Новогодний поцелуй во Фрайбурге

Глава 1. Анна

«Новый год — как и с кем ты его встретишь, так и с тем человеком ты его и проведёшь!», — слышала я с раннего детства.

Мама повторяла эту мантру из года в год, когда доставала из шкафа лучшие скатерти, расставляла настоящие свечи и накрывала наш стол так, что весь дом наполнялся теплом.

Тогда её фраза казалось такой простой истиной: встретишь праздник со своей семьёй , и весь твой следущий год будет тёплым, предсказуемым и уютным!

Сегодня я думаю иначе.

Новый год, — это всего лишь одна особая ночь... По сути, одна из многих!

Как и с кем ты её проведёшь, не играет никакой роли на развитие твоей дальнейшей жизни.

Или всё-таки играет???

Почему-то именно сегодня я больше не уверена в этом.

Чёрт, я вообще ни в чём не уверена!!!

— Уверена, ваши внуки будут в восторге от всех этих сладостей, — укладываю в пакет пушистый зефир, жевательные резинки, несколько плиток шоколада с орехами и два огромных леденца — Ваша семья приезжает на Новый год или вы сегодня празднуете его вместе?

— О нет, моя дорогая, — поправляет шарф и тепло улыбается пожилая женщина — Я уже слишком стара для празднований. Вся моя банда приедет завтра в обед. Будут внуки, правнуки, и я приготовлю им горячий шоколад с зефиром. Они останутся во Фрайбурге всего на два дня. В отеле.

— Тогда я желаю вам отлично повеселиться с ними завтра! — протягиваю ей пакет, и она с благодарностью его принимает.

— Большое спасибо, дорогая. А у тебя сегодня будет большая вечеринка, не так ли? Ты так молода…

Я улыбаюсь, не в силах сдержать лёгкую усмешку:

— Мы с сестрой собираемся отпраздновать в клубе. Ничего особенного…

Когда дверь за ней закрывается, я перевожу взгляд на табличку: «ЗАКРЫТО».

— Всё. Магазин официально закрыт на этот год, — произношу больше для себя и оборачиваюсь.

— Давно пора! — раздаётся из подсобки голос Кати, и через секунду она выскакивает ко мне, сияя глазами.

Светлая коса чуть трясётся от её прыжков:

— Ты только подумай! Никакого «ничего особенного». Мы идём в «Шварцкёниг»! Это же самый шикарный и эксклюзивный клуб во Фрайбурге!

— Знаю. Но мне нужно было быстрее закончить смену, а не объяснять клиентке, что это за место. У нас ещё полно дел — нарядиться, накраситься…

— Нарядиться! — вспыхивают её глаза так, будто она только что выиграла лотерею — Нет, ты представляешь себе? Новый год мы с тобой встретим в самом «Шварцкёниг»! Это же фантастика!

Я качаю головой:

— «Фантастика» — это то, как легко ты всем увлекаешься. В конце концов, ты всё и организовала. Если бы не твои «связи», мы бы туда близко не попали.

Кати работает в элитном клубе «Шварцкёниг» почти два года.

Она не бармен и не официантка — её должность куда выше!

Моя сестрёнка отвечает за закупки напитков и периодически общается с владельцем клуба — Йоханнесом Вильсом.

— Он такой замечательный шеф, — жестикулирует моя Кати, словно дирижируя своим восторгом — Каждый год он разрешает только своим самым лучшим сотрудницам прийти на новогоднюю вечеринку.

— Только сотрудницам?

— Ну, знаешь, у богатых свои причуды... Они не хотят видеть мужчин из своего персонала в клубе я потому как последние не особо добавляют шарма элитной публике. Ребята у нас там, знаешь ли, слишком неотёсанные!

— Странная традиция у твоего начальства. Похоже, оно не терпит конкуренции, но и дискриминирует по половому признаку! — удивляюсь и не могу представить себе клуб, полный только женщин.

— Может быть, но... — усмехается Кати и, понижая голос, добавляет — Атмосфера в нашем клубе потрясающая! И моё начальство — лучшее!

— Точно лучше, чем моё, — бурчу, машинально проверяя, всё ли я убрала с прилавка.

