужчина был ее постоянным любовником, и они намеревались обчистить отца? Если так, то я просто обязана защитить папочку не только от содержанки, но и от этого безумца, который удерживал меня за зад.

- Я отказываюсь, - прошипела и дернула плечами.

Он надавил, вжал в кровать. Я задохнулась, почувствовав, как воздух вышибли из легких, когда он с силой сдавил мое тело. Слишком сильный. В одиночку мне не справиться.

- Ты согласилась, когда выбрала этот браслет, - он дернул тонкую полоску на моем запястье. - Согласилась, когда пошла за мной. И согласилась, когда я закрыл дверь. Поверь, теперь ты моя. И я научу тебя подчиняться, строптивая ты сука.

- Да пошел ты! - я вновь дернулась, но никак не могла совладать с силой, которая таилась в его крупном теле. - Расстегни и выпусти! Я отказываюсь!

- Но ты же хочешь знать имя?

Глава 5

Молчать! Ни звука. Пусть он запретил мне стонать, но я крепкая. Я не отвечу даже на самое колкое или унизительное замечание, ни на одно порочное слово, срывающееся с его губ.

- Значит, будем молчать? - хмыкнул он и толкнул меня вперед.

Я упала, вновь ударилась головой. Чуть не зашипела от боли, но сдержалась. На глазах проступили слезы, но я продолжала смотреть на часы. Три минуты. Мать его за ноги! Прошло только три минуты. Мысленно заскулила, глотая кровавую слюну.

- А ты крепкая, - рыкнул он, вдавливая тело в пол. - Или упертая. Но я сломаю тебя, крошка, - кажется, он начал сомневаться в себе.

Один толчок, резкий, рваный. Потом второй. Он заработал активно бедрами, вбиваясь до конца, ударяясь о внутренности. Незнакомец сжал бедра, а вот это уже по-настоящему больно. Он бил, шлепал по ягодицам, рычал в спину. Вдалбливался в прогнутое тело, но не мог сломить.

Прошло шесть минут. Я стойко терпела и считала секунды. Так время шло быстрее. Я отказывалась прислушиваться к телу. Ощущать в нем нарастающую вибрацию. Узел, скрутивший внутренности внизу живота, угрожающе пульсировал. Нельзя получать удовольствие. Только не так. Не тогда, когда на кону правда. Его имя. Черт, Я должна терпеть и ждать.

Семь минут. Я почти ликовала, зажмурившись на секунду. А он продолжал вбиваться рваными толчками. Головка члена то и дело ударялась внутри, разливая порочное вожделение. И с каких пор мне нравилось так? С задранной отшлепанной задницей, прогнувшись под мужчиной и молчать? Но, кажется, он смог открыть во мне темную сторону. Вот только ему нельзя знать об этом. Никому нельзя.

- Ну же, детка. Неужели хочешь выиграть? - прохрипел он, накрывая ладонью лобок.

Я выдохнула.

- Да, я не обещал, что буду действовать по правилам. Я не намерен проигрывать, крошка.

Его пальцы заскользили по шелковистым складкам, раздвинули их и коснулись бугорка. Клитор дернулся под умелыми пальцами мужчины. Я мысленно заскулила. Еще две минуты. Я должна терпеть.

- Ну же, крошка, я хочу слышать твой стон! - и он сжал клитор. Больно. Грязный прием. Глаза застелила пелена из слез. Я почти не видела часов, но считала секунды в уме.

Семьдесят секунд. Еще чуть-чуть!

- Крошка, а ты мне нравишься, - прошипел он, вбиваясь яростно и сжимая клитор. - Но я не проиграю такой сучке, как ты.

Я закричала. Она проиграла. Волна оргазма накрыло мое тело. Я кончила, пульсировала под его рукой, наполняясь влагой, потекшей по бедрам.

- Я же сказал, что ты проиграешь.

Он резко вышел, оттолкнув от себя. Я распахнула глаза и увидела, как мужчина в пару движений кончил. Капли спермы упали на мою обнаженную спину с заведенными и сцепленными руками.

- Ну вот, малышка. Ты проиграла.

Он спрятал в штаны все еще крепкий член, застегнул ширинку. Оправил одежду, вернулся к кровати. Неспешно надел рубашку, пиджак. Привел себя в порядок, и лишь потом подошел ко мне, все также лежавшей на полу.

- Ты хотела узнать мое имя? - наклонился чуть вперед, протянув руку, чтобы скинуть с лица спутанные волосы. - Так вот, крошка, я его не скажу. Ты хотела узнать про фотографию? Пожалуй, я могу подсказать. Я не знаю того, кто сделал этот снимок. И зачем прислали его тебе. Но поверь, мне все равно. А ты не забивай нелепыми идеями свою милую головку.

