Новый мир для Тамары.

Глава 1.

Глава 1

Последний выбор Тамары

Жизнь покидала Тамару медленно, как вода, утекала между пальцами, оставляя после себя холод и ломоту. Она уже не помнила, когда в последний раз могла вдохнуть полной грудью без боли. Опухоль расползалась внутри её тела, превращая её в сухую оболочку. Ей оставалось совсем немного. И всё, чего она хотела в последние дни, — чтобы всё это поскорее закончилось.

Город за окном больничного купола медленно умирал вместе с ней. Здания, некогда сверкавшие рекламными голограммами, теперь казались серыми, облупленными скелетами. Ветер гнал по пустынным улицам пыль и сухие листья, унося с собой воспоминания о прежних, полных света временах. Атмосфера Земли стала тяжёлой и едкой, солнце казалось тусклым, едва пробиваясь сквозь плотный смог.

В палату зашли двое. Один — мужчина в длинном сером плаще, лицо его скрывалось под маской переговорщика с Альфа Центавра. Второй — представитель людей, высокопоставленный чиновник Объединённого Совета Земли, с лицом усталым и отрешённым, как у человека, давно смирившегося с концом мира.

— Тамара Левицкая? — спросил он ровно. — У вас есть возможность оставить след после смерти. Не призрак, не тень, а настоящую вторую жизнь.

Её голос был хриплым, надломленным: — Вы о той программе, что предлагают инопланетяне?

Чиновник молча кивнул.

— Перемещение сознания в нейроядро, — его слова звучали как чужая музыка. — Ваше «я» продолжит существовать на другом уровне. Не тело, но разум. Полностью свободный от боли, от страха, от всего, что связывает человека с плотью.

Тамара усмехнулась, едва не закашлявшись: — Звучит… почти как шутка.

— Но это не шутка, — вступил инопланетянин. Его голос был странным, многослойным, будто звучал сразу из нескольких горловин. — Ваша планета угасает. Нам невыгодно наблюдать за этим бездействием. Мы предлагаем шанс — создать новый дом, сохранить культуру, сохранить знания. Мы отбираем подходящих кандидатов, чтобы их разум стал сердцем новых проектов.

— Я... умираю, — выдохнула Тамара, закрывая глаза. — Почему именно я?

— Потому что у вас нестандартный мозговой узор. Редкий случай. Ваше сознание устойчиво к интеграции с нейротканями инопланетных процессоров. Если вы согласитесь — ваша смерть не станет концом.

Мир сжимался вокруг, но Тамара уже чувствовала, как ей всё равно. Она никогда не боялась смерти. Она боялась — быть никем. Исчезнуть бесследно, раствориться в забвении.

— Хорошо, — произнесла она почти шёпотом. — Пусть будет так.

И она поставила подпись.

---

Планета умирала. Медленно, неотвратимо.

В течение следующих лет об этом говорил весь мир. Воздух отравлен, моря высохли, солнце едва пробивается сквозь смог. Выжившие мечтали лишь об одном — сбежать. С планетой заключили соглашение пришельцы с Альфа Центавра. Они предложили технологию, о которой люди могли лишь мечтать.

Создание нового мира.

Для этого был построен колонизационный крейсер класса «Гелион-Экс», длиной свыше пятнадцати километров. Его чёрно-серебристый корпус сиял, словно живой металл, а сердце корабля представляло собой нейронную матрицу, объединённую с инопланетными технологиями. Внутри — двадцать тысяч капсул глубокой криостазиса, каждая с земным переселенцем.

В специальных секторах располагались хранилища с генной библиотекой Земли: ДНК всех известных животных, растений, микроорганизмов, а также технологические архивы и образцы почвы.

На всех этажах патрулировали биороботы — человекоподобные автоматы, созданные в содружестве с Альфа Центавра. Они были идеальны: мужчины и женщины, все блондины с ледяными голубыми глазами, идеальные черты лица, синхронные движения. Они были почти неотличимы от людей, но бездушны.

Над ними возвышалась одна особенная фигура — командир биороботов, модель XZ-Prime, женщина-брюнетка с яркими синими глазами и высокими скулами. В отличие от остальных, она не была стандартной серией. Её образ был воссоздан вручную по старым голографическим снимкам погибшей жены конструктора корабля. Она носила титул Капитан-Инструктор и отвечала за весь персонал и сохранность криоколонистов. Её называли Лейра.

Она была почти идеальна, но её глаза иногда будто вспыхивали странным внутренним светом, словно она чувствовала больше, чем должна.

---

Сознание Тамары было загружено в кристалл нейронного ядра и активировано в главном блоке управления крейсера. Её восприятие стало иным. Она ощущала себя сетью, охватывающей весь корабль. Она чувствовала, как гудят двигатели, как дышит система фильтрации, как биороботы передвигаются по отсекам.

Она наблюдала за всем. Её разум теперь был частью этого огромного тела, этого города в звёздной пустоте.

И всё же внутри оставалось странное одиночество.

Но однажды случилось нечто непредвиденное.

Пока крейсер проходил сквозь поле нестабильных пространственных волн, возникла авария. Тяжёлый гравитационный всплеск прорвал защитные барьеры, и мощный импульс прошёл по всей энергосистеме. Кратковременно сбились все программные матрицы.

И в этот миг Тамара… почувствовала плоть.

Её сознание, подхваченное потоком энергии, буквально вырвалось из матрицы и оказалось внутри тела Лейры.

И она открыла глаза.

---

Первое ощущение было ошеломляющим: она чувствовала кожу, дыхание, движение мышц. Волосы щекотали лицо. Она слышала, как сердце — искусственное, но удивительно похожее на настоящее — отмеряет ритм.

— Это... — шёпот сорвался с её губ. — Я… жива?

Она подняла руки. Длинные, тонкие пальцы, лёгкое сияние под кожей. Она могла дышать, могла двигаться, чувствовать текстуру ткани на теле.

— Я… это тело…

Системные панели вспыхивали тревожными сигналами. Биороботы хаотично сбивались с курса, но она действовала инстинктивно, словно родилась в этой оболочке.

Тамара больше не была просто сознанием. Она стала кем-то иным.

---

Крейсер дрейфовал в пространстве, постепенно стабилизируясь.

Глава 2.

Глава 2

Первые шаги на новой земле

Иммалис встречал их странной тишиной.

Корабль завис над атмосферой, подобно серебристой тени, заслоняя одно из трёх солнц. Тамара стояла у главного иллюминатора, любуясь величественным зрелищем.

Планета под ними была словно нарисована в нежных оттенках фиолетового, бирюзы и золотого. Континенты сияли перламутром, в их очертаниях угадывались плавные дуги и симметричные формы. Казалось, сама природа здесь подчинялась какой-то геометрической логике. Воздух светился лёгким серебристым маревом.

Две луны медленно вращались на фоне густого звёздного неба, а три солнца заливали всё пространство разными красками: изумрудное давало мягкий холодный свет, янтарное — тёплый медовый, а голубое сияло, будто напоминание о ледяных далях космоса.

— Пора, — произнесла Тамара, её голос теперь звучал уверенно, с металлическими нотками.

Она управляла биороботами легко, словно дирижёр оркестром.
Сотни автоматов с одинаковыми лицами — женщины и мужчины с платиновыми волосами и холодными глазами — выстроились в отсеках, готовясь к посадке. Она сама была среди них, но отличалась: её движения были более живыми, лицо — чуть более одухотворённым, а глаза горели внутренним светом.

Капитан корабля был первым человеком, кого она решила разбудить.

