Нина. Расплата за мечты

Глава 1

Было очень темно и холодно. Гром громыхал прямо над головой, а яркие зигзаги молнии резко и неожиданно прорезали чёрное небо. Буйство стихии нарастало с каждой минутой.

-Я отомщу, слышите? Отомщу - с ненавистью в голосе шептала девушка.

Уперев ладони в сырую землю, она смотрела на фотографии своих родителей. Мамы и папы. Их не стало две недели назад. Жуткая авария на переезде, шансов выжить не было. Даже дело открывать не стали. У водителя нашли в крови лошадиную дозу алкоголя. Но отец не пил! Даже запах спиртного на дух не переносил! И Нина пыталась донести это до следователя Савельева, прибывшего на место происшествия, только бестолку. Вся вина за аварию легла на покойного, ведь защитить своё имя он уже никогда не сможет.

Но Нина знала, кто приложил руку. Лучший друг отца и её крёстный, дядя Боря. Плотников Борис Петрович, партнёр по бизнесу, однокурсник и почти родственник. Они с отцом начинали с нуля.

Сначала один кооператив открыли, потом второй. Строительный, швейный, обувные цеха. Дела шли неплохо, и выручка неизменно складывалась в "общак". Два друга, два товарища были не разлей вода. Даже вместе срок мотали когда-то, за спекуляцию попали. Освободились по одиночке. Отец Нины спустя три года, а Борис, отсидев ещё два года. Хорошие люди за обоих друзей слово замолвили.

Нина многого не знала. Мала ещё была она для таких подробностей. Жили в достатке, и ладно. Откуда что бралось, Нина не задумывалась. У них дома было всё. И импортная техника, и мебель, и всё, что, например, у её одноклассников родителями доставалось через пятые руки.

В начале девяностых кооперативы отошли далеко на задний план, и отец с дядей Борей стали развивать другой бизнес. Достаток повалился изо всех щелей, как из рога изобилия. Нина с матерью и за границей побывали и на море много раз были. Дорогущая брендовая косметика, шмотки. Куча друзей и подруг. Нина всегда в центре внимания была. Умница, красавица. Школу с медалью окончила, поступила на первый курс института. Отец за границу предлагал, да Нина уезжать так далеко от своего парня не захотела. У них были далеко идущие планы к свадьбе, хотя отец кандидатуру Стаса не одобрял. Он хотел дочь выдать замуж за сына Бориса. Только Нина Захара Плотникова недолюбливала. Что-то отталкивало её всегда от этого парня. Вроде умный, красивый. Любая о таком мечтает, но только не Нина.

Вот Стас - другое дело. Свой какой-то, родной. Из обычной рабочей семьи. Отец слесарь в ЖЭКЕ, мать дворничиха. Даже удивительно, как Нина и Стас сошлись. Что могло их связать невидимой нитью? Поначалу друзья Нины думали, что она встречается с бедняком по приколу. Мол, пресытилась богатенькими поклонниками и захотела экстрима в жизни.

Но нет. Нина и Стас искренне полюбили друг друга. А познакомила их Лиза Ямилова, с которой Нина тоже очень тесно дружила, несмотря на её статус. Лиза воспитывалась бабушкой-пенсионеркой и звёзд с неба не хватала. Они со Стасом на одной лестничной площадке жили, и он, как старший брат, всегда опекал её, пока однажды не встретил у неё в гостях Нину.

"В бизнесе друзей нет, дочь. Всегда об этом помни" - поджав губы, произнёс накануне аварии отец. В его взгляде читалась горечь, а в руке он сжимал постановление из суда. Нина знала, что с дядей Борей они рассорились полгода назад и стали делить бизнес. Вышло так, что львиная доля от лакомого куска оставалась у Строганова Сергея Петровича, отца Нины. Бориса это не устраивало, он завалил суд исками и требованиями, адвокатов нанял. Не помогло. Всё честно, всё по закону. Тогда на какое-то время он затих, и вдруг случилась эта авария.

Нина интуитивно чувствовала, что без дяди Бори здесь не обошлось. Он жадный, хитрый и изворотливый мужик. Довольствоваться малым он никогда не будет, поэтому и решил проблему своими бандитскими методами. В милиции, по всей видимости, у него всё куплено. Доказать ничего не получится. Но Нина отомстит. Не сразу, но отомстит.

Девушка поднялась с колен. Грязные джинсы и руки, перепачканные в сырой земле, её мало волновали. Невидящим взглядом она смотрела на фотографии родителей, а потом поплелась на ватных ногах с кладбища домой. Стоял глубокий вечер октября. Завтра понедельник, пора выходить на учёбу. Она уже столько пропустила, все эти две недели оплакивая нелепую гибель своих родителей. Ведь она осталась совсем одна. Как же ей дальше жить?

Хорошо хоть у папы есть сбережения на счетах, наличные деньги в сейфе. Да и бизнес отойдёт теперь ей, как единственной наследнице.

-Нин - тихо позвал Захар, выйдя из тени. Он ждал неподалёку от подъезда, в полумраке кустов шиповника, и Нина, когда проходила, даже не заметила его. Мысли её перекинулись на Стаса, который в прошлом году в армию ушёл. Нина его теперь ещё сильнее ждала. Ведь после смерти родителей, он ей необходим как воздух, как глоток воды.

-Чего тебе? - девушка с недовольным лицом обернулась к Захару. Вот наглец, ещё и прийти посмел. Его папаша даже на похороны не соизволил прийти, друг так называемый. Радость свою, видимо, заливал вином и руки потирал в предвкушении. А пусть выкусит. Нину ему не сломить.

-Я пришёл соболезнования выразить. От себя, от отца ...

-Не смеши - резко оборвала его Нина. Она изрядно продрогла и намокла под проливным дождём. Ещё этот ни пойми откуда взялся - вы с твоим отцом и соболезнования - вещи несовместимые.

-Зачем ты так, Нин. Мой отец очень сильно переживает, даже с сердцем плохо было. Потому и на похороны не пришёл. Я знаю, что они с дядей Серёжей разругались сильно. Но поверь, наша семья так же скорбит вместе с тобой и ...

Нина выставила вперёд ладонь, прервав пламенную речь Захара.

-Проваливай отсюда, Плотников, и дорогу к моему дому забудь. Смерть моих родителей поставила точку в нашей дружбе. Так и передай своему отцу. Я его теперь не знаю и знать не хочу. И обязательно докажу, что это он приложил руку к случившемуся.

Нина развернулась и пошла домой. Её всю трясло от злости. Как же она ненавидела Захара, дядю Борю. Отец и сын стоят друг друга. Оба лживые и лицемерные, ради своей выгоды на всё пойдут.

