Новогодье. Месть рода

ЧАСТЬ I. Месть рода

[Глава 1. Подарок и откровения]

Ульяна

Прикусив кончик языка, с усердием выжигала на металле серию защитных рун, хвостик особенно важного знака все никак не хотел получаться, что злило безумно. Я почти дочертила знак, уже ловила привкус победы ведьмы над артефактом: барабанная дробь, вот-вот, сейчас, сейчас… вычертив резцом спираль, дала резкий замах вбок и в взволнованном предвкушении замерла, рассматривая рисунок, а разглядев, горестно застонала, откидывая инструмент и закрывая ладонями лицо.

Снова не так!

Святые зелья, ну, сколько можно, блин.

Уже семь раз я напрочь сносила магический рисунок, ругалась, раздраженно швыряла по помещению скомканные листы с набросками, постигала дзен в медитации, и, более-менее восстановив душевное равновесие, вновь возвращалась к вредной загогулине.

— Зараза!!!

Сейчас кончик получился слишком тонким, почти не видным, а требуется конец не тонкий и не толстый, средний. Средний, блин-оладушек. Средний!!! Вот, казалось бы, легкотня, че-такова ─ нарисовать какой-то там хвостик, ага, ни черта ни-че-такова. Но делать нечего. Придется переделывать.

— Я тебя добью, чего бы мне это ни стоило! — шепотом пообещала, встряхнула руками и навела на заготовку свет, однако стоило мне приступить к начертанию, как в мастерскую коротко постучали.

Недовольно прищелкнула языком, ведь много раз просила меня во время работы не беспокоить, вернулась к артефакту, надеясь, что кто бы там ни был по ту стороны двери, он додумается: если не отвечают, значит, притопал не вовремя. Потеребив в пальцах инструмент, успела сделать короткую черточку, как послышался еще один стук вместе с глухим голосом снежной:

— Льяна, ты там?

— Льяна вне зоны действия сети, — проворчала и, с сожалением отложив неготовое изделие, погладив его по нескольким законченным рисункам, махнула в сторону двери, мысленно произнося отпирающее заклинание, взяла тряпочку и, вытирая руки, разрешила войти.

На пороге появилась Рия. Бросив по сторонам любопытный взгляд, двуликая вошла.

— Что-то важное? — нетерпеливо уточнила.

— Ну, это как сказать. Ты, конечно, извини, что беспокою, но ты целый день ничего не ела. А Риан меня настоятельно просил перед отъездом следить, чтобы ты хотя бы пару раз в день кушала, — снежная виновато пожала плечами, но, судя по твердому блеску темно-зеленых глаз, без победы уходить не собиралась.

— Лесли сдал, да? Дома-то ты не появлялась практически сутки.

При упоминании сытного обеда или, что верней, ужина под ложечкой засосало, живот неприятно заныл. Несмотря на голод, прерываться мне очень не хотелось, но Ариадна права: если Риан узнает, надает по заднице, а он непременно узнает.

— Откуда тебе знать, сколько меня не было дома, если ты сама не вылазишь отсюда с момента отъезда моего горячо любимого братца, а это, на минуточку, уже третий день, — насмешливо выгнула бровь двуликая. — Но да, сдал тебя Рид, — и добавила ворчливо: — Будто еще есть кому.

— До сих пор не понимаю, за что он меня так не любит, — вздохнула, все еще колеблясь в отношении трапезы. Есть или не есть, вот в чем вопрос. Кстати, занятная книжица, если вы поняли, о чем я. Аналогов этой истории в моем мире, к сожалению, а может, и к счастью, не существует.

— Насчет Рида – все просто. Лесли тот еще консерватор, он терпеть не может перемен, а с твоим появлением перемены и новшества сыплются как из рога изобилия. Вот вроде и не старый мужик, всего тридцать с хвостиком, а будто древний дед, самой иногда тошно от его брюзжания, — хохотнула Ариадна и махнула ладонью: — Слушай, не забивай себе голову.

— Пожалуй, не буду.

— Вот и отлично. Кстати, о Риде и еде. Могу организовать ее доставку в твою святая святых. Заодно отвлечешься ненадолго. Могу составить тебе компанию, сама ела только утром.

