Новогодняя сказка для Дракона

Глава 1

Дорогие мои! Добро пожаловать в сказочную атмосферу нового года) Где нежная девушка приручает злого дракона!

Также приглашаю вас в свой рассказ еще про одного чешуйчатого

"Как попасть в постель к дракону"

https://litnet.com/shrt/9SyU

Сказкой хранимый облик любимый

Не исчезай ты во тьме…

Горести, боли, раны, печали –

Все раствори ты во мне…

- Миранда, ты снова тут сидишь? – окрикнул меня папа из-за спины.

- Да, пап, - ответила, развернувшись на холодной плите. – Что-то случилось? – вглядываясь в его лицо, спросила.

- Конечно, случилось, - всплеснул руками он. – Моя дочь целыми днями сидит на кладбище! – в конце фразы он упер руки в бока и нахмурился.

- Пап, ты же знаешь, что я к маме прихожу, - нахмурилась в ответ.

- А сидишь на чужой могиле! – закипал отец.

- Она мне нравится, - пожала плечами и поднялась на ноги.

Все равно мое уединение уже нарушено, да и дома дел куча.

- Вот, - папа протянул мне мешочек с монетками, когда я поравнялась с ним. – Сходи в лавку мистера Арбора, кончилась морилка.

Протяжно выдохнула, приняла монетки и двинулась в сторону центральной улицы.

- Мири, платье оттряхни, - крикнул вслед отец, а я закатила глаза, но снег все-таки стряхнула с платья.

Зима в разгаре, всю землю укрыл плотный слой снега, а легкий морозец щиплет щеки и нос. И в воздухе пахнет приближающимся новым годом. Мечтательно прикрыла глаза и глубоко вдохнула.

«Интересно, что же подарит мне отец?»

Улыбнулась и бодро поскакала вперед.

- Спасибо, мистер Арбор, - счастливо махнула старику, что продал мне морилку, а к ней в подарок дал новую кисть.

- До свидания, Миранда, - улыбнулся хозяин лавки, где продавались разные инструменты и материалы для поделок из разных материалов.

Мой отец держит свою мастерскую по изготовлению разных вещиц из дерева, сколько я себя помню. Когда я окончила сельскую школу, то стала помогать ему. Он вырезает посуду, полочки, разные приспособления для дома и сувениры, а я их обрабатываю, разрисовываю и покрываю лаком. В нашем доме на первом этаже расположен магазинчик, где мы и продаем наши изделия. Живем мы скромно, но на жизнь нам хватает.

Свернув с центральной улицы в проулок, увидела местных ребят, что бурно что-то обсуждали и активно спорили.

- Да говорю же тебе, он всех убивает и съедает! – верещал один парень.

- Да брехня все это! – вторил другой, сложив руки на груди.

- Из-за чего столько шума? – весело выпалила, подбегая к ребятам.

Обожаю разные споры, соревнования и веселые игры с квестами.

- Рой говорит, что дракон, чей замок на горе всех, кто к нему попадает, убивает и съедает потом, а я говорю, что это враки. Местные байки для приезжих! – нахмурился Кай.

- А почему тогда все, кто приходят к нему в замок пропадают, а? – прищурившись, громко спросил Рой.

- Да с чего ты взял?! Вон мистер Каро поставляет ему свежие продукты каждую неделю и возвращается целым и невредимым, - возмущался Кай.

- Да потому что он телегу с продуктами оставляет возле дверей, а потом приходит за пустой телегой, - парировал Рой.

- Надо просто сходить туда и все самим проверить, - хмыкнула я.

- Прям бегу и спотыкаюсь, - фыркнул Кай.

- Вам что слабо? – усмехнулась, глядя на парней.

- А вот ты сама и иди! – выпалил Рой.

- Давайте так, если я схожу и вернусь, то вы мне по две монеты будете должны, - азартно улыбаясь, сверкала глазами.

- Только если в подробностях все изложишь, - протянул мне руку Кай.

- И мы проследим, чтобы ты вошла в замок, - хитро улыбнулся Рой, тоже протягивая руку.

- По рукам, - хлопнула по их ладоням одновременно.

Осознала я всю ситуацию только когда стала подниматься по ступенькам, ведущим к замку черного дракона. Я много чего о нем слышала, как и то, что его никто не видел, кроме тех, кто прислуживал у него. Слухи действительно есть о том, что он поедает людей, но я в это не верю. А все равно, приближаясь к двери замка, затряслись поджилки и ладошки вспотели.

Стоя перед тяжелой дверью, зажмурилась, сделала глубокий вдох и решительно толкнула ее. Вздрогнула от жуткого и протяжного скрипа, что отразился громким эхом в пустоте помещения. Осторожно заглянула внутрь, там ожидаемо темно и тихо. Снова глубокий вдох и на выдохе шагнула в темноту. Оглядевшись, старалась проморгаться, чтобы хоть что-то разглядеть, но картинка яснее не становилась.

« Что ж, пока ничего опасного не вижу…Стоит оглядеться»

Немного осмелев, двинулась почти на ощупь. Кое-где в узкие окна пробивался дневной свет, но и тот загораживали плотные шторы. Тем не менее, скупые лучи, попадавшие внутрь, тускло отражали пыльные подоконники и предметы мебели когда-то шикарной гостиной. На одном из столиков я и увидела пипидастр. Схватила его и принялась смахивать пыль. Так увлеклась, что полностью расслабилась и забылась. В голове тут же возник мотив песенки, что я себе придумала еще в детстве. Мурлыкая под нос известный только мне мотив, я ничего вокруг не слышала. Поэтому подпрыгнула на месте, когда за спиной услышала громкий рык.

- Ты. Кто. Такая? – чеканя каждое слово, мужской бас нацарапал их в моем мозгу, заставляя его съежиться и забить тревогу одновременно.