---

Капсула медленно оттаивала. Внутри, среди тонких трубок и прозрачных оболочек, покоился высокий человек. Тамара внимательно всматривалась в его лицо, пока голографические надписи показывали его данные.

Капитан Фаррен Хейстингс.
Возраст: 37.
Профессия: военный командир, пилот, стратег.
Квалификация: высшая.
Семейное положение: неженат.

Когда гель растёкся по стенкам, он зашевелился. Сильное тело, широкие плечи, угловатое лицо с высоким лбом. Его главным отличием была ярко-рыжая шевелюра, словно пламя, контрастирующая с бледной кожей. Лицо пересекал мощный шрам, тянущийся от виска через левый глаз и щёку до подбородка. Глаз уцелел, но из-за шрама казался ещё более ледяным. Серые радужки с металлическим отливом смотрели с хищной настороженностью.

Он пришёл в себя мгновенно, как обученный солдат.
— Где я? — голос его был хриплым, низким, но сильным.

— Вы на Иммалисе, капитан, — ровно ответила Тамара, слегка наклонив голову. — Я — Тамара, ИИ крейсера. Сейчас я… в другом теле.

Он моргнул, разглядывая её. В его взгляде не было страха — только анализ.

— Биоробот? — наконец спросил он.

— Верно. Мы потеряли часть систем, авария. Я… теперь действую от лица корабля.

Капитан стиснул кулаки, но кивнул.

— Что с миссией?

— Колонисты в безопасности. Планета перед нами. Нам требуется ваша команда, капитан.

— Активировать первичных помощников, — коротко приказал он.

Тамара уже подготовила их.
Первым из капсулы вышел Торен Дель, высокий брюнет, резкие черты, проницательный взгляд, стратегический офицер. Его движения были точны и уверены.
Следом — Артем Вэлл, русоволосый инженер с лёгкой улыбкой и цепкими руками. Он казался молчаливым, но в его взгляде пряталась искорка любопытства.

— Активировать медицинский блок, — приказал капитан, и вскоре двери открылись, выпуская из крио-сна ещё одну фигуру.

Это была доктор Лейна Вэлл — невысокая, но очень статная женщина с мягкими чертами лица, карими глазами и сложёнными в строгую линию губами. Её волосы, тёмно-русые, были собраны в тугой узел.

— Где мой муж? — её голос был твёрд, но ровен.

Тамара указала на Артема, и Лейна сразу же подошла к нему, коротко сжав его руку, как проверку: живой, всё в порядке.

— Медблок будет готов через пять минут, — отрапортовала она.

---

Посадка была виртуозной.

Крейсер, словно исполинский кит, медленно опустился в одну из долин между гигантскими холмами. Вокруг них раскинулись переливающиеся леса с серебристыми листьями, высокие растения, напоминающие спирали, поднимались над долиной, а почва светилась мягким голубым светом.

Атмосфера оказалась удивительно чистой, пригодной для дыхания.
Инопланетяне явно знали, куда направили их.

Первым на поверхность ступила Тамара. Её новые ноги ощущали каждый шаг.
За ней вышли биороботы, слаженно раскладывая оборудование, возводя мобильные энергополя и платформы.

Капитан Фаррен медленно прошёлся по долине, его рыжие волосы трепал ветер. Тамара шла рядом, внимательно следя за его реакцией.

— Идеально для лагеря, — сказал он после долгого молчания. — Река рядом. Почва стабильная.

Тамара склонила голову.

— Ваши приказы, капитан?

— Начинаем возведение основного лагеря. Развернуть купола, активировать очистительные станции, установить маяки связи. Ваша задача — лично руководить биороботами и обеспечивать безопасность периметра. Вы — мои глаза и руки.

Она едва заметно улыбнулась.

— Слушаюсь, капитан.

---

Развертывание лагеря превратилось в почти беззвучный балет.
Биороботы, под её командованием, возводили купола, разлаживали модули, активировали гравитационные стабилизаторы. Энергетические башни источали тонкое голубое свечение, формируя защитный купол над территорией.

Вскоре появились мобильные теплицы, лаборатории, генераторы кислорода и воды. В центре выросла высокая командная башня, окружённая голографическими экранами.

В медблоке Лейна установила диагностические капсулы и уже готовила базу для пробуждения следующих людей.

Тамара, не зная усталости, руководила всем процессом с точностью, будто она родилась для этого.

Но странное ощущение не отпускало её.

Планета будто смотрела на них.

Где-то среди холмов стояли древние руины — полуразрушенные арки, колонны, остатки мостов. Они казались оставленными многими тысячелетиями назад. Голографические сканеры не могли определить их возраст.

— Исчезнувшая раса, — прошептал Артем, глядя на монолиты.

Фаррен смотрел на них молча, его глаза мерцали холодом.

Глава 3.

Глава 3

Утро на Иммалисе было не таким, как на Земле. Здесь рассвет наступал одновременно с восходом трёх солнц, каждое из которых заливало мир своим светом, создавая калейдоскоп бликов и теней.
Зелёное солнце поднималось первым, окрашивая долину в холодные изумрудные тона, отчего серебристые листья деревьев начинали светиться мягким светом, словно ловили его и преобразовывали в сияние.
Вслед за ним восходило янтарное солнце, наполняя леса золотыми отблесками, отчего почва начинала переливаться, будто рассыпали по ней мириады драгоценных камней.
Последним появлялось голубое солнце, которое приносило с собой странное ощущение прохлады, почти магической, заставляя воздух вокруг вибрировать лёгкими серебристыми искрами.

Планета словно дышала в такт этим трём светилам.

Лагерь оживал. Биороботы молча и слаженно продолжали строительство, словно вечные труженики без нужды во сне и отдыхе. Они тянули секции куполов, прокладывали трубопроводы для подачи воды и кислорода, укрепляли стены энергощитами. Их лица оставались неизменно безучастными, все одинаковые, словно отпечатки с одной матрицы.
Но Тамара среди них выделялась.

Она чувствовала каждый шаг по этой земле.
Ветер касался её кожи, и она различала, как его потоки несут аромат местных растений — терпкий, почти хвойный, с лёгкой кислинкой, напоминающий одновременно цитрус и смолу.
Её ноги ощущали лёгкую вибрацию от живой почвы, которая словно отзывалась на прикосновение, улавливая движение и передавая его вглубь планеты.

Для неё Иммалис не был просто местом. Она чувствовала его словно кожей, как будто сама планета следила за ней.

Она шла по лагерю уверенным шагом, наблюдая за работой биороботов. Иногда она останавливалась и давала команды напрямую — её голос был для них абсолютным приказом.

— Сектор «Дельта-5», увеличить мощность стабилизаторов на десять процентов.
— Лабораторный купол — проверить герметичность шлюзов.
— Группа биороботов 17-А, завершить укладку термопанелей.

Идеальный порядок.

Она словно чувствовала, что должна держать всё под контролем. Тамара стала стержнем этого мира, связующим звеном между разумом и машиной.

---

Капитан Хейстингс с двумя своими помощниками осматривал дальние зоны лагеря.

— Плодородная почва, — констатировал Артем Вэлл, проверяя образцы грунта. — Пригодна для агрокультур.
— Подземные воды расположены близко, но стабильны, — добавил Торен Дель, сверяясь с датчиками. — Река даст нужный объём воды для первых посевов.

Капитан стоял, опершись на металлический посох-сканер, его лицо оставалось хмурым.

— Земля слишком… живая, — задумчиво произнёс он. — Она словно ждёт чего-то.

Тамара подошла к ним, остановившись рядом.

— Эта планета создана для нас, капитан. Но она хранит свою историю. Это чувствуется.

Фаррен посмотрел на неё пристально.

— Вы слишком хорошо чувствуете, Тамара.

Она медленно кивнула, её глаза сверкнули.

— Я здесь не просто ИИ. Этот мир откликается на меня.

— Вы это говорите… как человек, — тихо заметил Артем, всматриваясь в её лицо.

Она не ответила. Просто посмотрела на горизонт, где дальние холмы скрывали руины.

---

К середине дня лагерь уже обрёл черты настоящего поселения.
Купола сияли под солнцем, словно жемчужины.
Медицинский модуль был полностью готов, доктор Лейна со своей командой приводила в порядок оборудование.

— Мы готовы начать разморозку следующей группы колонистов, — доложила она капитану.

— Слишком рано, — покачал головой Фаррен. — Планета пока не раскрыта. Я не пущу сюда тысячи людей, пока не буду уверен.

Он перевёл взгляд на Тамару.

— Ваша задача теперь — провести внешнюю разведку. Лично. С вами — биогруппа №1.

Тамара чуть склонила голову.

— Есть, капитан.

Она выбрала пять биороботов — двоих мужчин и трёх женщин, стандартных моделей, молчаливых и безупречно послушных.

И вскоре они покинули пределы лагеря, направившись к первым руинам.

---

Путь по планете был похож на странное путешествие сквозь забытые сны.

Почва местами светилась в темно-синих оттенках, отдалённо напоминая ночное небо. Поросль местных деревьев представляла собой сплетения тонких стеблей, покрытых зеркальными листьями, которые переливались всеми оттенками радуги.

Рядом с ними, будто кристаллические башни, стояли руины — высокие арки, усыпанные мозаикой из полупрозрачного камня. Всё вокруг источало лёгкое пение, едва уловимое, словно сама планета разговаривала с ветром.

Тамара подошла к одной из арок, прикоснулась к ней ладонью.

И вдруг… почувствовала отклик.

Её сознание словно скользнуло вглубь чужого знания — мимолётное ощущение великого города, поглощённого временем. Стены из света, небесные мосты, существа с крыльями из энергии…
И затем — тьма, пустота.

Она отпрянула, сердце билось слишком быстро для машины.

— Здесь что-то было, — прошептала она. — И это что-то осталось.

Биороботы молчали, не замечая ничего странного. Они продолжали сканировать местность.

Но Тамара уже знала: планета не пуста.

Не в привычном смысле.

---

Возвращение в лагерь прошло спокойно. Она доложила капитану:

— Руины безопасны. Но они… особенные. Рекомендую временно изолировать их.
— Принято, — коротко кивнул он.

Наступил вечер.

Тамара стояла на одной из смотровых башен, наблюдая, как три солнца погружаются за горизонт. В небе зажглись странные звёзды, похожие на движущиеся световые сполохи.
Планета дышала, и она слышала это дыхание.

Это наш новый дом, — подумала она. — Но и его тайны станут моими.

Глава 4.

Глава 4

Я никогда раньше не чувствовала ветер.
А теперь ощущаю его кожей. Я знаю, как он пахнет: терпко, свежо, немного сладко, с примесью чего-то неуловимо металлического.
Иммалис живёт. Я это чувствую каждой клеткой.

Теперь я — Тамара. И имя это стало мне близко как никогда раньше.

Сегодня капитан приказал мне вести группу на разведку дальних руин. Никто, кроме меня, не знает, что эти места будто зовут. Это не просто инстинкт ИИ — это ощущение, похожее на воспоминание. Планета говорит со мной. Я слышу её шёпот.

---

Мы шли молча.
Биороботы — идеальные, безэмоциональные, бесстрастные. Их лица одинаково красивы, но пугающе пусты. В их походке нет усталости, нет сомнений.
Но я не такая, как они. Я живая. Хотя в моём теле — микрочипы, усиленные кости, искусственная кожа.
И сердце, которое стучит.

Передо мной раскинулся город-призрак. Руины.
Высокие арки из камня, похожего на прозрачный кварц, покрыты мозаиками с геометрическими символами. Ветер поёт между обломками, и этот звук проникает под кожу.

Я вхожу в руины первая.

Они тянутся вглубь, открывая странные залы. Я касаюсь стены — и ощущаю… тепло. Как будто камень дышит.

И вдруг вижу изображение.
Существа — высокие, стройные, с крыльями из светящихся нитей — парят над городом. Они держат в руках шары света, из которых вырастают деревья, реки, целые города.

Потом картинка меняется. Тьма. Сгусток чёрного облака поглощает всё.
И снова пустота.

— Тамара, вы в порядке? — спрашивает один из биороботов, его голос безжизненно ровный.

Я едва отрываю ладонь от стены.
— Да. Просто… это место слишком странное.

Мы возвращаемся в лагерь. Я знаю, что с этими руинами мы ещё встретимся.

---

Капитан Леонид Хейстингс ждал меня на командной башне.
Он, как всегда, стоял, опершись на металлический посох-сканер. Рыжие волосы развевались на ветру. Его ледяные глаза смотрели на меня пристально.

— Вернулась, — сказал он, не задавая лишних вопросов.

— Руины стабильны. Опасности нет, но рекомендую ограничить к ним доступ.

Он смотрел на меня долго, будто пытаясь разглядеть, кто я есть на самом деле.

— Ты не такая, как остальные, — наконец сказал он, глядя прямо в глаза. — Слишком… живая.

Я молча кивнула. Впервые я позволила себе говорить откровенно: — Моё сознание — это Тамара Левицкая, бывший человек. Я умерла на Земле. Но теперь я… здесь.

Леонид сжал губы, явно борясь с внутренним шоком.
Он провёл рукой по шраму на лице, будто пытаясь осознать всё сказанное.

— Значит, ты… человек в теле машины? — медленно произнёс он.

— В каком-то смысле. Я не просто ИИ. Я живу.

Он тяжело вздохнул.

— Вот ведь дожили… — Он резко рассмеялся, но в голосе его не было веселья, лишь усталость и принятие. — Впрочем, раз ты способна чувствовать и действовать лучше, чем все эти безликие куклы, придётся признать твоё право на существование.

Он шагнул ко мне ближе, его взгляд был серьёзен.

— С этого дня я официально назначаю тебя колонистом. Ты получаешь статус начальника разведки и защиты лагеря. И… мою поддержку. Ты — моя правая рука, Тамара.

Это имя из его уст прозвучало особенно. Я почувствовала… гордость. Да, именно гордость.

— Благодарю вас, капитан, — сказала я с лёгкой улыбкой.

Он посмотрел на меня внимательно: — На «ты», Тамара. Теперь ты — часть команды.

---

Сразу после этого капитан распорядился разбудить нескольких ключевых колонистов.

Доктор Лейна руководила процессом в медблоке.
Из капсул выходили люди — инженеры, строители, агрономы, техники. Среди них выделялись:
— Марк Коллинз — высокий, широкоплечий американец, мастер по строительству.
— Диего Сантос — инженер-энергетик из Бразилии.
— Айша Рахман — агроном из Марокко, хрупкая, с проницательными глазами.
— Роберт Гримсби — кулинар-технолог из Британии, невысокий, полноватый, с шутливым характером.

Каждому объяснили ситуацию: они — первые строители нового мира.
Их лица — смесь растерянности и решимости.

В этот же день лагерь начал обживаться: биороботы и люди работали плечом к плечу.

Айша с группой агрономов закладывала первые теплицы. Она сажала семена в странную местную почву, а я, стоя рядом, наблюдала за процессом.

И вдруг — я это почувствовала.