— Ладно, давай, — нехотя согласилась, признавая своё поражение перед снежной и физическое несовершенство в виде нужды в питании. И Рия, удовлетворенно кивнув, крикнула:

— Лесли, заноси.

Я только и успела погасить магические светляки над рабочим столом да закрыть его своей спиной, как в мастерскую с кислой миной ворвался туфелька, а за ним Дайана – одна из служащих кухни, с подносами. По поводу того, что туфелька мог подслушать наш с Ариадной разговор о себе, я не волновалась. Дверь достаточно толстая, в довесок глушащие шум артефакты, все же создание магических изделий ― иногда дело шумное. Расставив снедь на небольшом журнальном столике, Рид дал словесного пинка излишне любопытной девчонке-подчиненной, и они оба поспешно ушли.

— Ну, ты и лиса, — с уважением прокомментировала поступок снежной, усаживаясь на диванчике.

— А то, — весело вздернула подбородок Ариадна. — Чем и горжусь.

Взяв в руки бутерброд с ростбифом и зеленью, поинтересовалась:

— Ты от Шера вернулась?

— От него, родимого, — фыркнула двуликая, но как-то без энтузиазма. Она хоть и пыталась скрыть, но ведьминская суть подсказала: подруга чем-то расстроена и малость подавлена.

Посиделки одной ведьмы и двуликой лисицы

[Глава 2. Посиделки одной ведьмы и двуликой лисицы]

Из мастерской я выползла в десятом часу вечера. Уставшая, выжатая, словно лимон, но зато счастливая и довольная собой. Чертова руна после «кровопролитного» боя наконец поддалась, остальные рунические рисунки были не такими сложными, и их я нанесла достаточно быстро, артефакт был на стадии завершения, остался только центральный щитовой камень, уже заряженный ведьминской энергией.

Как говорится в этом мире: всего одна идерийская песня ― и будет все.

Добираясь до нашей с огоньком комнаты, отправила Ариадне сообщение с уточнением: в силе ли наши посиделки, и, получив положительный ответ, отправилась в душ, после него, накинув поверх пижамного костюма объемный халат, спустилась к подруге. Открыв, Рия пригласила меня к себе в спальню, где на придвинутом к постели столике располагались легкие закуски и открытая бутылка шампанского в ведерке со льдом. В другом ведерке поменьше – лед с кусочками клубники внутри. Я уже знала, подобный оригинальный напиток снежная обожает, и не удивилась.

— Я уже думала, ты не придешь, предполагала: уснула среди своих штучек-дрючек. Сама как раз собиралась идти за тобой в мастерскую. Садись, — она кивнула на кровать и первой плюхнулась на нее, потянулась к бутылке. — Ты не против шампуня? Настроение паршивое, хочется чего-то такого. Пузырькового.

— Не, разливай, — дала отмашку, присаживаясь рядом со снежной и скрещивая ноги.

Подруга, щедро сыпанув в высокий бокал льдовой клубники, налила игристого напитка и передала мне.

— Ну, за все хорошее. Чтоб, как говорится, наши лисы давали, а деньги водились.

Хохотнув, отпила из бокала небольшой глоточек, смакуя, а затем одним махом осушила ровно наполовину.

— Вкусно.

— А то. Этот особый напиток помогает хорошо расслабиться. По крайней мере, мне.

Первые полчаса мы болтали ни о чем серьезном, но постепенно разговор сам собой свернул к событиям пятимесячной давности. А ведь после того как опасную парочку скрутили и обезвредили, как и главных зачинщиков мерзопакостных делишек, убийства, как ни странно, прекратились.

— До сих пор в шоке с того, что устроила верхушка не самого последнего рода, хорошо, все закончилось и невинные девчонки и их оборотни могут спокойно жить, дышать воздухом, не боясь оказаться в лапах больных ублюдков.

— Насколько я знаю, они и раньше особо не таились, поскольку главы ваших родов держали столь опасную, вопиющую проблему при себе, — заметила я.