Глава 2

Сглотнув вязкую слюну, медленно повернулась на голос. Передо мной стоял очень красивый мужчина, но его красота сильно замаскирована грозным выражением лица, нахмуренными бровями и гневно сверкающими глазами. Руки вдоль тела, а ладони сжаты в кулаки, на лице играют желваки.

- Здрасьте! – пролепетала, втянув голову в плечи.

- Что ты тут делаешь? – кажется, из его носа пошел пар.

Сердце бешено колотилось в груди, от страха захотелось хлопнуться в обморок, но тогда шансов на спасение будет гораздо меньше.

- Уборку навожу, - нервно хихикнула, виновато улыбнулась и пожала плечами.

По спине стекал холодный пот, а голова кружилась от напряжения.

«Сейчас он начнет превращаться в дракона и за один укус сожрет меня вместе с моими новыми башмачками…А я их даже еще Миртл не показала…Эх, обидно…»

- Меня Миранда зовут, - протянула руку, стараясь натянуть ровную улыбку и от страха не скривить лицо.

- Убирайся, пока цела! – взревел он, раздувая ноздри еще сильнее, а из его глаза посыпались искры.

- Сию секунду, - пискнула и рванула к выходу.

Открыла дверь пошире и уже обрадовалась свободе, но тут меня кто-то сильно дернул за шиворот назад.

- Хотя нет, я передумал, - стальным голосом подтвердил мои самые страшные ожидания дракон. – Ты незаконно проникла на мою территорию и тебе положено наказание. Неделю будешь работать у меня в замке, - отрезал он и бросил мою тушку на пол.

- Как неделю?! – возмущенно подскочила на ноги, совершенно растеряв инстинкт самосохранения. – А новый год? Он же через шесть дней!

- Будешь перечить, девчонка, я обернусь и пообедаю тобой. Ясно?!

«А чего ж не ясного?! Конечно, ясно! В конце-то концов, либо у меня не будет одного нового года, либо их не будет вовсе…Выбор очевиден!»

- А что делать нужно? – осторожно поинтересовалась с нескрываемой досадой в голосе, когда он уже стал удаляться вглубь замка.

- Думаю, ты уже разобралась и без меня, - ровно бросил через плечо и скрылся за углом длинного коридора.

«Мда, ну ты и влипла Миранда…И монет тебе не видать теперь…»

- Точно! – выпалила вслух и тут же резко прикрыла ладонью рот.

Ребята же знают, что я сюда вошла, должны панику поднять в поселке. До отца дойдут новости, и он придет меня спасать. Осталось только дождаться. А еще надеяться, что это случится до нового года.

Больше мне на кого рассчитывать кроме папы, у нас никого нет кроме друг друга. Маму свою я никогда не видела, она умерла в родах. Но папа всегда говорит, что она очень любила этот праздник, говорила, что в нем есть что-то магическое, как начало новой жизни. При этих словах, будучи беременной мной, она с теплом и ласковой улыбкой гладила свой живот. Только вот моя жизнь началась с ее смерти. От этого всегда сжимается мое сердце и на душе становится тоскливо.

Утерев слезу рукавом платья, что скатилась по щеке от грустных воспоминаний, я подняла пипидастр, который выронила из-за этого угрюмого дракона и принялась смахивать пыль. В этот раз дело пошло живее, и песенка мурлыкалась в голос. Пару раз чихнула от количества грязи и поняла, что инвентаря для уборки мне явно мало. Просить у злыдня тряпки и ведра я точно не буду, а то точно сожрет и не подавится.

«Нужно осмотреться!»

С пипидастром в руке отправилась в другую сторону от той, где скрылся дракон, в поисках какой-нибудь кладовки, где хранятся все принадлежности для уборки. Минуя гостиную, отметила, что там дальше освещение было чуть ярче. В стенах были вмонтированы светильники, оснащенные магическими камнями, что дарили теплый свет. Тут я и увидела огромные картины почти от самого пола и до потолка. На них были изображены разные люди, а может и не люди, но очень красивые и счастливые. Именно этим они и отличались от обычных портретов. Пары счастливо улыбались друг другу. Семьи с детьми тепло обнимались и их лица буквально светились от теплых и трепетных чувств. Здесь пожилой мужчина положил ладони на плечи впереди сидящей даме. А тут мама держит на руках малыша и ласково улыбается ему.

«Кто эти люди? Или драконы?»

Стало совсем непонятно. Если эти люди имеют какое-то отношение к хозяину этого замка, то почему он такой злой и нелюдимый. А может, он силой захватил этот замок, убил и съел этих счастливых людей?!

«О, ужас!»

Чтобы не закричать от собственных догадок и мыслей, обеими руками закрыла рот, выронив свой инструмент на пол. Колючие мурашки прокатились по всему телу, моментально запуская волну дрожи по телу.

«Что же делать?»

Мгновение и я сорвалась обратно. Оказалось, что я ушла достаточно далеко, разглядывая портреты на стенах замка. Поэтому обратный путь, хоть и бегом, оказался очень длинным. Пару раз я спотыкалась о разные предметы мебели и об ковер, так как освещение все же было достаточно тусклым.

Сердце радостно забилось в груди, когда я добежала до гостиной. Заветная входная дверь уже маячила на горизонте. Подбежала к ней, внутри испытывая радость спасения вперемешку с ликованием. Схватила за ручку, провернула ее и толкнула дверь.

От счастья и облегчения хотелось кричать в голос, но какое-то дежавю появилось в душе, когда за мой шиворот снова кто-то дернул меня обратно.

- Далеко собралась? – холодный бас заставил рухнуть мое сердце куда-то вниз, отчего стало и больно, и страшно одновременно.

«Похоже, ты добегалась, Миранда…»

Глава 3

Слезы тут же хлынули из глаз. Потому что сейчас я поняла, что он меня не отпустит. А если придет мой папа, то может тоже пострадать от его загребущих драконьих лап.

