Никто тебя не любит, Эмили

Пролог

Сент-Луис. Штат Миссури. Девятнадцатый век.

Легкий ветер раскачивает ветви деревьев в разные стороны, словно приглашая их на медленный танец… Капли дождя неторопливо касаются обожженной солнцем травы, а птицы пролетают стаями все дальше за небесную гладь.

Маленький мальчик подбежал к берегу и, взяв тонкую ветку в руку, стал водить ей по воде туда-сюда, прислушиваясь к успокаивающим звукам, которые она издает. Пока его отец обсуждал с друзьями между собой дела государства, сыну было куда интереснее находиться у воды. Вглядываясь в нее все глубже, он продолжал играться веткой… Он осматривался, и казалось, что ему была интересна вся природа вокруг. Погода начинала потихоньку портиться, и легкий туман начал приближаться… Присмотревшись внимательно, чуть подальше в зарослях он заметил, как что-то пошевелилось. Стараясь разглядеть, открыв рот от удивления, он продолжал всматриваться и прекратил водить по воде палкой. Он увидел нечто странное… Девушка с черными мокрыми волосами выглядывала из-за растений и смотрела ему прямо в глаза. Она показала пальцем, чтобы тот молчал, и, хлопнув по воде хвостом, исчезла в реке.

— Стивен, ты слышал? — спросил у мальчика отвлекшийся от разговоров отец. — Видимо, здесь обитает много рыбы.

Но он ничего не сказал ему в ответ, а лишь продолжал безмолвно смотреть вслед исчезнувшей девушки.

Глава 1

В ваших руках не просто книга.

Это рукопись одного романа, найденная моряками в водах южной части Тихого океана, возле утеса Болс-Пирамид. Благодаря этой находке вы можете узнать о судьбе одной русалки, проживающей среди людей и столкнувшейся с различными испытаниями судьбы. Однако никто до сих пор не знает, кем написана рукопись и как она могла попасть на скалы вулканического острова, но одно известно точно — благодаря ценному открытию мы с вами имеем уникальную возможность погрузиться в историю, которая, что не исключено, основана на реальных событиях.

Франция. Париж. Двадцатый век.

Мимо архитектурных и безумно красивых домов проходили сотни людей… Все они словно испытывали некую суету, и каждый гнался за чем-то своим. Многие дамы желали заполучить богатых мужей и старательно выхаживали по улочкам Парижа походкой горделивых гусынь. Несколько десятков машин занимали дорогу и, не прекращая, раздавали звонкие гудки… Ароматы дорогих духов переплетались с запахом свежей выпечки, доносящимся из пекарен… Париж! Как он прекрасен и великолепен… Город любви и тайн… Город, который у всех на слуху… Среди всей этой шумной толпы людей и суеты бытия спокойной походкой шла девушка. Ее прическу украшала аккуратная шляпка, которая дополняла весь образ. Девушка держала путь в часовую лавку, чтобы обменять свои часы. Открыв дверь небольшого магазинчика, она выдохнула, словно бежала до него:

— Фух… Здравствуйте, месье. Мне хотелось бы поменять свои часы на другие, более интересные. Могу я взглянуть?

— Прекрасного дня, мадмуазель. Вы великолепно выглядите! — отвечал мужчина преклонного возраста. — Взгляните… — Он достал большую бархатную коробку, а на ней лежали различные наручные часы. Не сказать, что у него в лавке был огромный ассортимент, но все же каждое украшение выглядело довольно-таки индивидуально. — У вас прекрасные часики, мадмуаз… А как ваше имя, я могу поинтересоваться?

— Не думаю, что это обязательный момент. Благодарю вас. Могу я посмотреть вот эти, с разветвлениями на запястье, чуть ближе? — Девушка немного смутилась и не хотела вести светскую или любую другую беседу. Ей лишь нужно было приобрести часы и не более.

— Ваше право, — с уважением ответил продавец и протянул ей часы. — Ваше украшение столь прекрасно… Отчего же вы хотите попрощаться с ним или этот вопрос тоже некорректный? Вы меня простите, но мою лавку так редко посещают милые дамы, что очень сложно сдерживать себя и молчать.

— Меня зовут Эмили. — Она не поднимала глаз и продолжала разглядывать будущую обновку. — И я вас в чем-то прекрасно понимаю. Мне их, пожалуйста.

— Имя такое же красивое, как и вы! Прелестный выбор! Фосфоресцирующие стрелки… Замечательно. Ваши, спешу заметить, тоже очень необычные… Такие, скорее всего, выпускали еще несколько столетий назад… Неужели вам совсем не жаль с ними расстаться?

— Вовсе нет. Благодарю вас за уделенное время. Всего доброго! — Девушка сняла с запястья свои часы и отдала в руку продавцу.