Глава 2

- Где ты шатаешься? - бросил Борис, едва завидев сына. Тот вошёл в квартиру, а вместе с ним и запах крепкого алкоголя. Глаза мутные, руки трясутся. Всё ясно. Опять снова-здорова.

Борис подошёл к сыну и наотмашь ударил по лицу. За грудки его схватил и, еле сдерживая себя, процедил:

- Ты что же это, щенок, творишь? Я в поте лица решаю, как мне благосостояние нашей семьи утроить, чтоб даже праправнукам моим хватило, а ты за старое опять взялся? Вернуться обратно в больничку хочешь?

Захар мотнул головой. Он всего лишь чуть-чуть. Не как раньше. Грубый тон Нины Строгановой его расстроил. Он был влюблён в неё давно и рассчитывал на то, что они будут вместе. Но на пути встал вдруг Стас Ермолин. Этот нищеброд. Захар убил бы его собственными руками. За что, за что Нина смогла его полюбить? Чем он лучше?

Слабая надежда была, что когда Ермолин в армию свалит, то тогда можно будет действовать, но нет. Ниночка упрямо игнорировала и резко пресекала все попытки Захара сблизиться. Верная нашлась.

Захар ухмыльнулся. Ничего. Стасику ещё год солдатскую службу нести, уж Захар что-нибудь придумает за это время.

- Па, да не взялся я за старое. Чего ты начинаешь?

Язык предательски заплетался, пробирало на смех. Шатающейся походкой Захар направился в кухню. Сушняк мучил. Да ещё щека огнём горела после оплеухи отца. Рука у него была тяжёлой.

- Я тебя, ирода такого, у мамаши твоей пьянчуги забрал не для того, чтобы ты по её стопам пошёл. Ещё раз в таком виде домой заявишься, пеняй на себя.

Взбешённый Борис ушёл в свой кабинет, хлопнув дверью. У его погибшего друга, даже девчонка умной родилась, а у него сын алкаш и наркоман. Как? Как смириться с такой невезучестью?

***

Нина открыла глаза и долго пыталась привыкнуть к темноте. Ладони нащупали прохладный паркет. Значит, она у себя дома и почему-то на полу лежит.

Девушка попыталась встать и тут же ощутила, как ломит затылок. Чёрт, да её же ударил кто-то!

Нина замерла. Тонкий слух словил лишь тяжёлую тишину, что обступила её со всех сторон. Она сжала кулаки и медленно поднялась. Но тут же с размаху упала на коленки и, уперев ладони в пол, тяжело задышала. Боль в затылке тупо пульсировала, во рту пересохло и сильно кружилась голова.

Ясно, что в квартире она одна, иначе уже давно кто-нибудь оповестил бы о себе. Тишина стояла звенящая или это у Нины в голове звенит?

Прищурив глаза, она смогла рассмотреть тонкую полоску света из коридора. Значит, входная дверь открыта?

Пришлось ползти и, дотянувшись до ручки, встать. Над ними жил её одноклассник, Димка Петров, учившийся на втором курсе медицинского. Балбес ещё тот. Но умный балбес. Успевал всё. И кутить по ночам, и учиться на отлично.

По стеночке Нина взобралась на этаж выше и долго ждала кнопку звонка, прежде чем сонный Димка распахнул дверь, обдав Нину ароматом крепкого амбре.

- Строганова? Ты? - выдохнул он, выпучив глаза. Его мозг соображал медленно и не мог врубиться, что бывшей однокласснице нужно от него в два часа ночи?

- Дим, помоги - просипела Нина и снова почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног, точнее пол.

Петров сориентировался быстро. Подхватив девушку, он утащил на руках её в свою комнату, стараясь сильно не шуметь. А то если его предки проснутся, то учинят допрос с пристрастием, а ему среди ночи совсем не хотелось оправдываться перед ними.

Нине под нос была поднесена ватка, смоченная нашатырным спиртом. Девушка захлопала глазами и, завертев головой, застонала.

- Сотряс - констатировало будущее светило хирургии. Петров умело обработал рану, повязку наложил и, прикурив сигарету, потянулся, чтобы форточку открыть.

В комнату ворвался ночной осенний воздух.

- Спасибо тебе, Дим, магар с меня - Нина без движения лежала на кровати Петрова и смотрела в потолок. Боль немного отступила, но встать Нина всё равно не могла. А ведь надо было. Квартиру-то она не запирала.

- Нинель, уже одно то, что ты в моей постели лежишь, для меня как глоток итальянского вина.

- Давай без этого? Я родителей только похоронила - поморщилась Нина.

- Понял, прости - Дима поднял руки ладонями вверх, зажав в крепких жёлтых зубах сигарету - тогда расскажи, кто приложил тебя так крепко? Тебе бы в поликлинику смотаться не мешало. То, что я тебе там соорудил, это типа первой помощи. А по-хорошему головушку твою светануть надо, чтобы серьёзных последствий потом не было.

- Обращусь, Дим - заверила Нина - а пока можно у тебя переночевать? Утром уйду. Просто мне одной в квартире страшно ночевать. Кто меня так приласкал, без понятия. Оклемаюсь, разберусь.

Димка почесал свою взлохмаченную кудрявую репу, затушил окурок в переполненной пепельнице.

- Да оставайся, Нинель. Разве я могу тебе отказать? - наконец ответил он.

- И ещё одна просьба. Не мог бы ты спуститься ко мне и закрыть квартиру?

- Ноу проблемс - Дима весело подмигнул и скрылся за дверью. Нину же мгновенно сморил сон. Только сон этот до самого утра держал её в своих цепких объятиях и не отпускал, как бы она ни кричала и ни пыталась убежать, пробираясь вперёд через тёмные непроходимые дебри ...

***

Лиза Ямилова залезла в почтовый ящик и трясущимися руками достала письмо от Стаса Ермолина. Он ей написал! Написал!

Прижав заветный конверт к груди, девушка стала подниматься по лестнице. Занятия в училище она сегодня пропустила. По городу шаталась, как неприкаянная.

Стаса она любила давно. Мечтала, грезила о нём. Только вот он её иначе как сестру не воспринимал. Тоже, брат нашёлся.

Когда он познакомился с Ниной Строгановой, для Лизы это оказалось мучительным испытанием. Она страдала, мучилась и сгорала от ревности, когда видела их вместе.

Конечно. Нина красивая, а она? Родители у неё умерли. Мать спилась, а отец на зоне загнулся. Упал со шконки неудачно, башку проломив.

Лиза ненавидела их всей душой, так же как и свою бабку, которая тоже её не любила. Что, она, Лиза, в жизни хорошего видела? Ни любви, ни ласки. Единственной отрадой Стас был, но и того отобрала богатая подружка. Стас, наверное, на достаток семьи Нины повёлся. Дурак. Теперь пусть выкусит, нет у Ниночки богатеньких родителей. Сд.хли в аварии. Так ей и надо.