— Главы наших родов, — поправила меня снежная. — Теперь ты тоже часть одного из этих родов, даже двух. Понимаю твое недовольство касательно сокрытия этой информации, я тоже была возмущена, когда узнала, но и ты пойми, все не так просто. Большую проблему и связывание рук накладывают территориальные ограничения. Ко всему прочему, страшно подумать, какая наступила бы паника, узнай об убийствах все оборотни и посвященные подряд. Легко представить, что ее итогом стала бы угроза нашему существованию в тени простых людей. Это как максимум, но все-таки.

Я задумалась, и мне пришлось согласиться с доводами Ариадны. Самые опасные существа – это люди. А уж люди, насколько я могла заметить, во всех мирах одинаковые. Они склонны бояться всего, чего не в силах понять или объяснить. Опасаются тех, кто, по их мнению, сильнее, в лицо будут лебезить и кланяться, а стоит только отвернуться, как ударят вилами в спину. Причина проста: ударь быстрее, пока более сильный не ударил тебя. И совершенно неважно, что он, сильный, этого делать не собирался. Они злы, трусливы и эгоистичны, подлые и коварные.

Конечно, далеко не все, многие мирные и добрые, но один из главных минусов людей – они подвержены стадному инстинкту. Если весь мир объявит оборотней опасными, если об этом сообщат по местным визорам, то на оборотней объявится охота. А дальше несложно спрогнозировать. Война, много смертей, разруха и падение. И я даже не берусь утверждать, что двуликие выйдут из этой битвы победителями. Да, люди слабы физически, но более хитры и с изощренной фантазией. Одни книжные байки о таких, как мы, чего стоят. А я, между прочим, читала.

— Вижу, ты поняла, что я имела в виду, — не слишком весело улыбнулась подруга, откусывая кусочек сыра с плесенью, после чего отпила еще глоток клубничного шампанского и закинула в рот виноградинку.

Хмуро кивнула и тоже взяла сыр. Понять-то поняла как бы и раньше, сейчас совсем осознала, но осадок все равно никуда не исчез.

— Что-нибудь слышно о братьях? — Рия вряд ли могла сказать мне нечто такое, чего я сама не знала, но уж очень хотелось слегка перевести тему.

— Особо ничего. Они все еще не вернулись. Тусуются на одном из островов провинции Дартикана и вроде как в ближайшее время возвращаться не собираются. По поводу их здоровья ничего сказать не могу, не знаю, но наверняка лучше, чем первые пару недель после того как… ну, ты поняла.

Согласно угумкнула. Перед глазами пронеслась та кровавая бойня, парни, нашпигованные пулями, и ладони сами собой сжались в кулаки. Это очень хорошо, что они отдыхают на островах, дышат воздухом, бананы едят. Может, немножко хромают или чего-то не помнят, но это всяко лучше, чем быть мертвецом.

— Слушай, а что там с тем мужиком по факту было? Как так вышло, что ты признала в нем пару? Как его там… Автушенко же, да?

Печали, радости, экстаз!

[Глава 3. Печали, радости, экстаз!]

Допивая остатки игристого, мы со снежной развалились на постели и лениво поигрывали в карты.

— Напомни, когда вы собрались скакануть в твой мир? — отбиваясь козырной картой, между делом поинтересовалась подруга.

— Примерно через неделю. Мы, как ты говоришь, скаканем на пару дней, чтобы подать заявление в академию, пройти вступительные экзамены, и вернемся обратно. А это, выходит, до десятого сентября нам нужно упаковать вещички и подготовиться к вступительным. Мне-то ладно, я родилась в Реа, прекрасно знаю историю мира и всю остальную шелуху, а вот Адриану сейчас приходится несладко, но аудиокниги ему в помощь.

— Я заметила по портативному наушнику, — хмыкнула Рия. — Сначала подумала ― новый рабочий девайс, пока не услышала практически непрерывное бормотание на тарабарском. Попробовала спросить, что он там за жесть слушает, но брат отмахнулся, засранец. И как он понимает ваш язык? Благодаря своему осчастливленному дару?

— В том числе, — согласилась, меняя позу, и поболтала ногой. — Но в основном, как и я вас. Срабатывает внутренний переводчик. Хотя я думала, здесь подобный финт не сработает, ан нет, нормально. Иногда, правда, бывает, сбоит, но в таком случае Адриан у меня спрашивает значение того или иного слова.

— А-а-а, забавно. И название вашего мира интересное. Реа. Красиво. Чем-то на Аррет похоже.

