Ночь в Снежном замке

Глава 1

Дверь в кабинет взвизгнула. Реган Карриг, знаменитый маг и глава фирмы “Снежный замок”, отвлекся от чтения старинной рукописи и поморщился. Красивым и основательным дверям его статусного кабинета визжать не пристало. И это означало только одно – трусливая секретарша в своей излюбленной манере “побеспокоить, не беспокоя” пытается проникнуть к начальнику. Это бесило.

Когда-то секретарша была совой, мудрой, степенной и значимой, сопровождала Регана на встречах, а вот человеком стала нудным и бесцветным. И никак не запомнит, что если открывать дверь уверенно, то никакого визга не будет. Даже если вздумаешь ворваться в кабинет или со всего размаха дверь пнешь, она не скрипнет. Реган проверял неоднократно.

Даже при секретарше проверял. Демонстрировал, что можно и что нельзя. Доказывал, что как только ласково на ручку нажимаешь и пытаешься осторожненько качнуть внушительную дверь, а именно так общалась с дверью секретарша, то сразу же визг, скрип, лязг и протяжный недовольный вздох петель. Подражая недовольной двери, Реган Карриг протяжно и скрипуче выдохнул привычное обращение.

– Кто?

– Реган Карриг, мое вам уважение и поклонение, в приемной принцесса Александрина снова ждет. Я уж и так и эдак, она не уходит.

– Снова? Когда ж у нее деньги закончатся, пять лет ходит. Женихи потенциальные наследство никак пропьют?

– Она за год вперед заплатила, – секретарша, не поднимая глаз, уныло развела руки.

– Оалит, ты не справляешься с простейшей работой, – в который раз буркнул Реган Карриг, сверкнув глазами. И сжал губы, чтобы не сорвались с языка злые слова – не пристало потомственному магу с именем “королевская скала” метать громы и молнии по ничтожным поводам. – Зови эту надоеду. Когда-нибудь я превращу ее в мышь. Чтобы ты съела ее в приемной. На завтрак.

Секретарша пулей выскочила из кабинета. Двери не издали ни звука. Реган Карриг быстро переплел пальцы, помогая себе сдержаться. Покосился на зеркальный столик с напитками. Крепкие тоже присутствовали. Напиться? Эх, уже не успеть. Вдохнул. Выдохнул. Подышал медленно и глубоко. Пересел в глубокое кресло у окна.

Спинка кресла мгновенно подстроилась под настроение Регана, завибрировала, застучала крохотными молоточками по плечам, лопаткам и пояснице. Плавным махом длинной ноги в лакированном ботинке Реган отодвинул от себя второе кресло, пусть Александрина сядет подальше от него. Не так нервно он будет реагировать на ее просьбы.

Умение, не прикасаясь, двигать предметы, маг постоянно тренировал. Хотя давно уже не участвовал в магических битвах и поединках. Не пристало победителю главного императорского турнира размениваться на мелочи. Снежный замок он выиграл, остальное не стоит внимания. Реган Карриг выпрямился и нацепил участливую улыбку, настраиваясь на долгий и нудный разговор.

Визгливое верещание двери заставило еще раз поморщиться. Эти тихони научатся когда-нибудь двери открывать? В конце концов, дочь императора, будущая жена статусного мужчины, а манеры как у ключницы. Ходит и скрипит его дверями пять лет. Боишься, дома сиди. Одета как? Не старая же еще. Стройная девица и глаза красивые.

А вот только и достоинств у принцессы, что умудрилась женихов попроще на длинном поводке держать, пока статусный жених по морям-долинам-горам мечется, к невесте не торопится. Неслышными шагами Александрина подошла к свободному креслу напротив Регана и застыла мраморным изваянием.

– Присаживайтесь, принцесса Александрина. Как здоровье ваше, как император, что о женихе слышно? Так и не вернулся? – Реган Карриг старательно подчеркивал, что уже много раз менял реальность для гостьи, включая работу с окружением Александрины. Да и отцу Александрины, императору Деклону, тоже помогал, подсказывал, как нейтрализовать слишком хитрых советников.