Работа в сети магазинов сладостей «Зюзкинд» давно перестала приносить мне радость.

Рутина. Никакой свободы. Даже витрины нельзя оформить по-своему!

Всё должно быть по стандарту или только так, как одобрено в Центральном офисе...

Блин, никакой души!!!

— Ты сама выбрала себе эту работу, — слегка прищуривается на меня Кати, будто услышавшая мой внутренний монолог — Может быть, настала пора что-то менять в своей работе?

— Что? Как? Мои решения зависят от десяти менеджеров и одного босса, который сидит в своей башне и смотрит на нас всех — управляющих и продавцов — свысока!

Офис Эдгара фон Берга находится в одной из современнейших высоток в центре Фрайбурга.

Оттуда ему наверняка открывается уникальный вид на весь старый город и тёмный массив Шварцвальда вдалеке!

Я легко представляю себе, как он сидит в своём кожаном кресле, попивает кофе и даже в ус не дует, КАК я тут работаю...

— Знаешь что, Анна, — вырывает из мыслей меня Катит— Забей и расслабься! Забудь о работе, забудь о правилах... Это будет твой шанс как следует оторваться! Сегодня будет наша с тобой незабываемая ночь!!!

Глава 2. Эдгар

Новый год — это просто ночь. Ещё один удобный повод для людей напиться шампанского, поставить галочку напротив очередной «перемены» и через неделю снова вернуться к старым привычкам.

Всё это лишь театральное прощание с прошлым и попытка заглянуть в будущее.

Никогда Новый год не казался мне чем-то искренним!

Но почему-то именно в эту ночь я чувствую себя особенно остро.

Может быть, всё дело в том, что все вокруг в этом году особенно на что-то надеются?

В моём мире это просто ещё один конец квартала, ещё один финансовый отчёт, ещё одна серия корпоративных встреч и звонков.

И вот я снова здесь, в своём клубе, окружённый светом и блеском, но внутренне совершенно пустой.

Конечно, в «Шварцкёниг» всегда всё идеально.

Старая музыка джаза, мягкий свет ламп, приглушённые разговоры за столиками…

Это место создавалось для тех, кто привык к роскоши, но не хочет выставлять её напоказ.

Однако даже это сегодня кажется привычным...

ДО ОТВРАЩЕНИЯ.

Я опускаю взгляд на свои руки, сжимающие пустой бокал. Направляюсь к бару, где уже привычно стоит Йоханнес, готовый поддержать любой разговор.

— Ну что, Йохан, готов к большому фейерверку в полночь? — слегка усмехаясь, говорю, занимая место за барной стойкой.

В воздухе слышен тихий звон бокалов, перемешанный теперь с мелодией блюза.

Ранний вечер, похоже, только разогревает публику.

Йоханнес, расслабленный и уверенный, работает за стойкой с лёгкостью, будто это его естественная среда обитания.

— Конечно, Эдгар, — отвечает он, быстро поднимая голову от стойки — Как видишь, вечеринка уже в самом разгаре.

Не спрашивая, он ставит передо мной бокал с виски — односолодовый, терпкий, правильно охлаждённый.

— Как ты любишь, Эд, — подмигивая ухмыляется он — Пить то, что говорит: «Эй, я серьёзен, но не против расслабиться!».

— А ты всё также не можешь упустить шанс подколоть, — усмехаюсь, делая первый глоток.

Виски приятно обжигает горло, точно завершая начало вечера.

— Хотя Йохан, я действительно удивлён: почему народ до сих пор здесь, а не на террасе?

Он пожимает плечами:

— До полуночи ещё несколько часов. На террасу они обычно выходят ближе к фейерверку. Но это твой клуб. Ты лучше должен знать, почему люди держатся здесь.

Я приподнимаю левую бровь:

— Йохан, ты серьёзно? Предлагаешь мне разбираться, почему народ приходит в мой клуб?

— Ну, ты же его владелец, — ухмыляется он, подавая очередной заказ клиенту.

— Владелец, который хочет, чтобы его бар работал безупречно, — киваю, возвращаясь к виски.

Друг прищуривается, бросая на меня короткий взгляд:

— Его бармен хочет того же!

— Ты не бармен, Йохан, ты мой управляющий, — усмехнувшись напоминаю — Но бармен из тебя отличный, не могу не признать.

Он фыркает, словно мои слова его нисколько не задевают:

— Спасибо за великодушие, Эд. Кстати, как тебе прошедший год?

Я ставлю бокал на стойку, пожимаю плечами:

— Как обычно. Стабильно, предсказуемо… скучно.

На секунду он задумывается, потом спрашивает:

— И что ты собираешься с этим делать?

Я отвожу взгляд, будто в зале есть что-то более интересное, чем его этот извечный вопрос:

— Ничего. Просто работать, как всегда.

Он качает головой:

— А я думал, владелец такого места знает, как привнести перемены.

— Перемены? — усмехаюсь — Как ты их себе представляешь?

Он пожимает плечами, но склоняется ближе:

— Не знаю, но, может быть, ты рискнёшь? Выход из зоны комфорта — вещь полезная!

Его слова остаются со мной, как эхо.

Направляясь в сторону туалета, я всё ещё слышу, как его голос звучит в голове: «Перемены... Выход из зоны комфорта...».

Подобные установки всегда звучат так просто, словно: «Сделай всего лишь один шаг вперёд!».

Я оказываюсь в предбаннике туалетов, оформленном с той же роскошью, что и весь мой клуб.

Мягкий свет, мраморные умывальники, золотые краны, лёгкий аромат лимона и шалфея — все детали чётко продуманы до мелочей.

Аж тошно!

Опускаюсь на кожаный диван, чувствуя, как усталость накатывает неожиданно резко. Закрываю глаза, позволяя тишине поглотить шум вечеринки.

Перемены?

Выйти за пределы привычного?

Зачем?

Всё и так идёт нормально, стабильно!

Разве не этого я хотел?

Глава 3. Анна

Это ведь не может быть правдой, да?

Мы с Катей столько недель ждали этой особенной новогодней ночи в самом эксклюзивном клубе Фрайбурга — «Шварцкёниг»!

Мы так хотели встретить Новый год вместе, просто отдохнуть, почувствовать себя частью чего-то яркого, большого, необычного.

И что делает моя дорогая сестра сразу после того, как мы вошли в клуб?

Она садится за барную стойку к Йоханнесу и начинает с ним болтать!

Просто не верится!

Хотя, если честно, всё начиналось так прекрасно…

Когда мы наконец после всех контролей секьюрити вошли в «Шварцкёниг», я буквально замерла от внутреннего интерьера.

ВАУВ!!!

Моё изумление, наверное, сравнимо с тем самым чувством, когда на секундочку оказываешься героиней фильма, в котором всё вокруг светится, а музыка играет именно для тебя, и…

ВРЕМЯ ВОКРУГ ЗАМЕДЛЯЕТСЯ.

Кати много рассказывала мне о клубе. Ведь она работает в его офисе этажом ниже и иногда заглядывает сюда.

Она часто повторяла, как всё здесь невероятно красиво...

Однако что-то услышать от кого-то и это увидеть своими глазами — две совершенно разные вещи!

Да, в клубе всё сверкает — зеркалами, полированным деревом и…

ЗОЛОТОМ?!

Похоже, тут нет ничего дешёвого... Но и нет излишней вычурности.

Всё как-то в меру и гармонично, скомпоновано словно намеренно создано для того, чтобы каждый гость почувствовал себя чуточку лучше, чем он есть на самом деле.

А люди?

Мужчины одеты в безумно дорогие костюмы...

ЯВНО!

Рассматривая их вблизи, я понимаю, что такие точно не купишь в универмаге.

Многие из них сидят так уверенно и вальяжно, как если бы родились со стаканом дорогого виски в руке!

Каждый из этих «миллионеров» производит впечатление человека, которому весь мир что-то должен.

Женщины, их спутницы, выглядят также, однако являются полной противоположностью мне.

Они красуются в вечерних платьях, которые больше подчёркивают, чем скрывают!

Длинные ноги, яркий макияж, улыбки, — всё рассчитано на то, чтобы ослеплять...

А я?

Я невольно сглатываю, чувствуя себя абсолютно не на своём месте.