Щелчок на входной двери знаменовал мою кончину, и моя истерика вырвалась наружу позорными всхлипываниями и градом из слез.

- Лучше бы тебе успокоиться! Терпеть не могу женские слезы, - мужчина презрительно фыркнул и отступил от меня. А я рухнула на колени и закрыла глаза руками, погружаясь в жалость к самой себе.

Когда жалость исчерпала себя, то на смену ей пришла злость. Я чертыхалась про себя и материла собственную глупость и самонадеянность.

Еще пара минут самобичевания, и моя истерика сошла на нет. Все еще всхлипывая, размазывала слезы по щекам. Но тут мой желудок оповестил, что не согласен с таким положением дел и сам готов проглотить этого злющего дракона.

- А кормить-то меня тут будут? – возмущенно выкрикнув насущный вопрос в пустоту замка, встала на ноги и уперла руки в бока.

- А ты видишь тут поваров? – неожиданно появившись с другой стороны, ответил мне хозяин замка.

От неожиданности резко повернулась к нему и схватилась за сердце. А вот его лицо выражало абсолютное спокойствие, даже какое-то ленивое хладнокровие.

- Ладно, - закатив глаза, сложила руки на груди. – И где тут у вас кухня? – неопределенно помахав рукой в воздухе, уставилась на него.

- Там, - махнул головой куда-то себе за спину и снова удалился.

«Странный он какой-то… Хотя чего я ожидала тут увидеть?!»

Протяжно выдохнув, отправилась на разведку. Под лестницей увидела неприметный коридор, скорее всего, там и находится нужное мне помещение и комнаты для прислуги. Долго искать не пришлось. Кухня была единственным открытым помещением. Параллельно нашла хранилище продуктов, уборную, кладовку с инвентарем для уборки и пару комнат для слуг. С хранилища прихватила небольшой кусок мяса и овощи. Войдя с корзиной на кухню, поставила ее на один из столов. Здесь очень чисто в отличие от гостиной, все на своих местах, а посуда просто сияет. Пошуршала по шкафчикам, нашла то, что мне нужно и принялась готовить. Дома мне часто приходилось готовить для нас с папой, поэтому кое-чего да умею. Через час у меня было готово овощное рагу, мясная подливка и салат. Прикинула, что ужинать без хозяина – дурной тон, поэтому собралась с мыслями и отправилась его искать.

- Святая праматерь, как же вы меня напугали, - вскрикнула, хватаясь за сердце, когда на выходе из кухни встретила дракона. – Я приготовила ужин и решила вас пригласить…

- В моем собственном доме? – его левая бровь саркастично взлетела. – Очень мило! Накрой в столовой, - ровно бросил, резко развернулся и ушел.

«Да что с ним не так?!»

У меня уже дергался глаз от его тона и поведения. Скрипнула зубами и пошла искать столовую. Почти сразу вспомнила, что проходила длиннющий стол с кучей огромных подсвечников на нем и несчетным количеством громоздких стульев по периметру. Вышла в просторное помещение, что располагалось чуть дальше от лестницы, вглубь замка. На стенах столовой были такие же светильники, что и на стенах коридора-галереи, поэтому толстенный слой пыли на столе и остальной мебели я разглядела тут же. Погладила живот, что жалобно скулил от голода и пошла за инвентарем. Принесла ведро с водой и чистую ветошь. Там же в кладовке я нашла мыло. Растворила кусочек в воде и, намочив тряпку, принялась отмывать сначала стол.

Через шесть ведер чистой воды, пять смененных тряпок и примерно тридцать стульев, я закончила уборку. Натирая насухо последний канделябр, думала, что ужин уже давно прошел, а на ночь есть вредно. Задвинула стулья, убрала все тряпки и ведра на место, готовую еду унесла в хранилище и поплелась найти хоть какую-то горизонтальную плоскость пригодную для сна. Этой плоскостью оказался диван в гостиной, на который я рухнула и тут же отрубилась.

- Почему завтрак до сих пор не готов? – рявкнул этот полоумный, отчего я подскочила с дивана и чуть не рухнула от того, что за ночь ноги затекли.

- Вы чего орете? – потирала сонные глаза, возмущенно, зыркая на оборзевшего дракона. К слову этот дракон и ухом не повел, просто буравил меня холодным взглядом, сложив руки на груди.

« Месть будет страшной!»

Фыркая и бурча под нос проклятья, поправила платье и двинулась на кухню. Там в умывальнике сполоснула лицо и как могла пальцем почистила зубы. В хранилище я нашла яйца, молоко, бекон, джем и зерновой хлеб. В шкафчике еще вчера приметила кофе. Быстренько смастерила амлет, подсушила хлеб, сварила бодрящий напиток. Накрыла завтрак уже в чистой столовой. Причем сегодня освещение казалось ярче, чем вчера, при этом окон тут нет.

«Магия, не иначе»

Стоило только присесть за стол, как позади меня послышались шаги.

- Не припомню, чтобы разрешал прислуге принимать пищу со мной за одним столом.

«Да чтоб тебя…мыши покусали!»

Закатила глаза, скрипнув зубами, поднялась из-за стола, схватила свою тарелку и кружку и потопала на кухню, чеканя каждый шаг.

- Нееет, это не дракон! – возмущенно шептала сама себе, выставляя на стол свой завтрак. – Это горгулья задница самая настоящая.

Отодвинула стул, но сесть не успела. Вздрогнула от резкой боли в районе шеи.

- Тебя вообще манерам не учили, женщина? – схватив меня сзади за шею, рычал дракон.

Мое бедное сердце рухнуло в пятки.

Глава 4

- А, ну-ка быстро отпустил меня! – заверещала, дергаясь в тщетной попытке освободиться от железного захвата.

- Я быстро это исправлю! – игнорируя мой выпад, он сжал еще чуть сильнее. – Я научу тебя хорошим манерам и уважению к тому, кто стоит выше по социальной лестнице, - рыкнул и потащил меня из кухни.