— Надеюсь, мы с вами еще увидимся, Эмили! Носите украшение с удовольствием! — пожелал он вслед.

Эмили вышла из лавки, поправила свою шляпку и отправилась в парк Пантеон… Она любила прогуляться по нему и посвятить время прочтению одной из очередных книг. Голуби громко порхали своими крыльями, яро считая себя главными в парке, но разлетались в разные стороны, уступая дорогу людям… Она присела на лавку и позволила себе погрузиться в известное литературное произведение. Ее уединение нарушила девушка примерно такого же двадцатилетнего возраста:

— Мадмуазель Эмили, могу ли я присесть с вами и составить тем самым компанию? Позвольте поинтересоваться, что вы читаете?

— Разве я могу вам отказать, милая Вивьен? Я читаю «Призрак оперы» Гастона Лео. Очень захватывающе и наводит на меня мысли о любви, — хихикала девушка.

— О да… Эти мужчины постоянно крутятся у нас в голове. Почитайте мне немного вслух, если такое возможно. Скажите, а после вы отправитесь домой?

— Да, и мы можем отправиться вместе. Живем мы друг от друга довольно-таки недалеко, и заодно проводите меня. Завтра утром я уезжаю. — Эмили прикрыла рот Вивьен, которая хотела перебить. — Нет, я бы так или иначе предупредила вас, моя милая подруга. Если мы прекратим этот спектакль с обращениями, я буду тебе благодарна еще больше, — рассмеялась девушка.

— Да ну тебя, Эмили! Ты же знаешь мою тягу к актерскому мастерству… Можно было бы подыгрывать чуть подольше… — мило разозлилась Вивьен.

Девушки еще несколько часов просидели в парке, общаясь друг с другом, но настало время собираться по домам.

— Вот знаешь, ты говоришь, мы подруги, но никогда не рассказываешь про свои часы… Ни про те изношенные старые, ни про новые. Ты слишком трепетно к ним относишься и отчего-то только меняешь… Мои, например, ты не приняла в подарок. Извини, но я не верю, что ты их коллекционируешь. Правда.

Шли они пешком по улочкам, держа путь до своих домов.

— Я правда их коллекционирую. Только вот мне нравится заниматься именно обменом, а не оставлять пылиться на полках, покупая новые. Знаешь, я считаю, что у меня должны быть только одни часы, а не несколько… Можешь считать меня странной, но это чистая правда. — Эмили приобняла ее. — Ты все время мне не веришь, да ты вообще никому не веришь, милая… Нужно быть чуть доверчивее к людям, особенно к тем, кто любит тебя. Хотя, с другой стороны, ты осторожна, и в этом большая молодец.

— Ну да… А куда ты собралась уезжать? Ты знаешь, что я зареклась не вмешиваться в твою личную жизнь, но все же мне безумно интересно… Поделись хоть чуточку, иначе я расторгну наш выдуманный договор и дойму тебя своими расспросами!

Эмили по-доброму смеялась.

— Ну хорошо… Я решила поменять что-то в своей жизни, и мне хочется покорять горизонты, понимаешь? Я приглядела себе отличное местечко, и, возможно, мой возлюбленный уже ждет не дождется, когда же я конец-то приеду… Но. Куда я уезжаю — это тебе не скажу. Зато мы будем писать друг другу письма, или я приеду к тебе в гости.

Глава 2

Прошло три месяца.

Эмили стояла у зеркала и поправляла макияж. Она надела шапку на свои рыжие, короткие волосы, застегнула белоснежную шубу и вышла на улицу, закрыв дверь приобретенного в собственность дома. Казалось, за это время девушка сильно изменилась… Ее лицо совсем забыло прежнюю мимику милой и слегка потерянной девушки… Она и раньше мало улыбалась, но сейчас взгляд стал холоднее, и она сама стала сильнее и неприступнее в несколько раз…

— Софья Максимовна! Ваша карета подана! Прошу вас! — шутливо встретил ее мужчина в годах, приоткрыв заднюю дверь автомобиля.

— Спасибо, Иван. Отправимся до Таврического дворца… Сегодня я желаю посвятить день искусству.

— Как скажете, мадам.

Пока они ехали до места назначения, Эмили разглядывала прохожих людей, машины и здания. Увидев влюбленную молодую пару с чемоданами, она мило улыбнулась и вытерла скатившуюся по щеке слезу… Воспоминания о Дидье терзали ее каждый день… Испытывая чувство боли и не сумев простить поступок Уильяма, она страдала… И по сей день эти страдания никуда не исчезают. Сумев довериться и полюбить снова, проведя рядом с человеком пятнадцать лет, она потеряла его навсегда… Время не замечало ее, оно было занято другими людьми, но в чем-то Эмили была ему благодарна… Благодарна тому, что становилась лишь сильнее. Вспоминая все то, что с ней произошло, она научилась быть благодарной. Только пройдя через боль потерь, предательств и разочарований, научившись принимать решения и ситуации, она больше не винила жизнь… С каждым разом девушка становилась жестче и безразличнее. Лишь где-то внутри затаилась ее открытость миру, но то было где-то внутри… Где-то очень далеко…

— Приехали. Заеду за вами ровно через два часа. Приятного времени, Софья, — произнес Иван.