Кати, ты, конечно, оказалась в своём элементе — выбрала себе идеальное платьице, благо твоя фигурка это позволяет…

Я же надела то, что делает меня невидимкой: чёрные брюки, белую блузку, классический тёмный жакет, аккуратные туфли на небольшом каблуке.

Мама сказала бы, что я пришла на работу в банк — в таком виде.

Впрочем, мне заранее было ясно, что здесь я буду выглядеть слишком просто.

Но что я могу сказать?

Что мне удобно, а платье… — не моё?!!

Я не такая высокая и не такая стройная, как моя сестра.

К тому же, любые платья — это не про комфорт, к которому я давно привыкла.

Возможно, мне просто не хватает смелости, но…

Что есть, то есть!

Когда Кати была ещё рядом, мне было не страшно, спокойно и комфортно.

Мы вместе держались, и это как-то сглаживало мою неловкость, возможно, даже неуклюжесть.

Всё же вдвоём всегда легче в незнакомом месте!

Сейчас я её не вижу и за барной стойкой.

Куда же она подевалась?

Спустя несколько минут блудная сестрёнка возвращается из кухни и... с энтузиазмом выдаёт:

— Прости, Ань, но я должна подменить одного бармена. Ты справишься одна, правда?

Я не мигая смотрю на неё, как если бы она только что предложила мне стать диджеем Новогоднего вечера:

— Подменить? Ты серьёзно? Почему?

— Ну, один из них заболел, с температурой лежит дома, а Йохан уже один не справляется. Он зашивается, понимаешь?!

— И он тебя попросил? Но ты же вообще не знаешь, как работать барменом! — скрещиваю руки не груди.

— Не попросил, — отмахивается она, словно мой протест ничего для неё не значит — Я сама себя ему предложила.

У меня невольно отвисает челюсть:

— Ты? Добровольно? В новогоднюю ночь? Которую мы собирались провести вместе?

— Да, извини... Мне жаль. Но это мой шанс, понимаешь?

— Шанс для чего?

— Чтобы поработать здесь, в клубе, самой! За барной стойкой! Ты же знаешь, как я люблю смешивать коктейли. Не зря у меня дома есть свой бар и миксер, да ещё и куча книг с рецептами. Если Йохан увидит, что я справляюсь, то, может, мне больше не придётся сидеть в офисе. Может быть, я смогу работать здесь, где всё живёт, дышит, пульсирует.

Глава 4. Эдгар

Ну вот, я снова здесь.

Во всём виноваты поллитра апфельшорле после виски!

Рассеянно выхожу из туалета в общую комнату и подхожу к одному из умывальников. Бросаю быстрый взгляд в зеркало — и, как обычно, нахожу то, что вижу.

Не хочу показаться самому себе слишком самоуверенным, но…

Я действительно выгляжу неплохо!

Черты моего лица относительно правильные. Относительно — это только потому, чтобы не выглядеть совсем банальным…

КРАСАВЧИКОМ.

Волевой подбородок немного угловат и асимметричен, но, в целом, он, на мой взгляд, лицу характера.

Нос, пожалуй, чуть больше, чем принято считать идеалом, однако…

Именно такой он мне нравится!

Тёмно-голубые, глубоко посаженные глаза мгновенно располагают к себе любого собеседника.

Почти чёрные, густые волосы стильно подстрижены по бокам и сзади, а сверху просто небрежно пышно уложены.

Нижнюю часть лица покрывает лёгкая борода, которая не старит, но, в целом, приземляет и придаёт образу солидности.

Никогда я не хотел быть похожим на вылизанное фотошопом лицо из рекламы часов Ролекс.

Я настоящий. Настоящий мужик.

НАСТОЯЩИЙ ФОН БЕРГ!

И это видно. За километр.

Я включаю воду, чтобы помыть руки.

Среди множества представленных на выбор дорогих мыл я, конечно, беру первое попавшееся.

Как будто мне не всё равно, чем мыть свои руки…

Впрочем, мои мысли вовсе не о гигиене.

Слова Йохана всё ещё не дают мне покоя: «Тебе нужно что-то изменить, выйти из зоны комфорта…»

Чем больше я об этом думаю, тем яснее понимаю, что он прав.

Меня как бы тянет к переменам, но... что именно менять?