Щелкнули наручники. Мои руки безвольно упали вдоль тела.

- Да, полежи, - прошептал он. - Отдохни. Можешь не торопиться. Комната в твоем распоряжении на два часа, - мужчина хмыкнул, жадно рассматривая мое побитое тело с горящей от шлепков задницей и блестящими пятнами на спине. - А я пойду. Обещай не совать свой милый носик во взрослые игры. Тебе не идет. Прощай, крошка.

Я наблюдала за тем, как мужчина прошел мимо. Несколько шагов, щелчок замка. Он ушел, оставляя меня раздавленной, разбитой, опущенной на самое дно. Бездна. Я попала в бездну его порока. И мне понравилось. Никто не должен знать об этом, тем более этот человек, который забыл рядом со мной свои часы. Эксклюзивные. Скорее всего, сделаны они на заказ. И я найду его и заставлю говорить.

Имя? К черту имена!

У меня было кое-что серьезнее набора букв. И не только эксклюзивные часы. На них оставались его отпечатки. Чертовы пальчики, которые откатают сразу же, как я наберу номер своего очень хорошего знакомого. И пока все шло по плану.

Заставив себя принять вертикальное положение, я поморщилась. Между ног саднило так, будто там поработали раскаленной кочергой, а не чертовым огромным хером, который не только раздирал меня пополам, но и таранил внутренности. Надо же! Мне это понравилось!

Течная сука. Усмехаясь мыслям, я осмотрела свой помятый вид и нахмурилась еще больше. Рваные чулки, брошенная тряпка, бывшая когда-то нижним бельем. Но времени на раздумья не было. Я стянула чулки и бросила их тут, отыскав в дальнем углу небольшой мусорный контейнер. А вот с бельем не торопилась расставаться. Подняв черное кружево, аккуратно переложила в него часы, обернула бережно тканью и, убедившись, что мой вид пусть и чуть мятый, но вполне довольный и раскрепощенный, вышла из комнаты, попутно оглядываясь по сторонам. Кто его знает? Вдруг решит вернуться за часами.

Но удостоверившись, что меня никто не преследовал, я побрела по коридорам, рассматривая пеструю толпу в поисках Ади. Вот она могла быть непредсказуемой. А если кто-то умудрился влить в нее пару бокалов? Быть беде страшнее той, какой я рисковала оказаться несколькими минутами ранее. Так что мое унизительное сношение на бордовом ковре с мягким ворсом, оставившим красные следы на коленях, покажется детской забавой.

Глава 6

- Кристинка, моя дорогая! - услышав голос отца, я невольно улыбнулась, но постаралась задержать улыбку на лице, потому что следующим желанием было перестать радоваться его появлению и отвернуться. Все-таки маленькая обидчивая девчонка все еще жила во мне и требовала, чтобы остальные просили прощения.

- Привет, па, - протянула я, пряча руки в карманах просторного пиджака.

- Как ты, доченька? - немного хрипловатый, но такой родной голос оставлял внутри скребущее ощущение неправильности происходящего.

Черт! Я поступала опрометчиво, да и план был сшит гнилыми нитками, но сдержав гнев, застилающий глаза, я позволила себя обнять. Руки отца крепко сомкнулись на моих плечах и, сделав шаг, я уткнулась носом в его светло-голубую рубашку, пахнущую совершенно неизвестным и чужим для меня парфюмом.

- Новый одеколон? - усмехнулась, припоминая, каким раньше был отец. Запах тяжелого дорогого парфюма, с нотками цитруса, перемешенный с дымом сигарет. Сейчас же он пах как новомодный парнишка в коротких штанишках. Ну вот, Катя изменила и эту часть жизни моего старика.

- Да, - он кивнул, отступая назад, но руки не убирал. Словно боялся, что я убегу вновь.

- Тебе идет, - проглотив скопившуюся в глотке желчь, я солгала. Что же. Не в первый раз и, судя по всему, не в последний.

- Спасибо, доченька, - он расплылся в улыбке. - Пойдем. У нас столик.

Я кивнула и последовала за отцом, отмечая, как шустро и размашисто он шагал. Все-таки я отвыкла от него. Забыла, каким он был. Энергичный, неусидчивый, все время рвущийся в бой. В этом я была похожа на отца. Наверное, я унаследовала не только его импульсивный характер, но и способность к бесконечной лжи.

Передернув плечами, я вошла следом за отцом в ресторан, принадлежащий хорошему другу семьи. Для нас был выделен лучший столик в дальнем углу зала, там, где никто не мог потревожить важных гостей. Впрочем, мне было плевать на немноголюдную публику. Разговор с отцом носил практический деловой характер. Я должна была извиниться перед ним и получить право войти в новый отчий дом.

- Как перелет?

- Все в порядке, - я развернула салфетку и аккуратно положила ее на колени, стараясь унять бушевавший внутри пожар сомнения. - Спасибо за пентхаус. Если честно, я до сих пор удивлена, почему ты разрешил мне там пожить.

Отец хмыкнул, а его густые темные брови стремительно приблизились к переносице.

- Кристина, - твердо произнес он, зарождая во мне желание подскочить. Именно таким голосом он обычно отчитывал за провинности. И ведь когда-то мне этого было достаточно. - Это твой дом. Я не разрешал. Я потребовал, чтобы ты жила там.

Кивнув, я вцепилась в меню. Нужно занять руки.

- И я благодарна. Мне там нравится, - постаралась смягчить гнетущую обстановку.

- Поэтому и живи столько, сколько понадобится, - он усмехнулся и расслабился, приступая к просмотру меню.

Сглотнув, я натянуто улыбнулась. Сделав заказ, мы неспешно перешли к обсуждению последних новостей. И первой темой стало приобретение отца нового бизнеса. Качая головой, я делала вид, будто деловые вопросы меня не интересовали, и я слушала лишь из уважения к труду отца. Именно так он и говорил, когда отказывался втягивать меня в свой бизнес.

«Девчонкам там не место», - это он заявил три года назад, лишая меня возможности заняться по-настоящему важными делами.

«У тебя достаточно денег, чтобы покупать новые тряпки и не трепать нервы старику», - а это было следующим, что заставило меня пересмотреть жизненные приоритеты, и не в лучшую на тот момент сторону. Особенно после того, как в доме появилась новая жена отца, запускающая ловкие пальчики не только в мужские брюки, но и в банковские счета.

- Надеюсь, ты больше не убежишь? - отец притронулся губами к бокалу.

Я быстро закивала, натягивая привычную дружелюбную улыбку. Кажется, она вообще не сползала с моего лица, отчего все мышцы ныли и требовали отставки. Столько врать даже не по силам моему телу.

- Спасибо, дочка, - отец устало отклонился назад, продолжая играть бокалом, в котором плескалась янтарная жидкость. - И на вечеринку придешь? Не зря же я ее устраиваю? - усмехнулся, получая от меня стопроцентное согласие. И как бы мне не хотелось отказаться от этой затеи, но сблизиться с отцом, завоевать его доверие и тихонечко вышвырнуть Катю из дома - таким был мой план. - Я рад, Кристинка! Чертовски рад твоему возвращению! Вот теперь заживем настоящей большой семьей!

Отец энергично закивал, продолжая расхваливать наше счастливое будущее. При этом роль Кати там отводилась слишком значимая для того чтобы не испортить мне настроения.

- Конечно, папочка, - вторила я, уныло ковыряя салат. - Конечно.

Наша встреча продлилась не дольше обычных для отца в таком случае сорока минут. Дольше он просто не мог себе позволить. Много дел - так он говорил, покидая меня раз за разом и оставляя на попечение нянек. Вот только его дела сводились к встречам с любовницами, игры в покер с такими же очень занятыми друзьями или просиживание в сауне или кальянной. Хотя, все это чаще всего совмещалось в одном мероприятии. Отец даже не подозревал, что его дочка все знала и давно не верила в очень занятого отца.

- Тебя подвезти? - папа похлопал меня по плечу, кивая на ожидающий его кортеж. Не менее двух машин. Показная важность и якобы безопасность.

Глава 7

Отец постарался на славу, закатывая для меня вечеринку по случаю приезда. Вот только я сомневалась в том, что вечеринка действительно была в мою честь. Оставаясь в стороне от толпы незнакомцев, я пыталась припомнить хотя бы треть чужих лиц. Удавалось с трудом, потому что люди, приглашенные в отцовский дом, оказались для меня чужаками. Либо у отца появились новые друзья, о которых я ничего не знала, или Катя изменила моего дорогого папочку до неузнаваемости. После нашей встречи в ресторане мне вроде как удалось уладить конфликт и замять маленькие проблемы. Отец радовался моему приезду как ребенок, а теперь он обнимал свою молодую стервозную жену, которая явно вынужденно улыбалась на публику, особенно для меня, чтобы только не раздувать новый скандал. Впрочем, я терпела ее с таким же трудом, скалясь сквозь зубы и натягивая то и дело на лицо добродушную и безобидную гримасу. Возможно, отец поверил нам, но вот ни я, ни Катя не верили. Она ждала момента, когда вечеринка закончится, и я уберусь прочь из ее дома, а я то и дело поглядывала на часы, ожидая сказочного момента для того чтобы сбежать. Как жаль, прошло меньше часа, а я уже измотана и вся на нервах.