Она зашла во дворец и внимательно рассматривала картины. Девушка остановилась возле картины Густава Климта «Поцелуй». Пока остальные люди были заняты обсуждениями и также осматривали произведения, один из мужчин решил составить Эмили компанию.

— Интересная картина… Она словно кричит о том, что мы являемся частью природы, а мужчина и женщина созданы друг для друга… — произнес он, повернувшись на Эмили.

— Я не думаю, что художник хотел передать именно это… — рассматривая изображение. — Софья Максимовна… — не оборачиваясь, ответила девушка.

— Георгий Олегович, очень приятно. Давно увлекаетесь искусством?

— Намного раньше, чем вы, — повернулась Эмили. Она разглядывала мужчину с темными волосами, среднего телосложения. — Ваш пиджак говорит о том, что вы тщательно подбирали образ. Ботинки, кажется, идеально вычищены, но кое-где вы не доглядели… Прическа уложена словно для особого случая, а ваши очки, о, не болят ли у вас в них прекрасные, серые глаза? Думаю, ваше зрение идеальное. Так зачем же вы терпите такую боль?

— Простите… — опешил мужчина. — Откуда такие выводы и познания?

— Назовем это опыт. — Ехидно улыбаясь, Эмили подошла к другой картине. Мужчина пошел за ней.

— И все же, на удивление вы оказались правы. Признаю, вы застали меня врасплох. Позволю себе задать вопрос: тогда что я здесь ищу? — спросил Георгий.

— Вы ищете спутницу всей своей жизни, а возможно, спутницу для редких встреч… — флиртуя, ответила Эмили.

— Вы прекрасно подходите на две роли… — ответил он, целуя ее руку.

— Сколько вам лет, Георгий Олегович? Тридцать два, тридцать пять, не меньше, верно? — продолжала кокетничать девушка.

— И тут вы угадали! Мне тридцать четыре года, но какое это имеет значение? Извините меня, с девушками такие темы не заводят, но на вид вам лет двадцать — двадцать три. Если вы считаете, что я окажусь для вас стар, вы глубоко заблуждаетесь. Тем более дело же вовсе не в возрасте… — Осматривая ее.

— О да… Не так давно мне исполнилось двадцать два года. Я переехала в этот чудесный город, и, кажется, словно вся жизнь впереди… — ответила она, глубоко вздыхая.

— Так и есть… У вас все еще впереди, Софья. Не составите мне компанию для прогулки сегодня вечером? — Георгий не стал медлить время, понимая, что девушка совсем не против его флирта.

— Я подумаю, — кокетливо ответила Эмили.

Она и сама не до конца понимала, для чего ей все это нужно… Прошло всего три месяца после гибели Дидье, и она не готова была строить новые отношения. Ее сердце и разум все еще принадлежали только ему… С каждым годом она становилась жестокой и словно бесчувственной… Недавние события усилили эти черты. Вероятно, Эмили решила наконец-то согласиться с тем, как проходит ее жизнь, и, изменив образ на следующий день после той ужасной ночи, она стала другим человеком. Человеком, который все года спешил оставаться собой, но теперь боится вернуться. Человеком, который старается забыть абсолютно все, лишь бы только никогда ничего не чувствовать… Понимая, что проведя ночь в объятиях малознакомого человека, она не получит никакого удовольствия, Эмили все же была на это согласна. Или ей хотелось напомнить себе о том, что все можно забыть любым способом, или же она хотела причинить себе новую боль, чтобы хоть как-то заглушить старую…

— Скоро за мной приедет водитель… Вы хорошо знаете город?

— Конечно, я коренной житель Санкт-Петербурга. Вы предлагаете мне показать вам достопримечательности? — уточнил Георгий.

— Все верно. Мы можем с вами выпить шампанского и пообщаться… Как вы на это смотрите? — предложила Эмили, не долго думая.

— С превеликим удовольствием, Софья! — В предвкушении.

Два часа в Таврическом дворце прошли довольно-таки быстро, и Эмили получила те эмоции, за которыми приехала. Ей нравилось узнавать что-то новое. Желание отвлечься ее не покидало, оттого она решила провести весь день в легкой эйфории и устроить что-то наподобие маленького праздника. Праздника для себя и для своей души. Она не хотела переживать о будущем, о настоящем и тем более о прошлом. Поэтому ей и пришла в голову идея развеяться.

Иван уже ожидал Эмили и, открыв заднюю дверь, спросил: