О терниях и звёздах

Плейлист

I. AVIATORS — Have Faith

II. KLERGY ft. VALERIE BROUSSARD — In the Dark

III. HALESTORM — Break In

IV. RHODES — Close Your Eyes

V. JOSH GROBAN — My Confession

VI. DISTURBED — A Reason to Fight

VII. NF ft. BRITT NICOLE — Can You Hold Me

VIII. DAVE WINKLER — Lullaby

IX. JESS GLYNNE — Take Me Home

X. BRYAN ADAMS — Never Gonna Rain

XI. SAM TINNESZ — Feels Like Home

XII. LORD OF THE LOST — My Constellation

СЛУШАТЬ НА ЯНДЕКС МУЗЫКЕ

INTRO

Лучезарное небо кружит надо мною,

С его россыпью звёзд и закатом с зарёю,

Здесь я царю,

В ясном небе парю,

Я на крыльях плыву, что простёрты, как флаг,

Между Богом и миром скитаюсь одна!

— Мария Корелли, «Скорбь Сатаны»

22 марта 2000 года

В гостиной тихо играла музыка. Стелла только что закончила проект для школьной ярмарки и спустилась вниз.

— Мам?..

Занавески в комнатах были задёрнуты. Тонкая нить солнечного света лежала на полу, разделяя кресло, стоящее напротив камина, и софу, на которой сидел папа. Он не повернул голову. Ни один мускул не дрогнул на лице.

В последние дни он не замечал Стеллу. Передвигался по дому, словно лунатик. Молча. Пугающе медленно. На все вопросы мама отвечала, что папе нездоровится и она отвезёт его к доктору Бриггсу, как только закончатся паводки. Дороги размыло; квартал Дубовой Рощи оказался отрезан от центра Окхэма почти на неделю.

Прошлой ночью папа снова бродил по дому. Щёлкал замками и дверными ручками. Стелле даже почудилось, что он разбил зеркало в холле. Когда она спустилась, то увидела только маму — над россыпью слепящих глаз-осколков. Она мягко забрала у Стеллы телефонную трубку, не дав набрать «911». Сказала, что угрозы нет.

Но девочка была уверена в обратном.

Мама тоже изменилась — в конце зимы, после того, как начала приносить домой брошюры с изображением глаза внутри семиконечной звезды. Она была верующей, но никогда не входила в церковную общину. Не покупала так много свечей. Не называла Стеллу «птичкой».

Родительская комната стояла запертой, и тревога мучила Стеллу. Она бы позвонила миссис Тонтон, своей учительнице, но очередной ливень, накрывший Окхэм, оборвал провода.

— Не стой на пороге. Подойди.

Мама сидела в кресле, спиной к двери. От неё пахло горькой смолой и чем-то жжёным... Стелле не нравился этот запах, но она послушалась.

Игла на дорожке замерла: первые аккорды «After The Lights Go Out» [1] захлебнулись, и проигрыватель умолк.

Папа любил эту пластинку. Они с мамой иногда танцевали, смеясь и задевая мебель в гостиной. Стелла так хотела услышать смех...

— Вся эта музыка — назойливый шум. В ней нет красоты. Зато в твоём голосе — есть. Споёшь мне, птичка?

Золотая нить на полу растаяла, стирая границы. Солнце, выглянувшее на несколько минут, ушло за тучи.

— Я не хочу... — Она поравнялась с креслом и теперь могла рассмотреть мамин профиль. Черты лица заострились, под глазами легли тени. — Пожалуйста, давай поедем к доктору. Я так боюсь за вас... — Девочка отвела глаза. — Особенно за папу.

— Зря. — Жёсткие пальцы сомкнулись на запястье Стеллы. — На меня смотри! Он всё равно тебе не ответит.

Голос стал чужим, непривычно глубоким. Улыбка на мамином лице — широкой и хищной.

— Ты — моя. И всегда будешь. — Она дёрнула Стеллу на себя и прижалась к её лбу горячими губами. — Запомни это.

[1] — Композиция The Walker Brothers с альбома «Portrait» (1966).