– Спасибо, – Александрина набрала побольше воздуха в грудь и неожиданно твердо произнесла. – Я хочу поменять свой магический облик. Я готова пройти через Снежный замок.

– Вот как, – надо признать, в этот раз Александрина удивила Регана.

– Я понимаю, что уже утомила вас своими просьбами.

Реган Карриг мысленно усмехнулся, и на миг не веря, что Александрина понимает. Да что она может понимать, эта недотепа. Разве способна, пусть даже принцесса, представить, какой уверенной в себе надо быть, чтобы провести ночь в Снежном замке. Кроме Регана, замок никого не впускал внутрь. Ему придется лично сопровождать Александрину. А результат может быть каким угодно.

____________________________________

Рада видеть вас в новой сказочной истории.

"Ночь в Снежном замке" – участник литмоба зимняя_сказка_2025

Открывайте все истории по тегу:

https://litnet.com/shrt/Sc2s

Глава 2

Реган Карриг производил смену магического облика для клиентов за немалые деньги, это правда, но и труд немаленький. Никакой халтуры. Да таких уникальных услуг никто больше не окажет. Ни на небе, ни на земле. То, что жених принцессы все еще в пути, а не дома, говорит о многом. О самой Александрине в первую очередь. О том, что препятствия находятся на другом уровне. Не только в женихе дело.

– Я всегда буду вам благодарна, что вы помогли отцу, избавили от всех этих... – Александрина замялась.

– От всех этих проходимцев, – договорил Реган Карриг.

– Я чувствую, что мой жених где-то рядом, что он давно вернулся в империю, но, – Александрина все же заплакала. – Вы говорили про мой магический облик, он препятствует, я теперь поняла, я прошу вас. Пожалуйста.

– Это хорошо, что вы чувствуете. Что понимаете некоторые тонкости, – польстил Реган принцессе. На самом деле, он не особо верил, что она сможет преодолеть внутренние страхи.

– Надеюсь, это поможет.

– Гарантий в магических делах не бывает.

– Это моя последняя попытка, – Александрина резко вскинула голову и посмотрела прямо в глаза Регану. – Завтра, в первое утро нового года я начну новую жизнь. Все былые неудачи останутся в прошлом.

Так, так, похоже, дошло до самых отсталых слоев принцесс. Реган Карриг удержался и не стал язвить. Не напомнил, что еще пять лет назад, в первый приход Александрины, предлагал этот способ. Но тогда Александрина и мысли не допускала, что жених, вдохновленный победами в магических битвах, не поспешит домой. Поспешить-то жених, возможно, поспешил, да уж очень не спеша.

– Что ж, – Реган Карриг, внутренне посмеиваясь над своими же шуточками про спешку жениха принцессы, запрокинул голову, прикрыл глаза и настроился на подготовку ритуала. – Думайте о своем женихе, Александрина. Сформируйте его облик.

– Я всегда о нем думаю, – прошептала принцесса.

– Сейчас мы нейтрализуем ваш негативный прошлый опыт. А Снежный замок завершит начатое.

Непонятно почему нервничая, Реган Карриг вывел на внутренний экран местонахождение жениха принцессы. Надо же, так и есть, он в империи. Но почему не попросил руки принцессы? Разлюбил? Реган Карриг слегка разозлился. Осознавать, что после стольких его усилий, жених принцессы все равно, как слепой котенок, не знает, в какую сторону ему бежать, было досадно. Александрина почувствовала раздражение мага, приняла на свой счет и соскользнула с кресла, опускаясь на колени.

– Прошу вас, всемогущий Реган Карриг, я смогу, я готова.

– Сядьте на место, – Реган небрежно махнул кистью руки в сторону кресла. Сам легко встал, прошелся по кабинету, вспоминая, сколько сил уже положено на эту пару. Разумнее идти до победы. Пусть Александрина и вызывала досаду своим долготерпением и бледным, заплаканным видом. – И не ревите хотя бы полчаса. Пока от вас требуется только это.