Глава 3

- Сильных и умных не любят. Они неудобны. Управлять ими не представляется возможным. Куда проще иметь дело с дураками.

Соседка тётя Марта Ризеншнауцер дымила, как паровоз. Нина заглянула к ней в ларёк с утра пораньше. Дома в холодильнике идеально пусто. Магазины пока закрыты, а Марта открывала свою конуру в семь утра.

Нина выскользнула из квартиры Димы Петрова, едва рассвело. Сам он спал на полу, громко похрапывая и периодически почёсывая филейную часть волосатого бедра. Огромный, крупный. Внушительный хирург из него выйдет, если дойдёт до интернатуры.

Нина в своего одноклассника верила. Димка всегда упёртым был. Вот только пить ему надо бросать, а то и привыкнуть недолго, а руки хирурга трястись не должны.

- Ты уже с утра пораньше философствуешь - грустно улыбнулась Нина.

Марта курила возле своего ларька. Высокая, худая еврейка. На голове густая шапка кучерявых волос, нос крупный и с горбинкой, глаза большие и всегда печальные. Их цвет напоминал Нине тёмный горький шоколад из Бельгии. Отец такой привозил как-то.

- Ниночка, а как ещё прожить эту жизнь, ответь? - неопределённо отвела руку в сторону Марта. Докурив первую сигарету, она тут же прикурила вторую. Детей у неё не было, а муж погиб при странных обстоятельствах, оставив ей в наследство свою однушку и вот этот ларёк.

На Марту сперва аборигены, бритые налысо да с квадратными челюстями, наезжали. Пугали, грозились ларёк поджечь. Но отец Нины за еврейку вступился, припугнув бандюков.

А теперь вот Марта грустила. Защитить её больше некому.

- Я не знаю, как прожить - пожала плечами Нина - мне вот череп вчера чуть не проломили насмерть. Теперь гадаю, у кого это рука поднялась?

Марта вошла внутрь и, приоткрыв окошко, высунулась. Её большие глаза бегло скользнули по сторонам.

- Крутились тут вчера двое. Тебя не было дома. Я видела, как ты уходила. На кладбище, наверное, ездила, да? А эти пару пачек с сигаретами купили у меня, семечки, да пиво и торчали возле подъезда, пока дождь не зарядил.

Нина вся превратилась в слух. Ларёк Марты очень удачно расположился, прямо через дорогу, напротив дома, и ей было видно всё и всех.

- А лица срисовала?

Марта обнажила в улыбке крупные белые зубы.

- Сфотографировала. Ты же знаешь, у меня феноменальная память!

Марта подробно описала, как выглядели два утырка, что тёрлись возле подъезда. Они потом, как дождь хлынул, в "девятку" грязно-зеленого цвета запрыгнули и отъехали куда-то или совсем уехали. Марта уже за ними не следила. Ларёк свой она пораньше решила закрыть и пошла домой. Всё равно в такую погоду никакой торговли.

Нина купила у неё китайскую лапшу быстрого приготовления в пачках и, перебежав дорогу, скрылась в подъезде. Мысль о том, что это дядя Боря суетится, не отпускала. Теперь, когда отца нет, он на всё способен. Ему же надо бизнес отжать.

Скрипнув зубами от злости, Нина наспех позавтракала и позвонила в одну контору, чтобы ей замки поменяли. Если она одна осталась, то это не значит, что её так просто можно запугать.

Отец воспитывал в ней железный характер, и Нина сдаваться не собиралась. Война так война. Ещё на фирму съездить надо, там шухер навести. А то расслабились теперь, думают, девятнадцатилетняя девчонка - лузер и место своего отца занять не сможет.

– Нинель, ну ты куда сбежала? - позвонил Димка ближе к обеду - родители меня расспросами достали, кого я ночью приводил. Слышали, оказывается, всё, чутко бдят за мной. Как узнали, что это ты была, весь мозг мне вынесли. Короче, предки мои тебе соболезнуют сильно и передают, что ты всегда можешь к нам за помощью и поддержкой обращаться.

Нина сжала трубку телефона так сильно, что пальцы онемели.

- Спасибо, Дим, я учту.

Положив трубку на аппарат, Нина уставилась на себя в зеркало. На ум пришёл Стас. За всеми этими проблемами ей даже некогда ему написать было, сообщить о таком горе.

Вытерев ладонью скатившиеся по бледным щекам слёзы, Нина отправилась в отцовский кабинет. Она прямо сейчас напишет Стасу письмо и отправит, сбегав на почтамт.

Но войдя в кабинет, Нина застыла, зажмурившись. Здесь всё напоминало об отце и оставалось нетронутым, как при нём.

Его светло-серый пиджак висел на спинке стула. На столе кипа бумаг. Акта, отчёты, договора. Всё аккуратно сложено по стопочкам и ожидало проверки отца.

Массивный стол из красного дерева покрылся слоем пыли, а сквозь тяжёлые портьеры тёмно-зелёного цвета робко пробивались лучи осеннего солнца.

Нина сделала пару шагов в сторону и тяжело опустилась на диван. Кожаная обивка еле слышно скрипнула.

Это же пройдёт, наверное, да? Родители уходят, каждый в своё время, а их дети живут дальше своей самостоятельной жизнью и просто помнят о них, об ушедших ...

Времени мало прошло, поэтому и нарывает рана. Но если постоянно предаваться унынию, то с ума сойти можно!

Вскочив с дивана, Нина решительно уселась за стол. Бумага, ручка ... Где же у отца ручка?

Открывая ящики стола, один за другим, Нина нервничала. Она не знала на самом деле, с чего начать письмо Стасу. Жаловаться и плакаться не хотела, гордость не позволяла. Просто сухо сообщить о своей утрате?

В нижнем ящике стола Нина нашла кучу ручек. Почему отец не держал их на видном месте?

Взгляд Нины зацепился за стопку писем в аккуратных конвертах с почтовыми марками. Это же из военной части!

Сжав письма в руке, Нина уставилась на адрес. Точно. Оттуда. Стас там служил. Но почему все эти письма у отца в столе? Он что, забирал их из почтового ящика и прятал от неё?

Папа, папа ... Ну, зачем?

***

Лиза на учёбу не пошла, отзвонилась старосте их группы, что приболела. Справку потом предоставит. Делов-то. У Димки Петрова мать терапевтом сидит, нарисует по Димкиной просьбе.

Лиза решила времени даром не терять и съездить к Стасу вместо Нины. Он её ждёт, а приедет к нему Лиза и, глядя глаза в глаза, поведает о том, почему Нина не отвечает ему.

