Ничего себе ягодки

Глава 1

- Тай, быстрее снимай панталоны, Драш с проверкой по шаликам направился, мне Элька успела через Сура сообщить! – ворвалась в наш домик, где мы с ней жили вдвоем, запыхавшаяся Ксю.

Шаликами в этом мире именовали маленькие домики, по типу земных дач, состоящих из двух комнат – кухни-гостиной и просторной спальни. К моему величайшему удовольствию небольшой душ и туалет находились не на улице, а в доме, попасть в них можно было через узкий коридорчик, который протянулся за входной дверью во всю длину крыльца-веранды.

Я в отчаянии уставилась на молочный потолок, где в торчащих из поперечных светло-коричневых балок декоративных штырях-светильниках намертво застряли мои красные ажурные панталоны.

Кто, вот кто этот чертов декоратор-извращенец, придумавший вместо обыкновенного плафона или люстры натыкать вдоль всех балок небольшие светящиеся благодаря магии огня колбы, которые давали вечерами рассеянный мягкий свет? В темноте эти балки до дрожи напоминали мне длинных противных сороконожек, шевелящих своими лапками по потолку. Да знаю я, знаю уже, что о люстрах и светильниках на пультах в этом мире слыхом не слыхивали, хотя технологии тут некоторые достаточно развиты и прекрасно уживаются с магией.

Ксю, она же Кассия Айн-Тангор, юная дочь шамана из клана Лунных лис, которые славились магией целительства, порывисто подхватила табурет на трех ножках и грохнула им по полу передо мной.

- Лезь быстрее! – смахивая рыжую прядь с лица, посмотрев на панталоны, все-таки прыскает со смеху Каська.

Я послушно задрала до колен пышную юбку, которую ненавидела всей душой, и полезла на неустойчивый табурет.

А началось все достаточно безобидно – тренировалась я в бытовой магии по конспектам добродушной Кассии, чтобы уметь наводить порядок в шалике не только с помощью своих слабых белых рученек, но и с помощью магии, которую тут активно применяли, развивали и восстанавливали. Только длинные пальцы снова непослушно начертили не ту руну в воздухе и все мое нижнее белье мало того, что окрасилось в красный цвет, так еще и разметало его по всей комнате, придав бежево-сливочным тонам обстановки шалика ярких красных акцентов. Переизбыток в мире магии огня и почти полное отсутствие магии воздуха все-таки сказались даже на таком слабом заклятии. Ну, и кто ж спорит, что хозяйка «ручек-из-жопоньки» тоже причастна ко всему этому бардаку.

Запас моих сил после такой подлянки со стороны магии иссяк и собирала я уже все красно-кружевное богатство по комнате собственными ручками, а хохочущая Ксю рванула во двор собирать со своих грядок нужные травки, чтобы меня, непутевую, отпаивать целебными отварами и настойками для скорейшего восстановления. В травках Ксю разбиралась в совершенстве, сказывались отцовские гены. В качестве консультанта она прихватила с собой Сура, этакого летающего аналога земного голосового помощника Алисы, по которому и получила своевременное сообщение от нашей третьей подруги, Эллии Айн-Миронэ, юной демонессы, которая проживала в первом шалике, ближайшем к двухэтажным шале, где расположились наши кураторы.

И вот он, результат – балансирую я на неустойчивом табурете, который удерживает и настороженно шевелит лисьими ушками прислушивающаяся и оглядывающаяся на входную дверь нервно хихикающая Кассия. С модистками в этом мире тоже неудача – пышные юбки, корсеты-удавки мучают юное тело, мешают свободно дышать и передвигаться. Одной рукой я удерживаю пышную юбку, прижимая часть шелестящей ткани к груди, второй рукой тянусь к балкам-сороконожкам, чтобы снять наконец-то красные панталончики. Мысленно матерюсь, вытягиваясь в струнку и наконец-то мне удается подцепить кончиками пальцев нижнее белье. Фух! Облегченно выдыхаю, старательно сохраняя равновесие, когда сзади раздается скрип входной двери.