– Я не буду реветь, обещаю. Я выдержу.

Реган Карриг подошел со спины к поникшей Александрине. Встряхнул свои холеные руки. В кончиках пальцев привычно закололо от прилива ментальной энергии. Торопливо проговаривая про себя положенные слова, положил на макушку принцессы левую ладонь, а пальцами правой руки прикоснулся к своему виску, чуть надавил, ощущая, как энергия с пальцев перетекает в висок и синхронизируется с частотой тока крови.

– Александрина, вспомните и покажите мне ключевую историю для текущей ситуации. Что вы впитали в детстве как основу бытия и сейчас воссоздаете. Не надо ничего говорить, только вспомните, – Реган Карриг не рассчитывал на успех, но обязан был проделать все шаги перед тем, как отправиться в Снежный замок. – Я увижу все сам, как только вы вспомните.

На внутреннем экране Александрины медленно проявилась большая красивая комната с продолговатыми окнами и пестрым ковром посередине. Нарядная девочка играет с куклой, пара мальчиков на заднем плане бьются на мечах, кричат, а потом подбегают к девочке, выхватывают куклу и насмешничают. “Я папе скажу”, – шепчет, чуть не плача, девочка и закрывает лицо маленькими ладошками.

Это веселит озорников еще больше, кукла улетает в угол: “А папа не поможет, нет его, воюет, не скоро придет!” Мальчики с криками прыгают вокруг девочки и убегают безнаказанными, оставляя маленькую Александрину одну в слезах. Жизнь принцессы и во дворце, увы, состояла не только из подарков. Хватало обидных притязаний с насмешками и злых слов в то время как папа-защитник был далеко. Девочка выросла, но ничего для нее не изменилось.

Глава 3

Реган Карриг вернулся в свое кресло, поглаживая кисти рук, освобождая их от лишней энергии. Вгляделся в побледневшую Александрину. Процесс восстановления давних историй всегда немного болезненный для обеих сторон. Но всегда показательный. Не удивительно, что жених не мог вернуться к принцессе. Аура Александрины отталкивала его, воссоздавая привычное с детства устройство жизни. Защитник должен быть далеко.

– Идите домой, Александрина, – Реган Карриг постарался сказать это как можно мягче. Хотя и мягкость мага отдавала холодом. – Мы изменим ваш магический облик. Это реально. Но вы должны помочь мне и проявить смелость. Пусть та девочка из ваших воспоминаний даст отпор обидчикам. Сможете?

– Да, – Александрина сжала кулачки, ее щеки вспыхнули. – Что нужно делать?

– Я скажу, когда мы окажемся в Снежном замке.

– Когда мы отправляемся? Сейчас? – Регану показалось, что у его робкой клиентки на миг яростно сверкнули глаза. Хотя чего удивляться, ведь он только что щедро поделился с Александриной своей энергией.

– Лучше к вечеру. Ведь нам предстоит провести там ночь.

– Хорошо. Я приду вечером.

– Ночь будет… непростой, – предупредил Реган.

– А пять прошедших лет, думаете, были простыми? – сощуренные глаза выдали негодование принцессы.

– Вам лучше знать, – дипломатично ушел от ответа Реган.

Дверь открылась и закрылась бесшумно. Александрина смогла впитать достаточно уверенности и уходя впервые поладила с капризной дверью. Теперь точно все получится. Облик изменится и Александрина, наконец, добьется своего. Вернет жениха и выйдет замуж. Реган досадливо поморщился. Возможно, стоило еще потянуть со сменой облика. Оказывается, он привык к визитам Александрины, хотя и громко возмущался каждый раз.

– Увидим, – пожал плечами Реган Карриг, выбирая себе напиток покрепче. Читать рукопись уже не хотелось. Жизнь подкидывала задачки поинтереснее. – Принцесса может струсить в последний момент. Снежный замок умеет найти слабинку в характере человека.