— Вообще, если придраться, то правильно Ареа, но все уже привыкли к сокращению. По поводу похожести, помнишь, я тебе рассказывала о закольцованности наших миров? Ну вот, я думаю, в этом дело.

— Ну да. Логично звучит.

— Только Земля выбивается.

— Ага. Хотя знаешь, — снежная наставила на меня руку, в пальцах которой был зажат бокал с пузырящимся шампанским, — когда-то меня привлекали мертвые языки, и я решилась один изучить, так вот, на лационском Земля – это Терра. Зеркально, если читать.

— О-о-о, интересненько.

— Угу, — двуликая осушила бокал. — А когда у вас начало семестра?

— Сразу же после Новогодья. С пятого числа. Повезло, что не второго.

— У вас Новый год в сентябре? — удивленно переспросила Рия, кладя на мою карту валета.

— Нет же. Мой мир опережает ваш ровно на три месяца. Сейчас в моем вторая половина августа, мы переместимся как раз к открытым дверям академии, на следующий день уже будет назначен прием абитуриентов, а затем и экзамены.

— Точно, точно, что-то такое упоминал братец. Прикольно, но не слишком удобно, на мой вкус.

Удобно, неудобно ― это неважно. Лично меня малость беспокоило иное. Первое: успею ли я до начала семестра помочь с родами Алине. До сих пор считала ее просьбу блажью, но что поделать, согласилась уже. И второе, самое тревожное: с вероятностью сто процентов проходить обучение мы с Адрианом будем в разных учебных заведениях. Вряд ли новоявленному архару огня позволят обучаться в академии вейдаров и наоборот, мне, пространственнику, в его, ― архарской. Более того, обе академии закрытого типа, и видеться со своим лисом я буду только по выходным, и это при условии, что его отпустят и моего успешного перемещения к границам архарской общины.

А там, мало ли, сколько свободных архарок будут виться вокруг моего огонька. Разумеется, я ему доверяла, но прекрасно знала, на что способны отчаянные девицы. Девушки любят все таинственное и необычное, а мой Риан ― та еще диковинка.

— Ульяна, отбивайся, — напомнила о себе и игре двуликая.

— Ой, прости, — встрепенулась и, взглянув на ее карту, со вздохом забрала.

— О чем задумалась? — Рия набрала предпоследнюю из колоды и положила мне бубновую семерку, которую я отбила десяткой, а снежная забрала последний козырь. Ну, все, дело труба.

— Да так. Не важно.

— Хм, ладно. К слову, о вашем Новогодье: а расскажи подробнее о традициях, как вы его отмечаете, любопытно узнать, насколько этот всемирный во всех смыслах этого слова праздник похож между собой.

— Особо ничем не отличается, — буркнула, признавая проигрыш, скинула карты и, забрав колоду, начала ее тасовать.

— Ты чего, расстроилась, что проиграла? — недоверчиво уточнила подруга.

— Да нет, ты что, — отмахнулась. — Дело уж точно не в этом. Не обращай внимания.

— Ну да, конечно, держи карман шире. Рассказывай давай, что тебя тревожит? Что ты там себе уже надумала.

Помолчав, раздала новую партию карт, вместе с тем честно признаваясь подруге в своих страхах. Внимательно меня выслушав, Рия отпустила смешок:

— За братца можешь не переживать. Я вижу, как он на тебя смотрит, да от вас разве что искры не летят, хотя пару раз, кстати, летели в натуральным смысле. Помнишь, мы сидели в кафе, ждали парней, и к нам за столик подсел мужик, пытался вызнать наши номера? Он сам не понял, но ему звездец как повезло, Адриану удалось обуздать свой дар, а то от парня остались одни головешки. Правда, Шер успел ему отвесить пару пинков, когда сопровождал до двери.

Я улыбнулась краешком губ. Да, был такой случай. Действительно, парню очень повезло, легко отделался, в отличие от моей многострадальной попы. И это при том при всем, что вины за мной не было никакой! Но Риану не объяснишь. Он вообще обожает мою задницу и свою ладонь на ней. Отшлепал, конечно. Ласково и нежно, но отшлепал.