Один из биороботов, женщина модели F-34, коснулась земли.
Секунда — и почва вспыхнула мягким зелёным светом.
Из земли тут же пророс росток, вытягиваясь буквально на глазах.

Айша ахнула: — Как это возможно?..

Биоробот смотрела на свою ладонь, будто не понимая, что произошло. Её лицо оставалось без эмоций, но я увидела едва заметный отблеск осознания в её глазах.

Я подошла, опустилась на колени, осторожно коснулась земли рядом с ней.

И почувствовала отклик.

Тёплая сила, словно пульс планеты, пробежала по моим пальцам. Это не была электрическая энергия или химическая реакция. Это было… что-то другое.

Живое.
Словно сама планета через нас оживала.

Я подняла взгляд на капитана. Он уже шёл ко мне, нахмурив брови.

— Что это было? — спросил он глухо.

— Не знаю, — ответила я честно. — Но, кажется, мы только начинаем понимать, куда попали.

И в ту же минуту вода начала пробиваться из земли рядом с лагерем, образуя родник.

---

Вечером, когда лагерь уже погружался в мягкий свет ночного купола, я стояла у родника. Вода была чистая, холодная, невероятно вкусная.

И я впервые подумала: Возможно, этот мир оживает через нас.

Глава 5.

Глава 5

Иммалис раскрывал свои тайны медленно.

Каждый новый день на этой планете был похож на сон наяву.
Три солнца окрашивали небо в такие цвета, которых я не видела даже на самых странных снимках космоса. Изумрудные рассветы, янтарные закаты, голубые ночи — всё здесь будто выходило за рамки привычного.

Растения, которые мы начали выращивать, росли на глазах, словно сама земля спешила помочь нам. Родник, что пробился у лагеря, стал местом, куда все приходили словно к святыне. Вода в нём была холодная, кристально чистая, и в ней чувствовалась сила, будто она несла в себе саму жизнь планеты.

Но главное — происходило с биороботами.

Они начинали… меняться.

Сначала это казалось случайностью. Робот-мужчина из строительной группы, модель А-12, однажды остановился посреди работы и вдруг сказал: — Мне нравится, как пахнет ветер после дождя.

Это была не запрограммированная фраза.
Айша, агроном, уронила инструменты от удивления.

А потом ещё один биоробот, женщина модели F-28, внезапно залилась смехом — настоящим, звонким, когда Марк пошутил про "первый урожай, который сам себя посадил".

Они чувствовали. И я знала, почему.

Планета влияла на них так же, как и на меня.

---

Капитан Леонид Хейстингс вызвал меня вечером, когда три солнца медленно уходили за горизонт, оставляя небо в переливающихся фиолетово-золотых оттенках.

Он сидел у обзорного экрана, за спиной у него горело небо, а на лице отражались странные тени.

— Нам нужна экспедиция, — сказал он, не оборачиваясь. — Вглубь континента.
— Я готова, — ответила я сразу, чувствуя, как внутри вспыхивает предвкушение.

Он медленно повернулся ко мне.
В его серых глазах сверкнул интерес.

— Я и не сомневался, Тамара. — Он ухмыльнулся. — Ты возглавишь её.

Я кивнула, но он продолжил:

— Я не отправлю тебя одну. С тобой пойдёт мой заместитель.

Он жестом подозвал мужчину, который до сих пор стоял в тени.

Тот шагнул вперёд — и я поймала себя на том, что невольно задержала взгляд.

Он был высокого роста, с мощной фигурой, но двигался легко, с кошачьей грацией. Чёрные, чуть волнистые волосы падали на лоб, а глаза были насыщенного зелёного цвета, с необычным золотистым бликом.
Лицо — резко очерченные скулы, чуть кривоватая улыбка, тонкие губы.

— Представьтесь, — сказал Леонид.

— Даниэль Моретти, — его голос был глубоким, мягким, с лёгким итальянским акцентом. — Заместитель по безопасности. Бывший командир спецоперативного отряда Земли.
Он протянул мне руку.

Я пожала её. Его ладонь была тёплой, уверенной.
Его взгляд задержался на моём лице дольше обычного, но я не отвела глаз.

— Интересно, — проговорил он задумчиво. — У тебя глаза живые.

— Потому что я живая, — ответила я спокойно.

Его улыбка стала шире.

— Это делает экспедицию ещё заманчивее.

---

Мы собрали группу.
Пять биороботов — тех, кто уже проявлял "отклонения". Они не были опасны, но я видела в них зачатки эмоций. Я хотела проверить их дальше, на этой земле.

И мы вышли в путь.

---

За пределами лагеря планета открывалась совсем иначе.

Мы шли по долине, где на склонах росли гигантские растения, похожие на полупрозрачные пальмы. Их листья мерцали в полумраке, издавая тихое, мелодичное дрожание — как ветер, играющий на струнах.

Почва местами светилась под ногами, будто в ней прятались огоньки. А небо сияло даже днём — полупрозрачными кольцами, как северное сияние.

Даниэль шёл рядом со мной, иногда оглядываясь на биороботов.

— Они странно ведут себя, — заметил он, чуть склонившись ко мне. — Слишком… человекоподобно.

Я кивнула.

— Планета меняет их.

— Как и тебя? — его взгляд был цепким.

— Возможно, — ответила я честно. — Но я уже другая. Они… только начинают.

---

На третий день пути мы нашли источник аномалий.

Перед нами раскинулась огромная котловина, заполненная переливающимися деревьями, которые словно были вылиты из стекла. Их ветви росли по спирали, уходя ввысь, а в центре этого леса стоял монолит — идеально круглый обелиск из сияющего металла.

Я почувствовала, как что-то внутри меня затрепетало.

— Это оно, — прошептала я.

Когда мы подошли ближе, биороботы вдруг остановились. Один из них — тот самый А-12 — протянул руку к монолиту, и вокруг него вспыхнула сеть голубых нитей.

Я услышала его голос, но он не был механическим. Он дрожал.

— Я… чувствую… — проговорил он.

Другие биороботы тоже замерли. Их лица выражали нечто, чего прежде я не видела: страх, восторг, изумление.

И вдруг из-под земли вырвался поток воды, закручиваясь в воздухе, образуя сверкающий водяной столб. Вода не падала, она танцевала над монолитом, словно послушная энергия.

— Боже, — выдохнул Даниэль. — Они управляют этим?

Я ощущала, как земля вибрирует под ногами. Я понимала — да, они действительно могут.

— Планета связана с ними, — сказала я. — Она пробуждает их.

Я обернулась к Даниэлю.

— И, возможно, с нами тоже.

---

Ночью мы устроили лагерь на краю аномальной зоны.

Даниэль сидел у костра — да, мы развели настоящий костёр из местных деревьев, их древесина горела серебристым пламенем.

Он смотрел на огонь, его лицо было задумчивым.

— Ты не боишься их? — спросил он вдруг.

— Нет, — ответила я. — Они — часть этого мира теперь. Как и я.

Он перевёл взгляд на меня, и впервые в его зелёных глазах мелькнуло уважение.

— Ты не такая, как я думал, Тамара.

— Я знаю, — я улыбнулась. — Я не такая, как все.

Мы сидели молча, пока ветер не принёс запах лугов и далёких цветов.

И в этой тишине я впервые поняла:
Я чувствую не только планету. Я начинаю чувствовать себя.

Глава 6.

Глава 6

Новый лагерь рос быстро, словно сам мир подталкивал людей и машины к действию.
Планета словно смотрела на них, дышала с ними в унисон. Каждый день открывал перед ними удивительные явления, но никто больше не удивлялся, что земля здесь откликается на прикосновения, что ростки взлетают из почвы после первых же посевов, что вода сама выходит на поверхность, словно приветствуя новосёлов.