Такое тоже бывало. Клиенты поворачивали назад у самых ворот Снежного замка, чувствуя, что их привычная жизнь изменится. Реган не мог видеть картины, которые навевал Снежный замок гостям, отважимся на смену магического облика, но он видел выражения лиц, испуганные глаза и дрожащие руки. Если клиент отменял свое решение, Реган никогда не уговаривал.

Последствия наступали мгновенно. Отмена решения переступить порог Снежного замка означала уничтожение договоренностей без возможности когда-нибудь снова их заключить. Снежный замок не прощал трусости. И Реган Карриг, как проводник воли замка, был полностью согласен с этими жесткими условиями. Люди, которые обещают, а потом не выполняют своих обещаний, не стоят потраченного на них времени.

Несколько часов Реган Карриг выжидал, поддерживая Александрину мысленно, пока на своем волшебном экране не увидел, что принцесса уже подходит к его кабинету. Маг усмехнулся и отставил бокал. Принцесса проявила нетерпение, явившись значительно раньше установленного срока. Жених Александрины наверняка не догадывался, что его промедление выйдет ему боком.

– Я готова, – Александрина в бальном платье стояла на пороге, строптивые двери сами распахнулись перед ней. Распущенные волосы прикрывали обнаженные плечи. Из украшений всего лишь серьги и диадема. – Я должна подписать что-то?

– Нет. Магия Снежного замка не читает бумаг. Вы уже энергетически с ней связаны.

– Я ощущаю холод в сердце. Так и должно быть?

– Я не знаю, – этот момент всегда нравился Регану Карригу. Признаваться, что отныне процесс целиком на плечах клиентки, было занимательно. – Это индивидуальный отклик. Кто-то наоборот ощущает жар. Испытывает эйфорию или панику. Могут дрожать колени или чесаться уши.

– Уши? – Александрина неожиданно расхохоталась. – А нос?

– И нос.

– У Снежного замка есть чувство юмора?

– Я бы сказал, что у Снежного замка есть вожжи. Он лихо управляет людскими эмоциями как четверкой лошадей, – Реган предостерегающе поднял руку, предвидя любопытство принцессы. – Вопросы излишни. Эмоции у каждого свои.

– Страх, любовь, восторг, сожаление? Это не мои эмоции, я просто пытаюсь угадать, – Александрина без приглашения села в кресло. – Скоротать время.

– Я наблюдал всякое. Жадность, ревность, надежду.

– Человек уязвим потому что имеет склонность к определенным эмоциям?

– Человек просто уязвим. Даже бесчувственный чурбан станет игрушкой Снежного замка на всю ночь.

– А я не стану! – дерзко выкрикнула Александрина.

_________________________

Благодарю за ваши отклики и внимание. Я всегда радуюсь поддержке читателей.
Эта история будет платной.
Я знаю, что многим это не понравится, но что поделать, деньги нужны всем.
Я не прошу вас покупать, но прошу не выкидывать книгу из библиотеки.
Спасибо.

Глава 4

Снежный замок одновременно очаровывал и пугал своим видом. Симметричные башни, увенчанные острыми конусообразными навершиями, ряды рельефных колонн, фигурные арки и серые стены с узкими окнами. От всего веяло неприветливым холодом. Александрина поежилась, от теплой накидки, предложенной Реганом Карригом, она отказалась и в платье с низким вырезом и кружевными рукавами ей было зябко.

– Еще можно передумать, – Реган Карриг снисходительно взглянул на Александрину. – До той арки вы вольны поступить как угодно. Шагнув за нее, вы станете гостьей Снежного замка до утра.

– Я не отступлю!

– И все же. Ваша жизнь изменится, как только изменитесь вы.

– Вы спрашивали, смогу ли я дать отпор обидчикам? Да, смогу!

– Это не будут мальчишки из вашего детства, Александрина. Замок придумает что-нибудь посущественнее.