Всё же работает!

Всё идёт, как надо!

Я выключаю воду, беру одно из свежих мягких полотенец и начинаю вытирать им руки.

Неожиданно до моего слуха доносится странный звук.

Я хмурюсь.

Что это?

Мотор?

Из скрытых динамиков?

Хотя сейчас музыки нет!

Прислушиваюсь ещё раз.

Нет, это точно не мотор!

Звук больше напоминает…

ХРАП?

Да, именно так.

Здесь кто-то спит?

Я медленно поворачиваюсь и вдруг вижу её.

На диване напротив умывальников сидит женщина, и она…

ПОТРЯСАЮЩЕ КРАСИВА!

Нет, это не тот тип красоты, к которому я привык в этом клубе.

Обычно такие женщины предстают в идеально обтягивающих, сверкающих платьях, на высоченных каблуках с макияжем, рассчитанным на то, чтобы ослеплять.

ЭТА совсем другая.

На ней простой деловой костюм: тёмные брюки, белая блузка и жакет.

Из открытых участков кожи — только лицо, руки. И почему-то именно это привлекает моё внимание больше, чем все те полуголые гостьи, разгуливающие по клубу.

Её руки аккуратные, ухоженные, но с короткими ногтями без лака.

Эта женщина явно не проводит часы в салонах красоты.

Догадка о последнем кажется такой освежающей в моём мире глянца и показного лоска.

Правда, её руки — это только начало.

Мой взгляд поднимается выше, и я замечаю её лицо.

Оно обрамлено ровно уложенными каштановыми волосами длиной до плеч.

Лёгкая бледность оттеняет черты её чуть округлого лица, а высокие скулы, наоборот, делают его более строгим.

Густые ресницы создают тень на щеках, в то время как закрытые веки выглядят удивительно спокойными.

Маленький вздёрнутый нос, изящные брови, будто изогнутые самой природой.

Но больше всего меня завораживают её губы.

Они слегка приоткрыты и НЕ окрашены в какую-либо помаду.

ЕСТЕСТВЕННЫЕ!

Я не могу оторвать от неё глаз.

Незнакомка настолько отличается от всего, что я привык видеть здесь, что кажется мне почти…

НЕРЕАЛЬНОЙ.

Что-то в её чертах отдаёт славянской красотой. Не той, что кричит с рекламных плакатов, а настоящей, живой, которую увековечивают на старинных портретах.

В ней есть что-то одновременно нежное и сильное, хрупкое и надёжное.

Может быть, её предки были из России?

Как во сне я спрашиваю себя: какого цвета у неё глаза?

Глава 5. Анна

У вас никогда не было такого ощущения, когда вы спите и чувствуете во сне, как кто-то смотрит на вас?

А потом вы вроде бы ещё спите, но вдруг понимаете, что это не сон, и что кое-к-то действительно стоит рядом...

РАЗГЛЯДЫВАЕТ ВАС!

Прямо сейчас со мной происходит то же самое?!

Я постепенно просыпаюсь, открываю глаза и вижу...

МУЖЧИНУ.

До обидного красивого мужчину!

Он высокий — минимум метр девяносто.

Первое, что приходит в голову, когда я смотрю на его лицо: О-Х-Р-Е-Н-Е-Т-Ь!

Его лицо я нахожу невероятно выразительным и даже... немного грубоватым?!

Всё в нём — крупное, мощное, впечатляющее!

А его глаза — глубокие, яркие, как грозовое небо в июле.

Волосы, почти чёрные, кажутся такими мягкими и шелковистыми, что меня едва не тянет запустить в них пальцы.

И ещё… он смутно мне знаком, или я ошибаюсь???

Незнакомец всё так же неподвижно стоит и смотрит на меня, будто никогда в жизни не видел спящих женщин.

Так, стоп!!! Что он вообще здесь делает??? Как сюда попал? И… почему, чёрт возьми, мой диван такой неудобный?

Ахтунг, это не мой диван!

Я вдруг осознаю, что прямо сейчас нахожусь не дома...

ВООБЩЕ НЕ ДОМА!

Память вмиг возвращается...

Клуб. Женская комната отдыха. Диван, на который я присела, чтобы немного передохнуть.