Бравада моя сдулась как мыльный пузырь, сердце бешено заколотилось в груди.

«Щас прибьет и поминай, как звали…»

В такой унизительной полусогнутой позе он протащил меня по лестнице на второй этаж, по коридору, открыл скрипучий замок на тяжелой двери и закинул как тряпичную куклу в какое-то очень пыльное и темное помещение.

- Посиди и подумай над своим поведением, - прогрохотало над моей головой, отражаясь от стен эхом в полупустой комнате.

Несколько минут сидела и не шевелилась, не веря в то, что выжила.

Потом немного осмелела, подскочила на ноги.

- Орочья бородавка! – выкрикнула на дверь и показала язык.

Довольная собой, оттряхнула платье от пыли и стала осматриваться.

По скудным лучикам пробивающегося солнца нашла окно. Подошла, зажмурилась, задержала дыхание и сдернула с него плотную завесу. Тут же отпрыгнула, и к ногам упала тяжелая ткань, поднимая в и без того пыльный воздух плотное облако летающей грязи. Скривилась и заткнула нос еще и пальцами, размахивая свободной рукой перед лицом. Когда пыль немного осела, я открыла глаза. Спальня. Большая кровать посередине, на полу ковер, трюмо у стены и две двери помимо входной, видимо, гардероб и ванная.

Подошла к окну, наглухо закрыто. Вздохнула. На удачу, но все-таки проверила дверь – заперта.

«Что ж, придется осваиваться… Но в такой грязище даже присесть некуда…Надо бы исправить»

Решительно отправилась в сторону ванной. Просто наугад открыла дверь и с первого раза определила нужную комнату. Внутри также пыльно, но намного чище, чем в спальне. Открыв шкафчики по очереди, нашла только маленькие полотенца.

- Отлично, они-то мне и пригодятся, - хлопнула в ладоши.

Смачивая полотенце в раковине, сначала отмыла ванную. А потом меня понесло по всем углам этой комнаты.

- Хоть бы окно мне открыл! Тут же задохнуться можно, - ворчала сама себе, - осторожно снимая покрывало с кровати.

Само белье было довольно чистым, поэтому одеяло я аккуратно сложила и запихала его в шкаф, все равно пустой, а тут мне и так грязи хватает. Туда же отправила и штору, которая изрядно испачкала мое платье. Пыхтела от досады и злости на одного напыщенного индюка, что запер меня тут.

Через пару часов комната, конечно, не сияла, но стала вполне пригодной для жизни…Для жизни!

«Я не сдамся и не прогнусь! За свою жизнь глотку ему перегрызу. Пусть он меня только выпустит! Я ему покажу, как меня закалила дружба с деревенскими мальчишками!»

Не знаю, откуда у меня столько смелости взялось, но после очередного урчания желудка, я подлетела к двери и стала тарабанить.

- Немедленно выпусти меня! Если я умру от голода, то буду тут лежать, разлагаться и вонять! А потом я вернусь, и поселюсь тут приведением, и буду греметь цепями по ночам целую вечность! – отбив руки, повернулась спиной к двери и стучала ногой.

В какой-то момент дверь открылась и я рухнула на пол.

- Ты еще не умерла, а уже столько хлопот с тобой, - рыкнул дракон, дернув меня за шиворот, поставил на ноги. – Иди поешь и успокойся!

- Отпусти меня и у тебя вообще хлопот не будет, - фыркнула, топая в сторону лестницы.

- Так легко ты не отделаешься! – прогремел он сзади, отчего я прибавила ход.

- Вот зачем я тебе? – сбегая с лестницы, выкрикнула из-за плеча.

- Чтобы остальным неповадно было нарушать мои границы, - эхо от его баса разносилось по всему замку.

«Ну и акустика тут! Впору концерты закатывать»

- Что вы, что вы, гляньте на него! Границы мы нарушаем! - закатила глаза, шепотом бурча себе под нос.

- Между прочим, у драконов отличный слух, - холодно произнес, вскинув одну бровь, сложив руки на груди, уже стоя в дверях кухни.

- Было бы хорошо, если бы и гостеприимство не страдало, - продолжала бурчать себе под нос, выставляя горшочек с рагу на плиту.

- А тебя никто в гости и не приглашал, - металлические нотки в голосе говорили о раздражении, что зарождалось в нем, но меня уже понесло.

- Прекрасно! Тогда в чем проблема отпустить меня и все на этом?! – выпалила, повысив голос. Затем уперла руки в бока и нахмурилась.

- Слишком много вопросов задаешь, - рыкнул он.

- А ты деспот и грубиян! – парировала я.

- Деревенская неотесанная дикарка! – рыкнул он, повышая голос в ответ.

- Гномий выпердыш! – выкрикнула и тут же осеклась, заметив опасный блеск в его глазах.

- Ах ты…, - рванул ко мне.

- Стоять! – заорала во всю глотку, выставив перед собой поварешку.

- Серьезно? От дракона собралась половником отбиваться? – усмехнулся он, остановившись.

- Да хоть полотенцем, но живой я тебе не сдамся! – продолжала держать оборону.

- Быстро ешь и уходи обратно в комнату, - холодно отрезал, развернулся и покинул кухню.

Подпрыгнула от того, что горшок зашкварчал на плите.

- Тьфу на тебя! – выругалась и сняла его, переставляя на стол.

Схватила ложку, все еще взбудораженная перепалкой, плюхнулась на стул и стала яростно поедать рагу.

« Не хочет отпускать, и не надо! Посмотрим, кто кого!»

Глава 5

«Как же мне тебя помыть?»

Лежа в кровати утром, размышляла насчет грязного потолка. А еще я горько вздыхала о том, что до Нового года осталось четыре дня. Еще пара тяжелых вздохов и хватит! Дракон сам себя не доведет до покрошенных зубов. Так что нужно вставать и пробивать себе путь к свободе!