– Неважно.

– Тогда вперед? – Реган Карриг протянул руку отважной принцессе.

– А вы? Просто будете меня сопровождать?

– Я лишь проведу вас внутрь. Я наблюдатель, а не соучастник.

– Скажите, – Александрина замялась. – Вы все увидите? Испытания и как я с ними справляюсь?

– Нет. Эти испытания только для вас. Я буду ждать вас у выхода.

– Хорошо, – Александрина вложила холодную ладошку в руку мага. – Идемте.

Со стороны могло показаться, что Реган учтиво ведет принцессу на танец и мгновение спустя они закружатся в вальсе. Но Александрина чувствовала себя приговоренной к казни. Она шла на эшафот. Ни капли уверенности у нее не было, что она вернется назад. Александрина не призналась Регану, что смена магического облика не главная цель. Попасть в замок и остаться, вот что задумала Александрина.

Последний год она ощущала себя одинокой и никому ненужной. Ждать нелюбимого жениха не самое веселое занятие, но других вариантов Александрина для себя не видела. Выбрать нового жениха позволялось, но тогда бы и крохи свободы ей стали недоступны. Реган все правильно показал и объяснил. Александрина привыкла, что защитник далеко. А как быть, когда жених войдет в ее спальню, она не представляла.

Реган Карриг не особо вникал в ситуацию и не догадывался, что принцесса хитрит. Маг советовал много полезного, Александрина же делала совсем другое, часто противоположное. Понимала, что Реган считает ее круглой дурой и мирилась с этим. Пять лет большой срок и дольше тянуть стало невозможно. Жених вот-вот появится на пороге дворца и отступать принцессе некуда.

Отец и вся семья не принуждали Александрину к браку, пока она верно ждала своего суженого. Но если избранник прибыл, если невеста дождалась, то свадьбу устроили бы незамедлительно. Александрина в глазах толпы превратилась бы счастливую жену, а в своих глазах – в запечную мышь. Единственный путь остаться свободной открылся внезапно. Сменить магический облик. Остаться собой, став другой.

– У вас есть одно-единственное желание, – Реган Карриг остановился под аркой. Дальше Александрина должна будет действовать самостоятельно. – Скажите его вслух. Снежный замок выполнит вашу просьбу, но не так, как видится вам.

– А как?

– Как ему вздумается.

– То есть, если я захочу, чтобы меня кто-нибудь сопровождал и опекал, например, вы, замок это исполнит? Мне нужна поддержка.

– Александрина, – схватился за голову Реган. – Зачем вам сопровождающий? Это же ваш облик. Вы сейчас отказались создавать его по своей воле.

– Я что-то не то спросила?

– Пойдемте, – Реган вздохнул. – Мы проведем эту ночь в замке вместе.

– Вместе?

– Разве я не предупредил вас, что Снежный замок не исполняет буквально желания своих гостей?

– Предупредили. Но я еще ничего не просила и не высказала желание!

– Вы именно это и сделали. Попросили и высказали. Я буду вас сопровождать, опекать и поддерживать.

– Простите меня. Я собиралась сначала уточнить, а потом уже высказать желание.

– Уточнить?

– Да, уточнить. Я могу ведь объяснить это замку? Могу освободить вас от обязательств? Вы не виноваты в моей растерянности.

– Уточняйте хоть до посинения, Александрина, – захохотал Реган. – Все уже решено. Нравится вам или нет, другого сопровождающего не выдадут. Чем больше вы будете уточнять и объяснять, тем больше у вас будет недопонимания с замком.

– Что мне делать?

– Что хотите.

– А как бы вы поступили на моем месте?

– На вашем месте?

– Почему вы смеетесь?

– Потому что мне теперь понятно, как обстояли дела. За эти пять лет вы ни разу не подчинились. Так? Вы всегда поступали наперекор?

– Не всегда.

– Впрочем, сейчас это не важно. Снежный замок ждет. Прошу вас, Александрина. Смелее.