- Что здесь происходит? – ледяной тон, как ушат воды, враз стирает слабые улыбки с наших напряженных лиц и мы с Каськой перепугано замираем. Думаете, что я рухнула с табуретки в руки прекрасному куратору и с этого места начнется наш слюняво-романтичный роман? Черта с два! Дарша может полюбить только сама смерть, если она имеет олицетворение в этом мире. Для простых смертных попаданок, коей «повезло» стать мне, Драшман Сорэй Джаг – тиран и деспот, способный своими занудными лекциями и заданиями довести до состояния умертвия без убийства. А умертвиям в руки Дарша тоже лучше не попадаться, потому что был он еще и некромантом.

- Порядок наводим, - как можно невозмутимее ответила я, осторожно сползая с табурета на пол.

Драшман перевел взгляд на мою руку, в которой я сжимала злополучные панталоны. Затем поднял глаза вверх, словно пытаясь понять – что общего может быть у потолка и женского белья. У некроманта слегка дернулся глаз и недоуменно приподнялась бровь. Затем он сместил глаза на мои ноги, сверкающие тощими коленками из-под приподнятой юбки. Я торопливо отпустила и одернула голубую ткань, возвращая себе приличный вид. Рядом тихо кашлянула Каська, шаловливо шевельнув лисьими ушками.

- Вам замечание, юная леди, - наконец произнес Дарш, придирчиво осмотрев нашу кухню-гостиную, в которой, к моей радости, нижнего белья больше не было. Я успела убрать все, кроме панталон. – Дежурство в столовой и на кухне вне очереди. Обеим. – жестко добавил изверг и, развернувшись, покинул наш шалик.

Мы с Каськой, обреченно простонав, опустились на пол в ворох из своих пышных юбок. Дежурство на кухне ненавидели все восемь девушек, которые жили в этом странном лагере вместе с нами. Меня-то кухней и веником не испугать, а вот местные барышни от вида кастрюль и тряпок почти все бледнели, краснели и пытались упасть в обморок. За исключением нашей Эльки и еще одной загадочной барышни, соседки нашей демонессы – Абринаэль. С виду и по поведению – эльфийка, тощая, ушастая, зеленоглазая, заносчивая. Но почему-то отменно умеющая отмывать кастрюли и сковороды от жира и прекрасно владеющая шваброй.

Как я вообще оказалась в этой непонятной компании и еще более загадочном мире? Все просто и банально. Я уснула и не проснулась в день своего юбилея. Мне было сорок пять.

Глава 2

Ноги в новых туфлях устало гудели. Натанцевалась с коллегами в кафе на сто лет вперед. Не доехала на такси до самого дома – почему-то захотелось пройтись пешком, хотя подошвы измученных ног просто огнем горели. Праздник удался на славу – вздыхала удовлетворенно я. И ползла потихоньку по пустой улице домой. В руке держала недопитую бутылку с вином. Хотелось вспомнить молодость, отпить из горла, опрокидывая в себя прохладный игристый напиток. Голова начинала привычно болеть. Она всегда болела после того, как в организм попадал алкоголь, словно наказывая за сиюминутную радость и опьянение.

Сорок пять лет нагрянули внезапно. Еще вчера казалось, что юность вечна, и вот сегодня мне уже не так воодушевленно желали любви, поздравляя с днем рождения, но таинственно подмигивали и напоминали, что ждут меня уже не цветы, а сразу ягодки.

- Таисия Николаевна, до дна, за здоровье, - шумели за столом коллеги, и меня, дав допить шампанское, утаскивали за руку на танцпол.

«Не вернется уже назад, кто хоть раз со мной покатается» - надрывалась в колонках Аллегрова, а девчонки из бухгалтерии пьяно перемигивались и отчаянно виляли бедрами в такт музыке.

Да уж, только вот для меня эта песня звучала, как проклятие. Не складывалась моя личная жизнь абсолютно. Были свидания, встречи, но потом куда-то тихо исчезали пылающие страстью кавалеры. То ли не выдерживали моих язвительных комментариев, то ли их не устраивало то, что в первую же встречу не приглашаю к себе домой. В соцсетях мне старательно строчили комментарии любвеобильные женатики, жалующиеся на запустивших себя жен и обещающих развестись «как только, так сразу, но сначала же надо понять, что мы друг другу подходим в постели». И со временем я так устала от поисков и этих опостылевших и унизительных встреч-собеседований, что твердо решила жить одна, но еще не созрела до того, чтобы завести кошку или кота, как положено «старой деве».

С этими мрачными размышлениями я доползла до своего дома. Подняла голову на свои окна – темно, дома никто не ждет. У соседей еще кое-где горел свет, кто-то звенел посудой – видимо, поздний ужин или чаепитие, у кого-то работал телевизор, вещая очередные новости. Ночью слышимость была прекрасная, можно было, сидя на лавочке, стать невольным слушателем как ночных бесед соседей, так и просто, прикрыв глаза, послушать очередное бормотание диктора новостей.

Голова болела все сильнее, боль сдавливая виски, перекинулась на глаза. Надо подниматься домой и доставать из аптечки лекарство, которое если и не избавляло полностью от мучений, то хотя бы облегчало состояние на столько, что можно было уснуть.

Я тяжело вздохнула и потопала в подъезд, чтобы, поднявшись на третий этаж, окунуться в темную духоту квартиры. Поставила на обувницу вино и с облегчением скинула с ног новые туфли. Уфф… Вот это - настоящий кайф. Включила свет в коридоре и невольно прищурилась, простонав, – свет полоснул по глазам, вызвав очередную усилившуюся волну боли. К горлу подкатила легкая тошнота. Чертова мигрень, как она меня достала. А алкоголь еще больше усугублял и так паршивое состояние. Осторожно двигаясь, стащила с себя красный пиджак и брюки, раздеваясь прямо там, где стояла, завтра все уберу, а сейчас хотелось в душ – смыть с себя всю косметику, подставить голову под прохладные струйки воды. К брючному костюму на пол через минуту полетела белая атласная маечка и красные стринги с бюстгальтером. На секунду задержала взгляд на своем отражении в зеркале – еще относительно стройная брюнетка с короткой стильной стрижкой, подтянутой грудью третьего размера и уставшими печальными карими глазами. Меня можно было бы назвать даже красивой, но толку от этого лично мне было мало. Самолюбованием я не страдала, к женской красоте относилась спокойно, а от романтичных розовых очков меня отвадили еще в юности, когда кавалер, набивающийся в женихи, изменил мне с лучшей подругой.

В висках заломило сильнее. Лениво ступая босыми ногами, прошлепала в ванну и достала из аптечки обезболивающее, запивая его прямо из крана, подставив под него ладонь. Переключила воду на душ и потихоньку переступила бортик ванны, подставляя затылок под массирующие прохладные струйки. Ноги с благодарностью отозвались на освежающую воду, которая стекала по телу к стопам.

Постояв несколько минут, просто наслаждаясь душем, осторожно смыла косметику и промыла волосы после праздничной укладки. На автомате помылась и осторожно выбралась из ванны, кое-как вытираясь пушистым большим темно-зеленым полотенцем. Неожиданно маленькая комната вокруг качнулась, а в глазах помутнело. Я уперлась руками в стену, медленно вдыхая влажный воздух. Так, спокойно, сейчас немного постоим и пойдем в кровать. Жара, алкоголь, усталость – все это завтра пройдет, скоро подействует обезболивающее и я смогу уснуть.

Я вышла из ванной комнаты и придерживаясь рукой за стену, направилась в спальню, где медленно села на кровать и осторожно откинулась на спину, закрывая глаза. Постель показалась нереально мягким облаком, которое окутывало мое тело. Затошнило сильнее. Черт, до унитаза я уже не доползу – пронеслось в голове. А спальня начинала вращаться вместе с кроватью. Да что такое? Не так уж много я и выпила. Меня так даже в молодости не «вертолётило», что сейчас происходит? Попыталась открыть глаза – но на них давила боль, они слезились, все вокруг расплывалось, и только кровать уютно обволакивала и словно погружала в себя все глубже и глубже. Это так, что ли, люди засыпают? – озадачилась я. Или это очередной кошмар, когда ты спишь, а думаешь, что это реальность? Откуда у меня такая мягкая кровать и такое пушистое одеяло – метались лениво мысли, а что-то пушистое и нежное невесомо касалось уже висков и добиралось до глаз. В голове зазвенел тревожный звоночек – что-то не так, куда я проваливаюсь? От накатившей паники стало трудно дышать, но руки и ноги не слушались, тело безвольно проваливалось в серую мягкость, и с трудом разлепив глаза, я увидела лишь вращающиеся яркие разноцветные круги и засасывающий меня серый густой туман. Мелькнула ненужная последняя мысль – какой странный сон, надо срочно проснуться – и все вокруг исчезло.