Вчера перед сном застирала свое платье, так что сейчас в одном белье резво выпрыгнула из-под одеяла и рванула в ванную, там после щелчка защелки выдохнула и расслабилась, как будто кто-то гнался за мной, чтобы замарать мою добродетель. Умылась, оделась и вышла обратно. Отодвинув трюмо от двери (надо ж было как-то обезопасить себя от злющего дракона), смело вылетела в коридор.

Запрыгнула на перила и быстро скатилась вниз, весело хихикая.

- По какому поводу веселье? – наткнулась на угрюмую и отрешенную физиономию местного деспота.

- Было весело, пока тебя не встретила, - фыркнула и поскакала в сторону кухни.

Выставив чистый горшочек на плиту, налила молока и вытащила крупу. Чуть позже уже готовую кашу разложила по тарелкам, кофе разлила по чашкам. Порцию с сюрпризом для дракона понесла в столовую.

- Приятного аппетита! – саркастично прогнулась в реверансе и удалилась. Быстренько забежала на кухню, за несколько секунд закидала в себя завтрак, ожидая, что сегодня это может оказаться моей последней едой.

- Положить соль в кофе это, конечно, очень хитрая месть, но не дальновидная, - выгнув бровь в надменном выражении лица, холодно выдал он, оперевшись на косяк двери. После секундной паузы дракон удалился.

«Так, видимо, шалость не удалась…Ладно, придумаем что-нибудь похитрее!»

Внутренний демоненок потирал ручки в предвкушении очередной пакости, а мне сейчас предстояло лишь навести уборку на кухне и приняться за готовку обеда. Мне это даже понравилось, так хотя бы не думаю о том, что мой отец сходит с ума, разыскивая меня, а через несколько дней главный праздник в году пройдет мимо.

«Кстати, очень интересно Кай и Рой еще не разнесли информацию о моей пропаже? Или, может, папа не хочет меня спасать или боится идти сюда?»

От этих мыслей появилась горечь во рту, сглотнула ее и собралась с силами.

«Спасение утопающих, дело рук самих утопающих!»

Чтобы нанести удар мощнее, нужно провести разведку территории врага!

Поставила мокрый горшок на плиту с водой и мясом для супа, чтобы вода при испарении шкварчала на плите. В кране включила воду. В общем, создала себе прикрытие.

На цыпочках прокралась к лестнице. Огляделась. Также тихонько поднялась на второй этаж. В полуприсяде двинулась по коридору в другую сторону от моей комнаты. Все двери были прикрыты. Подходила к каждой и прислушивалась. Везде стояла гробовая тишина, и только за одной из последних дверей был слышен сквозняк. Как будто там открыто окно. Дернула ручку – заперто.

- Что ты тут делаешь? – раздался громкий рык надо мной.

Вздрогнула и зажмурилась.

«Так, сразу не убил, значит, еще можно вывернуться…»

- Туалет ищу, - пискнула.

- В блоке прислуги есть туалет, в твоей комнате он тоже есть. Мало? – рычал дракон злющий как тысяча демонов.

Осторожно обернулась, виновато втянув голову в плечи.

- Что-то я забыла об этом… пойду на кухню… у меня там суп на плите, - боком обойдя его по кривой дуге, бросилась наутек.

Позади себя услышала только глухое рычание.

«Ну, по крайней мере, я добилась его реакции»

Влетев на кухню, я в панике занялась чисткой овощей, готовкой супа и напрочь забыла на несколько минут о своем коварном плане.

Через час накрыла обед в столовой, сама же не притронулась к обеду. Взяв свой уже полюбившийся пипидастр, отправилась в гостиную. Она мне больше всего покоя не давала своей запущенностью. Смахнув пыль со столика, кресел, камина, задержалась у портьер, обдумывая то, как можно их постирать, но пока идей не было совершенно. Зато я нашла за ними плотные веревки с кисточками, что были прикреплены к стенам, растянула плотные шторы в разные стороны и зафиксировала их. Свет из окна мощным потоком ворвался в помещение, как будто целые столетия ждал этого. Яркие лучи полуденного зимнего солнца жадно освещали стены и старинную мебель, которая теперь уже блестела чистотой. Но все равно в замке не хватало свежего морозного воздуха, и пыли по-прежнему было очень много.

Оглядев просторную гостиную, подумала, как было бы замечательно, если бы тут стояла новогодняя лесная красавица. Мечтательно вздохнула, вспоминая, как мы с папой каждый год готовились к этому празднику. Как он с леса приносил небольшую елочку, которая пахла свежестью, хвоей и древесной смолой. А затем мы вместе с ним украшали ее деревянными фигурками, которые сами изготавливали. В канун нового года мы зажигали камин, я заваривала какао с зефиром, и мы рассказывали друг другу сказки, которые сами же и выдумывали. А утром я бежала к елочке, чтобы найти там свой подарок. Сердце в груди тоскливо сжалось от этих мыслей.

«Надо дожать дракона, чтобы отпустил меня!»

Спустилась в столовую, убрала со стола, навела порядок на кухне и когда уже собиралась в хранилище, чтобы прикинуть продукты на ужин, услышала странные звуки из гостиной. Прислушалась – музыка!

Выскочила и обомлела. Это же лютня! То есть не так. Это же дракон играет на лютне!

- Шарики-фонарики…, - пролепетала, подходя ближе.

Красивые, витиеватые звуки лились из овального инструмента, угрюмый и злющий дракон сейчас казался скорее умиротворенным, а его пальцы буквально порхали по струнам.

Совершенно обескураженная этим зрелищем, присела на кресло напротив дивана, где сидел хозяин замка, и наслаждалась музыкой.

Даже и злить его теперь не хочется…

Глава 6

- Ты что-то забыла? – голос дракона вырвал меня из нирваны.

- Что? – непонимающе уставилась на него.