- Кристиночка, - отец приблизился ко мне и потрепал по волосам. Точно так же, как делал всегда в детстве. В ту пору мне нравилась подобная ласка, но лет до пяти, не дольше, а сейчас я смущалась, понимая, что он не только портит прическу, но и привлекает ненужное внимание гостей.

- Да, пап, - ответила я, быстро поправляя разметавшиеся по плечам локоны.

- Тебе все нравится?

- Конечно. Ты постарался! Спасибо за такой прием!

- Да не за что, дочь. Я же рад, что ты наконец-то дома. И прости, тогда я вспылил. Нужно было думать головой, а не на эмоциях действовать.

- Ладно, мы же это обсуждали. Оба погорячились.

- Да, дочь. Оба. Еще и Катенька пострадала.

Я сдержалась, чтобы не осыпать его «Катеньку» проклятиями. Отец по-прежнему оставался на ее стороне, а та ухмылялась, косо посматривая на меня. Слышала ли он наш разговор или умела читать по губам? Но возможно все просто было написано на моем лице. Мы метнули друг в друга молнии и отвернулись. Ее отвлекла какая-то чуть полноватая, но отчаянно молодящаяся дама непонятного возраста, а я подхватила отца под локоть и постаралась аккуратно отвести его в сторону. Подальше от гиены. Иначе могла не сдержаться и зашипеть.

- Кстати, спасибо за квартиру, - переменила тему, припоминая то, о чем отец больше всего любил говорить. Да и лишняя пыль, пущенная в его и так слепые глаза, не помешала бы.

- Тебе там нравится? - он приободрился и заулыбался, накрывая мои пальцы своими — короткими и жесткими.

- Конечно, мы же так долго там вместе жили. Так что я дома, - а тут не врала. Пентхаус был моим домом, и я хотела бы там остаться чуть дольше, чем рассчитывала. Но для меня квартира на последнем этаже будет временным убежищем, а после того, как я сделаю свое темное дело — мой след простынет. Прочь из дома, прочь из страны. Отец поймет. Он просто обязан понять меня.

- Ну и отлично. А то я уж намеревался продавать ее. Володя хотел выкупить. Ты же помнишь его?

От упоминания имени друга семьи я невольно вздрогнула. Ох, папочка, хорошо, что ты не заметил моей реакции. Потому что я кипела от возмущения и волнения. Кое-что, что мне удалось уже выяснить, волновало до тумана перед глазами. Но я взяла себя в руки и кивнула, продолжая игру:

- Конечно, я помню дядю Вову. И даже виделась с ним там. На крыше случайно пересеклись. Не ожидала, но такое соседство мне по душе, - ложь, которая должна была спасти.

- Да, он купил один пентхаус. Вот и мой еще хотел выкупить. Объединить их. Хотя, зачем ему так много?

Я рассмеялась. И вправду зачем? Но это не мое дело. Вот закончу с маленькой местью для Катерины и огромным делом для Мерфи, пусть потом и продает хоть кому.

- Кстати, а он не приехал?

- Как не приехал? - отец удивился. - Да вон же он. С Женей Мезенцевым говорит.

Я резко повернулась. Действительно — он там. Как я могла пропустить этот момент? Теперь я могла рассмотреть мужчину. И почему я тогда решила, что ему перевалило за полтинник? Вполне себе взрослый мужчина в самом расцвете сил. Широкие плечи, обтянутые дорогой тканью пиджака. Идеально сидящие брюки на мощных ногах. Он казался другим — таким я видела его впервые. На крыше Володя был уютным и домашним. Знакомым соседом, с которым я могла мило поболтать. Здесь он предстал свирепым бизнесменом, способным подавить любую пешку своей харизмой и мощью. Дикая энергетика исходила от его вполне спокойного выражения лица и ленивых движений. Затаившийся тигр?

Я окинула взглядом еще раз фигуру соседа и невольно присмотрелась к другим участникам разговора. Женю Мезенцева, как сказал отец, узнавала с трудом. Мезенцев оставался старым другом семьи. Врач с личной стоматологической клиникой, то есть сетью клиник. Мужчина изменился за пару лет, которые мы не виделись. Его волосы поредели, на теле появился лишний жир. Этакий тюлень рядом с морским котиком. Усмехнувшись сравнению, возникшему в голове, я посмотрела на третью фигуру.

- А кто с ним рядом? - прошептала, нагнувшись к отцу.

- Так это Вася Максаковский, - отец улыбнулся.

- Максаковский? - повторила я, смакую фамилию на языке. - Родственник?