Вызов

[Глава 4. Вызов]

Шер Фоксайр

Рано поутру Стража вызвал к себе глава рода. Всю дорогу в резиденцию огненного не покидало ощущение скорой подлянки, и предчувствие его не подвело. Впрочем, оно редко когда ошибалось, точнее сказать, никогда.

— Значит, у нашего Адриана появилась постоянная пассия, — заключил Майрон, сверху-вниз поглядывая на по-армейски собранного, молчаливого двуликого. Собственно, с момента появления Шера в кабинете главы, тот не произнес ни слова, предпочитая не вмешиваться в монолог старого лиса. — Поговаривают, эта девчонка не просто любовница, а его пара, это так, Шер?

— Это так, — спокойным тоном подтвердил Страж, разминая за спиной пальцы. — Адриан обрел свою предначертанную.

На лице Майрона заходили желваки, привстав и подавшись вперед, он зашипел:

— Почему я узнаю об этом событии из слухов, Шер? Какого черта мне, вашему главе, ни один из вас не доложил?! Ладно, этот щенок, мозги потекли от своей су… — заметив предупреждающий прищур Стража, глава исправился: — пары, а у тебя какое оправдание?

— Не вижу смысла оправдываться. Если вы в курсе обретения Адриана, значит, для вас нет секрета, что девушка не является собственностью нашего рода.

— Да уж не твоими стараниями мне об этом известно. Фрост успел захапать девчонку в свои лапы, это меня и возмущает. Ты-то куда смотрел?

Внешне Шер оставался невозмутим, но внутренне — мягко говоря, недоволен вырисовывающимся разговором, он едва успел накинуть удавку на своего рванувшего наружу взбешенного зверя.

«По краю ходит», — проворчал лис, оскалил клыки и, щелкнув пастью, лег на лапы, раздраженно метя хвостом.

«Пусть. Мне плевать».

«А мне нет. Р-рвануть бы ему нос».

— Пунктом седьмым кодекса…

— Ой, засунь этот кодекс себе сам знаешь куда.

«Давай р-р-р-ванем заодно и голову. Будем новым главой».

«А оно нам нужно?»

Лис вздохнул и ушел в подсознание.

— Говорится о том, что истинно предначертанная пара сородича не обязана входить в род, как и сами предначертанные не обязаны отчитываться о своем обретении, — закончил огненный вольно излагать один из главных постулатов рода Фоксайр. — Да, рекомендуется поставить главу об этом, несомненно, важном событии в известность, но это всего лишь рекомендация.

— Иногда ты меня бесишь, — проворчал Майрон, оттягивая жакет и присаживаясь на место.

«Аналогично», — мысленно хмыкнул Шер.

— В общем, так: завтра жду обоих счастливчиков в своем кабинете, скажем, часиков в двенадцать, и ты мне их сам лично доставишь. Это приказ.

— Зачем они вам?

— Поговорить хочу, — ядовито процедил Майрон. — Ты меня понял?

— Понял, глава, — скучающим тоном отозвался огненный.

— Действуй. На этом все. Свободен. А, да, если заметишь Дэвида, будь добр, пригласи ко мне.

Шер молча вышел за дверь, подавляя в себе желание ляснуть ею со всей силы. Иногда, вот примерно в таких случаях, Шеру хотелось поддаться науськиванию своего зверя, давненько точащего на главу зуб. Порой он и сам хотел придушить Майрона, не подчиниться его приказу, но в то же время понимал: каким бы ни был сученышем глава, приказы направо и налево не раздавал, старался быть справедливым, но когда дело касалось Адриана и его семьи, будто становился самодурным слепцом, и справедливостью там и не пахло.

Много лет назад, именно по настоятельной рекомендации главы Шер занял пост Стража, несмотря на то, что Адриан был куда сильнее и сообразительней его. Причина столь отвратительного отношения не поддавалась никакой цензурной критике. Малышка Рия. Маленькая девочка, родившаяся снежной. Ее люто ненавидели и презирали только лишь по праву рождения, как и ее мать, и отца, выбравшего не ту пару.