Глава 4

Стас очень долго ждал своего выходного дня. Не из-за того, что хотел хоть на полдня покинуть часть, нет. Он ждал встречи с Ниной. Весь год она снилась ему по ночам, а её редкие письма он зачитал до дыр. Нина гордой девушкой была, неприступной, и даже удивительно, что они стали парой.

На редкие письма Стас не обижался. Нина не любила сантиментов. Он и так знал, что любит она его и ждёт. Такой характер у неё, что поделать. Порой хотелось, конечно, нежностей всяких, поцелуйчиков, сердечек нарисованных, но Стас понимал, что для Нины всё это глупость ребячья, а она девушка серьёзная.

Когда его родители шумные проводы собрали едва вместив всех друзей в квартиру, Стас всё Нину обнимал и ждал, когда они одни останутся. Всё намёки делал ей, на ушко приятности всякие шептал. Весь испариной от волнения покрылся, а она потом ласково так улыбнулась и железным тоном произнесла, что, мол, только после свадьбы. Придёт из армии и сам убедится, что верно и преданно она его ждала. А там и поженятся быстренько.

Стас поначалу расстроился. Всю пачку искурил, пока возле подъезда Нины они стояли. Поздно уже было, почти полночь. Неужели нет? Ведь сколько уже встречаются, а всё только объятия, да поцелуи, и дальше этого дело не идёт.

Пришлось в конце концов согласиться, а куда деваться? Он ведь Нину любит и ссориться с ней из-за такой ерунды не собирался. Перетерпит как-нибудь. Зато она права. Вот до дембеля доживёт и к ней. Разве гордость его распирать не будет, что дождалась? Сберегла себя Нина для него?

Заранее отпросившись у командира, Стас прошёл через КПП. В город увольнительную не дали, но пару часов на свидание разрешили. С КПП уже звонили, сообщили, что сестра приехала, и Стас подумал, что это Нина так сообразила представиться.

Довольный и счастливый он вышел за ворота, широко улыбаясь. Девушка стояла к нему спиной. В коротеньком пальтишке, брючках и с тёмно-синей сумкой в руках. Волосы под ярко-розовый берет забраны. Только ростом показалась чуть ниже.

-Ну, здравствуй, родная. Как же я ждал этой встречи - обхватив девушку своими крепкими руками, Стас уткнулся ей в пульсирующую жилку на шее, вдохнул незнакомый аромат приторных сладковатых духов. Странно. Нина никогда такими не пользовалась. Развернув её к себе, он уставился на Лизу.

-Стасик - глаза Лизы наполнились слезами - Стасик, я так соскучилась по тебе, что не выдержала и приехала. Ну как ты тут?

Стас был растерян, разочарован, и все эти эмоции очень красочно отобразились у него на лице. Сжав руку Лизы, он отвёл её в сторону.

-Ты каким боком здесь? Ты письмо моё получила? Я же просил Нине передать, что она может приехать ко мне!

Тон голоса Стаса был грубым, выражение лица злым. Лизу он никак не ожидал увидеть.

-Стас ... Ну чего ты? Совсем не рад, что ли, меня видеть? Ты же мне такой свой, такой родной. Я весь год скучаю без тебя, будто частичка какая-то оторвалась. Мне с бабкой моей совсем худо. Пьёт уже беспробудно, а на мою стипендию заставляет водку ей покупать. Не ем толком, не сплю из-за попоек её. Ведь сам знаешь, то один алкаш заглянёт к ней, то второй. На нюх будто сползаются или сама их зовёт. Учиться мне совсем не даёт своими пьяными разговорами. Я хорошо начинала, а сейчас на тройки съехала. В группе у меня друзей почти нет. А кто со мной дружить будет? По одёжке встречают, а я хочу как обормотка!

Лиза всё тараторила и тараторила, сумку свою открыла.

-Смотри, я тут покушать тебе купила. Колбасы ливерной, батон. А хочешь покрепче чего? Портвейн взяла. Помнишь, как мы с тобой попробовали? В шкафу у бати твоего нашли. Вот смеху-то было ...

-Лиза, да чёрт с ним с этим портвейном, с колбасой и бабкой твоей! Я сочувствую тебе, но помочь сейчас ничем не могу. Ответь мне, ты у Нины была? Говорила ей о моём письме?

Стас схватил Лизу за плечи, сжал их сильно. Он пристально смотрел девушке в глаза, понимая, что тут нечисто что-то. Лиза просто зубы ему заговаривает.

-Была! Была я у твоей Нины. Только она и слушать о тебе не хочет больше. Захар Плотников замуж её позвал. Ясно тебе? Их отцы давно дружат, бизнес один у них. И с детства они пророчили для Нины и Захара свадьбу. Не знал? Не делилась она с тобой этими откровениями? Ну как же. Это в стиле Нины как раз. Бедный Стасик. Ты же такой бедный и нищий. Она встречалась с тобой из жалости, из любопытства и чтобы Захар её приревновал. Сама же рассказывала мне, как ей тебя жалко. Хороший ты, мол, парень, но не её круга.

Лиза всё распаляла себя, речь лилась рекой. И всё так складно у неё выходило, что любой поверил бы на месте Стаса. Очень она убедительна была в своём вранье.

-Нет не может быть, ты неправду сейчас говоришь какую-то. Нина за меня замуж собирается, слышишь?

Опустившись на ворох из сухих листьев, Стас обхватил голову двумя руками. Не верил он, что Нина вот так вот могла поступить. Он же помнил её взгляд, голос. Невозможно так притворяться любящей! А с другой стороны, эта её холодность и отчуждённость всегда. Нежелание в комнате у него посидеть в плохую погоду, уединиться в конце концов. Это же нормально. Если двое любят друг друга. Тем более, что им не по пятнадцать лет. У него все знакомые пацаны со своими девчонками уже это ... То самое ... А ему прям и стыдно признаться, что у него с его девчонкой ничего так и не было.

На присягу не приехала, письма редко писала. Стас всё на характер списывал, что вот такая она, не любит сантиментов. Большинство девчонок любит, а она вот нет. Год не глядя пролетел, а у него в тумбочке всего семь писем от неё. И про Захара Плотникова наслышан он был, ревновал даже, а Нина смеялась и заверяла, что это друг детства, не более.

-Стас, ну сам подумай, зачем мне врать? Мы же дружим с Ниной, и я не могу наговаривать на неё. Но и ты мне друг. Тебя я знаю дольше, чем Нину. И ты ... Ты мне дороже. Поэтому не могу я оставаться в стороне, когда друга моего так бессовестно обманывают. Подло, жестоко. Она же даже написать тебе не хочет, что всё у вас.