- Ты куда-то шла? – вскинул левую бровь, а в глазах холодная отрешенность. После паузы продолжил. – Иди куда шла, говорю! – резче и громче проговорил он.

- Хамло! – фыркнула, подскочила с кресла и потопала на кухню.

Хлопая сильнее дверьми хранилища и шкафчиков, гремя посудой больше необходимого, скрипела зубами от обиды и злости.

«Вот же гад чешуйчатый! Говорит мне про воспитание и манеры, а сам даже разговаривать нормально не умеет!»

Пыхтела и бормотала себе под нос проклятия, готовя ужин, и не заметила, как вместо соли схватила сахар. Когда добрая порция белого песка отправила в ароматное жаркое, я осеклась и замерла. Но очнувшись, ехидно хихикая, соорудила порцию для хозяина замка.

Когда вышла в столовую с подносом, вздрогнула, потому что за столом сидел мужчина и буравил меня тяжелым взглядом.

- Приятного аппетита, - промямлила, чувствуя себя кроликом рядом с удавом.

- Садись со мной, - неожиданно ответил он.

Подняла на него взгляд, нахмурилась и несколько секунд изучала его лицо.

- И нет, я не переживаю, что ты пытаешься меня отравить…Просто…скучно, - пожал он плечом, наполняя свой бокал вином, которое сам и принес.

- Я тебе что, шут придворный что ли? – возмущаясь, сложила руки на груди.

- Сейчас ты больше на ежа похожа, - усмехнулся он, и уголок его красивых губ дрогнул.

По позвоночнику пробежал холодок, сглотнула тугой комок, что образовался в горле. Как под гипнозом ушла не кухню и вернулась со своей порцией, поставила тарелку на стол, напротив дракона, нерешительно потопталась, а затем все-таки присела.

- Принеси себе бокал, - раздался его голос в тишине.

Заторможено развернулась и потопала на кухню.

«И как это понимать?»

Мысли вертелись в голове и никак не могли найти логического ответа на этот вопрос.

- Я не пью вино, - пробормотала, когда поставила бокал перед мужчиной.

Он вскинул левую бровь и откинулся на спинку стула.

- Зачем тогда принесла?

- Ты же сам попросил! – возмущенно пискнула, ощущая еще больший диссонанс в душе.

- Налей себе воды, - спокойно ответил он, цепляя вилкой кусочек мяса из своей тарелки.

Вернулась на место. Присаживаясь, услышала сдавленный кашель.

- Сахар? А что в следующий раз будет? Ваниль в курином супе? Или в чай перец жгучий насыплешь?

« О, а это идея!»

- Это случайно получилось, - отвела взгляд в сторону, теребя подол платья.

Конечно, никто из нас не стал употреблять в пищу мой кулинарный шедевр. Доковыряла свой салат, запила водой и стала убирать со стола. Хозяин замка с бокалом и бутылкой двинулся в сторону гостиной.

«Какой-то он сегодня странный…Даже не рычит на меня!»

Полная сумятицы и смятений шла в свою комнату. И только за закрытой дверью вспомнила, что хотела требовать с моего тюремщика сменную одежду. Пересекаться сегодня уже не было никакого желания, поэтому состирнула после душа нижнее белье, а спать легла завернутая в полотенце. Неудобно и стыдно, но вариантов у меня сейчас больше нет.

Крутилась и сверлила взглядом, то дверь, то потолок, то окно. Сна не было ни в одном глазу. Мысли роились и никак не отпускали меня.

«Зачем он вообще меня тут запер? Как там мой отец? Почему дракон себя так ведет? Что мне готовить завтра?»

Сама не заметила, как превратилась в драконью кухарку. Прыснула от смеха, но улыбка тут же сменилась задумчивым выражением лица.

«А что если папа в деревне поднимет бунт? Или они нападут на замок? Что же делать?»

Крутилась на кровати, рискуя превратиться в гусеничный кокон, и в какой-то момент провалилась в тревожный сон.

Всю ночь мне снились кошмары о том, как деревенские жители с факелами атакуют замок и потом сжигают дракона на костре.

Подскочив в холодном поту, огляделась. Уже утро. По ощущениям я попала под пресс, потом меня сварили, а потом снова под пресс. Настроения не было совершенно, как и сил на борьбу с вредным драконом.

«До нового года осталось три дня…»

От этой мысли вообще хотелось плакать. Кое-как собралась и спустилась вниз. Подпрыгнула, хватаясь за сердце, от громкого мужского баса.

- Доброе утро!

Повернувшись с колотящимся сердцем где-то в районе глотки, я увидела хозяина замка. Вот вроде то же красивое лицо, четко очерченные губы, густые брови, карие глаза, в них холодный проницательный взгляд, но что как будто незримо изменилось.

- Доброе утро! Есть пожелания по завтраку? – вежливо уточнила и сама удивилась - чего это я такая добренькая?

- На свой вкус, - коротко бросил он и двинулся в сторону столовой.

Как и вчера, он попросил разделить трапезу вместе с ним. Кстати, на этот раз еду я не портила.

- Как тебя зовут? – разрезал тишину неожиданный вопрос.

- Ми-миранда…можно просто Мири, - запинаясь ответила ему.

- А меня Даркнесс, можно просто Дарк, - ровно произнес, допивая кофе.

- Можно вопрос? – немного осмелев, спросила у него.

Легким пасом руки мужчина дал разрешение.

- Три дня осталось до нового года, в замке будет елка? – внутренне напряглась, внимательно следя за его реакцией.

- Нет! – огорошил меня категоричным отказом.

Не ожидая такого ответа, подскочила с места. Злость взорвалась и растеклась неприятным обжигающим потоком внутри. Сдерживая слезы от обиды, рванула к себе.

« Рептилия бессердечная!»

Глава 7

Залетела в свою комнату, хлопнула дверью, что было силы. Пыхтела как разъяренный хомяк и бегала по комнате из стороны в сторону. Через пару минут силы покинули, наступила апатия, и я просто рухнула на кровать.