Но только ли в этом было дело? Лет десять с лишним назад, примерно в то время, когда он нашел в Рие пару, Шер раскопал тайну старого говнюка, и вот тогда его изумлению не было предела. Он абсолютно не понимал, какого хрена тот творит? Своими же руками… Ай. Ему с этим жить. Брат его девочки столько лет не давал ее в обиду, Шера святая обязанность продолжить это дело, впрочем, Рия давненько отрастила железные зубки.

Он заводил байк, когда уловил движение у парадного входа в особняк. Повернув голову, огненный заметил наблюдающего за ним Дэвида и вспомнил просьбу главы. Усмехнувшись, оборотень махнул мужчине рукой и, получив ответный кивок, наконец покинул негостеприимный дом.

* * *

Ариадна

Нежась в ванной, Ариадна лениво водила пальцами ноги по воде, вторая нога расслабленно свисала с края бортика. Закусив кончик указательного пальца, она думала над разговором с ведьмой, переигрывая ее слова в голове, раздумывала и о Шере, его каком-то отчаянном, маниакальном желании получить от нее малыша.

В памяти вспыхнул недавний интимный момент: она на гладких простынях, обнаженная, с широко разведенными бедрами, между которыми ритмично вбивался огненный лис. Смена позы. Яркий оргазм. Его голова, склоненная над ее животом, упругий язык, выводящий влажные дорожки на ее дрожащем от напряжения животе, хриплые слова мужчины о том, как ему хочется, чтобы его семя дало плоды и в ее чреве возродилась жизнь. Тогда Рия, полностью отдавшаяся ощущениям, не придала тем словам особого внимания, но наутро все повторилось.

Пыльным мешком по голове

[Глава 5. Пыльным мешком по голове]

Ульяна

— Что значит: мы едем в резиденцию к твоему главе?! – шокировано присела на постель, прижимая к груди любимую майку Адриана, затем приложила ее к носу, быстро и шумно вдыхая любимый запах в попытке успокоиться.

Внутренняя ведьма зло щурилась и ворчала, шипя, что гордым ведьмам нечего делать на пороге драного лиса, если только для сбора ингредиентов, например, свежеспиленные лисьи когти, хвост и шкура отлично подойдет для множества дорогих зелий, ведь чем старше материалы, тем убойнее и ценнее снадобья получаются, звенела в моей голове монетами и рекомендовала непременно уточнить у огонька, насколько его глава стар, так, для справки.

Вообще, я и ранее задумывалась о главе Фоксайр, понимала: рано или поздно он вызовет к себе в берлогу, хотя бы ради праздного интереса, раз он настолько не равнодушен к семье моего огонька, сама бы так поступила на его месте, но надеялась, что это будет или очень позже, или вообще никогда. Но надежды не оправдались. В принципе, он пять месяцев терпел.

И мог еще пяток лет перетерпеть!

— Мне это все тоже не нравится, булочка, — опустился передо мной на корточки Адриан, аккуратно вытащил из моих рук предмет своего гардероба, отложил в сторону и только усмехнулся, когда я вновь притянула майку к себе, уткнувшись в нее носом. — Ты же знаешь, что я лучше этой несчастной майки, да?

— Ничего она не несчастная, но да, ты определенно лучше. Как думаешь, что ему от нас нужно?

— Полагаю, Майрон собирается заставить Риана перевести тебя в категорию релайда, — бесцеремонно вошел в спальню Шер Фоксайр, кивнув мне: — Привет, Ульяна.

Поправив ворот домашнего халата, кивнула:

— Ага, и тебе. Постой, он что хочет сделать?! — из горла вырвался рык, взвившись, сжала ладони в кулаки, игнорируя два брошенных на меня уважительно-восхищенных взгляда. — Ваш Майрон, что, совсем бессмертный?!

Парни переглянулись, и Страж Фоксайров тихо рассмеялся:

— Он просто еще не знает, с кем ему предстоит иметь дело.

— Для него же было бы лучше и дальше об этом не знать, но он, судя по всему, горит обратным желанием.

Слушайте, если подброшу к дому главы пару дровишек и подожгу магическим огнем, мне за это выпишут штраф? Да? Блин. А если его закинуть куда-нибудь подальше? Скажем, на свалку или на дно залива Риса. Если узнают, то да? Хм. Ну это если узнают. А что, заманчивая идея. Вам его жаль? А мне нет! Сам виноват.