Глава 5

Прежде чем заскочить на почтамт перед институтом, Нина заглянула к Лизе. Её бабушка сразу и не поняла, кто она такая, хотя видела её в гостях у внучки много раз.

-Нету Лизки - гаркнула она, обдав Нину стойким застоявшимся амбре - умотала на практику. Когда приедет, пёс её знает.

-Спасибо. Как приедет, вы ей передайте, пожалуйста, чтобы мне позвонила или пусть в гости зайдёт.

Последнее слово Нина договорила уже в запертую дверь, услышав в ответ только глухое: "Ходют тут и ходют, покоя от них нет". Сбежав стремительно по лестнице, девушка полной грудью вдохнула свежий осенний воздух. Ну и запашок в подъезде. Пятиэтажка, в которой Лиза и Стас жили, была обшарпанной. Ремонт в ней не делался уже лет сто, наверное. Хотя дом был свежим, лет тридцать назад строился, в хрущёвскую эпоху.

Лавочки возле подъезда разрисованы, шелуха от семечек. Через дорогу полукруг из таких же "Хрущёвок", а разделяет их пятачок с детской площадкой, где по вечерам молодёжь с гитарами да пивом тусит. "Весело" в этом районе настолько, что в детской комнате милиции на учёте уже внушительный список лежит из местных.

-Дай пять рублей, тёть - заканючил черномазый цыганёнок в грязной курчонке и стоптанных кроссовках. Он протягивал свою ободранную ладошку и невинно смотрел чёрными глазищами Нине в лицо.

Девушка машинально похлопала себя по карманам. Так-то она на пары уже опаздывала, да и письмо для Стаса ждало своего часа, чтобы отправить его. Взглянув на наручные часики, которые ей отец подарил на восемнадцатилетие, Нина вздохнула. Придётся письмо отправить уже после занятий.

-На тебе десятку и иди. Больше нет ничего - Нина сунула мальчишке мятую купюру и побежала к остановке. Откуда они берутся, эти маленькие попрошайки? Хорошо, если на эту десятку он себе лично пирожок купит. А если здоровенный лоб с золотым зубом папашка его отберёт на сиги? Это больше всего бесило Нину. Взрослые цыгане народ хитрый, и работать они не любили, используя для добычи денег своих малолетних детей.

Нина едва успела на свой автобус. Заплатив за проезд, она села возле окна и уставилась в заляпанное грязью окошко. Город сегодня был мрачным и унылым, под стать её настроению.

Успокаивало, что хоть замки поменяны. Уже не так страшно домой возвращаться и ночевать одной в квартире. Поскорее бы уже Стас из армии пришёл. Они бы сразу заявление в ЗАГС подали бы, и через месяц их расписали бы. Нина уже решила, что он сам переедет к ней. И что, что квартира её родителей? Стас слишком гордый. Но чтобы вместе с Ниной жить, пусть свою гордость засунет куда подальше. Нина не собирается закрывать родительскую квартиру или продавать её. Это надёжный тыл её детства, её воспоминания, присутствие духа родителей в ней. Может быть, когда-нибудь и продаст ... Но не в ближайшие пару лет точно.

-Краснознамённая - зычно объявила кондуктор, и Нина ринулась к двери. Только спешка к хорошему не приводит. Спрыгнув с подножки, девушка неудачно подвернула ногу. Боль такая пронзила, что слёзы выступили в глазах. Сжав зубы, Нина заковыляла к воротам института.

***

Захар на учёбу не поехал. Решил пропустить. Отец так удачно умотал в Москву, оставив его без присмотра. Нет, был, конечно, присмотр в лице его бабы, которая совсем недавно поселилась у них в квартире и всячески обихаживала отца. Жр.тву вкусную готовила, как в ресторане, стирала, убирала, наводила порядок в доме. Только вот комнату Захара она не трогала, он сам ей запретил.

Вообще он к этой ч.шке относился с презрением. Звали её Валентина, но Захар ей в первый же день знакомства кличку придумал и с тех пор так и называл. Правда, мысленно. Валентина в восьмидесятых срок мотала. Валютой иностранной промышляла, да неудачно. Прямо КГБ-шникам в лапы попала, когда они спецоперацию проводили. На её счету не только валюта, но и связь с иностранцами.

Как отец вообще польститься на неё мог? Захар даже когда мимо просто проходил, брезгливо морщился при виде Валентины. Она прекрасно чувствовала его неприязнь, но не смущалась. Наоборот, усмехалась в ответ.

Ладно, пусть папаша пока с ней позабавится. Сам срок отбывал, видно, родственную душу в ней нашёл.

Закупив небольшую дозу у трясущегося утырка Михалыча, который на окраине города жил в коммуналке, Захар завалился в клуб.

-Не работаем. Табличку не читали на входе? С восьми вечера открываемся всегда и до пяти утра.

Молодая, да борзая администратор, указала Захару на дверь. Парень, уже в машине нюхнувший кокс, был на взводе. Как это? Ему и на дверь?

-Да кто ты такая, ***? - взвился он. Тон его голоса прозвучал истерично. Схватив девушку за волосы, он потащил её к стойке и со всего маху её голову на полированную поверхность опустил так, что кровь у неё из носа брызнула в разные стороны. Девушка в испуге завизжала.

На её крик выбежал охранник с пушкой наготове, но, увидев Захара, оружие убрал в кобуру.

-Захар Борисович, здравствуйте - вежливо произнёс он, как-то жалобно посмотрев на новенькую администраторшу. Оля у них всего третий день работает и Плотникова, естественно, не знала.

-Это чё за м.мра? Для меня закон не писан, я когда захочу, тогда и приду в клуб. Вы обязаны меня обслуживать в любое время, потому что я -ваш хозяин.

Голос Захара звучал развязно, глаза его были мутными. Охранник Гоша сразу смекнул, что паренёк под наркотой и лучше с ним не связываться. Хозяином, естественно, не он был, а его отец, Борис Петрович.

-Сейчас всё будет, Захар Борисович - Гоша осмелился подойти ближе и отвезти разъярённого парня к его постоянному вип-столику - что предпочитаете выпить? Покрепче? Или аперитив какой-нибудь?

Гоша метнул многозначительный взгляд на Ольгу, размазывающую по лицу кровь вперемешку со слезами. Она скрылась за занавесками и теперь вряд ли работать будет сегодня.

-Бармен Макс где? Он в курсе, что я пью - вяло махнул рукой Захар. Мысли его метнулись к Нине. Сейчас как никогда захотелось увидеть её, и, посмотрев на часы, он решил пока в клубе поторчать, время убить, а потом ближе к трём, он помчит к институту, за Ниной. Она должна выслушать его. Он весь мир готов бросить к её ногам, лишь бы она согласилась быть его женой. Даже с наркотой завяжет.