— Ох… — стоном вырывается из меня.

Я резко сажусь прямо, вытирая ладонями глаза и заставляя себя полностью проснуться.

Моё зрение, ещё слегка размытое, секунды спустя проясняется, и я вижу, что мужчина, который всё ещё стоит напротив, на самом деле ещё красивее, чем показался мне раньше.

ТМБ или: «твою матушку пустили блудными делами заниматься!».

И всё-таки он выглядит мне чертовски где-то знакомым...

Понять бы только, откуда я его знаю!

Туалетный вуайер по-прежнему молчит.

— Что вы так на меня смотрите? — спрашиваю, стараясь звучать как можно увереннее — И вообще, что вы здесь делаете?

Он моргает, будто вырывается из какой-то задумчивости, и слегка наклоняет голову набок, поднимая правую бровь.

— Скорее я должен спросить, что вы здесь делаете, — спокойно отвечает он.

— Правда? — закладываю руки в бока, с вызовом глядя на него — Если что, это женская комната. И вы, очевидно, зашли не туда!

Может, у него деменция?

На его лице появляется лёгкая ухмылка, явно пропитанная иронией.

— Вы в этом уверены?

— Вполне, — киваю.

— Могу заверить, что вы ошибаетесь, — продолжает он и улыбается шире — Если хотите знать, я только что воспользовался… э-э-э… — слегка наклоняет голову и делает многозначительную паузу — Объектом, который явно не встречается в дамских туалетах.

Я щурюсь.

— Вы про писсуар?

Он громко смеётся, потом коротко кивает:

— Именно. Кстати, он здесь золотой.

Конечно, что ещё ожидать в клубе, где даже ручки дверей, кажется, сделаны из чистого золота?

Извращенцы!!!

— Хотите, покажу? — указывает он в сторону двери.

— Нет-нет, не надо! — восклицаю, торопливо махая руками — Совершенно не обязательно демонстрировать… что бы там ни было!

Ну, точно либо больной, либо маньяк, либо глюк моего усталого воображения!

На мгновение воцаряется неловкая тишина, которую я, как обычно, решаю заполнить:

— Э-э-э-м… вообще-то, возможно, я просто ошиблась дверью. Бывает! Свет здесь тусклый…

— Вот как? — снова усмехается бесстыже красивый нахал — Значит, вы не заметили надпись «Мужчины», гордо сияющую золотом на табличке у двери?

— Это мелочи, — мямлю в своё оправдание.

Он открывает дверь, ведущую в коридор, и делает приглашающий жест:

— Хотите убедиться?

Я нехотя встаю, иду к нему и выхожу из «комнаты отдыха».

Он указывает на табличку с большой золотой надписью «Мужчины»:

— Прекрасно читается, согласитесь? Или вы просто решили бросить вызов правилам?

— Отлично читается, — бурчу, чувствуя, как уши начинают гореть — Не понимаю только, зачем в мужском предбаннике белые перья, как в каком-то балетном театре…

— Они есть и в дамской умывальной комнате, — вставляет он и низко добавляет — Любовь к прекрасному и гендерное равенство… и никаких клише! — поднимает он руки вверх и поворачивается ко мне.

Глава 6. Анна

Мы идём через всю террасу.

Этот невероятный мужчина ведёт меня к её самому дальнему краю, где немного спокойнее.

Людей здесь меньше, толкотни практически нет, поэтому я сразу ощущаю облегчение, когда встаём у парапета.

— Этот уголок, наверное, предназначен для ВИП-клиентов здесь или для тех, кто бронирует редкие кабаны? — озираясь и не находя контроллера, спрашиваю.

— Возможно, — рассеянно произносит он, и уголки его губ, изогнувшись вверх опускаются вниз — Ты всегда так много обо всём думаешь?

Я пожимаю плечами и вжимаюсь пальцами в высокое прозрачное ограждения, за которым открывается великолепный вид на другую сторону Фрайбурга.

Небо над городом кажется почти звёздным, несмотря на яркое освещение внизу.

Где-то вдалеке мерцают огни праздничных гирлянд на главной улице, а за горизонтом…

Ах, за ним виднеется неизменно чёрная по ночам и притягательная полоса Шварцвальда.