— Если ты прав, Шер, то мне больше интересно, каким образом он может попытаться это сделать, я не маленький мальчик, чтобы бежать, как щенок на веревочке, выполнять приказы главы, и он об этом знает.

— Меня тоже пусть попробует заставить, я хочу на это посмотреть, — фыркнула. На секунду допустив мысль: не стоить быть такой самоуверенной, ведь если пригрозят жизнью Риана или Рии, то что тогда? Нет, огонек прав, он не маленький мальчик, и Ариадна тоже давно выросла, так что отставить дурные мысли и сомнения!

Шер засунул руки в карманы брюк.

— Он ничего такого мне не говорил, упомянул, что хочет с вами двоими побеседовать, и на этом все. О релайде – это всего лишь моя догадка, основанная на логике. Зная характер и мировоззрение главы, именно такое предложение с его стороны и было бы логично.

— Надо же, а я еще считала его более-менее нормальным мужиком. Да, ненавидит снежных и остальных родичей, кроме истинных Фоксайров, да, в отношении Рии он ужас как несправедлив, но ЭТО уже перебор.

— На данный момент нет никакого перебора. Мы все же не знаем, чего он конкретно хочет, остальное ― наши домыслы. Но ехать нужно, иначе Шеру придется притащить в Сайро нас обоих за хвосты.

— Ну, это вряд ли, — ехидно улыбнулась и с удивлением взглянула на ни с того ни с сего отпрянувших от меня мужчин. — Чего это вы?

— Да так, — пробормотал огненный, на что я пожала плечами и продолжила:

— Я как-никак ведьма, да не простая, и Риан далеко не прост, так что утверждение о хвостах малость некорректное.

— Пощади, о великая Льяна, — шутливо возвел руки вверх огненный. — Не заставляй бегать по всему миру, рыть носом землю, ну, и дальше по списку, сама знаешь зачем.

— Все так серьезно?

— Серьезнее некуда, — мрачно откликнулся мой любимый. — Шеру не останется другого выбора, как пуститься за нами в погоню и сделать все, чтобы найти свою цель. Всё, Ульяна. Последнее, чего мы хотим, ― перейти дорогу Стражу, пускай и частично, но подконтрольному главе.

Я припомнила, что далеко не все Стражи стоят выше глав, хотя по сути основная власть именно в их, Стражей, лапах. Здесь тоже все основывалось на силе, силе зверя. И поскольку Майрон на много лет старше Шера, его зверь матерее и хитрее зверя огненного. Впрочем, это еще нужно доказать. Поединок все бы решил, но что-то мне подсказывает: нашего друга устраивает его положение в роду Фоксайр. И что если он действительно когда-нибудь захочет стать единоличным властителем рода, то станет без особых на то проблем.

— Все, все, я поняла. Достаточно запугиваний.

Нападение на Сайро

[Глава 6. Нападение на Сайро]

Ульяна

Выбравшись из машины, подняла голову, сверху вниз рассматривая массивное здание этажа так в четыре, не меньше. По названию Сайро, может, и был ничего, но внешне огромная махина выглядела несколько мрачновато, являясь полной противоположностью Фрайзен Дола. Стены из темного камня, решетки с острыми пиками на окнах первого этажа. Я насчитала целых четыре высоких башни со шпилями. Фасад был украшен лепниной и барельефами. Его подпирали шесть высоких колонн, обвитых зеленым плющом, не хватало только рва с водой и аллигаторами, вот честно слово.

Неуютно поежившись, запахнула курточку.

— Все в порядке? — подошел ко мне Адриан.

— Да, — буркнула и повернула голову на вибрирующий звук мотора. Рядом с нашим мобилем остановился байк. Шер поставил его на подпорку и начал расстегивать шлем.

— Идем, — взял меня за руку огонек, и мы первыми направились к особняку, за нами молчаливой, несколько зловещей тенью последовал Страж. В тот момент Шер Фоксайр мне остро ощущался не другом или хорошим знакомым, а именно Стражем, наблюдателем за порядком и по совместительству карателем одного из древних родов двуликих, и это малость нервировало.