Глава 6

Сегодня всё было не так. Начиная от Лизиной бабки, цыганёнка-попрошайки и подвёрнутой ноги.

Нина столько занятий пропустила, что руки опускались вообще продолжать учёбу дальше. Но ради родителей она должна.

Высшее образование везде требуется. Это уважение, это статус. А как она бизнесом отца собралась управлять?

- Нин, прими от нашей группы соболезнования - перед ней вырос староста, Коля Микаэлян. Высокий спортивный парень. Мама русская, отец армянин. Своя сеть пекарен у них по городам. Нине он нравился как друг, как одногруппник. Денег у его семьи много было, но он не позволял себе делить людей на статусы. И к каждому относился одинаково, потому что в их группе не все были из богатых семей. Кто-то вообще из деревни, из райцентра. Группа тридцать человек, и все разношёрстные, так сказать.

-Спасибо за поддержку, Коль - Нина слабо улыбнулась - но я ещё долго не смогу отойти от смерти родителей. Всё так разом навалилось на меня. И по учёбе, боюсь, отчислить могут ...

Коля присел рядом.

-Да ты что! У тебя уважительная причина была, кто тебя отчислит? Конспекты я тебе дам списать, об этом голову не забивай. А до зачётов и конца семестра ещё около двух месяцев. Нагонишь. Ты если что, обращайся, мы же не звери. Чем сможем, поможем.

Микаэлян похлопал Нину по плечу и покинул аудиторию. Он вечно был чем-то занят, где-то участвовал, что-то организовывал. Энергичный парень, общественник. Нина не сомневалась, что он далеко пойдёт. Птицу видно по полёту. Она полезла в сумку, ещё раз перечитать своё письмо. Нога ноет, наступать больно. Угораздило же подвернуть её неудачно.

Письма как не бывало. В панике Нина всё из сумки вывалила на парту. Нет нигде! Как и кошелька.

-Маленький ... - сквозь зубы произнесла Нина, не решившись обозвать цыганёнка. Он не зря её отвлёк. Но как он стащить смог? Что за чудеса? Бок у сумки оказался распорот. Не зря она цыган терпеть не может! Это же мошенники, аферисты! И дети у них такими же растут!

Покинув пустую аудиторию и прихрамывая на одну ногу, Нина отправилась в раздевалку. На улице бушевал дождь. Ветер срывал жёлтые листья с деревьев и сгонял серые тучи, сгустив их тугой пеленой над городом.

Нина нерешительно стояла на ступеньках и не озиралась по сторонам. У неё на проезд даже денег нет! А до дома далеко.

-Нин! Садись, подвезу! - раздался знакомый голос Захара Плотникова. Он со свистом притормозил возле центрального входа и в приоткрытое окошко махал Нине рукой.

Нина никогда бы не села к нему в машину, но в такую погоду, без денег и с подвёрнутой ноющей ногой, выбора у неё не было, и, как назло, никого из знакомых. Все разбежались кто куда.

-Только не разговаривай со мной и вези домой - приказала Нина, сев на заднее сиденье. В салоне было тепло, пахло стойкой туалетной водой вперемешку с запахом сигарет и наигрывала классическая музыка. Захар стрельнул на Нину пристальным взглядом в зеркало и плавно тронулся с места. У него были свои планы на счёт Нины, о которых она даже не подозревала.

***

Лиза возвращалась домой на поезде. Под тихий стук колёс её сердце отбивало глухие удары. У неё всё получилось! Даже не верилось. От счастья у девушки внутри всё замирало. Она вспоминала каждую деталь своей встречи со Стасом и что было потом. Как же она любит его! А теперь, после того что между ними было, её любовь ещё сильнее.

Стас сначала сокрушался, что Нина так могла с ним поступить. Курил сигареты, одну за другой. Потом выпил. Лиза отпила лишь глоток, ей и этого было достаточно, чтобы внутри всё огнём обожгло и в голове зашумело. Спиртное её не интересовало, на бабку насмотрелась. А вот Стас её очень волновал. До дрожи во всём теле.

Они были одни, на опушке огромного леса, в закрытой от посторонних глаз беседке. Лиза едва дышала, ощущая каждой клеточкой своего тела присутствие Стаса рядом. А он всё распалялся и распалялся. Вечер уже давно окутал своим тяжёлым покрывалом, и стало прохладно.

Лиза замёрзла быстро и, обхватив себя за плечи, пыталась согреться. Сама она не могла приступить к каким-либо действиям, стеснялась. Да и не было у неё опыта близости с парнем. Куда ей? Приземистая, несимпатичная. С рыжими тощими косичками и конопушками, разбросанными по всему лицу. Никто даже и не смотрел на неё из парней, не то чтобы близко подойти.

Поэтому Лиза всегда Нине завидовала. И богатая, и красивая. Что ей Стас? Она себе любого найти сможет. Пусть отдаст Стаса ей, Лизе! А уж она так его любить будет. За двоих. И никто ей кроме него не нужен, только он один. Лиза мысленно посылала вселенной свои тайные желания, и она будто бы услышала её.

Заметно запьянев, Стас вдруг придвинулся к Лизе ближе. За плечи обнял. От него пахнуло креплёным вином и табаком. У Лизы от волнения голова закружилась, и сердце в груди заколотилось по-бешеному. Осмелев, она подставила свои губы для поцелуя, и Стаса как прорвало.

В часть он вернулся на рассвете, сетуя, что теперь наряд вне очереди влепит командир, за то, что вместо пары часов на всю ночь загудел. С похмелья он ещё плохо что соображал. Извинился перед Лизой, пожелал хорошей дороги до дома, поблагодарил за гостинцы, за то что приехала. Видно было, что о произошедшем, сожалел. Но назад пути не было.

Поцеловав Стаса в щёку, Лиза побежала к остановке. Автобус должен был проезжать только через полтора часа. Но долгое ожидание не волновало девушку. Её мечта побыть с тем, кого она любила, осуществилась. Теперь ей и горы по плечу, и море по колено. Она будет Стаса из армии ждать верно и преданно. Он сам того не ведая дал ей хороший стимул.

Правда, внутри одолевали сомнения. Вдруг Нина ему письмо отправит в часть и напишет о себе, как есть? Лиза упрямо поджала губы. Об этом она подумает, как только домой доберётся. Нина и Стас вместе не будут. Она для этого всё сделает и все средства использует, а пару эту навсегда разобьёт.

***

Борис вернулся домой в мрачном расположении духа. Поздно вечером, на следующий день. Мельком на Валентину взглянул, прошёл в гостиную и, плеснув себе в пузатый бокал коньяк, залпом выпил. Ну и поездочка ...