Морозный нулевой воздух тридцать первого декабря заметно бодрит, но не обездвиживает. Горящие рядом, газовые «грибы» обогревают и позволяют мне даже снять его пиджак.

Мой спутник наклоняется ко мне.

Совсем ненавязчиво, но чуть-чуть ближе, чем должен был бы!

Этого оказывается достаточно, чтобы я снова почувствовала настоящий пожар в груди.

— Готова встретить Новый год… — бархатисто спрашивает он и… выжидает, не знаю чего.

— А! — прихожу в себя и улыбаюсь, наверное, как школьница — Анна, — смотрю на него и… забываю, как дышать.

— Очень приятно это слышать, Анна! Так ты готова?

— Кажется… да, — с трудом выдыхаю и ощущаю, как проклятый румянец предательски разливается по моим щекам.

— Если тебе интересно, почему прямо сейчас мы с тобой стоим именно здесь… — лениво растягивает он, явно наслаждаясь моментом.

Неожиданно над городом раздаётся первый залп фейерверков.

Я не успеваю ничего ответить — в следующую секунду раздаётся первый залп фейерверков.

Ночное небо Фрайбурга расцвечивается яркими огнями…

Мы поднимаем головы вверх и провожаем глазами каждую последнюю искру.

Мой пульс ускоряется, когда он вдруг притягивает меня к себе за талию.

— Так ты знаешь почему? — глубоко смотрит он мне в глаза.

Я еле сглатываю… подкатившее к горлу сердце:

— Знаю… В парке Коломбо напротив запускают фейерверк. Специально для клуба.

Он приподнимает правую бровь:

— Ах да, я забыл: твоя сестрёнка работает в этом клубе. Наверняка она успела тебе это рассказать.

— Да, успела, — чуть насмешливо киваю — Но, если честно, мне кажется, что это как-то слишком преувеличенно.

— Что именно?

— То, что целый фейерверк устраивают в самом красивом мини-парке нашего города исключительно ради гостей клуба «Шварцкёниг». Салют и даже бой клубных курантов выглядят как красивая сказка для тех, кто хочет почувствовать себя богами.

— И всё же сейчас ты стоишь здесь, чтобы стать частью этой «сказки», — склонив голову набок, хмыкает он…

СНИСХОДИТЕЛЬНО.

— Без вины виноватая, — коротко смеюсь и… получаю в ответ его неотразимую, похоже, коронную ухмылку.

— Анна, — внезапная серьёзность его лица настораживает — Ты никогда не думала о том, что иногда… случайности — это не просто случайности?

— Что ты имеешь в виду? — чувствую на своей блузке его тёплые пальцы и не хочу их убирать.

— Ну, например, о том, что этот вечер был специально задуман так, чтобы ты… оказалась здесь, в этом клубе и… рядом со мной? Посмотри, — крепче прижимает он меня к себе и кивает в сторону огней Фрайбурга — Какая красота!

Я инстинктивно отодвигаюсь от него и тихо усмехаюсь:

— Ты ведь пошутил, да? Или ты пытаешься убедить меня в том, что я непременно должна была оказаться в клубе, полном миллионеров… в мужском туалете? Судьба, да?

Он снова улыбается, в этот раз почти до ушей, хотя и закрыто:

— А почему бы и нет? Может быть, ты заслуживаешь большего, чем думаешь…

Боже мой, что за банальщину он несёт?!

Прям, как мама!

Такой харизматичный мужчина, как он, откровенно флиртует…

СО МНОЙ???

— Ладно, — нехотя тушуюсь и не могу остановить поток мыслей — Раз уж вы такой философ на крыше, расскажите тогда: как вы сами оказались здесь? Судьба и вас направила в мужской туалет? Точно судьба или нужда?

Он взрывается в смехе.

Его смех — раскатистый, удивительно непринуждённый и заразительный — заставляет меня почувствовать, что между нами всё-таки есть что-то общее.

— Судьба в мужской туалет? Возможно… — продолжает смеяться он — Но, если честно, то я… здесь, потому как… — не надолго задумывается, будто подбирает слова — Иногда.. я просто хочу побыть там, где всё не напоминает мне о работе.