По дороге Адриан тихим голосом сообщил: помимо самого особняка, с задней его стороны довольно большая площадь, на которой имеется с десяток коттеджей, домов и несколько особняков приближенных к роду оборотней. Одна продовольственная лавка, общий бассейн и даже школа. Я поразилась, насколько на самом деле огромная территория Сайро.

Поднимаясь по ступеням, тихо спросила:

— Получается, Сайро в несколько раз территориально больше, чем Фрайзен Дол?

— На самом деле, ненамного. Фрайзен Дол не является главной резиденцией рода Фростов, однако и на его территории имеется небольшое поселение, находящееся в значительном отдалении от основного особняка, где проживают немногочисленные оборотни и служащие этого рода. Единицы живут в самом особняке.

— Вот оно как.

Раз уж пошел разговор, мне очень хотелось подробнее расспросить лиса по поводу рода Леонардо, например, где именно находится главная резиденция, отчего Фрост не живет там. За то время, что я находилась во Фрайзене, хозяин особняка особо никогда его не покидал. Но ни одного вопроса задать я больше не успела. Мы вошли в холл Сайро, надо сказать, не менее мрачный, чем само здание. Темно-красные тяжелые тона, глянцево-черная плитка на полу, несколько окон плотно зашторены тяжелыми бархатными портьерами, не пропускающими ни одного лучика света, массивная люстра, свисающая с потолка, несколько небольших диванчиков. В моем мире подобный стиль называется имперским, здесь же – ампир, если я помнила верно. Завершался образ холла небольшим декоративным фонтанчиком с искусственными цветами недалеко от лестницы.

Вынырнув откуда-то со стороны лестницы, пред нами предстал высокий пожилой мужчина в деловом костюме и алой матерчатой жилетке, из маленького карманчика которой выглядывал белоснежный платок.

— Сэр, мисс, — учтиво склонил он голову, вместе с тем не обратив на молчаливого огненного никакого внимания. — Глава вас ожидает.

Дворецкий, или кем там был мужчина, отчего-то мне сразу понравился. Худощавый, темные короткие волосы посеребрила седина. Умный, несколько тяжелый взгляд темных глаз неопределенного оттенка смотрел спокойно и даже участливо, но таилось в нем что-то жесткое, даже жестокое, впрочем, заметная военная выправка могла о многом сказать.

— Благодарю, Дэвид, — поблагодарил мой мужчина. — Дорогу мы найдем сами.

— Как скажете, сэр.

Мы уже ступили на первую ступеньку лестницы, как вслед нам донеслось тихое:

— Сэр, предложение о политическом убежище еще в силе.

Я хохотнула в кулак, удивленно покосившись на невозмутимого огонька.

— Я помню, Дэвид, — и шепнул мне: — Потом.

Потом так потом. Я вообще ни о чем таком не собиралась спрашивать, но ведьминское любопытство нос таки высунуло.

В отличие от холла, кабинет главы оказался типично-обыденным и совершенно не интересным, аскетичным и вполне себе светлым за счет большого, не прикрытого шторой окна. Дубовый стол, стулья с мягкими сиденьями, книжный шкаф и еще один ― небольшой металлический. Разве что черный овальный ковер малость выбивался из общей картины, как чернильная клякса.

Оторвав взгляд от бумаг, пожилой мужчина, чертами лица чем-то похожий и на моего огонька, и на Шера, подзывающе махнул ладонью, и пока мы устраивались напротив него, меня пристально изучали. К слову, несмотря на неприятное впечатление от поездки, дома и самого главы, как таковой угрозы от Майрона не ощущалось. Интерес, легкая брезгливость ко мне как к человеку ― это да, но злобы в помыслах главы не было, и это очень хорошо. Для него, в первую очередь.

— Шер, ты мне пока не понадобишься. Далеко не отлучайся, — обратился он к застывшему за нашими спинами Стражу, и тот покинул кабинет.

Некоторое время глава Фоксайров молчал, продолжая пристально изучать меня, мы с огоньком тоже не торопились говорить. Адриан был раздражен, но стоически молчал, а я, пользуясь случаем, с не меньшим интересом разглядывала мужчину в ответ и, признаться, если бы я не знала, что Майрон по факту посторонний моему лису и Шеру, решила, что он или дед парней, или же имеет близкое к ним родство.