Глава 7

Нину будто на волнах качало. Внутри нарастал страх, что эта качка прекратится и она пойдёт на дно. Плавать она не умела. Боялась воды. Наверное, это её единственный страх с детства, а ещё жуткая боязнь задохнуться, что ей не хватит воздуха и нечем будет дышать.

Девушка попыталась открыть глаза. Но яркий свет, бьющий в них, вызвал слезотечение и резь. Решив найти хоть какую-то опору, чтобы эти волны перестали её качать, Нина разжала кулаки. Ладони нащупали лишь влажный песок.

-Где я? - разлепив пересохшие губы, спросила Нина в пустоту. Она уже поняла, что лежит на песке, а в глаза бьёт яркое осеннее солнце, которое совсем не греет. Громадная серая туча, подгоняемая ветром, нависла прямо над Ниной, и она наконец-то смогла открыть глаза.

-Проснулась, любимая?

Рядом упало чьё-то тело, а голос был отдалённо знаком. Кто это ... Это же Захар Плотников! Резко перевернувшись на бок, Нина встала на четвереньки. Её продолжало раскачивать из стороны в сторону, и мысли её путались. Ей было больно. Руки разодраны, тело всё болит, будто её били.

-Плотников, куда ты меня привёз? Почему мне так плохо?

Подняться Нина не смогла, пришлось просто сесть и, закрыв лицо руками, попытаться вспомнить. Хоть что-нибудь. Захар забрал её вчера от института. Из-за сильного ливня ей пришлось сесть к нему в машину. А дальше что?

-Мы на нашем берегу. Помнишь? В детстве мы бегали здесь за бабочками - Захар придвинулся ближе и поцеловал в оголённое плечо. Нину передёрнуло от отвращения и ужаса. Плечо загорелось, словно от ожога. Почему она полураздета? Господи ... Что произошло? Нина стала осматривать себя. Так вот почему ей так холодно. На ней только нижнее бельё!

Сознание медленно возвращалось к девушке, как и память. Она вспомнила, что Плотников довёз её до какого-то бара и предложил выпить по чашке горячего кофе с какой-нибудь выпечкой. Голодная и продрогшая Нина снова согласилась, хотя её интуиция кричала ей: "Стой!".

Они вошли в полутёмное подвальное помещение, и Захар сделал заказ. На фоне приглушённо звучал тяжёлый рок, отчего у Нины разболелась сильно голова. Она уже собиралась уйти, сказав, что ей не очень хорошо. После смерти родителей она не восстановилась. Переутомлённый стрессом организм требовал отдыха и глубокого сна. Мысли о том, что учёба сильно запущена, не давали покоя. Что на фирму отца съездить нужно, мучило и разъедало мозг.

Услышав про головную боль, Захар предложил Нине лекарство. Безобидная круглая таблетка, белого цвета и со специфическим запахом. Девушка не придала значения и взяла, запив обычной водой. От кофе она отказалась, так же как и от выпечки. Нина согрелась, а голод от стакана воды притупился. Она снова засобиралась домой.

На улице продолжал бушевать ливень, и, чувствуя во всём теле приятную расслабленность, а в глазах сонливую резь, Нина позволила Захару усадить себя в машину.

Дальше словно в тумане.

-Гдк моя одежда, Плотников? - процедила Нина. Она окончательно пришла в себя - почему я полураздета? Это ты? Ты меня раздел?

На губах Захара играла пошлая ухмылка, а в глазах застыла удовлетворённая насмешка.

-И не только раздел. Ты особо не сопротивлялась, крошка. Мы провели безумную ночь. Ты была словно тигрица, веришь? Я, конечно, знаю твой взрывной характер, но сегодняшней ночью ты открылась мне ещё с одной стороны.

Нину сковал холод. Она не понимала, о чём он? Тело болит, царапины и ссадины ... Неужели?...

-Ур.д! - заорала Нина, бросившись с кулаками на парня - что ты наделал? Что ты сделал со мной? Отвечай! Я же убью тебя, если ты хоть пальцем меня тронул! Ненавижу... Ненавижу тебя ....

Слёзы брызнули из глаз от осознания, что Захар её изн.силовал. Как он мог? Как?

-Остынь - Захар больно сжал руки Нины и жёстко посмотрел ей в лицо - ты. Добровольно. Отдалась. Мне. Поняла? Я ни к чему тебя не принуждал. Нас видело в баре куча свидетелей, и как ты сама в машину ко мне садилась, тоже видели. Я привёз тебя сюда, на наше место, и просто решил не упускать предоставившийся мне шанс. Ты прекрасна, детка. Может, повторим?

Нина плюнула ему в лицо. Зло, с ненавистью.

-Ты блефуешь. Не было у нас ничего. Я бы помнила ... Твои прикосновения - Нину всю затрясло от омерзения. Захар был красивым молодым парнем, но ей он противен с тех пор, как в четырнадцать лет впервые попытался зажать её в туалете. Она тогда испытала самый настоящий животный страх, который преследовал её потом. Нина даже не могла встречаться ни с кем, вспоминая каждый раз похотливое и жадное лицо Захара. А когда у неё появился Стас, то и ему она не позволяла лишнего. Эта скованность и испуг мучили её, и она пообещала сама себе, что как только Стас придёт из армии, она переборет себя и разрешит ему любить её, как любит мужчина свою женщину.

Обессиленно упав на песок, Нина заколотила по нему кулаками. Захар всё врёт, чтобы досадить ей, отомстить! Он не мог ... И она не могла ...

-Знаешь, когда понравившаяся девушка долго набивает себе цену, то на помощь приходят такие маленькие волшебные таблеточки. От головы, конечно же - горячее дыхание Плотникова обжигало. Он наклонился к Нине и со сладострастным выражением на лице смаковал подробности прошедшей ночи, убеждая девушку, что между ними всё было. Абсолютно всё, и в эту ночь она стала настоящей женщиной.

Зарычав, словно раненый зверь на последнем издыхании, Нина снова бросилась на Захара. Она кусала ему руки, царапала ногтями в кровь лицо. Её ненависть была настолько сильной, что даже Захар на долю секунды растерялся, а потом, опомнившись, со всей силы оттолкнул девушку от себя.

В ярости он стал хлестать Нину по лицу, и его пощёчины эхом отдавались в голове девушки.

-Никто не смеет поднимать на меня руку. Даже ты - орал он в исступлении. Сбегав до своей машины, Захар собрал вещи Нины на заднем сидении в охапку и швырнул ей в лицо - до города сама доберёшься, ов.а! - обозвал он.

Нина сквозь боль и отчаяние услышала, как Плотников со всей дури газанул вперёд, и из-под колёс во все стороны полетели ошмётки сырого песка.