Отчаяние – это чувство, что я никогда не испытывала. Какой-то защитный механизм срабатывает всякий раз, когда оно подкатывает. Все мое нутро и сейчас борется с этим состоянием. В такие моменты я всегда говорю себе: «Если не можешь изменить ситуацию, то измени к ней отношение!»

Да, в этом году у меня не будет праздника! Да, я не знаю ничего о папе сейчас, больше меня волнует, что он ничего не знает обо мне и наверняка с ума сходит. Но ведь дракон меня отпустит через пару дней, и я буду вспоминать его и этот замок, как страшный сон. А всяких авантюр впредь буду остерегаться!

В итоге, страдать я перестала, но злиться на чешуйчатого буку - нет. Так что пусть посидит голодным!

Довольная собой отправилась в ванную, набрала горячей водички, легла в нее и блаженно замурлыкала свою любимую песенку.

Так я отдохнувшая и полная оптимизма выползла из спальни. А вот есть хотелось неимоверно. Так что, «война войной, а обед по расписанию»! Протяжно выдохнув, спустилась вниз. Дракон сидел на диване в гостиной, спиной к лестнице. Сделала вид, что не замечаю его и, задрав подбородок к потолку, гордо протопала мимо, на кухню.

Небольшую рыбку поделила пополам и обжарила с обеих сторон, в горшочке потушила немного овощей. Долго думала и сомневалась, но все-таки вышла в столовую с двумя порциями ужина.

Хозяин замка уже сидел на своем месте и задумчиво разглядывал то ли стены, то ли картины с пейзажами на них, лениво откинувшись в стуле. Чувствуя дикое напряжение во всем теле, подошла ближе, выставила перед ним тарелку с приборами и пустой бокал. Для себя в бокал налила воды. В тишине даже воздух стал осязаем. Присела на свое место, твердо решив, что быстро поем и убегу обратно к себе. В той комнате я хотя бы чувствую себя расслабленно.

- В этом замке елки не было почти пятьсот лет…, - глухо раздался холодный бас, металлическими нотками отражаясь от стен. – Этот праздник унес с собой жизни моих родных…С тех пор я не отмечаю его, - дракон говорил медленно с небольшими паузами, а я боялась даже дышать, чтобы не нарушить момент искренности. После он молча поднялся и вышел из столовой, оставив меня наедине со своими мыслями.

«Что-то в последнее время я много думаю…Моя тетушка всегда говорила, что молодым, красивым девушкам вредно много думать! Никогда не понимала – почему»

Чисто механическими движениями убрала посуду со стола, отнесла на кухню, все перемыла и отправилась к себе.

Злиться сейчас на Дарка совсем не получается. Какое-то трепетно-жалостливое чувство появилось в груди.

«Все-таки есть у него сердце! И родные были! Только вот что с ними случилось?»

Естественно, я плохо спала ночью. Однако утром я проснулась немного бодрее, чем в прошлые ночи.

«Вот и еще на день ближе главный праздник в году…»

Тяжело выдохнув, поднялась, а когда стала одеваться, увидела на платье большое грязное пятно.

«Ну, нет! Его я надевать точно не буду!»

Схватила одеяло с постели, обернулась от шеи почти до пяток и двинулась на несанкционированный митинг.

- Значит так! – выпалила дракону в спину, когда тот сидел на диване в гостиной с книгой в руках. – Или ты даешь мне чистое платье и белье, или я…или я…Объявляю голодовку! – для придания острастки притопнула ногой и нахмурилась, кутаясь в тяжелую ткань.

Дарк медленно повернул голову, просканировал меня с головы до пяток, а затем просто отвернулся. Я уже было набрала воздуха в легкие, чтобы выразить все свое негодование, но он перебил меня.

- В гардеробе не пробовала смотреть? – в своей холодно отрешенной манере произнес он.

«Там же вроде пусто было…»

Крутанувшись на пятках поскакала обратно.

- Шарики-фонарики…, - пролепетала, когда открыв дверь шкафа, я увидела битком набитый предмет мебели.

Платья, туфли с каблуком, без каблука, сорочки, ночные рубашки, куча нижнего белья, даже пара корсетов.

Взвизгнув от счастья, бросилась выгребать все содержимое.

Естественно в этом раю женского счастья, я напрочь забыла, и про завтрак, и про хозяина замка, и про свои переживания. Выбрала платье попроще, все-таки не праздник сегодня, сбегала в душ, напялила чистое, пахнущее свежестью белье, надела платье из плотной ткани и обула аккуратные башмачки на низком каблуке. Покрутилась перед зеркалом на двери гардероба и побежала вниз. В гостиной Дарка не было, но со стороны кухни слышались какие-то звуки и голоса.

«Это что еще за новости?!»

Резво залетела в коридор, ведущий в блок прислуги.

- Здравствуй, Мири, - поприветствовал меня мистер Каро.

- Здравствуйте, - по буквам произнесла, ошарашенная встречей с хозяином продуктовой лавки.

Спиной ко мне стоял Дарк, а мистер Каро таскал продукты в хранилище. Вытянув шею, разглядела снаружи за открытой дверью заднего входа телегу с провиантом.

«Так вот почему деревенские говорят, что мистер Каро телегу оставляет, а сам позже приходит за ней…И вовсе не потому что тут людоед огнедышащий живет! Болтуны!»

- Мистер Каро, как там папа? – осторожно спросила, когда подошла ближе.

Он замер с ящиком в руках, поднял на меня настороженный взгляд.

- Твой отец с ума там сходит, - произнес он. – Никто не знает, где ты и что с тобой…, - отвел взгляд в сторону и двинулся дальше.

Сердце тут же рухнуло в пятки, подняла на Дарка глаза полные слез. Он, видимо, почуяв мой взгляд, повернул голову и внимательно всматривался в мое лицо. Несколько напряженных секунд, он резко развернулся и ушел в сторону гостиной.