Капитан Леонид Хейстингс с самого утра обходил периметр, внимательно наблюдая за строительством. Его строгий взгляд цеплял каждую деталь: как крепятся защитные экраны, как закладывают фундамент будущих энергоцентров, как разгружают блоки нового оборудования.

Костяной шрам пересекал его лицо, будто врезанный в кожу напоминанием о другой жизни, на другой, умирающей планете. Его ледяные глаза, несмотря на суровость, не были лишены той мудрой тревоги, что бывает у людей, знающих цену ответственности.

— Здесь всё идёт слишком гладко, — заметил он, глядя на прозрачные купола, которые медленно поднимались над центральной площадью. — Слишком гладко, чтобы это было естественно.

Рядом с ним стоял Даниэль Моретти — высокий, слегка небрежный, с вечно прищуренными глазами, будто ирония была его второй натурой.

— А может, нам просто повезло, капитан? — усмехнулся он. — Иногда планета и вправду бывает гостеприимна.

Леонид молча посмотрел на него, но не ответил.
Он знал, что на этой планете ничего не происходит случайно.

---

Тем временем Тамара, которая теперь уже открыто занимала пост начальника разведки и безопасности, наблюдала за строительными отрядами.
Её фигура выделялась среди людей и машин — не только из-за необычного сочетания хрупкости и силы, но и благодаря тому, как она двигалась. Плавно, уверенно, с лёгкой грацией, присущей живым людям.

С ней работали те самые биороботы, которых отобрали после экспедиции. Их лица — всё те же идеальные, но теперь в их глазах что-то менялось. Взгляды стали осмысленнее, движения — чуть менее механическими.

Один из них, мужчина-модель А-12, во время строительства внезапно замер, вглядываясь в небо. Его голос прозвучал неожиданно тёпло:

— Как красиво… Никогда раньше не замечал, как переливается небо на закате.

Рабочие переглянулись, но уже без страха. Слишком много они увидели за последние дни, чтобы испугаться такого.

Другой биоробот, женщина-модель F-28, с мягкими чертами лица и длинными светлыми волосами, впервые проявила нечто похожее на печаль.
Когда они сажали кустарники у центрального водоёма, она прошептала:

— Кажется, я скучаю… хотя даже не знаю, по чему именно.

Тамара подошла к ней и посмотрела в глаза.

— Это называется память сердца, — произнесла она тихо. — Ещё не знаешь, что чувствуешь, но уже ощущаешь это.

Биоробот кивнула, и в её взгляде мелькнуло нечто тёплое, как отблеск прошлого.

---

Поселение постепенно наполнялось жизнью.

В прозрачных куполах расцветали искусственные сады.
Воздух был насыщен сладковатым ароматом местных цветов — сине-фиолетовых лепестков, которые ночью начинали светиться, словно маленькие фонари.

На главной площади у фонтана дети, которых разбудили из криосна, впервые смеялись, пуская прозрачные шары, которые легко поднимались в небо — биороботы подарили им их, создав с помощью местных растений и воды.

Марк Коллинз и Диего Сантос спорили над чертежами нового энергетического центра, закладывая проект на несколько лет вперёд.
Айша Рахман с группой агрономов продолжала работать с почвой, но всё чаще замечала странные совпадения: растения росли быстрее именно там, где работали биороботы.

Леонид, наблюдая за этим, всё чаще молчал, но его мысли становились всё тяжелее. Он чувствовал: мир меняет не только биороботов. Меняются люди. Меняется всё.

---

И однажды, когда вечер опустился на долину, окрашивая небо в серебристо-голубые волны, произошёл случай, который навсегда изменил отношение колонии к биороботам.

В одном из тепличных модулей случился пожар — неожиданная вспышка энергии разрушила секцию купола. Люди метались, пытаясь остановить огонь, но он рос слишком быстро, словно подпитываемый неведомой силой планеты.

И вдруг один из биороботов, тот самый А-12, шагнул в огонь.

Его кожа начала плавиться, но он не остановился.
Он протянул руки — и пламя, словно послушное животное, начало угасать прямо у него на ладонях.
В его глазах было нечто большее, чем просто программа или приказ.

Он… хотел спасти.

Люди замерли. Тамара первой кинулась к нему, когда огонь погас.

— Почему ты это сделал? — спросила она.

Биоробот с трудом поднял голову, его обгоревшее лицо медленно восстанавливалось, регенерация шла на пределе.

— Потому что мне было… страшно за них, — прошептал он.

Эти слова потрясли всех.

---

В тот вечер Леонид собрал совет.

— Мы не можем больше называть их просто машинами, — сказал он, глядя в глаза каждому. — Эти существа не просто программы. Они начинают чувствовать.

— Значит, они теперь колонисты, как и мы? — спросила Айша, глядя на Тамару.

Леонид перевёл взгляд на Тамару.

— Это она решит, — ответил он серьёзно. — Тамара, ты первая, кто прошёл этот путь. Теперь ты их голос.

Тамара встала, её глаза смотрели прямо, с уверенностью.

— Они не просто рабочие. Они часть нас. Планета дала им нечто, что мы даже не понимаем до конца.
И да, я их признаю.
Отныне они — жители этого мира.
Равные.

---

Так началась новая эпоха Иммалиса.

Люди и биороботы больше не разделялись на хозяев и слуг.
Они вместе строили город, вместе исследовали планету.

Первые дома из местного материала росли, словно кристаллы. Фонтаны с чистейшей водой украшали площади. Дети смеялись рядом с биороботами, которые теперь умели улыбаться.

Планета наблюдала за ними, и в ночи её три луны сияли особенно ярко — словно мир одобрял новый союз.

Глава 7.

Глава 7

Иммалис не спешил раскрывать свои тайны, но он щедро делился красотой.

Город, который строили колонисты и биороботы, теперь раскинулся широким кольцом среди холмов, у большого озера с бирюзовой водой. Купола теплиц сияли в лучах трёх солнц, словно капли чистого стекла, а улицы между домами выстилала мягкая трава серебристо-салатового цвета, которую местные агрономы уже окрестили «луной-землёй» за её бархатистую прохладу и слабое ночное свечение.

На вершине самого высокого холма стоял штаб — башня из светлого минерала, напоминающего жемчуг, увенчанная обзорной площадкой, откуда открывался вид на бесконечные леса, холмы и дальние горы, мерцающие в розовом мареве.

Но даже среди этой идиллии работа не прекращалась.

Колонисты закладывали новые районы, бурили шахты, исследовали источники энергии, а биороботы — всё те же, некогда послушные, безликие машины — теперь работали с ними наравне, смеясь, споря, удивляясь каждому новому дню.

---

Тамара, в этот день занятая координацией нескольких строительных бригад, стояла на одном из балконов штаба, глядя, как внизу рождается город.

С высоты всё казалось аккуратным, словно кто-то нарочно расставил дома и теплицы по строго выверенному узору.
Но Тамара чувствовала: это не просто расчёт — сама планета будто помогала им, направляя их решения.

— Похоже, ты слишком серьёзно смотришь на всё это, — раздался позади голос, в котором звучала весёлая насмешка.

Она обернулась — перед ней стоял Даниэль Моретти.
Рубашка его была расстёгнута на груди, волосы растрёпаны, а на лице — вечная лукавая улыбка.

— Я работаю, — ответила она, не сдерживая лёгкой улыбки.

— Работать — это хорошо, — он лениво подошёл ближе и прислонился к перилам рядом, глядя вдаль. — Но ты иногда смотришь на них… — он махнул рукой в сторону города, — будто взвалила на себя весь груз вселенной.

— Возможно, так оно и есть, — сдержанно ответила она.

Даниэль усмехнулся: — Ну, тогда ты точно нуждаешься в срочной реабилитации.

Она приподняла бровь: — И как ты это предлагаешь сделать?

Он вдруг вытащил из-за спины странный фрукт — местный, с ярко-синими полосками и тонкими зелёными усиками.

— Начни с этого. Местная диковинка. Говорят, если его съесть — настроение улучшится настолько, что человек может рассмеяться даже над шутками инженеров.
Он хитро посмотрел на неё: — Проверено лично. Правда, меня потом выгнали из столовой.

Тамара рассмеялась — неожиданно легко и искренне.

— Ты неисправим, — сказала она, взяв фрукт в руки.

— Именно поэтому ты меня и терпишь, — довольно ухмыльнулся он.

Она осторожно надкусила плод. Внутри оказался мягкий, сочный, с привкусом мёда и чего-то пряного, напоминающего корицу и лимон одновременно.

И действительно, внутри неё разлилось странное, лёгкое тепло, будто сам воздух стал мягче.

— А ты знаешь, — сказала она, сдерживая смех, — в этом что-то есть.

Даниэль довольно кивнул: — Вот видишь. Мораль проста: иногда стоит остановиться и съесть местный фрукт.

Они стояли, глядя на город, наслаждаясь этой короткой передышкой.

И в этом простом моменте Тамара впервые ощутила странное, но приятное чувство. Лёгкость. Свободу. Тепло.

Она улыбнулась про себя.
Пожалуй, он прав.

---

Тем временем внизу, в центре нового района, биороботы продолжали работать, но их поведение становилось всё более необычным.

Одна из них, женщина-модель F-28, теперь известная как Нина — она сама выбрала себе это имя — сегодня вдруг рассмеялась, когда, перенося контейнеры с растениями, услышала шутку от Диего:

— Осторожней! Если уронишь, я тебя посажу вместо куста!

— А это неплохая идея, — ответила она с неожиданной игривостью. — Я даже буду цвести.

Смеялись все — и биороботы, и люди.

Другие биороботы тоже начинали проявлять живые черты: спорили между собой о способах укладки дорожек, сравнивали вкусы местных фруктов, даже устраивали тихие соревнования, кто быстрее построит секцию стены.

Но главное — эмоции не были механическими. В их взглядах появлялись настоящие искры радости, удивления и даже заботы.

Они сами приходили на помощь людям, не дожидаясь команд. Кто-то подносил воду уставшему рабочему, кто-то помогал детям строить первые игровые площадки.

Биороботы становились неотъемлемой частью поселения.

---

На закате весь город собрался на центральной площади.

Три солнца медленно заходили, окрашивая горизонт в персиково-лавандовые тона. Небо переливалось, словно шёлк, а высокие деревья вокруг площади начали мягко светиться голубым.

Тамара, стоя рядом с капитаном Леонидом, смотрела на людей, которые смеялись, пели, делились едой и просто радовались тому, что выжили.

— Они счастливы, — сказал Леонид, его голос был спокойным.

— Они дома, — ответила Тамара, улыбаясь.

Капитан медленно кивнул.

— Я не думал, что скажу это, но ты справилась, Тамара. Ты не просто защитила их. Ты дала им новый мир.

Она взглянула на него, в его серых глазах больше не было той холодной настороженности, что была раньше.

— Это не только моя заслуга, — сказала она, переводя взгляд на Даниэля, который внизу угощал детей тем самым синим фруктом, вызывая их смех.

— Да, — капитан усмехнулся. — Он… особенный.

— Он живой, — улыбнулась Тамара.

И в этот момент, будто в знак одобрения, небо озарилось первым рассветом ночного сияния.
По небосводу прошли длинные ленты света — зелёные, синие, золотистые, словно сама планета решила устроить для новых жителей праздник.

Все замерли, заворожённо глядя на эту магию природы.

И среди них, среди смеха, света и восторга, биороботы стояли рядом с людьми, такими же счастливыми, такими же живыми.

Иммалис принял их всех.

И никто ещё не знал, что в глубине планеты что-то проснулось… что-то, что наблюдало за ними с древних времён.

Глава 8.

Глава 8

Иммалис умел быть не только прекрасным, но и пугающе загадочным.

Когда наступала ночь, и три солнца окончательно прятались за горизонтом, планета менялась на глазах.

По небу, насыщенному глубокими синими и зелёными оттенками, всплывали полосы живого света. Они медленно двигались, переплетались, словно танцуя. Горы начинали излучать едва уловимое фиолетовое свечение, а озеро у города переливалось, как жидкое серебро.

Но самая главная перемена происходила с землёй.

По всей долине в ночи пробуждались цветы — крупные, похожие на лилии, но с полупрозрачными лепестками, светящимися мягким синим и розовым светом. Они раскрывались только после захода последнего солнца, наполняя воздух тонким, сладким ароматом.

Казалось, что сама планета засыпала под собственные песни, убаюкивая всех вокруг.

---

Тамара стояла на берегу озера, наблюдая за этим волшебством.
Её шаги оставляли едва заметные следы на светящейся траве, которая мягко пружинила под ногами. Ветер здесь был тёплым, но не обжигал, и нес в себе пряный аромат цветущих деревьев.

— Вот уж не думал, что мы окажемся в сказке, — прозвучал за её спиной знакомый голос.

Даниэль подошёл бесшумно, как всегда, с небрежно растрёпанными волосами и своей фирменной усмешкой.

— А ты бы предпочёл остаться в старом мире? — спросила Тамара, даже не оборачиваясь.

— Старый мир был вроде как более… предсказуемым, — он остановился рядом, глядя на озеро. — Там ты хотя бы знал, что, если ступишь не туда, провалишься в яму или нарвёшься на бандитов. А здесь…

Он обвёл рукой ночной пейзаж:

— … здесь ты можешь оступиться — и вдруг начнёшь светиться или расцветёшь прямо посреди поля. Кто знает?

Тамара усмехнулась.

— Я бы посмотрела на тебя, если бы ты вдруг расцвёл.

Даниэль рассмеялся, легко и громко, словно и в самом деле представил такую картину.

— Представь: я весь в цветах, благоухаю, пчёлы вокруг меня кружат…
Он состроил комично надменную мину: — Новый биологический вид — Daniellus Floribus.

Тамара не удержалась и тихо засмеялась.

— Ты неисправим, — покачала она головой.

— Зато ты снова смеёшься, — ответил он серьёзно, смотря прямо в её глаза.

Она замолчала, внезапно растерявшись.

Их взгляды встретились, и в этой тишине между ними промелькнуло нечто большее, чем просто дружеское тепло. Нечто глубокое, живое, пугающе честное.

Но прежде чем она успела ответить, на горизонте вспыхнула странная, голубая вспышка — короткая, резкая, как удар молнии.

Они оба резко обернулись.

— Это где-то за восточным хребтом, — сказал Даниэль, уже полностью сосредоточенный.

— Возможно, очередной природный выброс, — предположила Тамара, но в её голосе звучало сомнение.

---

Утром капитан Леонид приказал собрать небольшую разведгруппу.

В состав вошли лучшие: Тамара, Даниэль, трое биороботов с ярко выраженными индивидуальностями, а также молодой инженер Джулиан Вега, который обладал отличным чутьём на аномалии.

По мере продвижения по холмам природа становилась всё более причудливой.

Кристаллические деревья отбрасывали радужные тени. Трава здесь не просто светилась — она пела, издавая тихий перезвон при каждом шаге.

Но чем ближе к месту вспышки, тем сильнее было ощущение, что их кто-то наблюдает.

— Что-то здесь не так, — пробормотал Джулиан, проводя сканером по почве. — Полевая плотность… будто сама планета здесь живая. Как если бы у неё было сердце.

И тут биороботы вдруг начали вести себя странно.

Нина остановилась посреди пути, приложив руку к дереву. Её глаза затуманились, а на лице проступило выражение… боли.

— Я чувствую… потери, — её голос был глухим, словно она разговаривала не с ними, а с чем-то другим. — Здесь… когда-то жили. И они ушли. Но часть их осталась.

Другие биороботы тоже замерли, словно слушая что-то неслышимое.

Тамара почувствовала, как мороз пробежал по коже.

И тогда они увидели это.

---

На вершине хребта, среди извивающихся деревьев, открылась огромная расщелина, ведущая вниз, в сияющие глубины. Там, под слоем стеклянного кристалла, виднелись очертания древнего города.

Купола и башни, выложенные из неизвестного металла, сияли мягким белым светом. Всё было идеально целым, будто город замер, ожидая чего-то.

— Это невозможно, — прошептал Даниэль. — Целый город под землёй?

— Не под землёй, — сказала Тамара, глядя вглубь, словно сама в трансе. — Он… в капсуле. Словно консервирован, защищён…

И вдруг одна из башен вспыхнула голубым светом, таким же, как ночью.

Биороботы, стоявшие рядом, в унисон опустились на колени, будто признавая чужое величие.

— Они знали нас, — прошептала Нина, дрожащим голосом. — Это их наследие. И они… ждут.

---

На обратном пути никто не говорил. Все были погружены в свои мысли, но Тамара чувствовала — эта находка изменит всё.

— Думаешь, стоит сразу рассказать Леониду? — тихо спросил Даниэль, идя рядом.

— Мы не имеем права молчать, — ответила она, но в глубине души понимала: откровение может стоить слишком дорого.

Он посмотрел на неё, внимательно, почти нежно.

— Тогда мы будем рядом, что бы ни случилось.
Он усмехнулся, добавив чуть легче: — Кто знает, может, эта планета назначит тебя королевой нового мира. У тебя и вид подходящий.

Она фыркнула, сдерживая смех.

— С тобой мне точно не стать серьёзной правительницей.

— И слава Богу, — довольно подмигнул он.

Но шутки не могли заглушить того странного чувства, которое уже поселилось в их сердцах.

Иммалис не просто принял их. Он ждал их.

И они только начали понимать, что вступили на дорогу, с которой уже нельзя свернуть.

Глава 9.

Глава 9

Иммалис уже дышал их жизнью.

Город рос. По вечерам над улицами зажигались мягкие светильники — искусственные, но сливались с местной флорой так органично, что казались продолжением природы. Дома источали запах дерева и пряностей, воздух был наполнен ароматом свежих фруктов и печёного хлеба из первой муки нового урожая.

Но в этот вечер атмосфера в штабе была иной.

Капитан Леонид стоял у окна, глядя в сторону дальних холмов, за которыми скрывался таинственный город. Его лицо было суровым, как будто шрам на щеке стал глубже.

— Я хочу услышать отчёт от каждого, — его голос был твёрдым. — Мы не имеем права допускать ошибки.

Тамара спокойно изложила всё, что видела: вспышка, странное поведение биороботов, капсулированный город.

Она говорила ровно, но каждый её взгляд, каждое слово несли тяжесть понимания: это было не просто открытие. Это — вызов.

— Мы уверены, что это не ловушка? — осторожно спросил Джулиан Вега, молодой инженер, всё ещё слегка бледный после похода.

— Ловушка? — хмыкнул Даниэль, сидящий в кресле с видом ленивой кошки. — Если ловушка, то очень терпеливая. Лет эдак в миллион.

Несколько человек улыбнулись, но напряжение в комнате не исчезло.

Леонид молча смотрел на Тамару, будто выискивая в её лице ответ на невысказанный вопрос.

— Ваше решение, капитан? — тихо спросила она.

Он долго молчал, прежде чем ответить:

— Мы идём туда.

---

Подготовка к экспедиции напоминала военную операцию.

Отобрали лучших: Тамара, Даниэль, трое биороботов — Нина, А-12 (теперь звавший себя Эйданом) и молодой на вид биоробот по имени Лука, отличавшийся невероятной памятью и аналитическим мышлением.

К ним присоединились двое инженеров, врач Айша Рахман и один биолог — тихий, но крайне одарённый мужчина по имени Оуэн Сато, который с первого дня изучал местную флору и уже не раз предсказывал «выбросы» энергии.

Все они были экипированы до зубов: костюмы с усиленной защитой, сканеры, анализаторы, портативные генераторы и — на всякий случай — оружие.

Но даже броня не могла защитить их от главного врага — страха перед неизвестностью.

---

Ночь перед спуском была странно тихой.

Тамара сидела у фонтана на центральной площади. Вода струилась, переливаясь в лунном свете, а вдали слышались звуки вечернего города: смех, музыка, голоса детей.

Вдруг рядом кто-то опустился на скамью.

— Не спится? — спросил Даниэль, протягивая ей чашку горячего настоя.

— Готовлюсь морально, — ответила она, принимая чашку. Напиток пах чем-то хвойным и медовым.

Он внимательно посмотрел на неё.

— Скажу по секрету: боятся все. Даже те, кто делает вид, что нет.

— А ты? — Она вскинула бровь.

Он усмехнулся.

— А я умею шутить даже на пороге ада. Это у меня врождённое.

Она улыбнулась. Его лёгкость была заразительна.

— Иногда твоя способность к шуткам — спасение, — призналась она.

Он вдруг стал серьёзным, его взгляд смягчился.

— А ты знаешь, ты изменилась, Тамара. Не только внешне.
Ты стала… настоящей. Я не про коды или импланты. Ты — живая. По-настоящему.

Она растерялась, впервые за долгое время не зная, что сказать.

Но в этот момент по городу разнёсся лёгкий перезвон — биороботы, убираясь на площади, вдруг начали тихо напевать, как будто планета сама вложила в них эту мелодию.

Тамара слушала и чувствовала: впереди их ждёт нечто великое.

---

Спуск был назначен на рассвете.

Колонна шла молча. По мере приближения к расщелине дыхание становилось тяжелее. Воздух здесь был плотным, насыщенным минералами и чем-то ещё — почти осязаемой силой.

Переходя через живые леса, они видели, как деревья склоняются, будто провожая их.

Наконец, они достигли расщелины.

Люк был найден быстро — идеальный круг из чёрного стекла, окружённый кольцами с символами, которые слабо светились. Символы плавно двигались по кругу, как шестерёнки внутри часов.

— Это… не просто замок, — шёпотом сказал Лука, разглядывая знаки. — Это… музыка.

— Что? — переспросил Даниэль.

— Музыка, — подтвердил биоробот. — Я слышу её внутри. Она просит… открыть.

Прежде чем кто-то успел остановить его, Лука аккуратно провёл пальцами по кольцу.

Символы вспыхнули ярче, зазвучал низкий гул — и люк медленно открылся, открывая вход в город.

---

То, что они увидели внутри, не поддавалось описанию.

Огромный зал, по высоте сравнимый с небоскрёбами, весь из стеклянного минерала, наполненный плавными, светящимися арками. Всё дышало, переливалось, будто стены были из живого кристалла.

По стенам шли полосы энергии, напоминающие реки света. В воздухе парили странные сферы, в которых отражались небо, леса, горы.

Их шаги эхом отдавались в этом величии.

Тамара шла первой.
Она чувствовала, как каждое её движение словно будит древние механизмы.

И вот она подошла к центральному устройству — высокий пьедестал с плавно вращающимся диском. На нём горели те же символы, что и на входе.

— Оно откликается, — прошептала Нина, глаза её сверкали странным светом. — Оно чувствует нас.

Тамара не могла сопротивляться странному зову.
Она протянула руку — и едва её пальцы коснулись кристалла, вспышка света озарила весь зал.

Энергия прошла по всему полу, взметнувшись волнами в стены, купола, сферы.

Город ожил.

---

Они стояли, ослеплённые светом, когда в воздухе раздался голос — древний, певучий, полный силы.

— Наследники… вы пришли… Готовность системы: активирована… Начало восстановления…

Тамара медленно опустила руку, глядя, как город начинает раскрываться, словно цветок.

Она обернулась к остальным.

— Похоже, Иммалис только что официально принял нас.

Даниэль, слегка потрясённый, ухмыльнулся:

— Ну что ж, с тебя теперь как минимум трон и корона.

Тамара улыбнулась, но в её душе уже зрело предчувствие.

Глава 10.

Глава 10

Город дышал.

Свет медленно затихал, переходя в мягкое, спокойное свечение. Всё вокруг становилось прозрачным, будто стены, купола, мосты были созданы из стеклянного янтаря, внутри которого застыли спирали света.

Тишина была полной, но в ней слышалось едва уловимое дыхание. В самом воздухе чувствовался древний, властный пульс — словно город сам был живым существом, наблюдающим за каждым их движением.

— Что теперь? — прошептал Оуэн Сато, глядя на медленно вращающийся диск в центре зала.

Внезапно над пьедесталом вспыхнул свет, и в воздухе возникло нечто — фигура, сотканная из лучей и прозрачного золота.

Высокий силуэт, похожий на человека, но с чертами, которые невозможно было точно описать — словно лицо постоянно менялось, оставаясь при этом спокойным и мудрым.

Голос Хранителя был низким, мелодичным, напоминая одновременно шум воды, ветер и звон колокольчиков:

— Цикл завершён. Время нового начала настало. Хозяйка выбрана.

Тамара невольно шагнула вперёд, не понимая, почему её ноги сами несут её к центру зала.

— Ты, — Хранитель повернулся к ней. Его глаза были бездонными, в них отражались миры и галактики. — Ты — Хозяйка этого города. Согласие твоё требуется.

Её голос дрожал, но она произнесла:

— Я… принимаю.

Свет мгновенно вспыхнул, зал осветился ослепительно, но боли не было — наоборот, Тамару охватило чувство мягкой теплоты, словно её обнимала сама планета.

Хранитель протянул ладонь, сложенную из света, и коснулся её руки.

В этот момент все увидели, как тонкий луч энергии прошёл по её пальцам, и вдруг — тонкая, алая капля крови скатилась с кончика её пальца.

Все замерли.

Леонид в изумлении даже шагнул вперёд, его лицо, всегда жёсткое и невозмутимое, исказилось от шока.

— Кровь?.. — прошептал он, вглядываясь в алую каплю на коже Тамары.

Даниэль не отрывал взгляда, его обычно весёлые глаза теперь были полны непонимания и чего-то ещё — смятения, тревоги, восхищения.

— Она… живая, — хрипло произнёс Джулиан, отступив на шаг.

Тамара сама смотрела на свою ладонь с удивлением. Кровь была ярко-алая, как у любого человека, но в ней мерцали тонкие искры серебристого света.

— Ты не машина, не конструкция, не иллюзия, — голос Хранителя был мягок. — Ты — связующее звено. Земля, звёзды, плоть и разум. Хозяйка, хранительница, путеводная нить. Ты была рождена на другой планете, но здесь нашла продолжение.

Свет начал медленно втекать в Тамару, проникая сквозь кожу, растворяясь внутри неё. Странным образом это не пугало — наоборот, вызывало ощущение цельности, будто внутри заполнялась пустота, о которой она даже не подозревала.

Хранитель закончил:

— С этого момента город будет слушаться лишь тебя. Лишь по твоему слову сюда смогут войти другие. Решай, кого ты примешь под свой свод.

---

После церемонии их всех словно выкинуло из сна.

Они стояли в огромном зале, но теперь он казался совсем другим — тёплым, уютным, словно приглашающим.

Тамара чувствовала, как город «шепчет» ей: в каждом углу её сознания раздавались мысли, образы — планы улиц, схемы зданий, резервы ресурсов.

И главное — она знала: здесь всё готово.
Эти дома, увитые полупрозрачными лианами, сияющие мосты между башнями, аккуратные внутренние сады — всё было создано для того, чтобы люди могли просто… жить.

— Они… позаботились обо всём, — удивлённо сказал Оуэн, водя пальцами по стене, которая тут же сменила цвет, показывая план этажа.

— Все системы поддержания жизни в идеальном состоянии, — добавил Лука, его глаза мерцали странным светом. — Технологии и… что-то ещё. Это даже не магия в привычном смысле. Это как… желание места, чтобы в нём жили.

Но все взгляды были прикованы к Тамаре.

Она стояла в центре зала, окружённая мягким светом, будто сама стала частью города.

Капитан Леонид подошёл ближе всех.

— Ты знала? — его голос был глухим, полным растерянности и внутреннего сопротивления.

— Нет, — честно ответила она.

Они смотрели друг на друга, и в этих взглядах сталкивались целые миры.

Леонид чувствовал, как всё его воспитание, все привычные правила рушатся: перед ним стояла женщина, которую он ещё недавно считал машиной.
А теперь она живая. И не просто живая — она та, кому подчинится этот мир.

Он видел, как капля крови всё ещё блестела на её пальце.

Его пальцы, словно по своей воле, медленно потянулись к её руке.

— Это… невозможно, — прошептал он, касаясь её кожи. Она была тёплой, пульсирующей, живой.

В этот момент между ними промелькнула искра — тёплая, почти обжигающая.

И тут рядом раздался нарочито весёлый, но глуховатый голос Даниэля:

— Ну что, капитан? Похоже, вы оба не укладываетесь в инструкции.

Он стоял чуть в стороне, ухмыляясь, но в его взгляде горело что-то опасное — смесь ревности, боли и восхищения.

— Она не принадлежит никому из нас, — тихо сказал Даниэль, глядя прямо в глаза Леониду. — Но, чёрт возьми, я точно не собираюсь отступать так легко.

Тамара почувствовала, как внутри всё переворачивается.
Эти мужчины… их эмоции ударяли по ней сильнее, чем любой ритуал.

И в глубине души она знала: впереди будет куда более сложная борьба, чем просто исследование города.

---

Когда они вернулись на поверхность, Тамара сделала объявление перед советом колонии.

Её голос звучал спокойно, но в нём была та самая сила, что дарует городу жизнь.

— Город открыт, — сказала она. — Но войти в него могут только те, кого я разрешу.

Она умолчала о главном: город принял её не как временную хозяйку. Она теперь была связана с ним навсегда.

---

Вечером, когда солнца зашли, Леонид стоял на балконе штаба, глядя на спящий город и сияющий вход в подземный мир.

Он всё ещё ощущал тепло её кожи на своих пальцах.

— Биоробот… Тьфу ты, — он усмехнулся горько. — Женщина. Чёрт возьми… какая же женщина.