Глава 8

-Девочка, не нужно на меня смотреть волком. Не я виноват в гибели твоих родителей. Могу поклясться чем угодно - Борис преградил путь спешащей домой Нине. Открыв ей дверь, он холодно произнёс - садись, разговор есть.

Нина колебалась. После того, что сделал с ней Захар, она долго думала, идти в милицию или нет. Не пошла. Доказательств нет.

-Борис Петрович, у вас срочное что-то? Я спешу на лекцию.

Плотников отвернулся и забарабанил короткими пальцами по обшивке руля. Девчонка упрямая, несговорчивая. Не силой же её в салон машины запихивать.

-Срочное - бросил он - это касается тебя, твоей безопасности и бизнеса твоего отца. Слышал я, что неприветливо тебя встретил коллектив? Насмешки за спиной да нежелание тебе подчиняться? Так я могу разобраться и всех их на место поставить. Только дай добро на разговор.

Нина спорить не стала. И так уже оборачиваются мимо проходящие люди. Она спокойно села в машину, юбку на худых коленках поправила. Может, дяде Боре на Захара пожаловаться? Он вроде особо никогда сыну не потакал и в ежовых рукавицах старался держать. Почти месяц прошёл с того безумства.

Нина всё боялась, что Захар преследовать её начнёт, но нет. Затаился пока. И это настораживало.

Борис Петрович мягко стронулся с места и покатил по городу. Покатил до фирмы отца, как догадалась Нина, глядя по сторонам. Наверное, на деле решил продемонстрировать Нине, как нужно ставить на место зарвавшихся сотрудников.

Машину он вёл уверенно, и его внушительный профиль говорил о том, что этот человек проигрывать не привык. Он ли виновен в смерти родителей Нины? Во всём она уже сомневаться начала. Ведь попытки проникнуть к ней в квартиру были ещё пару раз, и каждый раз Нина в страхе звонила Димке Петрову, и тот шумно спускался к ней, чем отгонял возможных злоумышленников.

Не стал бы дядя Боря так издеваться над своей крестницей. Возможно, этот хвост из уголовного прошлого отца тянется? Кто бы подсказал, да некому. Придётся принимать решения по ситуации, а пока Нина решила отмолчаться. Не грубить Борису Петровичу.

Рабочее утро на фирме отца ещё даже не началось, хотя по времени уже давно пора. Телефоны разрывались от звонков, где-то в углу свистел чайник, факс трещал, выдавая километровую ленту бумаги с входящим документом.

Борис Петрович гулко протопал по длинному коридору и, распахнув дверь в кабинет для совещаний, заорал так, что где-то с потолка рухнул вниз приличный кусок штукатурки. Нине даже уши пришлось закрыть, потому как от отборных матерных слов они у неё в трубочку свернулись.

-Подойди сюда - рявкнул дядя Боря, повернувшись к Нине и поманив её пальцем. Девушка несмело приблизилась к кабинету. Множество пар глаз уставились на неё, пока дядя Боря, чуть приобняв её за плечи, вещал дальше - вот это, Нина Сергеевна Строганова. Ваш непосредственный босс. И вы обязаны подчиняться только ей. Я ясно вам сейчас всё разъяснил? Если я ещё раз услышу от неё или сам, неожиданно приехав, увижу, что кто-то из вас филонит и уклоняется от своих прямых обязанностей, я по такой статье уволю, что никакого другого места работы в этом городе вы больше не найдёте.

В кабинете воцарилась гнетущая тишина, и накалённый воздух, казалось, сейчас взорвётся. Борис обвёл каждого своим тяжёлым взглядом и, подтолкнув Нину к двери, громко ею хлопнул, не преминув добавить:

-К концу рабочего дня я вернусь и проверю, что из текущих задач вы решили. Так что договора с поставщиками и прочие бумажки прошу подготовить к моему приезду и приезду Нины Сергеевны.

-Круто вы с ними! - вырвалось у Нины.

Борис вывел девушку через проходную, ничего не ответив. Уже в машине он вдруг повернулся к ней всем корпусом.

-Иначе нельзя. Ты начальник, они твои подчинённые, и никакого панибратства, совместного чаепития и задушевных разговоров. Это называется, Ниночка, простым, но весомым словом: су-бор-ди-на-ция. Поняла?

Нина покраснела. Робостью она никогда не отличалась и сама могла бы точно так же поставить на место их всех, там, в кабинете. Но поступок Захара выбил её из колеи! И, не выдержав, она высказала дяде Боре:

-Ваш сын надругался надо мной. Он не имел никакого права так делать, и повода я ему никогда не давала. У меня есть парень, и я его жду из армии. Люблю его и хочу замуж только за него. А Захар всё испортил! Вот как я теперь объясню Стасу, что я ... Я ...

Борис поднял руку, пресекая окончание фразы. На скулах у него заиграли желваки. Злой взгляд уставился в одну точку. Терпением и мудростью его сын не отличался, и он об этом знал. Нина - его крестница, и свести её с Захаром он хотел вдумчиво, с умом. Сначала приблизив, добившись доверия, а потом уж и всего остального. Но Захар все его планы переиграл! Неужели потерпеть не мог?

-Я с ним поговорю, Нина. Не переживай. А за его ... так сказать, настойчивость, прости.

Прости??? И всё??? Нина возмущённо отвернулась к окну. Её всю трясло от еле сдерживаемых эмоций. Прости! Да она такой ужас пережила, такое моральное унижение и физическую боль, что ни о каком прости и речи быть не может. А если Стас не сможет понять и принять, что не он у неё был первым? То что тогда? А ведь она его безумно любит и не хочет потерять из-за подлости Захара.

-Институт. Беги на лекцию - обронил Борис. Он задумчиво смотрел перед собой и понимал, что пока не время для того разговора, который он приготовил для Нины. А всё из-за его не слишком дальновидного и умного сыночка!

-Спасибо. А поговорить? Вы же о чём-то хотели мне рассказать? - Нина крепко схватилась за ручку двери. За своими мыслями она даже не заметила, что дядя Боря вёз её в институт.

-Беги, учись. Времени уже нет на разговоры. Потом поговорим. Ты не переживай, этих оболтусов я, как обещал, к концу рабочего дня заеду и проверю. И вообще пока поторчу рядом, чтобы чувствовали твёрдую руководящую руку, а потом уж ты сама.

-Спасибо - одними губами произнесла Нина и, выскочив из машины, поспешила к институту. Своё обещание отомстить за родителей она помнила. Но вот только кому именно отомстить. Вина Бориса Петровича под сомнением. Тогда придётся присмотреться и потихоньку всё выяснить, не обвиняя никого голословно. Факты. Нужны факты и доказательства. Без них месть не имеет основания.