Новогоднее чудо! Мама в подарок

Глава 1

Елена

Морозный воздух щиплет щёки. Слежу за снежинками, медленно кружащимися в оранжевом свете фонарей. Стою у огромной витрины универмага, за которой мерцает искусственный иней и горят роскошные гирлянды. На мне неудобный, но очень красивый костюм Снегурочки. Воротник уже слегка натёр шею. Да и ноги порядком устали. Ведь я уже три часа пою песенки, загадываю загадки и просто всячески развлекаю проходящих мимо детишек. Вообще основная моя задача – фотографироваться с ними за деньги, но к этому ещё нужно грамотно подвести.

Где-то вдали уже взрываются первые салюты. На улице отовсюду летит: «С Наступающим!» Прохожие куда-то спешат с пакетами, подарками и с детишками на руках.

А я стою у ёлки. Но мне не до праздника. Мысленно я снова там, в нашем домике в горах. Папа с таким страхом провожал меня в Москву. Сжимал ладони своими шершавыми пальцами, умоляя быть осторожной. Отец вообще не хотел меня отпускать. Но тихий кашель мамы, доносящийся из соседней комнаты, и её обречённые взгляды перевесили. А всё из-за болезни.

За пару дней до этого врач в райцентре шокировал нас, по сути, приговором: «Только Москва. Надо бы в столицу. На обследование. На месте мы бессильны… Да и времени в обрез. Пару месяцев продержится, а там... Без точного диагноза и профильного лечения... Сами понимаете…»

Повезло, что к праздникам позвонила Тётя Люда. Она хотела просто поздравить подругу, но, услышав по телефону мамин надсадный кашель, расспросила обо всём и тут же предложила выход: мне спасти мамочку! Прилететь на новогодние праздники в Москву на замену её племяннице, которая внезапно укатила с женихом в отпуск. Вот только Снегурочки на её место не оказалось. И пришлось бы невесте платить неустойку, если бы не её находчивая тётя. Эта добрая женщина и племянницу от гнева начальства спасла, и мне предоставила потрясающую возможность заработать денег на обследование мамы. Тётя Люда даже комнату мне выделила в своей квартире.

Условия тут, конечно, шикарные!

Такими темпами до старого Нового года я точно смогу накопить нужную сумму и с чистой совестью вернусь к родителям. Ради мамочки я готова стоять на морозе хоть все праздничные ночи напролёт. Предыдущие три уже отработала, даже уплатила организатору минимальный взнос. Теперь весь доход идёт мне в карман.

— Снегу-у-урочка, привет! – машет мне малыш по ту сторону улицы.

Мило улыбаюсь в ответ. Губы уже сводит от этих натянутых улыбок. Но я терплю и усталость, и холод, и снег… Ведь для меня десять-двадцать тысяч за вечер – это невообразимая сумма и огромный шаг к спасению мамочки.

Переминаюсь с ноги на ногу, пытаясь согреть заледеневшие в сапожках пальцы ног. Прячу ладони в карманы своей синей шубки. Могли бы для Снегурочки и потеплее сшить!

И тут чувствую, как что-то тычется мне в ноги. Опускаю взгляд. Боже, какая прелесть! О сапоги трётся белая, как снег, кошечка! И так мило мурлычет, упорно тыкаясь в меня мордочкой. Будто узнаёт свою хозяйку…

— Хм, и откуда тут такая красавица? – спрашиваю кошечку, приседая, чтобы её погладить. И тут боковым зрением замечаю, как из-за угла, визжа от восторга, вылетает малышка лет трёх-четырёх в дутой красной курточке.

— Му-уська! Мусь! Сто-ой! – кричит и бежит ко мне.

Навстречу ребёнку плавно и почти бесшумно из арки выезжает тёмный внедорожник. Он медленный, но девочка ещё совсем кроха. Её наверняка не видно из-за капота. Ледяной ужас пронзает меня насквозь, время замедляется.

Я не думаю, просто бросаюсь вперёд и подхватываю это тёплое, крошечное создание на лету, отскакивая назад и прижимая малышку к себе. Шины мягко шуршат по укатанному снегу буквально в десятке сантиметров от нас. Сердце колотится где-то в горле. Девочка испуганно хнычет в моих руках.

— Машенька! Куда ж ты рванула?! – голос мужчины, срывающийся от паники, звучит прямо над ухом. Он быстро забирает малышку из моих дрожащих рук. А я поднимаю на него взгляд.

— Муська… Она убежала, пап, – всхлипывает девочка, зарываясь лицом в его плечо. – Её же могла сбить машина, глупая кошка!

— Солнышко, это тебя могла сбить машина! Жесть! Аж трясёт. Машенька, ну как бы я жил без тебя?! – восклицает отец в зимней куртке и шапке набекрень. Он целует малышку в макушку, носик, щёчки и так крепко прижимает к себе, что от этой картины у меня щемит сердце.

Лицо мужчины, бледное от испуга, постепенно возвращается к жизни. Ловлю себя на мысли, что незнакомец очень даже симпатичный. Тёмно-каштановые волосы выбиваются из-под шапки. И мне инстинктивно хочется их поправить. Странное желание…

— Я больше не буду, пап. Просто Муська… – начинает малышка.

— Никогда больше так не убегай! Даже за Муськой! – перебивает её отец. – На улице нельзя отпускать мою руку! Только на площадке, Маша! Да если бы не эта Снегу…

И тут взгляд мужчины зависает на мне. Не скользит, а именно зависает, будто спотыкаясь обо что-то невозможное. Незнакомец замирает, и в его карих глазах читается такая буря из неверия, надежды и боли, что мне становится не по себе. Смотрит так, будто призрака увидел.