«Кажется, запас обзывательств закончился в адрес хозяина замка…»

Глава 8

Дарк

Ее взгляд полный слез резал по живому. Та способность чувствовать чужую боль как собственную снова ожила во мне. Я вдруг вспомнил, что любил, вспомнил, что горел от этого чувства, вспомнил, что моя душа способна на нежность и благодарность. Я живой и способен чувствовать. Как долго я убивал это в себе, прятал, запечатывал! А сейчас внутри меня стоит жуткий скрип и лязг от порванных оков и рвущихся цепей, что держали в плену мое сердце. Я словно только что услышал его ровный, гулкий стук. Он заставил очнуться и устыдиться своих поступков. Резко развернулся и двинулся в сторону гостиной. Подошел к журнальному столику из маленького ящичка вынул ровный лист бумаги и перо с магическими чернилами.

Когда вернулся к хранилищу с продуктами, Миранда разбирала ящики и укладывала овощи и мясо по местам.

- Напиши отцу письмо, пусть перестанет волноваться, - кажется, от моего голоса она вздрогнула.

Мира подняла на меня глаза и несколько секунд непонимающе всматривалась.

- С чего это вдруг такая щедрость? – уколола меня.

- Чтобы не пришлось отбивать замок от разъяренных деревенских мужиков, - нашелся с ответом. Правду ей пока знать не обязательно.

- Ох, гляньте на него, - девушка уперла руки в бока, саркастично усмехнувшись. – Такой грозный и могущественный дракон испугался каких-то там мужиков!

- Ты будешь письмо писать? – нахмурившись на ее выпад, с нажимом произнес.

- Буду! – резко подлетев, вырвала из моих рук бумагу и перо. Фыркнула и удалилась в сторону кухни.

«Невозможная!»

Протяжно выдохнул и оперся на стену возле хранилища, сложив руки на груди.

Через пару минут Миранда вышла и отдала сложенную в несколько раз бумагу мистеру Каро, он понятливо кивнул и убрал письмо за пазуху.

Заперев дверь за хозяином продуктовой лавки, повернулся к девушке, что стояла тут же.

- Может, мы хотя бы пообедаем? – многозначительно глянул на нее.

Так и хотелось вывести эту малышку из себя хотя бы еще разок. Чтобы она забавно фыркала, топала ножкой, упирала руки в бока, закатывала глаза и очень мило морщила личико.

Зачем я ее запер у себя в замке?

Сначала я очень сильно разозлился! За все время моего добровольного заточения в стенах моего родового гнезда было столько любопытных глаз, первые из них были убиты – мне нечем гордиться…Когда мой гнев немного поутих и только боль тлела в груди, разгораясь от воспоминаний, я просто пугал людишек, что пытались вломиться. А когда несколько горничных, что работали у меня уезжали в город на заработки или для лучшей жизни, я просил их через знакомых распускать слухи, о том, что люди из этого замка не возвращаются. Так потоки любопытных стихли, и в моем маленьком мирке наступила тишина…пусть и гробовая.

Миранда показалась мне очень смелой. С первых секунд ее появления на моем пороге, наблюдал за ней. Я взбесился, но приблизившись, увидел ее очень близко, почуял ее запах, и что-то внутри зашевелилось. Это чувство показалось новым, или давно забытым. Теперь Я был тем самым любопытным. Я просто не смог ее отпустить.

Каждая ее реакция, каждая эмоция, что буквально читалась на лице, каждое слово, будто дергают струнки во мне. За очень долгое время я впервые достал лютню. Так сильно захотелось выплеснуть то, что на душе. Но пускать туда кого-то я точно не собираюсь!

Заметив пятно на ее простом платье, я кинул срочный вестник портному, он прислал стандартный гардероб, и пока Мира была на кухне, я заполнил ее шкаф. Неприлично долго рассматривая белье и сорочки.

Когда она спустилась уже в новом платье, мое сердце дрогнуло в первый раз, напоминая о том, что оно еще живо. Но когда я увидел глаза полные слез… Кажется, оковы рухнули, оставляя на сердце глубокий порез…

Миранда отправилась на кухню, не привычно тихо. Во рту появилась горечь. Появилось нестерпимое желание догнать, извиниться, отпустить…Нет, отпустить я не смогу!

«Святые всевышние! Что же мне делать?!»

Стремительно удалился, поднялся на лестницу, в верхнюю башню, там вылетел на ровную площадку и кинулся к ограждению, опираясь руками о твердый камень.

С трудом проталкивая морозный воздух, чувствовал, что уже обрел зависимость, что даже мимолетные фантазии о том, что снова останусь один, причиняют боль.

Схватившись за волосы, взревел в воздух, тут же оборачиваясь во вторую ипостась. Хлопнув тяжелыми крыльями, рванул вниз. Стрелой рассекая воздух, понимал, что кровь не даст себя убить. Так и есть, у самой земли дракон перехватил управление, дернул наше тело вверх, делая огромный взмах. Еще пара толчков и линия облаков осталась подо мной. Жадно втягивая ледяной воздух, из ноздрей вырывался пар густыми потоками. Мышцы приятно ныли, а голова прояснялась. На горизонте показались первые лучи зимнего заката. Яркое зарево окрасило все небо. Поистине прекрасное зрелище!

Но даже тут на высоте я не мог избавиться от мыслей о маленькой девочке с глазами цвета теплой карамели и волосами, что теплыми волнами падают ей на плечи.

«Пусть! Я готов пережить это снова…»

Крутнувшись в высоте, подхватил попутный поток воздуха и расправил крылья, позволяя стихии решить мою судьбу.

Барьеры внутри меня рушились с каждым метром приближения к замку. Сердце ликовало в груди, оно билось так сильно, будто хотело вырваться наружу. Приземлившись, перекинулся обратно. Спускался вниз, а на лице растянулась глупая улыбка.